Праздничный удар молотком

HOLIDAY HAMMER BLOW автор Cagivagurl

Мне казалось, что мы с Гэри были друзьями всегда. По крайней мере, так мне казалось. Мы вместе ходили в школу, вместе учились в колледже. Мы были лучшими друзьями. Все его друзья, включая меня, называли его Газза.

Он сделал для меня много замечательных вещей, но самой важной было то, что он познакомил меня с моей женой Келли. Он встречался с девушкой, очень привлекательной сексуальной девушкой по имени Элиза, и она была чертовски горячей. Это означало, что впервые в нашей жизни мы не так часто виделись друг с другом. Он был полностью поглощен ею. Если бы она была моей девушкой, я, наверное, сделал бы то же самое. У меня были дела поважнее. Я пытался получить проходные баллы на свою степень бухгалтера.

Да, я изучал бухгалтерский учет. Мне нравились числа, они не спорили, в них не было драмы, и они всегда имели смысл.

С другой стороны, люди не всегда были такими услужливыми. Я не был обычным человеком, может быть, не интровертом, но застенчивым и замкнутым.

В ту ночь, когда он сообщил мне, что Элиза организовала для меня двойное свидание с ними, это меня до чертиков разозлило. Свидания вслепую никогда не заканчивались хорошо. Если подруга Элизы не могла сама найти себе пару, она была обречена быть собакой.

Я оказал небольшое сопротивление, но в конце концов сдался. Что мне было терять, верно?

Я был ошеломлен. В тот момент, когда я увидел Келли, я был поражен. Она была очень хорошенькой, на самом деле совершенно сногсшибательной.

Келли была супер горячей, достаточно горячей, чтобы сделать Элизу почти никчемной подружкой. Она была не только хорошенькой, но и умной, остроумной, с ней было легко разговаривать, и она совершенно не осознавала, какое влияние ее красота оказывала на косноязычных идиотов вроде меня.

Келли тоже училась. Она работала над получением степени в области управления бизнесом, фактически не имея конечной цели.

С ней было так легко разговаривать, и она была помешана на спорте, как и я. Она была информирована и разбиралась в местной политике. Живя в Окленде, мы всегда обсуждали политику.

Мы быстро стали четверкой. Мы почти везде ходили вместе. Мы встречались, ездили вместе на выходные, и это было чертовски весело.

Наша четверка быстро превратилась в секстет, когда Элиза представила нас другой паре, Марти и Майке. Она познакомилась с ними во время учебы. Элиза была загадкой. Она изучала историю и философию, ее цели уже были поставлены. Индиана Джонс, берегись.

В любом случае, они вписались в нашу маленькую клику и вскоре были хорошо и по-настоящему внедрены. Мы были молоды и наслаждались жизнью. Временами групповая динамика была довольно дикой. Мы все флиртовали и дурачились вместе. Все это было невинное развлечение, но время от времени оно становилось немного жарким.

Марти был неравнодушен к Элизе, и иногда он немного увлекался. Особенно когда мы все танцевали.

На самом деле это заставило меня смеяться. Боже, Майке была горячей, я имею в виду, супер горячей. У нее было тело, к которому вожделели Элиза и Келли. Да, я тоже, если честно. Однажды я признался в этом Газзе. Он сразу же втянул меня в это, выпалив это всей группе. К счастью для меня, Келли была не из ревнивых. На самом деле, после этого она дразнила меня по этому поводу.

Наши жизни были тесно связаны. Я получил диплом и пошел работать к отцу Газзы, Полу. У него была своя собственная бухгалтерская фирма, и он взял меня на работу, как только я закончил обучение.

Элиза пошла работать в Оклендский музей. Келли начала работать в газете «Манукау таймс». Марти вошел в мир финансов. Майке ушла работать дантистом. Только Газза создавал проблемы. Его отец хотел, чтобы он работал в фирме, но он боролся с этим. Он решил, что его будущее связано с очень известным коммерческим банком.

Поскольку работа занимала приоритетное место, наши возможности для свиданий немного иссякли. Жизнь, как говорится, идет своим чередом. Газза и Элиза первыми связали себя узами брака, за ними быстро последовали M&M: Марти и Майк.

Келли и я поженились последними.

Именно в этот период я полностью влюбился в Келли. Мой отец заболел раком поджелудочной железы. Это было тяжелое время для моей семьи. Келли была потрясающей, она скорее подбадривала, чем жаловалась, когда я хотел провести выходные со своими родителями. Она уже давно стала лучшей подругой с двумя моими сестрами, Дианой и Лилли. Мама по уши влюбилась в Келли. Она полюбила ее с первого момента, как они встретились. Когда папа заболел, Келли проводила там больше времени, утешая маму, чем со мной.

После смерти отца Келли позаботилась о том, чтобы мама редко оставалась одна, она месяцами просто проводила с ней время.

Семейная жизнь не могла быть лучше. Работа была отличной, Пол был потрясающим парнем, на которого можно было работать. В офисе было весело и дружелюбно, и он платил намного больше, чем я мог ожидать получить в другом месте.

Мы с Келли нашли классную квартиру с одной спальней на Парнелл-райз. Нашей целью было сэкономить как можно больше денег, чтобы мы могли купить собственный дом. Остальные выполняли аналогичную миссию. Великая мечта: собственный дом.

Когда с деньгами стало туго, мы перестали выходить в город и закончили тем, что устраивали небольшие званые обеды, все мы по очереди принимали гостей.

Просто так получилось, что именно в этот вечер мы принимали гостей. Это было в выходные перед Пасхой. Сидя за столом после ужина, мы расслаблялись, пили вино, разговаривали и сплетничали.

Конечно, главной темой разговора было то, что мы все будем делать в течение долгих пасхальных выходных. Элиза выпалила:

— Мы едем в Веллингтон на выходные. В национальном музее, есть новая выставка, и я умираю от желания ее увидеть.

Выражение лица Газзы показало, что он думает об этой идее. Когда я рассмеялся, он огрызнулся:

— Заткнись, придурок. Куда вы направляетесь?

Келли вскочила.

— Мы едем на курорт в Вангапараоа. У меня есть специальная сделка за полцены. Мы собираемся провести все выходные, балуясь, лежа у бассейна, получая массаж. Это будет потрясающе. Улыбка на ее лице была такой яркой, что мы могли бы выключить свет.

Газза взглянул на меня. Он слишком хорошо знал меня.

— Ха, кто сейчас смеется? – усмехнулся он.

Келли повернулась и пристально посмотрела на меня.

— О чем он говорит, Детка? В чем проблема?

Я не хотел ничего говорить, я уже смирился со своей судьбой, но Газза, как всегда, заварил кашу. Глубоко вздохнув, я пробормотал:

— Давай, милая, ты же знаешь, что это не моя сцена.

Она выглядела удрученной:

— Но это будет потрясающе, мы сможем просто отдохнуть и полностью расслабиться, побаловать себя.

Марти перебил ее:

— Расслабься, Келли, мы все знаем, какой он. Держу пари, ты бы предпочел отправиться с Майке в ее чертову экспедицию на горных велосипедах, не так ли?

Я кивнул с легкой улыбкой. На самом деле, я бы так и сделал.

Майке понимающе улыбнулась. Мы с ней оба были безумными горными байкерами, и я был бы рад возможности просто уехать на выходные. Проблема в том, что я уже пообещал Келли, что она может выбрать этот отпуск. Когда я предложил ей выбрать, я надеялся, что она выберет место, где мы оба сможем насладиться выходными.

Газза спросил:

— Что ты собираешься делать, Марти?

Он неловко оглядел нас.

— Я иду с Майке. Я просто поболтаюсь по лагерю, пока она отправится на поиски новых горных троп.

Мы еще немного поговорили, и Газза продолжал ворчать по поводу поездки в Веллингтон. Дейв, тебе чертовски повезло, приятель. Я бы с удовольствием провел этот отпуск, просто бездельничая, Господи, братан, это было бы чертовски круто. Мне бы это понравилось.

Элиза застонала.

— Филистер, почему бы тебе тогда просто не пойти с ними?

Марти воскликнул.

— Господи, Газза, не будь идиотом, я бы убил за возможность увидеть эту чертову выставку. Это будет блестяще.

Майке слегка улыбнулась мне. Я кивнул и попытался обратить все в шутку.

— Да, вы все можете засунуть это туда, где не светит солнце. Я бы с удовольствием поехал с Майке, прокладывая какие-нибудь тропы. Особенно там, куда она направляется в Короманделе.

Разговор продолжался взад и вперед, прежде чем Элиза встала.

— Эй, подождите минутку. Похоже, что половина людей в этой комнате получают отпуск, которым они менее чем довольны. Что скажете, если мы поменяемся партнерами на выходные?

Марти ахнул.

— Что ты только что сказала?

— Ну, я говорю, что мы сделаем, как в той телепередаче, которую мы все смотрели, «ОБМЕН ЖЕНАМИ». Я предлагаю, чтобы Газза пехал с Келли, Марти, ты поехал со мной, а Майке и Дейв поехали на велосипедах или как вы это называете.

— Ни за что! Келли фыркнула. Я планировала провести романтический уик-энд со своим мужем.

Марти взорвался:

— Подождите, давайте все сделаем вдох. Не нужно слишком торопиться. Давайте подумаем об этом как взрослые. Келли, какие у тебя будут выходные, если все это время Дейв будет дуться. Ты же знаешь, что он не хочет туда ехать.

— Да, давайте, Малыши, сказала Элиза. Подумайте об этом. Я знаю, что Газза будет ворчать все выходные. Если Марти поедет со мной, мы отлично проведем выходные. Мы оба будем наслаждаться этим, и это сделает все лучше.

Газза добавил свои два цента.

— Рассчитывайте на меня. Господи, я бы все отдал, чтобы не ехать в этот проклятый музей. Черт, я заплачу, что угодно, лишь бы выбраться из этого, - он бросил на Элизу грустный взгляд. Прости, детка, но ты же знаешь, как я ненавижу эти чертовы поездки.

Элиза кивнула.

— О, не волнуйся, я все прекрасно знаю. Ты совершенно ясно дал это понять во время нашей последней поездки.

Я решил высказать свое мнение.

— Вы все ведете себя нелепо. Элиза, если ты знаешь, что Газза не хочет ехать с тобой, просто езжай одна.

Тут вмешался Марти.

— Притормози, братан, я хочу поехать, она уже заказала билеты. Я имею в виду, что с радостью заплачу.

— Дэйв, приятель. Я заплачу, если это то, о чем ты беспокоишься. - выпалил Газза.

— И где, черт возьми, ты думаешь, что будешь спать, черт возьми? – спросил я.

Келли вздохнула.

— Этого не произойдёт. Я планировала это целую вечность. Я хочу провести романтический уик-энд вдали от дома. Нянчиться с Газзой меня не интересует. С таким же успехом я могу забрать с работы одну из своих подружек.

— Эй, то, что я парень, не значит, что мне это не понравится. Боже, я не могу придумать ничего более расслабляющего, чем массаж, нежиться в горячей ванне, лежать и впитывать лучи солнца. Нет, это звучит идеально.

Келли хихикнула.

— Да, а как насчет йоги?

Он кивнул.

— Да, это, вероятно, преувеличение, но у них, вероятно, есть Тайцзи или что-то, чтобы я мог бы поучаствовать.

Элиза замахала руками, чтобы прекратить непрекращающуюся болтовню.

— Я думаю, что это потрясающая идея. Мы все взрослые люди, мы можем поехать на отдельные каникулы. Мы все друзья, мы можем хоть раз побыть взрослыми.

Марти повернулся к Майке.

— Что скажешь, Детка?

Она пожала плечами, небрежно взмахнув руками.

— Я не волнуюсь. Если бы Дейв пошел со мной, это означало бы не чувствовать себя виноватой, пока я нахожусь на горных тропах.

Элиза выжидающе посмотрела на меня.

— Ну, Дэйв, что ты думаешь?

Мысль о том, чтобы выбраться из ужасной поездки на курорт, затуманила мое суждение, я действительно обдумывал это. То есть до тех пор, пока я не увидел лицо Келли.

— Нет, извините, ребята, вы делаете то, что хотите. У нас с Келли уже все продумано. Может быть, вы двое могли бы поменяться местами? Газза может поехать с Майке.

Это прекратило болтовню. Элиза вздохнула. Газза фыркнул.

— Нет, черт! Я не собираюсь кататься на чертовом горном велосипеде, можешь забыть об этом.

Марти раздраженно застонал. Майке, уловившая его перепад настроения, сказала:

— Марти, если ты не хочешь ехать со мной, просто организуй свою собственную поездку в музей.

Элиза залилась краской.

— Майке, ты шутишь. Веллингтон продан. Если у тебя нет места, которое можно снять, Марти, тебе чертовски не повезло.

Она взглянула на Газзу, чтобы проверить его решимость.

— Марти, ты все еще можешь поехать со мной. Газза сам разберется со своими выходными.

Газза хихикнул.

— Да, не беспокойтесь обо мне. Господи, я бы лучше посидел дома и посмотрел телевизор, чем отправился в это пламенное путешествие.

Элиза попыталась обвинить Келли.

— Я разочарована, Келли. Если бы ты взяла Газзу, у всех нас был бы идеальный отпуск. Дейв не хочет ехать с тобой. Он едет только потому, что не хочет тебя подводить.

Келли нерешительно повернулась ко мне.

— Это правда?

Я попытался скрыть свое презрение.

— Келли, я сказал тебе, что не хочу ехать, когда ты принесла все эти брошюры домой. Я с самого начала сказал, что это была не моя идея веселого уик-энда, но за это заплачено, так что мы сделаем это.

Она покачала головой.

— Я не думала, что ты это серьезно. Я думала, ты дразнишь меня.

— Нет, Милая, я же сказал тебе. Ты была просто так счастлива и погружена в это, что я решил поехать с тобой.

Она прикусила губу.

— Извини, ты действительно предпочёл бы покататься на горных велосипедах?

Я кивнул.

— Ты знаешь ответ на этот вопрос.

Она хлопнула себя руками по коленям.

— Хорошо, тогда договорились. Похоже, мы с Газзой собираемся на курорт.

Газза вскочил и ударил кулаком по воздуху.

— О, черт возьми, да. Вот об этом я и говорю.

Вопросительно посмотрев на Келли, я спросил:

— Ты можешь поменять комнату?

— Я постараюсь, это не должно быть проблемой. Я могу дать тебе знать завтра, Газза.

— Да, хорошо, я с радостью заплачу дополнительно или что-то в этом роде. Я заплачу и за долю Дейва, черт возьми, я заплачу за все это чертово дело. Мне все равно. Это было бы только справедливо.

Той ночью, когда мы обнимались в постели, Келли прошептала:

— Прости, если бы я знала, что ты против этого, я бы никогда не заказала эту поездку. Почему ты ничего не сказал?

Я легонько поцеловал ее в лоб.

— Я не хотел тебя подводить. Я видел, как тебе это нравится.

Она поцеловала меня в ответ, ее сочные полные сочные губы скользнули по моему лицу, когда она перевернулась на спину, потянув меня за собой.

На следующий вечер мы все снова собрались вместе на ужин у Элизы и Газзы. Келли смогла снять комнату с двумя односпальными кроватями. Все это было включено. За столом разразился разговор. Все говорили одновременно. Все это было очень весело, и я подумал про себя: «Это может быть хорошо».

Мы с Майке сидели вместе, планируя маршруты, по которым мы будем ездить. В Короманделе полно старых лесовозных дорог и троп. Это рай для катания на горных велосипедах. Майке уже забронировала место для палатки на пляже Хот-Уотер, так что это было сделано.

Позже все девушки собрались вместе, чтобы поговорить о своих поездках. Мы, мальчики, просто смотрели на них. Да, это может быть хорошо. Наблюдая за девушками, погруженными в тихую беседу, я немного беспокоился: они украдкой поглядывали на нас и хитро хихикали.

Все были готовы. У нас была заключительная встреча в четверг вечером, чтобы выпить и обсудить детали. Девушки, казалось, вели гораздо более оживленную беседу. Украдчивые взгляды стали слегка нервными. Я обратил внимание, что, когда Келли поймала мой взгляд она покраснела. Они что-то замышляли.

В постели я пытался вытянуть это из Келли, но впервые в жизни она хранила тайну. Полагаю, все бывает в первый раз. Все, что она сказала было: «Это сюрприз. Не волнуйся, я думаю, тебе это понравится».

У нас с Келли была отличная сексуальная жизнь. Вероятно, она была более предприимчивой, и в ту ночь она была в огне. Мы занимались любовью три раза. Не рекорд для нас, но определенно близко. Мы спали с улыбками на наших усталых лицах.

Утром я загрузил свою машину и пристегнул горный велосипед к стойке. Мы ждали, когда Газза появится и заберет Келли. Ты помнишь, что должна себя хорошо вести, - прошептал я между прощальными поцелуями.

— Я? Я думаю, что это о тебе мне следует беспокоиться. Ты всегда твердишь о том, какая Майке милая.

Как раз в этот момент появился Газза. Мы поцеловались в последний раз, прежде чем она забралась внутрь. Я просунул голову в пассажирское окно и зарычал.

— Ты, придурок, убедись, что присматриваешь за Келли, и никаких шалостей.

Газза ехидно рассмеялся.

— Не беспокойся, братан. Все под контролем.

Я забрал Майке, и мы отправились в путь. Мы с Майке всегда отлично ладили. У нас были общие интересы, и она была немного сорванцом. По какой-то причине разговор был немного односторонним. Казалось, у нее что-то было на уме.

Движение было плотным, и нам потребовалось более трех часов, чтобы добраться до места назначения. К счастью, разговор возобновился. Майке расслабилась, и все пошло намного лучше.

Мы разбили лагерь, приготовили поздний ужин и выпили с другими отдыхающими. Меня потрясло, как много Майке выпила. Обычно она не пьет, однако ей это нравилось. К тому времени, когда мы были готовы ко сну, она была пьяна. Мы использовали мою палатку, потому что она была больше, чем ее. Единственной проблемой был надувной матрас, я взял с собой двухместный.

По крайней мере, у нас были отдельные спальные мешки, так что было какое-то подобие разделения.

Это были странные выходные во многих отношениях. Пока мы были на тропах, это было здорово. Майке была опытной наездницей, и мне не пришлось ждать ее много раз. В нескольких гонках она действительно победила меня.

Именно в лагере творились странные вещи. Казалось, у нее была потребность все время быть рядом со мной. На вторую ночь, после очередной ночи выпивки, она спросила, не хочу ли я сделать ей массаж. Это было странно, и у меня возникло ощущение, что она хотела что-то сказать, но не смогла. Тем не менее, нам удалось пройти через это, и это были совершенно замечательные выходные.

Поездка обратно в Окленд тоже была странной. И снова у меня возникло такое чувство, что она хотела что-то сказать, но то ли не могла, то ли не хотела. Напряжение в воздухе было тяжелым, и не имело значения, что я сказал. Я не мог втянуть ее в разговор. Она прислонилась к дверце машины, покусывая нижнюю губу. Мы оба были измотаны, когда вернулись в Окленд. Я высадил ее задолго до наступления темноты. Движение было ужасным, и нам потребовалось почти четыре часа, чтобы добраться домой. Я с нетерпением ждал ванны и раннего вечера.

Я надеялся, что Келли будет возбуждена, это была самая долгая разлука за все время наших отношений.

Когда я вошел домой, Келли выглядела взволнованной. На кухонном столе стояла почти пустая бутылка вина. Когда я вошел и бросил свою сумку на пол, она бросилась ко мне, на ее лице появилась нерешительная нервная улыбка.

— Как прошли твои выходные? - прохрипела она, когда ее руки обвили мою шею, ее губы сжали мои в обжигающем сильном поцелуе.

Поцелуй был неистовым и страстным. Ее язык безумно скользил по моему рту. Когда мы расстались, я пробормотал:

— Вау, если меня так встречают после нескольких дней отсутствия, я думаю, что буду делать это более регулярно.

Она бросила на меня забавный встревоженный взгляд и спросила с намеком на нервозность и нерешительность:

— Как Майке?

Смущенный ее поведением, я ответил.

— Она была очень веселой. Ее езда действительно улучшилась. Она даже опередила меня в паре гонок.

Я притянул ее обратно в свои объятия и уже собирался поцеловать, когда она спросила с настойчивым, взволнованным, неловким заиканием:

— Но как насчет кемпинга, ну, ты знаешь, ночью?

Удивленный ее вопросом, я попытался отмахнуться от её беспокойства. На самом деле она была немного странной. Она была как кошка на раскаленной крыше все выходные. Как будто она хотела что-то сказать, но не могла.

— А как насчет палатки? - спросила она почти отчаянно.

Я подумал:

«Это, должно быть, ревность. Она, должно быть, думает, что что-то случилось».

— Ах, расслабься, Келли, все было в порядке. У нас была только одна надувная кровать, но, у каждого был свой отдельный спальный мешок. Я клянусь, ничего плохого не случилось. Тебе не о чем беспокоиться.

Ее лицо побледнело, краска мгновенно исчезла. Мне пришлось схватить ее, чтобы она не упала.

— С тобой все в порядке, Милая?

— Да, извини, - задыхаясь, пробормотала она. Я думаю, мне нужно присесть. Так ты хочешь сказать, что ничего не случилось? Ты ничего не хочешь мне рассказать?

— Дорогая, расслабься. Ты хорошо меня знаешь. Я бы никогда не изменил тебе.

Я проводил ее к дивану, и она опустилась на него.

— Как прошли твои выходные? Надеюсь, Газза как следует позаботился о тебе.

Она не ответила, ее бледное лицо было пустым и бесстрастным.

— Ты слышала меня, Милая? Как прошли твои выходные?

Она ахнула, вздрогнула и попыталась взять себя в руки.

— Хм, да. Все было в порядке.

— Хорошо ли вел себя Газза? Надеюсь, он присматривал за тобой должным образом?

— Да, - хрипло прохрипела она, ее слова были едва слышны.

Она выглядела совершенно потерянной. Мне нужно было помыться, поэтому я сказал:

— Если с тобой все в порядке, я мог бы принять ванну, боже, мои ноги отваливаются.

Она просто кивнула.

Отмокая в ванне, я слышал, как она разговаривает. Очевидно, она разговаривала по телефону с девочками, проверяя, как у всех прошли выходные. Я не мог слышать, о чем они говорили, но разговоры казались напряженными и неловкими.

Когда я вытерся и вышел в гостиную, Келли уже ждала меня с легким ужином. Я быстро проглотил его, когда она выпила то, что осталось от ее бутылки вина. Я попытался завести разговор, но обычно разговорчивая ликующая женщина, на которой я женился, сменилась нервным подростком.

Когда я сказал, что готов лечь спать, она просто кивнула. Я встал и потянулся к ее руке, но она сказала:

— Ты иди вперед, детка. Я хочу посмотреть телевизор.

— Посмотреть телевизор? Я надеялся, что после разлуки, мы могли бы, ну, знаешь, немного пошалить, заняться любовью.

Она одарила меня слабой неохотной улыбкой.

— Да, но ты, должно быть, устал. Я вернусь всего через несколько минут.

Покачав головой, я побрел в постель. Что-то происходило. Я подумал, не пытался ли Газза что-нибудь с ней сделать. Я знал его всю свою жизнь, и я доверял ему. Я подумал, что эти мысли глупость.

Я забрался в кровать и оставил свет включенным, пока играл с телефоном, проверяя некоторые сделанные мной фотографии.

Прошел почти час, прежде чем Келли вошла. Когда она увидела, что я сижу в постели, она вздрогнула. Да, что-то случилось.

Она исчезла в ванной и появилась двадцать минут спустя в ночной рубашке. Не в соблазнительном неглиже, а в закрытой ночной рубашке. Господи, обычно мы спали голыми. Она выключила свет в спальне и подошла к кровати. Я включил прикроватную лампу и откинул одеяло, чтобы пригласить ее.

— Что это за ночнушка? – спросил я.

Поморщившись, она ответила:

— Мне холодно.

Когда она скользнула под одеяло, я прижал ее к себе.

— Не волнуйся, я тебя согрею. Боже, я скучал по тебе, детка.

Она поцеловала меня в ответ.

— Я тоже скучала по тебе. Если ты устал, мы можем просто пообниматься.

— Пообниматься? Господи, Милая, я чертовски возбужден. Прошло уже пять дней.

Я просунул руку под ее ночную рубашку, обхватив ее красивые задорные маленькие сиськи. Моя рука наткнулась на ее лифчик. Я изумлённо взглянул на нее:

— Лифчик? Что, черт возьми, происходит? Ты никогда не надеваешь лифчики в постель.

— Я просто немного не в себе.

— Значит, ты не хочешь заниматься любовью?

— Что... нет… конечно, я хочу, - сказала она нерешительно.

Боже, это было почти нежелание.

Я начал расстегивать ее ночнушку, и она прошептала:

— Выключи свет.

Игнорируя ее, я наклонился и поцеловал ее, пока моя рука блуждала по ее плоскому сексуальному животу и вверх по ее груди. Я дразнил и ласкал её, пока мы целовались. Я почувствовал, как ее тело расслабилось, смягчилось, когда она растаяла рядом со мной.

Я немного приподнялся и закончил снимать ее ночнушку, затем потянулся к ней сзади и расстегнул лифчик. Когда я наклонился, чтобы поцеловать ее плоть, я заметил, как много пудры на ней было. Запах был сильным, а пудра прилипала к моим губам.

— Дейв, пожалуйста, выключи свет, - захныкала она.

Я перевернул ее на спину и забрался на нее сверху.

— Расслабься, милая, что случилось? Ты кажешься напряженной.

Между ее ног я решил выложиться до конца. Я процеловал свой путь вниз по ее телу, двигаясь к ее сладкой маленькой киске.

— Нет, Дэйв, пожалуйста. Давай просто займемся любовью.

Не обращая на нее внимания, я раздвинул ее ноги шире и поцеловал ее в живот. Целуя ее холмик, я опустился на ее бедра. Там были красные пятна, которые были покрыты этим проклятым порошком.

Я провел по ним языком, посасывая и слизывая пудру.

— Дэйв, пожалуйста, детка. Я просто хочу, чтобы ты был во мне.

Я сел на корточки и уставился на ее бедра.

— Почему у тебя засосы по всем бедрам? - сердито прошипел я.

Рукой я стер пудру, которую она использовала, чтобы замаскировать их.

Ее лицо было пепельным и испуганным, она начала плакать. Она закрыла лицо руками.

— Какого черта у тебя на всем теле эти гребаные засосы? - рявкнул я. Что, черт возьми, происходит?

— Дэйв, пожалуйста, просто обними меня. Позволь мне объяснить.

— Это был Гэри? О боже, ты переспала с ним, не так ли? Ты занималась с ним сексом.

— Дэйв, позволь мне объяснить.

— Объяснить, объяснить что? Почему ты занималась с ним сексом? Черт возьми, Келли. Ты сделала это, не так ли?

— Дэйв, пожалуйста, перестань так говорить.

— Это правда, не так ли?

— Не так. Ты должен позволить мне объяснить.

— Просто скажи мне, "да" или "нет". У тебя был секс с Гэри?

— Да, - всхлипнула она между дикими рыданиями. Но это было не так, как ты думаешь.

Я отбросил одеяла в сторону и рявкнул.

— Убирайся, просто убирайся нахуй.

Она сидела, тупо уставившись на меня.

— Что… нет, позволь мне объяснить.

— Келли, тут нечего объяснять. Вылезай из моей кровати. Я не буду спать со шлюхой.

Она не двигалась, закрыв лицо руками, ее тело содрогалось, когда она отчаянно рыдала.

Я наклонился и толкнул ее.

— Я сказал, убирайся, убирайся сейчас же, пока я не сделал что-то ужасное.

Испуганная, она вылезла из постели.

— Где я буду спать?

— Мне, блядь, все равно, но ты здесь спать не будешь. Спи на диване.

Она стояла и смотрела на меня сверху вниз.

— Дейв, если бы ты только позволил мне объяснить.

— Отвали нахуй, сука, - прорычал я. Просто убирайся к ёбаной матери.

Я кричал. Я никогда в жизни не испытывал такой боли или гнева, как сейчас.

— Убирайся, ты, грязная отвратительная шлюха. Просто убирайся нахуй от меня.

Ее тело сотрясалось от сильных болезненных рыданий.

— Дейв, ты должен позволить мне объяснить.

— Уёбывай!

Мой крик был таким громким, что даже у меня заболели уши.

Она быстро вышла, пошатываясь.

Я натянул на себя одеяло и попытался отгородиться от мира. Это было безнадежно, я слышал, как она судорожно всхлипывала в гостиной. Прямо в этот момент я пожалел, что наша квартира такая маленькая.

Утро было еще хуже. Почти не выспавшись, я принял душ и оделся для работы. Я нашел ее свернувшейся калачиком в позе эмбриона на диване. Ее тело раскачивалось взад и вперед, когда она всхлипывала.

— Мне жаль, Дейв, ты должен простить меня.

— Я ничего не должен. Пожалуйста, не будь здесь, когда я вернусь домой сегодня вечером.

Потрясенная, она пробормотала:

— Что? Куда мне идти?

— Иди к своей матери, мне все равно, но я не хочу тебя видеть.

Я выбежал, больше ничего не сказав.

*******************

Работа была ужасной. Я был вне себя. К счастью, все поняли, в каком я был раздражении, и в значительной степени оставили меня в покое.

Весь день мой телефон звонил. Там были сообщения от Элизы, Газзы, Марти и, конечно же, Келли.

Я позволил им всем пройти в банк сообщений. Они были последними людьми, с которыми я хотел разговаривать. Конечно, Гэри должен быть в такой же беде, как и Келли. Элиза не стала бы мириться с его изменой.

Секретарша в приемной пыталась соединить меня с ними. Я сказал, что никаких звонков.

В тот вечер я вернулся домой побежденным человеком. Какого черта она это сделала? С ним из всех людей. Конечно, как только ты осознаёшь произошедшее, ты сходишь с ума. Ты все подвергаешь сомнению. Неужели это продолжалось все время? Был ли это настоящий роман?

Мой телефон просто взбесился. Звонила моя мать, звонили мои сестры, Элиза, Газза. Да, держу пари, он хотел поговорить. Наверное, он хотел умолять меня ничего не говорить Элизе.

После пары крепких напитков я решил:

— К черту все это. Элиза должна знать.

Вместо того, чтобы звонить ей. Я отправил ей текстовое сообщение. «Я не знаю, знаешь ли ты это, но Гэри занимался сексом с Келли в выходные. Извини, что пишу тебе, но я не хочу разговаривать. Я просто подумал, что тебе следует знать, за каким скользким ублюдком ты замужем».

Несколько минут ничего не было, но потом мой телефон звякнул сообщением. Это был ответ от Элизы.

«Дейв, я знаю. Мы все знаем. У тебя неверное представление. Предполагалось, что это будет обмен».

Читая это, я опешил. У меня перехватило дыхание. Как будто кто-то ударил меня в живот.

Мой телефон зазвонил, когда я, пошатываясь, подошел к дивану.

— Привет - пробормотал я.

— Дейв, это я, Элиза. Мне жаль. Это должно было стать сюрпризом для вас, ребята. Единственная проблема в том, что Майке струсила.

— Ты хочешь сказать, что вы все были в этом замешаны?

— Нет, только мы, девочки. Мы подумали, что это будет весело. Извини, мы не рассчитывали, что Майке окажется такой трусихой.

— Так у тебя тоже был секс с Марти?

— Да. Послушай, мне жаль, что у тебя ничего не вышло, но ты должен поговорить с Келли. Она ужасно волнуется. Она в ужасе. Пожалуйста, просто позвони ей, поговори с ней.

Мое дыхание восстановилось, мой язык, казалось, снова работал нормально.

— Элиза, ты можешь идти нахуй. Я больше никогда не хочу слышать ни о тебе, ни о твоем гребаном муже. С этого момента и впредь ты для меня мертва.

— Не будь глупым. Ладно, я знаю, что все это стало для тебя шоком, но, если бы Майке выполнила свою часть сделки, все бы получилось.

— Отвали, Элиза. Держись подальше от моей жизни. Я больше никогда не хочу ни слышать о тебе, ни видеть тебя снова. Пожалуйста, скажи Гэри, чтобы держался от меня подальше, потому что, если он приблизится ко мне, он пожалеет, я его урою нахуй.

— О, не будь таким мелодраматичным...

Я яростно закончил разговор, прежде чем она успела закончить то, что собиралась сказать.

Что за глупая кучка гребаных сук. Неудивительно, что Майке была так расстроена. Она бы ни за что не согласилась на их дурацкий заговор. Черт, я никогда не думал, что Келли сделает что-то настолько глупое. Возможно, я переоценил ее интеллект.

Я выключил телефон и отключился. Не выспавшись прошлой ночью и выпив пару крепких напитков, я рухнул и уснул.

Если накануне работа была плохой, то на следующий день она была еще хуже. Телефон звонил бесконечно. Я попросил секретаршу перехватывать все мои звонки и отфильтровывать все, кроме клиентов. Пол вошел как раз перед обедом и выглядел встревоженным.

— Дейв, я не знаю, что происходит, но Гэри пытается достучаться до тебя.

— Извини, Пол. Я знаю, что он твой сын, но я не хочу с ним разговаривать. Ни сейчас, ни когда-либо еще.

Он сел на угол моего стола.

— Сынок, поговори со мной. Что, черт возьми, случилось, чтобы вызвать это?

Я знал, что мне не будет покоя, и реальность заключалась в том, что я хотел кому-нибудь рассказать.

— Хорошо, Пол, ты хочешь знать, что ж, вот оно. Твой сын занимался сексом с моей женой. Они вместе отправились в это чертово путешествие и провели его, занимаясь сексом.

Пол чуть не свалился со стола.

— Ты, должно быть, ошибаешься, сынок. Он бы никогда так с тобой не поступил.

— Она сказала мне. Здесь нет никаких заблуждений, никаких недоразумений. Они сделали это. Он мертв для меня, ты понимаешь это, мертв.

Он смотрел на меня, как мне показалось, несколько часов.

— Сынок, возможно, для всех, кого это касается, будет лучше, если ты возьмешь следующие пару выходных. Как ты думаешь?

Я кивнул, собрал вещи и направился домой. Это была квартира всего с одной спальней, но без теплой улыбки и присутствия Келли она казалась похожей на пещеру.

Я решил, что лучше всего будет отправиться в спортзал и выместить часть своей агрессии на боксерской груше. Все начиналось медленно, но прошло десять минут, и я уже бил грушу, и мне даже в перчатках на руках было больно. Вместо того чтобы замедлить меня, боль усилила мой гнев, и я бил сильнее.

Тренер подошел и похлопал меня по спине

Ему повезло, потому что он напугал меня, и с моим разумом, замаскированным гневом, когда я повернулся, я качнулся назад.

Ух ты, я что-то не так понял. Мне повезло. Он был на целых шесть дюймов выше, мускулистый и сильный. Он схватил меня за руку одним быстрым движением. Мы стояли, уставившись друг на друга.

— Братан, ты навредишь себе. Давай, притормози, хорошо?

Я кивнул, и он встал за боксёрской грушей и слегка кивнул мне. Я снова начала раскачиваться, и он улыбнулся, когда я включил двигатель, чтобы забить грушу до смерти.

Он схватил меня и сказал:

— Притормози, считай каждый удар.

Я следовал его инструкциям, и он направлял меня, показывал, как стоять, двигаться, вкладывая весь свой вес в удар.

Он помогал мне больше часа, но, когда он ушел, я просто вернулся к разбиванию груши, не заботясь ни о чем другом. Я просто хотел, чтобы мне было больно.

Быстро приняв душ, я пошел домой. Радости жизни в городе.

Прогулка дала мне время подумать. У меня были вопросы, сотни вопросов. Ничто не имело смысла, ничто не давало мне плана или пути вперед. Все, что я чувствовал, это гнев, и он обжигал, нет, черт возьми, жалил.

Вернувшись в квартиру, я приготовил себе что-то поесть и расслабился.

Я проверил свой телефон. Я оставил его выключенным на весь день. потому что мне надоело слышать, как он звонит каждые пять минут или около того.

Я заметил, что мама звонила несколько раз. Я нажал кнопку набора номера, и она немедленно ответила.

— Дэвид, я хотела бы поговорить, не мог бы ты подойти?

— Нет, спасибо, мам, я только что поужинал и немного выпил, так что я не могу этого сделать.

— С тобой все в порядке, милый? Я говорила с Келли. Она рассказала мне, что случилось.

— Она рассказала тебе, она рассказала тебе что?

— Она сказала мне, что переспала с Гэри. Прости, милый. Я хотела посмотреть, все ли с тобой в порядке.

Потрясенный тем, что Келли была честна, я сказал:

— Я в порядке, мама. Просто пытаюсь понять, что делать.

— Дорогой, как насчет консультации?

— Нет, я так не думаю. Я больше думаю про адвоката. Я увижу его завтра.

Ее голос сорвался на визг.

— Нет, небеса небесные, Дэвид. Я не защищаю ее действия, я не пытаюсь принизить то, что произошло, но давай внесем ясность, Дорогой. Она совершила ошибку. Одна ошибка - это еще не конец света. Обещай мне, что не будешь действовать опрометчиво, не торопись. Поговори с ней.

— Я не могу сейчас с ней разговаривать, потому что не могу находиться с ней в одной комнате.

— Дорогой, отпусти это. Она совершила ужасный поступок, она была неправа, и этого никогда не должно было случиться, но все кончено. Это в прошлом. Поговори с ней, пожалуйста, она развалина. Она расстроена, ей нужно поговорить с тобой, и вы никогда не сможете это исправить, если ты на самом деле не дашь ей шанс объяснить свои действия.

— Мам, я понимаю, что произошло. Она решила заняться сексом с другим мужчиной, моим лучшим другом. Я чувствую себя разочарованным и злым. Она предала меня, они оба предали. От этого нет возврата. Я отказываюсь мириться с таким поведением. Это не нормально, мам. Ты бы этого не приняла, и я тоже.

— Милый, она любит тебя. У меня нет никаких сомнений в том, что это правдивое утверждение. Ты любишь ее так же сильно, я знаю, что любишь. Вы должны были быть вместе. Это может быть клише, но вы дополняете друг друга.

— Раньше я тоже так думал, но теперь уже нет.

Я повесил трубку, потому что почувствовал, как на глаза наворачиваются слезы. Я не хотел, чтобы она слышала, как я плачу.

Я провел небольшое онлайн-исследование, и хорошей новостью было то, что я мог подать заявление на юридическое разделение онлайн. Я скачал все формы и заполнил их. Если бы она согласилась подписать, мы могли бы легко завершить это. К счастью, у нас не было детей, никакой недвижимости, кроме машин и мебели. В этом легко разобраться.

Я заполнил информацию, подписал и загрузил ее обратно на сайт для регистрации.

Выходные наступили быстро, выходные дни я проводил в основном в спортзале. Мама звонила каждый день, у нее была миссия воссоединить нас. Мои сестры были хуже, они так твердо стояли на стороне Келли, что мне казалось, будто на меня напали. Они обе прочитали мне лекцию о том, что я веду себя как ребенок и идиот, что это было всего один раз, и мне нужно было поговорить с ней и все исправить.

Я был удивлен в субботу утром, когда вошла Келли. Она стояла прямо в дверях.

— Могу я войти?

Я прорычал:

— На самом деле, я бы предпочел, чтобы ты этого не делала.

— Это и мой дом тоже, Дейв. Я пыталась дозвониться до тебя, но ты отказываешься отвечать на мои звонки.

— Это потому, что я не хочу с тобой разговаривать.

— Детка, мы должны поговорить об этом. Найти способ это исправить.

Она вошла и двинулась ко мне, я поднял руку, останавливая её движение.

— Не подходи ближе, Келли. Меня не интересует то, что ты хочешь сказать.

Она стояла прямо передо мной.

— Ты не это имеешь в виду, ты обижен и зол. Я понимаю это, но все это было просто глупой ошибкой.

— О, это была ошибка, все верно. Да, это было чертовски глупо. Но не пытайся называть это глупым. Глупо забывать купить молоко по дороге домой.

— Детка, я не пытаюсь отнестись к этому легкомысленно. Все, что я пытаюсь сказать, это то, что это должны были быть веселые выходные для всех нас.

Я не мог говорить, я яростно сжимал зубы, пока она продолжала.

— Мы совершили ошибку. Мы должны были учесть отсутствие у Майке чувства собственного достоинства. Она хотела быть с тобой, просто не знала, как подобраться к тебе.

— Прекрати это, Келли. Это чушь собачья. Если это была такая хорошая идея, и ты хотела это сделать, мы должны были поговорить об этом. Обсуждать это, черт возьми, я думал, мы можем поговорить о чем угодно?

— Черт, дорогой, это должно было быть удовольствием, отвлечением от повседневной жизни. Ради всего святого, это была просто глупая игра. Вы, ребята, всегда твердите о том, что вам не хватает. Я ни на секунду не думала, что ты откажешься от шанса переспать с Майке. Я имею в виду, я понимаю это, она великолепна. Я видел, как ты на нее пялился.

— Я не об этом говорю, Келли. Ты изменила мне.

— Я не изменяла, - прорычала она. Предполагалось, что это будет обмен. Что-то немного пикантное, возбуждающее, что мы все разделили бы. Я ни на секунду не думала, что ты скажешь: «Это отвратительно, непристойно или что-то в этом роде».

— Послушай себя, пытающуюся оправдать свое распутное поведение. Ты занималась сексом с другим мужчиной без моего ведома или разрешения. Для меня это звучит как измена.

— Но, если бы ты переспал с Майкой, это было бы равносильно.

Я повернулся и подошел к компьютеру и принтеру. Я достал документы о раздельном проживании и протянул их ей.

— Прочти это. Я не знаю, что ты хочешь делать с квартирой. Мне все равно в любом случае. Если ты её хочешь, тогда я съеду, и ты сможешь занять это место.

Ее лицо было белым, слезы катились по щекам. Его губы дернулись, неудержимо дрожа, когда она взяла бумаги у меня из рук.

Она, пошатываясь, подошла к столу и села.

— Дейв, это чрезмерная реакция. Конечно, мы можем поговорить об этом. Я уверена, что, если мы сможем просто поговорить, выплеснуть гнев, мы сможем найти путь вперед. Я люблю тебя. Я не хочу этого.

— Да, жаль, что ты не подумала об этом, прежде чем прыгнуть в постель с этим Мудаком.

— Он твой лучший друг. Я уверена, что, если бы ты поговорил с ним, это помогло бы. Он пытался дозвониться до тебя.

— Мне на него наплевать. Он мертв для меня. Я никогда больше не буду с ним разговаривать.

Слезы текли по ее щекам, глаза были красно-черной массой потекшей туши, щеки вымазаны черным. Ты не это имеешь в виду, Дейв.

— Прочитай документы. Если ты согласна с моими предложениями, мы можем немедленно расстаться и двигаться дальше.

— Нет! - прорычала она, абсолютно ни в коем случае. Я не позволю этому разрушить наши жизни. Мне жаль, что так получилось. Мне жаль, что мы причинили тебе боль. Ты прав, нам всем следовало сначала поговорить об этом. Но мы этого не сделали, это случилось. Это была ошибка. Пожалуйста, я люблю тебя, я хочу, чтобы ты был в моей жизни. Мы можем все уладить.

— Я больше не хочу тебя слушать, я ухожу.

Я вышел, спустился в кладовку, чтобы взять свой велосипед. Я надеялся, что, может быть, долгая поездка поможет успокоить мои расшатанные нервы. Как всегда, ветер в моих волосах, адреналин от поездки подействовали на меня благотворно, и я действительно почувствовала себя лучше.

К тому времени, как я вернулся домой, мне стало холодно. Я надеялся, что Келли уйдет, и я смогу немного расслабиться, подумать и обдумать свои варианты.

К сожалению, у нее были другие идеи, и ужин готовился, квартира сверкала, и она накрасилась и выглядела чертовски мило.

Когда я вошел, она одарила меня теплой улыбкой.

— Жареный лосось подойдет на ужин?

Пахло великолепно, и я умирал с голоду. Я кивнул ей и пошел в душ. Переодевшись, я вышел и обнаружил, что стол накрыт, еда подана, бокалы с вином стоят рядом с нашими тарелками. Она хотела романтики, приглушенного света, свечей.

Я хотел сказать: «Какого хрена?» но проглотил это. Пока мы сидели, не было произнесено ни слова. Еда была фантастической на вкус, я забыл упомянуть, что Келли - потрясающий повар.

Пока мы ели, она нервно улыбнулась мне.

— Дейв, я знаю, что это было тяжело. А что, если мы просто отложим это на время в сторону? Попытаемся забыть, про то, что произошло?

Я усмехнулся. Просто забыть, что это случилось! Господи, ты думаешь, это то, что мы можем просто замести под ковер?

— Нет, я имела в виду просто, чтобы мы могли попытаться восстановить связь. Постараться говорить без гнева.

— Извини, но нет. Ты может думаешь, что это пустяк, просто небольшое препятствие, ухаб на дороге?

Я с трудом сглотнул, пытаясь подавить ярость, которая горела внутри и продолжил:

— Келли, я так не думаю. Это останется со мной навсегда. Ты полностью предала меня. Ты не могли бы выбрать для этого худшего человека. Ты не только разрушила наш брак, но и разрушила мои отношения с моим лучшим другом. Спасибо за это.

Ее лицо болезненно исказилось, нижняя губа задрожала, когда она застонала.

— Мне очень жаль, Дейв. Я не могу продолжать повторять это. Я совершила ошибку. Мы все совершили, мы не думали. Что ты хочешь, чтобы я сделала? Как я могу это исправить?

— Келли, серьезно. Наш брак распался. Я дал тебе документы об урегулировании. Если ты подпишешь их, мы сможем отправить их прямо сейчас, и мы оба сможем жить дальше.

— Нет. Она энергично покачала головой. Я не сдаюсь, почему бы нам не попробовать проконсультироваться?

— Нет.

— Мы могли бы уехать на выходные вместе?

— О да, это отличная гребаная идея. В прошлый раз получилось здорово, не так ли?

— Дейв, Майке и Элиза предположили, что они будут рады сбалансировать бухгалтерские книги. Ты мог бы провести выходные с ними обоими.

— Что? Ты что, блядь, с ума сошла? Господи Иисусе, Келли. Вот из-за чего мы попали в эту передрягу.

— Но только потому, что ты не получил такого удовольствия, как все мы.

— О, это было хорошо, не так ли? Гэри хороший ебарь, да? Приятно это знать.

Она поморщилась, ее и без того бледное, бесцветное лицо побелело еще больше.

— Извини, я не это имела в виду. Я имела в виду, что некоторые из нас весело провели выходные вдали от дома. Ты мог бы сделать то же самое. Гэри сказал, что оплатит все расходы.

— Трахни меня, Келли, ты себя слышишь?

Она натянуто поморщилась.

— Да, извини. Я не знаю, что предложить. Я просто болтаю, они просто хотят помочь.

— Так ты думаешь, что милосердный трах от любой из этих двух вонючих шлюх заставит меня чувствовать себя лучше? К черту эту пару изменяющих сук.

— Не говори так, Дэйв, они пытаются помочь. Майке и так плохо. Она винит себя.

Мы закончили в тишине. Она загрузила посудомоечную машину, пока я допивал вино. В конце я сказал.

— Я иду спать. Выпусти себя, когда закончишь.

Я вошел в спальню и захлопнул за собой дверь. Я не устал, мне просто надоело слушать всю эту чушь. Я вытащил свой телефон и немного поиграл, прежде чем выключить свет и попытаться заснуть.

Около одиннадцати вечера я услышал, как открылась дверь, Келли прокралась внутрь и скользнула под одеяло. Я почувствовал, как она прижалась ко мне.

— Отвали, Келли. если ты не собираешься спать на диване, то, по крайней мере, оставайся на своей стороне.

— Дейв, нам нужно поговорить о том, что произошло. Разве у тебя нет вопросов?

Сев, я включила прикроватную лампу.

— Да. Почему? Какого хрена ты это сделала?

Между всхлипываниями она пробормотала:

— Я не знаю. Это звучало забавно. Элиза предложила это, и сначала я засомневалась, но когда мы поговорили об этом, я подумала: да, мы все такие хорошие друзья, такие близкие. Может быть, это было бы забавно. Мы взрослые люди, мы любим подобные вещи. В этом был смысл. Среди нас всегда была энергия. Мы все флиртуем и веселимся, ты тоже.

— Если это была такая замечательная идея, почему ты не сказала мне об этом перед уходом?

— Потому что мы подумали, что, если бы вы, ребята, не знали, это было бы большим сюрпризом. Мы предполагали, что вы все будете готовы к этому. Майке сказала, что была немного влюблена в тебя. Марти всегда был неравнодушен к Элизе, а мы с Газзой всегда флиртуем. Всегда существовала общая связь.

— Это не отвечает на вопрос почему. Разве наша сексуальная жизнь была недостаточно хороша? Разве я не раскачиваю твой мир или что-то в этом роде?

— Что? Боже, как ты мог так подумать? Наша сексуальная жизнь удивительна.

— Тогда зачем это делать?

Вздохнув, она прошептала:

— Честно говоря, я не знаю. Когда я думаю об этом сейчас, это чертовски глупо. Я облажалась, Дейв. Я сделал глупость, мы все были захвачены моментом. Господи, это не обязательно должен быть конец.

— Да, а если бы я уехал на грязные выходные с какой-нибудь другой девкой, ты бы не возражала против этого?

Не услышав мой вопрос, она сказала:

— Дэйв! Майке была прямо там, в постели рядом с тобой. Боже, она спала с тобой в одной постели. Разве ты не испытывал хотя бы малейшего искушения?

— Нет, потому что я дал тебе обещание, когда мы поженились. Я не обманщик.

— А я полагаю, обманщица? - всхлипнула она.

— Да, это так. Ты меня обманула. Ты провела выходные, трахаясь с моим лучшим другом. Господи, он вообще сопротивлялся?

— Да, он был в шоке, пока я не рассказала ему, что происходит. Как только он сообразил, что к чему, он сразу же увлекся.

— Значит, секс был хорошим, не так ли?

Виновато она пробормотала:

— Я не хочу об этом говорить.Если только ты не увлекаешься этим.

— Забудь об этом. Идти спать. Утром мы решим, кто останется, а кто уедет.

Она разрыдалась. Я натянул одеяло на голову и попытался заснуть.

Келли встала раньше меня. Завтрак уже был на столе. Она снова выглядела потрясающе. Ничего сексуального, но никто так не носит штаны для йоги, как она.

Она одарила меня теплой улыбкой.

— Привет, детка, завтрак готов.

Когда мы закончили есть, она объявила:

— Дейв, я думаю, что часть проблемы в том, что это касается не только нас с тобой. Это вся группа. Нам всем нужно сесть вместе. Они могут помочь нам пройти через это.

Ошеломленный, я огрызнулся:

— Черта с два они смогут. Если я увижу кого-нибудь из них в данный момент, я не буду отвечать за свои действия.

Она нервно вздрогнула. Дэйв, нам нужно поговорить, выложить все начистоту. Они хотят помочь нам пройти через это.

Здесь не о чем говорить. Все, кто был замешан в этом, подвели меня. Каждый из вас предал меня. Честно говоря, если я увижу кого-нибудь из них, я взорвусь.

Ее лицо тревожно дернулось, когда она пробормотала:

— Дорогой, я пригласила их. Они будут здесь с минуты на минуту.

— Ты сделала что? О, ты гребаная сука. Свяжись с ними по телефону, скажи, чтобы они не беспокоились. Я предупреждаю тебя. Будут неприятности.

— Я не могу, они скоро будут здесь.

Схватив свой телефон и бумажник, я зарычал.

— Тогда я убираюсь отсюда. Господи, Келли, ты чертова сука.

Она прыгнула передо мной.

— Пожалуйста, просто останься и поговори. Нет ничего плохого в том, чтобы обсудить это до конца. Они наши лучшие друзья. Они тоже хотят извиниться.

— Извиниться, блядь? Чертов Гэри просто воспользуется своим шансом бросить мне в лицо то, что произошло.

— Нет, ты все неправильно понял. Теперь он знает, что произошло, он зол и сожалеет. Он пытался дозвониться до тебя.

Ее руки крепко сжали мои руки.

— Пожалуйста, Дейв, я умоляю, просто останься и поговори.

— Келли, если они войдут сюда, я буду так чертовски зол, что не буду нести ответственность. Я предлагаю тебе либо сейчас же броситься вниз и перехватить их, либо отпустить меня.

Она опустила руки по бокам в знак поражения.

— Хорошо, я пойду и встречу их на парковке.

Я кивнул:

— Хорошо.

Она быстро натянула куртку и исчезла за дверью. Я плюхнулся на диван. Все это напряжение и драма. Я чувствовал себя ужасно.

Прошло меньше получаса, и входная дверь открылась. Я оглянулся и увидел, как Келли вводит Элизу, Гэри, Марти и Майке. Элиза вошла первой и медленно направилась ко мне.

— Привет, Дейв, извини, не сердись на Келли. Мы уговорили ее впустить нас. Мы все хотим помочь, нравится тебе это или нет, но нам действительно нужно поговорить.

Я вскочил и закричал во весь голос:

— Убирайся, сука. Убирайтесь все нахуй из моего дома. Вам, кучке скользких ублюдков, здесь не рады.

Лицо Элизы побледнело, и она отскочила назад. Её страх был отчетливо виден. Майк, Марти и Келли стояли у двери, Майк пятился назад через все еще открытый спасательный портал.

Гэри подошел ко мне.

— Приятель, успокойся, давай не будем слишком остро реагировать. Мы здесь просто для того, чтобы поговорить и извиниться за то, что произошло.

— Отвали! - рявкнул я, мой голос срывался от интенсивности моего крика.

Он продолжал идти ко мне.

— Давай, братан. Поговори со мной.

— Гэри, еще один шаг, и я обещаю тебе, что снесу твою гребаную рожу.

Вмешалась Элиза, ее голос был не более чем писком:

— Дейв, позволь нам помочь.

— Убирайся, грязная ебаная шлюха. Ты мне чертовски противна. Убирайся, нахуй, пока я тебя не вышвырнул.

Ее лицо вытянулось, и она взвизгнула с потрясенным рычанием:

— Что ты сказал? Как ты только что назвал меня?

— Изменяющая грязная ебаная шлюха. - закричал я ей в лицо. Отвратительная ебаная шлюха.

Гэри протянул руку.

— Успокойся, приятель. Нет необходимости обзываться.

Его лицо выглядело самодовольным, гнев переполнял его.

Я больше не мог сдерживаться, с сильным замахом мой кулак врезался ему в лицо.

Его голова закружилась от удара, и, как и в спортзале на днях, боль в моем кулаке еще больше разожгла мой гнев. Я снова замахнулся правым кулаком и на этот раз попал ему в нос, следующий удар был ему ногой в промежность. Он упал, как покошенный.

Везде была кровь. Элиза и Келли громко закричали. Марти сделал рывок, чтобы попытаться схватить меня, но не раньше, чем я нанес ему два удара. Не чистые выстрелы, но достаточно хорошие, чтобы заставить его пошатнуться. Он рухнул на кафельный пол, кровь свободно текла из его разбитого носа и разбитой губы. Его глаз уже распух, из уха капала кровь.

Марти схватил меня, но я развернулся и оттолкнул его. Когда он отшатнулся назад, я снова замахнулся и ударил его в челюсть.

Он споткнулся о Гэри, который все еще лежал на полу и тоже упал.

Элиза все кричала и кричала. В коридоре собралась толпа. Я слышал, как кто-то кричал: «Позвоните в полицию».

Келли просто стояла и смотрела. Ее руки поднялись, закрывая лицо. Наши глаза встретились, и я увидел в её глазах ужас.

Элиза замахнулась на меня своей сумкой. Ты гребаный хулиган. Господи, мы пришли только для того, чтобы помочь.

— Да, тогда убирайтесь к ёбаной матери. Вы больше не мои друзья, и вам здесь не рады.

Майке подбежала и помогла Марти подняться. Они оба уставились на меня с выражением ужаса на лицах. Майке всхлипнула:

— Прости, Дейв. Мы просто хотели попытаться помочь.

Сделав глубокий вдох, я хрипло прохрипел, мой голос срывался от эмоций:

— Майке, ты предала меня, я думал, что мы друзья. Просто уходи.

Она кивнула, вытирая Марти кровь с лица. Марти с трудом пробормотал:

— Мне жаль, приятель.

— Не так жаль, как мне, а теперь убирайтесь.

Элиза помогла Гэри подняться на ноги. Он шатался.

— Приятель, прости меня. Все это было просто недоразумением.

Черт возьми, у тебя был шанс все прояснить. Все, что тебе нужно было сделать, это позвонить мне. Рассказать мне, что происходило. Это можно было бы остановить прямо там и тогда.

Он кивнул, опустив голову. Элиза подошла, чтобы что-то сказать, и я сердито вскрикнул:

— Убирайся. Элиза, ты, блядь, хуже всех. Это все была твоя гребаная идея. Надеюсь, ты сгоришь в аду. А теперь проваливай домой и заползи под тот камень, из-под которого ты вылезла.

Они все вышли, обнимая Келли, когда проходили мимо. Она закрыла дверь и прислонилась к ней спиной.

— Черт возьми, Дейв. Это было совершенно неуместно, совершенно не нужно.

— Они получили по заслугам, я просто хотел бы сделать то же самое с Элизой.

— Боже, ты же не это имеешь в виду. Из-за неё мы и встретились.

— Да, и посмотри, куда это меня привело. Три потерянных года.

— Не говори так, детка. Мы сможем это пережить. Она вздохнула. Хотя может пройти некоторое время, прежде чем Газза снова заговорит с тобой.

Потрясенный, я пробормотал:

— Заговорит со мной? Господи, Келли, если он когда-нибудь снова попытается заговорить со мной, это повторится. Я никогда больше не буду с ним разговаривать. Никогда!

Как раз в этот момент раздался громкий стук в парадную дверь.

— Полиция, откройте, пожалуйста.

Келли выглядела потрясенной.

— О черт, дай мне поговорить с ними. Я постараюсь объяснить.

Не обращая на нее внимания, я подошел и впустил их. Мне потребовался час или больше, чтобы объяснится. В конце они сфотографировали пятна крови, взяли показания и подробности. Наконец, мне сказали, что я должен уйти. В тот момент они не арестовывали меня, но это могло произойти, в зависимости от того, к чему приведут заявления жертв. Протоколы требовали, чтобы они не могли позволить мне остаться после инцидента с домашним насилием.

Я оказался у мамы. Она была полна сочувствия, но сердита. Она ненавидела насилие по любой причине. Это также означало, что мои сестры собрались в доме и воспользовались случаем, чтобы снова меня выпороть. Это была согласованная атака со стороны всех них.

Я был рад вернуться к работе. Ну, это было до тех пор, пока я не вошел в офис. Пол был недоволен мной. Это был очень холодный день. Теперь это будет стоить мне еще и работы. По выражению лица Пола я понял, что то, что напавший на его сына, работал у него, было не очень хорошо.

В конце дня я вошел в его кабинет. Я вручил ему свое заявление об уходе. Он бросил быстрый взгляд и сказал:

— Мне жаль, что до этого дошло, Дэвид. Я не знаю, во что, черт возьми, вы все играли, но такие вещи никогда не заканчиваются хорошо. Я позабочусь о том, чтобы все положенные тебе деньги были выплачены. Если тебе понадобится, я дам хорошую рекомендацию.

Мы закончили рукопожатием. Это был печальный конец. Он был для меня как второй отец.

Вернувшись к маме, я быстро просмотрел свои финансы. У нас были сбережения. Мы копили на покупку дома, так что на счете были деньги. Моей половины было достаточно, чтобы мне хватило на шесть месяцев или больше, особенно если я останусь с мамой.

Хотя оставаться с мамой было тяжело. Она читала мне лекции каждый день: «Иди домой, поговори с Келли», твердила она бесконечно. Ее отношения с Келли казались более тесными, чем когда-либо. Они непрерывно разговаривали по телефону. Мама даже сказала однажды вечером:

— Я приглашаю Келли сегодня на ужин.

— Не беспокойся, мам. Я могу выйти и поесть где-нибудь.

— Что, ты даже не останешься и не поговоришь с ней?

— Нет, мам, все кончено.

К счастью, она отменила встречу. Я слышал, как она говорила по телефону Келли, чтобы та не беспокоилась.

Выходные были моим спасением. В клубе горных велосипедов на субботу была запланирована поездка. Я не мог дождаться.

Это было прекрасно. Мы поднялись через хребты Вайтакере. Это была дикая гонка.

После того, как мы все погрузили наши велосипеды. Один из завсегдатаев, Роджер и я, в конце концов разговорились. Когда я сказал, что ищу работу, он сказал:

Приходи и работай на меня, приятель. Ты был бы идеален, и позволь мне сказать тебе, что деньги потрясающие.

Роджер был агентом по недвижимости. Я немного разбирался в продаже домов. Мы с Келли потратили так много часов, посещая дни открытых дверей, аукционы и просматривая страницы для продажи. Да. Это мне понравилось.

Вот так я начал свою новую работу. Мне пришлось начинать с самого низа, и я должен был учиться, чтобы получить лицензию. Сначала я управлял арендуемой недвижимостью, но это было только начало.

К счастью, полиция никогда не выдвигала против меня обвинений в нападении на Гэри, это помешало бы мне получить лицензию.

Мама, конечно, продолжала свою атаку, и мои сестры вмешались. Келли звонила мне каждый день, и в конце концов они меня сломали. Мама убедила меня позволить Келли прийти на ужин. Мама выступала в роли посредника и следила за тем, чтобы гнев держался под контролем.

Это было тяжело. Я скучал по Келли каждый день. Я действительно любил ее. Она была всей моей жизнью. Мы все делали вместе, и мы были идеальны, ну, это то, что я привык думать. Встреча с Келли снова вернула воспоминания, эмоции: любовь и, да, ненависть. Вы не можете жить с кем-то и любить его так глубоко и не испытывать к нему никаких чувств.

Вечер прошел нормально, никакого волшебного решения, но тепло и было немного разговоров.

Она вернулась на следующий вечер и на следующий вечер после этого. Затем она предложила приготовить еду. Это казалось странным - входить в дом. Физически ничего не изменилось, но все было по-другому. Я больше не чувствовал себя как дома.

Пока мы ели, Келли выложила это на стол.

— Дейв, я хочу, чтобы ты вернулся. Я хочу вернуть наши жизни. Пожалуйста, мы можем попробовать еще раз?

— Я не знаю, Келли. Да, большая часть гнева прошла, но я все еще чувствую себя преданным. Я не уверен, что смогу пройти через это.

— Можем мы хотя бы попытаться? Пожалуйста, детка, дай нам шанс.

Выражение ее лица напряглось, когда она прошептала:

— Что нам терять? Если мы попробуем еще раз и обнаружим, что не можем этого сделать, что мы потеряем?

Мы закончили на диване с нашим вином.

— Дейв, я люблю тебя. Я не могу представить себе жизнь без тебя. Я хочу той жизни, о которой мы говорили, о которой мы мечтали. Я все еще хочу этого. Дети, дом. Я хочу всего этого.

Да, я смягчился. Время рассеяло боль.

— Келли, если я вернусь сюда, будут некоторые правила.

Она выжидающе кивнула.

— Все, что угодно. Я сделаю все, что угодно.

— Ну, номер один. Если я перееду обратно, я не хочу, чтобы Гэри или Элиза были рядом. Нам пришлось бы полностью вырезать их: Гэри, Элизу и M&M. Они должны быть вычеркнуты из нашей жизни, удалены, как и те ужасные повреждения, которые они нанесли.

— Но почему? Они наши лучшие друзья.

— Нет, они никогда не были друзьями. Друзья не делают такого дерьма.

Она выглядела потерянной, побежденной. Она медленно кивнула.

— Хорошо, тогда с кем нам дружить?

— У нас есть другие знакомые, мы просто расширим нашу сеть. Будем знакомиться с новыми людьми. Это дерьмо никогда не должно повториться.

Она кивнула.

— Конечно. Это данность.

На этих основаниях я вернулся домой. Не все было так просто. Мы жили вместе, но близость исчезла. Прошло несколько недель, прежде чем я почувствовал, что мы находимся в достаточно хорошем положении, чтобы возобновить занятия любовью. Все началось хорошо, мы целовались, наши обнаженные тела прижимались друг к другу, но, когда я поцеловал и пососал ее грудь, мой разум наполнился образами той ночи. Засосы, которые она пыталась замаскировать. Сосание ее груди превратилось в укус, и она болезненно поморщилась, когда мои зубы потянули за ее острые соски.

Моя рука нашла путь между ее ног, и это было ужасно. Ее обычно влажная и скользкая щель была заменена сухой пустошью. Мне пришлось поплевать на пальцы, чтобы засунуть их в ее киску. Она крепко вцепилась в меня, когда я перевернул ее на спину и набросился на нее, трахая ее столькими пальцами, сколько мог засунуть в ее съежившуюся дырочку.

Ее всхлипы перешли в стоны. Было ли это удовольствием? Неужели она получила удовольствие от этого грубого дерьма? Я быстро забрался между ее ног, ее руки крепко обхватили мою шею, она как будто боялась отпустить, ее пальцы вцепились в мою плоть.

Я несколько раз погладил свой член, чтобы он стал достаточно твердым, чтобы войти. Даже с моим жестоким нападением, или, может быть, из-за него, она вряд ли была сочной.

Я толкнул ее внутрь, и она была тугой. Мои бедра начали этот трах, толчки стали немного более настойчивыми, мой ритм стал сильнее. Все, что я мог видеть, это ее лицо, искаженное в экстазе, когда Гэри трахал ее, и это привело меня в ярость. Мой выпад превратился в яростный натиск.

Схватив ее ноги за колени, я поднял их и сильно прижал к ее сиськам, ее тело согнулось пополам, и я начал свою настоящую атаку. Я толкался сильно, жестоко, злобно. Я больше не занимался любовью и не трахал ее. Я насиловал ее, и это было отвратительно.

Я так сильно сжал ее ноги, что они оказались у нее под мышками.

— О черт, - закричала она, - Боже, остановись. Что ты делаешь? Дейв, прекрати, пожалуйста.

Ее крики заводили меня, и я наказывал ее, трахая ее, сильно накачивая своим набухшим членом. Это был мой топор, когда я вонзил его в нее так глубоко, как только мог. С закрытыми глазами я прижимал наши тела друг к другу, пока не почувствовал, как мои яйца пузырятся, и я опорожнил их глубоко в ее лоно.

Тяжело дыша, я рухнул рядом с ней. Только тогда я услышал ее крики боли. Ее тело сотрясали неконтролируемые рыдания. Как только она смогла взять под контроль свое тело, она вскочила с кровати с криком:

— Ты гребаный ублюдок. Ты животное.

Она исчезла в мгновение ока. Я слышал, как она рыдала в гостиной. Потекли неудержимые слезы.

Я чувствовал себя так неловко, что мог только лежать. Я хотел выйти и что-то сказать, но не мог пошевелиться. Виноватый и пристыженный, я просто лежал. Я даже не знал, что способен на такие зверства.

Ей потребовалось около часа, прежде чем она снова забралась в постель.

— Что, черт возьми, это было, Дейв?

Сдерживая слезы, я ответил.

— Мне очень жаль, Келли. Наверное, я не был готов к этому. Все, что я мог видеть в своей голове, это то, что вы с Гэри делаете это. Это было похоже на тот день, когда он появился здесь. Это была ярость. Мне очень жаль.

Она обняла меня и заплакала вместе со мной.

— Нет, мне очень жаль. Боже, все это было настоящим кошмаром. Все, чего я хочу, - это вернуть наш любящий и заботливый брак. Можем ли мы, пожалуйста, выполнить перезагрузку? Вернуться в прошлое до того, как это случилось?

— Я постараюсь. Я ничего не могу обещать, но я постараюсь.

Секс действительно стал лучше, но интимность исчезла. Мы больше не занимались любовью. Мы трахались или занимались сексом. Раньше мне нравилось лизать ее киску. Раньше я целую вечность просто ласкал ее сладкую великолепную маленькую киску, но теперь эта мысль вызвала у меня отвращение.

Она тоже заметила это и действительно несколько раз спрашивала меня. Я никогда этого не делал. В игру вступили и другие силы. Да, она сдержала свое обещание не впускать других в нашу жизнь, но ничто не проходит гладко. Приближалось шестидесятилетие мамы, и однажды, когда мы все были у нее дома, планируя вечеринку, она объявила:

— Дэвид, любовь моя, я хочу пригласить Пола и Гэри. Это будет нормально?

Я видел, как Келли смотрит на меня, когда я закипел.

— Нет, мам, все будет не в порядке. Не со мной.

Она тоскливо вздохнула.

— Милый. Он был твоим лучшим другом. Тебе не кажется, что пришло время зарыть топор войны?

— Если он появится здесь, я за себя не отвечаю.

Моя старшая сестра Лилли пробормотала:

— Ты чертов ребенок, Дейв. Он тоже наш друг, и мама хочет пригласить его.

— Ну, она не может.

Вмешалась мама.

— Не нужно драться. Мне жаль, что ты все еще чувствуешь такую горечь. Я надеюсь, что время залечит эту рану.

Через месяц после вечеринки мы получили приглашение на день рождения Элизы. Оно пришло по почте, и Келли оставила его лежать на кухонном столе, чтобы я мог посмотреть. Я просто проигнорировал это. Прошло три дня, прежде чем она спросила.

— Ты видел приглашение на вечеринку Элизы?

— Да, я видел это.

— Ну, что ты думаешь? Мы можем идти?

— Нет, мы не можем.

— Дэйв, пожалуйста. Это был бы идеальный шанс оставить все позади. Там будет много людей. Тебе не нужно разговаривать с тем, с кем ты не хочешь. Она была моей лучшей подругой.

— Мне все равно, кто там будет.

Я думаю, она заметила ненависть в моем голосе. В течение следующих нескольких месяцев было много подобных приглашений на мероприятия. Все, что я знал или думал, что Элиза или Гэри будут присутствовать, я отказался. Именно наступление двадцать восьмого дня рождения Келли растянуло резинку до предела.

Поскольку дата быстро приближалась, она спросила:

— Мы можем устроить вечеринку на мой день рождения?

Я кивнул.

— Конечно, мы можем. Было бы неплохо пригласить несколько человек.

Она не стала ждать. Она нырнула прямо в воду.

— Могу я пригласить Майке?

— Нет.

— Почему нет? Она не сделала ничего плохого?

— На самом деле, она это сделала. Она предала меня так же сильно, как и любой из вас. Она знала, что происходит, и ничего не сказала.

— Это несправедливо, она не знала, что делать. Несправедливо винить ее.

— Ты можешь нарисовать это так, как хочешь, но она знала, что происходит. Она могла бы сказать мне в любое время, и я мог бы попытаться остановить это. Она предпочла этого не делать.

— Детка, я хочу пригласить всю банду. Я хочу вернуть наши жизни. Помнишь все те замечательные вечеринки, которые мы устраивали? Все вечера, которые мы провели вместе? Я хочу это вернуть.

— Этого не произойдет, Келли. Извини, но мой ответ - нет.

— Господи, ты стал таким жестким и невыносимым. У меня тоже есть права. Ты не единственный человек в этих отношениях. То, чего я хочу, тоже важно.

— Я не знаю, что сказать, Келли. Если ты не можешь выполнить свои обязательства передо мной, тогда, возможно, нам следует пересмотреть их.

Она ничего не сказала.

На следующий вечер она вернулась домой с работы и выглядела ужасно. Она поставила свою сумку и встала, прислонившись к барной стойке.

— Дейв, я хочу развестись.

В то время я доставал немного салата из холодильника. Я медленно встал, уставившись на нее.

— Хорошо.

— Что, это все? Никакой борьбы, разве мы не должны стараться сильнее? И это все?

— Келли, мы пытались. Я был готов уйти после того, как ты изменила. Попробовать еще раз было твоей идеей. Я пытался заставить это работать, но это слишком сложно.

— Ты пытался, дерьмо собачье, что ты пытался? Ты задрал нос на консультации.

Когда она становилась такой, ничего не оставалось, как держаться.

— Ты ничего не пробовал поменять. Все, чего я хотела, - это чтобы наши друзья вернулись в нашу жизнь. У остальных не было никаких трудностей с тем, что произошло. Ты единственный, кто жаловался. Майке так ничего и не удалось извлечь из тех выходных, но она не поднимала такой шумихи.

— Мне плевать на Майке, мне плевать на других людей. Я действительно забочусь о нас, о тебе. Давай не будем забывать, что ты согласилась оставить их позади. Если ты хочешь выбрать их, а не меня, то что я могу сказать?

— Я не выбираю их, но я не могу так жить. У нас нет ни друзей, ни светской жизни. Но это только один из элементов всего этого. Наши занятия любовью - отстой. Мы больше не занимаемся любовью, все, что мы делаем, - это занимаемся сексом. Боже, когда ты в последний раз лизал меня?

Раздраженный тем, что она свалила всю вину на меня, я отомстил.

— Я скажу тебе точно. За день до того, как ты уехала на свои грязные выходные с Гэри, и он оставил засосы по всем твоим бедрам. Это был последний раз.

— Что? Только потому, что он делал мне это, ты этого не сделаешь? Господи, Дейв. Как это слабо. Он меня и трахнул, ты знаешь?

— Да, не волнуйся, я прекрасно это помню. Ты говорила мне, как это было хорошо, помнишь?

Она покачала головой, явно недовольная таким исходом. Чего она ожидала, что потребует развода, а я просто упаду к ее ногам, передумаю и дам ей все, что она захочет?

Мы сели вместе, и я вытащил уже заполненные и давно приготовленные бумаги.

— Хорошо, Келли, ты хочешь сохранить квартиру?

Она кивнула.

— Да, если ты не готов сражаться и хочешь уйти, тогда да, я хочу этого.

— Готово, завтра я уйду. - коротко заявил я.

— Дэйв, тебе не нужно торопиться. Почему бы тебе не остаться до окончания вечеринки?

— Разве ты не хочешь пригласить всех своих друзей?

— Да, но это не значит, что ты не можешь остаться.

— О, да, это так. Я перееду завтра.

Она вытерла маленькую слезинку.

Я проверил наш банковский баланс. Я возьму десять тысяч, это половина, тебя это устроит?

Она снова кивнула.

— Я возьму свою машину и велосипеды. Ты оставляешь себе всю мебель. Это справедливо?

Она снова кивнула.

— Мне жаль, Келли.

— Я тоже. Дейв, я ненавижу это, я чувствую, что ты просто сдался.

Все ее тело дрожало, когда она рыдала.

— Я знаю, что облажалась, Дейв, я знаю, что это была ошибка, глупый поступок, но я извинялась снова и снова. Я столько раз извинялась, что это не смешно. Было ли слишком много просить, чтобы мы действительно попытались?

— Я не знаю, что сказать. Я пытался простить тебя, но в конце концов это было уже слишком. Я не могу этого сделать. Я ненавижу тебя сегодня так же сильно за то, что ты сделала, как и в тот день, когда это случилось. Извини, Келли.

— Могли бы мы, по крайней мере, попытаться быть друзьями? Я все равно буду частью жизни твоей семьи. Я люблю твою маму, и Ди, и Лилли. Они мои сестры.

— Нет, как только я выйду за эту дверь, я уйду. Если ты хочешь быть частью их жизни, это твоё дело, но я никогда больше не буду с тобой разговаривать.

Ее взгляд был полон ужаса, как будто я дал ей пощечину.

— Господи, ты холодный ублюдок. Я никогда не думала, что ты можешь превратиться в это злое несгибаемое высокомерное дерьмо. Раньше ты был самым заботливым, теплым, замечательным мужчиной. Теперь ты просто пустая оболочка.

— Да, в следующий раз посмотри в зеркало и спроси себя, почему.

— О, ради всего святого, это был просто секс. Остальные, даже Майке, смогли смириться и двигаться дальше. Это всегда должно было быть единичным случаем, просто маленьким приключением. Это ничего не значило. Конец света не наступил.

— Это произошло для меня. Посмотри, Келли. Это не было каким-то экзотическим приключением и для меня в этом не было никакого удовольствия. Я думаю, что теперь я могу уйти. Я вернусь за своей одеждой и личными вещами завтра.

— Где ты собираешься остановиться?

— У мамы.

— Что ты собираешься ей сказать?

— Правду. Это ты попросила развода, и я согласился.

— Так ты собираешься сделать меня плохим парнем?

— Нет, я скажу, что это не сработало. Мы пытались и потерпели неудачу. Конец истории.

Я подошел, наклонился ближе и поцеловал ее.

— Прощай, Келли. Живи хорошей жизнью.

Я вышел и ни разу не оглянулся.

************************

Моя мать была разочарована. Было много слез.

Я решил переехать в Херн-Бей. Я смог найти квартиру, и переехал в течение недели. Жизнь началась снова. Я пытался относиться к этому так: «стереть Келли из моих банков памяти». Я также переехал в другой офис. Теперь у меня была лицензия, и появилась должность в филиале Понсонби.

Оказывается, я действительно был довольно хорош в продаже недвижимости. Я хорошо работал с цифрами, и то, чего мне не хватало в приторном обаянии, я восполнил хорошей деловой хваткой. Мне также нравилось добиваться хороших результатов для людей.

На личном уровне я действительно встречался с несколькими девушками, ничего серьезного. Мне удалось получать достаточно секса, чтобы мои яйца не взорвались. Хотя это было трудно. Единственное, что мне не удалось сделать, - это избавиться от демонов, которыми Келли наполнила мою голову. «Доверие». Я не доверял женщинам. Я создал твердую оболочку, чтобы защитить себя.

Но все изменилось, когда я встретил Тэбби, Тэб, как мы все ее называли. Она была новым управляющим недвижимостью в нашем офисе. Она была немного старше меня, и очень привлекательной женщиной. Подтянутая и активная, у нее была хорошая фигура. Она была дерзкой, кокетливой и веселой.

Сначала я не видел в ней романтического интереса, скорее из-за того, что она была такой общительной и такой кокетливой. Не только со мной, но и со всеми мужчинами в офисе. Мне не нравилось, что она флиртовала с женатыми мужчинами. Я был единственным одиноким парнем. Все остальные были женаты.

Поначалу все было немного напряженно. Я думаю, она привыкла к тому, что все парни падают к ее ногам. Я имею в виду, что она не была поразительной, она была привлекательной, но не выделялась. Что отличало ее от других женщин, так это ее индивидуальность. Она была такой веселой.

Пробыв у нас несколько месяцев, она поймала меня в столовой.

— Что ты делаешь на выходные? – спросила она.

— Катаюсь на горном велосипеде, а как насчет тебя?

— О, не так уж много. Днем игра в нетбол, а потом ужин с друзьями.

— Ужин и свидание, не так ли?

— Нет, просто ужин с друзьями. Не хочешь пойти со мной? Мне бы не помешал партнер, тогда они не попытаются свести меня с кем-нибудь.

— Ты хочешь, чтобы я был твоим притворным парнем?

С теплой улыбкой она сказала:

— Да, что-то в этом роде.

— Я бы с удовольствием, но мне нужно сделать прическу.

С притворной грустью она ответила:

— Почему ты играешь в труднодоступность? Ты же знаешь, что хочешь меня.

Намек на ухмылку заставил ее губы дернуться.

Я тихо усмехнулся, прежде чем спросить:

— Я хочу тебя?

— А разве нет?

— Нет, не совсем. Ты не в моем вкусе.

— О, у тебя есть типаж, не так ли?

— Да, в любом случае, я тебе не интересен. Я не женат.

Это заставило ее подавиться своим ответом.

— Что ты сказал? Ее голос превратился в ядовитое шипение.

— Послушай, Тэб, я видел, как ты флиртовала со всеми женатыми парнями. Мне кажется, у тебя нет ни угрызений совести, ни этики. Я не осуждаю, просто мне это не нравится.

— Не осуждаешь, чушь собачья. Похоже, ты составил свое мнение обо мне еще до того, как мы узнали друг друга получше.

Она выглядела взбешенной.

— Почему ты это сказал? Только потому, что я немного флиртую, я какая-то шлюха? Господи, ты думаешь, я с ними сплю?

Я пожал плечами.

— Как я уже сказал, я не сужу, просто делаю оценку.

— Мне нравится флиртовать, подумаешь.

— Извини, Тэб, мне просто нравится, чтобы в моих женщинах было немного больше сути, немного больше глубины.

— Боже, ты осуждающий придурок. Я отменяю свое приглашение. Можешь идти нахуй.

Она умчалась, оставив свой кофе на столе. «Вау, это было напряженно».

Некоторое время мы держались подальше друг от друга, сохраняя дистанцию. Однажды, когда я уходил, я обнаружил, что она пытается поменять спущенную шину.

— Нужна помощь? - спросил я.

Она язвительно взглянула на меня.

— Не от тебя.

Я все равно наклонился и помог ей. Когда я оттолкнул ее с дороги, я спросил.

— Разве ты не могла вызвать техпомощь?

— Да, но я не могла вспомнить номер.

Я сменил колесо, и она кивнула мне в знак признательности.

— Спасибо, ценю.

Я отмахнулся от ее благодарностей.

— Не беспокойся, рад быть полезным.

Она улыбнулась мне, боже, когда она улыбалась, она была хорошенькой.

— Ты позволишь мне поблагодарить тебя, угостив ужином? Или ты не ешь со шлюхами?

— На самом деле, я умираю с голоду. Это был тяжёлый день. Так что, да, почему бы и нет.

Во время ужина мы говорили о жизни, о том, что мы делаем, чего хотим достичь. Она сказала, что планирует стать самой богатой женщиной в мире. У нее уже было три дома.

— Три, черт возьми, как, черт возьми, тебе это удалось?

Ковыряясь в своей еде, она ответила:

— Тяжелой работой. Мне оставили небольшое наследство, я купила свой первый дом с большой ипотекой, затем, когда у меня был капитал в этом доме, я купила другой, а затем два года спустя сделал то же самое снова. Все они сданы в аренду.

— Вау, ты молодец.

— Спасибо, я люблю недвижимость. А как насчет тебя?

— Я попал в это случайно. Это никогда не было работой моей мечты, я просто как-то втянулся в нее.

— Что ж, ты хорошо поработал. Ты определенно лучший. Все парни в офисе любят тебя.

Когда я не ответил, она спросила:

— Почему ты не женат? Ты, кажется, хорошая добыча, неплохо выглядишь для заносчивого ублюдка, и успешный.

— Вообще-то я разведен.

— О черт, извини. Что случилось.

— Я не хочу об этом говорить.

— О, вот почему ты такой холодный. Она причинила тебе боль, да?

— Я сказал, что не хочу об этом говорить. А как насчет тебя?

— О, никакого секрета. У меня было несколько отношений, но я думаю, что я тяжелая работа или что-то в этом роде. Может быть, я просто выбираю придурков.

Мы оба рассмеялись и пошли дальше. Это привело к паре других свиданий, и в конце концов, после нескольких лишних рюмок мы оказались в постели. Это был неистовый, страстный и лучший секс, который я мог вспомнить.

Лежа вместе в посткоитальном блаженстве, она глубоко вздохнула.

— Вау, это было хорошо.

Хорошо, черт возьми, я едва мог дышать. Она была невероятна.

Вот и все, мы как бы стали парой. Это было странно. Я никогда по-настоящему не считал ее своей девушкой. Как будто мы оба удовлетворяли потребность друг в друге. Не просто сексуальная потребность, хотя это, безусловно, было. Нет, это была эмоциональная связь. Не любовь, но действительно хорошо.

Тэб был безумно увлеченным нетболлером. Ее клуб выиграл чемпионат Окленда, и в честь этого они устроили грандиозную вечеринку.

— Давай, Дейв, я не хочу идти одна. Она умоляла меня. Если у меня не будет свидания, они сведут меня с каким-нибудь неудачником.

— Да, хорошо. Я пойду.

— Что, никакой драки? Ты беспокоишься о том, что мои друзья сведут меня с кем-то другим?

— Нет, я просто не хотел, чтобы ты выглядела как неудачница, которой ты и являешься.

Вот так я и оказался на их вечеринке. Когда я вошел, я был поражен. Это было грандиозное событие, у них была живая группа, и там, должно быть, было двести человек.

Тэб быстро взяла меня за руку и подвела к своим друзьям, которые все собрались у бара. Было темно, мигали стробоскопы, дискотечные шары, так что трудно было разглядеть лица.

Тэб подтолкнул меня в круг из пяти или шести женщин и нескольких мужчин.

— Эй, сучки, это мое свидание, Дейв. Дэйв, познакомься с командой.

Раздался хор приветствий. Все ребята пожали мне руку и приветствовали меня в своем маленьком кругу. Именно тогда, когда Тэб представил меня девушкам, я испытал шок.

— Дэйв, что ты здесь делаешь? - спросила Келли.

— Какого хрена ты здесь делаешь? Я плюнул в ответ с настоящей враждебностью.

Она улыбнулась и опустила руки вдоль тела.

— Я атакующий игрок.

Тэб выглядела смущенной и спросила:

— Вы двое знаете друг друга?

Я кивнул:

— Да, мы старые знакомые. Мне нужно выпить, я иду в бар, ты чего-нибудь хочешь?

Она странно посмотрела на меня, прежде чем кивнуть.

— Да, Южный комфорт и L&P, спасибо.

Я кивнул и ушел. Черт, это был первый раз, когда я увидел ее с тех пор, как ушел в тот день. Я, конечно, не ожидал встретить ее здесь.

Перегнувшись через стойку бара, я заказал напитки и увидел Келли и Тэб, увлеченных оживленной беседой. Блядь. Я наблюдал за ними, когда они обе украдкой посмотрели на меня, Потрясенный взгляд на лице Тэб был очень красноречив. Затем другие девушки подключились, и вся группа услышала историю нашего развода.

Келли, если уж на то пошло, стала выглядеть получше. Я не уверен, но, то ли это был нетбол, то ли она стала лучше заботится о себе, но она выглядела потрясающе. Ее волосы блестели, кожа сияла. Ее фигура, черт возьми, она выглядела сексуально.

Я отнес напиток Тэб и передал его ей, прежде чем повернуться, чтобы уйти. Она схватила меня за руку:

— Эй, куда ты идешь?

— Я просто собираюсь осмотреться. Оставляю тебя поговорить с твоими друзьями. Я ушел в спешке. Я чувствовал себя неуютно в присутствии Келли. Я так старался выбросить ее из головы, но всего лишь простая встреча, и я задрожал, и все старые эмоции вырвались на поверхность.

Я нашел группу парней, которые смотрели футбол, и пристроился к ним. Я наблюдал за Тэб и ее группой, как они смеялись и шутили. Келли и она, казалось, были довольно близки, они держались за руки друг друга, хихикая и собираясь напиться.

Напитки в их группе лились рекой. Это был первый раз за шесть лет, когда их команда выиграла соревнование, так что выпивка быстро заканчивалась.

Для них было устроено награждение на сцене, все они получили медали и громкие аплодисменты толпы.

После того, как они спустились, Тэб, наконец, подошла и вытащила меня на танцпол. Все это было быстро и бодро, и вскоре к нам присоединились ее подруги по команде, включая Келли.

Тэб держал меня за руку, пока мы подпрыгивали. Келли продолжала давить на нас. Она была изрядно пьяна. Тэб раскрыла объятия и схватила ее, втаскивая между нами. Ее присутствие разозлило меня, поэтому я вывернулся из объятий Тэб, хотя она пыталась остановить меня.

Я отшатнулся, и она закричала.

— Эй, куда ты идешь?

— В туалет. - крикнул я через плечо. Я действительно сходил в туалет, но потом вернулся в бар. Пока я ждал свой счет за выпивку, Тэб, пьяно шатаясь, подошла ко мне. Она упала на меня, когда я подпирал стойку бара.

— Почему ты прячешься здесь? Пообщайся с командой.

— Нет, это твоя ночь. Ты должна наслаждаться этим со своими товарищами по команде.

— Но я хочу, чтобы ты познакомился со всеми ними, я хочу показать тебя.

— Нет, я пропущу это, спасибо.

— Нет, ты должен пойти. Она потянула меня за руку:

— Давай, не волнуйся о Келли. Она рассказала нам эту историю. Нам все равно.

Она была изрядно пьяна, так что я просто оттолкнул ее.

— Прекрати, Тэб, ты выставляешь себя дураком.

Она вырвала свою руку из моей и огрызнулась.

— Я! Это ты ведешь себя как тупая задница.

— Ну, если это так, то я, пожалуй, пойду.

Я одним легким движением опрокинул свой стакан и поплелся к двери. К счастью, мне не пришлось долго ждать такси.

Я свернулся калачиком в постели и попытался заснуть. Это было тяжело, вид Келли всколыхнул мысли и эмоции, которые, как я надеялся, я оставил позади. Мне удалось убедить себя, что я двигаюсь дальше, но, увидев ее снова, я понял, что, нет, я этого не сделал.

Мне все-таки удалось заснуть, бог знает, сколько было времени, когда меня разбудил стук в дверь моей квартиры. Я, спотыкаясь, вышел, чтобы найти Тэб, пьяную, растерянную и выглядящую очень жалкой.

Я затащил ее в дом, пока соседи не пожаловались.

Я приготовил ей кофе, когда она скулила:

— Почему ты убежал?

— У меня завтра поездка, и я не хотел задерживаться допоздна.

— Значит, Келли тут ни при чем? – застонала она.

— Забудь о Келли, у меня есть ты.

— Нет, поддразнила она. Я видела выражение твоих глаз. Ты все еще пылаешь страстью к ней, не так ли?

— Нет. Она всего лишь пылинка на моем зеркале заднего вида. Она ничего для меня не значит.

Мы допили кофе в тишине.

— Могу я остаться на ночь? - спросила она, когда я забрал у нее пустую чашку.

— Да, конечно.

Я помог ей раздеться, пока она пьяно шаталась. Как только мы легли в постель, она начала жаловаться.

— О черт, мир вращается. Она слегка хихикнула: Притормози, мир, черт, я хочу слезть.

Я думал, ее сейчас стошнит, но каким-то образом ей удалось сдержаться, и в мгновение ока она крепко заснула.

Я позволил ей поспать, а сам встал, постирал кое-что и приготовил завтрак. В конце концов она вынырнула на поверхность.

— О боже, моя голова. Черт, она колотится.

Я передал ей кофе и пару обезболивающих таблеток.

— О, спасибо, дорогой.

Мы сели за стол и принялись за завтрак. На полпути она сказала.

— Итак, ты и Келли, да? Ничего себе, я бы никогда не догадалась.

— Это история, Таб. Я не хочу об этом говорить.

— Она, должно быть, действительно причинила тебе боль. Что случилось?

Она выглядела искренней, но я видел, как они с Келли разговаривали накануне вечером.

— Ты уже знаешь. Я видел, как Келли рассказывала тебе.

Она кивнула, откусывая кусочек тоста.

— Да, извини. Я хотела услышать твою версию этой истории, вот и все.

— Хорошо, что она тебе сказала?

— Она сказала, что вы расстались из-за какого-то извращенного уик-энда или чего-то в этом роде. Честно говоря, это не имело смысла.

— Она изменила мне. Никакого обмена не было. Она уехала на грязные выходные с моим лучшим другом. Это правда.

— Черт, это не то, что она сказала. Она сказала, что вы поменялись партнерами на выходные и ты разозлился, потому что женщина, с которой ты оказался, не отдалась тебе.

— Это чушь собачья. Я рассказал тебе, что случилось.

— Но ты ведь ушел с другой женой друга, не так ли?

— Да, мы катались на горных велосипедах.

— Вы должны были поменяться?

— Нет, я даже не узнал об этом, пока не вернулся домой. Она казалась озадаченной, поэтому я прошел через все это отвратительное испытание.

Тэб внимательно слушала, пока я все это выливал.

— Боже, Дейв, прости меня. Это кажется дерьмовым поступком. Почему девочки сначала не поговорили с вами, ребята?

— Я не знаю. Все это в прошлом. Она в прошлом, Тэб. Я хочу, чтобы так и оставалось. Я пообещал себе, что больше никогда ни с кем из них не заговорю, и до вчерашнего вечера мне удавалось это сделать.

— Ты же знаешь, что мы лучшие друзья, верно?

— А как насчет Элизы? – спросил я.

— Да, Элиза околачивается поблизости, и они близки, но Келли - моя лучшая подруга.

— Забавно, я не слышал, чтобы ты говорил о ней раньше.

— Да, это так, я просто никогда не упоминала ее имени. Мне жаль, что она причинила тебе боль.

— Ах, все хорошо, я покончил с ней.

Я бросил на нее нервный взгляд.

— Я не шутил насчет поездки на велосипеде. Мне нужно идти, извини.

Она улыбнулась и кивнула.

— Я могу понять намек.

Работа была довольно напряженной в течение следующей недели или около того. У меня было несколько действительно хороших продаж, и я получил несколько новых предложений. Мы с Тэб провели вместе пару дней, и она осталась на пару ночей. В пятницу она проскользнула в мой кабинет как раз перед закрытием. Эй, завтра вечером будет вечеринка. Хочешь пойти?

— Эм, да, хорошо. Где это, мне нужно получить подарок или что-нибудь еще?

— Нет, все будет в порядке. Это день рождения одной из девушек команды, но ты ее не знаешь, так что подарок не требуется. Я куплю что-нибудь от нас обоих.

Выходя, она добавила:

— Келли будет там, надеюсь, это не проблема?

Я хотел что-то сказать, но проглотил это. В субботу у меня было немного работы, и я заканчивал рано. Весь день я ломал голову, что мне делать. Я не хотел начинать общаться с Келли. Я собрал свои мысли и прочее дерьмо и, забравшись в машину, отправил Тэб сообщение: «Неважно себя чувствую, извини, не могу прийти сегодня вечером».

Я как раз въезжал на подъездную дорожку, когда зазвонил мой телефон.

— О чем было это сообщение? Разве я даже не заслуживаю звонка? Господи, просто сообщение?

— Извини, я заканчивал несколько показов домов. Я просто чувствую себя дерьмово. Извини.

— Да, я понимаю, но почему ты не звонишь?

— Я был занят.

Я повесил трубку. Все было испорчено. Я отключил звонок. Я не хотел ее обидеть, но меня это начинало раздражать.

Я сложил все вещи и собирался что-нибудь поесть, когда раздался стук в дверь. Когда я распахнул ее, ворвалась Тэб.

— Почему ты повесил трубку?

Я закрыл за ней дверь.

— Послушай, Тэб, возможно, нам следует все пересмотреть. Я занят, ты занята. Давай переведем дух.

Она бросила на меня суровый взгляд.

— Это потому, что ты не хочешь встречаться со мной, или потому, что ты не хочешь видеть Келли?

— Я просто хочу немного пространства, хорошо. Я не готов к отношениям. Мне нужно немного пространства.

Она выглядела потрясенной.

— Дэйв, мы друзья, не более того. Боже, я даже не знала, что у нас были отношения. Просто будь честен со мной.

Я схватил ее за плечи и держал на расстоянии вытянутых рук.

— Тэб, я не понимаю, из-за чего весь этот шум. Я плохо себя чувствую, и я просто хочу отдохнуть.

Она огрызнулась.

— Хорошо, будь по-твоему. Увидимся на работе. Она умчалась, хлопнув за собой дверью.

В понедельник она даже не поговорила со мной. С остальными членами команды она была таким же веселым кокетливым комочком радости, но со мной она была полностью отстраненной.

Я скучал по ней, я думал, что буду наслаждаться этим пространством, но, наблюдая, как она общается со всеми остальными, я чувствовал себя обделенным. Это было трудно, мы никогда не брали на себя никаких обязательств, мы оба были свободны встречаться с другими людьми, но мне было не по себе.

Недвижимость может быть вполне конкурентоспособной, и наша компания, которая была международной франшизой, получала ежегодные награды. Что ж, мы выиграли награду за самый успешный филиал. Мы принесли больше всего денег.

Следовательно, мы все были приглашены на вечер награждения. К счастью, это было в Окленде. Офис гудел от возбуждения. Это должен был быть официальный приём, настоящий вечерний выход.

Конечно, все началось с того, кто с кем идёт. Мы с Тэб не делали секрета из того факта, что мы вроде как встречаемся, и это затрудняло приглашение на свидание кого-либо еще. Мэй, наша секретарша в приемной была довольно горячей. Тренажерный зал, торчащие соски и икона моды. Очень восхитительная девушка, но теперь я не мог пригласить ее.

Я пару раз пытался загнать Тэб в угол, но она усложняла мне жизнь. Я решил пойти к ней домой и спросить ее как следует. Я ненавидел то, что мы больше не могли даже разговаривать. Я скучал по ней.

Постучав в дверь, я выпрямился и стал ждать.

Она распахнула дверь, она выглядела удивленной, когда прислонилась к ней, блокируя вход.

— Ну, Дэйв, чему я обязана таким удовольствием?

— Эм, ну, вообще-то я хотел поговорить.

Она отошла в сторону и приветственно взмахнула рукой. Я вошел только для того, чтобы увидеть, что у нее есть компания.

— О, не обращай на них внимания, это всего лишь мои девочки.

Келли нервно улыбнулась мне.

— Привет, Дейв.

Элиза одарила меня не очень приятной улыбкой.

— Привет, Дейв, давно не виделись.

Я коротко кивнул в знак согласия. Тэб спросила:

— Так о чем ты хотел поговорить?

Теперь я был в ловушке.

— О, ничего важного, просто наверстываю упущенное.

Она подошла к бару с напитками и взяла стакан. Она налила и протянула мне бокал вина. Ты можешь выпить с нами. Ты можешь быть одной из девушек.

Келли хихикнула, когда я взяла стакан.

— Недвижимость, да? - довольно резко спросила Элиза. Я бы никогда не догадалась об этом. Должно быть, такому интроверту, как ты, тяжело все время общаться с людьми.

Я уже собирался сказать что-нибудь в свое оправдание, когда вмешалась Тэб.

— Дейв на самом деле наш самый успешный агент. У него лучшие показатели за последние несколько месяцев. Если бы он продавал в течение всего года, он мог бы выиграть Национальный титул.

Элиза выглядела озадаченной.

— Черт возьми, я не могу себе этого представить.

Келли присоединилась к ней.

— Что ж, поздравляю, Дейв, я рада, что у тебя все в порядке.

Я кивнул, принимая ее комментарий. Я выпил свое вино и объявил:

— Я оставлю вас. Тэб, может быть, мы могли бы поговорить завтра на работе?

Она странно посмотрела на меня.

— Зачем? Я не думала, что тебе это интересно, я думала, тебе нужно пространство или что-то в этом роде?

— Завтра, может быть, пообедаем или еще что-нибудь?

Она покачала головой.

— Нет, если тебе что-то нужно, ты можешь спросить меня здесь и сейчас. Девочки не возражают, не так ли, девочки?

У Элизы была очень самодовольная мерзкая ухмылка на лице, Келли выглядела неловко. Я решил, какого черта.

— Я пришел спросить, не хочешь ли ты пойти со мной на награждение. Ничего особенного.

Ее лицо смягчилось, и она приняла притворно задумчивый вид, потирая подбородок.

— У меня уже было несколько предложений, я дам тебе знать завтра, ты не против?

— Конечно. Я оставлю тебя с этим.

— Тебе не нужно убегать, милый. Останься и выпей с нами еще.

— Нет, спасибо, у меня есть дела. Мы можем наверстать упущенное завтра.

Я поставил свой стакан и направился к двери. Она перехватила меня.

— Почему ты так торопишься?

— Ты знаешь почему. Послушай, Тэб, я не хочу играть в игры. Мы можем поговорить завтра.

Она наклонилась и поцеловала меня в щеку.

— Хорошо. Завтра.

Я ушел, встревоженный. Увидев там Келли и Элизу, я действительно почувствовал себя неловко.

На следующий день на работе Тэб, как обычно, засуетилась, пофлиртовала со всеми и принялась за свой день. Во время обеда я вошел в ее кабинет и спросил.

— Ты свободна на обед?

Она бросила на меня надутый взгляд.

— Ты уверен, что хочешь пообедать со мной? Что случилось с желанием пространства?

Испугавшись, что кто-нибудь услышит, я закрыл за собой дверь.

— Я заслуживаю этого, Тэб. Прости, что я такой придурок. Мне не следовало этого говорить. Я не знаю, что на меня нашло. Я скучал по тебе.

Она вертела ручку, откинувшись на спинку стула.

— Я тоже скучала по тебе. Ты мне нравишься, и мне было приятно узнать тебя поближе. Я тоже не люблю игры. Я не понимаю, почему ты решил, что я играю в игры?

Я не знаю, это все из-за Келли. Я был потрясен, когда узнал, что вы подруги. Я пошел на многое, чтобы вычеркнуть ее из своей жизни.

— Позвольте мне прояснить это. Ты бросил меня, потому что я дружу с твоей бывшей?

Я кивнул.

— Да, извини, как я уже сказал. Я был потрясен, сбит с толку.

— Итак, мы действительно можем встречаться? Я имею в виду, что она - часть моей жизни. Ты можешь это принять?

— Да, до тех пор, пока ты не станешь злиться, когда я не захочу куда-то идти, потому что она будет там.

Она тряхнула головой, как будто прочищая ее.

— Дэйв, либо ты двигаешься дальше, либо нет. Почему ты не можешь быть с ней в одной комнате?

Я набрал полные легкие свежего воздуха, я надеялся, что это придаст мне немного смелости.

— Потому что я все еще в процессе продвижения вперед. Черт, мы все еще официально женаты, разошлись, но ждем окончательного решения.

— Мне кажется, что у тебя все еще есть чувства к ней.

Я пожал плечами.

— Наверное, так и есть. Я не хочу мириться или что-то в этом роде. Я ненавижу находиться рядом с ней.

На мгновение все стихло. Я видел, как она была встревожена.

— Может быть, это была глупая идея. Прости, Таб. Я собрался уходить, когда она сказала:

— Разве ты не хочешь знать, собираюсь ли я тоже пойти с тобой на награждение?

Держа одну руку на дверной ручке, я кивнула.

— Да, именно поэтому я и пришел.

— Я бы с удовольствием пошла с тобой, - прошептала она. Дейв, я тоже скучала по тебе.

Ужин с вручением наград стал тем моментом, с которого мы двинулись вперед. Это была чудесная ночь, мы танцевали и непринужденно болтали. Мы соединились. Это была действительно веселая ночь. Когда я высадил ее и проводил до двери, она спросила:

— Ты войдешь?

Она придержала дверь открытой, и когда я проходил мимо, она обвила руками мою шею, наклонилась ближе и поцеловала меня. Это был удивительный поцелуй. Ее горячее тело прижималось ко мне. Голубое шелковое платье задралось, когда она прижалась ближе.

Во рту у нее был вкус Шираза, который она пила, сладкий и ароматный. Ее губы были сочными и влажными, ее язык был скользящим сексуальным партнером по танцу для меня.

У меня закружилась голова, когда мои руки обхватили ее за талию, крепче прижимая к себе, ее жар излучался, как парящий ад, ее груди были раздавлены между нами.

Ее руки скользнули мне на голову, ее пальцы взъерошили мои волосы, массируя кожу головы. Поцелуй, боже, он был искрящимся, горячим, захватывающим дух, манящим и требовательным.

Я слегка пошатнулся под ее натиском. Наши губы на мгновение приоткрылись, когда она захныкала:

— Ты хочешь выпить или мы идем в постель?

В ответ я обхватил ладонями ее упругие ягодицы и поднял ее с пола. Ее руки скользнули мне на плечи, и она крепко вцепилась в меня. Ее ноги поднялись и обвили мою талию, ее лодыжки сомкнулись, когда она повисла на мне.

Глядя мне в глаза, она наклонила голову ближе, и наши губы снова встретились. Это было медленно, сладко и нежно, ее язык, как любознательная змея, скользил и кружился.

Пинком захлопнув дверь, я, пошатываясь, вошел в спальню. Когда мои колени коснулись края кровати, я наклонился вперед, ожидая, что она отпустит меня, но она отказалась, она как пиявка, вцепилась изо всех сил.

Мы упали, и я приземлился на нее сверху, наш поцелуй нарастал. Теперь нежный соблазнительный поцелуй был диким огнем, бушующей печью желания.

Мое сердце сильно забилось, я перенес свой вес на локти и перевернул нас так, что оказался на спине.

Она хихикнула и села. Глядя на меня сверху вниз, она извивалась бедрами, терлась своей киской о мою эрекцию. Даже сквозь тонкий материал ее трусиков я почувствовал, как она сжалась, когда влажное пятно желания растеклось по моим коленям.

Наши глаза были прикованы друг к другу, ее руки лежали на бедрах, когда она извивалась, скрежетала, извивалась.

Потянувшись вверх, я позволил своим рукам обхватить каждую из ее упругих великолепных грудей, ее соски царапали мои пальцы, когда я щелкал и щипал заостренные маленькие бугорки.

— Ххххххм, боже, да, сделай это. Я люблю, когда ты играешь с моими сиськами.

Мне нравилось, как она давала знать о своих потребностях. Она не боялась говорить мне, что ей нравится, и я любил делать ей одолжения.

Когда она улеглась, она наклонилась и приподняла платье, обнажая свое великолепное сексуальное тело.

Она наклонилась и, не сводя с меня глаз, выдохнула:

— Расстегни мой лифчик. После продолжительной паузы она добавила: Пожалуйста.

Я протянул руку ей за спину и неуклюже высвободил ее роскошные шары в свою нежную заботу, мои большие пальцы ласкали и потирали ее очень выступающие красные возбужденные соски.

Она злобно улыбнулась мне, когда ее пальцы расстегнули мои пуговицы, отодвинули мою рубашку и пробежали руками по моей груди.

— Хххххм, у тебя такая мускулистая грудь, - прошептала она.

— Твоя тоже довольно хороша, - ответил я.

Она хихикнула, потянув меня за рубашку.

— Поднимись, давай избавимся от этого.

Сняв рубашку, она легла на меня сверху, ее красивые сиськи терлись о мою грудь, ее сочные губы касались моих, ее бедра вращались и терлись о мою пойманную в ловушку эрекцию.

Черт возьми, это была пытка. Мой член пульсировал под ее сжимающим натиском.

С кокетливой дразнящей улыбкой она расстегнула мой ремень. Она стянула с меня штаны, и я помогал ей, поднимая и извиваясь, пока они не смялись вокруг моих колен.

Ее рука скользнула по головке моего члена, когда она направила его в свою раскаленную добела киску. Одно плавное движение её бедер, и я полностью вошел в ее скользкую щель.

Она наклонилась вперед, и я притянул ее к себе, чтобы возобновить наш поцелуй. Это было медленно, мучительно медленно, когда ее бедра поднялись достаточно высоко, чтобы только головка вошла в нее, затем она медленно опустилась обратно. Вверх и вниз, ее киска засасывала меня и бессмысленно сжималась на моем члене. Было жарко, ее сиськи терлись о мою грудь.

Когда ее киска ласкала мой член, он быстро стал диким и распутным. Она оседлала меня, все быстрее и быстрее приближаясь к своему оргазму, который взорвался зажигательным взрывом скользких выделений.

Мой собственный оргазм был близок к ее оргазму, когда она легла на меня сверху, и я дико вонзился в нее, едва способный удержаться.

Это было началом дикой ночи. Мы оба были измучены и тяжело дышали. Сон был долгожданным облегчением, и мы скользнули в темноту вместе, наши обнаженные тела слились в одно целое.

После этого все быстро изменилось. Наши отношения углубились. Мы проводили большую часть времени вместе. Единственным камнем преткновения для меня была ее дружба с Келли и ее более широкий круг друзей, в который входили как Элиза, так и Майке.

Это стало больным вопросом для нас обоих. Были, конечно, вечеринки и приемы, в которых участвовали все ее друзья. На них я решил не ходить, и это чертовски расстраивало Тэб. Это звучало так незначительно, но это создало уровень напряженности в наших только что зародившихся отношениях.

Она была раздражена тем, что я не шел туда, где, как я знал, будет Келли.

Меня раздражало, что она не могла понять, почему я не хотел идти.

Вечеринка по случаю дня рождения Элизы стала той соломинкой, которая сломала спину верблюду. Мы ужинали в маленьком ресторанчике на Понсонби-роуд. Это было чудесно. Еда была хорошей, атмосфера интимной и дружелюбной. Мы наслаждались этим, ну, прямо до тех пор, пока она не сказала.

— Дорогой, мы получили приглашение на вечеринку в эти выходные. Ты свободен в субботу вечером?

— Да, я так думаю. У меня нет никаких планов. По какому случаю?

— Это день рождения Элизы, и она устраивает грандиозную вечеринку. Мы оба приглашены.

Я почувствовал, как кровь отхлынула от моего лица. Она знала мою позицию по этому поводу. У нас было соглашение.

— Извини, Тэб, но меня это не интересует.

— Да ладно тебе. Ради всего святого, Дейв, было бы здорово хоть раз сходить куда-нибудь со своим партнером. Мне надоело ходить на такие мероприятия в одиночку.

— Я не хочу идти, мы это обсуждали. Ты сказала, что тебя это устраивает.

— Да, но я передумала. Она потянулась через стол и взяла мою руку в свою. Пожалуйста, Дейв, я хочу, чтобы у нас была нормальная жизнь, как у любой другой пары в мире. Мне надоело ходить на такие мероприятия в одиночку. У меня есть парень, хотя в последнее время мне все больше кажется, что я снова одна.

— Ну, мы могли бы заняться чем-нибудь другим? Я мог бы пригласить тебя на танцы или в кино?

— Нет, это мои друзья, и в какой-то момент они были и твоими друзьями. Ты все время говоришь мне, что забыл Келли, что она ничего для тебя не значит. Что ж, вот твой шанс доказать это.

Нахмурившись, я застонал.

— Тэб, я покончил с ней. Я просто не хочу проводить с ними время. Они все меня наебали, вся их компания. Неужели ты не понимаешь, почему я не хочу их видеть?

— Да, это тоже было глупо. Я не защищаю их действия, но Келли заплатила за это. Она потеряла мужчину своей мечты. Ее мужа. Она потеряла единственное, что любила больше всего на свете.

— Это не моя вина. Ты почти говоришь так, будто я бросил ее или что-то в этом роде.

— Нет, я пытаюсь понять, что она ушла и ты ушёл. Вы взрослые люди. Вы должны быть в состоянии находиться в одной комнате вместе без всего этого багажа гнева, мешающего вам. Господи, не похоже, что вы единственная пара в мире, которая рассталась.

Мы доели наши десерты и, взявшись за руки, вернулись к ней домой. Готовя нам кофе, она снова спросила:

— Пожалуйста, я сделаю так, чтобы это стоило твоего времени.

Заинтригованный, я хихикнул.

— И что бы ты сделала?

— Что скажешь, если я пообещаю быть твоей секс-рабыней на целые выходные? Я сделаю все, что ты попросишь, я буду баловать тебя так, как тебя никогда раньше не баловали.

— Секс-рабыня, да? Это действительно звучит восхитительно.

Она подошла и свернулась калачиком рядом со мной, положив голову мне на плечо.

— Пожалуйста.

— Я подумаю об этом, но я ничего не обещаю.

Она поцеловала меня, нежным сексуальным поцелуем. Спасибо тебе, любовь моя. Это все, о чем я прошу.

В ту ночь мы занимались любовью с новой силой. Это было глубже, интимнее. Потом мы, как всегда, лежали, прижавшись друг к другу.

— Дэйв, могу я спросить? Что бы случилось в те выходные, если бы Майке соблазнила тебя, рассказала тебе, что происходит, и забралась в твой спальный мешок?

Встревоженный ее вопросом, я вздохнул.

— Я бы позвонил Келли и попросил ее не доводить дело до конца. Я бы очень ясно дал понять, каковы будут последствия.

— Так ты бы даже не подумал об этом?

— К чему это ведет, Тэб?

— Я не знаю. Келли и девочки рассказали мне все о том, что произошло, и я думаю, что понимаю их точку зрения. Большинство парней ухватились бы за возможность залезть Майке в трусики. Она очень красивая женщина.

— Да, но я не я. Это просто кажется неправильным. Если бы я это сделал, это означало бы принятие действий Келли как допустимых.

— Было бы это так плохо? По крайней мере, ты все еще был бы женат.

— Я думал об одном и том же миллион раз с того рокового дня. Ты думаешь, я должен был это сделать?

— Я не знаю, я не могу говорить за тебя. Я просто поинтересовалась.

— Что, если бы это случилось с тобой, Тэб? Что бы ты сделала, если бы была на моем месте?

Она прижалась немного ближе.

— Ладно, не напрягайся. Если бы я знала, что мой муж ушел с очень красивой женщиной, которая была моей подругой, и меня соблазнял очень красивый мужчина, которого я знала и уважала. Я, наверное, поплыла бы по течению и попыталась бы наслаждаться этим.

— Так ты думаешь, что я был неправ?

— Нет, детка, здесь нет правильного или неправильного ответа. Мы все разные люди. Мне просто было интересно.

Ее ответ на мой вопрос действительно выбил меня из колеи. Это заставило меня усомниться в ее привязанности. Это также заставило меня снова задать этот чертов вопрос. «Правильно ли я поступил, или я был самым большим идиотом на планете»? Даже в тот день я все еще думал о Келли. Она была любовью всей моей жизни, и да, я все еще чувствовал муки любви или что-то в этом роде.

Это было за обедом на следующий день, когда Тэб снова спросила.

— Ну, ты уже принял решение? Могу я согласиться за нас обоих?

— Я бы предпочел не идти. Я был бы готов пойти, если бы это было не у них дома. Гэри - это тот, с кем я не хочу иметь дело. Могу ли я сказать нет этому мероприятию, но да следующему?

Она казалась расстроенной, когда ответила, ее голос был раздраженным.

— Какое это имеет значение? Он, наверное, все равно будет на следующем?

— Да, но это было бы не у них дома.

— Пожалуйста, Дейв, я не хочу идти одна.

— Да, хорошо, но ты должна пообещать одну вещь.

— Что бы это могло быть? - спросила она с широкой улыбкой.

— Ты должна вмешиваться. Держи его подальше от меня. Честно говоря, Тэб, если он мне что-нибудь скажет, я, наверное, вырублю ему чертов свет.

Она вздрогнула.

— Что, после всего этого времени, ты все еще не можешь отпустить?

— Он был моим лучшим другом, Тэб. Я знаю его всю свою жизнь, гораздо дольше, чем знал Келли. Он знал, что я скажу и сделаю. Он, черт возьми, знал, но решил пойти дальше и трахнуть ее.

— Ты думаешь, он знал, что ты будешь против этого?

— Да, мы были лучшими друзьями. Мы говорили об этом. Он чертовски хорошо знал, что я никогда бы не изменил Келли. Я много раз говорил ему, как сильно я ее люблю.

— Да, но давай, детка. Он думал, что за тобой присматривает Майке.

— Нет, он знал.

— Если это правда, то он настоящий ублюдок. Я знаю, что все девушки верят, что он пошел на это только потому, что думал, что это законный обмен.

— Все, о чем я прошу, это чтобы ты вмешалась, если он захочет приблизиться ко мне. Я не хочу оказаться в тюрьме.

Она поцеловала меня.

— Я сделаю все, что в моих силах, но это вечеринка. Мы будем разделены на некоторое время.

Мы прибыли в их новый дом немного поздно, потому что Тэб потребовалась куча времени, чтобы подготовиться. Я никогда не видел, чтобы ей требовалось так много времени, чтобы одеться. Должен сказать, она выглядела великолепно. Ладно, она заставила мое сердце забиться быстрее. Когда я увидел, как она выходит из спальни, я громко присвистнул и сказал:

— Ого, боже мой, детка. Ты выглядишь потрясающе.

— О, прекрати. Все там будут красивее меня. Я не глупый подросток, Дейв. Я знаю, что Келли и все девочки будут выглядеть намного красивее меня.

Я притянул ее в свои объятия, я поцеловал эти сексуальные рубиново-красные губы.

— Ты всегда принижаешь себя. Ты прекрасна.

Она улыбнулась мне, и мы пошли.

Я постучал в дверь, надеясь, что Гэри не откроет дверь.

Элиза открыла дверь, и Тэб прыгнула к ней в объятия.

— С днем рождения, милая, - крикнула Тэб.

Они обнялись и поцеловались, а Тэб добавила:

— Господи, посмотри на себя. Боже мой, ты выглядишь потрясающе. Она повернулась ко мне. Дейв, скажи ей. Разве она не прекрасна?

Я бросил на нее хмурый взгляд и попытался проигнорировать ее. Элиза угрюмо зашипела.

— Привет, Дейв.

Я ответил ей пожатием плеч.

Она сразу же разозлилась, но пригласила нас войти. Когда мы вошли в комнату, Тэб протянула ей подарок. Это от нас с Дейвом.

Элиза еще раз обняла и поцеловала ее, разворачивая подарок.

— О боже, спасибо, Тэб. - ответила она.

— Это и от Дейва тоже.

Элиза только бросила на меня надутый взгляд. Мы вошли, и я всех узнал. Я увидел Келли в середине группы, в которую входили M&M и некоторые другие друзья из нашего старого круга. Тэб подбежала и прыгнула в объятия Келли, и они обнялись и поцеловались. Подошла пара парней, которых я знал, и вскоре мы разговорились.

Пока мы разговаривали, я заметил Гэри. Он тоже увидел меня, и когда я посмотрел на него, он отвернулся, не в силах выдержать мой взгляд. Это заставило меня почувствовать себя хорошо. Вероятно, это означало, что он будет держаться от меня подальше.

Напитки текли рекой, и это было на самом деле довольно приятно. Вскоре я забыл, где мы находимся. Так продолжалось до тех пор, пока не появилась Тэб в сопровождении Келли. Они вплыли в разговор людей, с которыми я был, но вскоре они испарились, и только мы трое остались стоять тихо.

Келли застала меня врасплох, наклонившись и поцеловав в щеку.

— Привет, незнакомец. Боже, я так рада, что ты здесь. Спасибо, что пришел.

Я пытался не обращать на нее внимания, но она продолжала настаивать.

— Так как у тебя дела?

— Прекрасно, ты знаешь. Новая работа, много дел.

— Ты все еще катаешься на горном велосипеде?

— О боже, да. - сообщила за меня Тэб, он без ума от этого.

Келли рассмеялась вместе с ней, прежде чем сказать:

— Да, я помню.

— Так как у тебя дела? – спросил я.

Она пожала плечами и сделала большой глоток своего напитка.

— У меня все в порядке. Работаю, о, и я снова начала играть в нетбол, но, думаю, ты это знаешь?

— Встретила кого-нибудь особенного?

Она покачала головой.

— Нет, я действительно не искала.

Я собиралась сказать: «Наверное, Гэри даёт достаточно секса», но проглотил это.

Разговор вроде как стал легче. Затем прибыли M&M. Марти протянул руку.

— Привет, приятель. Как дела?

Я проигнорировал его протянутую руку и кивнул.

— Хорошо.

Майке подошла, чтобы обнять и поцеловать.

— Привет, Дейв.

— Привет, Майке, как ты поживаешь?

— Хорошо, я так рада, что ты пришел сегодня вечером. Когда Келли сказала, что ты приедешь, я была на седьмом небе от счастья. Мы все скучали по тебе.

Келли схватила меня за руку.

— Боже, да. Это похоже на старые добрые времена, когда ты вернулся в лоно церкви.

Я заметил, что Тэб вышла из круга, поэтому взял ее за руку и притянул в свои объятия. Мы стояли бок о бок, моя рука лежала у нее на плече.

— Тэб - единственная причина, по которой я здесь. Если бы она не настаивала, меня бы здесь не было. Я увидел, как Келли дернулась, прежде чем взять себя в руки и улыбнуться.

— Что ж, мы рады, что она это сделала. Рады тебя видеть.

Тэб удивила меня, сказав:

— Я собираюсь выпить. Она ушла, а Майке и Марти последовали за ней. Келли придвинулась немного ближе, так что нам не пришлось кричать.

— Так как же ты на самом деле?

— Келли, я не хочу с тобой разговаривать. Я рад, что ты пошла дальше и собрал свое дерьмо вместе, но я бы предпочел попытаться сохранить некоторую степень разделения.

Я вспомнил выражение, с которым она посмотрела на меня. Ей было грустно.

— Дэйв, я бы хотела, чтобы мы были друзьями. Я рада, что ты нашел Тэб, она потрясающая. Не та, кого я ожидала бы, что ты выберешь, но я рада за тебя, и за нее тоже.

— Почему ты так сказала, Келли? Из-за того, что она старше?

— Нет, глупый, потому что ты другой, во многих отношениях. Давай, милый, будем честны. Ты можешь быть немного жестким, негибким. Тэб веселая, общительная, кокетливая и любит вечеринки.

— Ну, может быть, поэтому мы так хорошо ладим.

— Дейв, я не пытаюсь вмешиваться. Я искренне рада за тебя.

— Спасибо, я думаю.

Она обняла меня за руку, и внезапно мы заговорили о наших семьях. Мне не нужно было сообщать ей последние новости, она была ближе к моей маме, чем я, но было приятно поболтать без гнева.

Примерно через час между нами встала Тэб.

— Что вы двое замышляете? - спросила она с дразнящим смешком.

Вот тогда-то все и превратилось в дерьмо. Появились Элиза и Гэри, и я почувствовал, как мое кровяное давление поднимается до предела.

— Ну, вы все выглядите счастливыми. Элиза залилась краской. Гэри подошел к нашей кучке и протянул руку.

— Привет, приятель, рад тебя видеть.

Я проигнорировал его рукопожатие и повернулся к Тэб.

— Что скажешь, если мы пойдем выпьем, а?

Келли попыталась вмешаться.

— Дэйв, давай, дорогой. Разве это не продолжалось достаточно долго? Разве мы не можем оставить прошлое позади?

Элиза, которая была немного навеселе, сказала:

— Дэйв, не порть отличную ночь грубостью. Гэри предлагает оливковую ветвь. Вы, ребята, были такими хорошими друзьями.

Тэб крепко сжимала мою руку.

— Дейв пытается.

Он все еще стоял с протянутой рукой.

— Дэйв, давай, приятель. Я облажался, мы все облажались. Я хочу все уладить между нами.

Я покачал головой.

— Этого не произойдёт, Гэри, ты обманул меня. Ты разрушил мой брак, ты спустил в унитаз почти двадцать лет дружбы. Ты предал меня, ты лучше, чем кто-либо другой, знал, как я отношусь к подобному дерьму. Ты знал в тот момент, когда Келли рассказала тебе, что происходит, что я этого не сделаю.

Я наклонился к нему так, что мое лицо оказалось прямо напротив его, и зарычал.

— Ты, блядь, знал, не так ли?

Келли встала между нами. Ты все неправильно понял, Дейв, они не знали, никто из вас не знал. Мы все думали, что тебе понравится немного невинного веселья, как и всем нам.

Я поднял руку и указал пальцем через ее плечо, пока он не ткнул Гэри в лоб.

— Ты знал, не так ли, урод. По крайней мере, будь честен в этом, - прорычал я.

Тэб схватила меня за руку и потащила вниз. Гэри стоял, уставившись на меня, все замолчали, пауза затянулась.

— Скажи им, Гэри, ты все выходные знал, что произойдет, когда я узнаю. Просто скажи правду хоть раз в своей гребаной жизни.

Он покачал головой, глубоко вздохнул, его голос был едва слышен.

— Нет, приятель, я не знал. Давай, чувак, мы жили фантазией каждого мужчины.

Он посмотрел на меня со смесью презрения или гнева.

— Черт возьми, чувак, ты был с Майке, ты, должно быть, сто раз рассказывал мне, как она возбуждала тебя. Господи, перестань вести себя как напыщенный придурок.

Элиза огрызнулась:

— Дэйв, если ты собираешься на кого-то злиться, то это должна быть я. Я предложила это. Келли сначала сказала нет. Мне потребовалось два дня, чтобы убедить ее, что это будет весело, то, что мы все могли бы вспоминать это в последующие годы. Предполагалось, что это будет немного озорной забавой для всех в выходные.

— Да, ну, если вы думали, что это будет весело, и все будут так увлечены этим, почему вы нам не сказали?

Она пожала плечами, в уголке ее глаза появилась маленькая слезинка.

— Потому что мы хотели удивить вас всех. Боже, вы все мужчины с красной кровью. Я, мы ни на секунду не думали, что ты, или Газза, или Марти скажете "нет". Господи, кто же откажет такой лисе, как Майке? Никакой настоящий мужчина, это точно.

— Счастливо женатый мужчина, вот кто.

Гэри попробовал еще раз.

— Приятель, я не подумал, как следует. Я позволил своей маленькой головке думать. Я был неправ, и я пытался извиниться, я извиняюсь сейчас. Никто из нас не хотел разрушать ваш брак. Мы все знали, как сильно ты любишь Келли.

Это было слишком для меня. Я повернулся к Тэб и поцеловал ее.

— Дорогая, с меня хватит. Мне нужно вернуться домой. Ты идешь со мной или остаешься?

Она ответила на мой поцелуй и прошептала:

— Иду.

Когда мы выходили, она обняла меня.

— Спасибо, что пришел сегодня вечером. Ты в порядке?

— Да, все в порядке. На самом деле было приятно поговорить с Келли. Я мог бы обойтись без Гэри, но, эй. Это было приятно.

Она нежно поцеловала меня.

— Я рада.

Это в некотором роде изменило характер наших отношений.

Это означало, что мы проводили больше времени вместе с Келли, хотя мне это не особенно нравилось, Я все еще чувствовал себя не совсем комфортно рядом с ней, но Таб хотела этого, и между нами все было так хорошо, что я не хотел раскачивать лодку.

Сезон нетбола был не за горами, что означало много тренировок и разминочных игр для девочек. Это означало, что Келли и я встречались более регулярно. Тэб, казалось, было все равно, что она заставляла нас сблизиться, воссоединиться. Она считала это хорошим поступком. Она часто читала мне лекции о том, как хорошо нужно относиться к Келли, если я говорил что-то грубое или неуместное. Я избегал всего, что посещал Гэри. В те немногие встречи, которые были неизбежны, он понял намек и держался от меня подальше.

По мере приближения открытия сезона команда Тэб была приглашена на предсезонный турнир в Тауранге, что означало, что она уедет на выходные. Мы разговаривали в четверг вечером перед тем, как они должны были уехать, и она спросила:

— Так что ты собираешься делать в выходные, пока меня не будет?

Увидев странное выражение, написанное на ее лице, я сказал:

— Не уверен, может быть, прокатаюсь на велосипеде.

С игривой усмешкой она сказала:

— Майке собирается ехать в Раглан, по-видимому, там есть крутая тропа. Почему бы тебе не пойти с ней?

Я слегка нахмурился, и она увидела мое озадаченное выражение лица и хихикнула. Расслабься, я играю в нетбол, и больше ничего. Я просто подумала, что ты, возможно, захочешь поехать, и я знаю, что ей понравится компания.

— Нет, я так не думаю. Не уверен, что Марти захотел бы, чтобы я ночевал в палатке с его девушкой после последнего фиаско.

— Боже, ты так заблуждаешься. Он даже не стал бы дважды думать об этом. Более того, я знаю, что она хотела бы, чтобы ты поехал, потому что я уже попросила ее.

— Чтоб мне провалиться, ты такая назойливая. Зачем ты это сделала?

Потому что я думал, что тебе это понравится. Она показала мне видео с тропой, и я думаю, тебе это понравится.

Тэб и Майке немного катались на горных велосипедах вместе, и теперь Тэб была экспертом, назначенным сама собой.

Майке действительно позвонила мне на следующий день, и, как бы мне это ни было неприятно, я решил, что плюсы перевешивают минусы. Я заехал за ней в пятницу вечером, и мы отправились в путь. Поначалу это было неловко и немного прохладно, хотя, как только мы выехали на автостраду, она выпалила:

— Дэйв, прости. У меня никогда не было возможности сказать это как следует. Ты был так зол на меня.

— Да, ну, я чувствовал себя разочарованным. Я чувствовал, что мы были друзьями, и ты должна была сказать мне. Боже, Майке, если бы я знал, что происходит, я мог бы остановить это или, по крайней мере, попытаться.

Она вздрогнула, уставившись на меня.

— Я ничего не сказала, потому что с нетерпением ждала этого. Я надеялась, что между нами что-то произойдет. Я согласилась на это, потому что был взволнована, и я был рада, что это был ты.

Это потрясло меня.

— Но ты даже не показала виду, что заинтересована!

— Нет, потому что я идиотка, потому что я всю свою жизнь страдала от низкой самооценки. Ко мне всегда относились как к чудачке. Я знаю, что я не настолько красива, и я хронически застенчива. В те выходные я все время боролась с собой. Я просто не знала, что делать.

Она тихо заплакала, повернула голову и уставилась в боковое окно.

— Майке, ты, должно быть, шутишь. Ты одна из самых потрясающе красивых женщин, которых я когда-либо встречал. Ты великолепна. Почему ты так говоришь?

Вытирая слезы с глаз, она шмыгнула носом.

— Потому что я так себя чувствую. Я не могу это контролировать, я не могу это выключить. Это похоже на депрессию или расстройство поведения. Это психическое состояние. Я всегда чувствовала себя лишней в нашей группе.

— Чудачка? Чудак - это я. Я понимаю эту застенчивость, потому что я всегда страдал от неё.

— Я знаю, вот почему меня всегда влекло к тебе. Я чувствовала себя так, словно мы были двумя горошинами в одном стручке.

— Наверное, я чувствую то же самое. Вот почему мы всегда заканчивали вечеринки тем, что разговариваем друг с другом. Как обстоят дела между тобой и Марти с тех выходных?

Она слабо улыбнулась мне в ответ.

— Отлично, он отлично провел выходные.

— Разве ты не злилась, что он переспал с Элизой?

— Нет, я думала, что получу лучшую сделку. Мне просто жаль, что у нас ничего не вышло, но еще больше мне жаль, что это означало конец твоего брака.

Я вздохнул, соображая, что сказать.

— Да, мне тоже грустно, но эй. Может быть, это было хорошо, потому что в противном случае я бы не встретил Тэб.

Она кивнула мне в ответ.

— До ты счастливчик.

— Конечно, мне повезло.

— Но разве ты не задумываешься о том, как могла бы сложиться твоя жизнь, если бы ты остался с Келли?

Кивнув, я тихо пробормотал:

— Да, я задавал себе этот вопрос миллион раз. Что, если! Но я не мог этого сделать. Она предала меня, и вместе с моим лучшим другом. От этого не было возврата.

— Ну, я просто хотела извиниться. Я хотела, чтобы ты знал, что я чувствовала себя ужасно и несу ответственность за то, что произошло. Если бы я была сильнее, сексуальнее, возможно, ваш брак сохранился бы. Или, по крайней мере, я должна была сказать тебе.

— Не имеет значения, Майке, давай просто отлично проведем выходные. Спасибо за честность.

Она кивнула.

— Я рада, что ты впустил меня обратно в свою жизнь. Я скучала по тебе.

Выходные выдались замечательными. Трассы были невероятными, погода держалась, и мы с Майке смогли укрепить нашу дружбу.

Вернувшись домой в понедельник утром, Тэб прокралась в мой кабинет.

— Привет, любимый. Как прошли твои выходные? Ты перевернул мир маленькой Майке?

— Конечно, я так и сделал. Держу пари, сегодня утром она даже не может ходить прямо.

Она рассмеялась.

— Без ерунды, как все прошло на самом деле?

— На самом деле это было здорово. Мы поговорили, она извинилась, я выслушал, и теперь мы снова друзья.

Она широко улыбнулась.

— Хорошо, я рада.

***********************

Мы с Тэб продолжали развивать наши отношения. Теперь она проводила у меня больше времени, чем у себя. В том, что я попросил ее переехать, был смысл. Сначала она колебалась, но после моих постоянных уговоров сдалась.

Вау, это было странно. Совместная жизнь на полную ставку подняла несколько проблем, на которые я на самом деле не рассчитывал. Я не знал, сколько времени Келли проводила с Таб. Внезапно она стала часто бывать у нас, и я имею в виду очень много. И они говорили обо всем, включая аспекты наших отношений. Я был не против насладиться обычной женской болтовней, но я подвел черту под тем, что Келли выдавала интимные подробности нашей с ней жизни. Когда я сказал это Тэб, она рассмеялась, беззаботно махнув рукой.

— Не будь таким сверхчувствительным, дорогой. Это просто девчачьи разговоры.

— Обычно я бы не возражал, но она моя бывшая жена.

— Она также наш друг. Я могу понять, что ты нервничаешь из-за того, что твоя девушка и твоя бывшая жена делятся подробностями, но это просто немного весело. Хотя немного иронично, тебе не кажется?

— О да, ирония не ускользнула от меня. Я просто не ценю этого.

Она пыталась преуменьшить это, но это действительно стало для нас чем-то вроде больного места, и это вызвало не один спор.

Как только начался сезон нетбола, меня вскоре потащили смотреть игры, которые мне понравились. Это также означало переход к вечеринкам после игры. В основном они были веселыми, но иногда, когда девушки слишком много пили, они что-то говорили. Некоторые из этих вещей, которые я хотел бы никогда не слышать, некоторые из них заставляли меня очень стесняться и нервничать. Это было на одном мероприятии, где я подслушал, как Элиза, которая была пьяна, разговаривала с девушками. Она сделала несколько довольно наводящих на размышления комментариев о Тэб и её бывшем парне. Они стояли вокруг бара, тесно сбившись в кучку.

Это было довольно тревожно, когда она говорила о том, какой неразборчивой в связях была Тэб до встречи со мной. Элиза вела себя очень неуместно. Таб подошла и рявкнула на нее:

— Заткнись, Элиза, это личное, а не для общественного потребления.

— О, не будь глупой, детка, мы просто завидуем. Мы все хотели бы заполучить парочку таких сексуальных красавчиков одновременно для себя.

Другие девушки тоже немного разозлили Тэб.

— Это правда? - спросила Салли. У тебя было сразу два парня? Боже, мне бы это понравилось.

Элиза подзадоривала ее.

— Давай, расскажи им. Когда Тэб ничего не сказала, Элиза сказала:

— Да, она сделала это, и более того, они оба были красавчиками.

Я был за стойкой бара, помогая бармену. Я тихо ушел, чувствуя себя немного неуютно. Она действительно сделала это, или это была просто пьяная болтовня? Ладно, на самом деле мы почти не говорили о нашей предыдущей сексуальной жизни. Она довольно много разговаривала обо мне с Келли, так что ей не нужно было спрашивать меня, но я почти ничего о ней не знал. Черт, на самом деле это было не мое дело, но по какой-то причине эта информация шокировала меня.

Я пытался выбросить это из головы, но оно как бы сидело там, горя, как горячий уголь, выпавший из огня. Сначала он опалил края ковра, затем повалил дым, пока пылающий уголек не вспыхнул пламенем. Я хотел, нет, это было мне необходимо, чтобы я знал.

Это было небольшое собрание, званый ужин, где мне удалось поймать Элизу наедине. Я напоил ее несколькими напитками, чтобы смазать голосовые связки. Мы с ней сейчас были далеки от дружеских отношений, но, когда мы сели вместе, я начал ковырять струп.

— Итак, как давно вы с Тэб дружите? - спросил я. Похоже, ты знаешь ее много лет.

— Нет, не совсем. Я встретила ее только тогда, когда Келли начала играть в нетбол.

— Ух ты, правда. Боже, ты, кажется, довольно близка с ней.

— Да, мы вроде как стали хорошими подругами.

— Я полагаю, ты встречалась с некоторыми из ее прежних парней?

Она слегка нахмурилась.

— Почему ты такой любопытный?

— Без причины, просто любопытно, я полагаю.

Ее самодовольное хихиканье раздражало меня.

— О каком из них ты хочешь знать?

Я пожал плечами, стараясь, чтобы это выглядело небрежно.

— О, ничего особенного. Иногда она дразнит меня некоторыми своими переживаниями.

Снова раздалось это мерзкое самодовольное хихиканье.

— О, Дорогой, ты даже не представляешь. Тэбби была очень занятой девушкой до того, как ты вошел в ее жизнь. Черт возьми, мы все завидовали.

— Почему так?

— Потому что она, кажется, привлекает только действительно горячих парней. В ней есть что-то такое, что нравится мужчинам. Она очень сексуальная сучка.

Я кивнул.

— Да, она точно такая, - согласился я.

Она хихикнула.

— Она рассказала тебе о двух парнях, с которыми встречалась? Черт возьми, они были горячими, и жадная сука поимела их обоих одновременно.

Хотя это скрутило мои внутренности в узел, я тихо усмехнулся, пытаясь казаться соучастником.

— О да, она говорила мне об этом несколько раз.

Она слегка нахмурилась.

— Я должна сказать, Дейв, мы все были немного шокированы, когда узнали, что вы, ребята, встречаетесь. Я имею в виду, что она жила такой беззаботной жизнью, и, не звуча подло, ты можешь быть немного не таким.

— Что ты хочешь этим сказать?

— Ну, давай посмотрим правде в глаза, вся эта история с обменом. Ты даже не смог расслабиться настолько, чтобы принять в этом участие. Господи, и Майке, и я предложили тебе загладить свою вину. Затем ты поджарил Келли в масле, но ты просто принял Тэбби, и позволь мне сказать тебе, дружище, она сделала гораздо больше, чем мы.

— Да, но то, чем она занималась до того, как мы встретились, не мое дело.

— Это здоровое отношение, Дейв. Очень взрослое.

Она хихикнула, делая большой глоток своего напитка и допивая то, что оставалось в ее стакане.

— Жаль, что ты не смог проявить такого понимания к Келли. Ты бы все еще был женат, и мне не пришлось бы терпеть, как она плачет у меня на плече каждую ночь.

Она быстро встала и сказала с мерзкой усмешкой:

— Ты уничтожил ее, Дейв, ты абсолютно, блядь, разрушил всю ее жизнь. Она была на консультации в течение чертовых месяцев.

Она умчалась прочь. Келли, должно быть, заметила наше взаимодействие и подошла, чтобы сесть рядом со мной.

— Вау, это выглядело довольно неприятно.

— Ничего серьезного, просто Элиза высказала мне свое мнение о моем поведении во время нашего развода.

Она дружески, по-матерински погладила меня по руке.

— Извини, детка, она может быть немного агрессивной.

— Зубы ада, это чертовски мягко сказано.

Мы оба рассмеялись, и она сказала:

— Да ладно тебе. Давай пойдем и выпьем чего-нибудь.

В ту ночь, когда мы с Тэб свернулись калачиком в постели, я, ничего не мог с собой поделать. Я хотел знать.

— Тэб, мы никогда много не говорили о твоей личной жизни до того, как встретились.

Она поцеловала меня в плечо, когда ее рука скользнула вниз по моему телу.

— Нет, мы этого не делали, что ты хочешь знать?

— О, я не знаю. Сколько у тебя было серьезных отношений?

— Пара, но они были некоторое время назад. В основном просто случайные связи.

— Со сколькими парнями ты встречалась?

— Вау, это личное, несколько. Разве это имеет значение?

— Нет, мне просто любопытно. Ты знаешь обо мне все. Я ничего о тебе не знаю.

— Достаточно справедливо. Я не вела счет, но встречалась с несколькими парнями.

— В одно и то же время?

Я почувствовал, как напряглось ее тело, и когда я посмотрел ей в глаза, она нахмурилась. Ее лоб глубоко прорезался.

— А-а-а, понятно. Значит, до тебя дошли слухи, да?

Я старался, чтобы мой голос не звучал раздраженно.

— Было несколько слухов. Я просто хочу прояснить ситуацию, я хочу, чтобы мы были честны друг с другом.

Она откатилась от меня, легла на спину и уставилась в потолок.

— Что ты хочешь знать, Дейв? Неужели то, что я трахалась с двумя парнями одновременно? У меня был секс втроем? Отсасывала ли я у одного, пока другой трахал меня? Это то, что ты хочешь знать?

— Господи, Тэб, я просто спросил.

— Ну, это правда. Да, у меня был секс втроем. Я встречалась со многими парнями, и некоторым из них повезло. Что ты хочешь знать? У них у всех были большие члены? Я глотала? Что именно ты хочешь знать?

Я услышал, как она слегка шмыгнула носом.

— Тэб, все, о чем я спрашивал, были ли отношения серьезными. Мне не нужны подробности или дерьмо. Все, что я хотел узнать, это немного о твоей жизни.

— Да, ну, теперь ты знаешь. Да, мне нравится секс, и я встречалась, я экспериментировала. Знаешь, что? - огрызнулась она. - Я не обязана оправдываться перед тобой. Это не твое собачье дело.

Она откатилась от меня и натянула на себя одеяло.

Я сделал то же самое, и внезапно в наших любовных отношениях появилась трещинка.

В течение следующих двух недель эта маленькая трещинка скрипела и стонала, она превратилась в трещину, а затем в зияющую пропасть. Близость иссякла, и мы потеряли нашу связь.

Я не удивился, когда однажды в субботу вернулся домой с дня открытых дверей после обеда и обнаружил, что она загружает свои вещи в машину.

— Какого черта ты делаешь? – спросил я.

Она бросила на меня грустный взволнованный взгляд.

— Не притворяйся, Дейв. Это не работает. Ты должен это чувствовать?

— Хорошо, да, у нас есть кое-какие дела, с которыми нужно разобраться, но я не хотел бы, чтобы ты уходила.

— Чушь собачья, с тех пор как я рассказала тебе о своем свидании, ты едва ли хотел прикоснуться ко мне. Как будто ты боишься подхватить что-нибудь.

— Это неправда. Да, наверное, я был шокирован, но я не хочу, чтобы ты уходила.

— Лжец! - почти прорычала она. Ты даже не можешь больше смотреть на меня.

Я хотел что-то сказать, но все слова, которые вертелись у меня в голове, звучали банально. В конце концов, я наблюдал, как она сложила свои вещи в машину и уехала.

— Блядь! - крикнул я вселенной, и мои слова эхом разнеслись по гаражу.

Это было позже той ночью, я сидел в гостиной с выключенным светом, просто со стаканом бурбона в руке. У меня зазвонил телефон, и я ответил. Прежде чем я успел что-либо сказать, на меня напала женщина, кричащая на меня.

— Ты гребаный идиот, что ты наделал? Тэбби в гребаных слезах.

— Элиза, я ни черта не сделал. Она бросила меня.

— Если это из-за того дерьма, которое я наговорила прошлой ночью, Дэйв, я, блядь, убью тебя.

— Нет, я уже сказал тебе, она бросила меня.

— Тебе лучше взять себя в руки, Дейв, или ты её тоже потеряешь.

— Почему тебя это волнует, Элиза? Я думал, что ты, будешь счастлива, второй раз разбить мои отношения.

— О, ради всего святого, Дейв. Келли потребовалось много времени, чтобы забыть тебя. Наконец-то она это сделала. Тэбби была так счастлива, а теперь ты и это испортил. Что именно с тобой происходит? Ты возводишь всех своих женщин на недостижимые пьедесталы. Затем, когда они не могут соответствовать им, ты бросаешь их.

— Элиза, держись подальше от моей жизни. Единственная хорошая вещь, которая может выйти из этого, это то, что мне бы больше не пришлось терпеть твое дерьмо.

Я повесил трубку и попытался выбросить все это из головы.

В воскресенье утром меня разбудил телефонный звонок.

— Эй, ты не хочешь прокатиться сегодня утром?

Когда я понял, что это Майке, я застонал.

— О, я не знаю.

— Не будь неженкой, перестань. Это будет прекрасный день.

— Да, все в порядке. Где ты?

— Припарковалась снаружи и жду.

Наша поездка была довольно хорошей. Мы выбрали одну из самых легких троп в Вайтакере.

По дороге домой Майке сказал:

— Дейв, я не знаю, что случилось, но мы с Тэб должны были отправиться на прогулку сегодня утром, мы планировали это несколько недель назад. Когда я разговаривала с ней вчера вечером, она была в слезах и сказала, что бросила тебя. Это не мое дело. Я просто хочу, чтобы ты знал, я здесь для тебя, если я тебе понадоблюсь, и да, я сказала ей то же самое.

Наступило утро понедельника, и Тэб полностью игнорировала меня. Она задрала нос и полностью отгородилась от меня. Как будто меня вообще не существовало.

Я хотел поговорить, но она не подпустила меня достаточно близко.

******************************

Примерно месяц спустя ко мне постучали в дверь.

— Привет, Келли. Что я могу для тебя сделать? - спросил я, распахивая дверь.

— Я надеялась, что мы сможем поговорить.

Я махнул приглашающе ей рукой и спросил:

— Кофе?

— Да, это было бы хорошо, - ответила она.

Мы сидели за стойкой для завтрака, уставившись друг на друга.

— Хорошо, Келли, чего ты хочешь?

— Я хочу знать, что произошло между тобой и Тэб.

— Я не знаю. Только что мы жили вместе, а в следующее мгновение она уже выходила за дверь. Я не могу этого объяснить.

— Она сказала, что ты встревожился из-за ее предыдущих парней. Что она вызывала у тебя отвращение.

— Я никогда не говорил ничего подобного. Да, я был шокирован, но ничего не сказал. Это она взорвалась и закрылась от меня.

Она надулась, ее великолепные губы были полными и сочными.

— Дэйв, она заняла оборонительную позицию, она думала, что ты осуждаешь ее.

— Я ни черта не говорил. Это она бросила меня.

— Дейв, она любит тебя. Не испорти это.

— Я ни черта не сделал неправильно. Все, что я сделал, это спросил о ее предыдущих отношениях. Ничего больше. Господи, я и не знал, что она переспала с половиной Окленда.

Заметив, как она нахмурилась, я добавил:

— В любом случае, она никогда не упоминала о любви.

— Дейв, она сильно отличается от того счастливого человека, которого ты видишь снаружи. Ты знаешь, что она никогда никому не говорила «люблю тебя»?

— Она и мне этого не говорила.

— Только потому, что она была напугана. Она ждала тебя.

— Келли, почему тебя это так волнует?

— Потому что она моя лучшая подруга. Ладно, я знаю ее не так давно, но она замечательная. Она помогла мне пережить наш разрыв.

— Я думал, это Элиза.

— Кто тебе это сказал? Вообще-то, мы с Элизой поссорились из-за этого. Она продолжала унижать тебя. Она сказала мне, что мне будет лучше без тебя. Она сказала, что ты был подростком и тонким, как бумага.

— Меня это не удивляет. Она стерва.

— Может быть, но она мой друг. Именно Тэб помогала мне и направляла меня. Она говорила со мной, это она спасла меня.

— Спасла тебя от чего?

— От себя, я чувствовала себя так ужасно после нашего разрыва. Я так сильно скучала по тебе, что это убивало меня. Я также знала, что все это было моих собственных рук дело. Это была моя вина. Я совершила ужасную глупость. Я разрушила свой брак и свою жизнь.

— Келли, это в прошлом. Отпусти это.

— Я сделала это, я все еще чувствую себя виноватой за то, что я сделала, за то, как я причинила тебе боль. Это была Тэб, которая помогла мне. Она открыла окно и впустила немного света. Она вернула меня в нетбол, познакомила с новыми друзьями и людьми.

Я кивнул.

— Да, она хороший человек.

— Дейв, это прозвучит глупо, но я так чувствую. Когда я увидела, как ты пришел на это мероприятие с ней, я была поражена. Она рассказала мне о своем новом парне, с которым работала. Она провела последние пару месяцев, не говоря ни о чем другом, кроме тебя. А потом, когда я увидела, что это ты, я была потрясена.

— Я чувствовал то же самое. Увидеть тебя снова было трудно. Единственный способ, которым я мог справиться с нашим разрывом, - это попытаться забыть тебя.

— Дэйв, когда я увидела вас двоих вместе, у меня сжалось сердце. Я не ревновала, я была счастлива. После того, что она сказала о ваших отношениях, я была рад узнать, что в твоей жизни появился какой-то свет.

— Келли, это тяжело для меня. Я борюсь с этой штукой в дружеской зоне, в которой мы находимся. Это просто кажется неправильным.

— Привыкай к этому, потому что мне нравится, что ты снова в моей жизни. Позволь мне помочь. Ты должен исправить это. Ей больно.

— Я ничего не сделал.

— Она думает, что это сделал ты. Просто поговори с ней. Скажи ей, что тебе все равно.

— Я пытался, но она не слушает.

— Тебе не все равно?

Это поразило меня, и это заставило меня задуматься.

— Я не знаю, Келли, может быть. Я имею в виду, если она была такой неразборчивой в связях, могу ли я ей доверять?

— Конечно, ты можешь. Господи, милый, это было еще до того, как она тебя встретила. С тех пор как ты появился в ее жизни, она только о тебе и говорит. Это сводит нас с ума, это: «Дейв такой, или Дейв сделал это. Я так сильно его люблю».

— Да, тогда почему она так убежала?

— Потому что она стесняется своей прошлой жизни. Теперь она считает некоторые из своих поступков довольно глупыми. Она никогда не хотела, чтобы кто-нибудь, особенно ты, знал о некоторых из этих вещей.

Дэйв, ее самым большим страхом после того, как ты рассказал ей о нашем разрыве, было то, что ты будешь плохо судить о ней по некоторым ее прошлым поступкам.

— Мы все совершаем ошибки, Келли. Жизнь может быть извращенной, она может быть жестокой. Тэб никогда не показывала мне, что хочет чего-то большего. Я несколько раз пытался поговорить с ней, но она вычеркнула меня из своей жизни.

На этом наш разговор закончился.

Мы с Келли остались друзьями, хотя она осталась полностью преданной Таб. Даже Майке, когда я несколько раз звонил, чтобы узнать, не хочет ли она покататься на горных велосипедах, сказала, что уже едет с Тэб.

Как говорится, жизнь продолжается. Я понял, что, пока мы оба работали в одном офисе, забыть или игнорировать ее будет невозможно, поэтому я принял важное решение. Я поспрашивал вокруг и обнаружил, что другая франшиза заинтересована в том, чтобы взять меня на работу.

Когда я объявил, что ухожу, Ричи, мой босс, взбесился. Он затащил меня в свой кабинет, и мы поговорили по душам. Я не мог сказать ему, почему я уезжаю, хотя, думаю, все знали. Он буквально умолял меня передумать и остаться. Он предложил мне несколько выгодных предложений, чтобы я остался. Скрепя сердце, я пообещал подумать об этом.

Я объявил о своем намерении на утреннем собрании персонала в понедельник. На лице Тэб отразился шок. Несколько раз в течение дня, когда мы проходили мимо друг друга, было очевидно, что она хотела что-то сказать, но либо не могла, либо не хотела.

В тот вечер дома, когда я размышлял над предложением Ричи, раздался стук в дверь.

Когда я открыл ее, я был потрясен, увидев, что Тэб стоит там с расстроенным видом.

— Могу я войти?

Я распахнул дверь, и она вошла. Прежде чем я успел что-то сказать, она взорвалась.

— Ты уходишь из-за меня?

— Да, Тэб. В данный момент быть с тобой рядом для меня невыносимо. Я чувствую это каждый день на работе. Черт, мы даже не можем быть вежливы друг с другом. Мы не можем поговорить, поздороваться. Я чувствую это каждый день. Конечно, ты должна чувствовать то же самое?

— Да, я знаю. Но я не знаю, как еще с этим справиться.

— Я понимаю это. Я чувствую то же самое. Вот почему я решил уйти. По крайней мере, так мы оба сможем двигаться дальше.

Я наблюдал, как она поникла, увяла, как цветок, страдающий от жажды.

— Дейв, я не хочу, чтобы ты уходил. Не из-за меня.

Я прошел на кухню и взял бокалы и бутылку Мерло. Я налил нам обоим выпить, и она улыбнулась, поднимая свой бокал.

— Дейв, я хочу, чтобы ты остался. Ты вложил слишком много труда в эту компанию, чтобы уйти.

— Да, тогда сделай мне предложение, потому что я не могу продолжать в том же духе.

— Мы можем просто согласиться быть друзьями? Может ли это сработать? Я имею в виду, ты нашел способ простить Келли, почему не меня?

— Что? - пробормотал я. Ты не сделала ничего плохого, тебе нечего прощать. Конечно, я злюсь, что ты просто вычеркнула меня из своей жизни, но это ничего.

— Почему ты так осуждаешь мое прошлое?

— Я этого не делал. Я немного нервничал из-за этого. После того, как ты рассказала мне кое-что из своей прошлой жизни, я растерялся, но это ты меня вырезала, а не наоборот.

— Я была смущена. Я приняла несколько неправильных решений, совершила несколько глупых поступков. Я думала, как и любой другой парень, ты подумаешь, что я шлюха.

— Я никогда не говорил ничего подобного.

— Это сделали твои глаза. Я видела, как ты смотрел на меня, ты даже не хотел прикасаться ко мне.

— Да, хорошо, это удивило меня, и это заставило меня быть нерешительным и беспокоиться о том, куда мы направляемся.

Она задумчиво потягивала вино.

— Дейв, я не хотела уходить. Я просто не могла вынести, что каждый раз, когда ты смотрел на меня, ты ненавидел меня.

— Я никогда не ненавидел тебя, Тэб, я был ошеломлен, потрясен, но все это было в прошлом. Я почувствовал, как ты отстраняешься от меня, и по глупости сделал то же самое. Я должен был стараться сильнее.

Она вздохнула, вытирая маленькую слезинку.

— Я бы хотела, чтобы ты это сделал. Боже, как бы я хотела, чтобы ты это сделал.

Она поставила свой бокал на стол, протянула руку и осторожно, медленно взяла мой из моей руки, поставив его рядом со своим. Она медленно подошла ближе, не сводя с меня глаз. Она наклонилась ближе, ее сладкое дыхание легко коснулось моего лица, ее губы коснулись моих.

Наши губы соприкоснулись, это было нежно, как дуновение ветерка. Неумолимый, поцелуй расцвел, наши рты открылись, принимая, приветствуя друг друга. Влажные сочные губы, чувственно ласкающие, приветствовали меня.

Ее тело было все ближе, прижимаясь, сминая моё, а её руки, обнимая, окружали меня нежностью.

Желание, гложущий голод, взорвались во мне, и её тело было той пищей, которой я жаждал, Боже, я так скучал по ней. Это было дико, страстно, жестоко и распутно.

Полностью насытившиеся, все в поту, мы лежали вместе, лицом друг к другу, ее руки скользили по моему лицу.

— Я люблю тебя, - выдохнула она.

Я улыбнулся, взял ее руку и поцеловал.

— Я тоже тебя люблю.

Потом мы уснули, сытые и удовлетворенные.