Наконец – то с помойкой мы закончили. Я было опять решил похвастаться своим Пентей, но она уже нырнула в кладовку. Я включил там свет, она взвизгнула, увидев мои старые игрушки. Ты чё, тут играешь? Не, я уже давно не играю в такие игры, всё не соберусь вот их в сарай снести. Она перебирала сокровища, хотя там не было ничего девчачьего – солдатики, конструкторы лего и всё такое. Несколько мягких. Выбирай себе любую вещь в подарок, или пару, если хочешь. Она затихла, через какое – то время обернулась, держа в руках тигрёнка тряпичного и такого же коня. Глаза её сияли. Этих можно? Бери, они твои. Она обхватила меня и прижалась лицом к моему подбородку, привстав на цыпочки. К спине моей жались лошадь с тигром. Она посмотрела на меня снизу: такого реального счастья в глазах человека я не видел ещё никогда. Аж разволновался, надо же. Таким простым образом и так много радости ребёнку доставил, надо запомнить этот эффект. Ладно, ты тут возись пока, а я у себя буду. После обедать будем. Она кивнула мокрыми волосами – обедать, это хорошо. И опять присела над грудой игрушек в картонной коробке из – под монитора, что – то приговаривая про себя. Я пошел, наконец, к себе, разбудил Пентю, попытался сосредоточиться. Я ж собирался скачнуть свежий Лимп Бизкит, ну – ка. Не, облом – модем еле живой, всегда так после обеда... А к вечеру вообще встанет колом, только ночью и можно что – то крупное нормально качнуть. И оставить закачку на всю ночь, если крупняк какой. Или рано утром стартануть, если не лень просыпаться. Постепенно я успокоился, мысли пришли в порядок более – менее. Залез в Анриал, прошёл пару – тройку уровней для разминки. Сходил в ванную, поменял трусы, постирал, повесил, всё на автомате.

... Через час примерно я вспомнил, что обещал ребёнка покормить. Сам – то ещё не проголодался, да и аппетита нет никакого. Ладно, разберёмся. Пошел на кухню, сунул в микруху тарелку с гречкой и куриной ногой, нажал кнопки, а себе заварил чай. Большую кружку, мне так нравится. И с овсяным печеньем. Позвал Старушку – она явилась вскоре, держа лошадь и тигра в обнимку. Давай к столу, я вот тебе погрел: пойдёт? Она кивнула – куричка – это хорошо. Она так и сказала – куричка. Тебе чаю сделать? А ты что пьёшь? Ну, и я чай тоже, согласилась. Поели, попили чай, блаженствуя. Тигр с лошадью сидели сбоку на столе и наблюдали наш пир. Старушка иногда к ним обращалась, что – то предлагала, что – то спрашивала. По окончании она без лишних слов принялась мыть посуду, сама подвинула табурет, чтобы сунуть тарелку и чашки в верхний посудный шкафчик. Словно она так делала уже много раз. Открыла микруху, протёрла внутри тряпкой и вернулась к своим зверушкам. Я, лошадь и тигр молча наблюдали за её действиями.

Ладно, пошли всё ж посмотришь мой комп. Знаешь, что это такое? Она покивала – у Хозяина тоже есть в его кабинетике – он там весь свой учёт хранит. И ещё всякие картинки там... Я опять не обратил внимания на её слова. Во, смотри, как игруха летает: она понаблюдала, как я мочил всяких чертей начального уровня в лабиринтах Анриала. Потом показал любимые странички в Сети, с музыкой и историями разных классных групп. Я запустил свежий Лимп. Она послушала манёнько и отвернулась к своим игрушкам. Так, ясно, ну а ты какую музыку слушаешь? Она подумала и стала загибать пальцы: Таня Буланова – у тебя есть? А Варум? Аллегрова? Я поморщился – это всё – отстой, я такое не слушаю. А мне нравится, я их в телевизоре слушаю. Ну что – с тобой всё ясно – компьютер мой тебе неинтересен. Хотя стоп, минуточку. Я набрал в Опере по – английски девчачьи игры. Модем слегка оживился и вскоре Опера выдала список ресурсов. Я зашёл наугад, и вполне удачно. Вот, смотри: здесь можно всяким барби одежду подбирать любую, здесь им причёски меняешь, а это – ногти им красить или готовить торты свадебные. Смотри, это вот мышь – жмёшь эту кнопку и тащишь юбку ей на фигуру – оп – ля, она в новой юбке. Попробуй. Старушка увлеклась, засопела, таская мышью разные туфли, перчатки или парики. Ей явно понравилось это занятие. А мне понравилось, что ей понравилось, есть тема общая. Только вот модем, гад, еле шевелится. Чего не могла Старушка – так это ждать, совершенно не получалось посидеть спокойно пару минут. Словно она – действительно старушка и жить ей осталось всего ничего и надо многое успеть.

Я глянул на часы в углу монитора – два часа уже прошло, пора ей возвращаться к себе. Нам не нужны конфликты с её матерью из – за пустяков. Пойдём уже? Она встала – так я беру тигру и лошадь? Да, ясное дело – они твои. Она опять меня обняла и даже попыталась чмокнуть, но дотянулась только до подбородка. Ладно, ладно, телячьи нежности, смутился я – пошли уже. Она шмыгнула в кладовку, убрала там всё остальное хозяйство в коробку, потянулась выключить свет. Эй, а трусы с платьем забыла? Она пискнула и убежала в ванную. Вернулась, убрала мои тапки, сунула мне Депеш Мод и влезла в свои шлёпки – пошли.

Небо хмурилось, но дождя не будет, уверен. В это лето вообще с дождями напряг. Значит, кавуны будут сладкие. Ну, арбузы, то есть. Мы прошли пару перекрёстков, она держала меня за руку. На зебрах я и сам крепко держал её ладонь – мало ли что. Вдруг какой придурок обдолбанный вылетит на красный.

Когда её кафе было уже видно по прямой, она высвободила ладонь – дальше я сама. И поскакла вприпрыжку, оглянулась, вскинула руки – в одной тигра, в другой – лошадь, и умчалась. Я побрёл домой. Станное дело: пока она была рядом, я даже напрягался слегка – ну когда ж ей уже уходить? А вот ушла – и я уже скучаю без неё. Дела. Вернувшись домой я навёл порядок – сунул в шкаф высохший трусняк, помыл ванну, собрал с расчёски волосы её – у Старушки почти белые, а мамкины, я знаю – крашеные, под каштан. Я не собирался ничего скрывать от мамки, но порядок есть порядок.

... Мы сели ужинать с мамкой, я за компанию решил чаю попить. Не знаю, как, но мамка сама вычислила – гости были, сынок? Да, приходила Старушка. Настя, что ли? Я кивнул. Помолчали. Я ей пару игрушек старых задарил, ничего? Да хоть все отдай, только место занимают. А и отдам, мам, знаешь, как она радовалась, когда я ей лошадь с тигром вручал, прям до слёз! Я только промолчал, что – моих слёз. Да. Только где она там у себя в кафе играться будет? Мам, а можно Старушка будет заходить иногда, поиграть, её и компьютерные игры интересуют. Можно, сына, пусть приходит, только с компьютером поаккуратнее – а – то будет потом, как ты, сутки напролёт торчать перед экраном. Полчасика ребёнку – не больше, пусть глаза бережет. Ладно, понял. Мамка моя вдруг замолчала, глаза её стали мокрые. Я смотрел в кружку с чаем и молчал – захочет, сама скажет, в чём дело. Знаешь, сына, у тебя должна была быть сестрёнка, была даже... часик только и прожила... Была бы на два годика тебя младше... Мамка зашмыгала носом, полезла в буфет за салфеткой... . И коляска уже была красная, и бельё розовое, и имя ей, кстати, Настасья, приготовили... Такое дело... Еле пережили, особенно батя наш убивался, я думала – запьёт совсем, но бог миловал. Больше мы не решились на братика или сестрёнку для тебя, хотя и желали бардзо, да и времена потом настали особенно шальные. Так что вот как оно бывает, сына, не стало нашей Настеньки, n лет уже прошло, и вот тебе – Настя. Старушка, вставил я. Не называй её так – это дурацкая шутка Магеррама ихнего. Я ничего дурацкого в этом нике не видел, да уже и привык – Старушка, нормально. Посидели ещё. Мамка ушла курить, я помыл посуду. Да, вот не знал я про несбывшуюся сестрёнку. Итак, это у меня генетическое, иметь сестру младшую, ясно. То – то всё так получается естесственно, словно Старушка и есть мне сестрёнка. Поразмышляем об этом потом.

Через неделю у меня был день рождения. Пригласил двоих пацанов из своего класса и ещё одного другана из первого подъезда. Все мы – бойцы в контру и воркрафт проверенные. Ну и Старушку пригласил, хоть и колебался – у меня вроде как мальчишник образовывается. Ну да ладно, она ж типа сестрёнки, можно. Мамка заранее всякого наготовила, торт ей соседка, тёть Даша помогла сотворить. С работы пораньше отпросилась, мы собрались часиков в шесть, ближе к ужину. Парни притащили сидюхи и флопарики с играми в подарок, и все немедленно зависли перед Пентей. Позвонила в домофон Старушка, я открыл подъезд и заранее открыл дверь в квартиру. Она принесла в подарок большой пирог с мясом, завёрнутый в полотенце и банку черемши. Нормально. На ней было яркое платье и огромный бант в волосах, который ей явно мешал. Сама нашла тапки и мы заглянули сначала на кухню, она поздоровалась и отдала подарки мамке – на стол, и сказала, что полотенце ей надо вернуть. Мамка моя похвалила её красивое платье и спросила – зачем же бант так туго затянули – даже моргать трудно. Старушка сразу согласилась и стянула бант с облегчением. Мамка приладила ей этот бант сзади на платье – будешь, как Мальвина. Потом Старушка помыла руки и мы пошли в мою комнату – знакомиться. Пацаны едва оторвались от монитора – о, Димыч, у тебя никак сестра появилась? Меня, кстати, Димой зовут, как и батю, дружбаны зовут – Димыч. Типа того, сказал я – знакомьтесь, Настя, можно – Старушка. Перезнакомились и друганы немедленно отвернулись обратно к экрану. Старушка пошла на кухню, спросила, не нужна ли какая помощь? Услышав, что спасибо, всё уже почти готово, взяла табуретку и пошла включать свет в кладовку. Там она и затихла над коробкой с игрушками, пока всех не позвали к столу в зал.

Всего было навалом и всё было вкусное. Запивали и чокались мы стаканами с малиновым морсом, графин стоял в центре праздничного стола. Я задул дюжину свечек на торте и мамка стала его резать на равные дольки. Парни, смущаясь, желали мне всяких успехов, Старушка пожелала удачи и много денег и много друзей и чтобы папка почаще приезжал. Всё в точку.

Наелись все до отвала, парни рвались обратно к монитору, спорили, какой нужен артефакт, чтобы открыть дверь на пятый уровень. Я солидно помалкивал – артефакты – это мой бизнес, можно сказать. Иногда в обмен, а иногда и за деньги пацаны выкупают у меня оружие помощнее, доспехи разные покруче или артефакты крутые. Даже старшие ребята обращаются. Чаще – в Сети, но и в школе да и во дворе многие знают о моих возможностях. Так что парень я не бедный, можно сказать. Хотя с кем сравнивать. Вон, Ашота из параллельного в школу на мерсе привозят, он точно небедный. Как раз он – то у меня главный клиент: выкупает любые новые артефакты, оружие и доспехи, метёт всё подряд, надо и не надо, хотя игрок он – так себе. Машина у него крутая, надо сказать, у него у первого в школе появился четвёртый Пень, ещё и третьи далеко не у всех имелись. Чуть не каждый месяц апгрэйдится, вот этот модем я у него выменял на суперброню. И трэкбол с шариком под большой палец – тоже, удобная вещь в мочиловах. Но я не завидую – меня мой Пентя вполне устраивает пока. Пока.