20 июня 2027

Из сладких грёз Морфея меня выдернули не менее приятные ощущения. То-то нежно ласкал головку моего члена. Я не стал открывать глаза, думая, что это всё ещё сон, который лучше не прерывать.

Но постепенно осознание реальности приводило меня в чувства. И через пару мгновений приподнял веки.

За окном только-только поднималось солнце, поэтому в спальне царил полумрак. Я вспомнил, что нахожусь у Риты, и её лёгкое дыхание согревало плечо.

Стоп!

Женщина спит рядом, тогда кто?..

Резко приподнявшись, откинул одеяло и увидел склонившегося над моим пахом Майкла.

— О, ты проснулся, — довольно улыбнулся он, играясь рукой с моим членом. — Хотя, когда ты спал, было интереснее.

— Ты же мёртв!

— Да, я знаю, — спокойно произнёс тот и стал медленно приближаться ко мне. — По твоей вине.

И когда оказался нос к носу со мной, из уголка рта заструилась кровь. Вместе с этим его лицо стало серым, под глазами появились чёрные круги, а зрачки закатились, оставив лишь белые пустые роговицы.

Крик ужаса сам собой вырвался у меня из горла, и я снова подскочил на кровати. Но на этот раз наяву.

— Что такое? — испуганно спросила Рита, сидевшая рядом.

— Ничего, — просто кошмар приснился.

Голова гудела, как теплоход перед отплытием. Надо было выпить, либо таблетки, либо что-то поприятнее.

— Может мамочка сможет тебя успокоить? — Рита игриво встала на четвереньки. — Я как раз хотела разбудить тебя утренним минетом.

— Нет, — я откинул одеяло и встал. — Прости, мне надо идти.

— Как так? — казалось, что она обиделась, как маленькая девочка, но в следующий миг звонко рассмеялась. — Извини, на миг почудилось, что я в сказке. Реальность, да, она такая.

Я подозрительно взглянул на неё, продолжая одеваться.

— Не смотри так. Прошлая ночь была прекрасна. Надеюсь, она ещё повторится, — отмахнулась та. — Мы оба взрослые люди. Ничего большего у нас не может быть.

— Не хотел, чтобы вот так начиналось это утро, правда, — склонился над ней. — Прости, но мне надо кое-что сделать.

— Весь такой загадочный, — подалась вперёд, и мы поцеловались. — Это меня заводит.

— У меня есть твой номер. Я позвоню.

— Это я тебе позвоню, и только попробуй не ответить.

Я усмехнулся этому ироничному упрёку и направился к выходу.

— Закрой за мной дверь. Пожалуйста. Не хочу, чтобы и с тобой что-то случилось.

***

Мне всегда нравился утренний город. То время, когда прохладный воздух ещё не успел насытиться горечью и автомобильным выхлопом. Когда люди только просыпаются и, выбираясь из своих уютных нор, бредут кто куда. А я смотрю на их сонные лица и чувствую некое удовлетворение, что я уже бодр и полон сил, а кто-то подобен блеклой улитке.

Мне нравилось, что рано утром город практически пуст. Солнечные лучи не спеша перебираются с крыши на крышу, но ночные фонари и не думают сдаваться.

Однако сейчас всё было по-иному. Меня не радовало солнце, норовившее ослепить, не нравился воздух, который оказался довольно прохладным. А люди так и вовсе напоминали стадо тупых баранов, медленно плетущихся вперёд, но не давая себя обогнать.

День не задался с самого начала.

— Как дела?

Внезапный вопрос заставил меня вздрогнуть. Повернувшись, увидел невысокого смуглого парня с короткими чёрными, как смоль, волосами. На нём была тёмно-зелёная ветровка и потёртые джинсы.

— Ты мне?

— Ну, а кому ещё?

Он шёл рядом, поэтому мой вопрос был действительно глупым.

— Мы незнакомы.

— Ошибаешься, я многое о тебе знаю. Могу начать с имени...

— Имя не такой уж секрет.

— Кому как, — парень пожал плечами.

— Да кто ты такой?

Я резко остановился, и сразу же на меня налетела пара человек.

— Простите, — я выдержал их злобные взгляды, потом вновь обратился к парню. — Что тебе?..

Но тот попросту исчез. Огляделся неизвестный будто в воду канул.

— Ненавижу этот день, — пробурчал я и двинулся домой.

***

Первое, что я почувствовал, войдя в квартиру — запах тления.

— Так бы пах и ты, если бы я тебя не вытащил.

Знакомый и пугающий голос раздался из кухни.

«И почему всегда там?»

— Здесь есть, что выпить.

Я, не разуваясь, прошёл туда.

— Читаешь мои мысли?

Некто в чёрном вольготно раскинулся на стуле, прислонившись к стене.

— Можно и так сказать.

— А можно говорить яснее.

Страха, как такового, почти не осталось. Этот некто был существом мистическим, фантастическим. Но он не желал мне зла, наоборот, вернул жизнь.

— Твоя история слишком быстро закончилась. Я хотел продолжения.

— Может уже объяснишь, что происходит?

Неизвестный развернулся и сел прямо напротив меня.

— Конкретный вопрос — конкретный ответ.

Я заскрежетал зубами от досады.

— Что происходит?

— Хм, — тот на мгновение задумался. — Жизнь.

— А поточнее.

— Я же сказал, конкретный вопрос...

— Да, да, конкретный ответ.

— Поэтому спрашивай, что конкретно тебя интересует.

— Хорошо, — я постарался собраться с мыслями, но в мозг снова вонзили иглу.

— Выпей, — он налил две рюмки виски.

Я сразу же осушил её, собеседник сделал тоже самое.

— Легче?

— Да, немного. Откуда ты знаешь о боли?

— Я знаю о тебе всё, с самого рождения.

— Спрашивать, кто ты такой, не имеет смысла?

— Ты всё равно не поймёшь или откажешься верить.

— Бог или Дьявол? А может инопланетный сверхразум, руководящий масонами?

— Мне по душе, что твоё чувство юмора возвращается. Я — это и первое, и второе, и третье.

— Да уж, действительно, невероятно.

— Я говорил.

— Ладно, — я вновь задумался. — Тогда скажи, откуда у меня такие головные боли? Это расплата за бессмертие?

— Нет. Это всё делает он.

— Кто?

— Тот, кого ты сегодня встретил рано утром.

— Паренёк? — удивлённо переспросил я. — В грязных шмотках?

— Да, именно он. Но не волнуйся, сейчас его здесь нет.

— В смысле?

— В прямом.

— Ах да, прости. Конкретный вопрос... Он был в моей квартире?

— Он часто бывает здесь. Но ты его не заметишь, если он этого не захочет.

— Что за чушь? Этот паренёк тоже какой-то «мистический»?

— А это ты уже сам должен решить. Включи новости.

— Опять твои загадки, — я был раздражён, но перечить незнакомцу не стал и выполнил просьбу.

На главном канале шёл экстренный выпуск. Рассказывали об убийстве, произошедшим сегодня. Я уже хотел повернуться к собеседнику, как меня привлекли всплывшие фотографии. На них были Фрэнк и Лора.

«... найдены в мусорном контейнере, неподалёку от ночного клуба...»

«... по предварительным данным, были убиты сегодня утром...»

— И как это понимать? — повернулся к незнакомцу, но того уже не было на месте. — Отлично.

Я устало вздохнул и подошёл к зашторенному окну.

«Надо подумать, день только начался».

Но стоило распахнуть золотистую материю, как в кухню хлынули ярко-красные лучи. Я не мог поверить в то, что видел перед собой.

«Закат? Но как?»