Глава 9. Как оправиться от неловкого момента. Кристалл в действии

Я думал, что пресс-конференция в аэропорту Нэшвилла, которую проводили Кристал, Терри и я, прошла довольно успешно, по крайней мере, до тех пор, пока молодая брюнетка, которую я не узнал, не помахала рукой в толпе репортеров. Терри обратился к ней: - Эдит, какой у тебя вопрос?

Красивая женщина встала и повернулась ко мне, почти с поклоном. Она говорила медленно, своим тихим голосом приказывая остальным в комнате замолчать. В ее голосе не было враждебности, и она произнесла это только из вежливого любопытства: - Мистер Меллон... э-э-э, это деликатный вопрос... Я не знаю, как это сказать... но, в общем, у вас есть ребенок?.. от женщины, которая живет в Гринвилле, штат Огайо?

Я чуть не задохнулась от смеха. У меня действительно был ребенок в Гринвилле, штат Огайо. Кристал тоже знала, но, кроме "родителей" ребенка, никто другой не должен был знать о происхождении этого ребенка. Кристал сжала мою руку, чтобы выразить свою поддержку, и продолжала держаться за меня. Она инстинктивно знала, что мне нужна ее поддержка в этот раз.

Последовало долгое молчание, нарушаемое только щелканьем затворов фотоаппаратов, запечатлевших этот момент, и моим явно шокированным выражением лица.

Я подумал о моем дорогом друге Джордже и его прекрасной, любящей жене Саммер в Огайо – жене, которую он заставил меня оплодотворить своим семенем, потому что во время выполнения задания спецназа, на котором мы находились, он получил травму, которая сделала его бесплодным. Он хотел, чтобы я, его лучший друг, сделал это за него. Саммер тоже этого хотела, и мы с ней влюбились друг в друга за то время, что провели вместе, соединились и зачали ребенка. Я думал о том, как они жили такой простой, безмятежной и тихой жизнью в этом маленьком городке, и каким-то образом, в зависимости от того, что я скажу в следующую минуту, вся их жизнь может полностью развалиться.

А еще я подумал о том, какой я никудышный лжец. Я бы никогда не стал неверным мужем, потому что все обо мне написано на моем лице. Более того, я не умею хранить тайну в ответ на прямой вопрос. Я сам удивлялся, что никогда не раскрывал сеть сексуальных отношений, которыми я делился с Кристал, Эллен, Клэр, Надей и многими другими. Я ожидал, что мой ответ на неловкий вопрос этой женщины уже был написан у меня на лице. Действительно ли мне нужно было что-то говорить.

Независимо от того, молчал я или говорил, я был готов в любом случае. Я решил заговорить.

— Эдит, и представители средств массовой информации. У каждого из нас есть личная жизнь, которую, я надеюсь, вы будете уважать. Иногда эта часть нашей жизни затрагивает ситуации и людей, которые не находятся в центре внимания, и это... это могло бы причинить вред другим, если бы получило широкую огласку, было подвергнуто критике или анализу. Вы считаете, что пытаетесь донести правду до общественности, но понимаете ли вы также, что иногда ваши действия приносят вред там, где его не должно быть? Это одна из таких ситуаций. Простой ответ даже приблизительно не объясняет всю сложность ситуации, на которую вы намекаете в своем вопросе. Я не хочу уходить от ответа на ваш вопрос... но я также не хочу отвечать на него, потому что некоторые люди, которых я люблю и которых нет в этом зале, участвуют в ответе, и я бы не осмелился отвечать на подобный вопрос без них.

В зале воцарилась зловещая тишина, вслушиваясь в каждое мое слово... а затем, после того, как я дал понять, что это все, что я собирался сказать, зал наполнился голосами сотен людей, которые со всех сторон выкрикивали в мой адрес уточняющие вопросы и гипотезы. - Что, если...? А вы? Кто был...? Где находится Гринвилл? Как давно это было? Не могли бы вы...?

Я повернулся и кивнул Терри. Он понял - пресс-конференция закончилась. Мы встали, и в этот момент полдюжины охранников в черных костюмах окружили нас и повели к двери в конце комнаты - к выходу, который должен был увести нас подальше от беспорядков, вызванных этим вопросом и моим ответом. Репортеры из кожи вон лезли, пытаясь добраться до меня – микрофоны и карманные диктофоны в руках. Вопросы выкрикивались снова и снова. Мое имя выкрикивали тысячу раз, пытаясь привлечь мое внимание к их конкретному вопросу. Все репортеры устремились к двери, через которую мы вышли.

Двое охранников, самые крупные из всех – двое мужчин грозного вида в черных костюмах с черными рубашками и черными галстуками, в черных солнцезащитных очках, с большими оттопыренными карманами, в которых, очевидно, хранилось оружие, - остались в комнате, чтобы охранять дверь и не дать никому последовать за нами. Оставшиеся четверо охранников почти бегом провели нас по нескольким коридорам. Не было никаких разговоров, кроме инструкций, как следовать за ними до бордюрного камня.

Внезапно мы вышли из двери, ведущей в зону, где находились багажные карусели. Мы пересекли почти пустой вестибюль, вышли и увидели белый лимузин. Прямо за нами никого не было, поэтому я убедился, что Кристал видит номерные знаки с ее именем. Она широко улыбнулась мне.

Мы вшестером забрались в машину, и нас увезли к выходу из аэропорта.

*****************************************************

Внутри лимузина Кристал расхохоталась.

— Что тут смешного? - Мрачно спросил я.

— Выражение твоего лица, когда та женщина задала вопрос о твоем ребенке. Это было бесценно. С таким же успехом ты мог закричать "ДА".

— Ну, спасибо тебе. Я все еще пытаюсь понять, откуда она узнала столько, чтобы задать этот вопрос. Я уверен, что Джордж и Саммер никому бы об этом не сказали. И ни ты, ни я тоже. - Я посмотрел на Эллен и Клэр.

Эллен сказала: - Я даже не знала, пока не услышала ее вопрос. Судя по выражению твоего лица, ответ был очевиден.

Клэр пожала плечами. Она бы не узнала, если бы я не разговаривал во сне.

Я несколько мгновений размышлял над ситуацией и заметил, что лимузин направился в центр города, к району, расположенному рядом с офисом Терри и студией звукозаписи.

Я спросил: - Эй, куда мы направляемся?

Эллен ухмыльнулась и сказала: - Ну, мы провели голосование и решили, что сегодня вечером вам с Кристал следует побыть наедине, чтобы заново познакомиться друг с другом. Так что Терри, Клэр, Надя и я собираемся сегодня вечером в кино в центре города, а ночевать мы останемся в моей квартире. Дом будет в вашем полном распоряжении.

Надя, Клэр и Терри кивнули, соглашаясь с этим планом. Я только пожал плечами, но с легкой счастливой улыбкой.

Через несколько минут мы остановились перед домом Эллен, и квартет вышел, напутствуемый добрыми пожеланиями и насмешками в наш адрес: - Веселитесь!.

Лимузин выехал на шоссе, ведущее к дому Кристал, расположенному на границе пригородов и сельской местности Теннесси. Она уютно устроилась в моих объятиях, но я продолжал думать о ребенке.

Я немного подумал и сказал: - Мне лучше позвонить Джорджу или Саммер.

Я с минуту возился со своим мобильным, а потом услышал ответ из дома Джорджа и Саммер.

— Здравствуйте, это Саммер.

— Саммер, это Джим.

— О, . .. Ух ты. Ты приедешь к нам?.. чтобы повидаться с Джеймсом Меллоном Эллисом? - Я знал, что они назвали ребенка в мою честь, но пока все, что я видел, - это несколько фотографий нормально выглядящего малыша и его улыбающихся родителей. Я был тронут их решением назвать его в мою честь. Я даже пытался отговорить их от этого, потому что у меня не было такой потребности в самолюбии.

— Не сразу... по крайней мере, я так не думаю. Послушай, я только что вернулась с пресс-конференции, и тут произошло кое-что, о чем тебе с Джорджем следует знать.

Я услышал, как Саммер резко перевела дыхание, предчувствуя плохие новости.

Я продолжил: - Какая-то женщина по имени Эдит, я как-нибудь узнаю ее фамилию, спросила меня, есть ли у меня ребенок от женщины из Гринвилла, штат Огайо.

— О, боже мой. Что ты сказал?

— Я никудышный лжец. Я сказал им, что вопрос был неуместным, потому что это могло навредить людям, но папарацци это не волнует. Они жаждут крови. В любом случае, я мог бы с таким же успехом прокричать "Да" на весь зал, хотя и старался, чтобы мой ответ был расплывчатым и неопределенным.

— Черт, - пробормотала Саммер, и эта женщина была слишком мила, чтобы употреблять подобные выражения.

— Я в машине с Кристал, которая тоже была на пресс-конференции. Честно говоря, мы не знаем, как к этому отнестись. Я, конечно, хочу как-то защитить тебя, Джеймса и Джорджа, но не знаю как.

— Послушай, позволь мне обратиться к Джорджу. Это его вечер игры в покер. Я еще свяжусь с тобой.

— Хорошо. Возможно, вы захотите запереться дома или даже уехать куда-нибудь еще, на случай, если журналисты выяснят, где вы живете. - Последовала неловкая пауза, и я добавил: - Саммер, я люблю тебя.

— О, Джим, я тоже люблю тебя. Не проходит и часа, чтобы я не думала о тебе. Пожалуйста, приезжай навестить меня – повидать нас. Приводи Кристал, но, пожалуйста, приходи в гости – мы все тебе рады. У нас есть место, даже если ребенок займет отдельную комнату.

— Скоро поговорим. - Мы повесили трубку.

Кристал повернула меня к себе: - Джим, ты справишься с этим. Я здесь, чтобы помочь, чем смогу. Может быть, то, что я никак не отреагировала, поможет разрядить ситуацию. - Она поцеловала меня в кончик носа в знак нежности и поддержки.

***********************************************

Вошедшее в поговорку дерьмо попало в цель. Присутствие Кристал на пресс-конференции и ее явное и любящее пожатие моей руки во время пресс-конференции не улучшили ситуацию. Вместо этого я снова обнаружил, что мое имя появилось на первых полосах практически всех крупных газет. Это был день, когда новостей было мало. Что меня позабавило и немного успокоило от "разоблачения", так это то, что во всех газетах была фотография ребенка, но все они были разные. Тем не менее, заголовки кричали сами за себя.

Папа?

Меллон – отец.

Джим оставил посылку в Огайо.

Дикий овес от Меллона?

Звезда бросил Малыша?

Кто этот ребенок?

Меллон распространяет семена.

Некоторым авторам заголовков я поставил "Отлично" за креативность и за то, что они привлекли внимание читателей всего несколькими словами.

Когда я прочитал статьи, то обнаружил, что все они знали немногим больше того, что произошло на пресс-конференции в аэропорту. Некоторые из них высказали несколько праздных предположений, и из них одно или два оказались довольно точными.

Весь этот опыт заставил меня вспомнить о неделе, проведенной с Джорджем и Саммер.

Гринвилл, Огайо. Больше года назад. Мой лучший друг, а позже и армейский приятель Джордж Эллис поставил меня в тупик: - Джим, мы с Саммер хотели бы, чтобы она забеременела от тебя. - Они пытались это сделать в течение нескольких лет, но Джордж стрелял холостыми, вероятно, из–за осколков мины, на которую он наступил. Мина также оторвала ему нижнюю часть левой ноги и ступню.

После долгих обсуждений я занялся любовью с Саммер. В те ночи в конце лета были грозы, окна были открыты, и мы, как любили, слышали порывы ветра и раскаты грома. Несмотря на пот, смешение наших жидкостей и миллионы поцелуев, которыми мы обменялись, произошло нечто особенное: мы с Саммер полюбили друг друга и зачали ребенка. Она не разлюбила своего мужа, а просто полюбила меня.

Мы провели вместе всего несколько дней, но лето было в самом разгаре. Джордж присоединился к нам на нескольких наших ночных сеансах, чтобы наполнить свою жену спермой. Те времена были особенно эротичными, и у меня остались теплые и эротические воспоминания о нашем сексе втроем.

Ровно через девять месяцев Саммер родила здорового мальчика. Мы общались почти каждую неделю, пока я был в дороге, так что я знал, что беременность "наступила" и протекала нормально. Мои пловцы сделали свое дело. Джордж и Саммер попросили меня дать ребенку мое имя. Я почувствовал себя польщенным. Я также был бы крестным отцом.

Папарацци разбили лагерь в конце нашей подъездной дорожки в Нэшвилле. В течение дня я также слышал частые полеты вертолетов, которых было достаточно, чтобы я не выходил из дома, за исключением утренних пробежек.

Кристал пришла и присоединилась ко мне однажды утром, после того как я принял душ. Она прижалась ко мне, когда я читал пару утренних газет: - Можно мне еще раз взглянуть на фотографию Саммер и ребенка? - Она положила мой айпад мне на колени.

Я листал его, пока не нашел последнюю фотографию, которую прислали мне Джордж и Саммер. Саммер стояла перед их скромным домом, держа на руках годовалого малыша. Саммер была прекрасна: тридцать три года, пепельная блондинка, подтянутая фигура даже после беременности, грудь, от которой кружились головы, и характер, из-за которого все хотели с ней подружиться. На фотографии она улыбалась в камеру. Я видел любовь в ее глазах.

У моего отпрыска тоже была веселая улыбка. У него были мои карие глаза и песочно-каштановые волосы. Он был симпатичным, и я чувствовал себя виноватым из-за того, что не поехал к нему. Да, он был моим, но я не хотел вмешиваться в жизнь Джорджа и Саммер или в их брак. Я беспокоился о том, как Саммер относилась ко мне, когда я ушел, и я не был уверен, что она знала, как любить двух людей одновременно. Теперь, познакомившись с ней поближе после нескольких долгих телефонных разговоров, я понял, что она всегда будет предана Джорджу, но в то же время в ее сердце есть место страсти и любви ко мне.

Кристал изучала эту фотографию. Она постучала по экрану айпада, невольно заставив его совершать безумные поступки. - Ты должен пойти и увидеть ее – увидеть их. - Подумав, она добавила: - И возьми меня с собой. Я бы хотела увидеть "Маленького Джима" и познакомиться с Джорджем и Саммер. Благодаря тебе они кажутся такими реальными и доступными, когда ты о них рассказываешь.

На мгновение я подумал: - Мы могли бы поехать туда на мотоцикле. Это заняло бы у нас меньше суток – может быть, восемь-десять часов пути.

— Давай сделаем это. У нас есть еще неделя, прежде чем мы примем какие-либо серьезные обязательства. Давай поедем завтра. Позвони им и узнай, готовы ли они принять двух посетителей.

********************************************

В четверг я отвез мотоцикл к местному дилеру "Харлей". Он не нуждался в ремонте, но я знал, что, если мы с Кристал выйдем из дома, за нами будут следить папарацци, и моя поездка туда не стала исключением. Журналисты, которые следовали за мной в колонне машин, были разочарованы, когда я подошел и сказал им, что просто отвез мотоцикл на плановое техническое обслуживание. Я отказался отвечать на любые их вопросы о таинственном ребенке, который, возможно, у меня будет.

На самом деле, я договорился с мастерской, чтобы на ночь подержали мой мотоцикл в хорошем состоянии, так что на следующее утро мы с Кристал могли ускользнуть, не преследуемые толпой репортеров. Кристал забрала меня и отвезла домой, сопровождаемая репортерами по пятам. Она насмешливо помахала репортерам, когда я садился в машину.

В пятницу утром Надя выехала за ворота на своей машине, старом и ржавом "Шевроле". Кристал спряталась под одеялом на заднем сиденье, а я устроился поудобнее в темноте багажника вместе с нашим скромным багажом для поездки. По предварительной договоренности, Надя отправилась в местный супермаркет, что журналисты сочли недостойным.

Когда репортеры, проследив за ней, уехали, она постучала в багажник машины, прежде чем открыть его. Она подала нам сигнал, что все чисто, мы вышли из машины и отнесли наш багаж в лес, а затем на соседнюю улицу, к дилеру "Харлей". Мы забрали "Харлей" за магазином мотоциклов, надели шлемы и вскоре отправились в путь. Многочисленные взгляды в зеркало заднего вида показали, что наша уловка с побегом увенчалась успехом.

Когда мы остановились выпить кофе, я обнаружил, что Джордж звонил мне на мобильный. Я перезвонил ему. Джордж ответил после первого же гудка. - Джим, я рад, что ты перезвонил. Не приезжай в Гринвилл. Мы почти уверены, что пара репортеров выяснила, от кого родился наш ребенок и где мы живем. Возле нашего дома околачивались странные люди. Они оживленно разговаривали по мобильным телефонам, наблюдая за нами. Я думаю, один из них проследил за мной до работы.

Я пробормотал несколько ругательств.

Он продолжил: - У родителей Саммер есть летний дом на Сентер-Лейк, примерно в десяти километрах к юго-востоку от Джексона, штат Мичиган. Они отправились в путешествие на запад, поэтому мы решили поехать туда с ребенком. Мы улизнули и направляемся туда прямо сейчас. У нас есть арендованная машина – машина Саммер припаркована у ее работы в библиотеке, а моя - там, где она обычно стоит, за магазином. У нас обоих есть люди, которые подменят нас на несколько дней.

Я сказал ему, что мы изменим курс, и, сверившись с GPS, попросил его приготовить для нас ужин. Мы будем на месте примерно в это время суток. Погода на протяжении всего путешествия будет приятной: теплой и солнечной.

Мы с Кристал сели в седла, выехали обратно на межштатную автомагистраль 65, и я увеличил скорость, чтобы не отстать от быстро движущегося транспорта. Мы остановились к северу от Индианаполиса, чтобы пообедать и сделать еще один перерыв, а затем продолжили путь через Форт-Уэйн, пересекли границу с Мичиганом, доехали до межштатной автомагистрали 94 и направились на восток, в Джексон. После этого я поехал по второстепенным дорогам к дому отдыха на Центральном озере.

Кристал и я были рады слезть с мотоцикла на подъездной дорожке к современному, всепогодному дому в стиле ранчо на берегу озера. Мы оба стояли, потирая задницы. Девять часов подряд езды на мотоцикле не способствуют хорошему кровообращению в заднице. Моя спина тоже болела от постоянного сидения в такой позе во время вождения.

Входная дверь дома распахнулась, и Саммер выбежала из дома. - О, боже мой. Я так рада, что ты здесь. - Она бросилась в мои объятия и принялась покрывать мое лицо и губы крепкими, страстными поцелуями. Наконец, она засунула свой язык мне в рот, и я некоторое время посасывал его, и это, казалось, доставляло ей удовольствие.

В конце концов она отстранилась. Ее желание заговорить было сильнее, чем желание поцеловаться: - Я так по тебе скучала. Электронная почта и Скайп – это не одно и то же. Даже близко не похожи. - Она прижала меня к себе, а потом заметила Кристал, которая ходила взад-вперед по подъездной дорожке, пытаясь восстановить кровообращение в своей милой попке.

— Кристал! - Радостно воскликнула Саммер. - Я так рада, что ты пришла. Это большая честь для меня. Я... что ж, я большая поклонница твоей музыки. Мне нравится твой голос... и поскольку ты любишь Джима, то я знаю, что люблю тебя. - Она раскрыла объятия, и две женщины вежливо обнялись и поцеловались.

Джордж вышел из дома, неся в руках маленький радостный сверток. Джеймсу Меллону Эллису только что исполнился год. У него были все признаки типичного малыша, особенно желание вставать и ходить самостоятельно. Саммер выглядела необычайно гордой: - Он начал ходить на месяц раньше положенного срока, и сейчас у него это неплохо получается.

Джеймс заковылял к своей матери, а мы с Джорджем по-мужски обнялись. Я представил его Кристал, и они тоже обнялись в знак приветствия.

Джордж сказал: - Джим, я думаю, тебе следует поставить свой мотоцикл в гараж. Здесь нет окон, а с закрытой дверью никто не узнает, что ты здесь. За последние два дня, с тех пор как мы заметили их возле дома, у меня началась паранойя по поводу журналистов.

Я сказал: - Да, я действительно сожалею об этом. Мы никогда не представляли, что будем делать, если кто-то узнает о том, что мы сделали. Учитывая мой статус в средствах массовой информации, особенно после того, как новость о спасении Джилл Дэйнс только что попала на первые полосы газет, я не ожидал, что вы станете сопутствующим ущербом.

— Нет, не беспокойся об этом. Это часть нового ландшафта, который мы создали. Нам следует обсудить, что мы планируем делать. Мы не можем прятаться здесь всю оставшуюся жизнь, к тому же я знаю из твоего веб-сайта, что перед Рождеством у вас с Кристал запланирована серия концертов по Штатам, а в Новом году - по Европе.

Джордж открыл дверь гаража. Я заехал на мотоцикле внутрь и припарковался рядом с его арендованной машиной. Он закрыл дверь, и мы все вошли внутрь.

Едва переступив порог, Саммер подхватила Джеймса, крепко поцеловала и передала Кристал. Они немного поиграли, пока она прижимала его к бедру. Она посмотрела на меня и сказала: - О, Джим, я хочу такого же. Он такой милый! Ты был им же милым, когда тебе был годик? - Малыш захихикал, когда Кристал пощекотала его пальчиком по животу.

Саммер сказала: - Он собирается лечь спать. Он проснется около полуночи, выпьет бутылочку, а потом, после смены подгузника, снова заснет.

Кристал быстро, как молния, спросила: - Могу я как-нибудь помочь с ним? Я давно не была рядом с малышами, и я просто обожаю их.

Саммер ответила: - Конечно. За ним было довольно легко ухаживать, к тому же Джордж умелый папа.

Кристал подошла ко мне и передала малыша. На мгновение мы с малышом посмотрели друг другу в глаза. На его лице появилась улыбка, а я притянул его к себе и впервые обнял своего сына. В этот момент на моих глазах выступили слезы.

Четверо взрослых и Джеймс отправились в задний дворик дома, отгороженный от посторонних глаз, откуда открывался вид на озеро. Я сидел с Джеймсом на полу, пока он играл с игрушками. Я был очарован всем, что делал "маленький я". Я заметил, что Кристал тоже не могла оторвать глаз от малыша.

Мы выпили вина и закусили. Саммер сказала, что подаст ужин после того, как Джеймс ляжет спать. Вино легко усвоилось. В дороге у меня было обезвоживание, поэтому жидкость ударила мне прямо в голову. Кристал тоже расслабилась, и вскоре мы вчетвером были счастливы, шутили и разговаривали так, словно были неразлучны всю нашу жизнь.

Около восьми часов Кристал и Саммер пошли укладывать Джеймса спать. Когда они вернулись во внутренний дворик, то держались за руки, как подобает хорошим подругам. Саммер приготовила ужин, и мы долго сидели за столом, разговаривая в основном о нашей жизни, о спасении Джилл Дэйнс, о фильме Кристал с сердцеедом Джорджем Ринардом и о музыке, над которой мы работали. Джордж знал, как сильно изменилась моя жизнь после смерти Карен. Он был на моей свадьбе восемь лет назад и знал меня задолго до этого.

Оглядываясь назад, я подумал, что интересно, что никто из нас не затронул вопрос, который свел нас вместе в Мичигане: что мы будем делать с желанием СМИ узнать больше обо мне и моем ребенке?

**********************************************

Около десяти часов, после того как мы вымыли посуду, мы ненадолго присели в гостиной. Саммер внимательно изучала меня и даже несколько раз поймала взгляд Кристал. Я почувствовал, что между нами происходит какое-то общение с неизвестной женщиной, и через несколько минут моя интуиция подтвердилась.

Саммер и Кристал одновременно встали и поменялись местами. Саммер прижалась ко мне, прижавшись ко мне всем телом, насколько это было возможно. Кристал подошла и проделала то же самое с Джорджем, который выглядел удивленным и исключительно довольным.

Кристал наклонилась и поцеловала Джорджа, притянув его лицо к своему. Саммер наблюдала за этим и улыбалась от счастья.

Саммер поцеловала меня, и наши языки снова соприкоснулись в эротическом французском поцелуе, от которого я начал возбуждаться. Она прошептала мне: - Я хочу, чтобы ты был со мной сегодня вечером... чтобы мы занялись любовью. Я по-прежнему люблю тебя, и...... Я хочу тебя.

Я прошептал в ответ: - А Джордж?

Саммер обвела рукой комнату. Кристал взяла Джорджа за руку и засунула ее под хлопковый топ, который был на ней надет. Я видел, как он обхватил ее грудь, и понял, что в тот день она была без лифчика.

Саммер сказала: - Я думаю, им двоим будет хорошо... если ты не против. Я поговорила с Кристал, пока мы готовили ужин.

Я кивнул.

Саммер встала и подняла меня на ноги. Мы снова поцеловались, а затем вдвоем прошли по короткому коридору в хозяйскую спальню. Я медленно снял с Саммер топ, обнажив ее сочную грудь. Я наклонился вперед и в течение нескольких минут посасывал и покусывал ее соски и ареолы, стараясь возбудить ее как можно сильнее.

Саммер сказала хриплым голосом: - Каждый раз, когда ты берешь в рот мою грудь, моя киска сжимается. Я думаю, что хочу, чтобы ты был внутри меня.

Она стянула с моих плеч расстегнутую рубашку, а затем лизнула и прикусила мои соски. Я опустился на колени, расстегнул ее ремень и спустил джинсы с ее ног, оставив на месте маленькие кружевные стринги.

Саммер сбросила джинсы, снова оказалась в моих объятиях и начала тереться своей киской о мою ногу и пах. У нее была течка. Следующее, что я понял, это то, что она сняла с меня джинсы и трусы. Я стоял перед ней совершенно обнаженный.

Саммер наклонилась вперед и вдохнула мой член, беря его в рот наполовину твердым. К моему изумлению, я обнаружил, что она необычайно искусна в минете - навык, о котором я не подозревал, когда был с ней два года назад. Я похвалил ее: - У тебя это так хорошо получается.

Она отстранилась от меня, позволяя длинной пряди своей слюны и моей спермы пролиться между ее ртом и головкой моего члена. - Ты вдохновил меня. Я знала, что однажды мы снова будем вместе, и хотела быть идеальной для тебя. Я училась. Я даже вышла в Интернет и посмотрела порно. До сих пор Джордж получал большую выгоду, но я хотела быть готовой к встрече с тобой.

— Саммер, ты была идеальной – и остаешься идеальной. Тебе не обязательно совершать такие безумные поступки. Послушай, я обещаю, что буду чаще появляться в твоей жизни и в жизни Джеймса. Тебе не придется подавлять свои фантазии. Я люблю тебя.

Она предложила вернуться и пососать меня, но я потянул ее к кровати с простым выражением лица: - Шестьдесят девять.

Я лежал на спине, а Саммер сидела верхом на моей груди, отвернувшись от меня. Когда она снова начала сосать мой член, я мог бы полакомиться ее киской. Я услышал, как она застонала: - О, черт, это так приятно. Джорджу не нравится лизать меня.

— На вкус ты как восхитительный десерт. Сладкий, с мускусным ароматом потрясающего красного вина и лепестков роз. Я люблю это. Я люблю тебя.

Саммер глубоко вдохнула меня, и я чуть не кончил.

— Саммер, повернись и сядь на меня верхом, или я могу перелезть через тебя. Что ты предпочитаешь?

Через две секунды она развернулась и устроила эротическое шоу, поднеся мой возбужденный член ко входу в свое влагалище. Она погладила меня взад-вперед по своей щелке с дразнящей улыбкой на лице, когда мы встретились взглядами. Однако вскоре она опустилась на меня всем своим прекрасным телом и застонала от наивысшего удовлетворения от совокупления с любовником.

Она наклонилась ко мне, и мы поцеловались с таким жаром, что расплавили бы сталь. Я уверен, что мы оба видели звезды. С похотливым намерением она провела напряженными сосками обеих грудей по моей груди и вокруг нее, пока я снова не притянул ее к себе для еще одного вулканического поцелуя.

— Займись со мной своим тантрическим сексом. Я никогда в жизни не чувствовала такой близости ни к кому, как к тебе, – такой, как сейчас, – во время и после того, как мы занимались любовью. Иногда по ночам я могу думать только об этом. Я мастурбирую, представляя, как мы соединяемся. Как ты постоянно входишь и выходишь из моего... тела... когда мы занимаемся любовью.

— Что ты собиралась сказать вместо "тело"? Почему ты передумала?

Саммер посмотрела на меня и улыбнулась с вожделением и любовью, - Я собиралась сказать "пизда", но подумала, что это может тебя шокировать.

— Это не так. Кристал и я – все мои любовницы – говорим друг с другом непристойности. Мы используем грубые слова, такие как "пизда", "сперма", "манда", "шлюха", "потаскуха". Эти слова возбуждают и стимулируют. Они проникают в кору головного мозга и пробуждают похоть друг в друге.

Саммер снова прижалась грудью к моей груди: - Тогда поговори со своей шлюшкой. Я хочу быть твоей шлюшкой – быть пиздой, в которую ты будешь сливать свою сперму снова и снова. Я хочу, чтобы ты не только занялся со мной любовью, но и трахнул меня – выебал мне мозги... чтобы ты продолжал погружать свой длинный твердый член глубоко в меня с каждым движением – в мою гребаную пизду, пока ни один из нас больше не сможет этого выносить.

— Это одна из лучших грязных речей, которые я когда-либо слышал. - Я помолчал и добавил: - А теперь иди сюда, поцелуй меня – и давай трахнемся.

Мы оба сели. Саммер сидела у меня на коленях, насаженная на мой член. Мы обнимали друг друга, но при этом могли касаться почти каждого сантиметра кожи другого. Пока мы целовались и ласкали друг друга языком, я ввел палец вдоль своего члена в киску Саммер. Мой большой палец опустился прямо на ее набухший клитор, и я начал поглаживать его, как изнутри, так и снаружи, своими движениями и круговыми движениями большого пальца. Я мог делать это всего минуту или около того, потому что Саммер начала извиваться так сильно, что я не смог ее удержать.

— Ооооооооо, Джимммммм. Это так возбуждающе. О, черт. Я кончаю.

Саммер не только кончила, но и поднялась на ступеньку, как я это назвал, – место, где женщина попадает в Страну оргазма. В Стране Оргазма малейшее движение рядом с вашим половым органом вызывает у вас оргазм различной интенсивности.

Саммер начала испытывать череду долгих и коротких оргазмов. Ее тело извивалось в ответ, а кожа была влажной и сияющей. Голос стал сексуальным и хриплым, а ее вожделение ощущалось в каждом прикосновении, которое мы делали друг другу.

Саммер пробормотала: - Это преступно. Тебя следует арестовать... это, должно быть, незаконно. Слишком много удовольствия за один короткий промежуток времени. - Она впадала в очередную кульминацию и терлась своей киской о мой твердый член, стараясь, чтобы я вошел в нее как можно глубже.

Она спросила меня: - Ты хочешь, чтобы твоя шлюшка снова забеременела? Я могла бы прямо сейчас повторить все, что мы делали двадцать один месяц назад. Я могла бы собрать всю твою сперму – всех твоих маленьких плавунчиков – и прижать их к своей шейке матки. Я могла бы поместить яйцеклетку в середину всего этого, а затем переместить ее в свою матку – в ту матку, в которую ты все время пытаешься засунуть свой член.

— Сделай это, - сказал я. - Возьми еще одну. Если это то, чего ты действительно хочешь – чего хотите вы с Джорджем. Вот, выпей мою первую порцию спермы.

С этими словами я выпустил всю сдерживаемую сперму, которую хранил для нее с тех пор, как мы в последний раз трахались, занимались любовью и совокуплялись. Мы оба чувствовали, как волна за волной нас захлестывает наслаждение.

Саммер стонала так громко, что, я был уверен, соседи могли нас услышать. Мы оба погрузились в послесвечение, сидя лицом к лицу в классической тантрической позе. Наши бедра замерли, но только на минуту или две, а затем мы снова начали двигаться, сначала маленькими толчками, которые переросли в движения средней длины, которые превратились в длинные целенаправленные толчки, когда мой член глубоко погрузился в уже наполненное спермой влагалище Саммер.

Она сказала: - Я такая податливая, но я знаю, что ты толкаешь свою сперму глубже в меня – прямо туда, где ждет моя яйцеклетка. Может быть, сейчас, в эту секунду, один из твоих сперматозоидов проник в мою яйцеклетку, и началась новая жизнь. Трахни меня... трахай меня снова и снова. Дай мне еще. Кончай в меня больше.

Мы продержались еще сорок минут, прежде чем я снова взорвался, но Саммер продолжала кричать, ругаться и молить о большем члене. Я был ее распутным любовником. Я был ее оплодотворителем. Несколько минут мы занимались любовью, а в остальное время трахались. Мы были ненасытны и не могли насытиться друг другом.

Мы много раз меняли позы, и в конце концов Саммер оказалась подо мной. Ее ноги оказались у меня на плечах, а мой член вошел в ее влажную киску. Я наслаждался своими ощущениями. Когда мы кончили в этот раз, Саммер закричала от восторга и страсти. Я изверг в нее еще одну порцию спермы, а мой член вошел в нее на максимальную глубину, и наши лобковые кости сильно соприкоснулись.

— О Боже, ты божественный любовник. Я благодарю каждую звезду за то, что ты любишь меня и подарил мне частичку себя. - Она притянула меня к себе для глубокого поцелуя.

Я скатился с нее на кровать рядом с ней.

В дверном проеме стояла совершенно голая Кристал, а за ней - совершенно голый Джордж. У нее был такой вид, словно она только что трахалась, когда она прижималась задом к его набухшему члену. Когда она повернулась, чтобы поцеловать его, то я увидел отблеск спермы, стекающей по ее ногам. Они тоже наслаждались оставшейся частью вечера.

Саммер протянула мужу руки, и пара вошла в комнату – Кристал подошла ко мне, а Джордж к Саммер.

Саммер спокойно объявила: - Я снова беременна. У нас родится ребенок. Надеюсь, вы не против. Мы этого не планировали, но, думаю, теперь дело сделано.

Джордж улыбнулся нам с ней: - Хорошо. Я не могу придумать лучшего способа отпраздновать ваше воссоединение. Мы хотели двоих детей, и теперь они у нас будут.

Я посмотрел на Кристал, и она крепко поцеловала меня. - Вы, ребята, классные, - сказала она. - Мы с тобой должны вернуться к тому, чтобы так трахаться. Я на самом деле испытала небольшой оргазм, наблюдая за тобой и Саммер. Она очень целеустремленная любовница.

Я поцеловал ее в ответ. - И я люблю тебя. Я надеюсь, ты это знаешь.

— Я знаю. Я никогда не считала, что любовь - это игра с нулевой суммой. Чем больше любви ты отдаешь – секса, влюбленности, вожделения, занятий любовью или любого из этих понятий, – тем больше возможностей для этого есть. Ты научил меня, что любовь включает в себя разум, тело и дух. Все знают, что тело - это тело, но большинству людей не хватает связи разума с разумом и духа с духом. Когда я наблюдала, как ты с Саммер занимаетесь любовью, то видела, как ваши ауры переливаются яркими и радостными цветами. Я знаю, что ваши мысли были заняты другим. Я всегда знала, что Саммер занимала особое место в твоем сердце и мыслях, и я догадывалась, что она занимала особое место и для тебя. Теперь я не сомневаюсь, что вы двое глубоко связаны на всех уровнях.

Джордж выглядел удивленным проницательным замечанием Кристал. Наконец, он сказал: - Кристал, за ту минуту, что ты говорила, ты рассказала мне о моем браке и занятиях любовью больше, чем все, что я слышал или читал, вместе взятое. Ты просто поразила меня.

Кристал спросила: - Почему ты не ревнуешь Джима и Саммер, которые занимаются любовью в твоей постели – в этой кровати?

Джордж сказал: - Я... Я не уверен. Я так сильно люблю Саммер. Я знал, что именно этого она хотела с того самого момента, как они впервые занялись любовью. Они были связаны на каком-то непонятном мне уровне, и я хотел, чтобы она снова была счастлива.

Кристал сказала: - Это называется компенсацией, когда ты наслаждаешься тем, что кто-то, кого ты любишь, доставляет тебе удовольствие, и ты тоже чувствуешь себя хорошо. Альтернативой являются гнев и ревность, а это заученные реакции на конкретные ситуации. Ты говоришь себе: "Если моя пара переспит с кем–то другим, я должен сильно разозлиться и, возможно, даже развестись с ним". Какие споры из-за акта любви - где в таком подходе любовь, терпимость и прощение? Не лучше ли сказать себе: "Я так счастлив, что моя вторая половинка нашла удовольствие, счастье и любовь с кем-то другим. Я надеюсь, что она сможет приумножить все это и передать мне и многим другим".

Саммер добавила: - И, Джордж, ты знаешь, что я очень люблю тебя и всегда буду любить. Но я тоже люблю Джима и нашего сына. Это ничего не отнимает у тебя, а напротив, я возвращаюсь к тебе с большей мудростью и любовью, чем когда-либо прежде.

Джордж поцеловал Саммер: - Сегодня я вдвойне благословлен Кристал и Саммер. Спасибо вам обеим за все, что вы есть, за все, что вы делаете, и за все, на что вы надеетесь для нас.

*********************************************

После того, как утром мы с Саммер снова занялись любовью, мы вдвоем накинули минимум одежды и прошли в гостиную-кухню. Кристал и Джордж тоже были там, и на их лицах было написано "Отличный утренний перепихон". Мы все смеялись друг над другом. Мы были такими прозрачными. Я подошел и поцеловал Кристал, лаская ее грудь через расстегнутую рабочую рубашку Джорджа, которую она носила. Саммер поцеловала Джорджа. Футболка, которую она надела, задралась на ее стройной попке. На ней были стринги, как она выразилась, "чтобы удержать в себе как можно больше мужской силы Джима".

Маленький Джеймс сидел на высоком стульчике с тарелкой хлопьев "Чириос". Каким-то образом он превратил половину из них в кашицу, и они размазались по его лицу. Он выглядел невероятно счастливым.

Остальные позавтракали, привели в порядок Маленького Джима, а затем вышли во внутренний дворик, чтобы посидеть и поговорить. Джеймс сидел на полу с несколькими игрушками, выбирая те, которые производили больше всего шума.

Я сел рядом с сыном и начал разговор, которого мы избегали накануне вечером: - Хорошо. Что нам делать с прессой, ребенком, вами, ребята, и с нами – особенно теперь, когда Саммер снова беременна? - Я высказал последний пункт как положительное утверждение, хотя мы были далеки от какой-либо проверки растущего эмбриона.

Джордж и Кристал даже не выглядели удивленными. Он достал блокнот: - Давайте запишем варианты.

Кристал сказала: - Во-первых, мы ничего не делаем. Ситуация такова, какова она есть. Мы никогда ничего не отрицаем и не подтверждаем. Джеймс Меллон растет счастливым и довольным с тобой после небольшой огласки, о которой он никогда не вспомнит, и все это уляжется, когда Линдси или Бриттани что-нибудь предпримут, или Джей Ло снова выйдет замуж.

Когда Джордж написал - я сказал: - Или мы вчетвером проводим пресс-конференцию. Мы приводим Джеймса и рассказываем им, что именно произошло, что мы думаем – все, о чем мы говорили вчера вечером, и позволяем обстоятельствам выпасть сами собой. Правду трудно скрыть. Мы бы лишили средства массовой информации возможности строить предположения. Каждый из нас высказывает все, что он думает об этой ситуации. Мы даже говорим им, что вы, возможно, снова беременны, а потом возникает вопрос "Ну и что?", и, как сказала Кристал, через несколько недель все это забудется, поскольку разразится очередной скандал.

Саммер подвела итог: - Ничего не делай или выкладывай все начистоту. Есть ли какая-то золотая середина? - Она положила свои длинные ноги на мои. Я начал поглаживать ее ноги до самых трусиков. Она вздрогнула всем телом и бросила на меня полный желания взгляд.

Кристал усмехнулась, глядя на нее: - Леди, ты влюблена в этого парня. Если ты хочешь попрыгать на его косточках, то пожалуйста, продолжай. Я, возможно, захочу посмотреть. - Она хихикнула над своим похотливым предложением.

Саммер сказала то, что потрясло нас всех: - Ты можешь смотреть, но только если сядешь мне на лицо, чтобы я могла полакомиться твоей киской. Джим сказал, что ты восхитительна на вкус, и я хочу узнать, каков он этот вкус, – чтобы любить тебя так же сильно, как он. Я хочу быть единым целым с ним, и с тобой, и с Джорджем. Мы все сливаемся в одну любящую массу. - Она смущенно улыбнулась.

Я задал ей вопрос: - В спальню, сейчас?

Она покачала головой: - Нет, позже, иначе я взорвусь. Я имела в виду то, что сказала.

Джордж сказал: - Хм, вернемся к вариантам.

Мы не смогли придумать никакого изящного объяснения тому, как моя сперма попала во влагалище Саммер, чтобы произвести на свет одного или двух детей. Мы занимались любовью, и точка.

Мы придумывали разные способы рассказать о том, почему мы занимались любовью: отчаянно хотели завести ребенка и стать отцом, – но было и нечто большее. Мы рассмотрели просьбу друга. Я бы сделал все, что угодно, чтобы напомнить о нашем школьном братстве и братстве спецназа, но тогда почему Саммер с такой готовностью выполнила безумную просьбу своего мужа? Были ли мы настолько распущены морально, что ее муж просто позволил мне лечь в постель с его женой и трахать ее, пока она не забеременела? Был ли ребенок главной целью? Достаточно ли этого, чтобы вызвать симпатию общественности к нашему необычному подходу?

Кристал спросила: - А как насчет подхода "открытых отношений" в целом? Мы не единственные в стране, у кого есть общие партнеры или кто любит нескольких людей. Полиамория - это законный образ жизни, по крайней мере, для пары миллионов человек.

Я размышлял над этим: - Я могу назвать несколько голливудских персонажей, которые признали открытые браки или взаимоотношения: Уилл и Джада Смит, Амелия Эрхарт и Роберт Хайнлайн, и это лишь некоторые из них. Не могли бы мы привести их в качестве примеров?

Саммер сказала: - Вероятно, нет, поскольку, насколько нам известно, ни один из них не сочетал свои отношения, чтобы завести ребенка.

Джордж сказал: - Неужели мы просто бросимся навстречу общественному мнению и примем то, что произойдет?

Я рискнул сказать: - Не все будут против нас. Это будет похоже на публикацию Кристал в Playboy. Часть страны яростно осуждала, а остальным это нравилось. Я полагаю, что было молчаливое большинство, которому было все равно, так или иначе. Здесь большинству будет все равно. Некоторые осудят, например, правые радикалы, а другие могут встать на нашу защиту, просто чтобы занять другую сторону. Это поднимет целый ряд социальных проблем, связанных с программами усыновления, стоимостью и бюрократией, а также правами полиаморных и законных родителей.

Саммер сказала: - Знаешь, когда мы оформляли свидетельство о рождении, мы не могли солгать. Нам пришлось сказать, что отцом был ты. - Она посмотрела на меня, надеясь, что я не разозлюсь.

Я на мгновение задумался. - То, что ты сделала, было прекрасно. Насколько мне известно, нет причин, по которым я не могу позволить матери растить ребенка с кем угодно, с кем она сочтет нужным. Вы живете прекрасной жизнью и, за исключением этой ситуации, являетесь столпами своего общества. К тому же, Джордж раненый ветеран, который отдал часть ноги за свою страну.

Кристал сказала: - Подожди...! Так вот как все это попало в новости. Кто-нибудь увидел запись о рождении и понял, что произошло?

Я хлопнул себя по лбу. Джордж и Саммер тоже. В комнате раздалось несколько возгласов - Вот дерьмо.

Я добавил к тому, что выяснила Кристал: - Кто–то случайно наткнулся на этот сертификат и знал обо мне и моей новой музыкальной карьере - возможно, даже о моей связи с вами двумя. Кто бы это мог быть?

Мы все обдумывали эту ситуацию.

Кристал сказала: - Я собираюсь поговорить с Терри. Кажется, он знал женщину, задавшую этот вопрос. Больше мы о ней ничего не слышали.

*********************************************

Кристал вышла на заднее крыльцо с заднего двора. Она спустилась к берегу озера, почти обнаженная, в одной только открытой футболке, которая то и дело задиралась на ее стройной попке. Примерно на полпути к нам она прервала разговор по мобильному телефону.

— Я поговорила с Терри. Он сказал, что женщину зовут Эди Герст – Эдит, и она работает в... вы готовы к этому?.. "Дейтон Дейли Ньюс". Он познакомился с ней всего за день до этого. Он сказал, что она подошла к нему возле его офиса и попросила, чтобы ее специально пригласили на пресс-конференцию. Она сказала ему, что у нее есть особый вопрос, но не намекнула на его содержание. Он ругает себя за то, что не стал развивать этот вопрос дальше. Он сказал, что отмахнулся от нее, пообещав дать слово, когда она поднимет руку.

Мы все трое ахнули. Это, должно быть, и есть связь. Гринвилл находится всего в шестидесяти километрах к северо-западу от Дейтона, и это маленький мир.

Я сказал: - В наших планах мы представляли прессу как один аморфный сгусток, но что, если мы представим их как одного человека, – и позволим ей рассказать обо всем, что мы ей расскажем, – обо всей истории, от супа до орешков, и даже о нашей философии жизни и взаимоотношений?

— Мне нравится эта идея.

— Мне тоже.

Джордж сказал: - Давайте посмотрим, смогу ли я позвонить в газету. Хотели бы мы, чтобы она пришла сюда сегодня?

Почувствовав единодушие в группе, я сказал: - Конечно. Эта статья на вес золота для газеты, которая раскрывает историю.

Джордж вошел в дом, и через несколько минут мы услышали его голос в телефонной трубке. Когда он вышел на улицу, на его лице сияла улыбка. - Мисс Эди Герст присоединится к нам сегодня днем. Она примерно в четырех часах езды от Джексона и должна остановиться на ланч. Когда я разговаривал с ней, она сказала, что собирает свои вещи и выезжает. Она спросила, можно ли ей записать наши интервью? Я сказал, что можно. Надеюсь, все в порядке?

Мы утвердительно кивнули. Мы думали о том, чтобы предстать перед всей прессой перед множеством микрофонов. Встреча с одним репортером с единственным записывающим устройством не казалась такой сложной.

Кристал сказала: - Может быть, нам стоит одеться?

Саммер сказала: - Но у нас еще больше трех часов, а маленький Джеймс вот-вот ляжет спать... Может, трахнемся? Думаю, со мной все будет в порядке. - Она бросила на меня страстный взгляд.

*************************************

Ближе к вечеру мы впятером снова уселись на заднем дворике. Четверо взрослых выглядели немного уставшими после утренней забавы - Джордж с Кристал и мы с Саммер. Мы также провели некоторое время вчетвером в одной постели и нашли этот опыт чрезвычайно эротичным. Саммер выглядела такой довольной и любящей.

В половине третьего раздался звонок в дверь. Джордж пошел и открыл дверь. Через несколько секунд он вывел во внутренний дворик стройную молодую женщину, Эди Герст, где мы все поприветствовали ее и представили друг другу.

Она увидела играющего ребенка и сразу спросила: - Это Джеймс Меллон Эллис?

Саммер с гордостью ответила: - Да, это так. Ему только что исполнился год.

Я встрял: - Эди, прежде чем мы начнем, – а мы планируем быть с тобой предельно откровенными, – не могла бы ты рассказать нам, как ты узнала об этой ситуации? - Я жестом пригласил четверых взрослых сесть за стол.

Эди ровным голосом сказала: - Я выросла в Норт–Стар, примерно в двадцати пяти километрах от Гринвилла. Мои родственники были немецкими первопроходцами и жили в семнадцатом и восемнадцатом веках, а я занимаюсь генеалогией своей семьи, когда у меня есть время. Многие записи, которые меня интересуют, находятся в Гринвилле – административном центре округа.

Я понял, куда она клонит.

Она продолжила: - Около двух недель назад я просматривала некоторые из последних записей о рождении, пытаясь найти пару случаев рождения в семьях моих двоюродных братьев в прошлом году. Мне нужны были копии для моих генеалогических файлов. Итак, просматривая список, я вижу, что всплыло это имя – Джеймс Меллон Эллис. В обычной ситуации я бы просто пропустила это мимо ушей, но, мистер Меллон, вы и Кристал - мои любимые певцы всех времен и народов. Я уставилась на имя, и до меня все дошло. Я имею в виду, что я репортер и получаю деньги за свое критическое мышление.

— Но как ты связала это воедино? – спросил я.

— В некоторых интервью, которые ты давал более года назад, ты подробно рассказывал о своей поездке по стране после смерти твоей жены. Однажды я вспомнила о записи о рождении и просмотрела информацию о твоей поездке. В одном из интервью, которое я нашла, ты специально упомянул, что остановился навестить друга в Гринвилле, штат Огайо. Я поискала имя Эллис, и в городе всего шесть человек с такой фамилией. Должно быть, ты посетил одного из них, потому что это было другое имя в свидетельстве о рождении. Я почуяла неладное, увидела в Интернете, что ты с Кристал собираетесь провести пресс–конференцию в день ее возвращения из Европы, поэтому я поехала в Нэшвилл, нашла вашего агента - это несложно - и попросила его дать задать мне один вопрос.

Кристал пробормотала: - И начался настоящий ад.

Эди сказала покаянным тоном: - Я действительно сожалею об этом сейчас. Я не хотела никого обидеть. Думаю, при всем моем критическом мышлении я не подумала о том, как это повлияет на вас двоих. - Она повернулась к Джорджу и Саммер.

Джордж встал и подошел к ней: - Извинения приняты. - Он поднял руки. Саммер присоединилась к нему, а Эди встала, и они втроем обнялись. Все снова сели, но что-то в напряжении, которое каждый из нас ощущал, смягчилось.

После некоторого молчания, в течение которого мы изучали нашу новоприбывшую, я сказал: - Итак, Эди, хочешь хорошую историю, которая прославит тебя?

Она расплылась в улыбке: - Еще бы. - Она повернулась к Джорджу: - Ты сказал, что можно записывать. Это все еще в силе?

Некоторые из нас ответили "Да".

Эди порылась в своей огромной сумочке и вытащила маленький цифровой диктофон. Она включила его и поставила передо мной на кофейный столик.

Я сказал: - Эта история началась двадцать пять лет назад, когда мне было пятнадцать. - Эди выглядела удивленной. - Я жил и ходил в школу в Диллоне, штат Массачусетс. В начале десятого класса в город переехал этот долговязый парень, и с тех пор мы стали лучшими приятелями, - я указал на Джорджа.

Джордж продолжил: - Мы были практически неразлучны. Конечно, мы оба были ботаниками, или придурками, или как там их тогда называли. Когда мы закончили школу, то решили, что единственный способ не остаться придурками на всю жизнь - это пойти в армию, и мы пошли туда вместе. Позже мы вместе попали в спецназ. Во время одной из таких миссий я потерял часть левой ноги. - Джордж наклонился и постучал костяшками пальцев по своей голени. В его протезе послышался глухой стук. - Во время этого взрыва произошло еще кое-что, о чем я узнал только годы спустя. Я стал бесплодным. Осколок мины попал мне в ногу и нижнюю часть туловища. Если бы не сообразительность Джима, то я бы умер.

Эди тоже начала делать заметки.

В этот момент вступила Саммер: - Я уже была замужем, но у нас ничего не вышло, так что какое-то время я оставалась вне поля зрения. Когда мне было под тридцать, я снова начала ходить на свидания и встретила парня, который оказался таким невероятно милым и обаятельным, что я просто не могла не согласиться, когда он предложил мне стать его невестой. Это было семь лет назад.

Саммер позволила Эди закончить свои записи, прежде чем продолжить: - К тому времени мои биологические часы начали тикать довольно громко, как и часы Джорджа. Мы оба хотели детей. Поэтому мы сразу же отказались от противозачаточных средств... и ничего не произошло. Через пару лет мы начали ходить по врачам – это был медленный процесс. В конце концов, мы узнали, что я здорова в этом отношении, но Джордж, как он говорит, "стрелял холостыми патронами".

Эди спросила: - Как давно это было?

Саммер сказала: - Четыре года или около того. Мы начали подумывать об усыновлении, и даже выезжали за границу. Процесс усыновления - это кошмар. Я очень сочувствую всем, кто проходит через это испытание, особенно в этом штате. Просто поищите в Интернете, есть много примеров того, как здесь излагаются законы.

Эди задумалась: - И вы решили действовать по-другому?

Джордж сказал: - Ну, не тогда. Мы рассматривали варианты усыновления, и даже думали о переезде в Индиану, но это еще хуже. Или о переезде в другое место. Наши семьи живут не так уж далеко, и у нас здесь глубокие корни. А потом я услышал, что умерла жена Джима – я был на их свадьбе, и он направлялся к нам в гости.

Эди спросила: - Как прошел разговор с твоей женой после этого?

Саммер сказала: - Это было не так неловко, как может показаться. Я познакомилась с Джимом по Интернету – по Скайпу. Мы много общались, узнавали друг друга и вникали в жизнь друг друга. Мы говорили о том, чтобы приехать в гости, но поскольку Джим и Карен жили в Массачусетсе и работали полный рабочий день, а у нас с Джорджем было мало времени на каникулы, а мы с Джорджем были в такой же ситуации в Огайо. Этого просто не произошло.

Саммер сделала паузу: - Джордж просто сказал однажды: "А что, если Джим Меллон станет для меня суррогатным отцом – донором?" Мы продумали механический подход, и никому из нас эта идея не понравилась. Я уже сдала больше крови, и больше врачей обследовали мои раны, о которых мне хотелось бы подумать. Логичнее всего было бы нам совокупиться, заняться любовью, и зачать ребенка.

— Вы любите друг друга? - Эди переводила взгляд с Саммер на меня.

Я кивнул. Саммер сказала: - Больше, чем я могу тебе сказать, и, пожалуйста, не упусти этот момент, что я люблю своего мужа так же сильно – даже больше, потому что именно он подарил мне Джеймса Меллона Эллиса, пусть и нестандартным способом, но у нас появился наш первый ребенок.

Эди сразу это поняла: - Первый?

Саммер покраснела: - Да, я, вероятно, снова беременна – от Джима. Прошлой ночью.

Эди уронила ручку.

Продолжение следует.....