Бросив взгляд на коридор, который вёл в спальню, я вяло поплёлся к входной двери, не ожидая ничего хорошего. Я также не ожидал ничего плохого; в последнее время не происходило ничего примечательного. Я подошёл к двери и открыл.

Я ошалел. Там ОНА и стояла. Ну, смутно та, которую я так хорошо помнил. Боюсь, что мой рот был широко раскрыт, когда она пронеслась мимо меня в мою квартиру; квартиру, которую она покинула около трёх месяцев назад, бросив заодно и меня.

Я всё ещё был ошеломлён, наблюдая, как она с критическим и слегка раздражённым выражением лица осматривает слегка изменившийся интерьер моего жилища. Я перевёл взгляд с неё на тарелки на столе, снова в коридор и снова на неё.

— Ну, это должно измениться, очевидно. Самое время мне вернуться и снова взять всё в свои руки. Кстати, закрой дверь, пожалуйста.

— Что? - Это было всё, что я мог придумать сказать. Закрыть дверь действительно казалось хорошей идеей, если подумать, имея в виду чрезмерно любопытных соседей. С моим пустым мозгом, я наблюдал, как она оглядывается вокруг, детально изучая свою бывшую территорию.

— Боже мой, это ты выбрал эти подушки?

— Что? - Ладно, мои ответы не были слишком впечатляющими, но чего она могла ожидать? Вся эта ситуация была не просто удивительной, она была странной.

— Ты вообще делал уборку, пока меня не было?

Я огляделся. Квартира не была грязной, просто в ней жили. Анальная чистюля больше не жила там, так что мне больше не приходилось жить в холодном антисептическом доме.

— Мой багаж в машине. Мы можем забрать его позже.

Мой мозг почти не работал, но было заметно, что она вела себя в своей обычной самоуверенной манере, что было неуместно, учитывая ситуацию.

— Твои волосы... - начал я. Ну, наконец-то я что-то сказал.

— Да, я знаю. Они вырастут снова в мгновение ока.

Её волосы всегда бесконечно очаровывали меня. Я был немного шокирован, увидев её со стильной, но очень короткой стрижкой. Очевидно, она больше не была моей женщиной, но всё равно было больно видеть её без одной из самых привлекательных черт. Это было просто неправильно. Вопиющий позор, вот что это было.

— На это уйдёт по меньшей мере пять лет. – Я всё же вернулся к полным фразам.

— У нас полно времени, дорогой.

Что? И как она только что назвала меня?

— Дорогой??

— Да, я знаю. Тебе не обязательно упоминать об этом. Какое-то время я вела себя так странно. Но теперь я вернулась. Всё будет хорошо. - Она мило улыбнулась мне, как будто хотела успокоить ребёнка.

— Серьезно? – И это было её извинение?

— Да, детка.

К моему ужасу, она приблизилась ко мне и выглядела так, словно хотела поцеловать меня. Кто была эта женщина, и была ли она совершенно не в своем уме? Должно быть, она правильно прочитала выражение моего лица, потому что остановилась и посмотрела на меня немного удивлённо.

— Знаю, знаю. Тебе всегда нравились мои волосы. Но я чувствовала, что мне нужно что-то изменить в своей жизни.

— Да, я это заметил.

— Что? О, нет, я просто говорила о своих волосах. В остальном, я хочу, чтобы моя жизнь вернулась туда, где она была. Это, очевидно, относится и к тебе. На случай, если ты не заметил. - У неё хватило наглости подмигнуть мне.

— Значит, Том не имел права голоса в твоей новой прическе?

Она слегка поморщилась. - Том навсегда остался в прошлом.

Вау, новая любовь в её жизни не продлилась долго.

— Ну и что?

— Что?

— Значит, Том не имел права голоса в твоей новой прическе?

— Почему ты все время говоришь о нём? Его уволили и занесли в чёрный список, когда пропал контракт с Паркером. Он уничтожен, он в прошлом. Он был ошибкой, и я бросила его.

Я кивнул. Я слышал о некоторых его профессиональных неудачах.

— Да, точно так же, как ты бросила меня.

— Я знаю, но теперь я вернулась навсегда. Это будет ооочень хорошо, я просто знаю это, детка.

Мой взгляд снова переместился на неё.

— Значит, Том не имел права голоса в твоей новой прическе?

Она выглядела немного возмущённой моим упорством, но, вероятно, поняла, что не сможет избежать ответа. Жестокая сука или нет, но она была не из тех, кто лжёт.

— Возможно, он был за это.

— Значит, это была его идея?

— Может быть. Я не помню. Какое это теперь имеет значение?

— Он пометил тебя. Может, для меня, а может, и нет. Но он определённо пометил тебя.

— Дорогой, это совсем не важно.

Её голос был необычайно мягким. Короткие волосы, дружелюбный голос, почти извиняющийся, может быть, даже немного неуверенный сейчас. Передо мной стояла какая-то новая версия моей бывшей. Она, казалось, собралась с духом и вдруг начала теребить бретельку своего платья. Что она делает? Она перестала работать над своим гардеробом, очевидно, придумав какую-то идею, и достала телефон из сумочки. Она некоторое время возилась с ним, а затем мои динамики подчинились её воле, включив один из её плейлистов. Конечно, у неё всё ещё был полный доступ ко всему, после того, как она прожила здесь много лет, а я был слишком туп, чтобы менять какие-либо пароли. Наверное, я был в оцепенении. Я наблюдал за её странным поведением, никак не комментируя.

Устроив фоновую музыку, она начала танцевать. Ну, если можно назвать то, что она делала, танцами. Она никогда по-настоящему не увлекалась танцами и избегала их, когда это было возможно. То, что она пыталась сделать это здесь, многое говорило о её решимости.

К моему крайнему изумлению, я понял, что её странные движения можно было истолковать только как попытку исполнить какой-то стриптиз. Действительно? Эта женщина всегда была немного сдержанной, отказываясь открыто демонстрировать свою сексуальность. Она ненавидела любое проявление сексуального поведения, которое всегда называла сексистским. Добавьте к этому её полную неспособность адекватно двигаться под любую музыку. То, что она собиралась раздеться для меня, многое сказало мне об отчаянии, которое она, очевидно, чувствовала, но не хотела говорить об этом, и которое по какой-то причине не привело к каким-либо извинениям.

Сам по себе стриптиз был слегка забавным. Я всегда ценил её острый ум, юмор и её индивидуальность. Её тело не было предназначено для того, чтобы быть в центре внимания, и мне это никогда не было нужно. Проблема заключалась в том, что её тело определённо непригодно для стриптиза. Она была немного широкой и мускулистой, совершенно лишенной элегантности. Её движения были отрывистыми и неуклюжими. Всё это было неловко, и мне пришлось постараться не оскорбить её смехом. Я имею в виду, что это было бы в полном моём праве причинить ей боль после того, что она сделала со мной, но это было не моё поведение. Это была трудная ситуация для нас обоих, и я попытался немного облегчить её, по крайней мере, проявив интерес к тому, что она делала. Её действия никак не повлияли на распределение крови в нижней части моего тела.

Мой интерес был задет, когда она показала одну из своих маленьких сисек, озорно улыбаясь мне. Я увидел что-то блестящее и подошел к ней, чтобы получше разглядеть. Святая корова. У неё был проколот сосок. Как этому ублюдку удалось заставить её сделать это? Она всегда гордилась тем, что была независимой, свободной женщиной безо всякой ерунды. Она бы отрезала мне член только за то, что я предложил что-то столь сексистское, как это. К счастью, моему репродуктивному органу никогда не угрожала реальная опасность, так как я всё равно не любил пирсинг. Он часто просто выглядит дёшево и каким-то образом пачкает женскую грудь. Как и в этом случае.

— Тебе нравится? - спросила она, застенчиво улыбаясь.

— Дай угадаю, опять его предложение?

— Да ладно, почему это так важно? - Она попыталась надуть губы, но была настолько непривычна к этому, что потерпела полную неудачу. Её уклончивый ответ сказал мне, что я попал в точку.

— Просто хотел узнать.

Она безуспешно попыталась соблазнительно улыбнуться и продолжила свой странно неестественный и почти жалкий способ избавления от одежды. Когда её непривычно сексуальные трусики появились в поле зрения, что-то странное привлекло моё внимание. Это было похоже на какое-то пятно на коже. Я придвинулся к ней ближе, осматривая место со странным отстранённым интересом. Это было похоже на письмо, выглядывающее из её нижнего белья. Да, это было "м". Странно. И тут меня осенило. Это был конец татуировки "Том". Он заставил её вытатуировать его имя на лобке? Невероятно. Этот парень был не в моей лиге, чтобы получить от неё то, что он хотел.

— Дай угадаю, это он тебя бросил, верно?

Ладно, ладно, я знаю. Я полностью испортил последние остатки любого эротического настроения, которое могло бы присутствовать. В любом случае, я был не в таком настроении, и почему-то я сомневался, что она тоже. Её реакция была полной неожиданностью.

— Что?

Было приятно не быть единственным, кто был растерян.

— Подумай об этом. Он соблазнил тебя и увёл от меня. Он убедил тебя хладнокровно бросить меня и оскорбить в его присутствии. Он заставил тебя подстричься, потому что знал, что мне нравятся длинные волосы. Он пометил тебя пирсингом. Он пометил тебя татуировкой со своим именем на лобке. Потом он бросает тебя и отсылает обратно ко мне.

— Возможно, это никогда не было связано с тобой. Я думаю, он просто хотел победить меня. Если я заберу тебя обратно, мне всё будет напоминать о том, что он сделал, очень долго, возможно, навсегда. Мы с Томом ненавидим друг друга с начальной школы. Лучшим исходом для него было бы, если бы я забрал тебя обратно и постоянно осознавал, что он смог взять и навсегда пометить мою женщину.

— Милый...

К моему удивлению, она была близка к слезам. Удивительно, я редко видел её столь эмоциональной. Не думаю, что я когда-либо видел её плачущей. Такие нежности, как "милый", также были неслыханными до сегодняшнего дня.

— Почему ты даже не удосужилась удалить эту чёртову татуировку, прежде чем вернуться?

Теперь она действительно выглядела немного раскаивающейся, что тоже было довольно необычно.

— Я думала об этом. Проблема в цвете. Он выбрал его, и его оказалось довольно трудно снять. И я боюсь, что останутся шрамы. Это действительно чувствительная область; это серьёзно помешало бы любому сексуальному удовольствию, если бы там были шрамы.

Её беспокоил собственный сексуальный опыт. Разве она не думала о том, как вид этой татуировки повлияет на мою сексуальность?

— Ты беременна?

Шокирована. Она была совершенно потрясена. Потом начались слёзы.

— Откуда ты знаешь?

— Я этого не знал. Я просто подумал о том, что ещё он может с нами сделать.

Окончательным поражением было бы заставить меня растить его ребёнка.

— Итак, дай угадаю, после того, как ты подтвердила, что он тебя обрюхатил, он сразу же бросил тебя?

Она просто кивнула, продолжая всхлипывать.

— Боже, как жаль, что я не отказался от этого проклятого повышения и не позволил ему его получить. Ему не пришлось бы использовать тебя для мести. Ты могла бы и не изменять мне. Возможно, ты не бросила бы меня ради него. С другой стороны, если он смог так легко увести тебя от меня, между нами всё равно не было такой большой любви, верно?

Это была суровая правда. У нас никогда не было такой страстной, жгучей любви, о которой вы читали, но мы очень любили друг друга, и нам нравилось жить вместе. Мы были как супер лучшие друзья, с преимуществами. Том был исключительно красивым мужчиной, но я верил, что если бы мы действительно любили друг друга, он никогда не смог бы соблазнить её.

— Я... Я не знаю, - ей удалось выдавить из себя между рыданиями. - Но я знаю, что мне действительно хотелось бы вернуться туда, где мы были. Действительно. Пожалуйста.

— Ну, я думаю, ты могла бы довольно легко удалить этот пирсинг.

Она кивнула почти яростно.

— И я думаю, что в конце концов твои волосы отрастут снова.

Снова кивает.

— Татуировку, вероятно, можно удалить лазером.

Она даже начала улыбаться, продолжая кивать.

— Ребёнок - это проблема. Это должно быть твоё решение.

— Я решу этот вопрос.

Её настроение полностью изменилось. Теперь она была почти в эйфории.

— В это я не буду вмешиваться. Так что, я думаю, все его следы на твоём теле можно удалить.

— Да. Да, они будут удалены.

— Проблема в следах в моём сознании.

— Что?

— Ты хладнокровно бросила меня ради него. Ты позволяла ему делать с тобой то, в чём всегда отказывала мне. Я всегда хотел иметь детей, но ты сказала мне, что не готова. Для него ты вообще не колебалась. Если бы я предложил тебе изменить своё тело, как порнозвезда, я бы болезненно и мгновенно превратился в сопрано. Для него ты не колебалась. И я даже не спросил, что ты делала для него в спальне.

— Ой...

Правильно.

— О, я думаю, он оказал нам услугу.

— Что?

— Он жестоко продемонстрировал, насколько слабыми были наши отношения. Он показал нам, насколько сильнее твои чувства к нему, чем ко мне. Он показал нам, что мы просто продолжали, потому что привыкли к этому, слишком боялись или чувствовали себя комфортно, чтобы что-то изменить. И давай будем честны, если наши старые отношения были такими слабыми, какие шансы будут у новых?

— Ну, наверное...

Она выглядела печальной, но собранной и смирившейся со своей судьбой. Тем временем она снова начала одеваться, и я был рад это видеть. Это делало ситуацию менее неловкой. Говорить о чём-то серьёзном с почти обнажённым человеком как-то неправильно.

— Мне жаль.

Ну вот, я так и сказал. Волшебное слово, которое я никогда не слышал от неё с тех пор, как она ушла от меня. Это было странно и показательно, что я был тем, кто сказал это, хотя я был обиженной стороной. Я вдруг понял, что она просто слишком слаба, чтобы извиниться. Как будто она была слишком слаба, чтобы сопротивляться ему. И слишком слаба, чтобы спасти нас. Это не имело значения; нам было лучше друг без друга.

— Спасибо тебе.

И снова я сказал то, что она должна была сказать, и я действительно имел это в виду. С сегодняшним визитом она, наконец, убрала весь балласт из наших старых отношений, который я носил с собой.

— Нет, дорогой, это я должна поблагодарить тебя. За то, что выслушал меня, за то, что подарил мне те чудесные годы, которые у нас были. Мне так жаль.

Ирония судьбы, но самое последнее слово, которое она мне сказала, было тем, которого я так долго ждал.

С этими словами она легонько чмокнула меня в щёку, что на удивление меня не тронуло, и направилась к двери, чтобы покинуть мою квартиру и мою жизнь. Это было приятно.

— Милый, что это за шум? - спросила сонная длинногривая красавица, вышедшая из спальни.

— Ничего. Просто кто-то, кого я когда-то знал, любовь моя, - ответил я как раз после того, как дверь закрылась.

Я не хотел, чтобы моя бывшая увидела это, прежде чем она навсегда покинет мою жизнь. Моим правилом всегда было не пинать лежачего.

— Как ты думаешь, мы сможем навестить моих родителей в эти выходные? Мне бы очень хотелось, чтобы ты с ними познакомился.

— Твои родители... да, да, конечно. Я с удовольствием с ними познакомлюсь.

Эта мысль на самом деле сделала меня очень счастливым.

Я поставил чашку с кофе на сложенный и сильно испачканный контракт Паркера и последовал за чарующим шелестом этой длинной гривы в спальню, чтобы начать утро должным образом.

90325   34 15081  188   7  +9.79 [112]

stev2244, MARKED