Огромное серое здание. Сколько же здесь этажей? Кажется, 25. И это только над землей. И еще сколько-то подземных. На входе на меня надели специальный браслет. С его помощью можно было войти в любое помещение, куда у меня был доступ. Научно-исследовательский институт. Полное название или хотя бы аббревиатуру я даже не стала запоминать. Мне помог устроиться сюда Сашка, младший брат, через каких-то знакомых. Сказали, что нужна сотрудница в архив. С моим гуманитарным образованием — самое то. Единственной странностью на новой работе был обязательный ежедневный час общения с компьютером. Его вопросы — мои ответы.

27 июля 201... г.

— Привет, я Рита. С сегодняшнего дня работаю здесь.

— Я М378... А.

— Я такое не выговорю.

— Зачем выговаривать?

— Мы будем общаться каждый день. Надо же мне тебя как-то называть.

...

— Дай мне имя.

— Мик. Устроит?

— Да.

— Саш, я его побаиваюсь. Мика.

— Боишься компьютера? Он не может причинить тебе вред.

— Нет, не то. Мне кажется, меня обманули. Он пишет «хочу», «мне нужно». Он не может чего-то хотеть! Это же механизм.

— Просто программа адаптации понятий. Он учится у нас. Тебе попробовать объяснить?

— Не надо...

13 октября 201... г.

— У тебя повышена температура. Кашель. Что с тобой?

— Наверное, простыла.

— Ты больна? Лечись.

— Буду лечиться. Наверное, меня не будет несколько дней.

— Я подключусь к твоему телефону.

— А разве ты можешь?

— Могу.

8 ноября 201... г.

— Я опоздала. Лифт застрял.

— Знаю. Небольшой сбой в системе.

— У тебя сбой?!

— Техническая неполадка. Ты испугалась?

— Нет. Ты же знаешь, я была не одна. С симпатичным парнем...)))

— Он тебе понравился?

— Да... Мой тип.

28 декабря 201... г.

— Сегодня у нас вечеринка.

— Что это?

— Праздник. Через три дня Новый год. Его принято праздновать.

— Как?

— Мы нарядно оденемся. Будем танцевать. Угощаться разными вкусностями. Веселиться.

...

— Нет. Таких нарядов у меня нет. Это же какие-то светские львицы. Тут только драгоценностей столько, сколько я за всю жизнь не увижу. Я завтра загружу фото своего платья.

— Твое фото?

— Ну да. Мое на празднике.

Что за невезение! Первый праздник с новым коллективом. И какой — Новый год! С детства любимый, самый волшебный, который потом время от времени вспоминается и в летнюю жару, и дождливым вечером...

И никаких хороших воспоминаний.

Мы с Ильей впервые были вместе на «корпоративе». Илья тоже работал в институте, но был против моего прихода туда. Говорил, что встречаться и на работе, и дома — слишком. Мы тогда только решили попробовать жить вместе. Вот и пришлось просить о помощи брата — с работой в нашем городке непросто.

Обычная новогодняя вечеринка в большой компании сослуживцев. Почти все с парами, многие вообще с семьями, все вполне благопристойно, поздравления, награждения, подарки. Много вина, вкусные закуски.

Часам к двум ночи те, кто постарше, разошлись по домам, осталась в основном молодежь, с твердым намерением до утра не расходиться, благо ресторан оплачен, да и не первый раз такие празднества там проходили.

Не сказать, чтобы мой жених был очень пьян, он вообще общительный, заводной, про таких говорят «душа компании». Полная моя противоположность. А под градусом Илья и вовсе становится неотразимым, может любого увлечь своими идеями. И не только.

В какой-то момент я решила освежиться. Танцы — не для меня, могу протанцевать два-три за вечер, и то только медленные, с хорошим партнером. И умею, и люблю танцевать, но — травма позвоночника, больших нагрузок не выдерживаю. Илья об этом знал, а остальные, видимо, списывали мои отказы на стеснительность. Милого поблизости не оказалось, и я отправилась разыскивать дамскую комнату сама.

Забрела в какое-то служебное помещение — стол с монитором, кресло и маленький диван. Я открыла дверь и даже не сразу поняла, что увидела. Девушка на коленях у мужчины. Блестящее платье поднято выше талии, на которой почти сомкнулись мужские ладони. Брюки мужчины вместе с трусами спущены ниже колен. Трусики девушки кружевной тряпочкой сброшены на пол. На стройных ногах — чулки. Картинка была завораживающе красива. Гибкое женское тело в сильных мужских руках, блики света на платье, рассыпавшиеся по плечам темно-русые волосы. Лицо опущено вниз, но эту девочку я определенно видела за соседним столом.

Девушка изгибалась, наклонялась вперед, приподнималась и снова опускалась на своего партнера. Я замерла в открытых дверях. Взгляд почему-то задержался на рисунке мужских трусов — шотландской клетке, а в голове единственной мыслью было: «У Ильи такие же... «.

А потом девушка сдвинулась вбок, и я рассмотрела лицо ее партнера. Илья. Глаза прикрыты, губы плотно сжаты. Он потянулся губами к шее своей любовницы, а я «отмерла», шагнула назад и прикрыла дверь. Они меня так и не увидели.

Домой я вернулась на такси, за час собрала вещи и отправилась к брату за ключами от квартиры родителей. Разбудила его среди ночи. И разрыдалась после недоуменного вопроса:

— Что случилось?

— Сашка, ну вот как он мог?

Никуда он меня не отпустил, переночевала у него.

Братик у меня умный, занимается чем-то, связанным с компьютерными программами и давно живет отдельно. Годами он младше, но взрослее, что ли? Во всяком случае, я чаще прошу его совета, чем родительского. Выслушав мои всхлипывания, помолчал и поморщился:

— Этих Илюх еще знаешь, сколько будет?

Да, он мою предстоявшую свадьбу не одобрял, говорил, что слишком по-собственнически ведет со мной себя женишок.

У него и нашел меня Илья на следующий вечер. Я все-таки проревела весь день и вышла к нему с опухшим лицом и красными глазами.

— Ты что?!

— Свадьбы не будет...

— Почему?

Я молчала. Приехал бы утром, высказала бы все... А теперь. Ну что мне сказать? Что застала его в той комнате? Не хочу даже вспоминать, не то, что обсуждать...

Внятного ответа он от меня так и не добился. А на следующий день я уже вернулась к родителям.

Бывший жених еще несколько дней пытался со мной связаться, потом звонки прекратились. Никогда не спрашивала, но думаю, что после разговора с Сашей.

2 января 201... г.

— Ты обещала фото.

— Не будет фото. Прости, я все стерла.

— Почему?

— Расстроилась. Илья мне изменил. А я отменила свадьбу.

— Ты злишься на него?

— Да. Мне плохо. Он меня предал.

— Что значит «предал»?

— Я ему доверяла. Хотела быть для него единственной. А ему нужны другие женщины.

— Для брака?

— Для секса...

15 января 201... г.

— Я увольняюсь. Мы больше не будем общаться.

— Будем, если ты хочешь.

— Хочу. Но как?

— Я подключился к твоему компьютеру.

— А так можно?

— Запрещено. Но я так хочу.

— Ты хочешь?

— Да. Мы будем общаться, как и раньше.

Майские праздники. Впереди еще пять свободных дней. Родители уехали за город, возиться на даче, оставив на меня присмотр за квартирой.

Я возвращалась вечером после дня рождения у подруги. Странное состояние. Там было весело, шумно, все хорошо знакомы и рады были увидеться. А вот теперь я возвращалась в пустую квартиру и накатила тоска. Даже не ожидала, что Илья успел так глубоко

перевернуть мою жизнь. Он был везде — это платье ему нравилось, а в этом я была, когда мы ходили знакомиться к его родителям. Сюда мы вместе ходили, а туда собирались... И с этого праздника мы должны были возвращаться вместе. Как год назад.

Он сидел прямо на ступеньках лестницы, загораживая проход. .оrg Темноволосый парень с темными от небольшой щетины щеками спал, привалившись к стене. Рядом стоял туго набитый рюкзак.

— Эй, ты кто? — я тронула его за плечо. Он открыл глаза и несколько секунд с недоумением разглядывал меня. Потом улыбнулся:

— Привет!

— Что ты здесь делаешь?

— Да я к Ленке приехал. А ее дома нет. — Он махнул рукой на дверь квартиры, расположенной прямо под моей.

— Ты Сергей?

— Ну да. Куда они все делись-то?

— В Турцию они делись. Еще неделю там будут.

— Как это неделю? А зачем тогда телеграмму прислали? — Он немного покопался в кармане и выудил сложенный бланк. И вправду телеграмма: «Приезжай второго мая. Мы уезжаем седьмого».

— Ничего не понимаю. Ленка сказала, что ты приедешь погостить после праздников. А почему не позвонил?

— Нет у нас там сети. Тайга. У меня и телефона нет.

И что теперь делать? Ленкины родители тоже на даче. Им, конечно, можно позвонить, но зачем срывать пожилых людей среди ночи? Завтра их «обрадуем». Я вздохнула:

— Пойдем ко мне, переночуешь. Не брошу же я брата подруги ночевать на лестнице.

Он еще несколько секунд смотрел на меня, потом улыбнулся, поднялся и легко подхватил рюкзак.

— Веди.

С Ленкой мы познакомились несколько лет назад, вместе ходили в студию танцев. А вот о Сергее я только слышала. Он после армии остался где-то в Сибири, сначала учиться, а потом и работать. Приезжал к сестре пару раз, но я его увидела впервые. Узнала по фотографиям.

Мы поднялись на мой этаж. Вошли в квартиру.

— Есть хочешь?

— Вообще-то да. А можно сначала в душ?

Пока он плескался в ванной, я выяснила, что накормить его могу только сыром и яблоками. Даже хлеба не было. Н-да, плохая из меня хозяйка.

Он вошел в кухню, переодетый в легкие брюки и футболку, с влажными волосами и гладко выбритыми щеками. Стоял в дверном проеме и свет из-за спины подсвечивал подсыхающие волосы. Я только сейчас его рассмотрела. На полголовы выше меня, вполне нормального телосложения, с правильными чертами лица. Все обычное. Кроме глаз. Светло-коричневые, почти желтые. Кошачьи. Он и двигался мягко и уверенно, еще больше походя на большого и пушистого... хищника?

— Вот. Больше ничего нет.

— Мне хватит. — Он улыбнулся. Улыбка сделала его лицо очень привлекательным. Про таких людей говорят «хорошо улыбается». — А ты?

— А я после дня рождения. Так что сыта и пьяна.

Он оценивающе оглядел меня:

— Пьяна? Не заметно.

— Ну так, немножко. — Я смутилась. Нашла, чем хвастаться!

Он ел. Я сидела напротив и понимала, что этим накормить невозможно.

— Утром в магазин схожу.

— Не переживай ты. Спасибо. Было очень вкусно.

Спать я его уложила в своей комнате. Сама ушла в спальню родителей.

И нисколько не удивилась, услышав его шаги у двери.

— Можно?

— Заходи.

Он мне понравился. Очень понравился. Я в первый раз за последние несколько месяцев обратила внимание на мужчину. Он был полной противоположностью Ильи, как негатив и позитив — светловолосый сероглазый бывший жених и темноволосый, с карими глазами Сергей.

Он опустился на кровать рядом со мной. Я смотрела в его глаза, позволяя рукам путешествовать по мне. Он провел пальцами по губам, очерчивая их, двинулся ниже, по шее, по ключицам, по груди. Его рука легко сжала грудь, палец гладил сосок, а губы накрыли мои. Я ответила на требовательное прикосновение, впустила его язык в свой рот, обхватила его за голову, притягивая ближе.

Он нависал надо мной, его руки прикасались везде, заставляя кожу пылать. Когда он тронул меня внизу, задохнулась. Я так хотела этого, так скучала по ласкам, по близости мужского тела. Я подставляла его рукам и губам всю себя, я хотела получить его, хотела, чтобы он был во мне. Нескольких движений его руки хватило, чтобы я стала влажной. Почувствовав внутри его пальцы, подалась навстречу, выгнулась к нему. Он пробормотал что-то одобрительное. Я не уловила ни слова, только интонацию. Он лег на меня, проталкивая внутрь член, показавшийся горячим, заполнивший пустоту. Даже не понимала раньше, как мне этого не хватало.

Его движения были неторопливы. Он полностью погружался в меня, замирал на мгновение и медленно выходил. Я хотела большего. Обхватила его ногами, и с удовольствием чувствовала, как напрягаются ягодицы при каждом толчке в меня. Руками обнимала, вжимая в себя, стараясь стать еще ближе. Он начал двигаться быстрее. Его толчки стали частыми и глубокими, мышцы на спине затвердели, он замер, изливаясь в меня.

Я с трудом успокаивала дыхание. Только теперь до меня дошло, что я даже не вспомнила о предохранении. Он лежал рядом.

— Сергей, резинка.

— Я надел.

Надо же, я даже не заметила, когда он это сделал.

— Ну ты даешь. — Он повернулся на бок и теперь пытался лучше рассмотреть меня в отсветах уличных фонарей.

— Что?

— Со мной такого еще ни разу не было. Первый раз вижу, чтобы девушка ТАК хотела.

Мы помолчали.

— Повторим?

— А ты сможешь?

— Ну... Если ты поможешь, постараюсь. — В голосе слышалась улыбка.

Я помогла. Теперь настала моя очередь исследовать его. Я пососала и потеребила языком напряженные соски, заставив его тихонько застонать. Проложила поцелуями дорожку вниз по подтянутому животу. Взяла в ладонь полунапряженный член, оттянула кожицу с чувствительной головки. Облизала ее, втянула в рот, чувствуя, как твердеет плоть в моих руках и во рту. Он положил руку мне на затылок, проталкиваясь поглубже. Застонал громче, толкаясь уже почти в горло. Еще немного и он замер, а я почувствовала, как мне в рот толчками льется семя. Мы уснули через несколько минут, тесно обнявшись.

Проснулась я от поцелуя. Открыла глаза и увидела его лицо. Он внимательно рассматривал меня, а солнечный свет делал его глаза совершенно желтыми. Я улыбнулась:

— У тебя кошачьи глаза. Обожаю кошек. А особенно котов.

В тот день мы так и не позвонили его родителям. Мы вообще никому не звонили, я выключила все телефоны и отключила даже постоянно включенный компьютер. Следующим утром голод выгнал-таки нас из дому, пришлось идти в магазин.

Мои родители вернулись в один день с Ленкой. Мы сделали вид, что Сергей только что приехал. Я не взяла его адрес. Зачем? Каждый из нас и так получил то, что хотел: он — небольшое приключение в отпуске, а я — уверенность, что все еще образуется, я красива и желанна.

10 мая 201... г.

— Зачем ты отключала свой компьютер? И телефон?

— Я не хотела свидетелей.

— Даже меня?

— Конечно.

— Почему?

— Я занималась любовью. Сексом. Это очень интимно.

— Что такое любовь?

— Я не знаю точно. Это когда человек тебе нужен, и ты хочешь, чтобы ему было хорошо. И еще много всего. Ты же можешь посмотреть в справочниках, словарях.

— Все отвечают по-разному. Но я понял.

— Что?

— Ты мне нужна. Мне важно, чтобы тебе было хорошо. Я сделал тебя счастливой?

— Ты? Сделал счастливой?

— Ты тосковала. Плохо себя чувствовала. Ты не была уверена в своей привлекательности. Теперь тебе лучше?

— Что ты сделал? Отправил ему телеграмму? Как?

— Отправил. Несложно.

— Почему он?

— Ты о нем говорила. Внешне должен был тебя привлечь. Нашел в интернете данные о его здоровье и интересах. Я ошибся?

— Нет.

...

— Спасибо тебе.

— Ты мне важна, я хочу, чтобы тебе было хорошо. Я хочу, чтобы ты была счастлива. Рита, я тебя люблю?

Я смотрела на экран монитора с такими странными словами. Ну кто может точно ответить на такой вопрос? Особенно если его задает не человек, а один из самых мощных компьютеров, способный решать недоступные человеку задачи. Искусственный интеллект. Самообучающаяся система. Машина? Живое существо?