Продолжение.

В первый же день, едва устроившись в гостинице, обе пары принялись веселиться так, будто Лас-Вегас собирались закрыть уже завтра. Казино, бары, огромные порции еды, какие-то безумные шоу, яркие вывески, музыка со всех сторон — всё смешалось в один длинный праздник. Девушки тоже попробовали играть, но довольно быстро поняли, что казино умеет обращаться с их деньгами куда лучше, чем они сами. Мелисса проиграла сотню долларов и объявила, что на этом её карьера профессионального игрока окончена. Лора продержалась чуть дольше и потеряла почти триста, после чего возмущённо заявила, что автоматы явно жульничают.

Джеку повезло ещё меньше. Он сначала проиграл тысячу, потом решил непременно отыграться, проиграл ещё две, а после этого совершил классическую ошибку человека, которому уже давно пора было остановиться: решил, что уж теперь-то удача обязана ему по закону. К вечеру он вернулся в номер злой, мрачный и значительно беднее, чем утром.

А вот Эрику неожиданно повезло. Он, как всегда, играл осторожно, ставил понемногу, несколько раз вообще собирался уйти, а потом вдруг сорвал крупный выигрыш. Не миллион, конечно, но тридцать тысяч долларов выглядели вполне настоящими деньгами, особенно для человека, который ещё утром собирался просто потратить пару сотен на развлечения.

Лора сначала не поверила.

— Сколько?!

— Тридцать.

— Тридцать тысяч долларов?

Лора издала такой визг, что за соседним столом обернулись сразу трое, бросилась Эрику на шею и принялась его целовать прямо посреди зала. Эрик, обычно невозмутимый, покраснел до ушей.

Джек наблюдал за этим с мрачным уважением.

— Вот что я делал неправильно.

— Ты проигрывал, — сказала Мелисса.

— Я не про казино.

По всему было видно, что Эрика и Лору сегодня ночью ждал особенно бурный секс.

Вечером все четверо встретились в ресторане отметить выигрыш. Лора уже мысленно потратила деньги примерно четыре раза.

— Нам нужен дом, — заявила она. — Нормальный. Свой.

— У нас есть квартира.

— Квартира — это не дом.

— Хорошая квартира.

— Эрик, я хочу лестницу.

— Зачем тебе лестница?

— Чтобы подниматься по ней наверх.

— Убедительный аргумент.

— И две спальни.

— Нас двое.

— Пока двое.

Эрик на секунду замолчал, а Лора тут же продолжила:

— И ванну с джакузи. Представляешь? Большую такую. И окно рядом.

Мелисса засмеялась.

— Вот он, настоящий американский предел мечтаний.

— Конечно, — совершенно серьёзно ответила Лора. — А что ещё человеку нужно для счастья?

— Машина, — сказал Эрик.

— Нет.

— Хорошая машина.

— У нас есть машина.

— Не такая.

— Значит, ты хочешь потратить мои деньги на машину?

Эрик поднял брови.

— Твои?

— Наши. Но преимущественно мои, потому что я больше радовалась.

Все рассмеялись. Даже Джек немного оттаял. Как бы ни складывались его собственные дела, за друзей он действительно был рад.

Через некоторое время Лора и Мелисса отправились в дамскую комнату. И вот там произошло событие, которое поначалу показалось совсем маленьким, но впоследствии изменило всё.

Лора, едва закрыв за собой дверцу кабинки, полезла в сумочку.

— Только не говори, что опять красишь губы, — сказала Мелисса снаружи.

— Не-а.

— Тогда что ты там шуршишь?

— Сейчас.

Лора достала маленькую упаковку теста на беременность. Последние месяцы она носила такие с собой почти постоянно. Эрик очень хотел ребёнка и после очередного разговора с врачом уговорил её проверяться регулярно. Лора сначала ворчала, что скоро сможет открывать собственную лабораторию, но потом привыкла.

Через несколько минут она сидела и смотрела на тест так напряжённо, будто от него зависел результат президентских выборов.

— Ну? — спросила Мелисса.

— Подожди.

— Сколько?

— Не знаю. Тут написано три минуты.

— Ты уже пять сидишь.

— Тем более подожди.

Лора снова посмотрела. Потом моргнула. Поднесла тест ближе. Отодвинула. Снова поднесла.

— Мел...

— Что?

— Иди сюда.

— Я не собираюсь заходить к тебе в кабинку.

— Мелисса!

По голосу подруги она поняла, что происходит что-то серьёзное, и подошла ближе. Через секунду дверца распахнулась, и оттуда вылетела Лора с круглыми глазами и тестом в руке.

— А-а-а!

— Что?!

— Посмотри!

— Лора, потише!

— Там полоска!

Мелисса посмотрела на тест.

— Вижу.

— Это она?

— Похоже.

— Точно она?

— Лора, я не производитель тестов, но да. Похоже, ты беременна.

Лора замерла. Потом вдруг закрыла рот ладонью.

— О господи...

И тут же бросилась обнимать Мелиссу.

— Я беременна!

— Похоже на то.

— Я правда беременна!

— Ты уже второй раз это говоришь.

— Я Эрику рожу ребёнка!

Мелисса улыбнулась и крепко обняла её.

— Поздравляю, дурочка.

Лора то смеялась, то почти плакала, то снова смотрела на тест, словно боялась, что полоска исчезнет.

— Он с ума сойдёт.

— Это точно.

— Я сейчас ему скажу.

Она уже рванулась к двери, но остановилась.

— Нет.

— Почему?

— Не здесь. Не возле туалета.

— Разумно.

— Я скажу ему красиво.

— Насколько красиво?

Лора задумалась.

— Пока не знаю. Но не возле сушилки для рук.

Обе вышли обратно в ресторан раскрасневшиеся, возбуждённые и подозрительно довольные.

Джек сразу посмотрел на них.

— Что вы там делали?

— Женские дела, — спокойно ответила Мелисса.

— Почему Лора сияет?

— Потому что я красивая, — выпалила Лора.

Эрик улыбнулся.

— Это правда.

Лора посмотрела на него, едва удержалась, чтобы не сказать всё прямо сейчас, и только сжала его руку под столом. Новость могла подождать. Хотя бы до более подходящего момента.

Рано утром обе пары собрались в номере у Джека и Мелиссы за завтраком. На столе теснились коробки с пончиками, пластиковые стаканы с кофе, яичница, бекон, тосты и какая-то совершенно бессмысленная гора фруктов, которую Лора заказала «для пользы», а потом сама же к ней почти не притронулась. Лора болтала без остановки, Мелисса сидела с чашкой кофе и улыбалась, а Джек просто наслаждался редким моментом, когда никто не напоминал ему, сколько именно он вчера проиграл.

— Сегодня я хочу на шоу, потом в бассейн, потом ещё раз в казино, но только ненадолго, — перечисляла Лора.

— Ты вчера говорила, что казино жульничает, — заметил Джек.

— Оно жульничает, но там очень красиво.

— Убедительно.

— А потом вечером куда-нибудь танцевать.

Эрик почти не участвовал в разговоре. Он несколько раз посмотрел на часы, потом вдруг поднялся.

— Я сейчас.

— Куда? — спросила Лора с набитым ртом.

— Позвонить надо.

Он вышел в соседнюю комнату, снял трубку старого гостиничного телефона, висевшего на стене, и набрал номер своего врача.

Вернулся Эрик минут через пять.

И вот теперь он выглядел совсем не так, как человек, только что выигравший тридцать тысяч долларов. Лицо у него вытянулось, взгляд был растерянный.

Лора сразу это заметила.

— Что случилось, дорогой? — весело спросила она.

Эрик сел.

— Я только что звонил доктору. Они получили результаты анализа. Ну, я тебе рассказывал.

— Ну и что?

— Он сказал, что у нас с тобой не может быть детей.

Лора продолжала улыбаться.

— То есть как не может?

— Ну... у меня не может.

— В смысле?

— В прямом. Такой результат лаборатории.

Лора несколько секунд смотрела на него. А потом вдруг рассмеялась.

— Да они там ошиблись.

Эрик нахмурился.

— Почему ты так уверена?

— Потому что я определённо беременна.

Повисла тишина.

Настолько полная, что стало слышно, как где-то в коридоре гудит автомат со льдом. Мелисса медленно опустила чашку. Джек перестал жевать. Эрик просто смотрел на жену.

Лора всё ещё улыбалась, но уже заметно не так уверенно.

Мужчины переваривали услышанное особенно медленно. По их лицам казалось, что где-то внутри только что завис процессор, а система безуспешно пыталась перезагрузиться.

— Этого не может быть, — прошептала Лора уже совсем другим голосом. — Если только не...

Её расширившиеся глаза непроизвольно скользнули в сторону Джека.

Джек поймал этот взгляд и тут же слишком быстро отвернулся, будто внезапно страшно заинтересовался гостиничным ковром.

Это длилось всего секунду. Но секунды оказалось достаточно.

— Подождите, — резко сказала Мелисса. — Что сейчас был за взгляд?

— Какой взгляд? — слишком поспешно спросил Джек.

— Вот этот!

— Тебе показалось.

— Мне ничего не показалось!

Мелисса вскочила из-за стола.

— Я прекрасно видела, как вы друг на друга посмотрели!

— Мел, успокойся.

— Не называй меня Мел!

Эрик всё ещё сидел, растерянно переводя взгляд с одного на другого.

— Подождите. О чём вообще речь?

Мелисса повернулась к нему.

— О том, Эрик, что мой муж Джек трахал твою жену!

Наступила новая пауза. Эрик моргнул. Потом ещё раз.

— Что?

— Да посмотри ты на них!

— Мелисса, перестань, — сказал Джек. — Ты делаешь выводы из ничего.

— Из ничего?!

— Ничего не было! — вдруг выпалила Лора.

Все посмотрели на неё. Лора побледнела.

— То есть... я хотела сказать...

Она замолчала. Мелисса прищурилась.

— Ну?

Лицо Лоры вдруг исказилось, губы задрожали, и она закрыла лицо руками.

— Господи...

— Лора?

— Это всего один раз было! — выдохнула она и тут же разрыдалась. — Всего один! Я клянусь!

Джек закрыл глаза.

— Прекрасно.

— Прости меня, — всхлипывала Лора, глядя на Мелиссу сквозь слёзы. — Мелисса, пожалуйста, прости. Это было глупо, я сама не знаю, зачем...

Она сделала шаг к подруге и попыталась её обнять. Мелисса отскочила так, будто Лора протянула к ней раскалённую сковородку.

— Не трогай меня!

— Мелисса...

— Ах, прости?! И это всё?!

Лора снова закрыла лицо руками.

— Я не хотела...

— Не хотела?! Ты совершенно случайно упала на моего мужа?!

— Мел!

— Заткнись, Джек!

Он заткнулся. Мелисса снова повернулась к Лоре.

— Лучшая подруга! Ты мне рассказывала про свои платья, про работу, про Эрика, про то, как хочешь ребёнка! Ты сидела у меня на кухне, пила моё вино и при этом трахалась с моим мужем?!

— Один раз! — жалобно повторила Лора.

— Господи, да какая разница, один раз или двадцать?!

— Я была пьяная...

— Конечно! Волшебное слово! Пьяная! Теперь всё нормально!

— Я не говорю, что нормально!

— А что ты говоришь?!

Лора только всхлипывала. Мелисса была уже настолько зла, что сама едва не плакала.

— Шалава драная!

— Мелисса... — простонала Лора.

— Нет, не «Мелисса»! Ты хотя бы понимаешь, что натворила?

— Понимаю!

— Нет, ты сейчас только начинаешь понимать!

Эрик наконец поднялся.

— Так. Подождите.

Все замолчали. Он посмотрел на Лору.

— Когда?

Лора уставилась в пол.

— Эрик...

— Когда это было?

— Несколько месяцев назад.

Эрик медленно повернулся к Джеку. Джек перестал изображать интерес к ковру.

— Послушай...

— Не надо, — сказал Эрик.

Говорил он очень спокойно. И почему-то именно это прозвучало страшнее всего. Лора снова заплакала.

— Эрик, пожалуйста...

— Один раз?

— Да.

— Точно?

Лора кивнула. Мелисса фыркнула.

— Ну конечно.

— Это правда! — выкрикнула Лора сквозь слёзы. — Один раз! Я потом сама себя ненавидела!

— Какая трагедия, — зло сказала Мелисса. — А Джек, видимо, тоже ужасно страдал. Поэтому всю дорогу на тебя пялился.

— Мел...

— Ещё раз скажешь «Мел» — получишь по голове.

Джек посмотрел и впервые за утро решил, что лучше действительно промолчать.

Продолжение следует