Что такого особенного было в 17 мая? Ничего особенного. Это был не день рождения моей жены, не наша годовщина и даже не первый день нашей встречи; это был обычный день, обычный вторник, и именно поэтому я выбрал его.

Меня зовут Кит, и мой брак с Лизой после 12 лет начал становиться немного устаревшим, или, лучше сказать, предсказуемым. Не то чтобы я не любил её, она и дети были самыми важными вещами в моей жизни. Однако та маленькая искорка, которая обычно появлялась в её глазах, когда я упоминал о занятиях любовью, в последнее время, казалось, пропала. Поэтому, будучи безнадежным романтиком, я решил подарить ей вечер, который она никогда не забудет.

В понедельник утром на работе я вытащил большие пушки, Кэти, Шерил и Карен; три самые горячие одинокие женщины на работе.

— Хорошо, леди, если бы вы могли написать сценарий самой романтической ночи в вашей жизни, что бы это было? - спросил я их.

Около полуночи все они начали греметь в Париж, заниматься любовью в гондоле в Венеции или любоваться закатом из джакузи над Швейцарскими Альпами.

— Полегче, девочки, - сказал я им. - Я больше думаю о романтической ночи дома или в одном из отелей в центре города, о чём-то, что не сломает мой банковский счёт.

К полудню они вернулись со списком идей, которые теперь были в моём ценовом диапазоне. Я поблагодарил их, угостил обедом и принялся строить планы.

Они, казалось, были почти так же взволнованы, как и я, прыгая вверх и вниз, говоря мне, что мне лучше не провалиться, потому что теперь у них была ставка на то, как закончится мой вечер.

Первое, что я сделал, это взял выходной в среду днем, чтобы успеть всё сделать до её возвращения. Обычно я возвращалась домой около шести, но Лиза всегда была дома к половине четвертого, чтобы встретить детей, когда они выходили из школьного автобуса.

Во вторник вечером я сказал Лизе, что мои родители хотят пригласить детей на ужин и шоу в среду; так что они, вероятно, не вернутся домой до восьми вечера. Дети пришли в ещё больший восторг, когда я сказал им, что у меня есть сюрприз для их мамы и что они действительно проведут ночь с бабушкой и дедушкой; мои родители всегда ужасно баловали их.

Я ушел с работы в среду около 11:30 с моим надёежным списком в руках. Давайте посмотрим, свободное время, дети у мам. Затем последовала поездка в магазин. Давай посмотрим, сладкая открытка, тонны хорошего шоколада и её любимое вино. Девочки дали мне полный список всего, что нужно сделать, вплоть до освещения и музыки для настроения.

Цветочница странно посмотрела на меня, когда я попросил у неё два фунта розовых лепестков, то есть до тех пор, пока я не сказал ей, что собираюсь с ними делать. - Вы, должно быть, очень любите свою жену, раз пошли на все эти хлопоты ради неё, - сказала она, когда я оставил в руке лепестки красных роз.

Наконец я заказал столик на 8 в любимом стейк-хаусе Лизы. Я подумал, что к 8 нам понадобится немного еды, и если мы решим отменить ужин, я позабочусь о том, чтобы у нас были стейки в холодильнике, чтобы жарить их во внутреннем дворике.

Наконец - то всё стало сходиться. Я вернулся домой, спрятал машину за домом и принёс всё на кухню. «Давай посмотрим, 2:30, это дает мне час, чтобы все подготовить», - сказал я себе.

В течение следующего часа я заморозил вино в морозилке, сделал огромное сердце на кровати с лепестками роз и, взяв кусочки шоколада, написал слова "Я ЛЮБЛЮ Тебя" в центре. Я наполнил садовую ванну водой и посыпал оставшиеся лепестки роз сверху бурлящей водой.

На своей стороне кровати я поставил вино в ведёрко со льдом, а на её ночном столике положил карточку рядом с лампой для чтения. Я приглушил верхний свет, открыл бутылку вина и налил два бокала. Я поставил наш портативный cd-плеер на комод и решил, что включу его после того, как она войдет в спальню.

Последнее, что я сделал, - это принял душ, побрился и разделся догола. Ровно в 3:25 я услышал, как подъехала её машина; я был более чем готов.

Я закрыл дверь спальни, встал в ногах кровати голый, держа в руках два бокала вина и ждал, когда она поднимется наверх.

Я услышал приглушенный смех и что-то похожее на стайку лошадей, поднимающихся по лестнице, когда они ворвались в дверь спальни. Да, я сказал, что они; Лиза и её босс Рик.

Знаете ли вы, сколько длятся 4, 75 секунды? Это как один огромный вздох, когда ваши глаза встречаются с её глазами, или три удара разбитого сердца, но достаточно времени, чтобы убить романтическое настроение и разрушить брак.

Мозгу Лизы потребовалось 1, 5 секунды, чтобы определить, что что-то изменилось, когда она вбежала в нашу спальню; её рубашка была расстегнута, а лифчик уже снят. Затем её мозг послал импульс в голосовой аппарат, который занял приблизительно 2, 0 секунды, чтобы она произнесла слова "о боже", и, наконец, 1, 25 секунды, чтобы понять, что её трахнули, так сказать. Если это не был мировой рекорд по разрушению брака, то он должен был быть хотя бы вторым.

Рик, увидев, что происходит, развернулся и побежал к входной двери; он исчез менее чем за 45 секунд. Я же, напротив, наблюдал, как Лиза начинает плакать и падает на колени.

Я выливаю содержимое обоих стаканов на кровать, подхожу к шкафу и начинаю одеваться, всё время слушая, как Лиза говорит мне, как ей жаль и как сильно она меня любит.

Мне потребовалось около пяти минут, чтобы одеться и сказать ей, что в её интересах, чтобы она ушла до моего возвращения. Я спустился вниз, сел в машину и поехал в ближайшее заведение, где можно было выпить.

И вот я сижу у Тони и допиваю четвертую кружку пива, гадая, каков будет мой следующий шаг. В 6.30 я вернулся в свой теперь уже тихий и пустой дом. Входная дверь была не заперта, а машины Лизы нигде не было. Быстро помочившись внизу, я направляюсь в нашу спальню.

Все было почти так же, как тогда, когда я уезжал. Садовая ванна работала, вино, открытка, шоколад были там, нетронутые. Шкаф Лизы был открыт, как и несколько ящиков комода. Я сел на кровать и попытался привести мысли в порядок, когда зазвонил мой сотовый. Я выключил его не отвечая, потому что сейчас у меня не было настроения ни с кем разговаривать.

"Я знаю, что должен заменить матрас в комнате для гостей", - сказал я себе, проснувшись на следующее утро. Я принял душ, побрился и отправился на работу, но по пути в свой кабинет я больше походил на зомби.

— Ну, как всё прошло? - закричали все три девушки, вбегая в мой кабинет. - Судя по тому, как ты выглядишь, это, должно быть, была адская ночь, - хихикнула Карен, толкая локтями двух других.

— О, так оно и было, - ответил я, рассказывая им короткую версию вчерашнего вечера.

— Сука, - сказала Кэти слишком громко.

— Что ты собираешься делать? - спросила Шерил.

— Выжить и позаботиться о своих детях, - пробормотал я. - Так что, если вы не возражаете, пожалуйста, молчите об этом, я не хочу быть посмешищем для всего офиса, - сказал я им.

Они ушли, сказав мне, как им жаль, и что если мне нужно с кем-то поговорить, они всегда рядом. Я поблагодарил их и закрыл дверь кабинета.

Банковские счета, кредитные карты, полисы страхования жизни, 401K; все они были закрыты или изменены к 9:30 утра. Затем я позвонил родителям и сказал, что у нас с Лизой возникли некоторые проблемы, и спросил, могут ли они оставить детей до выходных. Они были огорчены, услышав об этом, и были более чем счастливы наблюдать за детьми.

Проверив свой сотовый, я обнаружил двадцать сообщений от Лизы; я их все выбросил. Юрист дал мне имя хорошего адвоката по разумной цене, если это было возможно, и я назначил встречу на утро пятницы.

Вы никогда по-настоящему не узнаете, насколько вы облажались, пока не проведете два часа с адвокатом по разводам, пока он не изложит ваши варианты; или их отсутствие. Это было твоё слово против её, Лиза и Рик ещё ничего не сделали, когда ты их поймал, и ты не можешь выгнать её из дома, потому что это был и её дом тоже.

Знаешь, что меня действительно бесило, так это то, что она, скорее всего, получит опеку над детьми, домом и по крайней мере 40% того, что я заработал после уплаты налогов. Меня трахнули и даже не поцеловали. Он предложил брачную консультацию или, по крайней мере, 90-дневный период охлаждения, прежде чем я что-либо сделаю.

— Послушай, Кит, что бы ты ни делал, ты будешь платить алименты в течение следующих восьми лет, как минимум, плюс платежи за дом. Единственное, что ты можешь сделать, это выждать время и попытаться минимизировать свои потери. Послушай, если бы это был я, я бы переехал в свободную спальню и сделал бы жизнь дома как можно проще для твоих детей, - предложил он.

Я ушёл пораньше и перенес всё своё барахло в запасную спальню. Я купил новый матрас и выбросил старый на обочину. Я никогда не отвечал на звонки Лизы, но знал, что рано или поздно она, скорее всего, появится в доме, поэтому постарался быть готов к встрече.

Я забрал детей в пятницу, по дороге с работы, и повёл их в пиццерию. Они рассказали мне, как прекрасно провели время, но были рады вернуться домой. Лиза, наконец, появилась примерно в 8:30 в тот вечер. Дети окружили её со всех сторон, но она ни разу не отвела от меня глаз. К 10:00 они разошлись по своим комнатам, а я направился в гостевую.

Лиза спросила, можем ли мы поговорить позже, но я сказал ей, что не в настроении: - Может быть, завтра, - сказал я, закрывая и запирая дверь. Я услышал приглушённый крик, когда она осматривала то, что раньше было нашей спальней. Я слышал, как с кровати стягивают простыни и другие звуки, когда представлял, как она пытается прибраться в комнате.

В субботу утром я заметил открытку, лепестки роз и шоколад в мусорном ведре вместе с пустой бутылкой вина. Дети позавтракали и отправились по своим обычным субботним делам: друзья и футбол. На самом деле я не был голоден, поэтому просто сварил кофе.

Лиза спустилась как раз в тот момент, когда я допивал первую чашку. Я налил себе ещё, схватил газету и вышел на палубу.

— Ты же знаешь, что рано или поздно тебе придётся поговорить со мной, - сказала она сквозь покрасневшие глаза.

— Но почему Лиза? Что ты можешь мне сказать, чтобы объяснить то, что я видел в среду? Как давно ты изменяешь мне с Риком?

— Это был всего лишь второй раз, поверь мне, дорогой, - всхлипнула Лиза.

— Почему я с трудом верю тебе, и, кстати, ты потеряла привилегию называть меня милым или как-то ещё, что нежно звучит, - выплюнул я. - Мы будем сосуществовать ради детей, пока я не пойму, что лучше для меня и для них; похоже, ты уже сделала свой выбор. - Тут Лиза вбежала в дом, а я допил кофе и в ярости разорвал газету.

В течение следующих двух недель работа была отстойной, но, по крайней мере, это было не так плохо, как моя домашняя жизнь. Кто-то проболтался на работе, и теперь всё, что я получал, были эти жалостливые взгляды от всех женщин в моем офисе, каждый раз, когда я проходил мимо них. Мой босс хотел знать, нужно ли мне личное свободное время, но я сказал ему, что справляюсь с этим, и что мне нужна работа, чтобы оставаться в здравом уме.

Дети с первого дня поняли, что что-то случилось, и спросили, не сделали ли они чего-нибудь плохого. - Дети, мы с вашей мамой переживаем трудный период, но всё в порядке, поверьте мне, - сказал я им, но это было не так.

Лиза пыталась меня разговорить и даже однажды попыталась соблазнить, но я уже ничего к ней не чувствовал. Я чувствовал себя хуже китового дерьма, когда Шерил вошла в мой офис в четверг, незадолго до 5:00.

— Бери пальто, мы уходим, - объявила она. Я поднял глаза, чтобы что-то сказать, но она остановила меня. - Может быть, ты не понимаешь, это не просьба; хватай своё чёртово пальто, мы уходим отсюда, - объявила она.

Когда мы с Шерил приехали, в "Энтони" за столиком в углу сидели ещё двое из грозной троицы - Кэти и Карен. Заказав выпивку, Шерил принялась за меня.

— Ты должен прийти в себя, Кит, - начала она. - Последние две недели ты ходишь как мёртвый, и хотя все тебя прикрывают, ты вляпаешься по уши в дерьмо, если не свяжешь свою голову и задницу.

— У меня есть причины, так почему бы тебе просто не отвалить, - почти крикнул я ей в ответ.

— Отвали, говнюк, ты говоришь не с Лизой, - ответила Карен. - Какого чёрта тебе нужно, Кит, или ты собираешься всю оставшуюся жизнь валяться в жалости к себе?

— Я хочу, чтобы всё было так, как было до того, как это дерьмо случилось, - сказал я, глядя на свой стакан.

— Мне показалось, ты говорил, что твой брак устарел и ты хочешь его оживить, - спросила Кэти. - Ты действительно хочешь вернуться к своей скучной жизни? - Ты любишь её?

— Я люблю и ненавижу её одновременно. Я бы хотел задушить её и Рика за то, что они сделали со мной, - крикнул я. - Я просто не знаю, что, чёрт возьми, делать и даже с чего начать.

— Давай поедим, а потом разберёмся, - сказала Шерил, подзывая официанта. - Первое, что нам нужно сделать, - это выровнять игровое поле. - Лиза всё ещё в твоём доме и каждый день возвращается на работу. Рик, с другой стороны, возвращается домой к своей любящей жене и детям, хотя он испортил твой брак, - выплюнула Шерил. - Пора тебе вернуть свою жизнь.

К концу вечера я почувствовал себя лучше, и они были правы, я должен был что-то сделать, я не мог позволить этому продолжаться дальше; это разрывало меня.

Лиза хотела знать, где я был, когда вернулся домой. - Вот, тебе-то какое дело? - крикнул я, когда она, плача, ушла в свою спальню.

На следующий день я встретился со своим адвокатом Рэнди. - Я думал, ты собираешься ждать развода, - спросил он.

— Да, я хочу подать в суд на компанию, в которой работают Рик и Лиза, а затем ударить Рика иском об отчуждении любви, - сказал я ему.

— Послушай, Кит, у тебя нет твёрдых доказательств, я же тебе говорил.

— Я знаю, но они работают на публичную компанию, и со всем дерьмом в новостях в последнее время о плохом управлении корпорациями я не думаю, что они захотят плохую прессу. Кроме того, хотя Лиза была не на работе, разве большинство менеджеров не работают до пяти? А разве в большинстве корпоративных би-законов нет пункта о морали, когда женатый босс трахает замужнюю сотрудницу, которую он контролирует, особенно в рабочее время?

Рэнди сказал, что потребуется пара дней, чтобы всё было оформлено и бумаги поданы, но он предупредит меня, когда дело пойдёт ко дну.

Следующие три дня я был прежним Китом. Я шутил с людьми на работе, веселился с детьми и даже снова начал разговаривать с Лизой, что немного облегчило ей жизнь.

В четверг позвонил Рэнди и сказал, что их компанию обслужили, но я попросил его подождать с бумагами Рика, пока мы не договоримся с их компанией. К следующему вторнику мы с Рэнди уже сидели в конференц-зале, напротив генерального директора и его менеджера.

— Мы ознакомились с документами, и, похоже, вы забыли включить в них какие-либо документы о предполагаемом инциденте, - начал управляющий. Затем он сказал что-то о легкомысленных судебных процессах и был весьма удивлён, когда я встал и направился к выходу.

— Думаю, тогда мы увидимся в суде, - сказал я, поднимаясь со стула. - Вы знаете, мы будем брать показания у всех служащих офиса, - спокойно сказал я. - Как вы думаете, сколько из них знали, что происходит? Всё, что мне нужно сделать, это найти одного или двух, - сказал я им. - И как ты думаешь, сколько менеджеров будут защищать Рика, когда на кону их задницы? - Удачи, джентльмены, - сказал я, выходя вместе с Рэнди.

В среду я сидел за своим столом, когда позвонил Рэнди. - Они хотят уладить или, как они выражаются, что нужно, чтобы этот беспорядок исчез, - сказал он мне.

— Ну, я запросил 250 000 долларов, гонорар адвоката и чтобы их обоих перевели в другие отделения штата; это должно покрыть всё, - сказал я ему. - Скажи им, что предложение действует до полудня четверга, а потом мы пойдём дальше.

Днём мне снова позвонил Рэнди. - Они согласились на сборы и переводы, но предлагают 150 000 долларов, - сказал он мне.

— Рэнди, хватит торговаться, скажи им, что цена сейчас 300 000 долларов, и если они вернутся с другим встречным предложением, то цена вырастет до 400 000 долларов; может быть, это положит конец всему.

В четверг в 3:30 позвонил Рэнди и сказал, что моё предложение принято и что к 5:00 он передаст мне бланки на подпись. Верный своему слову, в 4.30 ко мне в офис доставили посылку.

— Этот человек сказал, что его ждут, - сообщила мне секретарша.

Просмотрев бумаги и приложенный к ним чек, я подписал бумаги и передал их. - Если меня кто-то ищет, то я уехал на целый день, - сказал я ей, выходя из офиса. В машине по дороге домой я быстро позвонил Рэнди: - Обслужи Рика сегодня вечером и сделай это у него дома.

Я был на седьмом небе от счастья, к завтрашнему дню у меня будет фунт плоти, и я смогу жить дальше.

— Ладно, всё, хватайте пальто, потому что сегодня вечером мы идём ужинать, - сказал я, входя в дверь. Лиза смотрела на меня и не шевелилась, когда продолжил, - ну-ка, Лиза, ты тоже. - Широкая улыбка появилась на её лице, когда она побежала за пальто.

За ужином мы разговаривали и смеялись, как делали это последние двенадцать лет. Жизнь снова была хороша, почти хороша. Когда мы вернулись домой, все поблагодарили меня за отличный вечер и разошлись по своим комнатам.

Лиза приблизилась, поцеловала меня в щёку и поблагодарила меня за вечер; - он очень много значил для меня сегодня вечером, - она сказала. Я сказал ей, что завтра вечером у нас будет приятный долгий разговор, так что ей нужно немного поспать.

— Сукин ты сын! - закричала Лиза, входя в дверь. - Ты знал вчера вечером, что произойдёт сегодня, не так ли?

— Не совсем Лиза, но довольно близко, - ответил я. - А где та работа, которую тебе предложили? - поинтересовался я.

— Теннент-Нью-Джерси, где бы это, чёрт возьми, ни было. Похоже, что мои услуги здесь больше не нужны, и что это был либо Нью-Джерси, либо я осталась без работы, - объяснила она. - Я сказала им, что меня туда ни за что не переведут, и тогда они вручили мне выходное пособие и дали двадцать минут на уборку стола, - всхлипнула она. - Я дала им восемь лет, и через 20 минут я была за дверью, - сказала она, сидя на кухонном стуле и всхлипывая.

— Куда переводят твоего приятеля Рика? - спросил я.

— Флинт Мичиган, - сказала она, уставившись в пол.

— Подмышка Северо-Востока, это не случилось бы с более приятным парнем, - сказал я, улыбаясь от уха до уха.

— Ну, Лиза, вот как будет проходить следующая фаза, - сказал я, придвигая свой стул. - Если ты хочешь быть частью этой семьи, вот условия. - Прежде всего, тебе нужно пройти обследование на венерические заболевания и принести мне справку о состоянии здоровья. - Затем ты пройдёшь проверку на полиграфе, и, чтобы помочь тебе, я даже заранее задам все вопросы, - сказал я, протягивая бумагу через стол.

— Как видишь, они начинаются очень легко, но становятся всё сложнее, вниз по списку. - К тому времени, когда она добралась до последней группы, она начала плакать.

«Я что, биологический отец двоих моих детей?»

«Почему она изменяла?»

«Когда мы занимались сексом, в последние пару месяцев, о ком ты думала, о Рике или обо мне?»

«Как часто ты лгала мне за последние пару месяцев?»

«Сколько у тебя было романов?»

«Ты всё ещё любишь меня?»

— У тебя встреча завтра в девять, - сказал я. - И если ты пройдёшь это без особых сюрпризов, у нас назначена встреча с брачным консультантом на субботу утром в 10:00.

Лиза просто сидела и плакала, перебирая вопросы. - Я могу ответить на них сейчас, если хочешь, - сказала она.

— Думаю, я подожду до завтра, - сказал я ей. - Просто я тебе больше не доверяю и хочу начать всё сначала, без всякой лжи, если ты не возражаешь.

Мне не нравились все её ответы, но в моем сознании она прошла. Доверяю ли я ей, чёрт возьми, нет. Планирую ли я остаться с ней, ну, присяжные ещё не пришли к окончательному выводу, но мы работаем над этим. Хуже всего то, что мы не занимались любовью последние пять месяцев, и это то, по чему я действительно скучаю. Мы занимаемся сексом раз или два в неделю, чтобы снять напряжение, так сказать, но это не одно и то же.

Рик взял перевод во Флинт Мичиган. В прошлом году я послал ему рождественскую открытку из Флориды с надписью: "Рад, что тебя здесь нет". Да, кстати, его жена и дети здесь. Я думаю, солнечный юг победил изменяющего мужа; поди разберись....

81943   34 20112  184   9  +9.64 [84]

Slirpuff, 475 seconds