Глава 4 МАМА, МАМА, ГДЕ МОЙ ЛИФЧИК?

Я подхожу прямо к ней. По её лицу сразу видно, она точно не ожидала увидеть меня такой. Останавливаюсь в паре метров. До неё наконец доходит.

— Джа… Джек?

— Поздравляю, миссис Линд. У вас родилась девочка! — говорю я с горькой иронией.

— О боже… ты такая красивая! — мама смотрит на меня с полным недоверием. — Я просто не могу поверить!

— Я тоже. Мам, я правда не хочу здесь задерживаться,  можем уже ехать?

Она ещё не отошла от шока, но садится за руль, а я пристегиваюсь. Ремень безопасности сразу натягивает майку и делает грудь ещё заметнее. К слову о груди…

— Вот фраза, которую ты точно никогда не думала услышать от сына: мам, мне нужен лифчик.

Она целую минуту смотрит на мою грудь, прежде чем заводит машину. Растерянно говорит:

— Наверное, да. Можем заехать в Милфорд…

— Ни за что, мам. Я знаю, что мне нужна новая одежда, но хочу сделать это здесь, в Сиракузах. Меньше шансов наткнуться на кого-то знакомого.

Она кивает, и мы едем в ближайший торговый центр.

Пока она ведёт, то и дело бросает на меня быстрые взгляды. В каком-то смысле у меня сейчас преимущество. У меня был целый день, чтобы привыкнуть к новому телу. Для мамы это первое знакомство с сыном, который теперь дочь. Она явно сбита с толку.

— Ты в порядке?

— По крайней мере, ничего не болит.

— Как ощущения?

— Я пока даже не могу описать, мам. Всё… странно. Руки, ноги, глаза — всё на месте. А вот остальное… я даже говорить об этом не могу.

Мы молчим до самого магазина. Я выхожу из машины с лёгким страхом. Это первый раз, когда я выхожу в люди как девушка. Нервно иду по торговому центру вместе с мамой.

И сразу начинается моё обучение.

Каждый, кто проходит мимо, смотрит на меня. Женщины и девушки будто оценивают, некоторые с лёгкой завистью. А парни… некоторые не просто смотрят. Они буквально пожирают глазами. Большая часть внимания прикована к моей груди,  она колышется под тонкой майкой, огромные соски торчат. Несколько парней чуть ли не пускают слюни. Впервые в жизни я понимаю, что значит «раздевать взглядом». Я чувствую себя почти голой!

Это очень странно и жутко. Как парень я был практически незаметным. Да, некоторые девушки говорили, что я симпатичный, но я никогда не был центром внимания. А теперь…

Я понимаю, что больше никогда не смогу просто раствориться в толпе. Генерал Паттон когда-то сказал солдатам: «Вы всегда на параде». Теперь я понимаю гражданский вариант,  если ты привлекательная девушка, ты всегда на параде. Я чувствую себя невероятно неловко.

Может, мне перейти в ислам? Идея бурки вдруг кажется очень заманчивой.

Я сама удивляюсь, как быстро хочу надеть лифчик. Хоть что-то, что отвлечёт внимание от груди. Мы заходим в JC Penney и направляемся в отдел подростковой одежды. Уже стоять под вывеской «GIRLS» жутко. К нам подходит продавщица.

— Я хочу, чтобы этой молодой леди подобрали бюстгальтер, — почти с гордостью говорит мама.

— Конечно, — отвечает продавщица. — А какой размер она носила раньше?

Мы обе замолкаем — вопрос очевидный, но неожиданный.

— Я… я никогда раньше не носила, — заикаюсь я.

— Ох, — продавщица немного теряется. — Но с такой развитой грудью вы никогда… — до неё доходит. — ГБ?

— Да, — отвечаю я, опустив глаза.

Она вдруг светлеет лицом.

— На самом деле к нам часто приходят девушки из клиники,  мы один из ближайших магазинов. Давайте пройдём в примерочную, там будет… деликатнее.

Она старается быть милой, болтает по дороге, говорит, как я полюблю быть девушкой, и что у неё есть идеальный лифчик именно для меня. Я уныло плетусь следом. В примерочной она обмеряет меня разными способами.

— У вас 34C, — сообщает она.

— Она того же размера, что и… — мама замолкает. Замечательно. Мечта каждого парня,  чтобы грудь совпадала с маминой. Продавщица приносит несколько лифчиков. Я выбираю самый простой. Лямки и крючки такие… сложные! Когда она предлагает помочь, я неохотно соглашаюсь — сама точно не разберусь. Мы заходим в кабинку, я медленно снимаю майку.

Помощница смотрит на меня секунду.

— Вы очень красивая, и я бы убила за такую грудь!

— Я бы отдала её вам, поверьте.

— Извините. Просто все девушки после ГБ выходят с такими потрясающими фигурами. Большинство женщин мечтают так выглядеть.

— Да, проблема в том, что большинство мужчин — нет.

— Понимаю, — сочувственно говорит она. — Давайте помогу.

И вот я надеваю свой первый лифчик. Конечно, странно. Но чашечки приятные. Мягкая ткань касается чувствительных сосков — довольно приятно. Я рада, что они наконец упакованы. А вот лямки давят и кажутся неудобными,  я всё время дёргаю их, пытаюсь устроить поудобнее. Продавщица уверяет, что лифчик сидит идеально значит, к этому ощущению придётся привыкать.

Я надеваю майку обратно и с облегчением чувствую, что стала меньше стесняться. Грудь всё ещё колышется, но теперь под контролем. Беру сразу полдюжины таких же — белый хлопок с атласной подкладкой. Дальше трусики. Я узнаю, что мой размер 5. Обе женщины пытаются всучить мне кружевные модели, но я стою на своём. Беру пару упаковок простых «Jockey for Her» — тоже белый хлопок.

Потом кроссовки (теперь у меня женский размер 8) и очень скромные casual балетки (новая терминология для меня).

Следом джинсы. С новой талией и бёдрами я понимаю, что придётся брать женские. Выбираю самые простые и иду в примерочную. Там соседняя кабинка приоткрыта — девушка внутри улыбается мне, совершенно спокойно стоя в красивом белье. Она очень привлекательная, и мне приходится отвернуться, чтобы не пялиться. Снимая штаны, замечаю с досадой, что от её вида соски у меня затвердели внутри лифчика. А вид себя в зеркале — симпатичная подросток в майке и трусиках — возбуждаюсь еще больше. Это очень странно. Когда я смотрю на своё тело прямо — ничего не чувствую. Но стоит поймать отражение, особенно в полураздетом виде и я реально возбуждаюсь.

Как будто тот парень, которым я был, стал вуайеристом — он заводится. Но теперь он в женском теле, поэтому возбуждение проявляется по-женски. Нет пениса, который встаёт. Вместо этого трусики… мои трусики становятся влажными. Не задумываясь, рука тянется ближе к паху, чтобы…

Ох!

Мама зовёт меня из-за двери примерочной. Я останавливаю себя и быстро натягиваю джинсы, отмечая, как плотно они облегают бёдра. Ещё замечаю щель между майкой и низкой посадкой. Теперь у меня идеально плоский животик, и полоска кремовой кожи видна на пару сантиметров, как сейчас модно у молодых девушек. Тем не менее джинсы сидят отлично на моей новой фигуре.

Мы покупаем несколько пар и простые блузки. Мама всё время пытается подвести меня к платьям. Она достаёт одно — розовое, с рюшами.

— Ты будешь в нём такой милой, солнышко. Хочешь примерить?

— Нет, мам. Это совсем не моё.

Она выглядит разочарованной.

— Мам, я знаю, у тебя в голове картинка «мать и дочь вместе шопятся и сближаются». Но… — я даже улыбаюсь, — я не такая девочка.

— Ты уверена?

— Абсолютно. Я принимаю базу, буду носить лифчик хотя бы для того, чтобы парни меньше пялились. Но к остальному я пока не готова.

— Ох, Джек, я думаю, ты всё равно не удержишь парней на расстоянии. Но я понимаю. Будем двигаться медленно.

Услышав старое имя, я вспоминаю, что ещё не сказала ей новое. Достаю из кошелька права и показываю.

— Сте… Стефани?

— Почему-то оно подходит — не знаю почему. Я не собиралась брать Сью — Джонни Кэш уже спел про это.

Она молчит секунду.

— Я, наверное, не до конца понимала, как тебе тяжело. Ты больше не Джек, да?

— Нет. Я… внутри я всё ещё он и чувствую себя им. Но я знаю, что ту жизнь уже не прожить. Мир не изменится ради меня. Я это поняла в «Девичьей школе».

— Это так сюрреалистично. У меня теперь дочь по имени Стефани. Боже, как ты вообще со всем этим справляешься?

— Я и сама не уверена, мам. Мне всё это совсем не нравится, но я вроде могу терпеть. Не всем удаётся. — Я думаю о Джером.

— Я знала, что ты сильная, Джа… Стефани. Ты это подтверждаешь. — Она обнимает меня, и я чувствую тепло от её веры в меня.

Мы выходим из магазина и идём обратно к машине. Я даже не смотрю в сторону Victoria’s Secret. Мама больше не давит на меня с девчачьими штуками, кроме… сумочки. Я понимаю, что она нужна — в женской одежде почти нет карманов для кошелька. Выбираю очень простую чёрную модель, которая подойдёт ко всему.

Теперь я полностью экипирована: лифчик, облегающие джинсы, пастельная блузка, балетки и сумочка. Я ничем не отличаюсь от любой девушки вокруг. Всё равно ловлю слишком много взглядов, но хотя бы женщины больше не осуждают меня за отсутствие лифчика, а парни чуть меньше откровенно пялятся. Чуть-чуть.

Ещё одна вещь, к которой я привыкаю, мой новый размер. Я потеряла 10 сантиметров роста и около 14 килограммов веса. Я снова маленькая, как до подросткового скачка, и мне это совсем не нравится. Хотя я всё ещё выше средней девушки, я больше не возвышаюсь над ними. Зато почти все парни теперь возвышаются надо мной. Я чувствую хрупкость, которая очень беспокоит. Они такие большие! Как я вообще смогу противостоять, если кто-то захочет меня обидеть? Я рада, когда мы наконец садимся в машину и едем домой.

Я молчу всю дорогу,  смотрю на свои тонкие руки. Мне до сих пор трудно принять новый статус: маленькая, слабая, уязвимая… женская. Я точно знаю, как думают парни. Я знаю, что они чувствуют, когда видят меня. Я знаю, как секс и желание управляют почти всеми их мыслями. Чёрт, я до сих пор это чувствую. Часть меня хочет сама себя лапать. Но если парень захочет взять меня силой, я не смогу ему помешать. Даже самый хилый ботан теперь сможет меня одолеть.

Как парень я вырос в культуре драк и физического соперничества. И до последнего года (когда я резко вытянулся) я был на коротком конце палки. Я был рад скачку роста,  хотя бы если попадал в драку, которую не мог выиграть, могу убежать. В Америке не было ни одного пацана, который обогнал бы меня, если я брал старт.

А теперь я снова там, где начинал — физически хрупкая. И это ещё хуже. Теперь я девушка, и каждый парень будет пытаться… или хотя бы хотеть…

Я ловлю себя на том, что дрожу от этих мыслей.

— Ты в порядке, солнышко? — спрашивает мама.

— Как ты с этим живёшь?

— С чем?

— Как ты принимаешь факт, что любой парень может… обидеть тебя? Мы такие… хрупкие по сравнению с мужчинами. Любой из них может… заставить нас, и мы не сможем остановить.

Она думает секунду.

— Ты правда боишься, да?

— Да.

— Ты боишься изнасилования.

Одно только слово наполняет меня ужасом,  ведь теперь ЭТО может случиться со мной.

— Да… я боюсь, что меня… — я даже не могу произнести.

— Хорошо.

— Что?! — я в шоке.

— Стефани, вопреки тому, что показывают по телевизору и в кино, большинство сексуальных нападений совершают не незнакомцы. Обычно девушка знает нападающего — знакомые, свидания, отчимы и так далее. Большинство мужчин и парней, как ты знаешь, могут сильно хотеть женщин, но они себя контролируют. Если ты чётко проведёшь границу, они её не перейдут. Но есть небольшое количество мужчин, которые перейдут. Большинство женщин учатся с юности отличать их. К сожалению, некоторые так и не учатся и становятся жертвами снова и снова.

— Но как женщина понимает — кто хороший парень, а кто нет?

— Наблюдение, инстинкт и опыт. Вот почему я за тебя переживаю, милая.

Я замечаю, что с тех пор, как я изменилась, мама стала гораздо чаще называть меня «солнышко» и «милая». Раньше мне это не нравилось, а теперь… я не против.

— Сложность, Стефани, в том, что ты очень красивая — ты очень-очень привлекательная молодая женщина. Но у тебя нет тех лет взросления как у девушки, чтобы справляться с этим. Это как посадить человека, который никогда не водил машину, в манхэттенскую пробку в час пик.

Хорошая аналогия, как раз когда мы подъезжаем к дому. Она продолжает:

— Поэтому я рада, что ты боишься. Важно, чтобы ты об этом думала. Тебе не нужно жить в страхе, но нужно быть очень осторожной, пока не привыкнешь к социальным последствиям того, что ты теперь красивая девушка.

— Есть одно преимущество, — отвечаю я. — Как бывший парень я точно знаю, что у подростков мозг работает на сексе 24/7. Так что я не совсем наивна насчёт того, что их интересует.

— Это хорошо. И ты скоро поймёшь, что можешь довольно хорошо управлять парнями. — Я вспоминаю демонстрацию Эрин. — Тебе просто нужно научиться распознавать плохие яблочки.

Я иду в свою комнату и разбираю покупки. Мама уже собрала мою старую одежду в коробки. Боже, ящик с бельём теперь выглядит совсем по-другому! Оглядывая комнату, я думаю, станет ли она со временем более женственной. Постер с Кармен Электрой в бикини точно не то, что обычно вешают обычные девушки на стену.

Ещё более тревожно — мысль, которая мелькает в голове: а как бы я выглядела в этом бикини?

Я слышу шаги за спиной. Оборачиваюсь.

Это Сью.

Трудно сказать, кто из нас больше в шоке. Я не ожидала увидеть её до школы.

А она точно не была готова увидеть своего парня девушкой!

Мы оба замираем, уставившись друг на друга.

— Джа… О боже! Ты такая… такая… красивая! — выдыхает она.

— Сью? Я не знала, что ты…

— Твоя мама позвонила мне перед тем, как поехала за тобой. Я подумала, тебе может понадобиться знакомое лицо. — Она подходит ближе, теперь я всего на пару сантиметров выше неё. Протягивает руку и мягко касается моей щеки. — Ты выглядишь так… женственно, а эти волосы... они просто потрясающие! ГБ закончилось? Похоже, да. Ты теперь настоящая девушка… полностью?

Я краснею и опускаю голову.

— Тебе нечего стыдиться… Стефани.

Я поднимаю взгляд.

— Твоя мама сказала мне. Стефани Линд. Мне нравится!

— Сью… я…

— Тсс. Я же говорила, как ты мне дорога. Я здесь, чтобы помочь тебе,  особенно с первым днём в школе. Как насчёт того, чтобы сегодня устроить ночёвку?

— Ты имеешь в виду мы вдвоём спим в одной комнате?

— А почему нет? Мы теперь обе девушки — городские сплетницы не смогут жаловаться.

Я думаю примерно одну десятую секунды. Боже, моя красивая девушка проводит ночь со мной в пижаме.

«Эм… конечно!»

— Отлично, — улыбается Сью. — Давай сначала поужинаем.

Ужин выходит странным. Мы все трое немного напряжены, по понятным причинам. Мама и Сью всегда хорошо ладили — на самом деле мама надеялась, что Сью (лучшая ученица в классе) подтянет мои оценки.

Но хотя внутри я всё ещё Джек, снаружи я совершенно новый человек. Когда мама и Сью смотрят на меня, они видят незнакомку — девушку, которую никогда раньше не встречали. И хотя разумом они понимают, что это всё ещё я, кажется, будто мы только что познакомились. Поэтому разговор выходит гораздо более формальным, чем обычно.

Но у меня, как вы уже заметили, фаталистическое чувство юмора, и я щедро его использую, чтобы справляться со всем этим. Мои шутки и сарказм помогают,  нам не приходится ходить вокруг да около того, что со мной сделали. Я рассказываю им теорию, что ГБ — искусственное изобретение и меня специально заразили. Они обе в ярости. Ещё немного рассказываю про «Девичью школу». Они хихикают, когда я описываю урок по нижнему белью.

— Так теперь ты знаешь всё про эти кружевные штуки, которые мы, женщины, должны носить, — улыбается Сью.

— Я бы предпочёл узнать это так, как большинство парней — на заднем сиденье машины, — улыбаюсь я в ответ.

Мы моем посуду. Я провожу пару минут в ванной, чищу зубы и всё такое. До сих пор сюрреалистично видеть девушку в зеркале. Заканчиваю и уступаю ванную Сью. Через некоторое время она заходит в мою комнату.

— Я правда восхищаюсь, как ты со всем этим справляешься, Стефани. Если бы я внезапно превратилась в парня, я бы не знала, что делать.

— Я держусь. Но и вишу тоже, — говорю я, показывая на грудь.

— У тебя потрясающая фигура, Стефани.

— Наверное. Серьёзно, я так рада, что ты здесь, Сью. Это очень много для меня значит — твоя поддержка.

— Она всегда будет. Ты пойдёшь завтра в школу?

— Я очень нервничаю, но думаю, да. В смысле, сидеть дома меня девушкой меньше не сделает. Лучше сразу покончить с этим.

— Молодец. Я поеду с тобой — если кто-то хоть косо посмотрит, я… — она говорит это так яростно, что я тронута её защитным настроем.

Я протягиваю руки и обнимаю её. Она крепко прижимает меня на несколько секунд. Потом мои соски затвердевают внутри лифчика.

Она ведь всё ещё моя девушка! Я изменилась, но она осталась той восхитительной девушкой, в которую я влюбился.

Но Сью отпускает объятие — я чувствую, что она ощутила мою физическую реакцию. Мы неловко смотрим друг на друга секунду, потом отводим глаза.

— Наверное, пора спать, — говорю я.

Мы достаём ночные рубашки. Стесняясь, раздеваемся. Это первый раз, когда я вижу Сью в белье. Я не могу удержаться и бросаю быстрые взгляды. Её лифчик белый нейлон с кружевом. Трусики тоже белые нейлоновые, с кружевом по поясу и милым узором цветочков на попе. Сью всегда была очень женственной — её вкус в одежде это отражает. Видеть её красивое тело в такой интимной обстановке,  завораживает.

У меня возникает странное чувство: мои простые белые хлопковые трусики кажутся… скучными и неэлегантными по сравнению с её. Я правда думаю, что её бельё красивое. Но нравится ли мне, как оно смотрится на Сью? Или как оно могло бы смотреться на мне?

Я что, завидую трусикам своей девушки? Господи, что со мной происходит?

Я медленно снимаю лифчик, тру тру кожу там, где остались следы от лямок. Теперь уже она украдкой смотрит на меня, явно заворожённая моей грудью — точно так же, как я её, когда она снимает свой лифчик. Дыхание перехватывает, когда моя сексуальная девушка стоит передо мной только в тонких трусиках, маленькие упругие груди слегка колышутся.

Боже, она горячая!

Мы просто смотрим друг на друга секунду, но по разным причинам. Я — я буквально пускаю слюни, наконец увидев Сью почти голой. А Сью смотрит на меня с удивлением, а не с вожделением, оценивает, во что превратился её парень.

— Боже, Стефани… ты правда теперь девушка! — восклицает она. Стоя только в женских трусиках — с этой жутко плоской промежностью, как у неё, — это и так очевидно. — Это невероятно — большинство из нас убило бы, чтобы выглядеть как ты!

— Не преуменьшай, Сью — я тоже впечатлена тем, что вижу.

Мы надеваем ночные рубашки и ложимся в постель.

Это ещё одно резкое изменение по сравнению с мужской жизнью. Парни никогда не спят в одной кровати. Когда Хэл ночевал у меня, он спал на ковре — точно так же, как я у него. У нас были двуспальные кровати, но неписаным правилом было не использовать их вместе.

А девушки? Для них совершенно нормально завалиться вдвоём на один матрас. Сью даже не задумалась. Наверное, есть какая-то психологическая причина. Разберусь как-нибудь потом.

Чёрт! Это должно было быть моей мечтой. Я в постели, лежу рядом со Сью Уэнделл в ночной рубашке! Чтобы оказаться на моём месте, любой парень в школе отдал бы левый яичко.

Но я потерял оба...

Теперь у меня невероятная возможность и я ничего не могу сделать. Или могу?

Мы лежим бок о бок в полумраке, смотрим в потолок и молчим. Потом я медленно беру её за руку,  её ладонь теперь кажется больше. Конечно, потому что моя стала меньше. Я пытаюсь переплести пальцы вместо того, чтобы просто держать ладони,  ей требуется секунда, чтобы ответить тем же.

Потом я перекидываю руку через её торс, прижимаясь ближе. К моему огорчению, мои груди прижимаются к ней и немного отвлекают от соблазнения. Я тянусь коснуться её лица, мягко поворачиваю голову к себе. В её глазах нервозность. От моих движений подол её рубашки задрался, открыв те милые трусики, которыми я любовался раньше. К сожалению, то же произошло и со мной, поэтому, когда я прижимаюсь ближе, наши трусики касаются друг друга в подтверждение нашей общей женственности.

Всё равно решительно я легко, но долго целую её в щёку. Одновременно глажу левую грудь, чувствуя, как сосок (очень похожий на мой) твердеет. Сью неподвижна всё это время не сопротивляется, но и не отвечает.

Зато моё тело отвечает. Мои соски тоже затвердели, и я чувствую… тепло, разливающееся по обеим грудям. Впервые я ощущаю знакомый прилив крови в паху. Только теперь я не твердею. Я становлюсь… мягкой. Чувствую странное, почти губчатое ощущение между ног и понимаю, что трусики в некоторых местах стали влажными. Странность ощущения борется с удовольствием. Очень странно, но очень приятно.

Ммм. Даже в этом новом теле так приятно обниматься с моей красивой девушкой! Мой энтузиазм растёт, и пока я продолжаю гладить её грудь, я перекатываюсь сверху в классической мужской позе. Мы со Сью никогда раньше не доходили до такой близости если для этого потребовалось стать девушкой, чтобы попасть в мою постель, может, всё того стоило!

Подо мной она молчит, пока мы обе привыкаем, что наши груди прижимаются друг к другу через тонкие рубашки. Я определённо всё сильнее возбуждаюсь, осознаю свою полную грудь и женский пах, лежа на ней. Чувствую новое тепло, нарастающее между ног. Я наклоняю голову, чтобы поцеловать её,  встречаю сладкие губы своими. Мои длинные волосы падают вокруг наших лиц. Она реагирует осторожно. Я слегка открываю рот, чтобы наши языки коснулись, как в тысячах прекрасных поцелуев раньше.

Но её рот остаётся закрытым. И когда я заглядываю в её глаза, вижу там только одно чувство.

Отвращение.

Благослови её бог, она пытается. Но я не могу отрицать суровую реальность.

Сью больше не желает меня физически. Нет искры, нет магии. О, я хочу её так же сильно, как раньше. Но она больше не чувствует того же ко мне. Она даже не способна испытывать такую страсть. Для Сью идея секса с другой девушкой отвратительна.

Она девушка, которая любит парней. А я больше не парень. Не больше.

С одинаковыми криками боли мы отрываемся друг от друга.

— Стефани, прости! — выдыхает она. — Я просто не могу быть… такой с тобой.

Я сажусь на край кровати и уныло смотрю на свои идеально гладкие ноги. Глубоко вздыхаю.

— Это не твоя вина, Сью. Я думаю… я думаю, я всегда знала, что у нас больше ничего не получится.

— Стефи… Джек… я так тебя люблю. Но ты теперь как я! Это не то же самое. Я хочу хотеть тебя — правда хочу. Но…

— Я всё ещё Джек внутри, Сью. Я чувствую, будто любил тебя всю жизнь! Даже сейчас я хочу тебя… но я знаю, что… мы обе девушки. 

Чувствую себя раздавленной

Обе в слезках.

— Мне тоже тяжело, Джа… Стефани, кто бы ты ни была. Боже, мой милый красивый парень теперь красивее меня, и у него… у него ещё и грудь больше!

— Никто не красивее тебя, Сью. Но я понимаю. Если бы ГБ оставило меня в покое и превратило тебя в парня… я сомневаюсь, что смог бы…

Мы падаем друг другу в объятия, но теперь в них нет эротики. Мы просто обнимаемся, а я мысленно проклинаю мягкость своей груди, которая теперь такая же, как у неё. Следующие несколько минут мы действительно рыдаем друг у друга на плече. Мы плачем о том, что потеряли, о том, что могло быть. Это самый трогательный момент в моей жизни. Я мечтал, что мы со Сью созданы друг для друга. Я боялся потерять её из-за кого-то другого или что она устанет от меня.

Но я никогда не думал, что потеряю её, потому что у меня выросло влагалище!

А именно это и произошло. Мы со Сью теперь одного пола и никогда не сможем достичь той почти мистической связи мужчины и женщины — как парень и девушка.

Она грустно улыбается мне и берёт за руку. Подводит к большому зеркалу.

— Посмотри на нас, Стефани. Мы обе станем женщинами. И я думаю, мы не созданы для лесбиянок — ни одна из нас не похожа на девчонок из t.A.T.u.

— Нет, — усмехаюсь я. — Мы симпатичнее их.

Она смеётся.

— Чёрт возьми, точно, девочка! Может, ты и не хочешь быть такой, Стефани, и господь знает, я бы хотела, чтобы ты осталась Джеком, но у тебя прекрасное тело, и я надеюсь, ты научишься им гордиться. Никто не любит девушку, которая задирает нос из-за внешности, но если она тихо наслаждается своей красотой,  это очень помогает самоуверенности.

— Вот почему ты всегда кажешься такой эмоционально «собранной»! Потому что знаешь, какая ты красивая.

Она смотрит на меня с нежной улыбкой. Берёт моё лицо в ладони и пристально смотрит в глаза.

— Слушай меня, Стефани Линд. Мы потеряли, но и приобрели. Ты теперь моя подруга, и я всегда, всегда буду рядом. У тебя никогда не было братьев или сестёр, но теперь есть. Мы сёстры, ты и я. Сейчас и навсегда.

У меня сердце пропускает удар. Я знаю — это не преувеличение, не красивые слова. Когда Сью что-то говорит, она это имеет в виду! Всю жизнь нас было только двое: я и мама. И от этого мне было одиноко. Но больше нет. Мы со Сью теперь связаны на всю жизнь. Это может быть не та связь, которую мы ожидали,  но я чувствую (где-то глубоко в своей новой феминизированной душе), что она будет такой же полной.

На меня обрушивается буря эмоций. Снова слезы,  но теперь счастливые,  я крепко обнимаю её. У меня вроде как появилась сестра!

Чувствуя себя лучше, мы возвращаемся в постель. Прижимаемся друг к другу и выключаем свет. Это горько-сладко,  потому что я всё ещё испытываю сексуальные чувства к Сью. Такие вещи не выключаются. Но я также улавливаю намёк на ту эмоциональную связь, которая может возникнуть между двумя девушками и она очень мощная по-своему.

Засыпаем мы быстро. Просыпаясь утром с молодой женщиной в своей постели, я немного теряюсь,  но когда мы здороваемся, всё кажется более естественным. Мы уже привыкаем к новым отношениям.

После быстрого завтрака я иду в душ. Мне всё ещё приходится бороться с руками, чтобы они не блуждали по женскому паху. Вчерашнее возбуждение разожгло интерес к этим… нижним регионам,  но я пока не готова исследовать новую сексуальность. К тому же, учитывая, сколько времени уходит на мытьё волос, у меня нет лишних минут. Они тяжёлые и сохнут целую вечность. Пробор прямой посередине,  я даже не пытаюсь укладывать, просто оставляю висеть естественно, ниже плеч.

Заворачиваюсь в полотенце и иду в спальню. Я очень нервничаю из-за того, что впереди... Первый день в школе как девушка. Когда я вхожу в комнату, там уже ждут и Сью, и мама. Они смотрят на меня с ожиданием.

— Мы решили дать тебе выбор на сегодня, — говорит мама, показывая на кровать.

На ней разложены два комплекта. Первый — джинсы, простая блузка, кроссовки и тот самый базовый комплект белья, который мы купили вчера. А второй…

У меня перехватывает дыхание. Там розовый кружевной комплект лифчик-трусики, красивая красная блузка и… юбка! Складчатая клетчатая килт! Сью и мама улыбаются мне.

— Вы шутите, — говорю я.

— Разве ты не рассказывала нам про девушку Эрин из ГРС? Она надела юбку в первый день, — отвечает мама.

— Да… но…

— И разве она не говорила, что это помогло ей вписаться и чтобы к ней относились как к молодой женщине?

— Но…

— И разве тебе совсем чуть-чуть не любопытно, каково это будет ощущаться?

— Эм…

Чувствуя, что я слабею, Сью вмешивается:

— Стефани — есть ещё кое-что. Ты… была первым парнем, у которого случилось ГБ в Милфорде, но можешь быть не последним. Ты популярная и успешная, и скоро уедешь. Следующий парень может оказаться не таким везучим. Ему может быть пятнадцать, он может быть изгоем, и ему ещё три года торчать в этой школе совершенно одному в теле девушки. То, как ты пройдёшь через переход, задаст тон для всех, кто придёт после тебя.

Мама продолжает:

— Если ты сможешь убедить всех, что ты настоящая девушка,  а с таким лицом это займёт немного времени то следующему будет легче. Давай честно, Стефани,  это маленький городок,  так или иначе ты оставишь след.

— Мы с твоей мамой об этом поговорили, — говорит Сью. — Выбор за тобой. Но знай, что сегодня я сама надену юбку. Почему бы тебе не присоединиться? — она очаровательно улыбается.

Потом они оставляют меня одну с двумя комплектами. Время решать. Да, Эрин убедительно доказывала, что нужно сразу одеваться по-женски. И да, я уже приняла необходимость носить лифчик. Но в том-то и дело — необходимость. Лифчик я должна носить, чтобы защитить чувствительную грудь и чтобы парни меньше пускали слюни, чем… обычно.

А юбка — это уже выбор. Это следующий уровень женственности. В отличие от лифчика, платья и юбки я могу игнорировать. Так что если я добровольно надену юбку, это будет означать, что я говорю миру:

«Я счастлива быть девушкой!»

Готова ли я к этому? Не совсем. Но потом я вспоминаю слова Сью про следующего парня с ГБ. Она права,  поскольку я первая, мой опыт задаст тон для него. Если все будут считать меня каким-то андрогинным фриком,  то и относиться будут соответственно. У меня осталось мало времени в этой школе — я выдержу что угодно. А следующий парень может оказаться не таким везучим.

С другой стороны, если все увидят во мне настоящую девушку — внутри и снаружи — то следующей жертве ГБ будет легче.

К тому же я давно бегаю. Это значит справляться с кучей физической и ментальной боли. Я могу быть упрямой сукой.

Поправка: я могу быть упрямой сучкой.

К тому же мне действительно любопытно.

К чёрту. Я беру милые розовые трусики и встаю в них. Белое кружево ласкает гладкие бёдра, пока я поднимаю их на место. Ох! Ощущение шёлковой мягкой ткани посылает мурашки по всему тазу. Я провожу пальцем по атласной ткани и вздрагиваю. Вау! Это точно не то же самое, что простые «Jockey for Her». Боже, мой пах такой гладкий и плоский! Потом я застегиваю такой же кружевной лифчик, аккуратно вкладываю груди в мягкие чашечки и осторожно защёлкиваю переднюю застёжку.

Быстрый взгляд в зеркало. Потрясающе, как я выгляжу ещё более девчонкой в этом кружевном белье и, боже, как сексуально. Трусики достаточно прозрачные, чтобы намекнуть на перевёрнутый треугольник моего лобка. Волос там немного, но они растут по естественному женскому рисунку.

Я надеваю блузку через голову и через грудь. Потом момент истины. Надеваю юбку сначала немного неловко,  натягиваю эластичный пояс до самого пупка. Это тёмная складчатая клетчатая килт, которая заканчивается примерно в двух дюймах выше колена. Не очень коротко по стандартам подростков-девушек, но всё равно кажется, будто я неприлично одета. Белые гольфы до колена, чёрные балетки и сумочка завершают образ.

Ещё один взгляд в зеркало.

Боже, я милая! Классическая картинка очаровательной школьницы, и это я?

Я смотрю на себя — потрясающе, как одежда резко усиливает мою женственность. Ещё более потрясающе — краткое ощущение восторга от своего вида. В животе появляется странное трепетание, когда я понимаю, что часть меня начинает нравиться новый образ. Это ощущается… особенным.

Особенным так, как никогда не было, когда я был парнем.

В дверь стучат. Входят мама и Сью. Я нервно смотрю на них.

Мама говорит первой:

— Ох, солнышко, ты выглядишь восхитительно.

— Этот наряд точно твой, — подхватывает Сью — сама очень горячая в своей короткой синей юбке.

— Трудно поверить, что у меня теперь такая красивая дочь.

— Мам, это только мне кажется, или ты немного гордишься тем, что я могу быть симпатичной?

— Ну, это тоже немного отражается на мне.

Я отвечаю:

— Не волнуйся, мам, ты всё ещё в форме, и даже больше.

— Стефани, я тоже очень тобой горжусь, — добавляет Сью. — Только ещё одна вещь. — Она подходит и начинает приподнимать подол моей килт. Я чуть не пищу «ик!». Она говорит расслабиться и прикалывает большую булавку в классическом препи-стиле, который я видела у других девушек.

— Позже поработаем над аксессуарами, но ты точно будешь хитом. Ты выглядишь потрясающе. Пора на автобус.

С последним объятием от мамы мы выходим на улицу.

— О, и Сью? — мама останавливает нас с озорным выражением.

— Да, миссис Линд?

— Проследи, чтобы она держала колени вместе. Мы не хотим, чтобы какой-нибудь парень подсмотрел её трусики, они такие милые, что она может захотеть их показать.

— Мама! — вскрикиваю я, пылая от смущения.

Сью смеётся.

— Я научу её сидеть как леди. — Умирая от стыда, я иду к остановке, пока они обе хихикают.

Боже, как странно носить юбку! Я чувствую, будто на мне нет штанов — что, собственно, правда. Когда я стою неподвижно, я вообще не ощущаю одежды ниже талии. Я такая… открытая! А лёгкий ветерок, который гуляет под юбкой, совсем не помогает.

Сью видит, как я придерживаю подол.

— Не волнуйся, Стефани, ты одета идеально.

Для девушки.

— Я чувствую себя полуголой!

— Потому что ты и есть полуголая. Мы обе такие, — говорит она, приподнимая свою юбку. — Но ты привыкнешь. Конечно, я ношу платья с детства,  так что у меня было больше времени. Признай, всё-таки, это весело, правда?

— Нет! Ну… может быть.

Она берёт меня за руку.

— Ты красивая девушка в красивом наряде, Стефани и я рядом. Всё будет хорошо.

Подходит автобус, и она отпускает мои пальцы. Я с грустью понимаю, что мы больше не можем держаться за руки на людях. По крайней мере не в Милфорде.

Глава 5 НОВАЯ ДЕВУШКА В ШКОЛЕ

Мы заходим в автобус. В животе у меня порхают бабочки, как никогда раньше. Я езжу на этом автобусе уже десять лет. Отто, водитель (он же местный фермер, отсылка на симпсонов если что), сидит за рулём. Он просто таращится на меня с изумлённым лицом.

Точно так же смотрят все дети в автобусе. Хотя я сменил пол и выгляжу совсем иначе, почти все уже знают, что меня накрыло ГБ. К тому же это моя остановка, поэтому они быстро догадываются, кто я. Все разговоры стихают, когда мы со Сью занимаем места. Я аккуратно разглаживаю юбку под собой. Все поворачиваются и пялятся. Я безумно благодарна, что подруга рядом. Потом начинаются шёпотки.

— Святые угодники… это правда Джек?

— Иисус… он теперь выглядит как настоящая девушка!

— Ты только посмотри на эту грудь.

— Несправедливо… почему он стал симпатичнее меня?

— Она… то есть он — просто красотка!

— Классные ноги.

— Интересно, где она взяла такую милую блузку?

— Чёрт… он даже горячее своей девушки.

— У меня от неё стоит… это значит, я гей?

— Обожаю её волосы,  наверное, пользуется каким-то супер-кондиционером.

Невозможно не слышать все эти комментарии. Но я успокаиваюсь: никто не думает, что я парень в платье. По крайней мере, все признают, что снаружи я девушка. Конечно, глядя на мою полную грудь, которая выпирает из блузки, и на кремовые бёдра, которые выглядывают из-под подола, ошибиться трудно.

Одна из девочек впереди оборачивается. Это Арлин Ларкин, симпатичная девушка с фермы дальше по дороге. Она тихая, застенчивая, часто носит платья — очень женственная. Пшеничные волосы до плеч, фигура чуть округлее моей (всё ещё не могу поверить, что у меня теперь есть фигура!). Мы годами ездили в одном автобусе, но я не знаю никого, кто был бы с ней по-настоящему близок.

Она смотрит на меня с восторгом.

— Джек, ты выглядишь так… потрясающе! — на её лице чистая радость, будто она… рада, что со мной это случилось.

— Спасибо… я ещё пытаюсь во всём разобраться.

— Ну, ты просто красавица! И наряд обожаю. Классно, что ты в первый же день надела юбку. Как тебе быть девушкой? — она почти захлёбывается от эмоций.

— А тебе как? — отвечаю я вопросом на вопрос.

— Да, понимаю. Я имела в виду, тебе нравится больше, чем быть парнем?

Я задумываюсь на секунду.

— Пока нет, Арлин. Я всё ещё скучаю по прежнему себе. Но… думаю, я смогу с этим жить.

— Я знаю, что сможешь, Джек. Просто дай себе немного времени.

Она продолжает задавать вопросы всю дорогу. Она буквально светится от восторга по поводу моей новой внешности. Это поразительно, сегодня она уделяет мне больше внимания, чем за весь прошлый год. Что вообще происходит?

Размышлять некогда,  мы приезжаем в школу. Сердце колотится в горле, Сью рядом, и я вхожу в огромное здание. Куда бы я ни шла, на меня пялятся. Сначала просто «кто эта новенькая?». Но как только люди складывают два и два, я оказываюсь в центре внимания. Я будто ходячая кнопка «мут» (игровой слэнг, значит заглушка) — в радиусе шести метров вокруг меня все разговоры стихают.

Сью берёт меня под руку,  хотя бы прикасаться мы ещё можем. Будь мы оба парнями, это было бы уже «руки прочь». Слегка дрожа, мы добираемся до административного офиса. Сотрудники ГРС уже всё согласовали со школой,  документы о смене имени и пола готовы. Мне остаётся только подписать пару бумаг. Две секретарши явно в восторге от моей женственности.

— Разве она не прелесть? — слышу я, как одна шепчет другой.

Смешанные чувства. Мне не нравится быть «прелестью», и всё же…

Я также вижу директора — мистера Грогана. Он выходит из кабинета, пока я заканчиваю.

— Так ты теперь Стефани? — говорит он. Мне становится не по себе, когда он окидывает меня взглядом с головы до ног — глаза задерживаются на груди и голых ногах. Я вдруг жалею, что надела юбку. В его взгляде есть что-то такое… «пялиться» — слишком сильное слово, но ощущение именно такое.

— Да, мистер Гроган, — отвечаю я, немного смущённая.

— Ты первая, кого я вижу после ГБ. Ты получилась такой милой маленькой леди. Да, очень милой, — медленно произносит он, и мне становится ещё тревожнее.

Он высокий, с густыми тёмными волосами. Я слышала, как некоторые учительницы называют его симпатичным, но девочки говорили, что он их пугает. Теперь я понимаю почему. Может, я и могу принять, что парни пускают слюни,  в конце концов, я сама была парнем и немного сочувствую.

Но взрослый мужчина? Фу.

Он продолжает:

— Ну что ж, юная леди, я знаю, ты проходишь через кучу перемен. Если вдруг захочешь поговорить, моя дверь всегда открыта.

— Спасибо, мистер Гроган. — Сью быстро берёт меня под руку и тянет к выходу. Я всё ещё чувствую его взгляд на спине.

— Это было странно, — говорю я Сью.

— Он всегда такой. Насколько я знаю, он никого не трогал, но всё равно ощущение…

— Унизительное? — заканчиваю я.

— Да. Почему некоторые мужчины такие, Стефани?

— Думаю, они просто так и не повзрослели. Одно точно, я буду держаться от него подальше.

— Похоже, у тебя просыпается женская интуиция.

Я улыбаюсь.

— Бог знает, она мне нужна с такой внешностью, как теперь.

По дороге к шкафчику я всё ещё привыкаю к своему очень женскому наряду. Шёлковые трусики ласкают попу приятным, возбуждающим образом. Кружево по краю щекочет в очень интимных местах. Мои старые боксеры никогда так не привлекали внимания! А юбка продолжает меня завораживать,  как она колышется вокруг бёдер, подол мягко покачивается при ходьбе. Я чувствую странное ощущение… открытости. Не могу точно описать, но юбка делает меня более девчашкой, более милой и… уязвимой одновременно.

С облегчением замечаю, что перенимаю некоторые женские привычки. Я постоянно откидываю волосы с лица, это уже на автомате. Иногда дёргаю лямки лифчика, слегка растягивая их на тонких плечах. Бёдра покачиваются сами по себе,  мне не нужно стараться ходить как девушка… я просто хожу. Руки раскачиваются чуть шире, чтобы компенсировать новую анатомию. Я всё ещё чувствую себя немного неуклюжей в этом теле, несмотря на его естественную грацию,  но со стороны я выгляжу настоящей молодой женщиной. Конечно, не мой выбор, но я чувствую себя меньше уродом, чем раньше. Может, это звучит странно, но я правда хочу вести себя как девушка. Цель простая: просто вписаться.

У шкафчика я вижу Бекки и Хэла. В отличие от раньше, они не держатся за руки,  хотя явно о чём-то горячо спорят. Они поворачиваются.

— Джа… Джек? — неуверенно говорит Бекки.

— Во плоти, — отвечаю я. — Правда, теперь немного другой формы.

— Господи, ты просто прелесть! — Знаешь, такая реакция со временем всё меньше меня бесит. — Как тебе пока?

— Мне было бы гораздо приятнее, если бы этот чёртов лифчик не врезался так сильно, — говорю я, снова поправляя лямки.

— Ах, цена женственности, — сочувствует Бекки. — Но с такой грудью, как у тебя, это неизбежно.

— Я бы предпочла быть чуть ниже пары, чем выше. Как вы вообще привыкаете к этим штукам?

— Годами практики. У тебя не было шанса носить тренировочный лифчик, поэтому для тебя это как из пятого класса сразу в команду университета за один уик-энд.

Тем временем Хэл просто смотрит на меня в полном шоке. Так странно теперь смотреть на него снизу вверх. В его глазах выражение, которое я уже видела раньше,  когда он смотрел на Бекки.

Ой-ой.

Она хватает меня за одну руку, Сью — за другую.

— Время для девичьих разговоров, Хэл, мальчикам вход запрещён, — говорит Бекки, и они утаскивают меня по коридору. Мне кажется, на лице Хэла мелькает тоска, и я с удивлением чувствую лёгкое самодовольство: мы обе понимаем, что я только что получила доступ в закрытый клуб, в который он никогда не войдёт.

Мы заходим в тихий уголок, и я рассказываю про смену имени и вкратце про «Девичью школу».

— Я впечатлена, Стефани. Ты так хорошо со всем справляешься. Я же говорила, что всё наладится.

— Бекки, не хочу тебя разочаровывать, но присяжные ещё не вынесли вердикт. Я пока ни в чём не уверена, особенно как буду писать в этом наряде.

— Не волнуйся. Разберёшься. Кстати о писании,  Сью, как, чёрт возьми, ты уговорила её надеть юбку?

— О, просто немного давления, — отвечает Сью. — Она не признается, но, по-моему, ей уже начинает нравиться.

Обе девочки поворачиваются ко мне.

— Ну, я бы не заходила так далеко… скажем так, я даю этому шанс.

— Вот это правильно, девочка, — говорит Бекки — наполовину в шутку, наполовину серьёзно. — Помни, я тоже на твоей стороне.

С этим я иду на классный час. Все замирают, когда я занимаю стул Джека. Учительница называет старое имя, мне приходится поправить её своим новым высоким, девчачьим голосом. Шёпот начинается снова. Пока сижу, замечаю, что парень на пару рядов впереди наклонился завязать шнурок. Он слишком долго возится, и я понимаю, в чём дело.

Он заглядывает мне под юбку! Как ветеран таких приёмов в младших классах, я знаю, как легко поймать «выигрышный кадр», если девушка не настороже. Проблема в том, что мои колени были чуть разведены. Не сильно, но достаточно, чтобы ему было интересно. Мгновенно я скрещиваю ноги, вся краснею. Ладно, признаю: мне уже начинает нравиться носить красивые трусики. Но показывать их парням я точно не собираюсь!

С этого момента я держу бёдра практически склеенными под юбкой. На следующих двух уроках от других (других!) девушек сыплются комментарии про мою внешность, одежду и всё такое. Большинство положительные — на удивление много девочек считают, что моё превращение вообще круто. Их отношение такое: перейти из парней в девушки можно считать… повышением. Я до этого ещё далеко,  я до сих пор чувствую, будто меня понизили. Буквально.

С парнями всё иначе, они держатся на расстоянии. Конечно, они пялятся на меня очень интенсивно. Но я вижу, что они растеряны. И понимаю почему. С одной стороны, я привлекательная девушка и они меня хотят. С другой — они знают, что я раньше была парнем, поэтому включается вся эта гомофобия.

Меня это устраивает. Я хочу, чтобы парни дали мне пространство. К этому моменту я уже начинаю получать удовольствие от социальных сторон жизни девушки. Одежда неудобная, но забавная. Я вроде как глубже общаюсь с другими девочками в классе. А связь, которая завязывается со Сью и Бекки, почти опьяняет. Но я до сих пор сильно пугаюсь своей сексуальности. Я даже сама не хочу иметь дело со своим влагалищем, не то что пускать туда парней. И пусть не будет сомнений — я точно знаю, чего хотят от меня парни.

На самом деле это несправедливо. Когда я вспоминаю прежний роман со Сью, магия влюблённости в девушку была гораздо больше, чем просто физика. И я достаточно времени провёл с парнями вроде Хэла, чтобы знать: многие из них действительно хотят отношений, которые выходят за рамки возни на диване. Есть парни, которые эмоционально способны на большее, чем просто набор подростковых гормонов.

Но несмотря на это понимание, я пока не готова. Чёрт, я даже не знаю, смогу ли возбудиться от парня! В конце концов, вчера вечером я пыталась соблазнить свою девушку (до сих пор… восторгаюсь женскими телами) несмотря на то, что теперь у меня своё.

Между уроками я прохожу ещё одно посвящение в женственность — поход в общественный туалет. Я стою перед дверью с женской фигуркой в платье. Интересно, как одежда так сильно определяет пол, что силуэта девушки в юбке достаточно, чтобы обозначить «только для женщин». Ещё интереснее понимать, что этот символ универсален, даже за границей.

Я глубоко вздыхаю и вхожу. Это мой первый визит на запретную территорию, на прошлой неделе меня могли бы оставить после уроков просто за то, что я сюда зашёл. Сразу поражает, как здесь гораздо приятнее пахнет, чем в мужском туалете. И только кабинки. Пока иду к центру, одна девочка стоит у зеркала — наносит макияж. Она улыбается мне, выходя никакого визга протеста, что парень пробрался. Для неё я просто ещё одна девушка.

Этот факт окончательно доходит до меня, когда я смотрю на знаменитый «автомат с жвачкой» — так девочки называют диспенсер с прокладками. Как в игровом автомате — двадцать пять центов за попытку. Я в изумлении таращусь на маленький аппарат — осознавая, как далеко я перешагнула через великий рубеж. До этого момента я особо не думала о месячных. Я знала, что они будут, но только абстрактно. А теперь суровая реальность моей будущей женственности прямо передо мной.

С дрожью я захожу в кабинку. Очевидно, всё будет по-другому. Я медленно поднимаю подол клетчатой юбки, открывая те самые милые трусики. С трудом держу юбку предплечьями, а большими пальцами цепляюсь за кружевной пояс и стягиваю трусики по бёдрам. Сажусь,  аккуратно придерживая юбку. Поза немного унизительная, никого нет, конечно, но я всё равно чувствую себя неловко. Юбка задрана до талии, трусики спущены — достоинства в этом мало.

Я заканчиваю, вытираюсь и иду мыть руки. В зеркале смотрю на абсолютно женское лицо. Это теперь моя жизнь. Я — теперь девушка.

Боже, как это вообще со мной случилось?

Вы должны понять: я начала неуверенное путешествие к ментальной женственности. С помощью ГРС, Сью, Бекки и мамы мне кажется, что я двигаюсь вперёд и принимаю, кем я теперь стала. Но в такие моменты, когда я одна и делаю что-то новое и чисто женское — я немного откатываюсь назад. Чувство потери, Джека, того парня, которым я был, бьёт сильнее именно тогда, когда я сталкиваюсь с очередным доказательством новой роли девушки.

Глаза увлажняются, я шмыгаю носом. Наверное, я просто скучаю по прежней жизни.

Я делаю ещё один глубокий вдох и выхожу. Ещё одна новая проблема — сумочка. Я не привыкла её носить, постоянно забываю и бегу обратно, чтобы успеть до звонка. Кроме кошелька, там вообще ничего нет. Хотя (как показала недавняя поездка в туалет) скоро придётся его заполнить — где-то в ближайшие двадцать восемь дней.

Ещё одна интересная встреча между уроками. Наш метатель диска, Большой Марк Уильямс (БМВ) подходит к моему шкафчику. Если раньше он казался большим, то теперь возвышается надо мной, как Андре Гигант. Тень от него как затмение. Максимум я достаю ему до груди. Я сильно запрокидываю голову и встречаюсь с ним взглядом.

Он окидывает меня взглядом с головы до ног (вполне вежливо), доброжелательно улыбается и протягивает огромную руку (размером с мою голову), чтобы похлопать по плечу.

— Выглядишь отлично, чувак. — Потом он тяжело уходит.

Вот это было круто. Ни насмешек, ни похотливых взглядов, просто дружеское восхищение новой внешностью. Парни, если хотите, чтобы девушка почувствовала себя спокойно (особенно если она раньше была парнем), делайте именно так.

Это подводит меня к следующему испытанию — урок физкультуры. Для меня физра была скорее формальностью,  на тренировках по бегу я получала гораздо больше нагрузки. Но это лучше, чем сидеть в кабинете, поэтому я всегда ходила.

Сегодня всё иначе. Я расправляю плечи, пытаюсь успокоить бешеное сердце и замедлить дыхание.

И захожу в женскую раздевалку.

Снова кнопка «мут». Полная тишина, пока я иду к своему шкафчику. Комната устроена точно как мужская сторона. Мой шкафчик того же цвета. Скамейки на привычных местах.

Да, всё как раньше. Кроме тридцати с лишним полуголых девушек вокруг. Я очень стараюсь не смотреть по сторонам,  несмотря на поразительное разнообразие женских тел. Последнее, чего я хочу, чтобы меня ещё больше отторгли, решив, что я пускаю слюни.

Хотя, конечно, пускаю. Некоторые из этих девочек были объектом восхищённых взглядов ещё с шестого класса. И теперь я вижу их в белье. Мне требуется вся сила воли, чтобы сосредоточиться на своём шкафчике и простой задаче переодевания. Я медленно снимаю юбку и стягиваю блузку.

Несколько девочек даже прикрылись, когда я вошла и до сих пор неохотно показывают тела. Шёпот начинается снова.

— Не могу поверить, что её пустили сюда.

— Да… но разве этот комплект лифчика и трусиков не милый?

— Иисус, думаешь, они настоящие?

— Не-а — она подкладывает. Я уверена.

— Ну, она точно не похожа на парня.

— Мне всё равно, её должны были выгнать из школы. Какой извращенец — притворяется, будто он настоящая девушка.

К чёрту. Мне хватило. Теперь моя очередь.

— Ладно, внимание всем на секунду! — сразу все головы поворачиваются ко мне. Всё ещё стоя в розовом комплекте белья, я продолжаю твёрдым, мягким сопрано:

— Я знаю, некоторым из вас не нравится, что я здесь. Если это утешит, мне тоже здесь не нравится. В Милфорде полно очень красивых девушек, но я не вызывалась на пожизненные месячные, чтобы тайком подсмотреть за вами. Вы все милые. Но факт в том, что мы застряли с этим. Так что давайте просто жить дальше. Я обещаю не приставать ни к кому в этой комнате. Взамен, может, вы поможете мне разобраться, что делать, если парни начнут приставать ко мне. К тому же у меня нет ничего такого, чего нет у вас.

И с театральным жестом я снимаю лифчик.

Это немного грязный приём, потому что у меня было секретное оружие. Два, если точнее. Раздаётся шум,  десятки резких вдохов. Я знала по комментариям в «Девичьей школе», что у девушек после ГБ довольно особенная грудь. Я убедилась в этом, увидев Сью и мельком других девочек в этой комнате. Я не пытаюсь быть высокомерной, но я знала, что моя грудь выдающаяся по сравнению со средней подростковой. Как «С»-чашка я большая, но не перебор (за что очень благодарна). И форма идеальная как широкие бокалы для шампанского. Так что между размером, формой и упругостью,  у меня действительно шикарная пара.

Остальные девочки смотрят на мою грудь с чистой завистью. И впервые я чувствую лёгкую гордость за эти чёртовы штуки. Они действительно останавливают разговор! Пока я тянусь за спортивным лифчиком, я стараюсь, чтобы самодовольство не отразилось на лице. Стоя только в очень тонких полупрозрачных трусиках, моя женская сущность уже никак не может быть подвергнута сомнению.

Именно этого я и добивалась. Я бы прыгнула на шанс вернуться, но если уж мне приходится быть девушкой, я не хочу, чтобы кто-то в этом сомневался. Как учили в ГРС, сексуальная неоднозначность не работает особенно в таком провинциальном городке, как Милфорд. К концу дня тридцать девочек из моего класса расскажут каждую деталь моего нового тела всем остальным девочкам в школе. И это сильно облегчит мой переход. Конечно, парни тоже получат отчёт, но с этим я уже ничего не могу поделать.

Я надеваю спортивный лифчик, отмечая, как он прижимает грудь и не даёт ей так сильно болтаться. Остальные девочки возобновляют обычные разговоры, хотя я замечаю, что Арлин Ларкин, моя подруга по автобусу, до сих пор бросает на меня взгляды. В её глазах что-то смутно знакомое, и я начинаю немного подозревать в чем дело...

Урок — волейбол. Пока играю, замечаю, что девочки меньше выпендриваются и больше играют в команде, чем когда я был парнем. Я ещё привыкаю к телу, поэтому чувствую себя неуклюже. Я прыгаю за блоками, которые раньше брала легко, но теперь слишком низко. Сетка такая высокая! Тем не менее я помогаю своей команде победить. После этого и моего выступления в раздевалке некоторые девочки начинают расслабляться рядом со мной. Несколько всё ещё враждебны, но лёд начинает таять. Мне задают кучу любопытных вопросов: нравится ли мне быть девушкой и всё такое. Я отвечаю уклончиво. Говорю, что ещё пытаюсь разобраться.

Что правда, насколько это возможно. Но я также веду дипломатию. Если я буду ходить мрачная, озлобленная и депрессивная, другие девочки могут обидеться. Я не хочу создавать впечатление, будто считаю, что быть девушкой — это унижение.

К тому же… разве это правда так плохо? Пока со мной не произошло ничего по-настоящему ужасного. Всё сюрреалистично, да,  но не кошмар. Пока мы выходим с площадки, я вижу тренера Брэдфорда,  подбегаю к нему.

— Здравствуйте, Стефани.

— Вы меня узнали, тренер?

— Я бы узнал эту походку где угодно. Ты точно…

Я заполняю пробел:

— Я знаю, — вздыхаю я. — Я милая.

Он смеётся.

— На самом деле я хотел сказать, что тебе точно нужен новый комплект. Завтра у нас встреча с Октоном. Я жду тебя там.

— Тренер, я не уверена, что…

— Помнишь своё обещание, Стефани? Ты сказала, что пробежишь одну гонку под секундомер. Я тебя поймал за слово.

Я очень нервничаю перед бегом. Я уже знаю приговор,  мои дни милера закончились. Волейбол — это субъективно, а секундомер — нет. Как только я пробегу, доказательство моей физической слабости как девушки будет полным.

Но я обещала ему.

— Хорошо.

— Отлично. Тогда давай тебе новый комплект.

Он ведёт меня в кладовку, где хранятся формы для легкоатлетической команды. После нескольких неловких вопросов о моих мерках он выдаёт мне золотой верх и синий низ (цвета школы Милфорд) вместе с подходящими штанами. Ткань гораздо мягче и эластичнее, чем в старой форме. Я неохотно беру вещи.

— Ты готова, Стефани. Увидимся на тренировке вечером,  а завтра посмотрим, на что ты способна как девушка. — В его глазах всё тот же блеск. Интересно, что он задумал.

— Ах да, Стефани? — я оборачиваюсь. — Ты правда милая, — улыбается он мне.

Я возвращаюсь в раздевалку и начинаю переодеваться обратно в уличную одежду. Замечаю, что остальные тоже переодеваются, меня поражает разнообразие белья. Ни у двух девочек нет одинаковых трусиков. Это настоящий калейдоскоп узоров и материалов. Ясно, что девушки выражают свою индивидуальность через вкус в нижнем белье. Интересно, можно ли сделать выводы между тем, что девушка носит снаружи, и тем, что под ним. Та застенчивая девочка в мешковатой одежде пытается сказать что-то личное, надевая сексуальный бикини-комплект прямо на кожу? Даже если знает, что ни один парень этого не увидит? Особенно если знает, что никто не увидит?

Фрейд бы устроил праздник, если бы отложил кокаин хотя бы на время. Хотя именно он сказал, что самая большая загадка психологии — понять, «чего хотят женщины?».

Чёрт его знает.

Я натягиваю юбку и заканчиваю одеваться. Вопреки тому, что показывают в фильмах, большинство старшеклассниц после физры не принимают душ. Бельё и даже голая грудь — это одно. Полная нагота — совсем другое. Несмотря на то, что парней рядом нет, мы моемся у раковин. Ещё одно изменение культуры.

И так продолжается мой день. Время от времени я встречаю Сью или Бекки,  они показывают большой палец вверх. Я всё лучше осваиваюсь в этом теле. И мне приходится признаться себе самой:

Мне нравится иметь влагалище.

Знаю, знаю! Это звучит так странно — но это правда. Я чувствую себя так комфортно между ног,  никакого постоянного подстраивания мужской гидравлики. Я могу свободно скрещивать бёдра (что очень важно в этой юбке), и это кажется более эстетичным в каком-то странном смысле. Аккуратнее. Красивее. Более… привлекательным. Трудно описать. Если ты мужчина и читаешь это, ощущение потери покажется тебе самой большой трагедией. Нет больше пениса? Тени Джона Боббита! (евнухом стал из-за жены, отчирикала) Я знаю, что чувствовал именно так, когда впервые узнал про ГБ.

Но реальность женского естества совсем другая. Я не чувствую себя обделённой мужественностью так сильно, как раньше. Гладкие, мягкие складки вульвы идеально дополняют мою новую фигуру. А шёлковое ощущение нейлоновых трусиков посылает постоянный приятный трепет по всему телу.

Я не говорю, что мне нравится быть девушкой больше. Я до сих пор не хочу иметь ничего общего с сексом в этом виде. И уж точно не наслаждаюсь женской хрупкостью. Просто само по себе моё влагалище… классное.

С другой стороны, есть грудь. Да, я получила удовольствие, показав её в физкультуре, но всё равно это нервирует. Она просто… везде! В углу зрения, когда я наклоняюсь над чем-то или кем-то, или просто хожу. Народное «фары» действительно подходит. Их присутствие это постоянное отвлечение не только для меня, но и для парней. Короткие разговоры с парнями раздражают,  потому что зрительный контакт у них бывает только в половине случаев.

Это в свою очередь напомнило мне, как женщине сложнее, чтобы к ней относились серьёзно в любой обстановке. Она может делать профессиональную презентацию в офисе,  а большинство мужчин будут думать: «Она права. И какая классная грудь!» Теперь я в той же лодке.

Я начинаю понимать, какое важное значение грудь имеет для женской сексуальности. Мужественность парня скрыта,  если размер имеет значение, то только в постели. А женская грудь выставлена на всеобщее обозрение. Всегда. Если слишком маленькая, недостаточно сексуальна. Слишком большая — шлюха. Но какого бы размера она ни была, сама её женственность выставлена на суд всех — такого парни не испытывали...

Этот факт особенно сильно бьёт, когда я сворачиваю за угол и впервые сталкиваюсь с Энди Марксом уже как девушка. Сердце уходит в пятки. С ним, как всегда, его прихвостни — сегодня назову их Пол и Пот. Конечно, сначала они пялятся на мою грудь. Потом смотрят на лицо, и до них доходит.

— Отлично! Большой крутой Джек теперь маленькая девочка, — ликует он. — Разве она не милая, ребята? — Пол и Пот одобрительно бурчат. — И в юбке в первый же день. Ты точно родилась, чтобы быть пиздой. Стефани, да? Хорошее, девчачье имя для тебя.

Они загнали меня в стандартную формацию.

Они такие высокие!

А в коридоре никого.

Помните, что я сказала минуту назад про то, как мне нравится влагалище? Забудьте.

Я хочу своё старое тело обратно. Никогда я не чувствовала себя такой уязвимой.

— Ты получилась такой сексуальной, Стефани. Ты уже маленькая похотливая сучка? Я слышал, девушки после ГБ быстро начинают мокнуть от парней. Давай проверим твои трусики и посмотрим? Ребята… — Пол и Пот тянутся к моей юбке. Я борюсь, прижимая подол к ногам, и с облегчением вздыхаю, когда звенит звонок и коридор заполняется учениками.

Когда троица уходит, Маркс бросает последний выстрел:

— Я знаю, ты просто умираешь от желания меня, девочка. Не волнуйся,  ты получишь свой шанс.

Я бегу в туалет, благодарная за возможность отступить в женскую зону. Дрожа, я заправляю волосы за уши, умываюсь и пытаюсь успокоиться. Иисус, это было страшно! Если бы у них было больше времени, кто знает, что могло случиться? Я вспоминаю разговор с мамой. Она предупреждала, что некоторые парни опасны. Но я и так знала это про Маркса и его компанию. Однако знание не помогло бы. Они могли бы…

Я разражаюсь слезами. Стоя у зеркала, я не могу удержаться. Ко мне подходят две девочки и спрашивают, всё ли в порядке. Видимо, они не понимают, что я раньше была Джеком. Обе похлопывают меня по плечу.

— Проблемы с парнем? — спрашивает одна.

— Можно и так сказать, — удаётся мне ответить.

— Не волнуйся. Он образумится. А если нет значит, он не стоит твоего времени.

Я не стала её поправлять. Но я тронута заботой, которую они проявляют ко мне — совершенно незнакомой. В этом сестринстве есть что-то, что я уже начинаю ценить. Парень, который плачет в мужском туалете, получил бы по заднице. Я улыбаюсь и благодарю их.

Остаток дня я пытаюсь взять себя в руки. Иду на тренировку по бегу впервые за неделю. Переодеваться в женской раздевалке уже не так драматично. К тому же это другая группа. Я знаю их всех, они были моими товарищами по команде годами. Сью не бегает, но Бекки бегает. Она очаровательна в своих цветастых синих трусиках, и мы немного болтаем, пока переодеваемся. Я рассказываю ей про первый день,  но не упоминаю встречу с Энди Марксом.

Мне почему-то… стыдно.

Мы выходим на дорожку, и там я впервые за день вижу Хэла. Быть рядом с ним очень странно, и я вижу, что ему тоже неловко. Мы мало говорим, пока делаем растяжку.

Боже, какая я гибкая! Кажется, будто я сделана из резины. Я могу принимать позы, о которых раньше только мечтала.

Я слегка улыбаюсь лёгкости, с которой тело принимает позы. Может, мне стоит заняться йогой.

Я делаю лёгкую тренировку. Никаких спринтов или фартлека. Я бегу с Бекки почти все круги, наши шаги синхронны. Мне приходит в голову, что завтра я буду бежать против неё. В конце концов, она рекордсменка школы среди девушек на милю. Но я сопротивляюсь соблазну бросить ей вызов. Я пробегу одну последнюю гонку для тренера Брэдфорда.

А потом уйду из команды.

После тренировки ко мне подходит Хэл.

— Как ты… — начинаю я.

— Ты… — начинает он.

Мы замираем в неловкой паузе. Это глупо! Хэл был моим лучшим другом годами. Мы делились всем от школы до бега и девушек. Чёрт, я его люблю. Конечно, миллион лет назад я бы никогда ему этого не сказал — парни так не общаются. Но ближе ко мне не было никого. Так что нет причины, чтобы наша дружба изменилась.

И всё же она изменилась.

Моя грудь встала между нами — в переносном смысле. Хэл совсем не пялится на меня, и на его лице искреннее беспокойство. Он переживает за меня, я вижу. Но всё равно теперь всё по-другому.

Потому что он видит меня привлекательной.

А хуже всего — когда я смотрю в его невероятно голубые глаза, на чётко очерченный подбородок и густые тёмные волосы — мне кажется, что я тоже вижу его привлекательным.

О боже. В животе появляется трепет, и на секунду я чувствую… девичье желание к парню!

— Ты в порядке… Стефани? — спрашивает он. — Я так за тебя волновался.

— Я… я в порядке.

— Не пойми неправильно,  но ты выглядишь потрясающе.

Я знаю, что он имеет в виду,  примерно как Марк Уильямс поздоровался со мной сегодня утром. Без слюней, просто уважительное восхищение видом.

— Спасибо.

— Ты побежишь против Октона завтра?

— Да — я обещала тренеру одну гонку. Я сдержу слово.

— Это хорошо. У Октона сильная команда. Нам нужно быть в полном составе.

— Мой полный состав уже не тот, что раньше, Хэл.

— Может быть. Но у тебя всё ещё есть характер. Я даже представить не могу, через что ты проходишь. В смысле, носить лифчик? Или иметь… И всё равно ты здесь — часть команды. Одно точно,  ты такая же стойкая, как раньше.

— Да, нужно быть настоящим мужчиной, чтобы быть девушкой. — Комментарий такой абсурдный, что мы оба взрываемся смехом.

Пока мы идём обратно к раздевалкам, мы возобновляем старую болтовню. Почти как раньше,  кроме тех косых взглядов, которые мы бросаем друг на друга, когда думаем, что другой не видит. Он — на мою грудь. Я — на его… ноги. Меня странно интересуют мышцы на его бёдрах. О боже…

Мы доходим до спортзала и здесь наша старая рутина заканчивается. Я не иду с ним в раздевалку,  вместо этого захожу на женскую сторону. Где мне теперь и место.

По дороге домой я думала над тем, как я заворожена телом Хэла. Я вообще не должна была возбуждаться. И всё же он заставляет меня чувствовать, если не явная похоть, то хотя бы… интерес. Я борюсь, чтобы прогнать эту мысль.

Я прихожу домой, и мама уже ждёт меня с нетерпением.

— Как прошёл день, солнышко?

— Ну, один парень пытался заглянуть мне под юбку, мне кажется, директор — извращенец, я показала грудь девочкам на физре и парни начинают меня возбуждать.

Мама смеётся.

— Знаешь, милая, это звучит как обычный день для девушки.

Я тоже смеюсь.

— Да, наверное.

— Так ты правда думаешь о парнях?

— Не совсем. Я имею в виду, я не хочу ни с кем встречаться, но… не знаю, мам. Наверное, просто я вижу потенциал с парнями даже если не готова действовать. Это так запутанно. Но мне всё ещё нравятся и девушки.

— Ты, наверное, сейчас примерно там же, где была я в одиннадцать. Я знала, что парни где-то есть и начинала о них задумываться, но ещё не хотела к ним приближаться. Хотя потом всё равно приблизилась.

— Именно там я сейчас, мам. Только для меня,  я до сих пор чувствую отвращение к этой идее. Я сама была парнем,  я не должна хотеть быть с ними. Это почти кажется… гейским.

— Ох, милая, я думаю, такие ярлыки, как гей и гетеро, для тебя теперь не имеют смысла. У твоего тела свои потребности, и ты просто будешь действовать, когда будешь готова. Будешь ли ты с парнями или с девушками? Только время покажет. Что тебе сказали в ГРС?

— Они сказали, что я, скорее всего, буду хотеть парней...

— Вот и я так вижу. У тебя здоровое тело семнадцатилетней девушки, и если ты станешь такой, как я в твоём возрасте, ты не сможешь перестать мечтать о парнях. Ты не выбираешь хотеть их,  ты просто хочешь.

— Фу.

Она улыбается.

— Физически ты семнадцатилетняя девушка. Ментально — семнадцатилетний парень. Но твой разум перестраивается. С психологической точки зрения ты сейчас девочка где-то между восемью и десятью годами.

— Не верю.

— Тогда давай докажу. Пойдём со мной.

Она ведёт меня в мою комнату и открывает дверцу шкафа. Там висит дюжина очень женственных нарядов. Юбки и платья, блузки и сарафаны. Она также открывает ящик с бельём. Все мои простые белые хлопковые трусики исчезли, вместо них — потрясающий набор изящных трусиков и лифчиков разных цветов и фасонов, куча кружев и прочего.

— Иисус, мам, ты что, ограбила фуру, которая ехала в Limited?

— Прежде чем судить меня, посмотри мне в глаза и честно ответь на один вопрос: как ты себя чувствовала сегодня в юбке?

Я колеблюсь секунду.

— Я… я…

— Тебе было чудесно, правда? — подталкивает она.

Чёрт,  она права.

— Да, мам… было особенное ощущение.

— И в белье тоже. Разве оно не заставляло тебя чувствовать себя красивой и женственной?

— Да, да.

— И есть часть тебя, которой правда нравилось так себя чувствовать, верно?

Я чувствую себя как на допросе в «Законе и порядке».

— Ты ведёшь свидетеля, мам,  но… да.

— Вот эта часть в тебе, маленькая девочка,  и она решительно утверждает свою женскую идентичность. Твои кузины сейчас ведут себя точно так же. Они обожают любой повод надеть платье.

У маминой сестры две дочери — шесть и восемь лет. Я вижу их пару раз в год. Они могут быть настоящей головной болью,  но при этом очень милые дети. Я всегда к ним привязана,  они вроде как смотрели на меня снизу вверх. И мама права, они обожают играть в переодевания и носить кружевные вещи при любом удобном случае.

Мама продолжает:

— Теперь ты как они, ты впервые исследуешь свою женственность. Все маленькие девочки такие. Большинство из них перерастают «пушистую» фазу к подростковому возрасту. Но поскольку ты никогда не носила юбки в детстве, ты проходишь эту фазу сейчас.

— Не думаю.

— Правда? — Она подходит к шкафу и достаёт то милое розовое платье, которым пыталась меня соблазнить в первый день шопинга. Подводит меня к зеркалу и прикладывает платье ко мне. — Скажи, что ты не хочешь надеть это завтра в школу.

Я вижу в отражении, как очаровательно я буду в нём выглядеть. Просто скажи «нет». Скажи «нет»! Но я не могу. Потому что, чёрт возьми, я хочу. Невероятно. Один день в юбке и я уже не могу устоять перед мыслью надеть что-то подобное снова.

— Ладно. Признаю. Я хочу его надеть.

— И милые трусики с таким же лифчиком под ним?

— Хорошо, хорошо. Ты победила. Да, мам, мне нравится одеваться как девушка. Я знаю, что не должна, но…

— Почему не должна? — подталкивает она.

— Ну… потому что…

— Потому что внутри ты всё ещё думаешь, что для парня стать девушкой — это стыдно.

— Наверное.

— Это та часть тебя, которая пытается сопротивляться. Но ты начинаешь понимать, что есть и плюсы. Ты теряешь, но и приобретаешь. Быть женщиной — это особенное по-своему,  и ты это сейчас осознаёшь. Так что не сопротивляйся,  плыви по течению. Наслаждайся своей женственностью.

Она права. Если отбросить мужское отношение и попытаться объективно посмотреть, как я себя чувствую в этом теле и в юбках с красивым бельём — мне это просто нравится. Моё нежелание признавать это основано на привычке на том презрении, которое все парни должны испытывать к девчачьим вещам.

Но я ведь больше не парень, правда?

Я не знаю, меняется ли моё отношение из-за того, что ГБ перестраивает разум, или это просто естественное следствие опыта женственности,  но так или иначе я начинаю любить быть молодой женщиной.

И многое из того, что с этим связано.

Но не всё, размышляю я позже, когда готовлюсь ко сну. Помимо того, что волосы теперь сохнут целую вечность, я всё ещё переживаю из-за истории с Энди Марксом. Я знаю, он принесёт мне ещё больше проблем, и знаю, что теперь я уязвима для него по-новому. Пока я натягиваю ночную рубашку через свою пышную грудь (всё ещё удивляясь, как соски торчат сквозь ткань), я думаю, что мне с этим делать.

Лёжа в постели, я замечаю, как одеяло теперь тяжелее ложится на пах, чем раньше. Мелочь, но ещё одно напоминание, как изменилась жизнь. Я засыпаю, и в голове мелькают картины дня — Бекки, Сью и все девочки из раздевалки.

Глава 6 ХОЧУ ПАРНЯ!

И вот мне снится сон.

Плыву, медленно покачиваюсь на спокойной воде. Гладкой, умиротворяющей, совершенно мирной. Ни плота, ни лодки, просто тело и тёплая океанская гладь, которая меня держит. Но спустя какое-то время ощущаю, как прилив начинает поднимать. Сначала медленно, потом всё быстрее, волны становятся бурными, несут вверх. При этом опасности совсем не чувствуется, наоборот, чем сильнее бушует вода, тем глубже расслабление. И вот, когда кажется, что выше уже не подняться, волны внезапно уходят, словно вся вода проходит сквозь тело, вытекает, вытекает… пока не остаётся ничего. Лежу на песчаном берегу, наполненная чудесной истомой.

Переворачиваюсь и смотрю в глаза своему возлюбленному.

Он улыбается мне в ответ.

Он?!

Просыпаюсь мгновенно и сразу понимаю, что произошло.

Только что был мокрый сон.

Мокрый сон девчонки.

С ударением именно на слове «мокрый»! Ноги раздвинуты максимально широко, трусики насквозь промокли. Они даже капают. Простыня подо мной тоже влажная. В воздухе витает мускусный женский запах. Между ног пульсирует, соски натягивают ночную рубашку.

Боже! В роли парня такие сны случались несколько раз, но никогда не оставалось такого беспорядка! Стыдно от этой совсем недевичьей, но такой женственной позы, быстро сдвигаю колени вместе и встаю. Через несколько минут свежие простыни, чистые трусики, становится чуть спокойнее. И всё же… Понимаю, что мокрый сон — это просто разрядка сексуального напряжения во сне. Но странный сюжет плюс огромное количество выделившейся жидкости ясно показывают: я теперь в совершенно новом мире. В мире женщины.

Потому что помню финал сна. У меня был любовник. Мужчина.

Совершенно не хочется об этом думать. А тело явно хочет. Возвращаюсь в тревожный сон.

Утром, собираясь с духом, чтобы надеть розовое платье, которое купила мама, вспоминаю ночное происшествие. По сути, пережила оргазм девушки. Да, во сне, но сила ощущений до сих пор отдаётся внутри. Совсем не так, как у мальчишек. Совсем по-другому. Особенно… эякуляция. Даже представить не могла, что девушки способны на такое… обилие!

Очень необычный опыт. А насколько сильнее будет, если бодрствовать? Если ласкать себя самой? Или если ласкает кто-то другой?

Натягиваю платье через голову. Оно длиннее вчерашней юбки. Светло-розовое, в цветочек, весеннее. Заканчиваю сборы, мама заключает в огромные объятия и взахлёб повторяет, какая я хорошенькая в этом наряде, что подтверждаю, взглянув в зеркало.

Чем дольше живу в женском теле, тем больше времени провожу перед зеркалами. Помнишь классическую картину Нормана Роквелла — девочка в комбинации смотрит на своё отражение и размышляет, какой женщиной станет? Примерно то же самое происходит со мной. Внешность становится важнее, чем когда-либо раньше.

Пожалуйста, не думай, что я тщеславная. Гордости за свою внешность нет, скорее наоборот, она всё ещё смущает. Знаю, что выгляжу мило, потому что всю жизнь, будучи мальчиком, смотрел на девочек и теперь вижу себя их глазами. Но именно потому, что был парнем, понимаю лучше других девушек, о чём думают мальчишки, когда смотрят на меня.

При этом носить платье… приятно. Вместе с атласными трусиками ощущаю себя такой… девочкой! Появляется целый набор новых, чисто женских чувств, и они начинают нравиться. Поэтому иду к автобусу в смешанных чувствах: растерянность, удовольствие, неловкость и возбуждение.

Сажусь рядом с Арлин, она по-прежнему в восторге от платья, от волос, от всей моей женственности. Смотрит так глубоко, что выражение уже знакомо. Когда приезжаем в школу, она внезапно хватает за руку и почти тащит в пустой кабинет. Потом запирает дверь.

К этому моменту уже догадываюсь, что происходит, поэтому не удивляюсь, когда она меня целует.

Никакого сестринского поцелуя между подружками. Одновременно робкая и смелая, довольно притягательное сочетание. Когда прижимается губами, руки сами обнимают её. Она такая мягкая и заметно пышнее, чем Сью или я. Наконец, после восхитительной минуты переплетённых языков, отстраняюсь.

— Арлин, хочешь мне что-то сказать?

Она краснеет, опускает взгляд в пол и наконец произносит:

— Похоже, я не совсем такая, как другие девочки.

— Всё нормально, я тоже, — отвечаю легко.

— У меня всегда были чувства, которые никуда не вписывались.

— Ты потрясающе их прятала. Никогда бы не догадалась. Ты такая… женственная!

— Именно это и было целью, Стефани. С детства знала, что меня тянет к девочкам. Знала также, что весь мир меня за это заклеймит. А жить в этом чёртовом маленьком городишке! — вздрагиваю, никогда не слышала от неё мата. — Если бы в Милфорде хоть кто-то заподозрил, что я лесбиянка, меня бы заклеймили, выгнали как нечистую.

Она тяжело вздыхает и продолжает:

— Поэтому носила платья. Отращивала длинные волосы. красилась. Вела себя как типичная девчонка. Даже встречалась с парнями пару раз, лишь бы поддерживать иллюзию. Пряталась не только от всех, но и от себя. И всё равно не получалось. Никто не разгадал. Но внутри я продолжала хотеть то, чего никогда не могла иметь.

— Прошлый год оказался самым тяжёлым, — говорит тихо, глаза наполняются слезами, которые пока не проливаются. — Впервые влюбилась. В одну из наших одноклассниц. Имя не скажу. Это было одновременно чудесным сном и кошмаром. Столько сильных, ярких чувств к ней. Хотелось взобраться на гору и крикнуть на весь мир: «Я люблю эту девочку!»

Но не могла. Всё приходилось держать внутри, хоронить эмоции. Каждый день видела её в коридорах, сердце подпрыгивало. А потом падало в пропасть, когда понимала, что никогда не смогу поделиться своими чувствами. Это хуже неразделённой любви, ведь сама мысль о близости со мной вызвала бы у неё отвращение. И никому нельзя рассказать! Ни подругам, ни семье… никому. Только прятаться, скрывать, отрицать.

Теперь она плачет открыто.

— Прошло несколько месяцев, прежде чем я начала приходить в себя. Всё повторяла себе: когда-нибудь. Когда-нибудь выберусь из этого проклятого городка и найду место, где смогу быть собой без стыда.

Смотрит на меня из-под опущенных ресниц.

— Ты первая, кому я рассказала.

Обдумываю услышанное. Так жаль её боли, ведь понимаю, каково это. Сама потеряла девушку почти так же. И хотя со Сью удалось хоть какое-то время быть вместе, чувства не пришлось хоронить навсегда, в отличие от Арлин.

Подхожу, обнимаю крепко-крепко.

— Арлин, тебе нечего бояться со мной. Если в этой школе есть хоть одна девочка, которая понимает, то это я. Мне так жаль. Жаль, что тебе пришлось через всё это пройти.

Она держит объятие несколько мгновений, потом чуть отстраняется.

— Ты такая милая, Стефани. Даже когда была Джеком, казалась особенной. Всегда относилась ко мне хорошо. Я… фантазировала о нас.

— Несмотря на то, что была парнем?

— Да, парни меня вообще не особо интересуют. Девочки лучше во всём. Но ты была такая классная… для мальчика. Представляла, как мы идём на свидание. А потом случается что-то, и ты становишься… девушкой. Заклинание, пришельцы, не важно. И когда ты уже девушка, мы вместе так, как я всегда мечтала быть с женщиной.

Смотрю на неё. Она улыбается застенчиво.

— А теперь кажется, что фантазия сбывается. Когда вчера ты села в автобус и действительно оказалась девочкой, такой красивой, такой женственной, и это не сон…

Стою неподвижно, пока она приближается.

— Это реальность, — продолжает она и смотрит с изумлением. Берёт лицо в ладони, проводит руками по длинным волосам, смело гладит грудь. Ммм… Шепчет: — Ты действительно девочка… такая настоящая девочка… будешь моей девочкой?

И целует снова. Глубоко, всей душой, тело отзывается на прикосновения.

Ох, как приятно. Никакого чувства вины. Со Сью романтика уже закончилась. Собственная сексуальность вывернулась наизнанку, так что никакой гомофобии. И в отличие от Сью эта девушка действительно, очень сильно меня хочет. Уже одно это будоражит.

Поэтому отдаюсь полностью. Дыхание сбивается, женские тела прижимаются теснее. Она — инициатор, ведь столько лет отрицания, возможно, я первый человек, которого она поцеловала. Обнимаемся крепче, груди давят друг на друга, соски почти жалят сквозь лифчики. Она задыхается, когда глажу её грудь, а она тем временем приподнимает моё платье. В ушах звенит, кружится голова от нарастающего жара.

Вскоре оказываемся у стола, подолы уже задраны до бёдер, нейлон трусиков трётся друг о друга — восхитительное ощущение. Её руки нежно мнут мою девичью попку, я переплетаю наши гладкие ноги. Она укладывает меня на спину, ложится сверху с выражением чистого блаженства на лице. На секунду замираем. Потом без слов снимаем платья. Остаёмся в кружевном белье, продолжаем — ласкаем, гладим, целуемся.

Уверена, большинству парней такая картина свела бы с ума: две симпатичные школьницы в одних лифчиках и трусиках страстно целуются. Представляю трейлер к фильму: «Американский пирог 4 — от яблочка к волоскам!»

Чувствую, как между ног нарастает влага, эта странная эротичная мягкость, у Арлин на шёлковых трусиках тоже мокрое пятно. Соски набухли до предела! Желание вспыхивает ещё сильнее, когда она начинает расстёгивать мой лифчик. Ох, какое желание… Прижимаюсь пахом к ней, пытаюсь утолить новый, острый голод, который поднимается глубоко внутри. Глубоко внутри меня. Утолить его может только…

И тут в голову, затуманенную гормонами, приходит мысль. Опера.

Да, именно опера.

Держись, сейчас объясню.

Мама несколько раз таскала меня на оперы, и все они казались смертной скукой. Отчасти потому, что театры в Сиракузах и Бингемтоне находятся в двухстах милях от Бродвея и Метрополитен-оперы, Беверли Силлс и Пласидо Доминго к нам, деревенским, почти не заглядывают. Но главная причина — отсутствие страсти. Техническое мастерство, роскошные постановки, сюжеты на грани абсурда и великолепное пение — всё это можно уважать, даже восхищаться. Но волшебства не было.

Помнишь «Красотку»? Ричард Гир (бросивший грызунов) ведёт Джулию Робертс в оперу. Перед началом говорит: либо страсть возникнет сразу, либо никогда. Можно научиться ценить, но никогда не будешь очарована по-настоящему.

Как мы знаем, она растаяла с первого аккорда. У неё было.

А с Арлин у меня нет. Ценю её красивое тело, милое лицо, блестящие волосы. Физическое возбуждение настоящее, я очень мокрая и заведённая от её ласк.

Но страсти нет. Чёрт, должна же быть! Она милая, сексуальная девочка. Должна хотеть наброситься на неё. А на самом деле хочется совсем другого.

Хочется, чтобы она была внутри меня. Но она, как и я, девушка. Значит, не может утолить этот новый голод, странное желание, которое ощущается глубоко внутри. Не хочу её так. Хочу…

Хочу парня.

Ирония почти заставляет рассмеяться. Арлин мечтала превратить меня в девочку. А теперь, когда невозможное случилось, я хочу, чтобы она превратилась в парня.

Потому что именно этого хочет тело. Моя… вагина… очень сильно хочет, чтобы её… проникли. (До сих пор с трудом соединяю слова «моя» и «вагина»!) Сила этих новых, волнующих женских порывов поражает. И даже в мыслях оказываюсь гораздо открытее к парням, чем могла представить.

Так что с Арлин, как с оперой: могу ценить красоту, сексуальность. Но не могу отдаться полностью, так, как она хочет.

Арлин чувствует эмоциональную дистанцию и замирает. Смотрит глубоко в глаза.

— Не получается, правда, Стефани? — говорит печально.

— Прости, Арлин, ты такая сексуальная, я правда хочу тебя хотеть, но…

Повторяю почти слово в слово то, что говорила Сью пару дней назад.

— Понимаю, Стефани. Думала, раз ты раньше была парнем, то идея быть с другой девочкой может показаться привлекательной.

— Я тоже так думала, но… я меняюсь. Внутри. Ты очень красивая, Арлин. Я бы с удовольствием была с тобой, мне всё равно, кто мальчик, а кто девочка. С радостью сыграла бы любую роль. Но…

— Лишь бы были и мальчик, и девочка, — заканчивает она.

— Да… В клинике говорили, что ориентация остаётся прежней даже после перемен. Просто не думала, что эти… чувства придут так быстро.

Арлин снова вздыхает, глаза блестят от слёз.

— Надеялась, Стефани…

— Что тебе больше не придётся быть одной.

— Да… — слёзы снова текут по щекам.

— Но ты не одна, Арлин. Ты выберешься из этого места, мы обе достаточно взрослые, чтобы знать: есть сообщества, где можно быть собой и тебя примут. — Говорю твёрдо, беру её подбородок маленькой ладонью, смотрю прямо в глаза. — Ты найдёшь любовь, которой заслуживаешь. Я уверена. И ещё кое-что.

— Что? — в голосе появляется искорка интереса.

— Тебе больше не нужно держать всё внутри. Когда захочешь, что бы ни чувствовала — любовь, грусть, что угодно, — есть человек, с которым можно говорить обо всём. Который никогда не осудит. Просто будет рядом и поддержит.

— Это… ты? — она слабо улыбается.

— Да, да и ещё раз да! Арлин, я лучше многих понимаю, через что ты проходишь. Моя собственная сексуальность в последнее время… немного запутанная. И я восхищаюсь тобой. Ты невероятно сильная, столько лет справлялась одна и при этом осталась такой классной. Так что да, девочка, я твой человек. В клинике говорили, что одна из лучших вещей в женской жизни — делиться чувствами. Теперь вижу это сама. Не молчи, не страдай в одиночестве. Я рядом.

На её лице мелькает целая гамма эмоций. Большинство — позитивные. Знаю, что для неё это горько-сладко: она всё ещё хочет меня, а я не могу ответить взаимностью. Но вспоминаю, как Сью дала мне другую часть себя для связи, может, и я смогу дать что-то похожее Арлин.

Она снова обнимает крепко-крепко.

— Ты сама потрясающая, Стефани. Переменила пол, не просто справляешься, а ещё и помогаешь мне! Ещё до ГБ всегда думала, что из тебя вышла бы замечательная девочка. И теперь ты доказала, что я права.

На прошлой неделе восприняла бы это почти как оскорбление. А сейчас? Услышать, что Джек идеально подходил на роль девушки, почти комплимент. Странно.

Продолжаем обниматься, пока не понимаем, что уже двадцать минут торчим в пустом кабинете в одном белье. Смущённо размыкаем объятия, торопливо натягиваем платья.

Осторожно проверяем коридор, прежде чем выйти. Быстро сжимаем друг другу руки, прощаемся и договариваемся встретиться позже. Следующие уроки проходят спокойно, хотя между ног всё ещё влажно. Как девушка не сталкиваюсь с заметной эрекцией. Зато приходится иметь дело с мокрыми трусиками. К счастью, нейлон сохнет быстро, через час после встречи с Арлин уже нет ощущения «не очень свежего». Кладу запасные трусики в сумочку, хотя таких бурных объятий в ближайшее время не планирую. Но осторожность не помешает.

Если не считать странного ощущения от лёгкого розового весеннего платья, всё постепенно начинает казаться нормальным. Ребята разговаривают со мной свободнее, бесконечные вариации на тему «каково быть девочкой?». Но всё чаще беседы вообще не обо мне, и это здорово. Учителя, сплетни, спорт, домашка — всё возвращается на привычные места в школьной жизни.

Правда, случается неприятный момент. У шкафчика вдруг ощущаю твёрдую ладонь на спине, меня прижимают к металлу. Голос Энди Маркса шепчет в ухо:

— Привет, киска.

Пытаюсь вырваться, но он намного сильнее. Рядом несколько человек, однако он действует аккуратно, никто не вмешается, пока не закричу. А кричать не получается.

— Сегодня выглядишь классно, Стефани. Рад видеть тебя в кружевном платьице. Тем лучше для такой пиз… как ты. Интересно, какого цвета у тебя трусики? Скоро узнаю. Надень для меня чёрные кружевные. Наше время приближается, девочка, и когда оно придёт, я поставлю тебя на место. На спину, платье задрано на бёдра, ноги в воздухе. Идеальная поза для такой, как ты.

— Отпусти её, Маркс, — раздаётся женский голос.

Он отпускает, оборачиваюсь — Сью и Бекки смотрят на него с одинаковым отвращением.

— Мы со Стефани просто знакомились поближе, — говорит он гладко.

— Большая ошибка, Маркс. Последнее, чего тебе стоит хотеть, чтобы хоть одна девочка узнала тебя настоящего. Потому что потом она будет слишком занята рвотными позывами. — Сью очень резко, такой я ее не слышала ни разу еще.

Он улыбается, будто его ничто не задевает.

— Вы слишком поспешно судите, Уэнделл. Я просто немного недооценённый.

— Ты вовсе не недооценён, Маркс. У тебя просто крошечный. Мой совет, не надевай обтягивающие штаны, иначе твои недостатки станут ещё заметнее.

Вау. На секунду лицо краснеет, но рядом нет его прихлебателей, а мы трое стоим твёрдо.

— Ладно. Оставлю вас мирно лизаться. Стефани, скоро увидимся.

— Только во сне, Маркс, — отвечаю.

Он уходит развязной походкой.

Бекки бормочет:

— Назвала бы его задницей, но это оскорбило бы задницы с дыркой.

— Думаю, втроём мы бы его уложили, — говорит Сью.

— Похоже, его уже уложили, причём головой об пол, ещё в младенчестве, — добавляю я.

— Он явно имеет на тебя зуб, Стефани, — замечает Сью с тревогой. — Большинство задир просто блефуют, а этот… опасный. С ним что-то нужно делать, пока…

Она не договаривает, но ясно, что имеет в виду. Пока он не напал.

— Может, сообщить о нём? — предлагает Бекки. — Он ведь применил силу, это уже может быть нападением.

— Нет, — я отвечаю. — Я хорошо знаю таких, как он. Получит по рукам и потом будет мстить ещё сильнее. Думаю, решать придётся самой.

— Стефани, не хочу говорить очевидное, но ты теперь девочка, — вмешивается Сью. — Джек мог бы с ним справиться физически, а ты… вряд ли. Это не оскорбление, просто факт.

— Знаю, Сью. Поверь, прекрасно ощущаю физическую разницу. Ты права, «мужским» способом с ним не справиться. Нужен более… тонкий подход. Придётся «девчачьим» методом.

— Уже придумала что-то? — спрашивает Бекки.

— Возможно, — отвечаю медленно.

Потому что во время той сцены у шкафчика заметила в глазах Энди Маркса кое-что. И не только похоть или удовольствие от власти над слабым. Было ещё что-то. Что-то, что щекочет в глубине сознания.

Но хватит об этом. Впереди соревнования по лёгкой атлетике. Последние в моей жизни.

Сегодня домашний матч, Окстон приезжает к нам. Захожу в женскую раздевалку, размышляю о предстоящем. Почти не обращаю внимания на других девчонок из команды, которые переодеваются. Достаю свою форму, стягиваю платье через голову. Меняю лифчик, натягиваю ярко-жёлтую майку с надписью «Milford» через грудь. Она короче мужской версии, заканчивается на пару сантиметров ниже пупка. Боковые вытачки оставляют место для груди, которая заполняет пространство очень удачно.

Потом шорты.

Их называют «беговые трусы», «бёдра-обнималы». Некоторые девчонки презрительно зовут «памперсами».

По сути, нижняя часть женской легкоатлетической формы — это трусы.

Официально — racing briefs от Nike. Мягкий поли-нейлон, без ножек вообще. Если видел записи мировых звёзд женской лёгкой атлетики, наверняка узнаешь. Облегающие, гладкие. Будучи парнем обожал, как в них выглядят девчонки.

Словно бегаем в нижнем белье.

В городке спорили об этой форме. Многие старушки и старейшины считали её неприличной, слишком открытой. Но тренер Брэдфорд настоял: хотя сами милфордские девчонки относятся к виду неоднозначно, каждая спортсменка признаёт, что в них чувствуешь себя быстрее.

Сегодня утром специально надела бикини, потому что любые более закрытые трусики просвечивали бы через эти крошечные шортики. Осторожно натягиваю. Ткань шелковистая. Тёмно-синий цвет отлично сочетается с золотой майкой. Бёдра плотно обхватывает, плоская зона между ног слишком очевидна. Между нижним краем майки и поясом шорт — модный двухдюймовый зазор.

Ну что ж, по крайней мере все поймут, что я настоящая девочка.

Надевая спортивный костюм, присоединяюсь к команде на разминку. Окстон уже расположился на трибунах через поле. В воздухе витает предвкушение, знакомое электричество перед стартом. Бабочки в животе, подпрыгиваю на пятках. Оцениваю соперниц, прикидываю тактику, заканчивая растяжку.

Всё как на обычных соревнованиях. Кроме 34C на груди, спортивного лифчика, который их держит, и шортики-трусики, которые скоро покажу всем!

Вчера на тренировке длинные волосы мешали, развевались на ветру, поэтому попросила Бекки быстро закрутить их. У неё волосы короче, ей проще. Соревнования начинаются, Милфорд хорошо стартует: удачные эстафеты и стометровка.

Полноценные легкоатлетические соревнования похожи на цирк с тремя аренами. Прыгуны, бегуны, метатели соревнуются одновременно. В любой момент можно увидеть летящий диск, шестовика на высоте пять метров, барьеристов на финишной прямой и многое другое. Скучно точно не бывает.

Девушки и парни выступают отдельными командами. Результаты мальчиков не влияют на зачёт девочек и наоборот, но между полами огромное товарищество. Тренируемся рядом, ездим в одном автобусе, форма похожая (хотя, конечно, не одинаковая). Лёгкая атлетика уникальна среди школьных видов спорта тем, что действительно объединяет парней и девчонок. Хоккей на траве, футбол и прочее — совсем другое.

Поэтому с Бекки яростно болеем и за парней, и за девчонок. Подхожу к сектору метания, где Марк Уильямс, как всегда, уничтожает всех в диске. Двукратный чемпион секции, почти непобедим. Между попытками подбадриваю (хотя ему это не особо нужно). Он отвечает тем же. Коротко общаюсь с Хэлом — он готовится к двум милям. Всё ещё немного нервничаю рядом с ним, особенно когда ловлю себя на том, что мне нравится смотреть, как он тянется.

Миля у парней заканчивается, побеждает бегун из Окстона — 4:29. Смотрю с тоской: на прошлой неделе обошла бы его секунд на тридцать. Грустно осознавать, сколько потеряно.

Теперь наша очередь. Первый вызов на женскую милю. С Бекки снимаем спортивки.

Боже, как открыто в этих беговых трусах!

Кажется, все взгляды на мне, хотя знаю, что выгляжу совершенно нормально для девочки. Но всё равно ощущение, будто хожу в одних трусиках.

И это я ещё считала юбку рискованной! Гладкие лобки чётко обрисованы облегающей формой. Странно видеть своё тело почти таким же, как у Бекки, в этом женственном наряде, когда нервно подхожу к стартовой линии.

Тренер Брэдфорд даёт последние указания. У Окстона отличная милерша — Мелоди Маккарти. Одна из самых быстрых в штате, Бекки никогда её не обыгрывала. Становимся на старт, всего шесть участниц.

Стратегия простая: бежать честно, выложиться, отработать дистанцию. Честно говоря, особой мотивации нет. Закончу — вернусь в раздевалку и сниму эти дурацкие (хотя и сексуальные) шортики в последний раз.

Выстрел…

И будто переключатель щёлкает в голове.

Вдруг перестаю быть «девочкой-милершей». Не волнуют подпрыгивающая грудь, ультрамилый костюмчик, то, что соревнуюсь с женщинами.

Как и раньше, когда была парнем, важен только соревновательный дух — я спортсмен, бегу против других спортсменов. Больше ничего не имеет значения.

Хочу ПОБЕДИТЬ!

Мелоди уходит вперёд, держусь в шаге позади. Ещё не уверена в темпе. Игнорирую объявляемое тренером время после первого круга. Нет ориентира из прошлых забегов. Просто слежу за девчонкой впереди.

Она сильная бегунья, несколько раз ускоряется, пытается оторваться, но держусь, становлюсь всё увереннее по мере продвижения по дистанции. Средне-дистанционные рывки — классика для хороших стайеров, они ломают психику соперниц.

В этом и суть стайерского бега. Скорость важна, да, но победы часто за тактикой — за моментом, когда удаётся убедить соперницу, что ты сильнее, что боль уже не имеет значения. Как только она в это верит — всё, она сломлена.

Мелоди видит, что я никуда не деваюсь, и просто держит высокий темп, а я продолжаю сидеть за ней. Знаю, что она немного растеряна: годами доминировала в нашем округе. Как старшеклассница, настоящая конкуренция только на уровне штата. Наверняка рассчитывала на лёгкую прогулку.

Не сегодня, сестрёнка!

Бекки и остальные сильно отстали, начинается финишный круг. У Мелоди симпатичная попа (те же шортики), но уже надоело на неё смотреть. Она пытается ещё прибавить, но у неё нет следующей передачи. А у меня есть. На дальней прямой делаю рывок, обхожу её, сразу прижимаюсь к бровке, как только разрешают правила. Она даже не понимает, что произошло, пока я ухожу вперёд. Чувствую огромную силу, выкладываюсь на последней прямой и первой пересекаю финиш. Трибуны аплодируют и свистят.

Только что выиграла забег! Та же эйфория и удовлетворение, что и в роли парня. Никакой разницы.

И это завораживает. Никакого мужского пренебрежения к «пустой» победе над девчонками. Это была гонка, и я выиграла честно.

Круто!

Оборачиваюсь, подбадриваю остальных, пока они финишируют. Бекки третья, подбегаю к ней. Она ещё задыхается, тренер сообщает время: 5:08 — её личный рекорд. Хочет сказать моё, но тут меня буквально подхватывает Хэл — обнимает крепко. Никогда не делал так, когда я была парнем! По всему телу мурашки, грудь прижимается к его груди. Готова я или нет, тело явно наслаждается близостью с мужчиной. Рефлекторно обнимаю в ответ. Потом уже осознанно продолжаю держать. Приятно.

Немного смущённые, размыкаем объятия. Подходит Мелоди, жму ей руку, она поздравляет.

— Кто ты? — спрашивает высокая брюнетка.

— Стефани. Стефани Линд.

— Ты родственница Джека? Сегодня его не видела.

— Вообще-то… я… была Джеком. ГБ...

На лице изумление.

— То есть ты была парнем?

— Уже нет, — отвечаю и показываю на грудь. Облегающие шортики тоже ясно демонстрируют пол.

— Но… но… — Мелоди запинается.

— Но что?

— Но это… несправедливо. Ты бежала в женском забеге!

— И что? — начинаю раздражаться. — Я же девочка!

— Ну… да… наверное, — неохотно соглашается она.

— Слушай, Мелоди, может, пойдём в раздевалку, и я тебе докажу?

Уже порядком злюсь. Если придётся повторить вчерашний номер из физкультуры, с удовольствием поставлю её на место. Уже заметила, что моя грудь куда внушительнее её. Мяу!

— Нет… ладно… увидимся, — бормочет она и уходит к своему тренеру. Они начинают оживлённо разговаривать.

Тем временем подходит тренер Брэдфорд. Улыбается во весь рот.

— Ну, Стефани, как ощущения?

— Класс! — восклицаю. — Как только дали старт, что-то щёлкнуло. Просто… пошла на результат!

— Похоже на старые времена?

— Ну, кроме этого дурацкого лифчика, да… Погоди. Вы же знали, что так будет, — обвиняюще смотрю на него.

— Ни секунды не сомневался. Слушай, Стефани, ты боец. У тебя есть огонь, желание побеждать. Пол совершенно не важен. Ты хочешь быть лучшей — мальчиком или девочкой.

Задумываюсь. Он прав. Просто не ожидала, что победа в женском забеге меня так удовлетворит. А она удовлетворила. И теперь хочется ещё. Много побед!

— Готова узнать время? — спрашивает он.

— Давай, говори, — отвечаю неохотно.

— 4:49. Семь секунд впереди Маккарти.

На прошлой неделе пробежала 3:59. Потеряла пятьдесят секунд от личного. Ожидаемо, всё равно обидно. Вздыхаю.

— Похоже, рекорд Джима Райана мне не светит, тренер. В этом теле 3:55 никогда не пробежать.

— Да, Стефани, его рекорд в безопасности. Но есть другой рекорд, за который ты можешь побороться.

— Какой?

— Мэри Деккер.

Вот это уже интересно. Если до ГБ была одна женская стайерша, которая меня впечатляла, то это Мэри Деккер. В 70-е она полностью доминировала в школьных и студенческих соревнованиях по всей стране. В какой-то момент держала все национальные рекорды от 800 до 3000 метров. Была настолько хороша, что даже побеждала накачанных допингом восточногерманок и советских «женщин» на Кубке мира 1983 года.

К сожалению, Олимпиады к ней не были благосклонны. Пропустила Москву-80 из-за бойкота Картера после ввода войск в Афганистан. А в Лос-Анджелесе-84 — знаменитое столкновение с Золой Бадд на середине финала 3000 метров. Помню, как муж уносил её с поля, а она плакала — конец олимпийской мечты.

Но всё равно она почти такая же легенда американской лёгкой атлетики, как Райан.

— Тренер, а какой у неё школьный рекорд на милю?

— 4:42. Держится уже много лет.

Хм. Семь секунд быстрее моего сегодняшнего результата. Интересно, смогу ли дотянуться. Сегодня финишировала с запасом, может…

— И ещё кое-что, Стефани. Твои 4:49 — самый быстрый результат в штате за два года. Один из трёх лучших в стране в этом сезоне. Пропорционально ты как девочка так же хороша, когда была мальчиком.

— Значит, могут быть…

— Будут стипендии. Колледжи будут пускать слюни. И не только из-за того, как ты смотришься в этих шортиках.

Краснею и… хихикаю. Хихикаю? Тренер продолжает:

— Извини, Стефани, не удержался. Ну так что? Доведёшь сезон до конца?

Впервые с момента, как узнала про ГБ, чувствую, что мечта снова жива.

— Да, тренер. Доведу.

— Умница. Завтра увидимся на тренировке.

Он переключается на остальных.

Остаток соревнований провожу на трибунах с Бекки, болеем за команду. Хэл выигрывает две мили. Еле сдерживаюсь, чтобы не броситься обнимать его — тело почти требует ещё одного крепкого объятия, но сопротивляюсь. С трудом.

Странно, но замечаю, что Бекки остаётся на трибунах, пока поздравляю Хэла.

Что это значит?

Ещё несколько хороших результатов, но итог смешанный. Парни Окстона обыгрывают наших, зато девчонки Милфорда побеждают — моя победа над Мелоди оказывается решающей в командном зачёте. Получаю кучу похлопываний от девчонок, пока идём в раздевалку.

Бекки непривычно молчаливая, даже отстранённая. Хотя видеть симпатичную темноволосую девочку в белье всё ещё ново и приятно, но я волнуюсь. Когда переодеваемся в обычную одежду (трудно поверить, что для меня это теперь цветастое розовое платье!), отвожу её в сторону.

— Бекки, ты в порядке?

Она останавливается, смотрит неуверенно, потом кивает.

— Тогда в чём дело? — настаиваю.

— Слушай, Стефани, я стараюсь всё принять, но это тяжело.

— Что именно?

— Звучит мелочно… но на прошлой неделе я была лучшей милершей Милфорда за всё время. Да, Мелоди не обыгрывала, но всё равно была неплохой. Ты получала почти всё внимание как Джек, ты был… самым быстрым парнем Америки. А у меня была своя… ниша, и мне это нравилось.

Понимаю, к чему она клонит.

— А потом я получила ГБ и затмила тебя.

— Скорее устроила потоп. Боже, Стефани, ты побила мой школьный рекорд на двадцать пять секунд! Я бегаю годами, а теперь обо мне никто не вспомнит. Никаких стипендий. И чувствую себя полной идиоткой, что жалуюсь! Знаю, ты не хотела перехода. Просто стараешься сделать максимум, и у тебя отлично получается! Но… чёрт, я такая эгоистичная стерва…

— Нет, Бекки, ты несправедлива к себе! Мне правда жаль, что всё так вышло. Я не хотела…

— Становиться девочкой? — с сарказмом перебивает она.

— Ну да. Никогда не хотела отбирать твою славу, Бекки. Просто… бег — это часть меня. Мальчиком или девочкой.

— Знаю, Стефани. И если предложишь бросить — дам пощёчину. Ты рождена для этого, не хочу, чтобы останавливалась. Просто глупила, вот и всё.

— Нет, Бекки, ты просто человек. А что у тебя с Хэлом?

Она отводит взгляд.

— Похоже, ты ещё недостаточно долго девочка, чтобы видеть очевидное.

— В смысле?

— Хэл влюбился в девочку, да. Только не в меня...

Она имеет в виду… нет!

— Бекки, скажи, что я не разрушила вас с…

Она удивлённо смотрит, потом улыбается.

— Нет, нет. Ты не разрушила наши отношения. Я и до твоего возвращения из клиники не была уверена в Хэле. Но всё-таки оставалась маленькая надежда,  пока не увидела его лицо, когда он встретил новую тебя.

— Не понимаю…

— Стефани, для человека, который раньше был парнем, ты ещё многому должна научиться о мальчишках. Ты краша теперь для Хэла! И это неудивительно, вы были лучшими друзьями годами. А потом ты превращаешься в симпатичную девушку. Вы и так были эмоционально близки, а теперь появился ещё лучший повод стать… ближе.

Она права? Хэл действительно хочет меня, как девочку? И я… поощряю это?

— Бекки… клянусь, я об этом не думала.

Она смеётся.

— Знаю, что не думала. Это вообще не в твоём стиле, да и времени научиться женским штучкам у тебя почти не было.

— Итак. Я бью твой рекорд, забираю заслуженное внимание, и ещё привлекаю интерес твоего парня.

— Да… примерно так.

— И ты всё ещё со мной разговариваешь?

Она делает глубокий вдох.

— То, что я делаю, Стефани, — из уважения к Джеку. Он… ты всегда был настоящим. То, что ты встречалась со Сью, это доказательство этого, она добрая.

— А я считаю, что ты ей почти не уступаешь.

Глаза смягчаются.

— В любом случае, ты не просила ничего из этого,  так просто сложилось. Поэтому я на твоей стороне. Даже сейчас.

Сердце тает. Обнимаю её и шепчу спасибо.

Через пару мгновений она отстраняется, смотрит в глаза.

— Плачем?

— Если кому расскажешь — скажу, что аллергия.

Она улыбается, хотя грусть никуда не делась.

— Пойдём отсюда.

Идём домой.

Как известно, подростки живут в солипсистском мире. Возможно, кроме малышей, мало кто более эгоцентричен. Но с правильными друзьями и семьёй дети перерастают эту стадию. Однако после ГБ я начала скатываться назад. До сих пор думала только о том, как превращение в девочку повлияло на меня. Почти не задумывалась об эмоциональном ударе по маме, Сью, Бекки и… Хэлу.

Конечно, могу немного себя оправдать. Смена пола — очень веская причина сосредоточиться на себе. Но всё равно нужно помнить: есть другие важные люди, чьи чувства тоже важны. Решаю стараться лучше.

Это решение серьёзно проверяется с мамой. За ужином она спрашивает про день. Говорим о платье, уроках, ощущениях от платья, учителях, какая я красивая в платье, подругах и какое платье надену завтра. Самое странное — мне действительно нравится столько времени обсуждать одежду. В роли парня одежда была просто утилитарной вещью, а теперь — самоцель.

Потом доходим до лёгкой атлетики.

— Значит, бегала против… как его… Окстона?

— Да. Было здорово! Обыграла Мелоди Маккарти — она одна из лучших в штате. Тренер Брэдфорд говорит, что мой результат — третий среди девушек в стране в этом году. И даже думает, что я могу побить национальный рекорд Мэри Деккер!

Говорю с энтузиазмом, прямо бурлю.

— Собираешься до конца сезона довести?

— Конечно! В пятницу дивизиональные соревнования — первый шаг к чемпионату штата!

Мама молчит. Отодвигает тарелку и вздыхает.

— Что не так? — спрашиваю.

— Надеялась, что после… ГБ ты, может, пересмотришь приоритеты.

— Ты хочешь сказать…

— Стефани… мне немного обидно, что ты продолжаешь заниматься всей этой беготнёй. Особенно теперь, когда ты…

— Потому что я девочка? Ты считаешь, девочкам не стоит быть спортсменками? — отвечаю с недоверием.

— Нет-нет… заниматься спортом для девушки нормально. Я о том, что тебе нужно сосредоточиться на важном. Сейчас больше, чем когда-либо.

— Мам, я не верю своим ушам. Ты до сих пор не понимаешь? Бег — это не то, что я делаю, это то, кто я! Но ты этого никогда не видела! Для тебя это просто хобби, которое мешает учиться. Ты так зациклена на оценках и табелях. У меня хорошие отметки, я поступлю в колледж. Почему этого недостаточно? Почему?! — голос поднимается, к концу переходит в очень женственный визг.

— Стефани, это сложно объяснить, но послушай. Мы с твоим отцом поженились очень молодыми. Я бросила колледж, чтобы быть с ним… потому что меня так воспитали. Ожидали, что найду хорошего мужчину, создам семью. Другие варианты я почти не рассматривала — так сильно промыли мозги «женской тайной». Но мы были слишком молоды и незрелы, чтобы всё получилось. Единственное хорошее, что вышло из того брака, — это ты.

Когда он ушёл, я осталась одна с ребёнком и без образования. Повезло устроиться в завод, хотя бы офисной работницей. Твой отец… ну, ты знаешь историю.

Знаю. «Папа» почти не появлялся в моей жизни. Звонки можно по пальцам пересчитать, о алиментах и речи нет. Честно говоря, особо не переживал. Если он такой человек, то и не нужен.

Мама продолжает:

— Моя самая большая ошибка — не закончить образование и не построить карьеру. В офисе немного продвинулась, но по сути я просто продвинутая секретарша. Как бы компетентна ни была, без правильных галочек в анкетах тебя никто всерьёз не воспринимает. Поэтому и зарабатываю немного…

— Я никогда не жаловалась, мама. Знаю, как тяжело ты работаешь.

— Но это всё равно ограничивает. Мы никогда не ездили в отпуск. Твой фонд на колледж едва покроет учебники. Новый гардероб для тебя — самая большая трата за последние годы.

— Мам, я могу урезать. Забудь про кружевное бельё — обычные «Jockey для девочек» вполне подойдут.

Она улыбается.

— Нет, Стефани, не передать, как я рада, что ты начинаешь наслаждаться тем, что ты молодая женщина. Хочу баловать твою женственность — это хорошо и для меня, и для тебя. Поймёшь, если когда-нибудь у тебя будет дочь.

Задумываюсь.

Если будет дочь, то рожать её буду я!

— Но я о том, Стефани, что каждому нужно стоять на своих ногах. А для этого нужно хорошее образование, хороший колледж, хорошие оценки. Каждый родитель хочет, чтобы ребёнок учился на чужих ошибках, а не повторял их. Поэтому я всегда давила на учёбу. А теперь, когда ты девочка…

— И какое это имеет значение?

— Стефани, наблюдать, как ты превращаешься в такую прекрасную девушку, почти мечта для меня. Нет, это не значит, что я хотела для тебя ГБ — знаю, как тяжело тебе сейчас в том, чего я никогда не пойму до конца. Я бы мгновенно вернула тебя в Джека… если бы ты этого хотела.

На секунду задумываюсь: а действительно ли хочу?

— Но я так взволнована твоей новой жизнью и той женщиной, которой ты станешь. При этом ты теперь… уязвимее.

— Да, знаю, изнасилования и всё такое.

— Не только физически, Стефани. Есть другая опасность. Женщине слишком легко… раствориться в мужчине. Поддерживать его ценой себя. Жертвовать собой и потерять своё будущее. Даже в XXI веке общество всё ещё навязывает женщинам эту роль. Особенно в таком захолустном городке, как наш. Теперь, когда ты тоже девочка, можешь попасть в ту же ловушку.

— Ты чувствуешь себя в ловушке из-за меня, мама?

— Господи, нет! Не променяла бы тебя ни на что. Просто жалею, что у меня было мало вариантов. Жалею, что отказалась от выбора. Мы могли бы жить гораздо лучше…

Обдумываю её слова. Хотя она никогда не признается, вижу — мама жалеет о том, как сложилась жизнь, и я большая часть этой картины. Не сомневаюсь в её любви, но вижу, что она несчастна по-другому. И что будет, когда я уеду в колледж? Что останется? Нет мужа, тупиковая работа, пустая комната, где раньше жил сын… дочь. Волна нежности поднимается, встаю и крепко обнимаю её.

— Мам, я так тебя люблю. Никогда не думай, что не ценю всё, что ты для меня сделала. Ты всегда будешь… Боже, звучит так слащаво, но ты всегда будешь моим путеводным светом.

Можно было бы пошутить про мыльные оперы. Но знаю, что мои слова её трогают. На самом деле я всегда так к ней относилась. Просто теперь гораздо легче это показать и сказать — теперь, когда я девочка.

— Мам, если я стану хотя бы наполовину такой женщиной, как ты, буду считать себя счастливой. Но при этом это моя жизнь. Знаю, что ты желаешь мне только хорошего, но я должна быть сама собой. Прошу тебя принять это. Бег так много для меня значит. Думала, что потеряла его навсегда, а теперь есть шанс найти в нём смысл. Пожалуйста, пойми.

Она внимательно смотрит.

— Знаю, как это важно для тебя, Стефани. И горжусь, что ты настроена продолжать. Постараюсь… но всё равно буду пилить!

— Переживу.

Ещё одно объятие, и иду спать.

Господи, какой день! Пока умываюсь, чищу зубы, переодеваюсь в ночнушку, прокручиваю всё в голове. Между Арлин, Бекки и мамой сегодня было столько драматизма, что хватило бы на целую неделю передач Опры. По сравнению с этим привыкание к женскому телу кажется почти лёгким делом. Уже осваиваюсь с покачиванием груди, пустотой между ног и прочим. А вот окажутся ли женские эмоции сложнее женского тела?

Похоже, да.

ГЛАВА 7 ДОБРОЙ НОЧИ, МИЛЫЙ ДИРЕКТОР!

Моё тело готовит мне сюрприз. Мне не спится, поэтому я встаю открыть окно. В комнате душно. И тут это происходит. Я чувствую странное покалывание в бёдрах, потом в сосках. Дыхание и пульс учащаются. Я минуту пытаюсь успокоиться, не понимая, что происходит. Опираюсь на стол, голова кружится от ощущений. Мышцы вдруг слабеют, и я медленно опускаюсь на пол. Стоять не могу.

Но боли нет. Наоборот. Я чувствую растущее возбуждение во всей груди. Гораздо интенсивнее, чем даже во время «встречи» с Арлин. Соски становятся каменными, дыхание сбивается. Вдруг по всему телу проходит огромный всплеск. Я ахаю от нового, но странно знакомого ощущения. Вся кровь приливает к паху, и я невольно раздвигаю ноги как можно шире. Бёдра толкаются вверх, ища…

Проникновения. О боже. У меня женский оргазм! Не задумываясь, моё влагалище пропитывает трусики насквозь, пока я тихо стону, а руки тянутся к груди. Ох! Просто прикосновение к соскам удваивает удовольствие внизу.

Я полностью теряю контроль, не могу остановиться. Всё ещё гладя грудь, это накрывает меня. Экстаз. Чистый экстаз. Дрожа, волна наслаждения разливается по каждой клеточке, пока влагалище изливает огромное количество жидкости. Я чувствую странные мышцы глубоко внутри, которые сокращаются снова и снова.

Оооо! Это так хорошо, так мощно… ох… ох да… да… даааа!

Измотанная, но всё ещё в эйфории, я пытаюсь отдышаться. Медленно встаю на ноги. На полу почти лужа, которую я вытираю. Потом пора менять трусики, и я слабо добираюсь до постели.

Что только что со мной произошло? Я знаю очевидное. У меня был первый женский оргазм. Но как? Я даже не трогала себя до того, как… это случилось. И даже во время… кульминации я не стимулировала себя между ног. И всё равно тело отреагировало с такой страстью! Я чувствую уязвимость. Потому что не смогла это контролировать. Я просто упала на пол и…

Это как вчерашний эротический сон, только я была бодрствующей. Самопроизвольный оргазм? Никогда о таком не слышала. Как парень мне требовалось немало… внимания, чтобы достичь результата. А для девушек иначе? Что-то сомневаюсь. Всё, что я читала в Penthouse (эротический журнал), что женщинам приходится работать для сексуального удовлетворения.

И всё же отрицать невозможно. Это произошло со мной. Боже, как было хорошо! Интенсивнее, всеобъемлюще, чем как у парня. Самое страшное. Я чувствую, что это только верхушка! Впереди гораздо больше… так сказать. Потрясённая, но уставшая, я засыпаю.

Просыпаюсь в сухих трусиках. По крайней мере ночью это не повторилось. Во время душа я чувствую и физическое, и ментальное желание исследовать влагалище, чтобы как-то взять под контроль. Но я до сих пор пугаюсь новой сексуальной анатомии между ног, поэтому сопротивляюсь. Надеваю кремовую блузку и шёлковую юбку с узором пейсли. Сантиметра на семь выше колена. Чуть короче, чем раньше, но после вчерашней гонки в той скудной форме я привыкаю показывать кожу.

Арлин в автобусе и радостно смотрит на меня, пока я сажусь рядом. Мы болтаем о ерунде. Обстановка слишком публичная, чтобы делиться личным. Но наша связь теперь несомненна. Она выглядит мило в своей крестьянской блузке и юбке, но как вчера. Её красивое тело меня не особо заводит. Вместо этого я чувствую… сестринское к ней. Хорошая новость: ей, похоже, этого достаточно. Мы быстро, но нежно обнимаемся, когда расходимся на первый звонок.

И так начинается спокойный день уроков. Конечно, грудь неудобно прижимается к парте, когда я наклоняюсь. Я немного беспокоюсь из-за тонкости юбки. Приходится осваивать «взброс волос», когда пишу в тетрадке. И нужно быть очень осторожной, чтобы держать ноги скрещенными.

Но знаешь что? Мне плевать. То, что сначала казалось неловким, потихоньку становится второй натурой. Эрин говорила об этом в «Девичьей школе». Разум адаптируется. И больше. Это даже весело. В том, чтобы быть девушкой, носить красивую одежду и чувствовать себя женственной, есть что-то особенное. Я только прикоснулась к поверхности, поэтому не могу сказать, что именно.

Но мне это нравится.

И окружающие чувствуют. С каждым часом все относятся ко мне точно так, как предсказывала Эрин: будто я всегда была такой. Мои юбки, длинные волосы, мягкий голос и всё остальное рисуют настоящую девчачью картину. Люди реагируют соответственно. Мне реже задают вопросы на тему «не скучаешь по жизни парня?». Девочки теплеют ко мне чисто по-женски. Делятся историями, комплиментами, сплетнями. Парни тоже меняют поведение. Меньше матерятся при мне, больше шутят, пытаются впечатлить. Это на самом деле довольно мило.

Часть из-за чувственной природы моего тела. Я не имею в виду «чувственную» как синоним сексуальной. А в классическом смысле: обращающаяся к ощущениям. Мои зрение, слух, обоняние и особенно осязание обострились невероятно. Каждое прикосновение к гладкой коже может вызвать мурашки. Я гораздо острее осознаю своё тело и окружение. Шёлковая юбка и ещё более шёлковые трусики ласкают бёдра и ноги бесконечно роскошно. Подозреваю, что если парень наденет мою одежду, он может оценить мягкую ткань, но его тело не передаст то же физическое наслаждение.

Это само по себе делает меня гораздо более девушкой. И все это подхватывают.

Я где-то читала, что женское тело гораздо лучше приспособлено для удовольствия, чем мужское. До ГБ не было способа объективно проверить. Но теперь я знаю, что это правда. Особенно после прошлой ночи! Тот оргазм был невероятным. Покалывание в бёдрах, переходящее в грудь… Я вспоминаю так живо, будто это происходит сейчас…

Ой-ой.

Это происходит сейчас! Прямо на уроке! Пульс учащается, кожа краснеет. Я чувствую, как удовольствие нарастает. Ещё далеко, но приближается. О боже! Я не могу это остановить. Не могу… не могу сделать это перед всеми! У меня возникает ужасная картина: я падаю на пол, ноги широко раздвинуты, юбка задрана, милые трусики на виду у всех, пока я… кончаю.

Я быстро отпрашиваюсь, не дожидаясь разрешения. Шатаясь, выхожу в дверь и оказываюсь в коридоре. Опираюсь рукой о стену и иду к туалету. Времени осталось мало. Лифчик становится теснее, грудь набухает внутри. Снова головокружение. Еле стою. Внутренняя сторона бёдер мокрая. Тепло нарастает от низа живота. Я понимаю, что не доберусь до туалета. Коридор пуст. Но кто угодно может пройти.

К счастью, дверь в кладовку открыта. Я вхожу и быстро закрываю. Шатаюсь через комнату и падаю на старый диван. Дыхание тяжёлое, я не могу удержаться и глажу каменные соски, которые торчат сквозь блузку. Ооо! Это так, так приятно. Просто прикосновение к груди утраивает наслаждение внизу.

Я полностью теряю контроль. Я беспомощна перед ритмичными толчками бёдер вверх-вниз в женской имитации любви. Я пытаюсь молчать, но потребность слишком сильна. Мягкие девичьи стоны заполняют маленькую пыльную комнату, пока оргазм начинается. Волна густого удовольствия накрывает меня. Ммм… дааа. Ещё интенсивнее, чем вчера!

Наконец это заканчивается. Снова трусики насквозь мокрые, винил дивана блестит там, где пролилось… девичье. Иисус, думала, что мужские оргазмы. Это грязно! Но гораздо тревожнее знание, что тело полностью взяло надо мной верх. Я полностью сдалась удовольствию. Почти не трогая себя. Никогда не слышала, чтобы такое случалось с кем-то. Парнем или девушкой. Что-то не так.

И мне лучше быстро разобраться. Пока дети довольно хорошо принимают мой переход. Причина очевидна. Я выгляжу как нормальная девушка, поэтому меня так и воспринимают. Но если я начну кончать спонтанно перед всеми. Меня отправят прямиком в Фриковиль.

К счастью, я взяла запасные трусики в сумочку. Быстро меняюсь. Пытаюсь вытереть как можно больше. Свежие трусики ощущаются так хорошо! Всё ещё дрожа и немного бледная, я выхожу из кладовки. Как раз когда закрываю дверь, слышу шаги сзади.

Это директор. Мистер Гроган.

— Стефани, что ты там делала?

Вот вопрос, на который я не хочу отвечать. Я заикаюсь секунду. Он продолжает:

— И почему ты не на уроке? У тебя есть пропуск?

— Я… я плохо себя чувствовала, мистер Гроган. Я как раз шла в туалет.

Но я вижу, что он не верит. Он окидывает меня тем жутким взглядом. А хуже всего картинка, которую я сейчас представляю. Всё ещё запыхавшаяся, соски торчат сквозь лифчик, одежда и волосы растрёпаны, в воздухе слабый, но несомненный женский аромат. Я выгляжу как девочка, которую только что вытурили с заднего сиденья машины парня.

— Даже если это правда, Стефани, это всё равно не объясняет, что ты делала в кладовке. Думаю, нам лучше обсудить твой проступок в моём кабинете.

Нервно я следую за ним к личному входу в его «покои». Он садится за огромный дубовый стол, а я неуверенно стою перед ним, теребя подол юбки. Я до сих пор в тумане после «момента» и не думаю ясно.

— Стефани, я понимаю, что ты проходишь через кучу перемен. Но я не могу позволять ученикам бродить по коридорам без отчёта. Особенно старшеклассникам. Младшие смотрят на вас. От вас ожидают примера.

— Простите, сэр. Я не хотела нарушать правила. Можно что-то сделать? Может, дополнительное задание или волонтёрский проект? Я готова принять наказание. Но я не хочу пропустить тренировки.

Во время этой мольбы я ловлю себя на том, что делаю то, чего никогда не представляла: использую женские чары. Конечно, я имею смутное понятие, как это делать, но пытаюсь вложить в голос милую сладость и смотрю на него из-под ресниц. Нужно быть осторожной, не переигрывать. Директор ветеран в общении с детьми. Он увидит насквозь большинство приёмов.

Он молчит несколько секунд. Обдумывает мои слова. Продолжает смотреть на меня, и я догадываюсь, что у него в голове, пока я стою. Его репутация чистая. Даже образцовая. Он уважаемый и успешный администратор, и никогда не было жалоб от учеников или учителей.

Тем не менее я вижу в его глазах. Тщательно скрытое, но всё же: желание. Ко мне!

— Хорошо, Стефани. Может быть другой выход. — Он достаёт из ящика стола… лопатку! Длиной около шестидесяти сантиметров, шириной около тридцати. Из гикори.

— Штат Нью-Йорк больше не разрешает телесные наказания в школах. Однако я считаю, что альтернативные методы дисциплины имеют место. Так что я дам тебе выбор: оставаться после уроков. И конец твоему сезону в лёгкой атлетике. Или это… — он взвешивает лопатку.

— Вы… вы хотите… отшлёпать меня? — недоверчиво говорю я.

— Твоё решение, юная леди. Ты отлично представляла школу в спорте. Так что я даю тебе шанс продолжить. Иначе…

Как это может происходить? И всё же я знаю, что застряла. Если откажусь, мои беговые дни в Милфорде закончатся. Хуже всего. Я не успела показать скаутам колледжей, на что способна как девушка. Ни один тренер не даст мне полную стипендию только на основе вчерашней гонки. Если я не закончу сезон, могу остаться без стипендий, несмотря на Титул IX.

С другой стороны, очевидно, чего хочет мистер Гроган. Удовлетворить желание, которое вижу на его лице. О, я не боюсь секса как такового. Ни один из нас не достаточно сумасшедший для этого. Но у него явно преимущество. Так сказать. Что мне делать?

— Хо… хорошо, мистер Гроган.

— Так ты выбираешь разобраться с этим здесь и сейчас, только мы вдвоём?

— Да… сэр.

— Отлично, Стефани. Пожалуйста, сними юбку.

Потрясённая, я просто стою секунду.

— Вы шутите, — наконец говорю я.

Он говорит спокойным, ровным тоном:

— Стефани, телесное наказание требует причинения боли. Тебя не будут пытать. Но страдание должно быть, иначе какой смысл? Одежда смягчает удары. Поэтому нужно частично раздеться. Ты носишь трусики, верно?

— Эм… да. — Я заикаюсь в шоке.

— Тогда это удовлетворит требования скромности. Поторопись, девочка. У нас не весь день.

Медленно мои руки тянутся к поясу юбки. Я не могу поверить, что собираюсь сделать. Может, вы тоже. Но помните две вещи. Первое. Моя страсть к бегу. Я уже годы терпела боль, чтобы добраться до этого уровня. Второе. Я до сих пор в тумане после оргазма пять минут назад. И я не могу отрицать сексуальный заряд, который остался.

Я снимаю шёлковую юбку, аккуратно складываю и кладу на стол. Лицо пылает, я стою перед директором только в блузке, лифчике и персиковых трусиках. Его взгляд переходит от желания к похоти, маска слегка сползает. Я знаю, насколько я красивая, и в белье я знаю, как мужчины реагируют на моё новое тело.

И он мужчина. Очень симпатичный, вынуждена отметить.

— Хорошо, Стефани, пожалуйста, ложись поперёк моих колен.

Ошеломлённая, я понимаю, что он навязывает нам интимность, которой я не ожидала. Но я должна пройти через это. Я принимаю позу.

Трудно описать ощущение, которое следует. Я растянута поперёк его крепких бёдер. Моя милая маленькая попка полностью открыта ему. Только в тончайших нейлоновых трусиках. Я должна стыдиться. И стыжусь. Должна нервничать. И нервничаю.

Но то, чего я не должна. Это возбуждаться. Но я возбуждаюсь.

Есть что-то… привлекательное в том, чтобы этот сильный мужчина командовал мной. Контролировал меня. Я чувствую потребность глубоко внутри, которая… удовлетворяется от такого. Будто это… правильно, что я подчиняюсь ему. Потому что он мужчина.

А я девушка.

Первый удар. Шлепок разносится по всему кабинету. Ох! Боль острее, чем ожидала. Наверное, из-за более нежной кожи. Второй удар вызывает женский вздох из моего рта, третий. Слёзы на глазах. Он держит слово. Это не жестоко и не вредно.

Просто унизительно. И всё же… и всё же это ещё что-то.

Возбуждающее.

Пока удары сыплются, я ловлю себя на том, что бёдра двигаются вперёд, пытаясь уйти. Это вызывает трение, когда мои… девичьи части прижимаются к нему. Прижимаются к…

Его эрекции. О боже! Я чувствую его твёрдость в самом интимном месте своего тела. Шлепки вбивают мой пах в его, пока я лежу поперёк колен. Что не может не заводить нас обоих ещё сильнее. Только одежда мешает его члену коснуться моего влагалища. Ох!

Одна эта мысль должна охладить мой пыл. Но нет. Вместо этого я становлюсь мокрее и горячее. Намного горячее! Дыхание сбивается, моё тело получает первую настоящую сексуальную стимуляцию. Ох… ох да… больше…

Слёзы катятся по лицу. Я не могу сказать, когда шлепки прекратились. Теперь он мягко гладит мою попу в трусиках, мягкий нейлон передаёт искры наслаждения. Мои соски горят как две свечи на груди. Я умираю от желания, чтобы их коснулись.

Всё ещё гладя меня, пока я лежу на его коленях, он говорит:

— Ты первая девушка после ГБ, которую я встречаю. Но должен сказать, Стефани, ты делаешь честь своему новому полу. Интересно, может, ты всегда была предназначена быть девушкой. Ты довольно хорошо адаптировалась. ГБ может работать как корректирующая мера. Превращать парней, не подходящих для мужественности, в девушек, которыми они должны были быть. Возможно, это к лучшему. Теперь ты снаружи девушка, которой, похоже, была внутри. Ты определённо имеешь склонность к правильной подчинённой роли женщины.

Я едва слушаю его. Всё, чего я хочу. Чтобы он продолжал меня трогать. Я переворачиваюсь на его коленях. Чувствую его огромную эрекцию, прижимающуюся к моей попе в трусиках. Глаза мокрые от слёз, я встречаю его взгляд. Я вижу желание на его лице. Вместе с… удовлетворением. Для него это не только сексуально. Директор хочет показать, насколько он доминирует.

И ему удалось.

Мы оба переводим взгляд на моё тело. Блузка сильно задралась. Единственное покрытие ниже пупка. Полупрозрачные трусики, отороченные белым кружевом. И они насквозь мокрые. Тёмный треугольник моего лобка ясно виден нам обоим. И между ног мы оба видим очертания моего влагалища, губы вульвы создают лёгкий бугорок в кружевных трусиках хипстер. Этот намёк на бугорок будто насмехается над тем, что у меня когда-то было как у парня. И что у него есть как у мужчины. Я стыжусь, что моя девичья сущность так явно выставлена на его обозрение. Физическое доказательство моей хрупкости. Я чувствую себя мокрой, уязвимой и открытой.

Бёдра продолжают слегка подрагивать. Всё ещё ища… проникновения. Моя женская сущность. Очерченный в тончайшем шёлке. Боже, какое зрелище! Глубоко дыша, я с ужасом и восторгом понимаю, что всего несколько мгновений отделяют меня от ещё одного оргазма.

Он, наверное, тоже знает. Продолжает:

— В конце концов, Стефани, что такое женщина, как не существо своих чувств? Её сексуальность, эмоции определяют, кто она и что она. Посмотри на своё нынешнее положение. Ты сделаешь что угодно, чтобы достичь… удовлетворения прямо сейчас, верно?

— Да… ох, да, — хрипло выдыхаю я. Я уже за гранью разума.

— Так что ты видишь, Стефани, кто ты. Такие женщины, как ты, управляются телом. Ты теперь подвержена женским страстям, которые показывают, насколько неподходящей для тебя была мужественность. Это правда к лучшему, юная леди. Ты согласна?

— Да…

— Значит, ты признаёшь, что не была достойна мальчишества. Ты предназначена быть девушкой.

— Да, — я задыхаюсь, оргазм приближается.

— Скажи это.

— Я… я предназначена быть девушкой.

— Ты никогда не должна была быть парнем. — Его рука замирает соблазнительно близко к моему абсолютно женскому паху, обещая облегчение, в котором я так отчаянно нуждаюсь.

— Нет… я никогда не должна была быть парнем.

— И ты подчиняешься своей судьбе как женщина.

— Да… я ооо! — я кричу, когда бёдра покалывает в предвкушении.

— Закончи, Стефани.

— Да… я… я принимаю свою судьбу… я… мммм… я девушка. — Почти! О пожалуйста…

— И ты отлично это продемонстрировала. В конце концов, только настоящая девчонка надела бы такие милые трусики. Давай потрогаем, ладно?

С этими словами он берёт мою руку, подводит к бёдрам и проводит моим пальцем по мокрому паху женских трусиков. Всего один раз. Лёгчайшая ласка влагалища. Он очень осторожен, чтобы не коснуться меня сам.

Этого хватает. Ещё один оргазм. Ещё интенсивнее. Ему приходится зажать мне рот рукой, пока я извиваюсь на его коленях, стону и задыхаюсь, влагалище сокращается снова и снова с силой, которую я не могла представить как парень. Ооо дааа…

Наконец это заканчивается, последние судороги моего нового пола затихают. Я медленно возвращаюсь в реальность, полностью измотанная. Во всех смыслах, потому что бельё пропитано ещё одной порцией… девичьего сока. Я неуверенно встаю и иду к столу. Чувствую удивительную смесь стыда и… удовлетворения. То, что я только что сделала, наполняет меня смущением. Но смягчает чистое удовольствие сексуального наслаждения.

Чтобы дать вам представление, как я выглядела в тот момент, стоя в оцепенении перед ним, вспомните фильм «Эйс Вентура. Розыск домашних животных». В кульминации Эйс дерётся с лейтенантом Эйнхорн и почти вырубает её. Потрясённая и растерянная, она шатается. Пока Эйс срывает с неё одежду до белья, чтобы доказать, что она на самом деле мужчина. Теперь представьте семнадцатилетнюю девушку на месте Шон Янг. И вы поймёте.

Кстати, я теперь гораздо больше ценю трансгендерных людей.

Мистер Гроган смотрит на меня со смесью страсти и силы. Говорит:

— Ну что ж, мисс Линд, думаю, дисциплина восстановлена. Ты понимаешь важность соблюдения процедуры, когда уходишь с урока?

— Да, сэр.

— Значит, ты обещаешь быть хорошей маленькой девочкой?

— Да, сэр.

— Скажи это, — твёрдо говорит он.

— Я буду хорошей маленькой девочкой, сэр. — Я чувствую ещё больше стыда, признавая своё женское положение.

— Тогда я верю, что инцидент не повторится.

Боже, надеюсь, что нет!

— Нет, сэр.

— И я думаю, ты теперь лучше понимаешь место женщины по сравнению с мужчиной. Поскольку ты теперь девушка и когда-нибудь станешь женщиной, тебе лучше знать свой новый статус.

Он не объясняет, что имеет в виду под новым «статусом». Я только что доказала это нам обоим. Я неохотно киваю. Не столько в согласии, сколько чтобы это закончилось.

— Отлично, Стефани. Ты свободна.

Он даёт мне пропуск к медсестре. Я едва вспоминаю надеть юбку, прежде чем выйти из кабинета. Медленно иду в медпункт, пытаясь осмыслить произошедшее. Я уверена, что я первая девочка, с которой мистер Гроган выкинул такой номер. Государственная школа. Не католическая церковь. Администраторы слишком боятся исков, чтобы терпеть серийных приставал.

Так что мистер Гроган выбрал меня из-за моего уникального статуса девушки после ГБ. Я достаточно читала писем в Penthouse, чтобы понимать, что он такое. Я знаю, что садомазо существует и основано на доминирующем-подчинённом отношении. Он явно получает удовольствие от доминирования. И очевидно, я только что сыграла подчинённую роль. Слишком легко. Как-то факт, что я раньше была парнем, делает мою сдачу ему ещё интенсивнее. Для нас обоих.

Садомазо игры (по тому, что я читала) сильно упирают в унижение и контроль. Интерес мистера Грогана ко мне явно разожжён моим новым и очень женственным состоянием. Он видит моё превращение как унижение само по себе. Что делает игру со мной ещё приятнее для него. В конце концов, парень, которого против воли превратили в девушку, уже унижен. По крайней мере в глазах некоторых. Это делает контроль доминирующего ещё вкуснее. Подчинённый потерял власть даже над своим полом. Предан своим собственным телом в низшее состояние. Сила пениса превращена в уязвимость влагалища. Женщина готова быть покорённой мужчиной.

Хуже всего несомненное осознание, что мне это… понравилось. Это и есть истинная суть женственности? Я не могу поверить. Потому что это не совпадает с тем, что я знаю о женщинах и девочках в моей жизни. Мама, Сью, Бекки. Эти люди полностью женственные, и всё же они не тюфяки. Каждая из них сильная и не потерпит снисходительного отношения.

А я терпела. Да, мистер Гроган шантажировал меня угрозой оставаться после уроков. Но я знаю, если бы надавила, смогла бы уйти. Тренер Брэдфорд уговорил бы директора меня восстановить. Мне не нужно было делать то, что я сделала. Конечно, я была в тумане после… сексуальных спазмов тела. И мистер Гроган явно этим воспользовался.

Но я читала, что подчинённые тоже имеют власть. Они могут устанавливать пределы своей сдачи. Если выбирают не устанавливать, ну… это их выбор. Я также знаю из чтения, что роли в садомазо не зависят от пола. Мужчины могут (и часто) брать покорную роль, а женщины. Агрессивную. Так что быть девушкой само по себе не значит, что я должна сексуально унижаться как должное.

Что значит, глубоко внутри меня есть ядро, которое любит сдавать контроль. Может, оно всегда было. Но превращение в девушку меня «откатило». Что странно, как это контрастирует с моим настроем на дорожке. Когда я соревнуюсь с соперниками в гонке. Я хочу ПРАВИТЬ ими, показать власть над ними. Моя новая женственность не изменила это ни на йоту.

Иметь эту другую часть себя, которая желает обратного. Позволить себя поставить на милость другого. Настоящее потрясение. Это не имеет смысла, если только моя личность не ищет баланса между крайностями.

Люди странные, знаете ли?

Я убеждаю медсестру, что мне нужна помощь в городской клинике. Без кровавых деталей. Так что вскоре я уже стою перед офисом доктора Уилсона. Смотрю на табличку ОБ-ГИН на двери. Размышляю, как изменилась жизнь. Теперь мне приходится ходить к «гинекологу».

Доктор Уилсон открывает дверь и приглашает войти. Это наша первая встреча после ГБ, и она внимательно меня изучает.

— Я понимаю, ты теперь Стефани.

Я киваю.

— Ну что ж, Стефани, вижу, ты завершила физический переход. Как себя чувствуешь?

— Я держалась какое-то время, доктор, но за последний день происходит что-то странное.

— В чём проблема? — спрашивает она классическим врачебным тоном.

Я глубоко вздыхаю. Это будет стыдно. С другой стороны, я привыкаю к стыду.

— Доктор, у меня постоянно происходят эти огромные, всепоглощающие… оргазмы.

Она смотрит на меня спокойно.

— Большинство девушек не увидели бы в этом проблему.

— Но я себя… не стимулирую. Они просто происходят! Я сидела на уроке, и вдруг тело вышло из-под контроля. Я еле успела скрыться. Пока это происходит, я даже не могу держать ноги вместе. Я знаю, мне нужно привыкать как девушке, но это не может быть нормально.

— Сколько раз это случилось?

Я считаю.

— Три за последний день. И они становятся интенсивнее. Это почти как припадок. Кроме того, как хорошо от этого.

— И никакого интимного контакта перед этим?

— Нет. — Я не собираюсь объяснять «встречу» с директором Гроганом.

— Ты права, Стефани. Это не нормально. Но и не беспрецедентно. Думаю, мне лучше осмотреть.

И вот я прохожу второй гинекологический осмотр. Снова принимаю позу. Голая ниже пояса, ноги широко раздвинуты, пока доктор Уилсон ковыряет и щупает мои самые личные части тела. Это может быть худшее в жизни девушки пока. Я ненавижу полную потерю достоинства. По крайней мере врач женщина. Не могу представить мужчину на её месте. Во время осмотра я слышу, как она бормочет «невероятно» под нос.

— Что-то не так?

— Извини, Стефани, это непрофессионально. Просто потрясающе видеть эффект ГБ на парне. Я акушер-гинеколог пятнадцать лет. Я осмотрела сотни женщин и девушек, и ничего не указывает, что ты не родилась такой. Я поражена, насколько полностью женственной тебя сделало ГБ.

— Не так поражена, как я.

Она хихикает.

— Нет, наверное, нет. Теперь можешь одеться. — С облегчением я натягиваю трусики и юбку, пока она снимает перчатки и делает записи.

— Кстати, Стефани, очень милый наряд. Рада видеть тебя в такой женственной одежде. Ты, похоже, хорошо адаптируешься. Теперь о результатах. Никаких аномалий. Твоя вульва, влагалище и шейка матки здоровы и полностью в пределах норм для подростка-девушки.

— Тогда что вызывает это?

— Я хочу сделать ещё тесты, прежде чем подтверждать. Но твой феномен не уникален. Другие девушки после ГБ сообщали о том же.

— Почему?

— Это работает так, Стефани. Ты сейчас на гормональных качелях. Чтобы помочь переходу от парня к девушке, ГБ заливает тело избытком женских гормонов. Включая те, что влияют на сексуальное возбуждение. В итоге ты войдёшь в нормальный диапазон. Но сейчас у тебя повышенный уровень гормонов, которые управляют либидо.

Она задумывается, потом спрашивает в лоб:

— Ты мастурбировала после того, как стала девушкой?

— Нет! — говорю я, краснея. — Я даже не исследовала… там внизу.

— Ну, я предлагаю начать, Стефани. Если говорить просто, твоё влагалище пытается привлечь внимание. И оно может быть упрямым. Если игнорировать, оно даст знать о нуждах так или иначе.

Мне забавно слышать, как доктор Уилсон присваивает моему влагалищу личность и местоимение. Я делала то же самое со своим пенисом как парень.

— Короче, Стефани, думаю, тебе стоит лучше узнать своё тело. Дай себе немного TLC, и я ожидаю, что твои случайные оргазмы… кончатся, — она смеётся.

— Но как?

— Я не Джоселин Элдерс. Не буду давать пошаговые инструкции. Но как женщина скажу: прелюдия обязательна, чтобы войти в настроение. Найди приятную, расслабляющую обстановку и начинай медленно и нежно. Если ты как большинство девушек, фокус на клиторе, но не торопись туда. Грудь может сильно помочь.

Боже, это так сюрреалистично. Женщина-врач даёт мне советы, как «щекотать клитор»! Я встаю уходить, но доктор Уилсон останавливает меня.

— Стефани, у меня один вопрос не для протокола. Мужские и женские оргазмы сравнимые?

Я задумываюсь.

— Они не сравниваются, правда. Я имею в виду. Ощущения такие разные. Как парень я чувствовал, будто взрываюсь из одной точки. А девушкой, будто всё тело накрывает волна электричества.

— Один интенсивнее другого? — она кажется очень любопытной.

— Думаю, как девушка будет гораздо интенсивнее, когда я разберусь.

— Ну что ж, тогда тебе стоит начать практиковаться. Спасибо, что удовлетворила моё любопытство, Стефани. Я много читала про девушек после ГБ, которые сравнивают сексуальность до и после, но меня до сих пор завораживает, каково испытывать возбуждение с перспективы обоих полов.

У меня ощущение, что она надеется, будто женская сторона выигрывает. Я до сих пор не убеждена ни в одну сторону, но…

— Доктор, что касается… оргазмов, думаю, как девушки мы в выигрыше. Конечно, я не скажу об этом парням. Не хочу, чтобы они завидовали. — Она улыбается и приглашает звонить, если будут ещё проблемы.

Обратно в школе я пытаюсь вернуться в норму. Думаю, два умопомрачительных оргазма хватит, чтобы тело успокоилось на остаток дня. Я встречаю свой круг время от времени, аккуратно избегая прямого ответа на вопрос Хэла «как утро?». Я представляю выражение его лица, если бы ответила: «Неплохо. Директор раздел меня наполовину и отшлёпал, после чего я кончила у него на коленях. Но хватит обо мне. Как ты?»

Нет, я не собираюсь туда. Особенно с тем покалыванием, которое чувствую, общаясь с ним. Я даю уклончивый ответ и быстро прощаюсь с Хэлом. Вижу, что ему больно. Но как объяснить, что я отдаляюсь от него не потому, что не хочу быть с ним, а потому, что хочу быть с ним чуть слишком сильно? Я не могу рисковать, чтобы тело снова вышло из-под контроля.

Но от Сью я получаю приятный сюрприз.

— Стефани, придёшь на тусовку ко мне домой в эту субботу?

— Конечно. Что задумала?

— На самом деле два в одном. Начнём с совместной вечеринки у бассейна, а потом оставляем только девочек на ночь.

— Ты… ты приглашаешь меня на ночёвку?

Она смеётся.

— Ну, мы обычно так это не называем, но да…

Я немного неуверенна. Хмм.

— Ладно, наверное.

— Не волнуйся, Стефани, никаких викканских ритуалов. Просто это может быть последний шанс для многих из нас собраться перед выпуском. Будет весело. И хорошая практика для тебя.

— Практика?

— Знаешь, все эти секретные девчачьи штуки, о которых парни гадают, — она заговорщически шепчет.

— Хорошо, я в деле.

— Отлично. Не могу дождаться, чтобы пойти с тобой за бикини!

— Погоди, Сью. Бикини? — недоверчиво говорю я.

— Ну конечно, глупышка. Это же вечеринка у бассейна. Нам нужно выглядеть круто для парней. Хэл тоже будет. Пока! — Она очаровательно улыбается и упархивает.

Я просто стою в шоке. Мне придётся носить бикини? Перед парнями? Перед Хэлом?

Вот это меня правда беспокоит. Я была на нескольких вечеринках у бассейна раньше. И как все парни, наслаждалась видом одноклассниц в скудных купальниках. Так что я точно знаю, о чём будут думать парни, пока я хожу перед ними. Одетая в костюм, который открывает больше, чем бельё.

И всё же мысль о том, что парни пускают слюни по мне, уже не такая отталкивающая, как пару дней назад. Моя встреча с Арлин ясно показала, что роман с другой девушкой меня не удовлетворит. Значит, парни, и нравится или нет… чёрт, мне это нравится. Есть что-то приятное для эго в том, чтобы быть привлекательной женщиной. Даже если девушка не хочет конкретного парня в конкретный момент, просто знать, что она желанна для них. Это всё равно кайф.

Так что я знаю, что буду на вечеринке у Сью… в подходящем виде.