Викторианская эпоха в Великобритании — время правления королевы Виктории с 1832-го по 1901 год — была одной из самых противоречивых с точки зрения отношения к сексуальности. Расцвет детской проституции и запрет целовать мужа в губы, ужасные приспособления против мастурбации и порнографические открытки… Ханжество и распутство мирно уживались в одной эпохе.

Супружеский секс

Наивысшей целью женщины в браке было, разумеется, материнство. Ради этого, считали люди в викторианскую эпоху, она и родилась: чтобы однажды дать жизнь наследникам семьи мужа. Заниматься сексом из любых иных соображений — аморально.

Но и на супружеском ложе следовало быть осмотрительной. Нельзя было раздеваться в присутствии мужа — следовало делать это исключительно за ширмой. В интернете вы легко найдете вот такие советы некоей Рут Смизерс из книги «Советы по сексу для мужей и жен», опубликованной в 1894 году:

«Давайте мало, давайте редко и, главное, неохотно. В противном случае приличный брак превратится в оргию и пиршество плоти и похоти».

«Мудрая жена позволяет лишь два кратких занятия сексом в неделю, и со временем она должна приложить все усилия, чтобы это количество стало меньше. Скажитесь больной, сонной или скажите, что у вас болит голова…»

Скорее всего, это не настоящая книга, написанная в викторианскую эпоху, а юмористическая брошюра, вероятно, того же времени. Но в каждой шутке, как говорится…

Историк Тереза О"Нил рассказывает, что книги с заголовками вроде «Божественный брак, или Советы для юной жены и матери» действительно публиковали — это были своего рода «брачные мануалы», из которых девушка узнавала, как происходит близость между мужчиной и женщиной.

Женщина должна была рожать много и часто, при этом предполагалась, что в отличие от мужчины удовольствия от секса она не получает. Более того, любое «чрезмерное возбуждение», по мнению викторианцев, могло привести к самым ужасным последствиям. Один викторианский псевдоэксперт предостерегал, что «девы деликатного телосложения могут получить смертельную травму», если будут возбуждаться. Любые активные сексуальные действия со стороны женщины вызывали у нее скопление «нервной силы», которая позже выплеснется и приведет к безумию или слепоте.

Идеальной позой для зачатия была, разумеется, миссионерская, а секс в положении стоя или на коленях был в браке неприемлем. Доктор Джеймс Эштон писал: «Ни одна женщина не станет совершать подобный половой акт, потому что она не получит от него никакого удовольствия». Он же советовал женщинам держать ноги идеально прямыми во время секса и не сгибать колени. «Любое неестественное исполнение супружеского долга приведет к болезням женщины».

Казалось бы, если секс окружает так много запретов, то и проституция была табуирована? Как бы не так! Викторианская эра — расцвет проституции в Британии. Никто не знает, сколько точно проституток было в Лондоне в ту эпоху: цифра колеблется между 8000 и 80 000 женщин. Разумеется, большинство из них оказались в «профессии» из-за нищеты. Вспомни хотя бы «Оливера Твиста» или «Дэвида Коперфильда».

Средний возраст проституток составлял 18−22 года, но среди них были и совсем девочки, младше 12 — либо из бедных семей, либо сироты. Такие «ценились» выше, потому что считалось, что от таких меньше риск заразиться. Немало женщин вели двойную жизнь: днем работали на фабрике до изнеможения, а по вечерам шли на другие заработки.

Викторианская эротика

Речь идет о жанре сексуального искусства и литературы, появившемся в Викторианскую эпоху в Британии XIX века. Заниматься сексом вне брака и мастурбировать грешно и аморально.

Никто не говорит о сексе.

Все говорят о сексе.

Эротические открытки можно было купить с рук: это были рисунки или фотографии такого фривольного содержания, что и наши современники покраснели бы.

Основным объектом викторианской эротики была женщина. Но если в общественном сознании «правильная» женщина была женой и матерью (или девственницей), то на эротических открытках и портретах она появляется в качестве проститутки, развратницы или соблазнительницы — падшей женщины. При этом мужчины были лишь жертвами их похоти и чар.

Викторианская гомосексуальность

Еще один пункт, в котором все не так однозначно, как кажется на первый взгляд. С одной стороны — гомосексуальная связь в Викторианскую эпоху считалась преступлением, с другой стороны — в 1861 году смертную казнь за нее отменили (последней реальной казнью стало повешение Джеймса Пратта и Джона Смита в 1835 году).

Странно, что при этом именно этот век подарил миру знаменитого художника Симеона Соломона, который писал «Сафо и Эрина в саду Метилены» (1864) — картину, где две женщины прильнули друг к другу в недвусмысленном поцелуе.

Соломон попал в тюрьму на полгода за гомосексуальность, а когда вышел оттуда, обнаружил, что его друзья отвернулись от него.

Оскар Уайльд, проведший несколько лет в тюрьме, попал туда не столько потому, что был гомосексуалом, сколько потому, что впутался в политическую историю.

Первые вибраторы

По иронии судьбы именно в XIX веке появились первые вибраторы. В XIX веке в Британии многие женщины страдали от болезни, известной как «истерия». Главными симптомами заболевания считались хроническая тревожность, раздражительность и тяжесть в животе.

Лечение «недуга» было довольно экзотичным — врачи делали пациенткам «генитальный массаж», чтобы добиться от женщины «истерического пароксизма» — оргазма. Впрочем, никто не связывал оргазм с наслаждением. Большинство докторов находили процесс утомительным, трудоемким и выматывающим. И именно тогда и начали появляться первые вибраторы.

Враги клитора

Как пишет медицинский историк Лесли Холл, в XIX веке «из-за недостаточного внимания, уделенного клитору в медицинской литературе, лишь несколько врачей могли с уверенностью его найти». И лучше бы и дальше не находили.

К 1860-м годам клитор обвинили в том, что он виновен в нравственной распущенности женщин. Они становятся склонны к истерии и психическим расстройствам и даже могут вести себя «неженственно». Что делать? Доктор Исаак Бейкер Браун предложил простое и эффективное лечение — удаление клитора. До него врачи рекомендовали пиявки, холодные ванны и диету, но зачем ограничиваться этими методами, когда можно попробовать нечто «более эффективное». Браун называл свой метод «гуманным и эффективным». В своих работах он приводит пример женщины, которая прежде, по словам ее мужа, «нападала на него и царапала его кожу, как тигрица». После удаления клитора она «стала во всех отношениях хорошей женой».

Викторианская эпоха не зря привлекает режиссеров и писателей — такую двойственную, неоднозначную, странную, отталкивающую эру трудно оставить незамеченной.