Рассказ " Turning Tables " англоязычного автора PAPATOAD

Всем героям рассказа вступающих в интимные отношения больше 18 лет.

Противостояние

Черно-подпалый диван был теплым. Когда я сел, он был ледяным.

Она скоро вернется домой. Она всегда была дома, когда дети выходили из школьного автобуса. Я задернул шторы, потому что солнечный свет, проникающий в окно гостиной, действовал угнетающе. Прямо сейчас, сегодня, темнота казалась предупреждающей и успокаивающей. Я не горел желанием вступать в конфронтацию. Я был плохо подготовлен как морально, так и эмоционально, чтобы справиться с этим. Больше всего я боялся своего гнева. В детстве я был склонен к вспышкам гнева. Став взрослым, я был не уверен. В любом случае, это должно было произойти быстро, потому что школьный автобус должен был прибыть примерно через час. Они не могут знать. Я сделаю все, что в моих силах, чтобы они не узнали.

Десять лет брака пошли прахом. Десять лет моей жизни потрачены впустую. Десять лет планирования и мечтаний - впустую. У меня не было будущего, на которое можно было бы надеяться. Ничего.

Разумный человек задумался бы о том, что он собирается сказать или как он собирается подойти к предстоящей дискуссии. Каждый раз, когда я пытался придумать остроумную реплику или комментарий, у меня ничего не получалось. Это всегда возвращало к одному и тому же вопросу: жалости к себе. Я жалел себя и сожалел о том, через что, возможно, придется пройти моим детям. Это было неприемлемо. У меня не было никакого плана действий. Я тупо сидел и ждал, как будет развиваться ситуация. Я был не готов.

Я допивал остатки теплого пива, когда она открыла дверь.

— Джон! Какого черта ты сидишь в темноте? - Она подошла к окну, чтобы раздвинуть шторы.

— Нет! Дай им немного побыть закрытыми.

Это была необычная ситуация. Я никогда не был дома в середине дня. Я всегда был на работе. Возможно, это было частью проблемы. Она выглядела задумчивой, когда снимала сумочку и куртку.

— Ты болен?

— Нет. Просто подавлен и разочарован.

— Ты хочешь поговорить об этом? Могу ли я что-нибудь сделать?

— Ты ничего не можешь сделать, но я хочу поговорить об этом. Я просто не знаю, как и с чего начать.

— На работе все в порядке?

— Остановись! Пожалуйста, остановись. Просто сядь и послушай. Я постараюсь сказать то, что должен. Ты не обязана ничего говорить. На самом деле, я бы предпочел, чтобы ты ничего не говорила.

Кортни сидела и смотрела на свои руки. Я услышал, как она тихо пробормотала себе под нос: - Вот дерьмо.

— Я знаю о тебе и Митче Купере.

Она медленно подняла на меня взгляд, и даже в тускло освещенной комнате я увидел влагу в ее глазах. Не слезы, но почти. Она начала что-то говорить, но я поднял руку.

Я не знал, что делать. У меня не было никакого плана действий. В отчаянии я швырнул пустую бутылку "Лонг гриф" через всю комнату и направился к входной двери. Она встала, но не сделала ничего, чтобы попытаться остановить меня.

Восстановление

Я понятия не имел, куда иду и что собираюсь делать. Вопросы такого рода были мне чужды. Прежде всего, это были дети. Мы с Кортни оба выросли в неблагополучных семьях. Я поклялся, что, несмотря ни на что, моим детям никогда не придется проходить через это. Это означало, что о разводе не могло быть и речи. Это также означало, что я не мог бросить их. Я был в полной заднице.

Моей первой остановкой стала компания "Гилберт Энтерпрайзис". В расписании было достаточно времени для отпуска, и у меня не возникло проблем с получением недельного отпуска. У меня был небольшой штат сотрудников, но все они были компетентны и могли выполнять мои обязанности в мое отсутствие. Я начал работать в компании двенадцать лет назад в качестве ученика чертежника, а теперь руководил всем графическим отделом, включая небольшой штат обслуживающего персонала. Я усердно работал и был вознагражден за свои усилия.

Похоже, летняя поездка в Долливуд выбилась из графика.

Вскоре после того, как я начал работать в компании, я встретил Кортни. Я всегда был немного озадачен тем, как мы познакомились. Это было что-то вроде вечеринки в одном из домов инженеров. Я был там, и вдруг она оказалась там со мной. Я не то чтобы преследовал ее или что-то в этом роде. Она начала болтать, что было необычно, потому что девушки обычно избегали меня. Я не был тем, кого можно назвать подходящим парнем. Я был слишком худым, слишком высоким и слишком придурковатым. Кортни училась на год старше меня в старшей школе и общалась с крутыми ребятами. На самом деле, я вспомнил, что она проводила много времени с одним из парней, подражавших Фонзи. Да, вы уже догадались, его звали Митч.

Одно тянуло за собой другое, и меньше чем через год мы поженились и забеременели. В то время все казалось нормальным и понятным. Я был счастлив, и она казалась счастливой.

Кортни была практически нормальной во всех отношениях. Она не выделялась из толпы и никоим образом не привлекала к себе внимания. На мой взгляд, она была само совершенство.

Через год после рождения нашего сына Бобби у нас родилась дочь Дэни. Все было просто замечательно. В течение десяти лет.

Обычно люди тратят большие суммы в ресторанах, когда что-то празднуют. В итоге я потратил непомерную сумму в своем любимом суши-баре, чтобы заглушить свои печали. В меню не было ничего необычного, и я попробовал все те деликатесы, от которых всегда отказывался из-за цены. Два часа спустя я обнаружил, что нахожусь в отеле Best Western, и расстаюсь со своим дорогим удовольствием. Лучше было получить, чем вырыгать. Я просто не был силен в этих вечеринках жалости.

Мне нужен был план. Мне нужна была помощь. У меня была целая неделя, чтобы что-нибудь придумать.

Собираю факты

Не было никакого смысла возиться со страховкой, чеками или кредитными карточками. Здесь нечего было менять. Наш образ жизни должен был остаться прежним. Я знал, что от Кортни потребуются какие-то объяснения, но я действительно этого не хотел. Если бы она призналась во всем, и я был бы вынужден принять то, что она мне сказала, то я бы официально стал рогоносцем. Я не мог понять, как этого избежать. Она никак не могла или не хотела этого отрицать. Это было не в ее характере. Я понятия не имел о глубине их отношений. Я не знал, как долго это продолжалось и насколько все было серьезно. Планировала ли она уйти от меня? Слишком много вопросов осталось без ответов.

Наконец-то я нашел нескольких старых школьных друзей, которые были в курсе отношений Митча и Кортни. Интересно то, что, казалось, они никогда не расставались. Насколько всем было известно, они всегда были парой. Некоторые из них знали, что я женился на Кортни, но и только.

Митч Купер был красивым парнем и очень харизматичным. Прямо противоположность мне. Он также не отличался большими амбициями ни в учебе, ни в карьере. Он едва закончил среднюю школу и последние десять лет работал в местном магазине компании Firestone Tire company. Он не был менеджером, а просто шиномонтажником. Нет ничего плохого в том, чтобы быть шиномонтажником, но в какой-то момент большинство людей становятся менеджерами магазинов. Митч все еще работал на начальном уровне и, казалось, был доволен этим.

Я был сбит с толку. Что же в нем привлекало? Я работал не покладая рук, чтобы обеспечить свою семью, и был вознагражден изменой. Думаю, другие женщины оценили бы мои усилия, но ни одна из них никогда не проявляла ко мне интереса. Я был с Кортни, потому что она хотела, чтобы я был с ней. Но тогда почему?...

Я провел весь день, разговаривая со старыми друзьями, знакомыми и одноклассниками. Сопоставив все это, я получил довольно ясную картину. Кортни и Митч никогда не ссорились. Насколько всем было известно, они всегда были парой, и многие из них предполагали, что они все еще остаются таковыми. Я никогда не расспрашивал ее о ее отношениях с ним. Я не хотел знать. Я полагал, что это старая история и что она пошла дальше. Я не ревновал, не подозревал и не беспокоился о своем браке. Думаю, это было моей ошибкой. Теперь я знал, что должен противостоять ей. Это было бы трудно для меня, и я уверен, что для нее. Я просто надеялся, что она не причинила мне слишком большой боли. Конечно, я все еще понятия не имел, чего я надеялся добиться или как я собирался устранить проблему.

Ответы

На следующий вечер мне удалось занять небольшой отдельный столик у Лучано. Мы могли поговорить, не опасаясь, что нас подслушают или прервут. Кортни появилась точно в назначенное время, выглядела она хорошо, но была чем-то встревожена. Она села и улыбнулась, но ничего не сказала.

Мы заказали, поели и насладились вином. Было, мягко говоря, неловко. Никто из нас не упомянул о возникшей проблеме. Наконец принесли кофе, и я решил открыть ящик Пандоры.

— Могу я получить какое-нибудь объяснение без эмоциональной риторики?

— Вместо того, чтобы пытаться объяснять, не мог бы ты дать мне представление о том, что именно ты хочешь знать? Возможно, так будет проще и быстрее. - Было ли это способом избежать раскрытия чего-то, о чем я не знал, или это была честная реакция на мою просьбу?

— Как долго? - Это был короткий вопрос, и я надеялся, что получу короткий ответ.

— Двенадцать лет.

Излишне говорить, что я был шокирован, и я уверен, что это отразилось на моем лице. Она заметила мою реакцию и отвела взгляд, избегая моего взгляда.

— Ты встречалась с ним все время, пока мы были женаты?

— Да. - В ее ответе не было никаких приукрашиваний. Он был коротким и по существу. Она сидела молча, ожидая моего следующего вопроса. Я с трудом удерживался на месте. Часть меня хотела встать и уйти, но мне действительно нужен был ответ получше. Я жестом попросил официанта долить кофе. Все шло не так, как я ожидал.

— Почему ты вышла за меня замуж? - Я старался, чтобы вопросы были простыми, но я чувствовал, что ответ на этот будет более сложным.

— Короче говоря. Потому что ты мог бы дать мне то, чего он не смог или не захотел.

Этот ответ вызвал целую кучу новых вопросов. Я не решался спрашивать слишком быстро, потому что не хотел прерывать беседу. Я сам удивился своей способности сдерживаться, а потом понял, что на самом деле становлюсь заинтригованным ходом беседы.

— Но почему ты выбрала именно меня?

— Я этого не делала. Это сделал он.

— Кортни. Я думаю, мы подошли к тому моменту, когда тебе придется прекратить давать мне краткие ответы. Я хочу и нуждаюсь в объяснении. Я обещаю, что буду сидеть здесь и молчать, пока ты не объяснишь все это так, чтобы это имело смысл.

— Хорошо, но прежде чем я начну, пожалуйста, поверь мне, что ни в коем случае не было никаких попыток проявить злобу или каким-либо образом навредить тебе. Я, мы, никогда не делали и не говорили ничего, что могло бы вызвать к тебе неуважение.

Помимо того факта, что она намеренно превратила меня в рогоносца, я был вынужден согласиться с ней. Я кивнул, чтобы она продолжала.

— Мы с Митчем были очень близки много лет и клялись друг другу в преданности. Мы были по-настоящему влюблены, прямо как в фильмах и дрянных любовных романах. Как бы банально это ни звучало, мы были настоящими родственными душами. У нас была одна большая проблема, с которой мы никак не могли справиться: я хотела иметь дом и семью, а Митч наотрез отказывался даже думать об этом. По прошествии многих месяцев мы, наконец, решили, что попытаемся найти суррогатного мужа. Мы понятия не имели, что делаем, но в то время это казалось хорошей идеей. Найти подходящего парня было не так-то просто. Это должен был быть кто-то, кто, по нашему мнению, мог бы обеспечить стабильную обстановку и при этом быть хорошим компаньоном. Ты был нашим последним выбором. Веришь или нет, Джон, но ты был лучшим из лучших. Именно поэтому мы выбрали тебя.

Я махнул официанту, чтобы он подлил кофе. В это было слишком нелепо, чтобы поверить.

— Кортни, я не хочу тебя перебивать, но ты хочешь сказать, что планировала жить со мной как муж и жена, но оставить Митча своим любовником и второй половинкой?

— Да.

— А дети? Это мои дети?

— Да. Ты можешь проверить, если сочтешь это необходимым.

Возвращение домой

Вечер закончился быстро. Я обнаружил, что не нахожу слов. Разговор оборвался, и мы оба просто сидели и смотрели друг на друга. Конечно, у меня было еще много вопросов, но эмоции переполняли меня, и я боялся потерять контроль. Мне нужно было обработать полученную информацию, и сделать это спокойно, без помех.

Следующие несколько дней были удручающими.

Мне было трудно понять, как она могла так легко принять меня в качестве сексуального партнера, когда была так безумно влюблена в Митча. Они оба знали, что в их планы входило, чтобы мы с Кортни занимались сексом. Должен ли он был убедить ее переспать со мной, или она должна была убедить его принять это?

Оглядываясь назад, я не могу вспомнить ни одного случая, когда между ними были интенсивные романтические отношения. Все это казалось платоническим и очень непринужденным. Большая часть информации, которой я располагал, поступила после того, как я случайно обнаружил текстовое сообщение на ее телефоне. Это привело к более глубокому расследованию, которое подтвердило мои подозрения. Я мог вернуться лишь на короткий промежуток времени, но заметил, что они встречались всего раз или два в месяц, если так можно выразиться. Я бы не назвал это жарким и бурным романом. Я понятия не имел, насколько напряженным это было в начале нашего брака. Текстовые сообщения были не эротическими или сексуальными, а очень деловыми, если это уместно так назвать. Это было похоже на запись на прием к стоматологу.

Я был уверен, что она ввела его в курс дела о сложившейся ситуации, и я был уверен, что они собрались вместе, чтобы обсудить, как они собираются с этим справиться. Кортни сказала детям, что я уехал в командировку. Чтобы сохранить стабильность в семье, я должен был вернуться домой и вести себя как можно более нормально. К концу недели я вернулся в дом и в свою спальню. Если не считать отсутствия секса, наша жизнь вернулась в нормальное русло.

Я записался в тренажерный зал. У меня не было лишнего веса или дряблости, но и красавцем меня не назовешь. Я чувствовал, что теперь соревнуюсь за собственную жену, хотя и не был уверен, хочу ли я остаться с ней. Хотя у меня не было конкретного плана, я был мотивирован поддерживать себя в лучшей форме и быть здоровее. Я начал вставать раньше. На завтрак я выпил протеиновый коктейль, а затем отправился прямо в тренажерный зал, пока все остальные еще не встали с постели. Я принимал душ в тренажерном зале и сразу отправлялся на работу. Один день - кардиотренировки, а на следующий день - фитнес и силовые тренировки. Я обнаружил, что становлюсь одержимым физическими упражнениями.

Я начал работать дольше и чаще по выходным. Я добровольно соглашался на поездки и семинары. На все, что угодно, лишь бы отвлечься на какое-то время.

Я был поражен тем, что смог поддерживать нормальные отношения с Кортни в таких обстоятельствах. Мы никогда не обсуждали эту проблему. Единственный раз, когда что-то изменилось, это в спальне. Мы были в подвешенном состоянии. Без направления. Без плана. Без будущего. Мне казалось, что я живу с домработницей, с которой мне довелось делить постель. Мне нужна была помощь.

Оценки

Проводя четыре дня в неделю по часу на беговой дорожке или тренажере, вы получаете массу времени на размышления. Мне нравилось быть женатым. Я никогда не представлял себя женатым на ком-то, кроме Кортни. Я до сих пор не мог. Хотя я так и не смог простить ей предательства, меня это немного смущало. Чем больше я думал об этом, тем больше запутывался. Она была замужем за мной, но спала с кем-то другим. Следовательно, я был рогоносцем. Или это был он? Мужчина, с которым она мне изменяла, был ее партнером за много лет до того, как я ее встретил. Она изменяла мне с ним или она изменяла ему со мной? Было так легко запутаться. Имеет ли значение лист бумаги, называемый свидетельством о браке, или все дело в восприятии отношений?

Кортни и Митч по-разному относились к семье и браку. Каким-то образом, сам того не ведая, я оказался втянут в эту историю и был использован для разрешения конфликта. Цена, которую Митчу пришлось заплатить, чтобы Кортни была счастлива, заключалась в том, что он позволил мне овладеть ею в сексуальном плане. Зная, насколько они были близки, ему, должно быть, было нелегко принять это решение. Тем не менее, меня использовали, и мне это не нравилось. Однако мне казалось, что я получаю большую выгоду от сделки.

Около двух недель я мучился со своей собственной ментальной дилеммой, а затем решил, что, поскольку я не собираюсь разводиться с Кортни и не собираюсь уходить, я собираюсь продолжать заниматься с ней сексом. Я постараюсь изо всех сил не ожесточаться и не быть мстительным. Прежде чем начать этот новый этап моего брака, я также решил, что следует установить некоторые основные правила. В тот же день я заказала столик на ужин в ресторане.

Соглашение

Вечер начался вяло, как и в прошлый раз. Кортни, казалось, не решалась начать какой-либо разговор. Я хотел все рассказать, но не мог заставить себя начать. Официант нарушил молчание.

— Могу я еще что-нибудь вам предложить?

В этом не было ничего драматичного, но это помогло нам разговориться.

— Просто налейте еще кофе, пожалуйста.

— Думаю, нам пора заканчивать. Похоже, им не терпится поскорее закрыться.

— Кортни, я бы хотел, чтобы все вернулось на круги своя, если бы мы могли. В сложившихся обстоятельствах есть несколько вещей, о которых, я думаю, мы должны договориться. В этом нет ничего сложного, и если тебе не понравится то, что я собираюсь предложить, я готов выслушать какое-нибудь встречное предложение. - Она кивнула мне, чтобы я продолжал, и слегка улыбнулась.

— Во-первых, если ты не против, я бы хотел снова начать заниматься сексом. Спать вместе - это прекрасно, но я действительно скучаю по сексу. Возможно, поначалу у меня будут некоторые трудности, но, надеюсь, со временем я с этим справлюсь и все нормализуется. У тебя есть какие-то проблемы с этим?

Кортни кивнула головой и одними губами произнесла "хорошо".

— Во-вторых, я бы хотел, чтобы мы продолжали жить вместе как муж и жена, пока дети не вырастут. Когда дома больше не будет детей, мы тихо разведемся и разойдемся в разные стороны. Мы ожидаем, что Дэни поступит в колледж или выйдет замуж примерно через десять лет. Сможешь ли ты продержаться так долго?

Последовала небольшая пауза, как будто она глубоко задумалась. - Джон, ты хочешь сказать, что, если все пойдет хорошо, мы продолжим жить вместе до тех пор, пока в доме не останется детей, и тогда мы сможем расстаться?

— Нет. Тогда мы разделимся. Это не вариант.

— Но... что, если... - Она так и не закончила предложение.

Я посмотрел на нее, ожидая более определенного ответа. Наконец, она подняла глаза и снова одними губами произнесла "хорошо", но на этот раз без улыбки.

— Наконец, я чувствую, что для тебя нормально продолжать твои отношения с Митчем, но я настаиваю, чтобы ты делала это таким образом, чтобы я об этом не знал. Я не в восторге от сложившейся ситуации, но я чувствую, что для нас обоих было бы трудно и стрессово, если бы я настоял на том, чтобы ты перестала с ним встречаться. Я не могу и не буду тратить время и силы, пытаясь разорвать ваши...

Я так и не закончил это предложение. Я не стал дожидаться ответа от своей жены. Я встал, бросил на стол три двадцатки и придержал для нее стул, чтобы мы могли уйти. Поездка домой прошла спокойно. В ту ночь секса не было.

Моя большая ошибка

Условия, которые я изложил, никогда открыто не обсуждались. Казалось, что они были приняты автоматически, как только я их представил. Мы снова начали заниматься сексом. Поначалу это было не очень здорово, но постепенно мы привыкли друг к другу, и все наладилось.

Семейная жизнь вернулась в нормальное русло. По мере того, как секс становился лучше, он становился и немного грубее. Я не делал этого специально, но, думаю, во мне росло чувство соперничества, поэтому я старался усерднее. Я стал более требовательным к типам секса и его частоте. Кортни никогда не отказывалась и не жаловалась. Через некоторое время новизна прошла, и я обнаружил, что возвращаюсь к ней. Думаю, я пытался доказать свою точку зрения.

Самым необычным, что я осознал, было то, что со временем я перестал чувствовать, что мне наставляют рога. Технически, я думаю, так оно и было, но мысленно я начал смотреть на это по-другому. Кортни была женщиной Митча. Она всегда была его женщиной. Я использовал ее так, как хотел, в любое время, когда хотел, и он ничего не мог с этим поделать. Конечно, я кормил ее, предоставлял кров и одежду, но я убедил себя, что это была плата за ее услуги и заботу о детях. Я не знал о том времени, которое она проводила с ним, как было условлено. То, чего я не знал, не причиняло мне боли.

Однажды, когда моей машине понадобилась замена масла, я решил заехать в магазин Firestone, где работал Митч. Пока машину обслуживали, я стоял перед стеклянной витриной, из которой открывался вид на отдел технического обслуживания, и смотрел на любовника моей жены. Сначала он не обратил на это внимания, но через некоторое время это стало очевидно. Он на мгновение остановился и понял, кто я такой. Я уверен, что он видел меня раньше, но никогда при таких обстоятельствах. Он почти час работал с машиной для снятия шин, а я наблюдал за ним. Я ни разу не дрогнул, и он это заметил. Когда моя машина была, наконец, готова, я отошел от витрины и уехал. Он все это время выглядел смущенным. Я почувствовал некоторое облегчение, но не очень.

Неделю спустя я отвез автомобиль Кортни на замену масла и проделал то же самое. Примерно через полчаса он просто перестал работать и стоял, уставившись на меня. С широкой ухмылкой на лице я показал ему два больших пальца, поднятых вверх, и рассмеялся. Он не мог меня слышать, но видел это. Я отошел от окна и вскоре ушел оттуда.

На следующий день все пошло прахом.

Когда я вернулся домой с работы, то заметил, что детей там не было. Ужина не было, но Кортни ждала.

— Ты мерзкий сукин сын. - Это было хорошее начало, и было еще что-то впереди. Я сел, пока она ходила вокруг кухонного стола, свирепо глядя на меня. - За десять лет мы с Митчем ни разу не унизили тебя и не проявили неуважения к тебе каким-либо образом. В течение десяти лет мы уделяли тебе столько внимания, сколько могли, чтобы все прошло гладко. Теперь ты решил, что хочешь быть мудаком. Ты приходишь к нему на работу и выставляешь его дураком. Ты оскорбляешь его перед коллегами и смеешься над этим. У тебя есть все: хороший дом, хорошая работа, замечательные дети и жена. У него ничего нет, но ты чувствуешь, что должен еще больше унизить его. Это был отвратительный поступок, и сейчас мне стыдно быть твоей женой.

Я не сдвинулся с места. Она была права.

— У нас есть соглашение, и я готова его соблюдать, но если ты еще раз поставишь меня в неловкое положение подобным образом, я выйду за дверь и заберу с собой детей.

Я не ответил.

— Ты понимаешь?

— Да.

— Хорошо! Я собираюсь принять душ. Позвони и закажи пиццу. Дети остались ночевать у твоих родителей.

Пока я ждал пиццу, я понял одну важную вещь: я был мудаком.

Двигаться дальше

На следующий день Кортни пришла в норму. О моей глупости больше никто не упоминал. Я больше никогда не заходила в магазин Firestone. Я начал концентрироваться на работе и детях. Следующие несколько лет все шло гладко. Казалось, что эти несколько недель были стерты из нашего коллективного сознания. Я никоим образом не проверял, как она. Не то чтобы мне было все равно, а скорее я не хотел этого знать.

"Гилберт Энтерпрайзис" вознаградила мои усилия повышением зарплаты и продвижением по службе. Теперь я также возглавлял отдел. Мои знания в этой области были слабыми, но я знал, как эффективно использовать своих людей, и это принесло свои плоды.

Наши друзья и родственники так и не узнали о проблеме с изменой, и мы успешно представляли себя любящей, счастливой семьей. Насколько я знаю, дети ни о чем не догадывались. Удивительно, но я не испытывал горечи. Мне действительно нравились наши отношения и общение с Кортни. Иногда я вспоминал о ней и Митче, но это быстро проходило.

Я убедил себя, что рогоносцем был не я, а Митч. Я увел его женщину и использовал ее. Это было немного бредово, но я смог с этим смириться.

Бобби закончил среднюю школу и сразу же поступил на службу в Военно-воздушные силы. Дэни получила хорошую стипендию в Пенсильванском университете, и у нас было достаточно сбережений, чтобы покрыть все остальные ее расходы. На следующий день после отъезда Дэни мы с Кортни встретились.

— Ты знала, что этот день настанет.

— Да.

— Митч будет счастлив, что все наконец закончилось.

— Джон, я не видела Митча и не разговаривала с ним более шести лет. Я понятия не имею, где он сейчас.

Это была хорошая новость, но я постарался не подать виду. Конечно, я знал, почему она не виделась с Митчем, но ни за что не стал бы сообщать ей об этом. Я действительно не хотел, чтобы она уходила. Несмотря на измену, я все равно любил ее. Я хотел сказать ей об этом, но моя глупая гордость удерживала меня. Она заговорила снова, прежде чем я успел что-либо сказать.

— Джон, насколько я помню, ты сказал, что мы будем вместе до тех пор, пока дети будут дома. Это верно?

— Да.

— Я беременна.

Два глупых человека

Все шло не так, как я ожидал. Я встал и вышел на улицу. Свежий воздух помог мне успокоиться. Я сидел на веранде, уставившись в никуда.

Кортни вышла и села рядом со мной. Она положила свою руку на мою, но ничего не сказала. У нас обеих на глазах стояли слезы. Теперь я понял, что она действительно хотела остаться вместе. Это был отчаянный шаг с ее стороны, и я уверен, что она потратила много времени, готовясь к этому.

— Ты знаешь, что шесть лет назад я перенес вазэктомию?

— Да. Это был подлый поступок. Я также думаю, что ты пожалел о том, что сделал.

— Почему?

— Потому что это фактически положило конец нашему браку. Я не хотела, чтобы это заканчивалось.

— Я тоже этого не хотел. Но я не понимаю, почему ты думаешь, что беременность что-то изменит. В результате твоего разоблачения это привело бы к результату, противоположному тому, которого ты хотела.

— У меня не было выбора. Если бы ты дал мне подсказку или хоть какую-то надежду, я, возможно, поступила бы по-другому. Я не хотела тебя терять.

— Хорошо. Я спрошу. Кто отец ребенка?

Кортни сунула руку в карман фартука и достала конверт. - Это обошлось мне более чем в восемь тысяч долларов. Я понятия не имею, кто отец ребенка, но мы с тобой будем растить этого ребенка как нашего собственного. Это твои условия, и я буду настаивать на их выполнении.

В верхней части бланка внутри было написано: "Клиника бесплодия Лихай-Беркс".

Конец.

P.S. Дорогой читатель! Понравилось? Если да - пожалуйста, перечислите 10 рублей на карту № 2202200858517376. Вас это сильно по карману не ударит, а для меня это единственный источник дохода. Заранее благодарен. Ваш ЛюбительКлубнички.