Автор laptopwriter «CONTINENTAL DIVIDE»

Континентальный водораздел.

Пролог: Конечно, мы все знаем, что неверность - не единственная причина, по которой пары разводятся. На самом деле, согласно большинству исследований, главной причиной развода в этой стране являются денежные проблемы. Иногда проблемы в браке связаны с работой, а иногда люди просто отдаляются друг от друга.

***

— Эгоистичная сука, - пробормотал Брет себе под нос.

— Еще? - спросила симпатичная официантка, подчеркивая свой вопрос, поднимая кофейник в руке.

Брет посмотрел на часы.

— Нет, мне нужно идти.

Он сделал последний глоток того, что осталось в его чашке, оставил на столе два доллара, заплатил по счету и вышел. У него была назначена встреча с Терри, его будущей бывшей женой...эгоистичной сукой.

Он не мог поверить, что она считает, что имеет право на "Континенталь". Ему потребовалось более двух лет, чтобы восстановить эту штуку. О, конечно, она немного помогла, но эта машина принадлежала ему с того момента, как он ее увидел. Это был его ребенок, его гордость и радость, и теперь она хотела отнять его у него...Эгоистичная сука!

Подъезжая к своему бывшему подъезду, он был немного удивлен, увидев, что она еще не выставила дом на продажу. Они жили там недостаточно долго, чтобы накопить какой-либо реальный капитал, может быть, десять или пятнадцать тысяч, но ни один из них не хотел продолжать жить там, поэтому они решили продать дом и разделить прибыль. Все было очень цивилизованно.

На самом деле, что касается разводов, то у Брета и Терри все было настолько цивилизованно, насколько это вообще возможно...все, кроме машины, которая есть. Это был таункар "Континенталь Марк V" 1960 года выпуска. Однажды Брет увидел его на заднем дворе старого фермерского дома, проезжая через Индиану. Он был точно такой же, как у его отца, когда он был ребенком. Обычно он не был любителем классических автомобилей, но в этом было что-то особенное.

Брет остановился, чтобы поговорить с фермером. Он сказал старому седовласому мужчине в комбинезоне с нагрудником, что был бы рад бесплатно вывезти эту старую машину с территории, но фермер не был глуп. Он чертовски хорошо знал, что машина стоит несколько тысяч долларов, даже в том виде, в каком она была. Они поторговались и, наконец, пришли к общему мнению, но прежде чем Брет сможет потратить такие деньги, ему придется поговорить со своей женой.

— Что ты знаешь о восстановлении старых автомобилей? - спросила она.

— Ничего, но я могу научиться, - ответил он.

В течение нескольких дней они обсуждали это, но Терри не была убеждена. Это были большие деньги, что, если он потеряет интерес к этой старой вещи, что тогда; смогут ли они продать ее и вернуть свои деньги, или она просто будет ржаветь на их заднем дворе, а не у фермера?

Брет уже провел кое-какое расследование и заверил ее, что они ни в коем случае не могут потерять деньги. Даже если он ничего с ней не сделает, он сможет продать машину в ее нынешнем состоянии за большую сумму, чем они заплатили.

В конце концов именно энтузиазм ее мужа скрепил сделку. С благословения жены Брет распорядился, чтобы машину доставили. Неделю спустя, когда Терри увидела, как его выгружают с платформы, она передумала, но было уже слишком поздно; они были гордыми владельцами старой ржавой кучи металлолома.

— Я знаю, что сейчас это выглядит не так уж и хорошо, дорогая, но я собираюсь вернуть его к жизни. Я собираюсь снова сделать ее молодой, - сказал он с широкой улыбкой.

Терри всегда верила в своего мужа. По ее мнению, он не мог бы сделать многого, если бы не захотел, поэтому она сразу же решила, что поддержит и поможет ему всем, чем сможет.

Конечно, это было много лет назад. Теперь "Континенталь" представлял собой пресловутую линию, проведенную на песке неудачного брака. "Эгоистичная сука", - проворчал он себе под нос, выходя из машины и направляясь к дому.

Он чувствовал себя немного странно, это был первый раз, когда он вернулся с тех пор, как уехал почти пять месяцев назад. Он не мог не быть немного опечален, когда шел по плоским каменным ступеням, ведущим к крыльцу. Они с Терри так усердно работали, чтобы уложить их правильно.

О, он знал, что развод был лучшим решением для них обоих, Терри чувствовала то же самое. Черт, это было единственное, в чем они оба согласились за целую вечность. Тем не менее, у них было много замечательных лет вместе.

Брет как раз поднял руку, чтобы постучать, когда открылась входная дверь. Он почти забыл, какая она красивая.

— Привет, Брет, заходи, - сказала она, с улыбкой отступая в сторону.

На мгновение он забыл, зачем он здесь. Улыбка начала вырываться на свободу, прежде чем он внезапно вспомнил о машине.

Он немедленно перешел в наступление.

— Терри, я не могу поверить, что ты считаешь, что имеешь право на "Континенталь". Что, черт возьми, ты бы с ним сделала, если бы он у тебя был? Я...

— Подожди, Брет, - вмешалась она. - Давай поговорим об этом за чашечкой кофе, я только что сварила свежий чайник.

Ее приятная улыбка и спокойное поведение обезоруживали. "Какого черта, - подумал он, - она всегда варила лучший кофе в городе"...почему нет.

Он начал понемногу расслабляться, когда Терри налила ему чашку пива. Ему было хорошо, уютно снова оказаться на собственной кухне. Он ничего не мог с собой поделать, он наблюдал за ней сзади, когда она подошла к стойке и вернула чайник на место. Он вспомнил, какой гладкой и стройной была ее попка под короткой юбкой, которую она носила. Легкая улыбка появилась на его лице, когда он сделал первый глоток горячего черного нектара.

Она вернулась к столу и села со своей чашкой кофе.

— А теперь, - сказала она, глядя ему в глаза, - почему ты думаешь, что я не имею права на "Континенталь"?

Пока разговор шел не так, как он себе представлял. Он был весь взвинчен. Он пришел заряженный для медведя, готовый к бою, но в ее голосе не было абсолютно никакой агрессии. Он думал, что они уже будут кричать друг на друга, но потом. .. они никогда по-настоящему не кричали друг на друга. Даже когда они решили развестись, разговоры были вежливыми и внимательными, но она никогда раньше не говорила о том, чтобы взять его машину.

Брет изучал выражение ее лица; ее всегда было трудно понять, но это звучало так, как будто она была готова к переговорам. Может быть, она прислушается к голосу разума. Может быть, драки и не будет. Он просто изложит свое дело логически. Когда он закончит, она придет к единственному разумному выводу: машина принадлежит ему.

— Терри, если ты помнишь, я был тем, кто купил эту машину в первую очередь. Я сделал всю работу над этим. Я...

— Подожди минутку, - снова вмешалась она. - Деньги на эту машину поступили из наших сбережений. Я положила на этот счет столько же денег, сколько и ты. Я бы сказала, что мы разделили стоимость машины, не так ли?

Она была права. Они оба каждый месяц кладут на сберегательный счет одинаковую сумму денег. И все же...он сделал всю работу.

— И что ты имеешь в виду, говоря, что сделал всю работу? - продолжила она. - Да, ты делал большую часть физических вещей, но кто проводил час за часом, за часом на компьютере, отслеживая все детали? Это должно что-то значить.

Черт, подумал он, еще одно очко в ее пользу. Все шло совсем не так, как он ожидал...она тоже еще не закончила.

— Иногда я даже помогала тебе с самой машиной...

— Не очень часто, - вмешался он, решив, что забил один для себя.

— Может быть, и нет; мы оба знаем, что я не механик, и многое из этого было слишком требовательным для меня. У меня просто не было сил помочь, но даже тогда я была рядом с тобой, оказывая тебе моральную поддержку.

Он должен был признать, что она действительно это сделала.

— Сколько раз я массировала тебе шею и плечи, когда ты расстраивался, или целовала твою бу-бу, когда соскальзывал гаечный ключ?

Брет сделал еще глоток кофе. Он не мог не улыбнуться, пока его мысли блуждали во времени. Боже, тогда жизнь была такой веселой. Казалось, все, что они делали, это смеялись и хорошо проводили время вместе. Он скучал по тем дням. Тогда кто бы мог подумать, что они окажутся в суде по бракоразводным делам. Брет вздохнул, достаточно предаваясь воспоминаниям, подумал он, возвращаясь к текущей задаче.

— Терри, брось, ты даже никогда не водила эту машину. Пару раз, когда я пытался усадить тебя за руль, ты сказала, что это будет похоже на вождение танка, и ты не хотела рисковать поцарапать его.

— Все когда-нибудь случается в первый раз, Брет; может быть, ты сможешь поехать со мной в первый раз, просто чтобы убедиться, что я нормально веду машину.

— Боже, - подумал он, - что за чертовы нервы - Она не только хочет взять мою машину, но и хочет, чтобы я научил ее водить ее.

— Вот что я тебе скажу, - возразил он, - как насчет того, чтобы я приезжал на выходные и подвозил тебя.

— А ты? - спросила она с улыбкой.

— Конечно.

— Сколько раз?

— Не знаю, наверное, столько раз, сколько ты захочешь...ну, ты знаешь, пока у меня нет никаких других планов.

— Хммм, - сказала Терри, показывая, что она думает об этом.

— Значит ли это, что я получу машину? - сказал Брет немного порывисто.

— Нет, я просто спросила, - поддразнила она.

— Да ладно, Терри, черт возьми, если бы я знал, что мы будем ссориться из-за этого, я бы включил это в соглашение о собственности и позволил судье решать. Я просто подумал, что это будет ошибочный вывод, и что я оставлю машину себе. Я никогда не думал, что ты захочешь этого. Разве это не вернет плохие воспоминания?

— Плохие воспоминания? - спросила она, выглядя немного озадаченной. - Что, например?

— Ну, мы много возились в этой машине. Помнишь, как мы окрестили заднее сиденье?

— Ты имеешь в виду то, которое я искала три месяца, прежде чем нашла ту, которая бы не была вся порвана и изношена?

Черт, подумал он, она набирает очки направо и налево.

— Да, это, - признался он.

— Конечно, я помню. К тому времени он уже ездил. Мы подъехали к озеру. Ты сказал, что хочешь продемонстрировать, сколько места в задней части. И там тоже было, - сказала она со смешком. - Черт возьми, мы трахались почти во всех мыслимых позах; но это, конечно, неплохое воспоминание, почему ты так думаешь?

— Ну, ты знаешь. Я имею в виду, что из-за того, как ты сейчас ко мне относишься, я просто думаю, что ты, вероятно, хочешь, чтобы ничего из этого никогда не происходило.

— Это то, что ты чувствуешь? Ты хочешь, чтобы этого никогда не случилось?

Брет был удивлен. Ему показалось, что в ее голосе послышалась печаль. Несколько месяцев назад, когда они обсуждали развод, в ее голосе не было грусти. Она говорила так, словно не могла дождаться, когда избавится от него.

— Нет. Честно говоря, это были одни из самых счастливых дней в моей жизни, но.....

— Тогда я не понимаю, Брет, почему они должны быть счастливыми воспоминаниями для тебя, а не для меня? - спросила она.

— Ну что ж... Я не знаю, наверное...Наверное, это потому, что я знаю, что ты относишься ко мне иначе...иначе, чем я к тебе, я имею в виду.

— Понимаю. Может быть, нам стоит поговорить об этом до того, как развод будет окончательным. Как ты ко мне относишься?

Брет действительно не хотел вдаваться в подробности. Он был смущен. Он не хотел признаваться, что все еще любит ее, тем более что знал, что она больше не отвечает ему взаимностью.

— Давай, Терри, я пришел поговорить о машине, давай не будем об этом.

Черт, выругалась она про себя, иногда он может так расстраивать.

— Отлично, - сказала Терри, вставая, чтобы налить себе еще одну чашку кофе, - это в моем гараже; ты знаешь, что говорят о том, что владение - это девять десятых закона, - усмехнулась она.

— Черт возьми, Терри, ты согласилась держать его здесь, пока я не найду место для хранения. Ты чертовски хорошо знаешь, что я не могу просто оставить его на стоянке у моего дома.

Он начинал злиться. Она не хотела этого.

— Я знаю, - сдалась она. - Я не это имела в виду. Это просто...

— Что, - теперь уже расстроился Брет, - это просто что, Терри?

— Я хочу знать, что ты имел в виду, говоря о моих плохих воспоминаниях. Ты думаешь, я тебя ненавижу?

Брет слегка вздохнул. Не похоже, чтобы он собирался избегать этого разговора.

— Я не знаю, может быть, и не ненавидишь, но ты очень ясно дала понять, что больше не любишь меня, так что само собой разумеется, что ты можешь думать об этих воспоминаниях с сожалением, вот и все.

— Ну, я о них не жалею. Я ни о чем не жалею из-за того, что мы провели время вместе...

Должна ли она это сказать? Она пыталась вывести его на чистую воду; она должна была знать его истинные чувства, но для этого, похоже, ей придется сначала взять на себя обязательства. Она решила пойти дальше и сказать это.

— Я тоже не ненавижу тебя, на самом деле единственное, о чем я сожалею, - это о расставании.

Брет не мог поверить своим ушам. Она только что сказала, что сожалеет о расставании? Какого черта, это она сказала, что они отдалились друг от друга, что у них больше нет ничего общего.

— Терри, ты же сама сказала, что будет лучше, если мы разведемся и разойдемся в разные стороны, помнишь?

— Да, я помню. Хотя я не помню, чтобы ты со мной не соглашался.

— Ну, я думаю... Я не знаю, просто мы больше не казались прежней любящей парой.

— Я знаю, мы оба были виновны в том, что делали то, что делают многие другие, через некоторое время мы начали принимать друг друга как должное.

— Да, я полагаю, что это правда, но дело не только в этом, Терри, мы почти никогда больше не занимались любовью. Ты помнишь, какими мы были в самом начале? Боже, мы не могли оторваться друг от друга, особенно когда работали на "Континентале". Черт возьми, нам было весело работать над этим вместе.

Ему снова пришлось улыбнуться, и на этот раз ему пришлось бороться со слезами, когда цунами великих воспоминаний затопило его разум.

— Вынуждена согласиться, - ответила Терри. - Мы были настоящей командой. Помнишь, как мы его в первый раз мыли?

Брет усмехнулся:

— Да, но, насколько я помню, мы почти не мыли машину. Мы были слишком заняты, поливая друг друга из шланга.

— Угу, - подтвердила его будущая бывшая с собственным смешком. - Не думаю, что я так сильно смеялась с тех пор, как была маленькой девочкой.

— Да, у нас были отличные времена, это точно. Но как только мы закончили с машиной, мы начали отдаляться друг от друга.

— Это было не сразу после того, как мы закончили. После этого нам все еще было весело. Я помню, как подъехала на нем к дому твоей матери и увидела ее лицо, когда она увидела его.

— Да, она сразу вспомнила. Это было точно так же, как у Континенталя отца, когда он умер.

— У нее действительно были слезы на глазах, когда мы взяли ее на прогулку, - вспоминала Терри.

— Ты права, - признал Брет, - нам было очень весело в этой машине, даже после того, как она была закончена. - Он на мгновение с нежностью вспомнил то время.

— Так где же все пошло не так? - спросила Терри, прерывая ход его мыслей.

— Ты говоришь мне, что, казалось, у тебя были ответы на все вопросы, когда ты заговорила о разводе, - резко ответил он.

— Брет, я только выразила то, о чем мы оба думали в то время. Да ладно, никто из нас не очень-то работал над этим браком. Казалось, что реальность жизни все время стоит у нас на пути. Ты стал больше интересоваться своими приятелями, чем мной.

— Терри, я провел с ними так много времени только потому, что ты проверяла Одри при каждом удобном случае. Я устал быть в доме один, поэтому начал встречаться с парнями, чего ты ожидала?

— Я не уверена, - ответила она. - Я знала, что у нас были проблемы, но я не знала, что делать. Я...я начала все время ходить к Одри, чтобы мне не пришлось иметь дело с нашим браком, находящимся в беде. Это было мое убежище.

— Ну, мне показалось, что ты теряешь ко мне интерес, как и к браку. Я всегда думал, что это потому, что ты разлюбила меня. Мы стали заниматься любовью все реже и реже, а когда это произошло, казалось, что у нас больше не было прежней страсти.

Терри задумалась над тем, что он сказал.

— Да, я помню, что не была так взволнована занятиями любовью, как в начале. Я не совсем понимаю, почему, но я знаю, что это было не потому, что я больше не любила тебя. Это просто казалось старым, рутинным...как будто мы сделали это, потому что так должны были поступать женатые люди, но ни у кого из нас не было таких плотских желаний друг к другу, как в самом начале. Что мы должны были сделать, так это найти способы немного оживить его...держите его свежим.

— Так почему же мы этого не сделали? - спросил Брет.

— Хороший вопрос, если бы это было так, возможно, мы не были бы здесь сейчас...через месяц после расторжения нашего брака.

В воздухе повисла тишина, пока они оба потягивали кофе. Брет глубоко задумался. Ему было интересно, что все это значит. Сначала она сказала ему, что хочет поговорить с ним о том, чтобы сохранить "Континенталь", но в основном они говорили о своем браке. Он начал думать, что ей вообще не нужна машина, что это просто предлог, чтобы отвезти его туда.

Терри тоже думала, но не о машине. Она должна была знать, правильно ли они поступают, разводясь. Она знала, каковы были ее собственные чувства, но как к этому относился ее муж? Хотел ли он продолжать развод? Любит ли он ее по-прежнему? Она решила, что единственный способ выяснить это - спросить.

— Брет, ты все еще любишь меня?

— Брось, Терри, мы уже все это обсуждали.

— Нет, не обсуждали. Мы говорили о том, как наши жизни развивались в разных направлениях. Мы говорили о наших разных интересах. Мы говорили о том, как прожить жизнь друг без друга. Черт, мы говорили обо всем, кроме того, что мы все еще чувствуем друг к другу. Прежде чем этот развод состоится, мне нужно знать ты все еще любишь меня?

С тех пор как Брет принял решение о разводе, было много ночей, когда он сидел в своей квартире, тоскуя по своей потерянной любви. За пару лет они с Терри превратились из любящей супружеской пары в двух людей, живущих раздельно в одном доме. Они редко ссорились, но и искры не осталось. Как-то вечером Терри заговорила о разводе. Она сказала, что, по ее мнению, им обоим пора жить своей жизнью. Тогда он согласился, но с тех пор понял, что совершил ужасную ошибку. Он чертовски скучал по ней, он все еще любил ее, но было уже слишком поздно. Скоро развод будет окончательным. У нее уже было несколько свиданий, о которых он знал, а может, и больше. Она уже двигалась дальше.

Так что же он должен сделать, опозорить себя, признавшись, что все еще любит ее? Неужели он действительно унизится, чтобы доставить ей такое удовольствие? Была ли это цена, которую он должен был заплатить, чтобы получить свою машину? Черт возьми, он всегда был честен с ней до развода; должен ли он быть менее честным с ней сейчас?

— Терри, я... Я иногда думаю, что...ну, что, возможно, мы совершаем ошибку, но я знаю, как ты себя чувствуешь...

— Черт возьми, Брет, перестань говорить мне, что я чувствую. Из нашего разговора очевидно, что ты понятия не имеешь о том, что я чувствую, - решительно заявила она.

— О, действительно, хорошо, тогда, как ты себя чувствуешь...

— Я люблю тебя!

От этих слов у него перехватило дыхание. Впервые за долгое время его сердце словно пропустило удар.

— Ты любишь меня? - с улыбкой повторил он.

— Да, Брет, я все еще люблю тебя.

— Но ты...ты встречаешься, люди говорят, что ты продолжаешь жить своей жизнью, так и есть...

— Кто? Какие люди? Ты что, шпионил за мной?

— Нет, конечно, нет, но...ну, люди; люди, которых мы оба знаем, друзья...ты знаешь. Мне сказали, что ты встречаешься, что ты уже ищешь кого-то нового, они посоветовали мне сделать то же самое.

Терри вздохнула, разочарованная их друзьями. Почему люди всегда должны вмешиваться в дела других? С какой целью она бежала к ним со всем, что делала?

— Да, я немного встречалась, очень мало. Я ходила на три свидания с тремя разными парнями.

Она видела это по его лицу, вопрос, который, как она знала, он не задаст, но на который нужно было ответить.

— Нет, Брет, я ни с кем из них не спала. Я не скажу, что не испытывала искушения, потому что так оно и было. Я уверена, что мне не нужно тебе говорить, что пять месяцев - это долгий срок, и, по правде говоря, перед каждым свиданием я думала, что есть хороший шанс, что я приведу их домой, но...

Она сделала еще глоток кофе и задумчиво опустила голову. Она хотела произнести свое следующее заявление так, чтобы оно что-то значило, чтобы он знал, что она искренна.

— Но к концу каждого свидания я больше не хотела трахаться ни с кем из них; на самом деле, после третьего свидания я поняла, что в моей постели был только один мужчина, которого я хотела... - Она посмотрела ему в глаза... - Это ты, Брет. Ты единственный мужчина, которого я хочу в своей постели.

Брет с трудом верил своим ушам. Он мечтал о том, как они снова будут вместе, но на самом деле не думал, что это когда-нибудь произойдет. Он был уверен, что потерял ее навсегда. И тут его осенила мысль. Она действительно имела в виду, что хочет остаться замужем, или предлагает мне "друзей с льготами"? Он должен был уточнить.

— Ты хочешь сказать, что не хочешь разводиться?

Широкая улыбка растянулась на ее лице.

— Я думаю, что мы должны поспать над этим и поговорить больше утром. А ты как думаешь?

В одном она была права: пять месяцев - долгий срок. Он все еще не был уверен в том, что она предлагала. Все, что он знал наверняка, это то, что она предлагала ему секс, шанс снова заняться с ней любовью, и он не собирался отказываться.

Брет последовал за женой в спальню. Да, она все еще была его женой, во всяком случае, еще какое-то время. Он собирался заняться с ней любовью как со своей женой. Когда они подошли к кровати, он повернулся и посмотрел ей в глаза. Там было желание, которого он давно не видел. Вместе они приблизили губы и поцеловались. Это был не тот скручивающий язык, возбужденный, похотливый поцелуй, который они делали перед свадьбой, а любящий, нежный поцелуй тех дней, когда их любовь была на пике.

Терри медленно расстегнула рубашку и через несколько мгновений раздела его догола. Брет забрался в постель и наблюдал, как любовь всей его жизни устроила дразнящий стриптиз в его честь. Когда он увидел, что на ней бюстгальтер и трусики, которые он купил для нее по особому случаю, он понял, что все разговоры о машине были не чем иным, как способом заманить его туда, чтобы соблазнить.

Он чувствовал себя так же, как в самый первый раз, когда они занимались любовью, он был вне себя от желания. Как только она легла рядом с ним, он перевернулся и обнял ее. Он крепко прижимал ее к себе, пока его губы целовали, обнюхивали и покусывали ее лицо, шею и уши. Он почувствовал, как ее соски ответили на его нежное прикосновение. Ее плоть, казалось, ожила от страсти. Она уже извивалась всем телом от неконтролируемых эмоций любви, хватая его, удерживая.

Прелюдия была недолгой.

— Ты нужен мне внутри, - выдохнула она.

Брет занял позицию. Терри потянулась вниз, она не могла поверить, насколько это было тяжело; его член был как камень. Она скользнула им пару раз по своей щели для смазки, а затем отпустила, когда ее мужчина медленно вошел в нее. Ее тело тут же выгнулось дугой, и она бессознательно застонала от удовольствия.

Это было так давно. Не только за пять месяцев, прошедших с момента их расставания, но и за пару лет, предшествовавших этому. Как они могли позволить своей любви так сильно угаснуть?

С каждым ударом она чувствовала, что ее мужчина возвращает ее, подтверждая свою преданность ей. Терри обвила ногами его тело, сцепив лодыжки за спиной. Она протянула руки и притянула их лица друг к другу. Ее ногти впились ему в спину, когда они оба достигли кульминации во взрыве эйфории.

В ту ночь они оба спали крепче, чем когда-либо с тех пор, как впервые прозвучало слово "развод".

Брет услышал радостное пение птицы за окном спальни. Он открыл глаза навстречу утреннему солнцу. На мгновение он взглянул на белый потолок и понял, что находится в своем собственном доме; это был не сон, подумал он, это произошло на самом деле. Он оглянулся и увидел, что жена пристально смотрит на него. Широкая улыбка украсила ее красивое лицо.

— Доброе утро, красавчик, - прошептала она.

— Доброе утро, красавица, - ответил он с такой же широкой улыбкой.

Она прижалась к нему, когда он крепче прижал ее к своему телу.

— Мы разделим Континент, - сказал он.

— Что? - ее сердце внезапно упало. Неужели он все еще думает о разводе с ней?

— Да, я научу тебя водить машину, и ты сможешь иногда водить ее, и я буду иногда водить ее.

Он оглянулся и увидел испуганное выражение на ее лице. Он ободряюще поцеловал ее.

— Я научу тебя водить машину при одном условии: никогда, никогда больше не упоминай слово "развод", ни сейчас, ни когда-либо. Он почувствовал, как напряжение в ее теле исчезло.

— Ты справишься, большой мальчик, - пообещала она.

— Хорошо, завтра первым делом я позвоню адвокату и скажу ему, что все отменяется.

Терри решила, что простое "спасибо" - не способ выразить свою признательность. Она целовала и играла с его сосками, прежде чем скользнуть на юг. Ее язык и губы дразнили его плоть, пока она двигалась вниз, мимо его живота, мимо пупка. Она чувствовала жесткость его любовного инструмента, когда он терся о ее нежную кожу. Она услышала, как он застонал, когда она сжала его член между полными шарами своих грудей.

Брет закрыл глаза. Он погрузился в экстаз, когда почувствовал, как ее теплый, влажный рот обхватил его стояк. Давать ему блаженство было ее специальностью. Она использовала все, что было в ее арсенале, чтобы доставить ему наивысшее удовольствие.

— О...О, - выдохнул он, подойдя ближе. Он потянулся и схватил подушку, его бедра выгнулись вверх, дыхание остановилось, и все его тело напряглось, когда он кончил, извергая свой любовный сок в жаждущее горло своей прекрасной жены.

В то воскресенье у них было достаточно времени, чтобы не заниматься любовью, так как им нужно было взять кое-что из его одежды.

В ту ночь они оба возобновили свои клятвы. Они держались за руки, смотрели друг другу в глаза и клялись в своей преданности, любви, чести и уважении. Они поклялись никогда больше не принимать друг друга как должное и ежедневно работать над своим браком. Они оба знали, как близки к тому, чтобы потерять самое дорогое для них, и были полны решимости никогда не допустить, чтобы это повторилось.

***

В понедельник Терри собиралась пообедать со своей лучшей подругой Одри.

Одри была рада увидеть улыбку на лице подруги впервые за несколько месяцев.

— Судя по этой ухмылке, твоя маленькая уловка с машиной сработала? - радостно спросила она.

— Как заклинание, - ответила Терри, сияя, когда она села.

— Что он сказал?

— Что он любил меня, - ответила она. - Сегодня он позвонит адвокату и остановит развод.

— О, Терри, это замечательно.

— Одри, я пыталась и пыталась понять, как мы вообще дошли до развода, но я просто не могу. Я думаю, что мы просто наскучили друг другу на какое-то время. Может быть, нам это было нужно, чтобы проснуться. Ты знаешь, как говорят: "Ты не знаешь, что у тебя есть, пока не потеряешь это".

— Что ж, я рада, что вы оба поняли это ДО того, КАК потеряли.

— Да, я тоже, - с облегчением ответила Терри.

— Хотя я не понимаю, почему ты воспользовалась машиной. Почему ты просто не позвонила ему и не сказала, что хочешь поговорить о разводе?

— Потому что я не была уверена в его чувствах. Я не знала, любит он меня по-прежнему или нет. Если бы я позвонила ему и сказала, что хочу обсудить развод, он, возможно, просто отшил бы меня, и я хотела поговорить с ним лично. Я знала, что лучший способ застраховаться от того, что он не приедет, - это пригрозить ему оставить машину.

— Ну, я не могу быть счастливее за тебя, Терри.

— Спасибо, Одри.

— Но скажи мне, если бы все не сложилось, если бы Брет сказал, что хочет развестись...ты бы оставила машину себе?

— Ты что, шутишь? Я бы никогда не забрала у него эту машину, это его ребенок. Я никогда не смогла бы так обидеть человека, которого люблю, даже если бы он не любил меня в ответ.

ЭПИЛОГ.

Брет и Терри сдержали свои клятвы. Они работали над своим браком каждый день. Они устраивали свидания не раз в месяц, а всякий раз, когда им этого хотелось. Иногда это состояло из ужина и танцев или шоу; иногда это был театр, а иногда они просто парковались у озера и целовались на заднем сиденье "Континенталя".

Они также экспериментировали в спальне. Они вместе читали сексуальные статьи, покупали игрушки и фильмы с рейтингом X. Они развлекались сексом, но это было совсем не то, что заниматься любовью, они тоже это делали.

Через три года после их примирения мать Брета скончалась. И он, и Терри позаботились обо всех приготовлениях к похоронам, и она не отходила от него ни на шаг во время всего этого испытания.

Через пару недель после похорон они приводили ее дом в порядок, чтобы продать. Терри просматривала бумаги, квитанции и старые документы, которые его мать хранила в течение многих лет, пока Брет упаковывал семейные реликвии.

— Брет, - позвала она из спальни, - ты не мог бы достать мне регистрационную карточку из "Континенталя", пожалуйста?

— Регистрационная карточка, для чего?

— Я просто хочу кое-что проверить, - ответила она.

Через пару минут Брет передал жене регистрационный номер "Континенталя".

— Дорогой, ты же знаешь, как ты всегда говоришь, что машина выглядит точно так же, как у твоего отца?

— Да, - ответил он, все еще немного смущенный.

— Ну, ты ошибаешься. Это не просто так, - сказала она, поднося регистрационную карточку к другому листу бумаги. - Это тот же самый.

— Хм, - он усомнился в том, что, по его мнению, только что сказала его жена.

— Послушай, дорогой, твоя мать все эти годы хранила регистрационный номер машины твоего отца. Они одинаковые.

Брет взял у нее из рук обе бумаги и сравнил их. Она была права: номера вин были одинаковыми. Его колени немного ослабли, и ему пришлось сесть на кровать рядом с женой.

— Однажды ты сказал мне, что в "Континентале" есть что-то такое, что заставляет тебя хотеть его. Я всегда думала, что это просто потому, что это напоминает тебе о твоем отце, но это было нечто большее, дорогой. Я действительно думаю, что это твой отец привел тебя к той машине. Это был его способ воссоединиться с тобой.

На обратном пути в Иллинойс они остановились на кладбище. Остатки цветов все еще были разбросаны по свежевырытому месту захоронения его матери. Рядом была старая, но ухоженная могила его отца.

Брет обнял свою любящую жену и произнес с благоговением: - Смотри, папа, - сказал он, кивая на" Континенталь", припаркованный всего в нескольких футах от него. - Я помню, как сильно ты любил эту машину, и обещаю хорошо о ней заботиться. Надеюсь, ты знаешь, сколько счастья и радости это принесло нам с Терри.

Он остановился, чтобы вытереть слезу с глаз.

— Заботься о маме, она любила тебя и чтила твою память до того дня, когда вы двое воссоединились.

Они с Терри смотрели друг на друга. Она обняла его, положила голову ему на грудь и обняла.

— Я так сильно люблю тебя, Брет.

— Я тоже люблю тебя, дорогая, - сказал он, нежно прижимаясь щекой к ее макушке.

КОНЕЦ.