Кинозвезда и моя жена

THE MOVIE STAR AND MY WIFE автор StoneyWebb

Я читал оригинальный рассказ «Февраль - отстой» и все последующие дубли. Я снимаю шляпу перед первоначальным автором, так как это была отличная идея. Однако я нашел исходную историю и большинство других не совсем правдоподобными. Я могу представить себе жену, бросившую мужа таким публичным образом. Может быть, делать это со знаменитостью. Но моя самая большая проблема в том, что все жены приходят домой и говорят, что любят своих мужей, но секс со знаменитостью был таким великолепным.

Я решил добавить свою версию этого сценария, но с другим подходом. Во-первых, я не считаю профессиональных спортсменов достаточно неряшливыми. Поэтому я пошел с гораздо более подлым животным, кинозвездой. Более того, я включил первые три правила из Руководства читера - отрицать, отрицать, отрицать.

На этом я смиренно представляю свою версию - «Кинозвезда и моя жена».

******************************

Моя жена Эбби любила ходить в кино. Если бы я хотел сделать свою жену счастливой, все, что мне нужно было сделать, это сводить ее на хороший фильм. Я не мог просто взять ее с собой на какой-нибудь фильм. Это должно было быть в одной из четырех категорий - анимация, приключенческий боевик, драма или романтика. Эбби также ходила почти на любой фильм, который был с Томом Торино, Мэттом Райтом или Брэдом Талботом. Они были ее любимыми актерами.

Мое первое свидание с Эбби состоялось, когда я повел ее на «Неспящие в Сиэтле». Ей не очень нравился Том Хэнкс, но она любила эту историю. Спустя годы после того, как мы поженились, она призналась, что влюбилась в меня после того фильма. Почему она это сделала, я понятия не имею.

После двенадцати лет брака Эбби все еще очень красивая женщина. При росте пять футов шесть дюймов и весе сто пятнадцать фунтов у нее великолепная фигура. Ее темные изумрудно-зеленые глаза действительно выделяются на фоне ее волос цвета воронова крыла. Когда Эбби одевается на выход, она все еще поворачивает головы мужчин в свою сторону.

Меня зовут Джон Сойер, и я тоже не сутулый. Во мне шесть футов один дюйм и сто восемьдесят фунтов. У меня волосы песочного цвета и голубые глаза. Много раз нам с Эбби говорили, что мы прекрасная пара. Во время учебы в колледже, до того, как я встретил свою будущую жену, я никогда не испытывал недостатка в женском обществе. Однако, когда я встретил Эбби, я понял, что больше никого не хочу. И в течение двенадцати лет я думал, что Эбби чувствовала то же самое ко мне.

Мы познакомились на первом курсе и влюбились друг в друга. Наша любовь росла в течение четырех лет, проведенных в одном из университетов штата, и мы поженились через три месяца после окончания учебы. Эбби - моя настоящая любовь, моя душа, моё всё. Я не мог представить себе жизни без нее. И хотя мы оба любим наших двоих детей до глубины души, это действительно должно быть спонтанно, когда их нет рядом. Сегодняшний вечер должен был быть только для нас двоих.

Мы решили вечером пойти потанцевать с тремя другими парами. Так как мы должны были гулять допоздна и пить, мы забронировали номера в отеле в центре города. Мы договорились с моими родителями взять на ночь двух наших девочек, так что это должна была быть действительно особенная ночь. Это оказалось чем-то особенным, хорошо, но совсем не таким, как я думал.

Когда мы добрались до ночного клуба, я не мог понять, в чем дело, но настроение, казалось, испортилось. Женщины, казалось, были чем-то взвинчены, а один из мужчин казался каким-то самодовольным. Из трех пар мне очень нравились Джордж и Хелен, а также Боб и Анна. Джордж был инженером-программистом, в то время как Хелен была мамой-домохозяйкой с тремя детьми. Боб владел собственной сантехнической компанией, а его жена работала в офисе, ведя бухгалтерию.

Единственной парой, которая мне не очень нравилась, были Чад и Тельма. И, по правде говоря, мне было хорошо с Тельмой, но я думал, что Чад был придурком. Но Эбби и Тельма были соседками по комнате в колледже и остались хорошими подругами. Так что мне пришлось смириться с Чадом. Насколько я мог понять, он имел какое-то отношение к киноиндустрии. Я думаю, Чад сказал, что он агент или что-то в этом роде. Из того, что я мог понять, он не был очень успешным, но у Тельмы была высокооплачиваемая работа в качестве фармацевтического представителя.

Я финансовый консультант в одном из крупных брокерских домов. Когда я только начал заниматься бизнесом, все шло медленно, но теперь у меня больше дел, чем я хочу. То, как это работает с моей фирмой, заключается в том, что, как только вы достигнете определенного числа клиентов, фирма настаивает на том, чтобы вы кого-то обучили и установили нового консультанта с вашими избыточными клиентами. Конечно, вы оставляете самых выгодных клиентов для себя. Мне уже дважды приходилось это делать, и я близок к тому, чтобы сделать это снова. Я действительно хорошо зарабатываю на жизнь.

Эбби начала работать помощником по административным вопросам у Майка Уинстона, исполнительного вице-президента регионального банка. Когда наши две девочки родились с разницей в год, Эбби стала мамой-домохозяйкой, пока Стейси, наша младшая, не пошла в первый класс. Затем однажды Майк позвонил ей и объявил, что его повысили до президента, и он поинтересовался, будет ли она заинтересована работать на него неполный рабочий день. Эбби попросила меня, и я сказал ей, чтобы она пошла на это.

Если вы думаете, что я совершил ошибку, позволив Эбби вернуться на работу, и теперь она спит со своим боссом, вы были бы совершенно неправы. Майку шестьдесят два года, он лысый, но что еще более важно, он полностью предан своей жене и пятерым детям.

Как я уже сказал, что-то было немного не так, но я не знал, что это было, и в тот момент мне было все равно. Я с нетерпением ждал вечера танцев со своей женой и целой ночи любви после этого.

Мы разошлись по залу, так как знали несколько других пар, находившихся там. Если ты достаточно хорошо танцуешь, то познакомишься с действительно хорошими людьми. Одной парой оказались старый друг по колледжу Фред Эббот и его жена Бренда. Я остановился, чтобы поговорить с ними, пока Эбби и остальные шли к нашему столику.

Я уже собирался присоединиться к своей жене, как только заиграла музыка. Но тут в дверях послышался шум. У входа собралась толпа, а затем расступилась. Бренда ахнула.

— Что не так? - спросил Фред.

— Разве ты не знаешь, кто это? Бренда затаила дыхание.

Я оглянулся и увидел чрезвычайно красивого мужчину. В нем было всего около пяти футов шести или семи дюймов, но, как сказали бы женщины, он был великолепен.

И Фред, и я выразили свое невежество.

— Это Брэд Тэлбот, - выпалила она. Он и его невеста, Рита Соммерс, - две самые горячие звезды в Голливуде.

— О да, - сказал Фред и начал смотреть мимо Брэда. Интересно, Рита Соммерс тоже здесь? Джон, по шкале от одного до десяти, Рите по меньшей мере пятнадцать.

Бренда игриво шлепнула мужа по руке. - Помечтай об этом.

Когда я посмотрела на Брэда, я действительно узнал его. Он был одним из любимых актеров моей жены. Мне было интересно, смогу ли я получить для нее автограф. Но то, что произошло, совершенно ошеломило меня. Брэд подошел прямо к нашему столику и пригласил мою жену на танец. Она без колебаний вскочила и протанцевала с ним следующие четыре песни.

Я подошел к столу и сел, совершенно взбешенный. Моя жена даже не спросила меня, согласен ли я, чтобы она танцевала с кем-то другим. Когда началась пятая песня, я хотел вмешаться, но стакан Чада упал на пол. Когда он потянулся, чтобы поднять разбитое стекло, он поднял окровавленную руку.

— Джон, не мог бы ты помочь мне с этим, - попросил он.

Я посмотрел на танцующую жену, а затем на Чада. Мне следовало просто пойти к жене, но вместо этого я последовал за Чадом в мужской туалет. Однако, когда я добрался туда, порез был очень незначительным. Тем не менее, я помог ему почистить его и перевязать бумажным полотенцем. Когда я вернулся к столу, я только мельком увидел, как моя жена уходит с Брэдом. Я бросился за ними.

Чад следовал за мной по пятам, и когда мы вышли через парадную дверь на стоянку, я увидел, как Эбби садится в машину с Брэдом. Я побежал, чтобы догнать машину. В тот момент, когда я увидел, как Брэд целовал руку Эбби, когда она смеялась над чем-то, что он сказал, Чад ударил меня по ногам. Я рухнул на землю, но в одно мгновение поднялся.

— Что, черт возьми, ты сделал? - заорал я.

— Брэд просто собирается покатать твою жену, - сказал он с ухмылкой.

Тельма появилась через несколько секунд. - Это свидание мечты для Эбби. Она сказала Чаду и мне, как сильно ей нравится Брэд, поэтому мы договорились, что он пригласит ее на свидание.

— Это моя гребаная жена! Закричал я. Ты не думала, что я должен знать об этом?

— Эбби сказала нам, что ты откажешься, - сказал Чад с ухмылкой. Просто плыви по течению.

— Пошел ты нахуй! Плыви сам по этому течению! - закричал я, набрасываясь и врезаясь Чаду кулаком прямо в переносицу. Звук, с которым раздробился его нос, был единственной хорошей вещью в ту ночь. Затем Тельма бросилась на меня, нанося удары и пытаясь пнуть меня. К счастью для меня, Фред увидел, что происходит, и последовал за мной. Он быстро оттащил Тельму и усадил ее с другой стороны от себя.

— Он напал на моего мужа! Начала кричать Тельма.

— Нет, он этого не делал, - спокойно сказал Фред. Вы двое напали на него первыми. Он просто защищался.

Тельма пришла в ярость и позвонила в 911. Полиция прибыла примерно через десять минут и начала снимать показания. Фред продолжил свою историю, и я рассказал то же самое, добавив, что Чад первым ударил меня по ногам. Люди, собравшиеся после того, как начались беспорядки, видели только, как Тельма напала на меня. Они сказали офицерам, что все, что они видели, это то, что я просто пытался убежать от нее. В итоге Чад и Тельма были арестованы.

К тому времени, как полиция уехала, я был опустошен. Я вернулся к нашему столику и увидел, что две женщины улыбаются.

— А где все остальные? - спросила Хелен.

— Чад и Тельма были арестованы за нападение на меня, - ответил я, изо всех сил стараясь сдержать свой гнев. Эбби ушла с Брэдом и, казалось, была очень рада этому.

— Этого не должно было случиться, - сказала Анна. Она просто должна была выйти на улицу с Брэдом, сделать несколько снимков, а затем вернуться за стол.

— Моя жена и Тельма, очевидно, не сказали вам, в чем был настоящий план, - сказал я, вставая, чтобы выпить.

Фред догнал меня у бара.

— С тобой все будет в порядке? – Спросил он.

— Я не знаю, что, черт возьми, происходит, - признался я. Я надеюсь, что моя жена просто отправилась кататься с этой кинозвездой и скоро вернется. Когда она вернется, у нас будет очень недружелюбный разговор.

— Послушай, Джон, - озабоченно сказал Фред, - я не хочу разжигать огонь, но Бренда сказала мне, что Брэд Талбот - известный бабник. Похоже, он получает удовольствие от того, что спит с замужними женщинами. Я надеюсь, что это не относится к Эбби, но я думаю, что тебе следует подготовиться к худшему.

Мое сердце ушло в пятки. Я не знал, что делать. Но я сказал Фреду, что со мной все будет в порядке. Прежде чем вернуться к столу, я попытался позвонить Эбби на ее мобильный. Звонок сразу же перешел на голосовую почту. Атмосфера была очень неловкой, когда я сел. Жены выглядели очень пристыженными, а их мужья выглядели разъяренными. Я продолжал безуспешно пытаться дозвониться до Эбби. Наконец, две другие пары сказали, что возвращаются в отель. Я сказал им, что останусь ненадолго, чтобы посмотреть, вернется ли Эбби.

Я подождал полчаса, прежде чем отправиться в отель. Я прождал там до трех часов утра, каждые десять минут звоня на телефон Эбби. Наконец, с отвращением, я выписался и направился домой. Я пришел туда около четырех и сел на диван. Должно быть, я заснул, потому что солнце, светившее в наше эркерное окно, разбудило меня. Было уже семь утра. Я проверил нашу спальню, но Эбби еще не вернулась. Потом я проверил свой мобильный телефон, и там не было никаких сообщений от Эбби. Итак, я вошел в свой компьютер и открыл нашу страницу в Facebook. Он взорвался фотографиями Брэда и Эбби, выходящих из ночного клуба, фотографиями, на которых они идут к нему домой, фотографиями, на которых Эбби входит в дом Брэда под руку.

Я поискал на голливудских сайтах, и все они были взорваны последним завоеванием Брэда замужней женщиной. В этот момент я был вне себя от ярости. Я немедленно позвонил своему адвокату, и, поскольку была суббота, мой звонок был переадресован ему домой. Он не слишком обрадовался моему звонку, пока я не объяснил, что происходит. Он убедил меня ничего не предпринимать, пока Эбби не вернется домой и не объяснит свое поведение.

Наконец, около одиннадцати, входная дверь открылась, и вошла Эбби с широкой улыбкой на лице. Улыбка исчезла, когда она увидела выражение моего лица.

— Мы ничего не сделали, - немедленно сказала Эбби. Мы просто провели ночь, разговаривая. Я знаю, что должна был спросить тебя, но я была уверена, что ты скажешь нет. Ты знаешь, как сильно я люблю кино и что Брэд Тэлбот - один из моих любимых актеров. Прошлая ночь была похожа на сказку. Ничего не случилось, Джон. Я все еще люблю тебя всем сердцем.

Я просто уставился на нее, и я почти чувствовал, как пар вырывается у меня из ушей.

— Я хочу, шлюха, чтобы ты собрала свое дерьмо и уёбывала к своим родителям. Я не могу сейчас даже смотреть на тебя.

— Джон, почему ты придаешь этому такое большое значение? - спросила она с раздражением и легким страхом в голосе. Мы только разговаривали. В этом не было ничего особенного. Это не имеет большого значения.

— Для меня это чертовски важно, - сказал я сквозь стиснутые зубы. Я ни на секунду не верю, что ничего не произошло. Но ради аргументации давай притворимся, что ничего не произошло. Ты все еще смущаешь меня перед всем миром.

— Теперь ты просто всё слишком драматизируешь, Джон, - сказала Эбби, уперев руки в бедра. За пределами нашей группы никто ничего не знает. И Хелен с Анной знают, что для меня это было просто безобидное приключение.

— Ты, глупая сука, - огрызнулся я, что заставило Эбби отшатнуться. Я никогда раньше так с ней не разговаривал. Это главная новость на всех новостных сайтах Голливуда. У них есть фотографии, на которых вы с Брэдом выходите из ночного клуба, направляетесь к нему домой, и к настоящему времени, вероятно, есть фотографии, на которых ты выходишь из его дома сегодня утром. Я думаю, что нашему браку пришел конец. Так что собирай свое дерьмо и убирайся, пока я не сделал чего-нибудь такого, о чем потом пожалею.

— Пожалуйста, Джон, я уверена, что ты преувеличиваешь, - теперь Эбби была на грани слез. Я люблю тебя всем сердцем. Прости, если я тебя расстроила, но ничего не случилось. Я знала, что ты будешь раздражен, но я думала, что ты дашь мне пропуск, когда узнаешь, что ничего не случилось. Мы должны с этим разобраться. Подумай о девочках.

— Ты, сука, не думала о своих девочках, когда умчалась в ночь со своим ублюдком-кинозвездой, - прошипел я ей. Ты бы хотела, чтобы Стейси или Гейл сделали что-то подобное, когда они станут совершеннолетними?

Эбби побледнела от этих комментариев, а затем разрыдалась.

— Мне так, так жаль, Джон. Я не думала, что это будет так важно. Я совершила ошибку. Пожалуйста, прости меня.

— Ты права, ты не думала, - я был вне себя и с каждой минутой злился все больше. Я должен был вытащить Эбби из дома, прежде чем сделаю то, о чем действительно пожалею. Итак, я оставил ее стоять в прихожей и направился в нашу спальню. Я вытащил из шкафа чемодан и начал бросать в него одежду Эбби.

— Я сделаю это, - сказала Эбби сквозь рыдания через несколько минут. Затем она медленно собрала чемодан и отнесла его вниз. Я даже не предложил ей помочь отнести его. Я подождал, пока она выйдет за входную дверь, прежде чем с силой захлопнуть ее. Я выглянул в окно, чтобы убедиться, что она ушла. Я видел, как она положила сумку в багажник и села на водительское сиденье. Потом она опустила голову на руль и зарыдала. Мне даже не хотелось выйти и утешить ее, я был слишком чертовски зол.

Примерно через двадцать минут она завела машину и уехала. Я немедленно позвонил родителям и объяснил им, что произошло. Я спросил, не оставят ли они девочек еще немного. И если Эбби появится, сказать ей, что они у меня. Они согласились. Затем меня оставили созерцать руины моего брака. Я начал прокручивать все это в голове взад и вперед.

Эбби утверждала, что ничего не произошло. Может ли это быть правдой? Я не знал, но мое чутье подсказывало мне, что она лжет. Смогу ли я смириться с тем, что она сделала, и попытаться двигаться дальше? Если бы, как она полагала, никто не знал об этом, кроме наших друзей, может быть. Теперь, когда это стало вирусным, я не видел никакого пути для нашего брака. Мне отчаянно хотелось отомстить им обоим, но я ничего не мог придумать, чтобы добиться этого. Я плакал по меньшей мере час, колотя по стенам и дверям, когда ходил по дому.

Я чувствовал себя таким бессильным. Я знал, что не смогу отомстить Брэду. Он был голливудским горячим дерьмом, и я никак не мог прикоснуться к нему. И я знал, что развод повредит мне в финансовом отношении, но, если до этого дойдет, я был готов работать на дому и подать в суд на полную опеку над девочками. Поскольку я, очевидно, был более стабильным из двух родителей, я чувствовал, что у меня есть отличный шанс на это. Я не думаю, что Эбби когда-либо задумывалась о том, что ее действия могут на самом деле лишить ее девочек. Но мысль о том, какой ущерб нанесет развод моим дочерям, заставила меня сильно задуматься.

Около часа дня я как раз готовил еще кофе, когда зазвонил телефон. До сих пор СМИ не получили мой номер телефона, но я знал, что это ненадолго.

— Алло, - ответил я на звонок.

— Это Джон Сойер, а вашу жену зовут Эбби? - спросил меня женский голос.

— Послушайте, - огрызнулся я, - я не в настроении разговаривать с репортерами.

Послышалось тихое хихиканье, немного похожее на звон колокольчиков.

— Хорошо, - сказал голос, - я тоже ненавижу с ними разговаривать.

— Кто это? - спросил я. Я спросил в полной готовности бросить трубку.

— Меня зовут Рита Соммерс, - тихо ответила она. Я думаю, вы уже знакомы с моим женихом, Брэдом Талботом?

— Да, я знаком с этим придурком, - я не знал, к чему шел этот разговор, но хотел покончить с ним как можно быстрее.

— Ты любишь свою жену? - спросила Рита.

Её вопрос, озадачил меня. Я вздохнул.

— Несмотря на все, что сделала моя жена, я все еще люблю ее. Однако после всего, что произошло, я не думаю, что есть хоть какой-то шанс спасти наш брак. Я просто не могу смириться с тем, что она сделала.

— Если бы я могла предложить тебе, надеюсь, способ спасти ваш брак, а также спасти мои отношения с Брэдом, ты был бы заинтересован?

Мое сердце начало биться неровно. Мне пришлось сесть и подумать. Наконец, я ответил:

— Да, я бы с удовольствием спас свой брак, но я просто не вижу никакого способа сделать это.

Снова раздалось тихое хихиканье, а затем вздох.

— Я давно люблю Брэда. Мы знаем друг друга с детства. Он из очень неблагополучной семьи, как и я. Его отец был бабником, и в результате его мать ненавидела всех мужчин. Она не выказывала Брэду абсолютно никакой любви. Ничто из того, что он делал, никогда не радовало его мать. Он уже много раз спал с замужними женщинами. Я думаю, что это Брэд пытается получить любовь, которой его мать никогда не дарила ему. В любом случае, я из такой же неблагополучной семьи. Только в моей семье моя мать была пьяницей, а отец издевался надо мной. Тогда Брэд был всем, что у меня было, и я любила его до глубины души. Но потом он уехал, когда его мать развелась с его отцом. Я плакала неделями. Мы воссоединились в Голливуде после того, как оба стали знаменитыми. Я слышала истории о Брэде и очень опасалась заводить с ним отношения. Но как только мы увидели друг друга, мы снова влюбились. И когда мы обручились, он пообещал мне, что отношения с замужними женщинами остались позади. Когда я спросила его о твоей жене, он заявил, что ничего не произошло. У меня нет возможности доказать это так или иначе. Но прямо сейчас мысль о потере Брэда сводит меня с ума.

— Да, моя жена тоже сказала мне, что ничего не случилось, - признался я. И мысль о том, чтобы потерять ее, тоже сводит меня с ума.

— Ты ей веришь?

— Нет, я не знаю.

— И я тоже не знаю. Я знаю Брэда, и это было бы совершенно не в его характере-привести женщину к себе домой и ничего не сделать. Но я полагаю, что случались и более странные вещи. Тем не менее, я исхожу из предположения, что что-то действительно произошло. Итак, я хочу, чтобы он понял, какую боль причинил мне, и я хочу, чтобы твоя жена поняла то же самое. Я не знаю, будет ли этого достаточно, но я надеюсь, что, если мы добьемся успеха, мы сможем двигаться вперед с нашими парами.

— Пока что я с тобой, - сказал я. Как ты собираешься этого добиться?

— Я не собираюсь этого делать одна, мы это сделаем вдвоём.

Теперь я был сбит с толку.

— Что я мог сделать, чтобы отомстить своей жене, не говоря уже о Брэде Талботе? Тебе придется объяснить это по буквам, потому что я не вижу, как я могу что-то сделать.

— Сначала о главном, - сказала она. Чтобы получить максимальный эффект от того, что я хочу сделать, мне нужно, чтобы ты медленно начал диалог со своей женой в направлении возможного примирения. Я собираюсь сделать то же самое с Брэдом. Прямо сейчас я с ним не разговариваю. Я бы сказала, что через две-три недели я начну разговаривать с Брэдом, и тебе следует позволить своей жене переехать к тебе домой примерно в то же время. Я дам тебе знать, когда. Ты все равно будешь держаться на расстоянии, и ты не должен спать с ней.

— С чего бы мне впускать ее обратно в дом?

— Потому что, как только она вернется домой, мы поужинаем вместе, и я объясню свой план. У меня все еще есть некоторые части моего плана, о которых я хочу подумать.

Я все еще не был уверен в этом, но у меня не было идей получше, поэтому я решил пойти с этим. Первое, что я сделал, это позвонил родителям и сказал им, что заберу девочек через полчаса. Затем я позвонил своей помощнице по административным вопросам Джоани и сказал ей, что буду работать на дому в течение следующей недели или около того. По ее голосу я понял, что она уже знала историю о Брэде и моей Эбби. Она была очень участлива и сказала мне, чтобы я дал ей знать, если она может чем-нибудь помочь.

Наконец, я позвонил домой родителям Эбби. Отец Эбби ответил на телефонный звонок и очень извинялся. Он видел некоторые репортажи в новостях, и ему было стыдно. Но он испытал огромное облегчение, когда я попросил позвать к телефону Эбби. Она разрыдалась по телефону. Она все время говорила, как ей жаль, и, как она хотела вернуться домой, чтобы мы могли поговорить об этом.

— Послушай, Эбби, - спокойно сказал я, - я думаю, что нам было бы хорошо какое-то время побыть порознь. На следующей неделе я собираюсь работать из дома. Тебе придется работать с понедельника по среду. Почему бы тебе не заехать за девушками в среду вечером? Тогда мы обо всем поговорим. Я планирую забрать девочек в воскресенье вечером.

— Пожалуйста, Джон, - воскликнула она, - я хочу сейчас же вернуться домой. Я хочу, чтобы мы снова были семьей. Ты больше не хочешь, чтобы мы были семьей?

— Я думал, мы были семьей, - сказал я с грустью. Но потом ты заставила меня усомниться во всем, что, как я думал, у нас было. Увидимся в среду вечером, скажем, около пяти.

Я забрал девочек и сказала им, что мама проведет несколько дней с дедушкой и бабушкой. У них было много вопросов о том, почему, но эта тема отпала, когда мы направились в Макдональдс. Девочки бегали вокруг, играя в игры в течение двух или трех часов, а потом мы там поужинали. Телефон зазвонил как раз в тот момент, когда мы вернулись домой. Я посмотрел на идентификатор вызывающего абонента, но не узнал его. Когда я ответил, репортер спросил меня, не хочу ли я прокомментировать роман моей жены с Брэдом Талботом. Я бросил трубку на рычаг. После этого телефон звонил каждые пять минут. Я, наконец, снял его с крючка и просто оставил его. Около шести зазвонил мой мобильный телефон. Это была Эбби.

— Почему ты не отвечаешь на телефонные звонки? - немедленно потребовала она.

— Потому что это были всего лишь репортеры, которые хотели, чтобы я прокомментировал твой роман с Брэдом Талботом.

— Никакого романа нет, - прорычала Эбби. Я же сказала тебе, что ничего не случилось.

— Ну, тогда тебе нужно рассказать об этом остальному миру, потому что по какой-то причине они в это не верят, - саркастически сказал я.

— На другом конце провода воцарилась мертвая тишина. Затем Эбби спросила, может ли она поговорить с девочками? Итак, я подключил их к линии и сел, слушая эту сторону разговора. Они болтали о своем дне в Макдональдсе. Наконец Стейси протянула мне телефон и сказала, что мама хочет поговорить со мной. Эбби снова взмолилась, чтобы ей позволили вернуться домой. Я сказал ей, что мне нужно больше времени.

В среду вечером Эбби была там около четырех вместо пяти. Я был немного раздражен тем, что она пренебрегла моими инструкциями. Но я решил оставить все как есть. Девочки были рады ее видеть, и Эбби осыпала их поцелуями. Когда она подошла ко мне, чтобы поцеловать, я попятился. Она посмотрела на меня с болью и раздражением.

— Значит, теперь так и будет? - раздраженно сказала она. Если это так, может быть, мне стоит просто забрать девочек и уйти.

— Если это то, что ты хочешь сделать, - спокойно сказал я и пошел прочь.

— Нет, - быстро сказала Эбби с легкой паникой в голосе, - Я думаю, мы должны сесть и поговорить о наших проблемах.

Девочки отправились собирать свои ночные сумки, потому что Эбби сказала им, что они будут в гостях у своих бабушки и дедушки.

— Что мы собираемся делать? - спросила Эбби после неловкого молчания.

— Хотел бы я знать, - ответил я. Прямо сейчас я обижен, унижен и зол. Есть какие-нибудь предложения о том, как мне избавиться от большой тройки?

— Все, что я могу сделать, это извиниться, - сказала Эбби, слегка дрожа. Я совершила огромную ошибку. Пожалуйста, пожалуйста, прости меня. Я не хочу потерять тебя.

— Эбби, все не так просто, - сказала я, откидываясь назад и скрещивая руки на груди. Весь мир на меня смотрят как на рогоносца. Моя жена изменила мне, и я ничего с этим не сделал.

Эбби заплакала.

— Я никогда не хотел причинить тебе боль. Я была так взволнована возможностью встретиться с Брэдом Талботом и увидеть его дом. Я знала, что ты будешь немного раздражен мной, но я никогда не думала, что это обернется таким беспорядком.

— Эбби, я хочу, чтобы ты знала, что я искренне надеюсь, что мы сможем найти способ преодолеть это, - сказал я, и ее лицо на мгновение просветлело, но я также хочу, чтобы ты знала, что я проконсультировался с адвокатом. Если это обернется разводом, я хочу, чтобы ты знала, что я буду добиваться полной опеки над девочками. Я думаю, тебе следует нанять собственного адвоката.

— Я не хочу развода, - заплакала она. И я не позволю тебе забрать у меня моих девочек.

— Эбби, я не говорю, что мы разведемся, но я думаю, что нам нужно подумать о наихудшем сценарии. И я не пытаюсь причинить тебе боль, - солгал я. Но я думаю, что тебе нужно иметь в виду, что с твоей недавней дурной славой суд может очень благосклонно отнестись к моему ходатайству об опеке.

— Пожалуйста, не делай этого, - взмолилась Эбби. Я сделаю все, чтобы мы снова были вместе.

— Почему бы нам просто не продолжить разговор, - предложил я. На самом деле, почему бы нам не пообедать в следующее воскресенье, когда ты передашь мне девочек.

— Предположим, я решу оставить девочек при себе, - сказала она со вспышкой гнева в голосе. Мне не нравится передавать их туда-сюда. Я не думаю, что это хорошо для них.

— Если ты это сделаешь, то у меня не будет другого выбора, кроме как немедленно начать бракоразводный процесс. И помни, это ты запятнала свое имя. Я полагаю, что суд не будут благосклонно относиться к прелюбодейке, как матери впечатлительных девочек.

В этот момент вся борьба вытекла из Эбби.

— Я не буду этого делать. Я не хочу развода.

В начале второй недели я вернулся в свой офис. Мои помощники отнеслись к этому очень сочувственно. Некоторые из моих клиентов, не так уж и много, двое, в частности, подумали, что это действительно забавно, и начали насмехаться надо мной. Я вежливо попросил их оставить эту тему, но они продолжали дразнить меня. С меня было достаточно. Я сказал им, что разрываю наши отношения и передаю их портфели в другой офис. Несмотря на то, что оба пытались извиниться, я сказал им, что наши отношения закончились. Слухи дошли до моих клиентов, и больше не было разговоров о моей жене и Брэде.

Около двух часов дня мне позвонила Рита.

— У тебя есть планы на сегодняшний вечер? - спросила она.

Когда я дал понять, что нет, она сказала:

— Хорошо, потому что ты ужинаешь со мной в ресторане «Зум-Зум» в семь. Требуются галстук и пиджак. Затем она повесила трубку.

Я был немного удивлен, когда Рита сказала мне, что у нее забронирован столик в «Зум-Зум». Это самый эксклюзивный ресторан в городе. Обычно на бронирование уходит год, и это невероятно дорого.

В семь я прибыл, и меня направили в отдельный зал в задней части ресторана. Там был столик только на двоих, но зал был довольно роскошно обставлен. Там даже была бархатная кушетка. В моем сознании вспыхнули сцены возможной деятельности, которая происходила на этом предмете мебели.

Примерно через пять минут дверь открылась, и я увидел, как вошла Рита Соммерс. Когда я вскочил на ноги, я понял, что от нее буквально захватывало дух. Я не сомневался, что ресторан полностью остановился бы, когда вошла Рита. Я прикинул, что в ней было около пяти футов четырех дюймов или около того. У нее были длинные светлые волосы, мягкие карие глаза и фигура, которая сводила с ума. Но именно её улыбка привлекла тебя. Хоть убей, я не мог себе представить, почему Брэд стал бы изменять такой женщине.

— Могу я звать тебе, Джон? - спросила она, садясь напротив меня.

Я кивнул и спросил:

— Как мне к тебе обращаться?

— Рита, конечно, - это нежное хихиканье заставило меня улыбнуться.

Мы заказали напитки и немного посидели, разговаривая. Я немного рассказал Рите о своей работе, но в основном рассказывал ей забавные истории о моих девочках или обо мне, когда я был неуклюжим подростком. Затем вернулся официант и принял наш заказ. Я не хотел давить на Риту, но мне не терпелось узнать, в чем заключался ее план. Я был не против спасти свой брак, но понятия не имел, как это сделать. Когда мы закончили есть, она откинулась на спинку стула.

— Во-первых, Джон, - сказала Рита с грустной улыбкой, - этот подлый змей, Чед Томпкинс, организовал весь этот беспорядок. Он воображает себя киноагентом, но на самом деле он не более чем сутенер. Он подставляет доверчивых мужчин и женщин, чтобы ими воспользовались кинозвезды. Ты не поверишь, сколько людей, особенно замужних женщин, ложатся в постель к кинозвездам с помощью Чада.

— Ты разговариваешь с тем, кто знает это не понаслышке, - сказал я с рычанием. Однако я не знал, в чем именно заключалась работа Чада. По крайней мере, я смог его избить.

— Действительно? Глаза Риты заблестели. Это хорошая новость. Но тебе действительно не следует быть слишком суровым со своей женой. Я верю, что Брэд мог бы очаровать мать Терезу, сняв с нее трусики. Как ты уже знаешь, твоя жена не первая замужняя женщина, попавшая под его чары, но я намерена сделать ее последней. И если я не смогу этого сделать, то то, что я предлагаю, по крайней мере, отплатит ему и твоей жене за боль, которую они нам причинили. Я не могу обещать, что, как только мой план будет выполнен, любой из нас все еще будет с нашими возлюбленными. Однако, несмотря на это, мы будем испытывать удовлетворение от того, что отомстили за их предательство и ложь.

Я был несколько озадачен готовностью Риты дать моей жене некоторую поблажку. Но я был очень рад услышать, что будет какая-то расплата. Теперь я просто хотел, чтобы она рассказала мне, как мы собираемся это сделать.

— Что именно ты предлагаешь? – Спросил я.

— Прежде чем я перейду к деталям, я просто хочу сказать, что ты чрезвычайно красивый мужчина. А еще ты очень очарователен. Я думаю, что твоя жена была дурой, поставив под угрозу ваш брак. Если бы мы встретились при других обстоятельствах, мне было бы очень интересно встречаться с тобой.

— Это очень любезно с твоей стороны, но мы оба знаем, что путешествуем в совершенно разных мирах. И ты не просто сногсшибательна, но даже более того, ты безумно красива.

— Ты очень добр. Ты, конечно, прав насчет наших двух разных миров, но это не меняет того факта, что я нахожу тебя очень привлекательным.

— Спасибо, - это было все, что я мог придумать, чтобы сказать, потому что я хотел знать план. Итак, что мы собираемся делать дальше?

— В течение следующих двух недель я намерена стать твоим клиентом.

— Извини, я не понимаю. Клиентом?

— Да, ты действительно предлагаешь финансовые консультации своим клиентам, не так ли? - сказала Рита с ухмылкой.

— Да, конечно. Я все еще не понимал, куда она клонит.

— Тогда я намерена вложить немного денег, - просто сказала она. Однако нам придется провести три или четыре встречи, чтобы обсудить договоренности. Я думаю, что четыре было бы идеальным числом. Две из этих встреч состоятся в твоём офисе, а две-на обеденных встречах. Я сама выберу места.

— Хорошо, - сказал я, все еще не уверенный в том, зачем я собирался это сделать. Я могу открыть счет, но тебе придется вложить минимум десять тысяч долларов.

— О, я намерена инвестировать гораздо больше, чем это, - сказала она, улыбаясь шире. Тем временем ты не скажешь своей жене, что я твоя клиентка. Ты продолжишь встречаться с ней и обсуждать примирение. Через две недели ты позволишь ей переехать домой, но спать с ней не будешь. Пятнадцатого октября ты и твоя жена будете присутствовать на торжественном вечере, что имеет решающее значение. Это будет вечер благотворительной организации, которую я помогла основать и с которой работаю уже пять лет. Большинство людей не ассоциируют благотворительность со мной, и мне это нравится. Я посещаю благотворительные вечера раз в два года. Я бы не присутствовала в этом году, потому что была на последнем гала-концерте. Тем не менее, я буду присутствовать, и вы с женой тоже будете там.

— Хорошо, я буду рядом с тобой на благотворительном гала-концерте. Я точно знаю, что билеты на это мероприятие стоят по двадцать тысяч долларов каждый. Я не могу оправдать трату таких денег.

Рита снова хихикнула, потом улыбнулась. Покалывание прошло от макушки моей головы до кончиков пальцев ног.

— Ваши билеты будут бесплатными. Ты просто скажешь своей жене, что их тебе дал клиент.

— Я все еще не понимаю, как это чего-то достигает, - теперь я начинал расстраиваться.

— Ну, видишь ли, Джон, частью ночного развлечения является аукцион эскорта.

— Аукцион эскорта?

— Не «такого» эскорта, - снова хихикнула она. Мы продаем желающих мужчин на аукционе присутствующим женщинам. Женщина или мужчина, которые больше всего заплатят за конкретного человека, наденут на него что-то вроде рабского ошейника. Тогда мужчины оказываются во власти женщин, которые заплатили за них, - сказала Рита со смехом, прежде чем продолжить. Большинство из них холостяки, но женатые мужчины выставляют себя напоказ, чтобы их жены могли делать на них ставки. Иногда женатого мужчину покупает кто-то другой, кроме его жены. Я предполагаю, что эти женатые мужчины ведут себя наилучшим образом, потому что в противном случае их жены отрезали бы им яйца. Однако на гала-концерте в этом году один женатый мужчина будет продан с аукциона, и его жена не выиграет торги. И то, что произойдет после, не будет невинным.

На моем лице все еще было выражение недоумения. Рита засмеялась и похлопала меня по руке.

— Ты женатый мужчина, которого выставят на аукцион. И я та, у кого будет выигрышная ставка. Так что тебе просто нужно взять напрокат смокинг, купить своей жене новое платье и быть моими гостями.

До меня вдруг дошло, что планировала Рита, и это было блестяще. И Брэд, и Эбби собирались почувствовать, каково это было для нас. Конечно, я понимал, что все это было напоказ, но все равно просто провести ночь с Ритой Соммерс, в то время как все предполагали, что может произойти худшее, во многом поможет уравновесить чашу весов. Это сняло бы с меня рога рогоносца и надело бы их на Брэда. Кроме того, моя жена почувствовала бы ту же боль и унижение, что и я. Тогда, может быть, мы могли бы встретиться с консультантом и оставить все это позади.

Следующие недели пролетели очень быстро. Я должен сказать, что в первый раз, когда Рита вошла в мой офис, я подумал, что все девушки там будут мочиться в штаны. Наши обеденные встречи проходили в очень уединенных ресторанах. Я не понимал, почему мы проводили эти встречи в тайне. Все существенное можно было бы обсудить в моем кабинете. Большую часть времени мы просто рассказывали друг другу истории. Это были веселые ланчи, и я многое узнал о Рите и Брэде. Она действительно любила его. И она была бы опустошена, если бы они расстались, но она была готова бросить его, если он собирался продолжать вести себя по-старому.

За неделю до гала-концерта я разрешил Эбби вернуться домой. Однако я сказал ей, что буду спать в комнате для гостей. Ей было больно, но она не настаивала. В среду перед гала-концертом я вернулся домой с билетами, и глаза Эбби загорелись. Она начала разглагольствовать обо всех знаменитостях, которые там будут. Потом она отругала меня за то, что я потратил такую сумму денег.

— Мне это ничего не стоило, - сказал я ей. Один из моих клиентов спросил меня, могу ли я воспользоваться билетами. Я думал, что это будет веселый вечер. Кстати, я думаю, тебе стоит купить новое платье. Купи что-нибудь сексуальное.

Эбби парила в облаках. Мне почти стало ее жаль. Но потом я вспомнил тот вечер, когда я думал, что это будет волшебная ночь для нас двоих, только для того, чтобы выглядеть дураком. Пришло время ей почувствовать мою боль.

Когда мы прибыли, то обнаружили, что там уже около пятисот человек. Когда мы зарегистрировались, там был столик, за которым вы могли записаться на участие в аукционе. Я видел очередь мужчин, заполнявших бланки. В очереди было пятеро действительно красивых мужчин, поэтому я повернулась к Эбби.

— Что ты скажешь, Эбби? - невинно спросила я, указывая на стол. Это благотворительная организация, и мы ничего не заплатили за билеты. Что ты скажешь, если я подпишусь, и ты сможешь сделать ставку на меня?

Эбби хихикнула, но это было далеко не так музыкально, как у Риты.

— У меня нет денег, и я даже не взяла с собой бумажник, потому что он не поместился бы в эту сумку.

Согласно предложению Риты, у меня были с собой наличные.

— Вот тысяча долларов. Я сомневаюсь, что тебе придется заплатить больше пятидесяти, но это благотворительность, так что предложи по крайней мере двести.

— Ты стоишь целую тысячу долларов и намного, намного больше, - сказала Эбби с широкой улыбкой.

Я встал в очередь, а когда добрался до столика регистрации, заполнил бланк и подписал его. Я посмотрел на список, и оказалось, что там записалось около восемнадцати или двадцати парней. Если бы я не знал, что это была подстава, у меня бы никогда не хватило смелости сделать это.

Когда я уже собирался отвернуться, женщина за стойкой спросила:

— Вы женаты?

Я кивнул, и она вытащила еще один бланк.

— Я надеюсь, что ваша жена с вами, иначе вы не сможете принять участие. Ей нужно заполнить эту форму и подписать ее.

Я подозвал Эбби и объяснил, чего они хотят. Она быстро заполнила бланк. Чего Эбби не понимала, потому что она не читала форму, так это того, что она соглашалась позволить мне делать все, что попросит победитель торгов. После того, как с документами было покончено, мы отправились на поиски нашего столика. Рита усадила нас за столик с двумя звездочками, одним телеведущим и двумя актерами в национальной мыльной опере. У моей жены были звезды в глазах, не только от людей за нашим столом, но и от других знаменитостей на гала-концерте.

Когда начался аукцион, все мужчины, предлагавшие себя, были вызваны. Я улыбнулся жене и встал. Как оказалось, участников было двадцать четыре. И я уверен, что именно по замыслу Риты меня оставили напоследок. К тому времени, когда я вышел на сцену последним, они уже собрали более трехсот тысяч долларов. И я должен признать, что торги были живыми и забавными.

— Наш последний участник - местный житель, - сказал диктор, хорошо известный ведущий игрового шоу. Его зовут Джон Сойер, и он женат, у него двое детей. Я уверен, что его жена где-то там опустошает копилку. Итак, что вы скажете, если мы начнем торги с пятидесяти долларов?

— Я думаю, что он стоит по меньшей мере сотню, - крикнула пожилая женщина впереди. Ты умеешь мыть посуду, дорогуша?

Я засмеялся и крикнул в ответ:

— Я могу и вымыть и высушить. Это вызвало громкий смех в толпе.

— Это больше, чем может сделать мой муж, - воскликнула другая пожилая женщина. Я дам двести.

Потом стало пятьсот. Наконец я услышал, как Эбби крикнула:

— Я дам тысячу долларов.

Это вызвало всеобщее ликование. Но почти сразу же женщина помоложе предложила две тысячи долларов. Не успел я опомниться, как ставка поднялась до пяти тысяч. Я посмотрел на Эбби, а она озиралась по сторонам, совершенно сбитая с толку. Я просто пожал плечами, глядя на нее.

Из глубины комнаты донеслось предложение в десять тысяч долларов. За этим быстро последовало следующее на пятнадцать тысяч долларов. Если бы я не знал, что все это было инсценировкой, у меня, возможно, разболелась бы голова. Ставка достигла двадцати пяти тысяч долларов, и я начал немного нервничать. Я думал, что несколько тысяч долларов скрепят сделку. Это было намного больше, чем я ожидал.

Наконец, из дальнего конца комнаты я услышал голос Риты.

— Я ставлю сто тысяч долларов.

Наступила ошеломленная тишина не только из-за суммы, но и из-за того, кто сделал ставку. Рита Соммерс спустилась чуть ниже сцены, когда толпа взревела. Она улыбнулась мне. Она повернулась к толпе и сказала:

— И мне даже все равно, умеет ли он мыть посуду.

В комнате снова послышался рев и радостные возгласы. Должен признаться, что я сильно покраснел. Рита подошла, надела мне на шею традиционный ошейник и нежно поцеловала в губы.

Со сцены, по предварительной договоренности, мы вернулись туда, где сидела Эбби. Она была ошеломлена. Она не знала, что делать или сказать. Поэтому я пожал плечами и сказал:

— Ну, я этого не планировал, Эбби, но, не волнуйся, наверное, ничего такого не случиться. Вот ключи от машины. Насколько я понимаю правила, я вещь мисс Соммерс в течение следующих двенадцати часов, а может и дольше. Увидимся завтра дома.

Мы с Ритой станцевали несколько танцев на торжественном вечере. Во время этих танцев она все время покусывала меня за ухо. Я видел, как Эбби наблюдает за нами взглядом оленя в свете фар. Когда Рита взяла меня под руку и, прижимаясь ко мне грудью, вышла со мной из бального зала, я увидел, как у Эбби задрожали губы.

После гала-концерта Рита отвезла меня на лимузине в другой ночной клуб. Мы танцевали и разговаривали там в течение часа. После этого мы отправились на закрытый показ нового фильма. В кинотеатре не было никого, кроме людей из голливудского списка А. Фильм, подумал я, был дерьмовым. Рита тоже так думала, но, когда мы поговорили с режиссером, мы оба были в восторге от него.

Затем лимузин отвез нас в очень захудалую часть города. После того, как машина была припаркована, я заметил, что позади нас стояли две машины. Рита объяснила, что они были частью ее службы безопасности. Она указала на два обветшалых дома на противоположных сторонах улицы.

Тот, на крыльце которого все еще горел свет, когда-то был моим домом. В доме напротив жил Брэд. Тогда это был не такой уж плохой район, но все равно он был довольно захудалым.

Было уже около трех часов ночи, когда мы наконец добрались до квартиры Риты. Она объяснила, что у нее шесть квартир: одна в Голливуде, одна в Нью-Йорке, одна во Флориде, две в Европе и одна в Южной Америке. Эта конкретная квартира была высотой в три этажа, и в ней можно было бы разместить два дома обычного размера.

Мы вошли в кабинет, и Рита налила мне выпить. Сидя на диване, я начал смеяться. - Жаль, что у меня не было фотоаппарата, чтобы сфотографировать Эбби. Я почти чувствую себя виноватым за то, что делаю это, но не совсем.

Рита села очень близко ко мне и положила руку мне на колено.

— Джон, скажи мне честно, твоя жена убедила тебя, что ничего не случилось?

— Никто из нас никогда не сможет этого доказать, но я верю, что у них был секс, - грустно сказал я. Вот почему это все еще так больно.

— Я знаю Джона, и я на девяносто девять и девять десятых процента уверена, что Брэд занимался сексом с твоей женой, разозлилась Рита при этой мысли. Я думаю, что этот поворот - честная игра. С этими словами Рита наклонилась и нежно поцеловала меня.

Я был ошеломлен этим предложением. Я просто предполагал, что мы поедем в дом Риты и будем спать в разных комнатах. Все поверили бы, что мы спали вместе, но мы бы знали правду. Теперь она предлагала мне себя. Мне не потребовалось много времени, чтобы принять решение. Я полагаю, что, если бы я был лучшим человеком, я бы отказался. Но мне все еще было больно от того, что сделала моя жена. Плюс, кто в здравом уме откажется от шанса переспать с Ритой Соммерс.

Мы целовались на диване минут двадцать. Это было опьяняюще - быть так близко с такой невероятно красивой женщиной. Наконец, она взяла меня за руку и повела в свою спальню. Оказавшись внутри, Рита начала медленный стриптиз. Я был тверд с первого поцелуя. Наблюдая, как Рита сбрасывает свою одежду, я почувствовал, что могу кончить в штаны.

Когда Рита стянула с себя трусики, она толкнула меня на свою кровать и вытащила мой член. Эбби делала отличный минет, но я подумал, что Рита лучше. Или, может быть, просто все было совсем по-другому. В тот момент мне было все равно. Когда я был готов взорваться, я сказал об этом Рите.

— Я хочу, чтобы ты кончил мне в рот, - сказала она, задыхаясь. Ты такой вкусный.

Это было все, что я мог вынести, и я взорвался струями сока. Рита высосала все это, а затем облизала мой член до эрекции.

Я сосал сиськи Риты и ласкал ее пальцами. Ее первый оргазм сжал мои пальцы. Я провел языком по ее животу и начал лизать так глубоко, как только мог. Я знал, где было особое место Эбби, и мне было интересно, было ли то же самое у Риты. Так и было, и она брызнула мне в рот. Я проглотил все это.

— Я хочу, чтобы ты был внутри меня, - сказала Рита с яростной настойчивостью. Я хочу, чтобы ты наполнил меня своим семенем. Не волнуйся, я чиста, и я принимаю противозачаточные таблетки.

К этому времени Рита промокла насквозь, и я осторожно скользнул внутрь. Она была почти такой же тугой, как Эбби, но, когда мышцы ее киски начали сокращаться с каждым толчком, я был в раю. Я продолжал качать все сильнее, пока Рита не закричала, и ее киска не сомкнулась на моем члене. Через несколько секунд я обрызгал внутреннюю часть влагалища Риты спермой. Я не мог поверить, насколько сильно.

Мы еще дважды занимались любовью, прежде чем заснули в объятиях друг друга. Я проснулся на следующее утро с Ритой, сосущей мой полустоячий член. Я бы хотел, чтобы Эбби сделала со мной что-нибудь подобное. Я бы с удовольствием иногда так просыпался.

После того, как Рита отсосала мне, мы снова занялись любовью. Потом я посмотрел на часы и понял, что уже почти одиннадцать часов. Я должен был уже быть дома. Рита рассмеялась над моим безумным выражением лица.

— Помни, твоя жена не беспокоилась, когда ты ждал её дома. И помни, ничего не случилось.

Я рассмеялся, и мы вместе приняли душ. Вытершись и одевшись, Рита приготовила для меня яйца, ожидая, пока за мной приедет лимузин. По дороге домой я наконец обрел покой. Если бы Эбби захотела, я чувствовал, что теперь мы могли бы работать над тем, чтобы оставить все позади.

Когда я вошел в наш дом, я нашел Эбби плачущей в гостиной.

— Я не была уверена, что ты вернешься домой, - сказала она несчастно. Новости гудят о том, что Рита Соммерс заплатила сто тысяч долларов за ночь с тобой. Сначала я подумала, что это просто расплата, но потом я увидела, как она смотрела на тебя. Если она потратила так много, она, должно быть, действительно заботится о тебе. Но я не виню тебя за то, что ты сделал. Есть ли у нас какое-нибудь будущее?

— Во-первых, Эбби, - солгал я, - ничего не случилось.

Она посмотрела на меня почти со злостью в глазах, но потом она испарилась.

— Действительно?

— Рита - моя новая клиентка, - сказал я жене. Она чувствовала, что это было справедливо, учитывая то, что Брэд сделал со мной. Кроме того, Рита - та, кто дал мне билеты. Обычно она анонимно делает пожертвования в размере ста тысяч долларов каждый год. В этом году Рита сделала это публично, чтобы отправить сообщение своему жениху. Так что ты права. Это было для того, чтобы отплатить Брэду. Есть ли у нас будущее или нет, полностью зависит от тебя. Если ты готова работать над нашим браком и пойти на консультацию, я тоже готов.

Эбби бросилась в мои объятия, и я крепко поцеловал ее. Затем я повел ее в нашу спальню. Не знаю, где я нашел в себе силы, но мы дважды занимались любовью. Затем я снова заснул, пока две мои девочки не набросились на меня около двух часов дня. Мы тихо поужинали с девочками, и после того, как они легли спать, мы с Эбби сидели в нашем патио, держась за руки. Тогда я понял, что мы сможем снова собрать воедино осколки нашего брака.

Эпилог:

Мы с Эбби нашли хорошего консультанта, Венди, и она очень помогла нам решить наши проблемы. Удивительно, но Венди была гораздо строже к Эбби. Я предполагал, что, поскольку она была женщиной, она будет более сочувственно относиться к моей жене. Но она указала, что Эбби планировала отвлечься от нашего брака, в то время как я этого не планировал.

Хотя мы оба утверждали, что ничего не произошло, я не думаю, что Венди поверила кому-либо из нас. Несмотря на это, она сказала, что тот простой факт, что мы решили уйти с кем-то от наших супругов, был предательством. Эбби сильно покраснела из-за большей части этого. Конечно, Венди дала мне своего рода пропуск, потому что в основном она рассматривала мою ночь как месть Риты своему жениху. Это, конечно, было правдой, но Венди не знала, что я по уши увяз в планировании и осуществлении этого. Тем не менее, сеансы были очень полезными.

У всей этой суматохи есть один побочный эффект. Эбби больше не любит ходить в кино. Она даже не любит смотреть кинофильмы по телевизору. Тем не менее, она пойдет с девочками, если они захотят пойти на какой-нибудь детский фильм.

Что касается Чада и Тельмы, то я снял обвинения с Тельмы. Я сказал властям, что она думала, что защищает своего мужа. Но я позволил обвинениям выдвинуться против Чада. Он получил три месяца в окружном центре временного содержания. Чада и Тельму исключили из нашей группы, и Эбби больше не разговаривает с Тельмой. Они сильно поссорились, потому что Эбби обвиняет Тельму в том, что она чуть не разрушила наш брак. Я не стану говорить, что понимаю логику моей жены.

Рита и Брэд поженились на так называемой свадьбе века. Там было более тысячи гостей. Если тебя не пригласили, ты был никем в Голливуде. На случай, если вам интересно, мы с Эбби не получили приглашения. Тем не менее, я отправила Брэду свадебный подарок. Я купил пару бычьих рогов и отправил их ему с запиской следующего содержания: «Ты оставляешь в покое мою жену, а я оставлю в покое твою». Я все еще злился на Брэда, когда посылал рога, но Рита сказала мне, что Брэд подумал, что подарок был веселым. Он повесил их в своём кабинете, а под ними записку в рамке.

Однако, поскольку Голливуд - это Голливуд, брак продлился едва ли год. Верная своему слову, когда Рита обнаружила, что Брэд снова гоняется за замужними женщинами, она развелась с ним. Это было по-дружески, и они до сих пор друзья. Жалко, потому что я знаю, что Рита глубоко любила его. Из того, что она рассказала мне об их отношениях на протяжении многих лет, я знаю, что у них действительно была связь, которая гораздо глубже, чем у большинства пар. Но, очевидно, этого было недостаточно.

И, да, Рита все еще моя клиентка. Когда мы открыли ее счет, она внесла один миллион долларов. Я полностью ожидал, что она закроет счет, как только ее запланированная месть будет завершена. Но Рита оставила его у меня. Когда сумма выросла до полутора миллионов долларов, она внесла еще два миллиона. Я не видел ее лично со дня после гала-концерта, но я общаюсь с ней по крайней мере четыре раза в год, чтобы обсудить ее инвестиции. Иногда она звонит с вопросом о своем аккаунте, но иногда она звонит просто поговорить. Мне больше всего нравятся эти разговоры.

Рита - очень сообразительная деловая женщина. Удивительно, но она также довольно консервативна, по крайней мере, в своих инвестициях. Я понятия не имею, какова ее политика. Даже когда я ежеквартально обновляю портфолио Риты, мы просматриваем ее аккаунт примерно за двадцать минут, а затем проводим следующий час или два, рассказывая о нашей жизни.

После того как Рита развелась с Брэдом, она сказала мне, что должна была оставить меня и бросить Брэда. Я рассмеялся и напомнил ей о том, что мы жили в двух разных мирах. С тех пор Рита дразнит меня тем, что следит за мной. И это ее предполагаемый план, что, если звезды когда-нибудь выстроятся в линию так, что я буду одинок, и она решит бросить играть, она сделает все возможное, чтобы заполучить меня. Я знаю, что она просто шутит, но это хорошая фантазия, которую я держу в глубине души.

Мы с Эбби приближаемся к нашей десятой годовщине свадьбы. У нас было несколько трудных моментов, но в целом до сих пор это был отличный брак. Оглядываясь назад, я убеждаюсь, что, если бы Рита не пришла мне на помощь, я бы развелся с Эбби. И сегодня я не могу представить, какой была бы жизнь без нее. О да, и последнее. Эбби беременна, и у нас будет маленький мальчик. Я с трудом могу этого дождаться.