И так, ты хочешь призвать Тёмное братство? Хочешь чьей-то смерти? Молись, дитя. Молись, и да услышит Матерь Ночи твои молитвы. Тебе предстоит выполнить нечестивейший из ритуалов - Чёрное таинство. Сотвори чучело намеченной жертвы - для этого используй сердце, череп, кости и плоть. Поставь свечи кольцом вокруг этого чучела. Тогда следует приступить к самому ритуалу. Несколько раз ударь чучело кинжалом, смазанным соком лепестков паслёна, и шёпотом молись при этом: "Милосердная Матушка, пошли мне своё дитя, ибо грехи недостойных должны быть омыты в крови и страхе." Затем жди, чадо, ибо отец ужаса Ситис награждает терпеливых. Тебя посетит представитель Тёмного братства. Сие есть начало договора, подписанношо кровью. (Из книги "Поцелуй, милосердная матушка").

Сакура с Мьёл бежали до самого наступления темноты. Нет, они не боялись городскую стражу, но они прекрасно знали, что сейчас за ними выступят лучшие следопыты и киллеры гильдии воров, а возможно Мавен Черный Вереск уже заплатила Тёмному братству за поимку убийцы Грелод доброй. Поэтому Сакура и Мьёл постарались оказаться от разъярённого, словно осиный улей, Рифтена подальше.

Наконец, выбившиеся из сил девушки растянули, на скорую руку, походную палатку, и не раздеваясь рухнули отдыхать. Сакура ещё успела подумать, что надо бы распределить по очереди дежурство, но крепкий сон надёжно сомкнул её уставшие глаза.

***

Чувство тревоги ворвалось в сон Сакуры. Девушка проснулась, и не подавая вида что уже не спит, сквозь полуприкрытые веки осмотрелась: она лежала связанная в каком-то полутёмном сарае. - "Но как такое возможно?" - мелькнула мысль в удивлённом до крайней степени сознании. - "И где Мьёлл?"

— Хватит притворяться, что спишь.

Сакура открыла глаза и увидела красивую женщину, одетую в темную кожаную одежду, облегающую стройное, подтянутое тело, которая расслабленно сидела на каком-то стеллаже, почти по самой крышей.

— Где я? Кто ты? Как я сюда попала? - Сакура пыталась понять, что происходит. Женщина хоть и выглядела расслабленной, но было понятно, что она в любой момент может среагировать на действия пленницы. Впрочем, руки Сакуры всё равно были профессионально связаны крепким узлом.

— Какая разница? Тебе тепло и сухо... и ты живёшь. Чего нельзя сказать про старую Грелод. Верно? - Иронично заметила женщина.

— Тебе об этом что-то известно? - Удивилась Сакура. По её мнению она неплохо замела все следы.

— Да всему Скайриму уже известно! Старуху прикончили в собственном приюте. О таком молчать не станут. - Женщина снова улыбнулась, и сладко потянувшись, продолжила: - Не пойми меня превратно. Я не критикую. Убийство вышло что надо! Да и старуха сама напросилась. Сиротки тебе теперь по гроб жизни обязаны.

И тут Сакура удивилась второй раз: - "Она что, делает мне комплимент? Вот так дела..."

— Но тут есть... небольшая проблемка. - Продолжила загадочная незнакомка.

— Проблемка?

— Понимаешь, этот мальчишка, Арентино, искал Тёмное братство. Меня и моих приспешников.

И тут Сакура почувствовала, как кровь отливает от её лица. Тёмное братство всё-таки вышло на неё, и очень оперативно.

— Грелод Добрая была по всем правилам заказана Тёмному братству. Наша жертва... украдена тобой. И за это убийство придётся отплатить.

Сакура ещё раз проверила узлы на руках... Если бы ей удалось освободиться, то она смогла бы выхватить из пространственного кармана свою катану, и уж тогда никакое Тёмное братство было бы ей не страшно. Но нет, верёвки были надёжными, а узлы профессиональными.

Незнакомка заметила её манипуляции и снова улыбнулась. Она соскочила со стеллажа и одним махом острого ножа освободила путы. Сакура почувствовала свободу, но решила не торопиться. Женщина в тёмной облагающей одежде чем-то вызвала симпатию девушки.

— Я знаю, кто ты, девочка. - Произнесла незнакомка. - И я так же знаю, что ты способна убить меня и с лёгкостью перерезать половину Тёмного братства. Но так же и нам не составляло труда убить тебя во сне. Ты это понимаешь, и поэтому не торопишься с решительными действиями.

— К сожалению я не знаю вашего имени, госпожа.

— Ох, прошу тебя, оставь это обращение для кого-нибудь другого. В Тёмном братстве мы все братья и сёстры. - Незнакомка подмигнула Сакуре и продолжила: - Я Астрид, глава Тёмного братства.

Сакура скрывая удивление и эмоции молча смотрела эту легендарную женщину, главу всё ещё существующего полу-мистического ордена профессиональных убийц. Слухи о них ходили самые ужасные, никто не хотел иметь дело с Тёмным братством, однако многие пользовались их услугами. Гильдия всегда выполняла заключённый с ними контракт, независимо от личности нанимателя, и того, кого надо было убить. Гриффит, бывший член Тёмного братства, которого наняли, чтобы убить маленькую Мирриган, и нарушивший этот контракт, был лишь очень редким исключением из общего правила. И что-то Сакуре подсказывало, что гильдия довольно легко могла найти и самого скрывающегося Гриффита, и его подопечную Морриган, но почему-то это не делала. Впрочем, по рассказам самого бывшего убийцы, Тёмное братство никогда не выполняла контракт слепо. Наёмные убийцы всегда старались изучить и саму жертву и причину, по которой жертву заказали. Возможно поэтому сама Сакура была всё ещё жива.

— Меня заказала Мавен Чёрный Вереск?

— Да, Довакин Сакура. Из-за твоей выходки с Грелод поднимется большой шум. Коррупционные, тёмные делишки самой самой Мавен не остались без внимания Императора и агентов Талмора. Начнётся расследование, на свет всплывёт множество фактов незаконной деятельности дома Чёрный Вереск.

— Но разве она сейчас не ярл Рифтена?

— Ярлом Рифтена она стала после ваших знаменитых переговоров на Высоком Хротгаре, когда по твоему решению горд перешёл под юрисдикцию Империи. Соответственно Император не может закрывать глаза на то, что происходит в его владениях.

— Грелод говорила, что у Мавен есть какая-то договорённость с Тёмным братством.

— Я тебя умоляю... То, что Мавен наш постоянный клиент, и делает больше всего заказов, вовсе не означает, что у нас с ней какая-то договорённость.

— И что дальше? - Сакура глубоко вздохнула, и приготовилась выхватить катану. То, что в этом сарае, кроме Астрид, есть и другие убийцы, она даже не сомневалась. Просто наёмники умели отлично скрываться.

— Жизнь за жизнь, смерть за смерть. Мы тебя отпустим, но при одном условии.

— Я должна кого-то убить?

— Что ж, смекалка у тебя развита. - Снова улыбнулась Астрид. - Прошу, обернись и обрати внимание на моих гостей. Я их "набрала" из... впрочем, не важно. Важно только "здесь и сейчас".

Сакура обернулась, и только сейчас увидела в дальнем углу сарая три связанные фигуры, стоящие на коленях, с мешками на голове.

— Видишь ли, на одного из этих людей заключён контракт. И этот человек не может уйти отсюда живым. Но... на кого? Давай, попробуй угадать. Сделай выбор. Убей. Я просто хочу наблюдать... и восхищаться.

Астрид, внимательно глядя в глаза Сакуре, протянула ей свой кинжал. Сакура приняла оружие, крепко обхватив удобную рукоять, и не спеша подошла к жертвам. Прежде всего девушка хотела убедиться, что один из этой троицы действительно достоин смерти. В противном случае ей придётся схлестнуться с Тёмным братством. Убивать просто так она никого не собиралась. Сакура сорвала мешок с головы первого претендента на смерть. Ею оказалась ничем не примечательная женщина, замученная жизнью и житейскими заботами.

— Трусы! Выкрали женщину из своего дома! Позор!

— Кто ты? - Спросила Сакура, удивлённая словесным напором сварливой тётки.

— Не твоего ума дело, кто я такая. Хочешь убить меня - убей! Клянусь Марой, я бы тебе в рожу плюнула, ели бы не мешок.

Сакура ошеломлённо смотрела на отмороженную на всю голову женщину, которая даже перед страхом смерти не могла закрыть свой сквернословный рот. А тётка, видя нерешительность, продолжала:

— Хватит глупостей! Выпусти меня отсюда! У меня дома полно дел и дети голодные!

Было бы неудивительно, что кто-то заказал эту скандальную бабу, наверняка она всем своим соседям и родственникам не одну "плешь проела". Однако для Сакуры это был недостаточный повод, чтобы лишать кого-то жизни. Она подошла ко второму пленнику и сдёрнула мешок.

— Я... Я слышу, что ты там говоришь. Пожалуйста, отпусти меня. Я тебе ничего не сделал.

Сакура молча рассматривала лысыватого мужичка, одетого в лёгкую, меховую броню.

— Это из-за того налёта? Говорил же я Холгриму, нехорошо спящих убивать, но он не послушал. Это не моя вина, клянусь. - Трусливо тараторил, то-ли мелкий разбойник, то-ли никудышний наёмник.

— Кто ты?

— Меня зовут Фултхейм. Я солдат. Ну, то есть, наёмник. Понимаешь, ну... воин по найму. Я всю жизнь прожил в Скайриме. Вот и всё. Я просто никто. Так что отпусти меня.

Сакуре было противно смотреть на этого трусливого человека. Наверняка он был гораздо наглее, когда занимался разбоем в составе шайки. И наверняка он погубил не одну невинную душу. А теперь как трусливый червь, чуть ли не на коленях вымаливает себе жизнь.

— Кто-то мог заплатить, чтоб тебя убили? - Спросила девушка.

— Пожалуйста! Я не знаю! То есть - я солдат. Я убивал людей, когда мне приказывали. Ну может иногда... иногда я увлекался... - Глаза наёмника испуганно забегали. Он всё ещё надеялся на жизнь, но понял, что от внимательного взгляда девушки ничего не скроешь. - Война есть война. Верно? Нельзя меня за это винить. Правда?

— Ты не достоин чести называться наёмником, или солдатом. Но я дам тебе возможность умереть с честью.

Сакура рубанула кинжалом верёвки, спутывавшие руки Фултхейма, и бросила ему его меч.

— Сразись со мной, если в тебе осталось хоть капля достоинства! Или ты привык только грабить безоружных крестьян, и насиловать беззащитных селянок?.. Я тебе обещаю, если ты победишь меня, тебя отпустят.

Астрид, с интересом наблюдавшая из своего угла за разворачивающимися событиями, согласно кивнула головой.

Наёмник дрожащими руками взялся за меч. Он прекрасно понимал, что это был его единственный шанс. Ведь девчонка мало того, что была намного меньше ростом и казалась слабее, так она вооружена была всего лишь коротким кинжалом. Но всё равно Фултхейм попытался нанести удар исподтишка, подло. Сакура среагировала вовремя, и увернувшись, рубанула лезвием ножа по сонной артерии трусливого наёмника.

Третьим оказался каджит. Моментально оценив обстановку, привыкший торговать и заговаривать зубы, большой прямо-ходящий кот сразу попытался заключить с Сакурой сделку:

— Брось. Если у нас проблема, мы можем её обсудить, как цивилизованные люди. Хмм?

— Кто ты?

— Ааа... Будем знакомы, меня зовут Ваша. Добываю товары, убиваю людей и порчу девок.

Брови Сакуры удивлённо поползли в верх, а каджит продолжил:

— А ты что, в первый раз обо мне слышишь? Надо бы, наверное, приказать своим парням вырезать моё имя на твоём трупе, после того как они вдоволь тобою натешатся - на память.

Глаза Сакуры резко сузились. Она яростно посмотрела на этого большого, наглого кота. Каджит же нагло рассматривал Сакуру, раздевая её глазами. Было видно, что он всегда выкручивался и выходил сухим из воды в подобных ситуациях.

— Знаешь что... Ты меня выпустишь, а я тебе обещаю, что мои друзья тебя не будут искать и убивать. И тебе выгодно, и мне...

Договорить Ваша не успел. Лишь с удивлением несколько мгновений рассматривал торчащую в его груди, прямо напротив сердца, рукоятку ножа.

Взобравшаяся снова на стеллажи Астрид театрально похлопала в ладоши.

— Трусливый воин и хитрый каджит. Либо один, либо другой, верно?

— Итак, я могу идти? - Проигнорировала слова главы клана наёмных убийц Сакура.

— Разумеется. Твой долг погашен сторицей. Вот ключ. Но зачем останавливаться на этом? Мне понравилось, как ты убиваешь, девочка. Я предлагаю перенести наши отношения на следующий уровень.

— Это как?

— Я хочу официально пригласить тебя в свою семью. В Тёмное Братство.

Поначалу Сакура хотела сразу отторгнуть приглашение. Но слишком интересной для неё была личность Астрид. К тому же была надежда выяснить ситуацию с Гриффитом и Морриган и, возможно, помочь им. Ну и само по себе легендарное Тёмное Братство представляло для молодой искательницы приключений немалый интерес.

— Я согласна. - Ответила она.

— На юго-западе Скайрима, в сосновом бору, ты найдёшь вход в убежище. Он прямо у дороги, но скрыт от глаз...

Астрид подробно рассказала, как найти убежище, и какой пароль надо произнести, чтобы попасть внутрь.

— Увидимся дома. - Тихо произнесла Астрид, когда Сакура открыв ключом дверь, уже вышла наружу.

***

Сакура оглянулась и на мгновение потеряла дар речи. Вокруг была глубокая ночь, и лишь свет двух уже заходящих лун освещал вдалеке силуэт Синего дворца стоящего на скальной возвышенности над городом Солитьюд. А сама Сакура находилась прямо посередине болот Хьялморка. Большой сарай, в котором она недавно была пленницей, теперь оказался обычной рыбацкой хижиной. "Но как?" Сакура отчётливо помнила, что они с Мьёлл заночевали недалеко от Рифтена, а это совсем другой конец Скайрима...

Где-то неподалёку по топи что-то зашлёпало, заухало и Сакура почувствовала зов малого Ктулху.

— Ну вот, тебя мне ещё не хватало...

Только сейчас девушка ощутила, как нервное напряжение оставляет её. Переживший стресс организм потребовал разрядки, и Сакуре непреодолимо захотелось секса. При этом девушке было всё равно, кто, или что отымеет её. Она готова была даже отдаться Ктулху, или всем болотным монстрам вместе взятым. Но какая-то часть здравого смысла взяла верх над похотью, и девушка, игнорируя зов Ктулху, побрела в сторону Морфола. По её расчётам там где-то должна была быть дорога. А Ктулху подождёт до следующего раза, когда у неё будет кольцо дыхания под водой. Иначе если она сейчас решиться поддаться любопытству, и отдастся монстру, он утопит её глубоко в трясине.

Пока она выбиралась из болота, на Хьялмарк опустился густой туман. Можно сказать - туманище! Настолько густой, что ничего не было видно даже на расстоянии вытянутой руки. Ночью, в такой туман, на болоте легко можно было угодить на топкое место и провалиться в трясину. Поэтому Сакура остановилась на относительно твёрдом островке, не имея даже возможности присесть. К счастью, туман хорошо пропускал сквозь себя звуки, и девушка услышала вдалеке голоса. Недолго думая, она двинулась в ту сторону и через какое-то время вышла прямо на костёр, за которым сидело около дюжины мужчин. Судя по виду это были торговец, пара его слуг и наёмная охрана, которые не успели засветло добраться до ближайшей таверны. Воины схватились было за оружие, думая, что к ним в тумане, из болот вышло непонятно что, но увидев обычную, молодую девушку, они немного расслабились.

— Дяденьки, позвольте, пожалуйста, согреться и переночевать у вашего костра!

— Отчего же не позволим, красавица? Ещё как позволим согреться. Но не обещаем, что тебе удастся поспать. Ведь за тепло платить придётся, а у тебя, судя по всему, ничего нет! - Мужики весело засмеялись, предчувствуя весёлую ночку.

Изголодавшиеся по женской ласке, в долгой дороге, мужчины были намерены взять эту девушку по любому, не по согласию, так силой. А если что - потом её можно тюкнуть обухом по затылку, и кинуть в трясину. И никто не узнает.

— Хорошо, добрые дядечки, делайте со мной что хотите. Только не прогоняйте.

Сакура возликовала внутри, ведь это именно то, что ей сейчас было нужно.

— Вот и славно, девочка. Хорошо, что Ты добровольно согласилась, и не дала взять грех на душу. - Седой торговец подмигнул компаньонам и подкрутил длинный ус. - А теперь раздевайся и ложись вон на тот возок.

Сакура аккуратно сняла с себя одежду, шортики и взобралась на покрытую сеном телегу. Между ног у неё предательски намокло и текло по внутренней стороне бёдер.

— Ого! Так ты сама не прочь провести ночку с дюжиной мужчин! Вот дела...

Торговец развязал шнурок портков, скинул верхнюю одежду, и первым завалился на девушку. Сакура почувствовав, как в её изголодавшуюся, мокрую писечку входит напряжённый член, невольно охнула, и мгновенно растворилась в экстазе наслаждения. Мужчина трахал её не торопясь, смакуя и наслаждаясь каждым собственным движением. Сакура чувствовала, как он вдавливается в неё, прижимаясь лобком к её лобку, и сильно вжимая головку члена к её матке. Эта сладкая пытка продолжалась около десяти минут. Затем мужчина вытащил из ней свой член и поднес к лицу. Девушка открыла свой ротик, и через пару секунд он наполнился большим количеством горьковатой, от выпитого пива, спермы. Сакура жадно всё проглотила. А на неё взобрался уже следующий.

Второй мужчина кончил на её грудь и живот. Сакура размазала сперму по себе и лукаво подмигнула третьему, который через пять минут кончил ей внутрь. Из письки Сакуры показалась перламутровая капелька... Мужчины трахали Сакуру обстоятельно и не торопясь, терпеливо ожидая своей очереди. Видно было, что они имели в этом большой опыт и сноровку. В какой-то момент девушке захотелось двойного, или тройного проникновения, но попросить об этом ей сейчас показалось неуместным.

Когда с ней закончил последний из караванщиков, утомлённая девушка свернулась калачиком прямо там, на сене телеги, и крепко заснула.

Перед самым рассветов все в лагере неожиданно всполошились и засуетились, хватаясь за оружие, и пытаясь удержать рвущихся лошадей. Густой туман немного посветлел, и Сакура сумела разглядеть мечущиеся силуэты волков. Все понятно, на их бивуак напала местная стая.

— Волки! Прячься под телегу, дурочка! - Заорал на ней торговец. Лицо его было бледным, а руки заметно тряслись.

— Подожди. Я с этим разберусь.

Сакура, как была голенькой, спрыгнула с воза и двинулась в сторону тумана.

— Куда же ты? Ведь съедят!

Но девушка уже исчезла в густых клубах тумана.

Через несколько минут в одной из прорех "молочного киселя", караванщики увидели как их девушка, попросившаяся к ним на ночь, смело играет с большими матёрыми волками, будто и не хищники это вовсе, а её дворовые щенята-переростки. Сакура кувыркалась, боролась, возилась с волками, которые вихляли хвостами так, что создавалось опасение, что они вот-вот отвалятся, трепала их загривки, дразнила, дёргая за уши, получая от этого удовольствие и доставляя его взамен.

— Святая Мара! Сколько лет живу, но такое в первый раз вижу... Она что, ведьма? Или это сама Потэма пришла в человеческом образе к нам? - Торговец ошарашенно наблюдал ха этой кучей-малой, устроенной весело смеющейся девчонкой и её серыми друзьями, пока следующий клок тумана не скрыл от глаз караванщиков всё происходящее.

Когда через десяток минут в тумане снова образовалась прореха, караванщики увидели картину, которая заставила их ошарашенно замолчать: Девушка стояла на четвереньках, а её, будто какую-то самку, трахал сверху, в классической собачьей позе, один из волков. А все остальные волки терпеливо ждали своей очереди.

Суеверные торговцы молча собрали свои вещи, запрягли лошадей в свои фургоны и телеги, затушили костёр, и выдвинулись к траку, благо уже рассветало и дорога была видна. На видном месте они оставили аккуратно сложенную одежду девушки, а сверху положили мешочек с монетами, в благодарность за чудесно проведенную ночь и не менее чудесное спасение от стаи волков.