Рассказ " Better to Seek Forgiveness? " англоязычного автора Hooked1957

Всем героям рассказа вступающим в интимные отношения больше 18 лет.

— Итак, каково же будет окончательное решение? Спросить разрешения или действовать за его спиной и при необходимости попросить прощения? - Спросила Марианна Лупер свою лучшую подругу Трейси Маклиш, когда они пили капучино в Старбаксе Денвера, штат Колорадо.

Трейси посмотрела на свою подругу с кривой улыбкой.

— Благоразумие говорит, что было бы лучше сказать ему об этом до того, как я это сделаю, чтобы это не было обманом, но разум подсказывает, что он откажет, если я скажу ему заранее, поэтому действовать за его спиной и не попадаться на глаза кажется гораздо лучшим решением, - сказала Трейси. Ее длинные платиновые волосы светились, когда ловили солнечный луч, падающий из окна в крыше.

— Ах, Благоразумие может быть такой непостоянной стервой. Только смотри, чтобы тебя не поймали, - сказала Марианна. - Хотя, кажется, рано или поздно это случается с каждым. Ты ведь это знаешь, верно?

— Да, но я надеюсь, что к тому времени, когда это произойдет, у меня будет достаточно времени, чтобы он понял, что лучше просто позволить мне продолжать, - сказала Трейси.

— Ты уверен, что хочешь рискнуть? Маркус - отличный парень, - сказала Марианна. - Вы женаты уже давно...

— Вот почему я думаю, что он позволит мне продолжить, если застанет нас, - сказала Трейси. - Я не думаю, что он захочет отказаться от всего, ради чего мы так упорно трудились. Уже через 10 или 15 лет мы смогли бы отправиться на закат в приятном пенсионном возрасте.

— Не то чтобы ему стоило беспокоиться о том, что я влюблюсь в кого-то из этих парней. Я знаю, это звучит банально, но в данном случае это действительно будет просто секс.

— Я верю тебе, сестренка, но мужчины думают не так, как мы. Они не могут отделить любовь от секса, когда дело касается их супругов. Здесь ты переходишь тонкую грань, - прокомментировала Марианна.

— Я знаю, но я должна это сделать, - сказала Трейси. - Мне нужно... мне нужно вернуть в свою жизнь немного радости.

Трейси и Марианна обсуждали это в течение последних двух месяцев, с тех пор как Трейси сказала своей подруге, что чувствует, что ее жизнь вошла в колею, из которой она видит только один выход.

— Мне нужно почувствовать волнение от новых отношений, - сказала Трейси своей подруге. - Помнишь, как это было захватывающе в старшей школе, колледже и сразу после, когда мальчики присматривались к нам, бегали за нами, а затем ухаживали? Как мы проводили все это время, общаясь с парнем, а может, и с несколькими, узнавая что-то о них, а они узнавали что-то о нас? Мне это нужно. Я скучаю по этому.

— Я люблю Маркуса до смерти. Он замечательный человек, отличный отец, хороший кормилец, отличный муж. Но мы так долго были вместе... мы заканчиваем предложения друг за друга. Мы оба знаем, о чем думает другой. Как сказал бы Би Би Кинг, "острые ощущения прошли". Мне нужно вернуть их, Мэри. Я не хочу причинять Марку боль, но мне нужно сделать это для себя. Мне нужно понять, как я могу это сделать и при этом свести к минимуму боль Марка. Я бы предпочла, чтобы он вообще ничего не узнал, но, возможно, будет лучше, если он сначала узнает от меня.

— Я не хочу разводиться. Мне просто нужно немного радости в моей жизни... ненадолго. А потом, я думаю, я могла бы вернуться и стать самой лучшей женой для Марка на всю оставшуюся жизнь.

— Я не думаю, что Марк даст тебе это, Трейси, как бы сильно он тебя ни любил, - сказала Марианна.

— Я тоже. Мне действительно нужно хорошенько подумать над этим, Марианна, - сказала Трейси.

*********************************

Он стоял у стойки бара с другим студентом, когда Трейси и трое ее подруг зашли в небольшой мексиканский ресторанчик неподалеку от кампуса. Четыре девушки сели за столик, а место Трейси оказалось напротив двух молодых людей у стойки бара.

— Я уже видела круглого парня в кампусе, но не того высокого парня с вьющейся копной волос, - сказала Трейси остальным за столом. - Кто-нибудь из вас его знает?

— Это Маркус Маклиш, "выдающийся ученый-ботаник", - сказала одна из сидевших за столом. - Он не очень-то светский человек. Он слишком занят, чтобы быть блестящим. Все говорят, что он собирается начать с шестизначной суммы в одной из крупных химических компаний.

— Ух ты. При этом, великолепные голубые глаза и, похоже, неплохая фигура. Дамы, кажется, я только что нашла своего мужа. Я иду в атаку, - сказала Трейси, вставая из-за стола и направляясь к молодому человеку.

Хотя Маркус ни в коем случае не был бабником, он знал толк в женщинах, хотя никогда прежде женщина такой красоты, как Трейси, не выбирала его. На ней были обтягивающие джинсы Levi's и обязательная футболка с эмблемой штата Айова. Молодой человек старался сохранять невозмутимый вид, но не смог удержаться и откровенно оглядел пышнотелую женщину с головы до ног.

— Приятно. Действительно приятно. Ты, наверное, захочешь вытереть слюни со своего подбородка, парень-ученый. Кстати, я Трейси Миллер, - сказала она, улыбнувшись, когда он не смог выдавить из себя связного ответа.

С тех пор они были неразлучны и поженились через год после окончания университета. Общительный, прямой характер Трейси выявил все лучшее в тихом, сдержанном, сверхинтеллектуальном ученом-ботанике. Вне работы Маркус был полностью сосредоточен на том, чтобы делать все, что хотела или в чем нуждалась его жена. В ее присутствии он мог поддерживать беседу на многие темы, даже быть бойким и очаровательным, когда это было необходимо. Или же он мог быть настойчивым, когда это было необходимо.

Двадцать семь лет брака никак не повлияли на то, что Маркус стал меньше любить свою жену и свою жизнь. Он очень усердно работал, совмещая карьеру и семейную жизнь, и думал, что у него все хорошо получается. Он был вице-президентом по исследованиям в фирме, производящей медицинское оборудование, и они с Трейси вырастили двоих замечательных детей, которые сейчас учились в хороших колледжах. У них был хороший дом, они отлично проводили отпуск, разумно распоряжались своими деньгами и планировали выйти на пенсию в 60 лет, чтобы совершить кругосветное путешествие, пока у них было крепкое здоровье.

Если бы Маркуса спросили, он сказал бы любому, кто согласился бы его выслушать, что его брак был почти идеальным.

****************************

Трейси считала, что, поскольку Джошуа Лэрд был тем, кто помог ей встать на этот путь, то он должен быть первым, кто воспользуется его преимуществами. 35-летний мужчина дважды приглашал Трейси пообедать с ним и дважды получал отказ. При этом женщина указывала, что она счастлива в браке. Поэтому, когда она пригласила его на ужин несколько недель спустя, он несколько секунд косился на нее, прежде чем дать утвердительный ответ.

— Что изменилось? Ты с мужем в ссоре? – спросил он.

Трейси не была уверена, насколько сильно она хочет раскрыться, поэтому предпочла ограничиться кратким ответом.

— У нас с мужем все хорошо. Это то, чего я хочу... и это не относится к моему браку, - сказала Трейси. - И поскольку именно у тебя хватило смелости спросить, удача в данном случае благоволит смелым. Все, что я скажу, это то, что в моей жизни наступил тот период, когда мне снова хочется немного поволноваться. Я жена, мать и профессионал... но я еще и женщина, у которой есть потребности и чувства. Я думаю, что с этой частью моей жизни в последнее время не очень-то ладится, и я также скучаю по спонтанности своей молодости.

— Угости меня вином. Угости меня ужином. Посмотрим, к чему это приведет... но осторожно.

— Сообщение получено. Спасибо, что согласилась на мое предложение, - сказал Джошуа.

Две недели спустя, в четверг вечером, Трейси и Джошуа встретились за ужином в элитном ямайском ресторане на окраине города. Неделей ранее она сказала мужу, что у нее назначена встреча с клиентом и она вернется домой около 11 вечера. Поскольку по работе в национальной коммуникационной компании ей время от времени приходилось проводить деловые встречи, Маркус не стал долго раздумывать, тем более что он полностью доверял своей жене. Он не знал, что она собрала сменную одежду в дорожную сумку и положила ее в багажник своей машины, когда уезжала на работу.

Джошуа был удивлен, когда Трейси вышла из своей машины в коротком облегающем синем платье, которое она не надевала на работу. Он внимательно рассмотрел женщину, и, несмотря на то, что он знал, что она проработала в их компании 20 лет, он все равно предположил, что ей около 40 лет.

— Ты выглядишь потрясающе, Трейси. Сегодня на тебе было совсем не то, что раньше, - сказал Джошуа.

— Я думала, ты заслуживаешь лучшего, чем "деловая Трейси", - сказала она, изображая руками воздушные кавычки.

Он протянул руку женщине. Она пожала ее, и они вошли в ресторан, как пара, которой они и были в тот вечер.

Сердце Трейси забилось чаще обычного. Именно по этой причине она хотела встречаться с другим мужчиной. Сидя за столом, она заглянула в большие карие глаза Джошуа, отметила цвет его кожи, подумала о его подтянутом теле под деловым костюмом. Она лучезарно улыбнулась.

— Ты наполовину с Ямайки? Поэтому ты выбрал это место? - Спросила Трейси своего кавалера.

— На самом деле, да, - ответил он. - Оба моих деда-британца были женаты на жительницах Ямайки, и оба моих родителя живут в Англии. Обе мои бабушки были отличными поварами, и у меня остались прекрасные воспоминания о том, как они готовили чертовски вкусные блюда. Я прихожу сюда как минимум раз в месяц.

— Ямайская кухня приятна для желудка. На повестке дня - танцы.

Трейси почувствовала, как ее киска увлажнилась, когда Джошуа в первый раз крепко обнял ее во время медленного танца. Почувствовав силу в его объятиях, Трейси растворилась в партнере. Ей показалось, что все пять ее чувств были обострены.

Они танцевали около 45 минут, прежде чем Джошуа предложил закончить вечер у него дома. На первый взгляд, Трейси показалось, что это предложение было слишком смелым. Однако, поразмыслив, она поняла, что это именно то, чего она хотела. Она одарила молодого человека очаровательной улыбкой и кивнула в знак согласия.

Как и в ресторане и клубе, каждый из них поехал на своей машине к Джошуа домой. Войдя внутрь, Трейси заметила, что дрожит от предвкушения, а ее трусики-бикини намокли от возбуждения.

Сорок пять минут спустя Трейси лежала на кровати рядом с Джошуа, тяжело дыша и обливаясь потом после своего первого секса с кем-либо, кроме Маркуса, более чем за 28 лет. Она дважды сильно кончила, и это напомнило ей о том, что секс с 35-летним мужчиной был чуть более насыщенным, чем с 50-летним. Да, именно это она имела в виду, когда принимала решение изменить своему браку.

— Мне нужно немного привести себя в порядок и переодеться в повседневную одежду, - сказала она Джошуа через несколько минут.

Переодеваясь, причесываясь и накладывая макияж, Трейси отметила, что чувство вины, которое, как она ожидала, она испытает, было минимальным. Она мысленно улыбнулась, зная, что это хороший знак. Когда она вышла из ванной, Джошуа, все еще обнаженный, ждал ее. Они страстно поцеловались в губы, прежде чем она ушла, сказав ему, что с удовольствием повторит выступление в будущем.

Трейси вошла в дверь в 23:15, быстро извинившись перед Маркусом за то, что опоздала на несколько минут из-за пробок. Она искренне сожалела о своем опоздании, и ее ничего не подозревающий муж заметил эту искренность, когда она быстро поцеловала его в губы и скрылась в ванной.

— Ничего себе. Это оказалось проще, чем я думала, - сказала себе Трейси, проходя мимо. - Все эти волнения были напрасны.

После пяти повторений с Джошуа Трейси решила, что ей нужно поменять любовника, чтобы придерживаться своего плана. Не то чтобы она перестала заниматься сексом с Джошуа, просто у нее появился второй мужчина, а вскоре и третий. Знакомство со всеми тремя, как в постели, так и вне ее, было очень волнующим, полностью удовлетворившим ее потребность в чем-то новом и волнующем.

Трейси была довольна тем, как сработал ее план. Обычно она встречалась со своими любовниками два раза в неделю. Секс был фантастическим, и заниматься чем-то новым и общаться с новыми людьми, с которыми можно было обсудить все и вся, было не менее приятно. Если бы она была честна с самой собой, то сказала бы, что секс на самом деле отошел на второй план, отчасти потому, что ее любовники, хотя и были хорошими, на самом деле были ничуть не лучше ее мужа. Она начала подумывать о том, чтобы добавить в свою ротацию больше людей, чтобы сохранить свежесть.

*********************************

— Это твоя жена? - Карл Смайли нерешительно спросил Маркуса, когда тот подошел к пожилому мужчине сзади, чтобы рассмотреть схему на мониторе его компьютера.

Фотография Трейси и фото двух его детей всегда стояли на левой стороне его стола, справа от монитора, расположенного в углу. Маркус услышал неуверенность в голосе молодого человека и заметил, что тот отступил на шаг. Он повернулся, чтобы посмотреть на молодого человека, и увидел, что тот побледнел. Он указал на стул напротив своего стола и предложил мужчине сесть.

Карл проработал с Маркусом три года. Маркусу нравился 27-летний парень, и он чувствовал, что у него хорошее будущее в компании. Он также подумал, что молодой человек красив и уважителен. Именно за такого мужчину он хотел бы, чтобы его дочь когда-нибудь вышла замуж, если она решится на этот шаг.

— С тобой что-то явно не так, Карл. Ты выглядишь так, словно увидел привидение... О... ты ведь увидел призрака, не так ли, Карл? - Спросил Маркус, и на его лице внезапно отразилось понимание.

Карл быстро опустил глаза на колени. Маркус встал, закрыл дверь своего кабинета и запер ее на ключ. Он откинулся на спинку стула и уставился сквозь молодого человека. Молчание становилось все более напряженным.

— Я не знал, что она была твоей женой. Клянусь, я этого не знал, - прошептал Карл, опустив глаза. - Я знал, что она была замужем. Она сказала, что у них с мужем было соглашение. Клянусь, я не знал, что она твоя жена.

Выражение лица Маркуса в мгновение ока сменилось с озабоченного на сердитое, а затем и на тошнотворное. В его отлаженном мозгу словно взорвалась бомба, а со всех сторон посыпались вопросы и мысли.

— Сколько раз ты забывал, что она моя жена? - Спросил, наконец, Маркус после примерно десяти секунд молчания.

— Три - нет, четыре, - ответил молодой человек, быстро сократив реальное число вдвое, чтобы уменьшить эффект.

Маркус почувствовал, как на глаза наворачиваются слезы. Он видел, как Карл быстро что-то подсчитал в уме, и догадался, что молодой человек назвал ему цифру, которая была меньше действительной, чтобы попытаться облегчить боль Маркуса.

После еще одного продолжительного молчания Маркус, наконец, прохрипел: - Как? Почему?

Молодой человек, наконец, поднял взгляд на Маркуса. Ему не нужно было произносить больше ни слова, чтобы понять, о чем спрашивает Маркус.

— Мы познакомились около четырех месяцев назад в баре, где есть танцпол. Она была с чернокожим парнем. Они выглядели как пара, особенно когда танцевали. Мы потанцевали раз или два и поговорили. Я спросил, эксклюзивные ли они, и она ответила, что нет. Она согласилась на свидание со мной на следующей неделе, и мы иногда встречаемся.

— Под "встречаемся" ты подразумеваешь, что вы... трахаетесь. Верно? - Спросил Маркус.

Карл опустил глаза и кивнул.

— Она сказала, что она и... ты, я полагаю... у нее была договоренность. Она встречалась... да, трахалась... с другими парнями, с твоего одобрения, - сказал он.

— Клянусь Богом, я не знал, что она была твоей женой. Клянусь Богом.

— Да, но ты же знал, что она была чьей-то женой, - заметил Маркус.

— Да, но она уже была с кем-то. Сначала я подумал, что это его жена, но когда я посмотрел на его руку, то заметил, что на ней нет кольца, - сказал Карл.

Молодой человек посмотрел прямо на Маркуса и принял очевидное решение.

— Оказывается, она встречается... черт... с несколькими мужчинами, кроме меня и черного парня, - тихо сказал Карл. - Ты хочешь сказать, что не только не давал ей разрешения, но и не знал об этом?

— Это было бы точной оценкой, - сказал Маркус.

Двое мужчин молча посмотрели друг на друга.

— Мне жаль, Маркус. Я перестану с ней встречаться, - сказал Карл.

— Я был бы признателен за это. Я также был бы признателен, если бы ты не рассказывал ей об этом разговоре. Мне нужно составить кое-какие планы, - сказал Маркус.

Карл встал, отпер дверь и тихо вышел. Маркус остался сидеть, по сути, уставившись в свой компьютер, в течение следующего часа, пока не пришло время идти домой. Он знал... что в течение последнего года у них с женой не складывались отношения. Их непринужденные беседы стали реже. Она работала допоздна чаще, чем когда-либо прежде, и даже их обычные сексуальные связи сократились с нескольких раз в неделю до, может быть, одного раза в две недели. На его вопросы о ее здоровье и самочувствии она постоянно отвечала односложным ворчанием.

Как обычно в те вечера, когда никто из них не работал допоздна, Трейси была на кухне и готовила ужин, когда в дверь вошел Маркус. Он повесил ключи на обычный крючок, но вместо того, чтобы подойти к жене и быстро поцеловать ее, прежде чем переодеться, плюхнулся на стул за кухонным столом, и его глаза наполнились слезами.

Трейси посмотрела на своего мужа и... поняла, что он все узнал. На ее глазах тоже тут же выступили слезы, и она почувствовала, что примерзла к тому месту, на котором стояла.

— Как долго это продолжается, Трейси? Почему ты меня больше не любишь? - пробормотал он, изо всех сил стараясь не расплакаться.

Трейси не смогла сдержать слез.

— Не больше года. Но я действительно люблю тебя, детка. Дело не в этом, - сказала она, и слезы потекли по ее щекам.

Маркус поднял брови, глядя на жену, но ничего не сказал. Он вытянул правую руку вперед, показывая, что она должна продолжать говорить.

— Дело в том, что я хочу больше впечатлений и новых приключений в своей жизни... Секс... на самом деле, второстепенен, - сказала Трейси.

Маркус поморщился.

— Вспомни, как ты ходил на свидания до того, как мы поженились. Помнишь, каким захватывающим и новым все казалось? Ты слушал свою девушку, узнавал ее с ног до головы. Вместе у тебя был новый опыт, - сказала она.

— Но мы женаты 27 лет, а вместе более 28. Мы знаем друг друга досконально - физически и морально. Даже когда мы делаем что-то новое, это все равно происходит с одним и тем же человеком. Я знаю, как ты отреагируешь, и ты знаешь, как отреагирую я.

— Мне нужно было почувствовать себя по новому и живой. Мне нужны были новые люди, с которыми я могла бы тесно общаться.

— Я подумывала спросить твоего разрешения, прежде чем начать, чтобы не изменять. Ведь ты бы знал, но, как я слышала, у тех, кто пытался это сделать, это никогда не получалось, поэтому я решила, что просто продолжу, и мы с тобой могли бы поговорить об этом, если получится до такой степени, как сейчас.

— Я знаю, что ты любишь меня, и как только ты подумаешь об этом, я знаю, ты дашь мне это, потому что любишь меня так же сильно, как я люблю тебя. Я заслуживаю этого. Я была хорошей женой и матерью...

— Я уверен, что был хорошим мужем и отцом, но я бы никогда не предположил, что из-за этого ты должна позволять мне встречаться с другими людьми, - перебил Маркус.

Трейси стиснула зубы, услышав, что ее перебивают, но продолжила, как только Маркус закончил свое заявление.

— Дело не в моей любви к тебе, детка, и уж точно не в том, что я влюблена в кого-то другого. Я никого из них не люблю. Просто мы с тобой... стали старыми и черствыми. Мне просто нужен... мне нужен заряд чего-то нового и волнующего. По крайней мере, еще на какое-то время. Как только я смогу насытиться новым и волнующим, я снова буду твоей... одна... навсегда. Тогда мы сможем состариться и чувствовать себя комфортно вместе. У нас будет много времени.

Трейси посмотрела на Маркуса так, словно разговаривала с неразумным ребенком. В свою очередь, он посмотрел на нее так, словно она была каким-то чудовищем.

— Брак - это путешествие, Трейси, - сказал Маркус. - Все начинается с новых ощущений и переживаний... а затем, в конце концов, становится привычным и комфортным. Каждый шаг - это опыт, точно так же, как это происходит, когда ты растишь детей.

— Ты пытаешься создать что-то новое и волнующее, переспав с другими мужчинами, и это просто попытка оправдать свою измену... и я не собираюсь с этим мириться.

— Ты не хочешь с этим мириться? - резко спросила она, разгораясь от гнева. - Я тебе не принадлежу. Я могу видеть, кого хочу и когда хочу.

— Нет, ты мне не принадлежишь, но мы дали друг другу клятвы, и ты не можешь нарушить их из-за того, что тебе скучно. Брак так не устроен. Если это то, чего ты хочешь, то тебе следовало поступить правильно и подать на развод. Поскольку у тебя кишка тонка, я подам сам, - прокричал в ответ Маркус.

— Я не хочу развода. Мне просто нужно время, чтобы во всем разобраться, - прохрипела Трейси.

— Нет, ты хочешь, чтобы я был рядом, как запасной вариант. Тебе комфортно со мной, и ты хочешь вернуться к тому, что у нас было, как только ты останешься довольна своим... отпуском. Встречаться с новыми парнями, трахнуться с парочкой и возвратиться к скучному старому Маркусу, когда закончишь свой, так сказать, творческий отпуск, - сказал Маркус.

— Мы женаты 27 лет, - взвизгнула Трейси. - Разве я не заслуживаю немного внимания?

— Со сколькими мужчинами ты мне изменяла, Трейси? Разве я не заслуживал внимания?

Трейси фыркнула, но не ответила на вопрос. Она поджала губы и внезапно задумалась.

— Как ты узнал? - спросила она гораздо тише и, казалось, спокойнее, чем раньше.

— Сначала ответь на мой вопрос. Сколько было мужчин? - Спросил Маркус. - Если тебе так сложно запомнить их всех, назови мне в дюжинах.

— Пошел ты, Маркус. Это неуместно, - проворчала она.

— Это правда, Трейси? - Сказал Маркус. - Я знаю, по крайней мере, о пяти, и, учитывая, что я узнал об этом совсем недавно, готов поспорить, что их гораздо больше. Дай мне немного времени, и я уверен, что у меня появится идея получше.

Маркус был очень хорошим игроком в карты из-за своего выдающегося покерного лица. На самом деле он знал только о двух мужчинах, с которыми Трейси спала, но Карл сказал, что, по его мнению, было еще несколько, поэтому он решил, что стоит блефовать и назвать определенное число.

Трейси слегка пошатнулась, прежде чем сесть напротив Маркуса. Впервые она выглядела несколько виноватой, и его 28-летний опыт подсказывал ему, что он, вероятно, блефовал слишком близко. Блядь. Она сидела и тихо всхлипывала. Он знал, что на сегодня с нее хватит разговоров. Тихие рыдания были ее способом избежать признания поражения.

Маркус посидел за столом с плачущей Трейси еще несколько минут, прежде чем подняться наверх, чтобы переодеться. Он решил, что закажет пиццу для себя. В холодильнике у него лежала упаковка из 12 бутылок "Миллер Хай Лайф". Его будущая бывшая жена могла бы сама приготовить себе ужин.

*********************************

Перестав плакать, Трейси села за стол, погрузившись в раздумья. Не то чтобы это имело какое-то значение, но она поняла, что Маркус так и не рассказал ей, как он узнал о ее измене. Она не стала давить на него и в этом, потому что знала, что он может давить на нее из-за количества ее связей. Хотя она и разозлилась, когда он предположил, что их может быть больше дюжины, она знала, что его оценка была пугающе близка. За девять месяцев своих "приключений" она несколько раз переспала с девятью мужчинами, а также трижды переспала на одну ночь.

Трейси искренне надеялась, что ее муж никогда не узнает о ее свиданиях. Она по-настоящему любила Маркуса и надеялась, что они смогут восстановить свой брак после того, как она закончит свое приключение. Она всегда знала, что ее могут поймать, но верила, что Маркус любит ее достаточно сильно, чтобы дать ей это. Она была бы бесконечно благодарна ему за то, что он позволил ей это, и в будущем каждый день демонстрировала бы ему, что она лучшая жена, какой только может быть для него.

Трейси не удивилась, но обиделась, когда Маркус направился в старую спальню их сына, когда им обоим пора было ложиться спать.

— За все годы нашего брака мы ни разу не спали порознь. Зачем начинать сейчас? Не то чтобы мы не спали вместе все то время, что я встречалась с ними, - сказала Трейси.

Маркус внезапно стал выглядеть больным. Он бросился в ванную и срыгивал свою пиццу "Пепперони Лаверс". Трейси намочила тряпку и оставила ее на кухонном столе для него, а затем отправилась спать одна.

Маркус, пошатываясь, добрался до спальни сына и упал на кровать. Спал он беспокойно.

На следующее утро, собираясь на работу, пара в основном молчала. Как раз перед тем, как Маркус собрался идти к своей машине, Трейси напомнила ему, что вернется домой с опозданием примерно на 90 минут, потому что ей придется задержаться на работе допоздна. Едва эти слова слетели с ее губ, как она поняла, что совершила ошибку.

— Вот дерьмо. Сколько раз ты использовала это оправдание, чтобы обмануть меня? Так вот в чем дело? - Спросил Маркус.

По правде говоря, так оно и было. На прошлой неделе у Трейси было назначено свидание за ланчем с мужчиной для секса. Она не придавала этому особого значения, пока не напомнила об этом своему мужу, потому что до вчерашнего дня не о чем было думать.

— Э-э-э... да. Я собираюсь кое с кем встретиться. Мне жаль. Я договорилась об этом свидании на прошлой неделе и рассказываю тебе о нем... позавчера я работала допоздна, - сказала она.

— Да, я часто использовала работу как оправдание, иногда просто работала допоздна, иногда встречалась с клиентами, но это не всегда было ложью... Иногда мне действительно приходилось работать.

— Я полагаю, мне следует просто отменить встречу. Я не думала...

— Ты же не собираешься на какое-то время прекратить встречаться с другими мужчинами, не так ли? - Спросил Маркус.

— Нет, я не планирую. Я планировала продолжить еще какое-то время...

— Что ж, тогда ты можешь трахнуться с этим парнем, - безучастно заявил Маркус, заставив Трейси вздрогнуть.

Он зашел в гараж, сел в свою машину и поехал на работу.

— Черт, все пошло не совсем по плану, - подумала она про себя.

***************************************

Маркус был поражен, что не попал в аварию по дороге в свой офис. Он не помнил, как вел машину, но внезапно оказался на парковке.

Оказавшись за своим рабочим столом, он не мог сосредоточиться на работе. Его разум задавался вопросом, сколько раз его жена занималась сексом с другими мужчинами за последние девять с лишним месяцев. Она сказала ему, что секс был второстепенным, но, по его мнению, она лгала, как часто делала, когда говорила, что задерживается на работе допоздна. Однажды доверие исчезает...

Он подождал до 9:15, прежде чем позвонить другу, который был адвокатом по семейным делам. Он договорился о встрече на 5 вечера, решив, что, поскольку его жены не будет дома, он может поработать продуктивнее.

Он сидел за кухонным столом и ел итальянскую еду навынос, когда Трейси вернулась домой и зашла на кухню. Они на мгновение встретились взглядами, прежде чем Трейси поднялась наверх. Маркус отметил, что ее прическа и макияж выглядели как всегда. Очевидно, она привела себя в порядок, прежде чем вернуться на работу после "назначенной встречи".

Она спустилась вниз в повседневной одежде. Маркус прекрасно понимал, что она не принимала душ.

— Сколько раз ты уделяла мне неаккуратные секунды? - Шепотом спросил Маркус свою жену.

***********************************

Ее муж узнал о том, что она ходит на свидания... она не могла думать о них как о романах... Они изменили так много вещей, поняла она, когда он посмотрел на нее с ненавистью в глазах. Она съежилась, прежде чем ответить.

— Мне следовало бы выбить из тебя все дерьмо, ты, неуважительный ублюдок! Я бы никогда так с тобой не поступила, - сказала Трейси.

Маркус ухмыльнулся, увидев гнев Трейси. Он пытался причинить ей боль, и ему это удалось.

— Как я и думал, что ты тоже никогда не изменишь мне, - спокойно ответил он. - Ты показала мне, что я знаю тебя не так хорошо, как думал.

Она громко вздохнула, а затем закатила глаза.

— Давай, изображай мученика, - сказала она.

— Хорошо, я так и сделаю, - сказал он. - То, что ты называешь меня неуважительным, равносильно тому, что ты называешь чайник черным. То, что ты лжешь и изменяешь мне в течение нескольких месяцев, невероятно неуважительно. Даже тебе пришлось бы это признать.

— Я не проявляю к тебе неуважения. Я уже говорила тебе. Я наслаждаюсь новым опытом и отношениями, - сказала она.

— Ты говоришь "опыт", а я говорю "неуважительно", учитывая, что ты нарушила наши свадебные клятвы, - выплюнул Маркус в сторону женщины.

Трейси была крайне удивлена, когда на следующей неделе, в среду вечером, ей принесли домой документы о разводе. Удивление сменилось гневом, когда она открыла обычный конверт из плотной бумаги по пути от входной двери.

— Я думала, ты собираешься разрешить мои сомнения по этому поводу, Марк. Ты собираешься выбросить на ветер 27 лет, потому что я хочу получить новый опыт, а ты просто счастлив состариться, - пожаловалась Трейси.

— Что, во имя всего святого, навело тебя на мысль, что я позволю тебе пробовать других мужчин в течение года и все равно останусь женатым на тебе? Ты видишь шрам от лоботомии у меня на лбу? - Спокойно спросил Маркус.

— Почему ты не можешь осознать, что речь идет о том, чтобы испытать что-то новое, и познакомиться с новыми людьми? Секс случается, но это не так важно, - сказала она.

— И все же, кажется, что практически все твои свидания заканчиваются сексом, не так ли? - сказал Маркус.

— Откуда ты это знаешь? - потрясенно спросила она.

— Я не делал этого официально до этого момента. Но я знаю парней. Помнишь – я один из них. Если это есть в меню, парень обязательно закажет это. Мы предсказуемы, - сказал он.

Трейси поморщилась и ушла.

Теперь, когда все было раскрыто и ей больше не нужно было скрывать свои свидания, Трейси почувствовала в себе силы не торопиться домой и в следующие две вылазки возвращалась домой после полуночи. Она была одновременно удивлена и несколько раздосадована тем, что Маркус сидел и ждал ее возвращения домой, как он ждал детей, когда они ходили на свидания.

— Ты когда-нибудь раньше ходил на линейные танцы? Боже, вчера вечером было очень весело, - сказала Трейси Маркусу, когда они вдвоем, как обычно, быстро позавтракали перед уходом на работу.

Маркус удивленно поднял брови. Он был немало удивлен таким развитием событий.

— Итак, теперь ты собираешься рассказать мне о своих свиданиях? Идеально. Секс тоже был хорош? - с сарказмом спросил он.

Она ухмыльнулась в ответ на его вопрос.

— Да. Обычно так и есть, - легкомысленно ответила она, одарив его самодовольным взглядом.

— Но в том-то и загвоздка, детка. Секс есть всегда, - заметил Маркус. - Ты можешь отрицать это сколько угодно, но дело не столько в сексе, сколько во всем остальном. И это делает тебя шлюхой. Вот почему мы разводимся.

— Развода не будет, Маркус.

— Так ты говоришь, Трейси.

***********************************

Маркус подождал неделю и позвонил обоим детям, чтобы сообщить им о разводе. Он был удивлен, когда его старшая дочь, Лейла, казалось, знала обо всем, что происходило, и, очевидно, принимала сторону своей матери в происходящем.

— Разве ты не видишь, что она все еще любит тебя и что в конце концов она вернется к тебе? - Сказала Лейла.

— В конце концов, это слишком поздно, - сказал Маркус. - Я не из тех парней, которые будут делить свою жену. Ее... то, что она почти год изменяла мне с несколькими мужчинами, говорит о том, что она любит меня далеко не так сильно, как ей кажется.

— Но у тебя было 27 хороших лет, и она все еще любит тебя. Я знаю это, папа, - сказала Лейла. - Она просто хочет какое-то время познакомиться с новыми людьми и вещами. Ты не хочешь. Тебя устраивает существующий статус-кво. Не позволяй ее желанию получить новый опыт стать концом для вас двоих.

— Но она изменяет мне, Лейла. Я не могу просто игнорировать это. Мы дали клятвы. Пока смерть не разлучит нас, - сказал Маркус.

— Разве 27 лет хорошей жены и матери не дают ей несколько дополнительных очков, папа? Что ты выиграешь, разведясь с ней? Жить одному в грязной квартире до конца своих дней? Оставаясь с ней, ты заслужишь ее неизменную преданность тебе на всю жизнь, делая все, что в ее силах, чтобы доставить тебе удовольствие.

— Но разве она не обязана мне такой же преданностью, какую я проявлял к ней? - Спросил Маркус. - Я сдержал свои клятвы, хотя мне было бы так же легко нарушить их, как и ей.

— Ты же не можешь серьезно поддерживать то, что она сделала? Нейт знает, что ты поддерживаешь это безумие? Может быть, мне нужно выяснить, что он думает по этому поводу.

— Ты не поступишь так со мной, папа. Это было бы низко, - сказала Лейла.

— Смотри на меня, детка. Я думаю, ему нужно точно знать, что происходит, и как ты к этому относишься, потому что это будет преследовать его в будущем, - сказал Маркус.

— Папа, нет! - Воскликнула Лейла. - Я бы никогда так не поступила с Нейтом.

— Тогда почему ты так настаиваешь на том, чтобы твоя мать поступала так со мной? - Спросил Маркус. - Если твы считаешь, что это приемлемое поведение, то рано или поздно ты поступишь так и со своим мужем.

— Как ты думаешь, это приемлемое поведение?

Лейла колебалась. Маркус воспринял это как знак того, что он был прав.

Сын Трейси и Маркуса, Эд, безоговорочно поддержал позицию своего отца, когда ему рассказали о разводе и причинах, по которым Маркус разводился.

— Я никогда не думал, что она зайдет так далеко, папа, - сказал Эд.

***********************************

Неделю спустя, субботним вечером, Трейси сидела на диване в гостиной и смотрела на своего мужа, сидевшего в другом конце комнаты. Внезапно до нее дошло, что прошли недели... нет, месяцы... с тех пор, как они обнимались на диване, как они часто делали раньше. После дальнейших размышлений, прошло несколько месяцев с тех пор, как они обнимались, целовались или занимались сексом. Она была так занята своими приключениями, что упускала возможность побыть с Маркусом наедине. Интересно, почему он не жаловался и ничего не предпринимал?

— Маркус, милый, почему бы тебе не подвинуться сюда, и мы могли бы обняться вместе... может быть, немного поиграть. Давненько не виделись, не так ли? Ты ведь не слишком стар для таких вещей, не так ли? - Спросила Трейси.

— Я в порядке, детка. Да, я по-прежнему люблю секс, но у нас не было секса с тех пор, как я узнал, что ты мне изменяешь. Я не собираюсь прикасаться к тебе. На самом деле, я проверил себя после того, как узнал, что ты мне изменяешь. Доктор Сэйбин, казалось, был немного удивлен, - объяснил Маркус.

— О, боже мой! Ты ходил к доктору Сэйбину? Он подумает...

— Что ты шлюха? Да. Уверен, он получил это сообщение, - сказал Маркус.

— Нет, нет, нет, - простонала Трейси. - Хоть раз в жизни ты не мог бы подумать о ком-нибудь, кроме себя? Очень скоро об этом узнает весь город, если уже не узнал. Ты выставил себя рогоносцем, детка.

— Спасибо, спасибо, - сказал Маркус безучастным тоном. - Я не хотел рисковать, потому что знаю, что ты принимаешь это близко к сердцу. Ты уже разбила мне сердце. Я не хотел, чтобы мне сломали еще одну часть моего тела.

— Ты просто крикун. Ты знаешь об этом? - Прошипела Трейси. - Значит, у нас больше никогда не будет секса? Думаешь, ты сможешь это сделать?

Она зарычала и вышла из комнаты.

*****************************

— Черт возьми, я люблю замужних шлюх! - Последнее "приключение" Трейси вскрикнул, когда он жестко кончил в ее киску во второй раз за ночь. - Вы, девки, убеждаете себя, что это вина вашего мужа, но на самом деле вам просто хочется потрахаться на стороне.

Партнер Трейси не мог видеть, как она нахмурилась, когда он назвал ее шлюхой, потому что он был у нее за спиной и трахал ее по-собачьи. Он не заметил, как она вздрогнула, из-за того, насколько сильно он кончал. Он лег на кровать рядом с ней, как только выпустил несколько струй спермы внутрь женщины.

Молодому человеку едва исполнилось 25.

Трейси легла на спину и посмотрела на... как, черт возьми, его звали? Харрисон. Харрисон Бейнс. Его глаза были закрыты. Она признала, что он был красивым сукиным сыном, но на самом деле в нем не было ничего особенного. У него было хорошее телосложение, и он был довольно хорошим танцором, но на самом деле он был не очень умен и не мог поддержать разговор, если только речь не шла о бейсболе.

Почти все свидания Трейси без исключения заканчивались сексом. Она знала, что говорила себе, что ее свидания - это новые впечатления от общения с новыми людьми, но на самом деле это был секс с новыми людьми. Возможно, если подумать об этом дальше... Харрисон... Харрисон Бейнс... был прав. Она была шлюхой. К тому же эгоцентричной шлюхой. Возможно, пришло время воссоединиться с мужем. Единственная проблема заключалась в том, как это сделать.

Отказ Маркуса вступать в интимные отношения со своей женой с тех пор, как он узнал, что она ему изменяет, стал самым большим препятствием для их воссоединения. Трейси знала, что Маркус все еще любит ее на каком-то уровне, но было бы намного легче вернуть его, если бы она могла несколько раз тупо трахнуть его.

— Как мне затащить его обратно в свою постель? Он живет в комнате Эда с тех пор, как узнал об этом, и соблюдает обет безбрачия, как священник, - сказала Трейси Марианне Лупер вскоре после обеда. - Готова поспорить, что у него мозоли на правой руке.

— Ты, наверное, по уши в дерьме, подружка, если не можешь затащить его обратно в свою постель, - ответила Марианна. - Я думала, у тебя есть запасной план.

— Я думала, что 28 лет - это хороший запасной план. Я имею в виду, что у нас был чертовски хороший брак...

— Если он был таким хорошим, зачем ты его разрушила? Большинство женщин убили бы за такого замечательного парня, как Маркус, - спросила Марианна.

— Потому что я считала себя чертовски умной. Я была так уверена, что смогу получить свой пирог и съесть его. Я до сих пор не понимаю, как он меня поймал, - сказала Трейси.

— Слишком поздно беспокоиться об этом, - ответила Марианна.

**********************************

Маркус понятия не имел, как вести холостяцкую жизнь. Прошло уже много времени с тех пор, как он был холостяком. Сначала жизнь сводилась к работе, а затем к возвращению домой, в одинокую квартиру, чтобы приготовить на ужин замороженную пиццу или поп-тартс. В конце концов, он отправился на прогулку с несколькими друзьями и обнаружил, что существует целый мир, о котором он ничего не знает: одинокие профессиональные мужчины и женщины в возрасте 40, 50 и 60 лет.

Поначалу Маркус сидел в стороне и наблюдал, как все его собратья среднего возраста, казалось, тянулись к женщинам в возрасте от 20 до 30 лет. Он понимал это влечение, но также заметил, что многие пожилые женщины оставались без присмотра. Самые привлекательные из них часто работают в паре с мужчинами помоложе, как это делала его бывшая жена, но среди них все равно найдется более чем достаточно прилично выглядящих женщин, если верить их левым рукам без колец. Маркус всегда проверял, есть ли у них обручальное кольцо, потому что не хотел сделать с каким-нибудь ничего не подозревающим мужем то, что сделали с ним.

— То, что она замужем, не означает, что она под запретом, - объяснил однажды вечером один из его друзей, Том. - Она не обязательно захочет с тобой переспать. Она просто хочет немного развлечься. Что в этом плохого?

— Она чья-то жена, Том. Вот что в этом плохого, - сказал Маркус. - Я не собираюсь помогать какой-то шлюхе наставлять рога ее мужу. Мне определенно не понравилось, когда это сделали со мной. Я не буду делать этого с кем-то еще.

Несмотря на то, что некоторые из его друзей называли его причудливыми потребностями, Маркус обнаружил, что одиноких женщин более чем достаточно. Некоторые из них искали подходящего мужчину, а другие просто искали подходящего мужчину в данный момент. Маркус был не прочь провести время с каждым типом, и в течение следующего года у него было несколько встреч.

Маркус, по правде говоря, сомневался, что когда-нибудь снова встретит ту любовь, которая была у него на протяжении большей части 28 лет, проведенных с Трейси. Пока она не решила, что хочет попробовать больше, Маркус думал, что его брак почти идеален. Он признался себе, что найти такую женщину, как Трейси, на которой он впервые женился, было, вероятно, невыполнимой задачей.

Кэрол Радке сидела одна за столиком на пятерых, охраняя напитки, как это принято в этом мире, где женщинам приходится остерегаться мужчин, подливающих им в напитки, когда Маркус решил познакомиться с этой женщиной. Он предположил, что женщина была, возможно, на несколько лет моложе его, с густым загаром или, возможно, смешанной расы, прямыми черными волосами до плеч и выразительными большими карими глазами. Он заметил, что она покачивалась в такт музыке, когда сидела.

— Вы не возражаете? - Спросил Маркус, указывая на свободное место рядом с женщиной.

— О, пожалуйста, - сказала она с лучезарной улыбкой. - Было бы здорово поговорить с кем-нибудь из взрослых. Я сегодня присматриваю за детьми.

Маркус улыбнулся в ответ и вопросительно приподнял брови, садясь.

— Это девичник для молодежи в офисе. Я здесь, чтобы убедиться, что все расходятся по домам в одиночестве и безопасности. Я здесь единственная, кому не нужно было предъявлять документы, чтобы попасть внутрь. Кстати, Кэрол Радке, - сказала она.

Посмеивающийся Маркус представился.

— Да, прошло много времени с тех пор, как у меня тоже спрашивали удостоверение личности, - сказал он.

Они были увлечены разговором, когда три молодые женщины вернулись с танцевальной площадки к их столику. Все они улыбнулись Маркусу и заняли свободные места за столом. Кэрол прервала разговор с Маркусом на время, достаточное для того, чтобы представить их друг другу. Все 20-летние девушки вежливо поздоровались.

— Мэри Джо где-то здесь? - Спросила Кэрол после представления.

— Да, она ушла в дамскую комнату после последнего танца, - ответила рыжеволосая девушка слева от Маркуса.

— Дайте ей еще минуту или две, а затем одна из вас проверит, все ли с ней в порядке, - сказала Кэрол, переводя взгляд с одного лица на другое.

— Да, мамочка, - ответила одна из девочек.

— Я еще ни разу не теряла бдительность ни в одном из этих заведений. Не собираюсь начинать сегодня вечером, - объяснила она Маркусу.

— Это здорово, что кто-то присматривает за детьми. Вы все время ходите с ними? – спросил он.

— Всякий раз, когда они устраивают девичник, я так и делаю. Когда они уходят одни, ну, в общем... они сами по себе. Я просто старая разведенная мать-наседка. Я выпиваю максимум два бокала, а потом перехожу на чай со льдом, - сказала она со смехом.

— А мама когда-нибудь танцует? - Спросил Маркус у сидящих за столом, в то время как Кэрол покраснела.

— Мы думаем, что недостаточно часто, - сказала рыжеволосая, и остальные женщины улыбнулись.

— Так вы, девочки, не будете возражать, если я уведу ее куда-нибудь на несколько минут, если, конечно, она согласится? - Спросил Маркус.

Кэрол утвердительно кивнула, и девушки помоложе выпроводили их на танцпол. Он заметил, что Кэрол, похоже, скрывает пышные формы под своей неброской блузкой и юбкой.

Маркус не был великим танцором, но не стеснялся стараться. Он почувствовал себя гораздо увереннее, когда из динамиков зазвучала медленная песня, и прижал женщину к себе. Ей понравилась сила рук Маркуса, и она прижалась к нему еще теснее. Он заметил это и наслаждался этим ощущением.

Маркус вышел из бара с номером телефона Кэрол и назначенным свиданием на следующую пятницу.

— Так держать, мамочка, - услышал Маркус голос одной из молодых женщин, когда группа покидала бар.

********************************

Трейси прекратила встречаться до официального оформления развода, полагая, что, возможно, показав Маркусу, что она прекратила, он передумает продолжать развод. Она никогда не скрывала своего гнева из-за того, что Маркус не рассматривал возможность примирения после стольких лет, что они были женаты.

— Ты изменяла мне, сначала за моей спиной, а потом прямо у меня на глазах, не считаясь ни со мной, ни с моими чувствами, ни с последствиями своих действий. Какого черта, Трейси? - Сказал Маркус однажды, когда она умоляла его помириться.

— Это ничего не значило. Я просто хотела почувствовать волнение от новых впечатлений, новых людей. Мы стали... черствыми, - сказала она.

— Это кое-что значило для меня, Трейси. Если бы ты когда-нибудь любила меня, то, по крайней мере, могла бы сначала развестись со мной, а не изменять... ты, зацикленная на себе сучка, - прорычал он.

***********************************

Кэрол понимала, что Маркусу нужно время, чтобы снова научиться доверять партнеру всем сердцем. Десять лет назад она развелась с неверным супругом и столкнулась со многими из тех же проблем, что и Маркус. Он выяснил, что забота, которую она проявляла по отношению к своим молодым коллегам, была проявлением ее естественных материнских инстинктов, несмотря на то, что у нее никогда не было собственных детей.

Они сыграли небольшую свадьбу чуть больше чем через год после их первого свидания. Через шесть месяцев после первого свидания Маркус сделал ей предложение, чувствуя, что Кэрол будет беречь его сердце до конца их дней.

Сын Маркуса, как шафер, выступил за своего отца. Одна из сотрудниц Кэрол, которая была с ней, когда она встретила Маркуса в первый вечер, была подружкой невесты.

Дочь Маркуса была недовольна тем, что ее отец женится на другой женщине, но ей пришлось признать, что Кэрол, казалось, подходила ему.

— Заботься о нем, и папа будет любить тебя вечно. В этом смысле он похож на преданного сенбернара, - сказала ей Лейла после церемонии.

Эти двое вышли на пенсию 12 лет спустя и провели свои пенсионные годы, путешествуя по стране и навещая внуков. Они записались на курсы бальных танцев и приняли участие в нескольких мероприятиях в своем районе. Они редко расставались.

*********************************

После развода Трейси снова стала встречаться с несколькими мужчинами. Ей больше нечего было терять. Несмотря на то, что она все еще была привлекательной женщиной для своего возраста, ей было за 50, и ее кавалеры уже не были такими привлекательными, как раньше.

Тем не менее, поскольку она больше не была замужем, она пользовалась возможностью проводить ночи со своими кавалерами. Иногда она даже проводила целые выходные со своим любимым мужчиной. Хотя ей было неприятно это признавать, быть шлюхой помогало ей заполнить свободное время.

— Я скучаю по нему каждый день, - сказала она своей подруге Марианне Лупер однажды за обедом примерно через пять лет после развода. - Я знаю, что ты предупреждала меня. Я должна была быть счастлива с хорошим мужчиной, который у меня был. Я была глупой-преглупой шлюхой.

Конец.

P.S. Дорогой читатель! Понравилось? Если да - пожалуйста, перечислите 10 рублей на карту № 2202200858517376. Вас это сильно по карману не ударит, а для меня это единственный источник дохода. Заранее благодарен. Ваш ЛюбительКлубнички.