Металлические кандалы, сковавшие мои руки, приятно щекотали запястья. Сырость подземелья, пробуждала во мне воспоминания всех моих злоключений в подобных местах. Хотя в таком роскошном ларце пыток и страданий мне бывать еще не приходилось. Огромные сводные потолки были украшены мозаикой, на которой причудливыми орнаментами изображались различные магические битвы и баталии.

Пока меня вели сюда, слышал, что это Императорский Дворец, его тюремная часть. Стало интересно, их Темная стража ко всем подозреваемым относится так радушно? Моя вина еще не доказана, они даже не подозревают, что имеют дело не с директором Академии Гамов, Легардом, а с демоном-инкубом по имени Шарттас.

Я мог бы хоть сейчас переместиться в любое место, с целью оказаться подальше от этой своры неприятных личностей в темных балахонах, но перед молниеносным побегом хорошо бы узнать две вещи: от кого я бегу, и в чем собственно меня обвиняют.

— Где он? - решил взять быка за рога, глава Темной стражи, на стол лег рисунок от руки с изображением известного мне артефакта.

— Оу. Какая красивая безделушка. Похоже на тролльское украшение. Ваше? Потеряли? Ай-яй-яй. В глаза ее никогда не видел, но если увижу, обязательно вам скажу, - соврал, не моргнув глазом. Люблю приврать, так веселее.

Маг притаившийся за спиной главы Темной стражи прошептал на ухо о правдивости моих слов. И это все? Может меня еще и отпустят?

— Мы владеем самыми верными сведениями о планируемых вами диверсии с шпионажем и Великом заговоре, - произнес строгий голос.

— Мной? Я всего лишь антимаг, зачем мне устраивать какие-либо диверсии? И против кого?

Еще один рисунок лег на стол. Как любезно со стороны моих арестантов показать мне изображение Императора. Быстро срисовал в память его облик, это может пригодиться.

— А какие у меня мотивы, позвольте полюбопытствовать? - я продолжил свои расспросы, они думают, что я попал с потрохами, может снова ответят.

— Вы не просто директор Академии Гамов, магистр по темной материи и пространству, темный лорд Легард Норин. Нам все известно! - мой пыл укротили.

Что им там известно? Демоноборцев не чую, в чем подвох?

— Вы люто ненавидите всех магов. В юности вы встречались с одной адепткой из Академии Проклятий, но после серьезной ссоры влюбленных, она прокляла вас по мужской части. Да так, что никакая магия не смогла вернуть вам мужественность. Напротив, сила вашей магии истончилась и вы обнаружили у себя способность антимага. Это и послужило главной причиной создания плана мести всей вашей жизни. Начали с того, что решили объединить всех пострадавших от магов-проклятийников. И основали для этого целую академию. Ваш план был не просто наказать магов, вы хотели полностью расколоть привычный ход вещей. С помощью запрещенного Артефакта, вы намеревались открыть портал в Закрытый Мир, злачное место самых опасных ублюдков, которых изгнали с их миров. После первой переброски штурмового отряда, вы собирались провести ритуал совмещения наших миров, соединив воедино. Но заполонение Темной Империи убийцами и разносортными отбросами не самое плохое, что может случится. Есть кое-что намного хуже, ведь соединение миров возьмёт из эфира такое колоссальное количество энергии, что на несколько лет мы останемся без магии! И все это, с целью взять глобальное управление в свои руки. А чтобы вам никто не смог помешать, вы задумали уничтожить большинство великих магов. Академию Гамов расширить, для того, чтобы выпускать, как можно больше адептов-антимагов, которые смогут и дальше блокировать возможность пользоваться магией, а значит, Темная Империя перестанет существовать, как магическое государство и станет Империей Гамов. А вы, как ее основатель сможете узурпировать трон. Я ничего не упустил? - подвел итог глава Темной стражи.

— Кое-что упустили, - честно признался я.

— Что же?

— Ну, к примеру, я не только магов, даже людей многих, не сильно люблю, - ехидно произнес я.

Еще полчаса моего допроса прошли без особого результата, после чего меня бесцеремонно бросили в одиночную камеру, вид у которой был не таким красочным на гобелены, мрамор и мозаику. Видно это должно было окончательно отнять во мне силы к сопротивления.

Эх, бедняга Шарттас…

От меня они ничего не узнали, зато я узнал все, что хотел. Кто бы мог подумать - я и борец за справедливость, в лице Легарда Норина. Справедливость, впрочем весьма узконаправленная - за права антимагов, которых боялись и не хотели признавать. Его миссия сбросить с верхушки власти магов вызывала уважение, а идея соединения двух миров вообще захлестнула мое демоническое воображение. Вот это голова! Жаль, что у меня под рукой уже нет этого артефакта. Провернув такое дело - мои собратья в Хаосе были бы горды, Великим Демоном Шарттасом. Такое злодеяние прославило бы меня на века. Еще раз пожалел об упущенном моменте.

Дождавшись заметного храпа охраны за моей тюремной дверью, я решился на побег. Побег громко сказано, я просто исчез и в тот же миг материализовался в коридоре лабиринта, по которому меня вели сюда. Дальше прыгнуть не удалось. Догадался, что подземелье напичкано магическими заклинаниями и другой дрянью, помешавшей мне сразу вырваться наружу. Но ничего, идея дальнейшего поведения пришла сама собой.

Принял облик Императора. В таком обличии продолжил свое шествие на свободу. Тихо, без шума и пыли. Один коридор сменялся другим, и я медленно, но уверенно шествовал навстречу свежему воздуху.

— Я ни в чем не виновата! Отпустите меня! - услышал звонкий и неожиданно знакомый голос. Затем послышался чей-то взбешённый рев, крики и ругательства.

— Ах, ты дрянь грязнокровная!!!

Навстречу мне, во весь опор, кто-то мчался. Сирша Суаре собственной персоной бежала, словно горная лань, ловко уклоняясь от летевших в нее проклятий и огненных фаерболов. Та, которая бессовестно свистнула артефакт буквально у меня из под носа при последней нашей встрече. Это, между прочим, не многим удавалось. Хотя в тот момент я был слегка занят приставанием к ее манящей плоти, но все же - прыткая девица! Как она вообще тут оказалась? Не она ли одна из моих якобы сообщниц? И как, ей удалось сбежать от гвардии темных магов, преследующих ее по пятам. Шум и гам стоял такой, словно мы на базарной площади в праздничный день.

Мда… Вот, что значит улизнул незаметно, прямо Шарттас - невидимка.

— Стоять! Попытка бегства бессмысленна! Еще никому не удавалось сбежать из подземелья! Стой дура, Бездна тебя поглоти! - кричали ей вслед, пока вся банда не нарвалась на меня.

Первым инстинктом адептки было врезать мне кулаком по лицу, но увидев, кто перед ней, ее руки обессилили, а ноги сами подкосились. Девушка с разбега просто плюхнулась на пол, после чего проехала на коленях несколько метров, оказавшись ниц точно передо мной. Каждое ее появление рядом со мной вызывает во мне дикое желание. Она специально так делает?

— Ваше Величество. Это арестантка поймана с поличным, по делу Закрытого Мира. Она как раз сознавалась в содеянном, просила встречи с вашим Высочеством, после чего совершила глупую попытку убежать от нас, - запричитали маги.

Попробовал не улыбаться. Взял указательным пальцем за подбородок адептку Суаре, приподнял голову, смотря в ее глаза наполненные страхом.

— Я ни в чем не виновна, ваше Величество, - скороговоркой протараторила девушка.

— Это решать мне, - с чувством превосходства, произнес я.

Взял ее за горло, поднял на ноги, перевел руку на шею и словно нашкодившую плутовку, а не преступницу мирового масштаба повел мимо удивлённых магов.

— Я сам допрошу ее, с пристрастием. Все свободны, точнее продолжайте раскрывать оставшиеся заговоры, против моего Императорского Величества.

Уйти от хвоста в виде преследовавших меня бодигардов было непростой задачей. Уже на пятом повороте стало ясно, что настоящий император просто не ходит в одиночку. Сирша в свою очередь шла очень покорно, смотря в пол. Думаю, готовилась к предстоящему наказанию. Что тут у них за такое предусмотрено? Прилюдная порка к примеру, а может что-то и похуже. Почему-то в присутствии этой смазливой адептки я все время думал о разврате.

— Это все магистр Норин! Точнее лже-Легард. Его вам нужно искать и наказывать, - кажется кто-то воспрянул духом, чтобы взять на себя обличительную миссию. Кому только ты собралась открывать глаза, милая?

— А с чего ты решила, что он не настоящий Норин? - как бы между прочим, поинтересовался я.

— По многим причинам. Прежде всего, он всегда был неприятным человеком, а в нашу последнюю встречу в него как будто демон вселился, - и снова ее прозорливость меня удивила.

Не выпуская шейку Сиршы из своих рук, остановился и прислонив ее к стене, просунул колено между стройных ножек, приподнял, почти так же как в прошлый раз. И плевать, что сейчас нас могут схватить, даже не знаю, во что это может вылиться для меня. Я безумно хотел это сделать, желание переполняло меня. Облизал свои пересохшие губы.

Посмотрел в ее в глаза, заглянул прямо в душу. Соблазняющим голосом произнес:

— Неужели тебе ни капли не понравилось ваше с ним последнее общение?

— Конечно нет! Это было ужасно неприятно…

Сирша сначала честно хотела и дальше опровергать, что ни капли не завелась тогда, но потом вдруг встрепенувшись, окинула меня совсем другим и очень внимательным взглядом.

Внезапно мы оба услышали чей-то истошный крик, прямо за нашей дверью:

— Магистр Норин сбежал!!! Кто-то помог ему! Его видели за стенами Академии Гамов с ужасными псоглавыми чудищами! Императора скомпрометировали, поймать двойника!

— Ты!!! - злобно прошипела Сирша.

В гневе она была еще более соблазнительна.

— Делаем ноги? - предложил я.