Часть 3. Удаленное противостояние

Чтобы соответствовать требованиям, предъявляемым к моему предстоящему продвижению по службе, мне пришлось уехать из нашего головного офиса в Рединге на курсы менеджмента в Манчестере. Я должен был стать заместителем менеджера по персоналу. Мне нужно было научиться вести эти "сложные дискуссии". И это был двухнедельный курс, на который я был записан для изучения тонкостей методов управления человеческими ресурсами. Отдел кадров в моей компании не пользовался хорошей репутацией, и в большинстве случаев я считал, что это заслуженно. Я работал с кучкой высокомерных болванов, которые смотрели на остальную компанию свысока, как на препятствие для ведения бизнеса. Вы знаете тех людей, которые на самом деле что-то делали, получали прибыль и выплачивали нам зарплату. Я надеялся изменить это. И этот курс помог бы. Нынешнюю заместительницу менеджера "перевели", так как начальник отдела кадров считал, что во многом такое плохое отношение исходит от нее. Дэйв Харрис, заместитель менеджера по персоналу, прекрасно справился с этой задачей и, надеюсь, через несколько лет уволит этого заместителя.

Мы знали о курсе за четыре недели до его начала. Планировалось, что он продлится две недели, и поскольку курс заканчивался поздно в первую пятницу и начинался в понедельник в 8:00 из-за пробок в окрестностях Бирмингема, мы решили, что я останусь на выходные. Я спросил свою жену Кэрри, не могла бы она приехать и повидаться со мной, так как она не работала в пятницу днем. Она могла бы взять выходной в пятницу утром и легко подъехать ко мне в пятницу утром, и, возможно, она сможет отпроситься с работы в понедельник. Мы уже делали подобные вещи раньше. Она была очень заинтересована, когда я впервые упомянул об этом, но за пару недель до того, как я должен был уйти, она сказала мне, что на работе кое-что произошло, и она настаивала на том, что не сможет поехать.

Это была еще одна вещь, которая была не в порядке в последние пару недель. Мы говорили о создании семьи и, честно говоря, работали над этим как кролики. Это было здорово. Примерно за две недели до этого мы провели церемонию смывания ее таблеток.

Но примерно за две недели до начала курса она, казалось, изменила свое мнение и, казалось, немного растерялась. И секс практически сошел на нет. Я настроился и хотел попробовать себя в создании ребенка, прежде чем уеду, но она, казалось, немного сопротивлялась. Что-то было не так. Она колебалась. Дети - это не та тема, из-за которой стоит волноваться. Я спросил ее, не хочет ли она подождать, пока я устроюсь на новой работе, но в этом случае ей лучше вернуться к приему таблеток, а мне надеть презерватив. Я бы не был счастлив, если бы это случилось.

Мы долго обсуждали это на выходных, и, похоже, она снова передумала насчет детей и решила, что пора действовать. К обеду кролики вернулись в дом, в сад и на заднее сиденье машины.

Что-то не давало мне покоя в глубине души, но вся сила моего мозга была либо в работе, либо в моем члене.

Когда мы пришли на курсы в понедельник, Марджери, инструктор курса, сказала нам, что в пятницу мы учиться не будем, так как у них в здании было запланировано срочное техническое обслуживание электрики. Они извинились, что не предупредили нас раньше, но об этом стало известно только вчера вечером. Позже, в течение недели, мы будем усиленно учиться, чтобы наверстать упущенное. Это не было бы проблемой. Мне больше нечего было делать. Я решил сделать сюрприз любви всей моей жизни и заскочить домой в вынужденный выходной. Это было примерно в четырех часах езды, и если бы я выехал в три часа ночи, то, вероятно, был бы дома около семи утра, и, надеюсь, мне удалось бы убедить ее взять отгул на утро, сказаться больной или еще что-нибудь в этом роде. Когда я возвращался домой, она все еще была в постели, и мы могли продолжать заниматься своими детскими делами.

Приезжая в это время, я пропускал большую часть пробок. Я знал, что на ночь были запланированы некоторые дорожные работы, но я должен был успеть воспользоваться ими после того, как дороги снова откроются.

В пятницу утром, проезжая по автостраде, я вспомнил, как мы познакомились девять лет назад. Мы были женаты семь лет. Она была на девичнике в Блэкпуле. Мы с друзьями отправились туда на мальчишник. Большинство парней надеялись познакомиться с девушками, которые были там на девичнике. Мы все были одиноки, ну, за исключением будущего жениха.

Я был шафером у моего лучшего друга Джеральда на его свадьбе с невестой Лизы.

Моей работой было следить за тем, чтобы никто не посадил Джеральда, он же Джерри, на поезд до Джона о'Гротса или в какое-нибудь другое отдаленное место без денег в кармане, или не совершил какой-либо другой подобной выходки. А так же следить за тем, чтобы он не сделал ничего, что могло бы расстроить Лизу. Это было бы самое трудное.

Временами я задавался вопросом, состоится ли свадьба.

Джеральд был в некотором роде дамским угодником и иногда плыл слишком далеко от цели. Я думаю, что, возможно, у него была странная замужняя дама. Иногда он опаздывал или не приходил на то, что мы запланировали, и оправдывался тем, что у него сломалась машина, или чем-то подобным. Но я думаю, что это из-за женщин. Я сказал ему, что он играет с огнем, если встречается с замужними женщинами, и может разозлить разгневанного мужа. Он только рассмеялся и сказал, что умеет быстро бегать. Я предположил, что ему, возможно, придется бежать долго и быстро, но он все равно рассмеялся.

Мы с Джерри отличались друг от друга, как мел от сыра. Он был практичным и спортивным человеком, а я - ученым. Он приходил ко мне домой и что-то чинил, а я готовил для него налоговые декларации и бумажную работу. Но у нас обоих было две общие любви: крикет и пиво. Он играл в крикет. Я смотрел его. Он пытался научить меня играть в крикет, но я был бесполезен. Я не мог правильно подать мяч. Он летал повсюду, а я не мог попасть по мячу. Я думаю, что он попадал в ворота чаще, чем я попадал по мячу. Он сказал мне, что у меня плохая зрительно-моторная координация. Вероятно, он был прав. Мы сыграли несколько партий в гольф, и мяч для гольфа не двигался. Я много мазал.

В раннем возрасте мы оба поняли, что нам нравится темное британское пиво. Я помню свое похмелье после того, как мне исполнилось 17 лет. Мы также нашли приемлемыми некоторые сорта европейского светлого пива. Теперь, когда мы стали старше, нас часто можно было застать воскресным днем в местном крикетном клубе, где множество других людей смотрели игру по телевизору, попивая пиво. Это было единственное место, где Джерри не путался с женами и дочками членов крикетного клуба. Я думаю, это было его надежным убежищем.

Еще Джерри обожает свои машины, а особенно большие американские. Иногда мне кажется, что он использовал их, чтобы играть на поле, до того как встретил Лизу.

Но мы были в Блэкпуле, праздновали его последнюю неделю свободы перед тем, как связать себя узами брака. Мне удалось убедиться, что Джерри не сделал ничего, что могло бы поставить под угрозу свадьбу. Лиза не простила бы ему, если бы он вышел за рамки их отношений как пары, собирающейся пожениться, если вы понимаете, о чем я.

Его увлечение, казалось, прекратилось, когда он познакомился с Лизой и сделал ей предложение.

На мальчишнике мне удалось уберечь Джерри от неприятностей, и мы хорошо провели время, хотя и выпили лишнего. На самом деле, я так напоил его, что его пришлось уложить в постель, пока его блуждающий взгляд не довел его до беды. Я придерживался умеренного рациона, просто чтобы приглядывать за Джерри и другими парнями. Имейте в виду, я все равно выпил несколько бутылок пива и даже несколько рюмок, особенно после того, как затащил в постель очень пьяного жениха. Думаю, кое-кто из парней все-таки переспал.

Я спустился позавтракать в небольшом отеле, в котором мы остановились. Не прошло и нескольких минут, как вошла привлекательная молодая девушка, и ее проводили к столику рядом с моим. В это время утра нас было только двое. Она выглядела немного потрепанной, но я бы ей этого не сказал. Я посмотрел на нее и спросил: - Беспокойный вечер вчера?

— Да, можно и так сказать. Девичник. - Она посмотрела на меня. – А у тебя?

— Мальчишник. Удалось уберечь жениха от неприятностей. Я шафер. У тебя все прошло нормально?

— Главная подружка невесты. Я думаю, что уговорила большинство из них не снимать трусики, ну, тех, кто замужем, и тех, кто скоро выйдет замуж. Не уверена насчет незамужних, но это их дело. Послушай, вместо того чтобы разговаривать через всю комнату, почему бы тебе не подойти сюда и не позавтракать со мной.

Мы представились, и она сказала, что ее зовут Кэрри.

Что я и сделал. Мы обсудили предстоящие бракосочетания каждой пары. Мы обнаружили, что оба родом из одной части страны. Я из Бейсингстока. Она была из Андовера, маленькой деревушки под названием Анна-Вэлли, которая находится недалеко от Андовера. Мы обнаружили много других сходств. Свадьбы были назначены на один и тот же день, в следующую субботу. В то время как моя свадьба была назначена на десять утра и заканчивалась рано, потому что мне нужно было отвезти счастливую пару в Саутгемптон, чтобы они успели на круизный лайнер для проведения медового месяца. Ее свадьба была назначена на два часа дня, и прием проходил в хорошем отеле недалеко от Андовера. Она пошутила, что я пересплю с главной подружкой невесты. Я сказал ей, что главная подружка невесты - моя сестра. Так что этого не случится. Я в шутку спросил, не собирается ли она подцепить шафера. Она сказала, что терпеть его не может. Он был несносным болтливым идиотом.

После того, как мы выпили кофе, апельсинового сока и съели несколько яиц-пашот на тостах, я почувствовал себя лучше, и дела пошли на лад. Мы немного поболтали. Затем начали появляться наши друзья, которые веселились на вечеринках. Большинство из них выглядели немного не по себе. У нас с Кэрри были неплохие отношения.

Я рассказал ей о себе и Джерри, и она рассказала мне, что они с невестой стали лучшими подругами в колледже. Она рассказала мне, что невеста попросила ее быть главной подружкой невесты, поскольку она не могла доверять своим подругам из своего родного города. Она очень мало знала о семье своей невесты, кроме ее родителей, с которыми встречалась несколько раз.

Она сказала: - На самом деле, я говорила с тобой больше, чем с большинством других членов ее семьи. Может быть, когда ты будешь возвращаться из Саутгемптона, ты мог бы зайти выпить. Тебе все равно придется проезжать мимо нас. - Она призналась, что это может отпугнуть "несносного придурка".

Я думаю, что с географией Южной Англии у нее было что-то не так, но я не собирался отказываться от такого предложения. Это было бы не так уж и сложно для меня. В любом случае, она была остроумной, интеллигентной, заставляла меня смеяться, и она была очень хорошенькой. Это могло привести к другим приключениям.

Мы обменялись номерами телефонов, и я сказал, что подумаю об этом, в зависимости от загруженности дорог. К тому времени начали появляться люди, и стало очевидно, что некоторые уже переспали. И у обоих полов было сильное похмелье.

В этот момент появился Джерри. Я посмотрел на него и нахмурился. Он понял намек и остался в стороне, но показал мне большой палец, очевидно, решив, что мне повезло, когда я уложил его в постель.

В течение недели у нас с Кэрри было несколько бесед о том, как продвигается подготовка к свадьбе. Моя свадьба прошла легко. Большую часть хлопот взяла на себя мама Лизы, но у Кэрри был какой-то кошмар.

Оказалось, что одна из замужних дам переспала на девичнике, и муж узнал об этом. Вокруг ходили разные слухи, и она пыталась скрыть это, чтобы не расстроить свадьбу. Оказалось, что дама, которая переспала, была сестрой невесты.

— Я бы не отказался встретиться с другом в следующую субботу, если ты будешь свободен. - Внезапно я стал ее другом, и мне это понравилось.

Незадолго до отъезда из Саутгемптона я отправил ей сообщение и сказал, что, вероятно, буду проезжать мимо Андовера около пяти часов, и попросил позвонить мне, если она все еще захочет, чтобы я заглянул. Я почти сразу же получил ответное сообщение, но не смог его разобрать, так как был за рулем. А через две минуты у меня зазвонил телефон. Это была Кэрри. Она извинилась за то, что отправила сообщение, потому что, как только она это сделала, поняла, что я буду за рулем. И да, она была бы рада меня видеть. Она уже спросила мать невесты, и та была рада моему появлению. Ей пришлось срочно уходить, так как она успела сделать только один короткий телефонный звонок, пока отлучалась в туалет.

Когда я добрался туда. Официальная часть приема уже закончилась и начиналась вечеринка. Я быстро нашел Кэрри, и она взяла меня за руку и поцеловала в щеку.

Я быстро заметил этого несносного придурка. Это было нетрудно. Я также заметил парочку, сидевшую в углу и разговаривавшую чуть ли не с ледяным видом. Я узнал женщину из отеля. Я думаю, это та самая, которая плохо себя вела в Блэкпуле. Мы с Кэрри немного поговорили об этом. Я сказал ей, что не понимаю измены. Если ты любишь кого-то, ты хранишь себя только для него. Она согласилась

Я не пил, поэтому сразу после десяти часов я сказал, что мне нужно идти, чтобы вернуться домой вовремя. Кэрри взяла меня за руку и сказала: - У меня здесь комната. - Я не знал, что сказать, но она продолжила. - Это двухместный номер, и таким он и останется. - Она задумчиво посмотрела на меня и сказала: - Это первое свидание. - Я кивнул, надеясь, что она передумает, но я был рад провести с ней время. - Ты можешь остаться, выпить пива, и мы еще немного потанцуем. - И снова это было еще одно предложение, от которого я не смог отказаться. Но, судя по ее тону, сегодня вечером никаких шуток не будет. Я был не против. Мы не так давно знали друг друга. Мы немного выпили и много танцевали. Она держалась за меня во время медленных танцев. Мы уходили чуть ли не последними.

Мы действительно спали в разных кроватях, и в ванной возникла небольшая неразбериха, когда мы оба переодевались ко сну. Я остался в трусах, а она в лифчике и трусиках. Мне пришлось быстро забраться в постель, когда я увидел ее в таком виде. Это было бы неловко. Уже ранним утром я почувствовал, что Кэрри забралась в постель рядом со мной. Мы обнялись, и моя рука сама собой легла ей на грудь. Это было не нарочно. Это было просто естественно и удобно. Она осторожно повернулась лицом ко мне. Она нежно поцеловала меня в губы и сказала. - Пока нет. - Моя рука теперь лежала у нее на спине. Я спросил, нормально ли это. Она кивнула, улыбнулась и снова поцеловала меня, а затем закрыла глаза.

Она проигнорировала мой яростный стояк.

За завтраком все обменялись понимающими взглядами, которые мы проигнорировали. Мы договорились встретиться на следующих выходных где-нибудь между Бейсингстоком и Эндовером.

Мы встретились в загородном пабе, поужинали, и не успел я опомниться, как раздали последние заказы, и нам пора было расходиться. Я предложил ей в следующий раз прийти ко мне, а потом мы могли бы пойти к ней. Эта встреча на полпути, похоже, не сработала. Она согласилась, но сначала к ней на следующие выходные.

В следующую субботу я отправился в ее маленький коттедж, который она снимала. Она приготовила еду, и после ужина мы просто сидели перед камином и смотрели что-то по телевизору. Это было так уютно. В середине вечера она придвинулась ко мне и прижалась. Это было так естественно.

Когда мне нужно было идти домой, уже совсем стемнело. Она вышла к моей машине, чтобы проводить меня, и мы нежно поцеловались. Я нежно погладил ее по лицу. Она взяла мою руку и провела ею от своего лица к груди. Она была очень плотной и идеально подходило мне по размеру. Мы договорились встретиться у меня дома на следующей неделе.

Когда она появилась, то выглядела сногсшибательно. Я не мог поверить, что встречаюсь с такой красивой, сообразительной и интеллигентной девушкой. Я живу в маленькой квартирке на окраине Бейсингстока. Я позаботился о том, чтобы там было абсолютно чисто. Когда она пришла, у нее в руках была небольшая сумка. Была моя очередь готовить. У меня все получилось неплохо. Я заметил, что она выпила не один бокал вина. У меня нет камина, чтобы посидеть перед телевизором, но и этого вполне достаточно. Мы смотрели фильм. Я не могу вспомнить, что это было.

Как только мы сели, она скользнула ко мне и сказала. - Ты не будешь возражать, если я останусь на ночь? - Мое сердце подпрыгнуло, но все, что она дала мне понять, это то, что она хотела не торопиться, и я был не против. Я сказал, что у меня только одна спальня, и я буду спать на диване. Я надеялся, что мы оба сможем спать на моей кровати.

Я не спал на диване. В ту первую ночь все было очень осторожно. Мы нежно занимались любовью после того, как преодолели нашу первоначальную нервозность. После этого события все пошло как по маслу. Мы оба стали искать приключений. Мы оба открыли друг другу то, чего раньше не испытывали, и не только в спальне, или на диване, или на пляже, или в море на Майорке. Это было немного сложно.

Мы поженились два года спустя, и я не уверен, что очень нравился ее родителям. У меня сложилось впечатление, что я недостаточно хорош для нее. Но это был ее выбор. Она переехала в мою квартиру. Она могла ездить на свою работу в Андовер из Бейсингстока, а я продолжал работать в Рединге. Жизнь была очень хорошей. Через несколько лет нам удалось снять небольшой домик на окраине Бейсингстока.

Все наладилось. Мы с Джерри довольно часто встречались, чтобы выпить, а по воскресеньям ходили в крикетный клуб. Он по-прежнему наводил порядок в нашем доме, хотя с помощью YouTube у меня это получалось лучше. Хотя я по-прежнему занимался его бумажной работой.

Я думал, что Джерри перестал быть бабником и остепенился, хотя пару лет назад он спросил меня, не звонила ли Лиза, чтобы проверить, что мы играем в гольф. Я сказал ему, что не буду его прикрывать. Если он хочет порезвиться, пусть так и будет. Это был глупый поступок, поскольку он рисковал потерять жену и свою очаровательную двухлетнюю дочь, если Лиза поймает его на том, что он заблудился.

Он просто снова отмахнулся от меня, сказав, что все будет хорошо.

Я рассказал Кэрри, каким он был до того, как женился на Лизе, и подумал, что он, возможно, снова играет на стороне. Она предложила не покрывать его, если он попросит. Я не хотел, чтобы мы вмешивались.

Он никогда не просил меня прикрыть его, но около года назад Лиза позвонила мне, чтобы спросить, не видел ли я Джерри. Я ответил, что нет, но у меня было сообщение, что он задержится. У него проблемы с машиной. Он объяснил мне, что это такое, но я не понял и трех четвертей из того, что он сказал. Для меня все это было полной чепухой. В любом случае, у него был ярко-желтый "Мустанг", которому было всего несколько лет. Он еще не должен был сломаться. Джерри - водила. Для меня автомобиль - это просто коробка на колесах, которая доставляет вас из пункта А в пункт Б. Если с машиной что-то не так, на приборной панели загорается лампочка, и я отвожу ее в гараж.

Джерри опоздал на два часа, и я сказал ему, что мне звонила Лиза. Я пересказал ему то, что я ей сказал. Он просто улыбнулся мне. Потом я вспомнил, что в прошлом году он просил меня прикрыть его. На самом деле он не просил меня об этом. Он просто дал мне понять, что передать Лизе. Я сказал ему, что меня это разозлило, и чтобы он больше не использовал меня подобным образом. Он сказал мне, что это был первый раз, когда он так поступил. Я поймал его на слове. Я сказал ему, что не хочу знать подробностей. Он приносил пиво до конца недели.

За несколько недель до моего отъезда меня беспокоили некоторые вещи. Просто мелочи. За последнюю неделю наша сексуальная жизнь стала еще более напряженной, чем была раньше. Я связываю это с зачатием ребенка.

Как я уже говорил, она не работала по пятницам во второй половине дня, но дважды, когда я возвращался домой, то она не успевала сделать то, что она обычно делала в пятницу днем. А она была очень внимательна к этому. Это дало нам возможность провести выходные в удовольствие и не слишком беспокоиться о домашних делах. Я расспрашивал ее об этом, но она отвечала уклончиво. Я начал беспокоиться. Слишком многое было не так. Я следил за ее одеждой и другими явными признаками того, что у нее роман. Например, она опаздывала и придумывала разные отговорки. Там ничего не было, поэтому я проигнорировал это. Просто я был параноиком, раз женился на красивой женщине. Я собирался домой, и мы могли бы поболтать об этом, просто чтобы успокоить меня.

Я показал лучшее время, чем ожидал, возможно, из-за пустых дорог и небольшого превышения скорости. Дорожные работы на шоссе А339 все еще продолжались, и объезд по шоссе А34 до шоссе А303 был удобен для грузовиков, но я ехал на маленькой арендованной машине. "Фиат" или что-то в этом роде, так было написано на значке. Но, будучи местным жителем, я знал проселочные дороги и направился в Кингсклер. Проезжая по нему, я увидел желтый "Мустанг", похожий на автомобиль Джеральда. Но он должен был быть на работе. Я знал, что на этой неделе он работает по вечерам. Я уверен, что поблизости есть не один желтый "Мустанг".

Мне удалось добраться домой незадолго до семи часов. Я даже собрал букет цветов, когда остановился заправиться.

Когда я добрался до нашего дома, первое, что я заметил, было отсутствие машины Кэрри. Вчера вечером мы разговаривали по телефону, и я отправил ей обычные текстовые сообщения, которые мы отправляли друг другу почти каждый вечер, чтобы сказать "спокойной ночи, милая" или "приятных снов, люблю тебя", или чтобы это случилось утром. "Проснись и пой, милая" или "доброе утро, милая" и тому подобное. Мы отвечали что-то в этом роде и всегда отвечаем обязательно. Я сказал это ей вчера вечером в одиннадцать часов. Я получил обычный ответ. Она не знала, что я возвращаюсь домой сегодня утром. Это было бы сюрпризом. Вместо короткого утреннего сообщения это был бы поцелуй на прощание и, надеюсь, еще что-нибудь. Ведь меня не было неделю.

Я вошел в дом, и он показался мне пустым. Я взял с собой цветы и прокрался наверх, а наша кровать была пуста. Было непохоже, что кто-то там спал. Где она была?

У меня мелькнула неприятная мысль. Я отследил телефон Кэрри. Это было в Кингсклере. Я боялся того, что будет дальше, но я должен был это сделать. Телефон Джеральда тоже находится в Кингсклере. Значит, это был "Мустанг" Джеральда, припаркованный возле отеля. Мой лучший друг трахал мою жену.

Каким же я был гребаным идиотом.

Я немного подумал, а потом отправил ей сообщение. - "Доброе утро, милая. У тебя какие-нибудь планы на сегодня?" - Это было длиннее обычного утреннего приветствия.

Она ответила. - "Ничего, просто занимаюсь домашними делами".

— "Я скучаю по лицу моей прекрасной жены. FaceTime?"

— "Я в полном дерьме. Ты бы не захотел меня такой видеть".

— "Я люблю тебя, и для меня ты всегда прекрасна. Ну же. Что ты пытаешься скрыть?"

— "Ничто. Дай мне нескольких секунд". - В следующее мгновение на экране моего телефона появилось ее лицо, и это было просто лицо. Что ж, это было хорошо, потому что я держал телефон близко к себе, и она бы не увидела, где я нахожусь.

— Я не знаю, милая, ты хорошо выглядишь. Милая и отдохнувшая. Где ты сейчас?

— В постели, конечно. Где же мне еще быть?

Я рассмеялся. - В чьей постели?

Она хихикнула. - В нашей, конечно.

— Может, ты и в постели, но это не наша кровать. - Тогда я отодвинул телефон в сторону, чтобы камера могла видеть нашу пустую кровать позади меня.

На другом конце провода что-то зашипело, и она уронила трубку. Я не мог разглядеть толком, но это было похоже на гостиничный номер. Затем чья-то рука опустилась, подняла трубку и выключила ее. Была вспышка, но я узнал часть лица Джеральда, когда телефон отключился.

Хотя было еще рано, мой следующий телефонный звонок был Лизе. Я знал, что она уже встала и собирает свою маленькую девочку в школу. Я спросил ее, где Джеральд. Она сказала, что он на работе. Я назвал его Джеральдом, а не Джерри. Она сказала мне, что на этой неделе он работал по ночам. Он делал это время от времени, и она ждала его домой в ближайшие пару часов. Она знала, что меня не было дома. Она поинтересовалась почему я спрашивал? Я сказала ей, что пришел домой, чтобы сделать сюрприз Кэрри.

Я спросил, может ли она отследить телефон Джеральда. Она попросила меня дать ей минуту или около того. Ее голос звучал взволнованно. Я упомянул, что, по-моему, Джеральда не было на работе. Я слышал, как она выругалась. Что-то в роде: - На этот раз я убью этого ублюдка. - Она спросила, может ли она поговорить с Кэрри. Я сказал, что ее здесь нет. Когда она повесила трубку, я услышал только "ублюдок".

Полагаю, для него было слишком тяжело изменить свое поведение. Я пошел на кухню, сварил кофе и стал ждать, когда разразится эта чертова буря. Интересно, какие отговорки она придумает?

Пока я пил кофе, я достал свой ноутбук и просмотрел правила развода. Это было довольно просто. Если у вас были непримиримые разногласия, это было легко. Но это казалось слишком простым выходом, если кто-то изменял в браке. Это займет больше времени и, вероятно, обойдется дороже, и результата это не изменит, но у меня было искушение пойти на супружескую измену. Возможно, это выставит меня слабаком или рогоносцем, но, по крайней мере, это было честно. Я хотел, чтобы люди знали настоящую причину, а не просто, что мы поссорились. Я задумался, не было ли у нее семилетнего зуда? Я думал, что это свойственно мужчинам.

Ей потребовалось меньше часа, чтобы добраться домой. Она влетела в дверь, и выглядела ужасно. Я думаю, она плакала всю дорогу домой. Она остановилась передо мной. Я кивнул на стул. Она села напротив меня за кухонный стол.

Посмотрев на нее, я сказал. - Почему?

— Это просто случилось. Это ничего не значило. Это была просто глупая ошибка. - По ее лицу текли слезы.

— Ты не ответила на вопрос, и это была полная чушь. Нельзя "просто так" уехать на час, чтобы остановиться в отеле с моим бывшим лучшим другом. Это требует планирования.

Она продолжила. - Прости, я люблю тебя. Это была глупая ошибка. Я больше так не поступлю. Это должно было быть в последний раз.

Что ж, это почти ответ на один из моих следующих вопросов, но привело к другим. - Как долго?

— Около четырех недель. Мы сделали это всего 3 раза. Этот должен был быть последним. Прости, дорогой, что так получилось.

— Поскольку ты все еще не ответила на мой вопрос "почему", скажи мне, что "только что произошло"?

Она взяла себя в руки, как будто, объяснив это, я бы ее простил.

Ни за что на свете, черт возьми.

— Ты помнишь ту вечеринку, на которую ты не смог прийти около месяца назад из-за работы? Поэтому я пошла с Джеральдом и Лизой. Ну, Лизе пришлось уйти домой пораньше, потому что их маленькой девочке стало плохо. Мы с Джеральдом остались вдвоем, и, в общем, одно за другим. Когда он привез меня домой, мы оказались на заднем сиденье его машины, и я была пьяна. Прости, дорогой. Он снял нас вместе на видео и шантажирует меня, требуя продолжения. Теперь все кончено, и так будет всегда, потому что мы собираемся создать семью. Я собиралась шантажировать его в ответ. - Она опустила взгляд на колени.

Я был в ярости. - Я бы никогда не простил такого даже один раз, но потом ты идешь и делаешь это еще дважды. В первый раз можно найти слабое оправдание тому, что ты была пьяна и сидела в его машине, но во второй раз оправдания нет. Так что "нет" - прощения нет. Тебе лучше подняться наверх и собрать свои вещи. Я буду подавать на развод по причине супружеской измены. Я знаю, это мало что значит. Ладно, это покажет, каким глупцом я был, когда моя жена изменяла мне за моей спиной, но это покажет, на ком лежит вина. Я смогу с этим смириться.

— Куда я пойду?

— Мне все равно. К твоим родителям? Ты не можешь пойти к Лизе, потому что я уже рассказала ей, что Джеральд делал прошлой ночью, так что не жди от нее никакой помощи.

— Я не могу пойти к маме и папе. У них бунгало только с одной спальней.

— Это не моя проблема. - Я бы, наверное, с удовольствием показал ее родителям, какая она лживая шлюха.

Плача, она спустилась вниз с чемоданом и вышла. Чуть позже я услышал, как отъехала ее машина.

Мне не понравились ее родители, и я уверен, что это чувство было взаимным. Они считали, что она вышла замуж за человека, который ниже ее по положению. Они были довольно состоятельны. Когда-то у них был большой дом, но, когда Кэрри уехала, они продали его и сократили размер. Они много времени проводили в круизах и путешествиях по Европе в своем большом доме на колесах. Может, это и было бунгало с одной спальней, но места в нем было предостаточно. Опять же, это не моя проблема.

Примерно через час мой телефон начал психовать. Я ответил на звонок Лизы, но проигнорировал остальные. Похоже, пока она отводила свою маленькую девочку в школу, пришел Джеральд, забрал большую часть своей одежды и ушел. Я предположил, что его будет легко найти по желтому "Мустангу". Она сказала, что он оставил его, потому что он был оформлен на ее имя. На самом деле это была ее машина, хотя она никогда на ней не ездила. Их банковский счет был почти пуст. Я напомнил ей, что нужно аннулировать все их кредитные карточки. Она уже сделала это.

Я поговорил со своими мамой и папой. Я рассказал им о случившемся, и они сочувствовали мне. Им нравилась Кэрри, и они знали Джеральда почти столько же, сколько и я. Они спросили, могут ли они чем-нибудь помочь. Я поблагодарил их, но сказал "Нет", после чего выключил свой телефон и отключил стационарный.

Я решил не оставаться дома. У меня все еще был номер в отеле в Манчестере. Я бы поехал туда.

Я еще немного подумал. Мне нужно было закончить курс, чтобы получить повышение. Я уверен, что моя ситуация добавила бы интереса к курсовой работе на следующей неделе. Но я должна была помешать Кэрри вернуться в дом. Я пошел в местный магазин "Сделай сам" и купил несколько простых крепежных болтов, которые установил на все наружные двери, по два на каждую. Это было не очень красиво, но сработало. Потом мне пришло в голову, что если я вкручу болты, то как мне выбраться? И тут меня осенило, что это было так просто. Я сходил за стремянкой и приставил ее к одному из задних окон спальни. Я отодвинул засовы, вылез в окно и закрыл его за собой. Оно было не заперто, но никто бы не догадался, что оно открыто. Я убрал лестницу

Я был прав. Моя ситуация послужила хорошим уроком для остальной части курса. Мне удалось связаться с адвокатом и начать процедуру развода. Он предположил, что супружеская измена ничего не изменит и обойдется намного дороже. Он убедил меня, что непримиримые разногласия разрешатся быстрее, и это не помешает мне рассказать всем, почему мы разводимся. На самом деле, "быстро" звучало неплохо. Я хотел, чтобы она ушла. И я решился на это. Я предполагал, что нам придется продать дом и моя половина прибыли пойдет на оплату развода.

В следующую пятницу я вернулся поздно. Мне удалось благополучно попасть в дом. Все было в порядке, но у входной двери лежала целая гора нежелательной почты и одно письмо от моего адвоката, на которое я обратил внимание.

Всю прошлую неделю у меня был отключен телефон. Я все делал по стационарному телефону. Сейчас я его включил, позвонил родителям и сказал, что вернулся. Мы немного поболтали. Они спросили, как у меня дела.

Я сказал им, что у меня есть документы на развод, и спросил, смогу ли я переехать к ним, если до этого дойдет. Они сказали, что вынесут весь хлам из моей старой спальни, и я смогу спать там, пока все не уладится.

Я позвонил Лизе, чтобы узнать, что происходит. Все было не очень хорошо. Джеральд сбежал, забрав большую часть денег, и не то чтобы у них их было много. Она продала "Мустанг", и этого ей пока хватало, но Джеральд бесследно исчез.

В субботу я возился по дому и саду, прикидывая, что мне нужно сделать, чтобы украсить дом и выставить его на продажу. По иронии судьбы, парень, который раньше выполнял за меня всю эту работу, теперь заставляет меня продать его. Ублюдок.

Я только что закончил подстригать газон, чтобы отвлечься. Я оглянулся и увидел прямые линии, которые я вырезал на траве. Они выглядели хорошо. Я огляделся, чтобы посмотреть, что нужно покрасить. Возможно, я смогу с этим справиться.

Когда я зашел приготовить кофе, то услышал, как во входной двери повернулся ключ. Она открылась, и вошли Кэрри с своими мамой и папой. Я ждал их. Я придумал для них имена: "Лицо с боевым топором" для ее матери и "Подкаблучник" для ее отца. Мы по-прежнему недолюбливали друг друга, и эта ситуация, вероятно, усугубила ее. Они либо предполагали, что я вернусь в субботу, либо отследили мой телефон. Это не имело значения. Нам нужно было как-нибудь это обсудить. Так что лучше раньше, чем позже. "Подкаблучник" нес сумки Кэрри.

— Я сказал тебе убираться. - Сказал я, с усилием глядя на Кэрри.

"Лицо с боевым топором" набросилось на меня. - Это и ее дом тоже. Она живет здесь. На прошлой неделе мы не могли попасть внутрь. Что ты натворил?

Я проигнорировал ее вопрос.

— Она отказалась от прав на этот дом, когда переспала с моим другом в первый раз. - Выражение их лиц подсказало мне, что она не рассказала им всей истории. Я продолжил. - Она изменяла мне три раза. По крайней мере, в этом она призналась, но и одного раза было достаточно. Ей нужно уйти.

Я думаю, это их немного смутило. Я предполагаю, что она сказала им, что это было только один раз, а не три. Но это ненадолго остановило "Лицо с боевым топором". - Она не может. У тебя есть обязанности. Она беременна. - Кэрри плакала навзрыд.

— Ну, тогда чей это ребенок? Мой или Джеральда? Нам придется подождать и выяснить. Тем временем она погуляет на свободе. Я думаю, вы скоро отправитесь в круиз. Она может пожить у вас и потолстеть там.

Кэрри посмотрела на меня и прошептала: - Мы пользовались презервативами.

— Значит, Джеральд просто случайно надел презерватив в тот первый раз, не так ли? Это только доказывает, что он что-то планировал.

Она еще немного поплакала. - Нет, не в первый раз, но все закончилось в мгновение ока.

— Ты знаешь, что у Джеральда нравственность бездомного кота, и ты трахалась с ним без всякой защиты, пока мы пытались зачать от меня ребенка? И ты, должно быть, спланировала этот последний трах. Поехать в отель подальше от того места, где мы жили, а Джеральд, должно быть, запланировал свою ночную смену в мое отсутствие, чтобы ты могла потрахаться. Так что, можешь сразу же продолжать трахаться и сваливать. Если ребенок мой - я буду платить алименты. Если нет - можешь идти на хуй и добиваться алиментов у Джеральда. Полагаю, ты слышала, что он просто свалил, оставив Лизу в дерьме? - Не думаю, что ее родители слышали, чтобы я использовал столько ругательств за один раз.

Я хотел кое-что узнать. - Я, наверное, пожалею об этом, но, прежде чем лечь спать, я должен узнать, где это было во второй раз? Здесь, в нашей постели?

— Нет, я была у Джеральда и Лизы. Лиза была на работе.

— В их постели?

Она опустила глаза и пробормотала: - Да.

— Милый, я совершила ошибку. Пожалуйста, прости меня. Я думаю, Джеральд все подстроил. Он напоил меня на вечеринке.

— Чего я не знала, так это того, что он снял на видео тот первый случай и использовал его, чтобы шантажировать меня. Он сказал мне, что Лиза начала подозревать его в том, что он крутится вокруг женщин. Но она бы и подумать не могла, что он приударяет за женой своего лучшего друга. Джеральд знает, как ты относишься к неверности, и если бы ты узнал, что у нас был секс, ты бы развелся со мной. Даже из-за одного случая. Только после второго раза я подумала, что смогу шантажировать его в ответ. Вчера вечером я записала нашу встречу на видео и сказала ему, что, если он не остановится, то я расскажу Лизе, и он потеряет жену и семью. Я была неправа, но сможешь ли ты простить меня? Я пыталась все исправить.

Если это было правдой, то почему она просто не ушла и не вернулась домой после того, как получила запись, которую хотела? Она могла видеть, что творится у меня в голове. Она протянула мне свой телефон. Я не взял его. - Милый, посмотри. Я сделала это утром. Прости, что не пришла домой. Я так волновалась и устала. - Как только она сказала, то поняла, как это звучит. Она почувствовала усталость, потому что трахалась всю ночь. Ее лицо вытянулось, и если бы "Лицо с боевым топором" не поддерживало ее, она бы упала.

"Подкаблучник" отобрал у Кэрри телефон и показал мне клип, на котором Кэрри кричит и угрожает Джеральду. Он сказал мне, что запись была загружена в облако, чтобы Джеральд не смог ее найти. Это выглядело неплохо, но это можно было сделать и после того, как я поймал их.

Я покачал головой. - Это могло бы его остановить, но если бы ты сказала Лизе, он, вероятно, поступил бы так, как поступил, и просто свалил бы, оставив Лизу с ребенком на руках. Он ушел, и никто не знает, где он. - Полагаю, это было немного несправедливо. Я вспомнил, как он говорил, что умеет быстро бегать, и я сказал ему, что ему придется убежать далеко. Он, вероятно, только что сделал и то, и другое.

— Ты знаешь, что я думаю о супружеской неверности, но я люблю тебя, и если бы ты пришла и сказала мне об этом в тот первый день, а мы рассказали бы Лизе, мы бы, возможно, все уладили. Я знаю, что так не бывает, поэтому я не знаю, что бы я сделал, но теперь мы определенно расстались.

Я взял документы на развод и передал их. "Подкаблучник" забрал. Они ушли.

С помощью "Лица с боевым топором" и "Подкаблучника" она начала бороться с разводом. Мы сделали анализ ДНК, как только смогли. Ребенок был не мой. "Лицо с боевым топором" и "Подкаблучник" знали, что тогда пути назад не было. Они перестали приставать ко мне, и она подписала документы о разводе. Они выкупили мою долю в доме. Кэрри и ребенку нужно было где-то жить. Меня это устраивало, и, вероятно, испортило их планы на поездки в обозримом будущем.

Это было после последнего матча лета, и команда гостей разъехалась по домам. Кто-то нашел часы в раздевалке. Поэтому мы позвонили в клуб и договорились, чтобы им их прислали. Тогда меня осенило, что именно так я смог найти Джеральда. В понедельник утром я позвонил в Совет по крикету Англии и Уэльса. Я сказал им, что парень по имени Джеральд Джонс кое-что забыл. Если у них есть его адрес, то я отправлю ему это по почте. Они сказали мне, что у них есть информация о нем, но это далеко от нашего клуба. Они не могут предоставить эту информацию, но если я отправлю ее им, они опубликуют ее на сайте.

Устройство слежения, которое я положил в маленькую коробочку, было не очень дорогим, и его заряда хватало на месяц. Я не знаю, узнал бы Джеральд это маленькое электронное устройство. Он был больше похож на механика. Именно так я нашел его к северу от Хаддерсфилда.

Я поискал крикетные клубы в округе, и там был только один. Я знал, где он будет в воскресенье днем.

Я быстро позвонил в крикетный клуб и убедился, что он там. Но они также не дали мне его адреса.

У меня был план. Я знал его много лет. Я знал его привычки.

Было холодное, сырое, ветреное зимнее воскресенье, когда я сел на очень ранний поезд до Лондона, а затем до Хаддерсфилда. Как и все остальные, я был укутан, чтобы сохранить тепло и сухость. Это заняло несколько часов, но когда я добрался до Хаддерсфилда, то пошел пешком в крикетный клуб. Все еще шел дождь и было холодно. На парковке стояла большая американская машина. Она была не такой новой и броской, как "Мустанг". Мне нужно было кое-что проверить. Я приподнял колесную арку, и сработала автомобильная сигнализация. Джеральд выбежал, чтобы выключить сигнализацию. И тогда я понял, что поймал его. Мне пришлось проделать это еще несколько раз, прежде чем он не потрудился снова включить сигнализацию. Теперь в дело вступил маленький ручной топорик, который я прихватил с собой. В каждой панели его автомобиля было по наконечнику топора. Я порезал шины и выбил все дерьмо из легкосплавных дисков. Они были бы бесполезны. Я думаю, все они смотрели основные моменты матча Англия - Новая Зеландия. Я записывал программу дома.

Я скользнул в тень и стал ждать. Дождь все еще лил, и дождевик, который был на мне, начал промокать. Я увидел, как он вышел из клуба вместе с несколькими другими, и все они пошли в одном направлении. Я последовал за ними. В конце концов Джеральд остался один. Он слегка пошатывался, как обычно, когда уходил из клуба домой. Он никогда не собирался брать свою машину. Я знал это, потому что он не хотел лишиться водительских прав и не иметь возможности водить свои большие машины.

К сожалению, по дороге домой он упал в темном месте. Возможно, я имел к этому какое-то отношение. Он лежал лицом вверх. Я уверен, что все, что он мог видеть, это силуэт. Он что-то бормотал, пока я не прыгнул ему на правое колено. Это наделало много шума, и он тоже. Потом все стихло. Я думаю, он потерял сознание. Я думал, что он сильнее этого. Я думаю, что его правое колено было полностью раздроблено. Как и его правая рука, когда я наступил на нее. В будущем ему будет трудно держать биту, и бегать тоже будет непросто.

Следующая часть была запланирована заранее. Из-за того, что он был без сознания, сделать это было проще. Я расстегнул его ремень и ширинку. Я вытащил его мужские части тела и обмотал их стяжкой. Я не стал затягивать ее слишком туго. Я не хотел доставлять слишком много хлопот Национальной службе здравоохранения. Я снова застегнул ему брюки.

Я сжалился над ним, вынув телефон у него из кармана и набрав 911. Я сказал им, что мужчина был избит и нуждался в медицинской помощи. Я не хотел, чтобы он умер от переохлаждения. Лиза не могла взыскать алименты с мертвого мужчины. Как и Кэрри. Я изобразил йоркширский акцент, который, вероятно, больше походил на мексиканский или пакистанский. Я не выключал телефон, а просто положил его ему на грудь и скользнул обратно в темноту. Прошло около 12 минут, прежде чем приехала скорая помощь. Его увезли. Приехала и полиция. Я прятался в темноте, пока они все не ушли.

Возвращаясь на железнодорожную станцию, я выбросил топор в мусорное ведро, а примерно через милю избавился от перчаток, которые были на мне. Я вернулся в поезд и направился домой. Думаю, большую часть пути я проспал. Хорошо, что Лондон был конечной станцией, иначе одному богу известно, где бы я оказался. Я поздно лег спать и был на пределе сил.

Мой телефон зазвонил, когда было два часа ночи. Я посмотрел на него. Это был номер Лизы. Черт, что же теперь пошло не так?

Она не смогла сдержаться: - Я поймала его. Я поймала этого ублюдка. Я все еще числюсь его ближайшей родственницей. Похоже, его избили в Лидсе или где-то на Севере. И я все еще была номером экстренной помощи в его телефоне. Полиция не уточнила, но намекнула, что это может быть муж какой-нибудь жены, с которой он крутит роман. Они спросили, знаю ли я кого-нибудь, кто мог бы так с ним поступить, но я ответила, что не знаю, потому что до их телефонного звонка никто не знал, где он находится. Это был не ты, Дэйв?

Стяжка на его мужских гениталиях, вероятно, выдавала его игру.

Я только хмыкнул и сказал. - Я зайду к тебе утром.

Она забрала его. Социальные службы выдоили бы его досуха. Я не хотел расстраивать ее, но я уверен, что он снова сбежит. Но он не сможет бегать быстро. Во всяком случае, я в этом уверен.

И я должен не забыть сказать Кэрри, где он был.

Что касается меня, то я с нетерпением ждал следующего сезона, когда мы сыграем в крикет и выпьем пару бутылок "Думбара".

Продолжение следует.....