Рассказ " A Shitty Way to End a Marriage " англоязычного автора qhml1

Всем героям рассказа больше 18 лет.

Ладно, к настоящему времени большинство из вас уже знают, что я останусь без работы еще на три недели. Чтобы сделать мою жизнь веселее, мой септик переполнился. Двести пятьдесят баксов за прокачку. Чтобы размяться, я прогулялся по окрестностям. Буду честен, 75% моих соседей - придурки, но с теми немногими, кто мне нравится, я остановлюсь и поговорю. Я рассказывал своему другу Брайану о своих проблемах с септиком и узнал, что он проработал в этой сфере одиннадцать лет.

— Это не твой танк. Ставлю шесть банок пива, что у тебя засорился фильтр.

Я не знал, что в септиках есть фильтры, но они есть. Брайан объяснил, что мне нужно было сделать, а затем потратил двадцать минут на то, чтобы рассказать мне о том, что он находил в септических системах. Особенно выделялась работа, где он снял крышку, чтобы проверить фильтр, и обнаружил, что он забит почти тридцатью презервативами. Он сказал, что немного пошутил о том, что, возможно, отныне хозяину нужно выбрасывать их в мусорное ведро, как вдруг заметил, каким бледным был парень. Похоже, за восемнадцать лет совместной жизни они ни разу не пользовались презервативом.

— И как же все обернулось?

— Черт, я не знаю. Я почистил фильтр, и он выписал мне чек. Правда, когда я уходил, на нем была пара кухонных перчаток, и он складывал все резинки в маленькое ведерко.

— И мы ушли.

***********************

Ну, разве это не чудесно, подумал я, глядя вниз. Бет с криком прибежала в гостиную, сказав, что взорвался унитаз. Судя по всему, так оно и было. Прекрасно зная, что Бет этого не сделает, я прибрался в ванной, затем вышел на улицу, чтобы проверить пробку для прочистки. Как только я открыл ее, хлынул поток, и мне пришлось пойти принять душ.

Был субботний полдень, и я гадал, насколько дорогим будет экстренный вызов, когда мимо меня прошествовала Бет с чемоданом в руке.

— Я собираюсь пожить со своей сестрой, пока ты это не исправишь. Позвони мне, когда закончишь с этим.

Я вернулся внутрь и разделся прямо у задней двери. К черту все это, я иду в душ. Вода может просто течь по заднему двору. Пока вода омывала меня, я думал о своей жизни. Женат восемнадцать лет, одной дочери семнадцать, работает вожатой в летнем лагере, откладывая каждый цент на колледж.

Думал о Бет и растущем расстоянии между нами. Кажется, сейчас я был еще более невежественным и неуклюжим, чем когда мы только поженились. А секс остался в прошлом. Ей был всего сорок один год, и она все еще была хороша собой. Может быть, это было женское дело. Я читал о раннем наступлении менопаузы, когда был в кабинете врача в прошлом месяце. Может быть, так оно и было. Как бы то ни было, ее отношение начинало передаваться Эми, и боль на ее лице, когда ушла ее мать, была больше, чем я был готов вынести. Мы собирались поговорить, когда она вернется домой. Я достиг своего предела, и, честно говоря, если ей это не нравилось, мне было насрать. Я устал жить в токсичной среде.

Прибравшись, я решил сходить в паб, съесть один из этих замечательных бургеров, и может быть, выпить пару кружек пива. И я бы позаботился о том, чтобы, если мне понадобится в туалет, я сделал бы это там.

Я выходил и увидел, как Гас берет свою вечернюю газету. Лампочка загорелась. Раньше у Гаса была служба по очистке сточных вод. У него все еще были бы связи, и может быть, он смог бы кого-нибудь пригласить.

Я остановился, и мы несколько минут болтали без умолку, прежде чем я перешел к своему вопросу. Он рассмеялся.

— Хочешь сэкономить двести пятьдесят долларов?

— Чертовски верно, я бы так и сделал. Как?

— Держу пари, что бак не полон. Я думаю, твой фильтр засорился. Все, что тебе нужно сделать, это вычистить его. Вот что я тебе скажу. Я зайду завтра после церкви и покажу тебе, как это починить.

Я был так счастлив, что пригласил его и его жену в паб. Следующие два часа они провели, рассказывая о странных вещах, которые вытащили из отстойников. Кажется, его жена Мэйбл была диспетчером там, где он работал, и иногда подвозила его, если ничего не происходило. Одна женщина потеряла свое обручальное кольцо, и она заплатила за то, чтобы в поисках его отфильтровали весь резервуар, но обнаружила его только за растением на своем прилавке. Другой парень последовал за ними на свалку, похоже, он думал, что его вот-вот поймают, и спустил кокаин на восемьдесят тысяч долларов в унитаз. Они действительно нашли кокаин, и он получил хороший длительный тюремный срок.

На следующий день они были у меня в половине второго. Мы нашли крышку и потянули ее. Там был фильтр, ясный как божий день. Гас велел мне следить за шлангом, пока он тянул его. Он начал ухмыляться примерно тогда, когда он был на полпути вверх.

Его жена опустила глаза и хихикнула.

— Я нашел твою проблему, Чед. Возможно, с этого момента ты захочешь выбрасывать это в мусорную корзину.

Я посмотрел на то, что он держал в руках. Мой фильтр был забит презервативами. Двадцать три, как я узнал позже. Я тупо недоумевал, как пачка презервативов умудрилась попасть в мою септическую систему. Потом до меня дошло, как именно.

Должно быть, на моем лице что-то отразилось, потому что Гас и Мейбл на минуту замолчали.

— Я уверен, что этому есть объяснение, Чед. Может быть, у тебя в последнее время были гости? Или, может быть, у Эми были какие-нибудь друзья, когда тебя там не было?

— Правда, Мэйбл? Ты думаешь, я буду принимать гостей достаточно долго, чтобы они успели сделать это столько раз? Или что моя семнадцатилетняя дочь внезапно устраивает оргии? Нет, здесь есть только одно объяснение.

Они потратили еще сорок пять минут, уговаривая меня, прежде чем уйти. Я подождал, пока они уйдут, достал несколько толстых резиновых садовых перчаток и аккуратно собрал презервативы, положив их в трехслойный пакет, затем в пластиковый контейнер и поставил его в маленькую морозилку на верхней части моего магазинного холодильника.

Потом я пошел в дом, чтобы подумать. Гребаная сука! Многое встало на свои места. Мы закончили. Никаких переговоров, никаких извинений. Законченный брак. Только одно удержало меня от того, чтобы нажать на спусковой крючок. Я хотел знать, кто это был.

Я не потрудился позвонить Бет. Пусть она какое-то время побудет там, где была. Мне нужно было составить план. Остаток дня я провел в своем магазине.

Эми нужно было забрать на следующий день, и я уже взял для этого день отпуска. Это был первый раз, когда я увидел ее за последние семь недель.

Она крепко обняла меня и рассказала о некоторых приключениях, которые ей довелось пережить, когда она спорила с одиннадцатилетними девочками, которые думали, что им двадцать. Действительно, такие молодые? Блин, неужели я старею?

Только когда мы были почти дома, она спросила о своей матери. Я рассказал ей о септике. - Значит, уже исправлено?

— Да, уже исправлено.

— А мама знает?

— Нет, я пытался дозвониться вчера вечером и сегодня утром. Помнишь, она должна была быть со мной, когда я забирал тебя. Мы запланировали целый день семейных мероприятий.

Эми достала свой телефон и позвонила своей тете. - Мама там?

— Нет, милая, твоя мама на работе.

— Хорошо. Тогда почему все сказали, что ее не было, когда я звонила?

— Эм, эм, эм.

— Вот в чем дело. Маме лучше перезвонить мне с служебного телефона, а не со своего сотового, в ближайшие двадцать минут. Если нет, я попрошу папу отвезти меня проверить. И если она отшила собственную дочь из-за каких-то дурацких делишек, эта маленькая птичка собирается спеть своему отцу. Я кое-что знаю. Двадцать минут.

Тридцать минут спустя она позвонила, запыхавшись. - Привет, милая. Я так рада, что ты дома.

— Да, я поняла это, когда ты вышла встречать автобус.

— У меня кое-что случилось.

— Я могу просто поспорить. Прощай, мама.

Она позвонила мне, разглагольствуя о том, какой она была неуважительной. - Ну, посмотри, кто ее научил. Это произойдет завтра, прежде чем резервуар будет откачан. Эми будет сегодня вечером у моих родителей, если тебе интересно.

— Я не буду...

Я повесил трубку и посмотрел на Эми. Она вздохнула.

— Значит, ты узнал об этом. Что ты собираешься делать? И прежде чем ты разозлишься на меня за то, что я тебе не сказала, я узнала об этом в летнем лагере. У Дженни, моей лучшей подруги, была двоюродная сестра по имени Тони, у которой есть парень Джек, который живет через три дома от нас. Он рассказал Тони о том, что видел, которая рассказала Дженни, а Дженни рассказала мне.

— Ну, тогда это прямо из первых уст. Это, должно быть, Евангелие.

— Сарказм тебе не к лицу, по крайней мере по отношению к твоей дочери. Я собиралась рассказать об этом сегодня вечером. Что мы собираемся делать?

— Ты собираешься закончить старшую школу, устроить бал в выпускном классе. Скорее всего, ты закончишь в семье с одним родителем. Сколько бы тебе ни было лет, судья, вероятно, позволит тебе выбрать, с кем ты хочешь жить. Я буду уважать твое решение, если это твоя мама, просто скажи мне, что ты не вычеркнешь меня из своей жизни. А ты как думаешь?

— Я думаю, что большую часть времени ты довольно невежественный парень. Конечно, я выберу тебя. Я никогда не смогла бы манипулировать ею так, как могу тобой. Она провела с нами так мало времени, даже в одном доме, что, бьюсь об заклад, она не смогла бы выделить меня из толпы. Но что мне действительно нужно сделать прямо сейчас, так это избавиться от вкуса лагерной еды во рту. Я бы убила за приличную пиццу или хороший бургер. Так что, если ты хочешь добраться до сердца своего единственного ребенка, сделай это через мой желудок.

Я повел ее в местную пиццерию и наблюдал, как она уничтожила три четверти большой пиццы для любителей мяса с добавлением сыра. Она откинулась на спинку стула, рыгнула и спросила меня, что я собираюсь делать с ее матерью.

Она вела себя по-взрослому и жестко, но я видел маленькую девочку в ее глазах. Это должно было быть тяжело для нас. Я взял ее за руку.

— Позволь мне сказать тебе, Энди, каковы мои приоритеты. Во-первых, я должен быть абсолютно уверен, что справляюсь с этим правильно. В ближайшие месяцы мне нужно придумать, как свести к минимуму последствия развода для тебя. Прямо сейчас ты - человек номер один в моей жизни. Я хочу, чтобы ты была в безопасности и счастлива настолько, насколько я могу тебя сделать. Многое зависит от того, как отреагирует твоя мать. Я обещаю тебе, что сделаю все возможное, чтобы ты не оказалась в центре событий. Но, тыковка, если то, что я подозреваю, правда, моему браку с твоей матерью конец.

Это был сюрреалистический разговор с нашей дочерью, но я всегда просил ее участвовать в принятии важных семейных решений с тех пор, как ей исполнилось четырнадцать. Конечно, в некоторых решениях она не могла участвовать, но я старался вовлечь ее во все остальное. Когда ей было пятнадцать, нам понадобилась машина. Хотя мама хотела маленькую спортивную машину, она согласилась со мной в пользу внедорожника. В итоге я все равно сел за руль, возил Тони и ее друзей по окрестностям, а Бет получила свою маленькую машинку на следующий год.

Это я научил ее размышлять, прежде чем принимать решение, и рассматривать все стороны, прежде чем давать совет. Это принесло ей пользу, сделав ее прирожденным лидером и исповедницей для своей группы друзей.

— Тебе нужно придумать, как содержать дом, по крайней мере, до тех пор, пока я не закончу школу. Тогда отдай это ей, если это поможет тебе финансово. Я все равно собираюсь заявить, верно? Деньги ведь будут там, не так ли?

Я поспешил заверить ее. - Дорогая, в твоем вкладе достаточно денег, чтобы продержаться первые три года. Даже если твоя мать не поможет, у меня будет достаточно времени, чтобы найти деньги, чтобы оплатить твой последний год обучения. Я даю тебе свое торжественное обещание.

Мы вернулись домой, и я оставил ее распаковывать вещи и думать. К этому моменту я хотел знать о ее матери только две вещи. Как скоро мы могли бы развестись, и с кем из мудаков она трахается.

********************

В конце концов, это было довольно просто. Все высокотехнологичные гаджеты, которые вы можете купить в Интернете, не могут сравниться со старой доброй камерой-ловушкой.

Ну, может быть, я оговорился. Камеры-ловушки, которые я позаимствовал у своего брата, были самыми современными и при активации снимали тридцатисекундное видео, прежде чем перейти к фотосъемке. Она давала вам отметку времени и могла быть запрограммирована на увеличение масштаба при активации. У них даже была аудиозапись, но обычно они находились так далеко от своих объектов, что почти ничего не улавливали.

Потребовался небольшой мозговой штурм, чтобы придумать, как их спрятать, но с помощью моего брата я построил два скворечника, в каждом из которых скрывалась камера. Я повесил одну на дерево у подъездной дорожки, который активировался всякий раз, когда кто-то подъезжал, а другую - на столб, направленный прямо на входную дверь. Мне не нужно было видеть, как они делают гадости. В любом случае это не имело бы значения. Она сказала что-то вкрадчивое насчет установки скворечников в конце лета, и я сказал ей, что это для того, чтобы дать им выветриться, чтобы птицы думали, что они естественная часть двора.

Конечно, я пускал полный дым. Что, черт возьми, я знал о том, как птица выбирает гнездо? Она просто пожала плечами и проигнорировала их.

Вот как это сработало. Она работала в компании, где был гибкий график, поэтому два-три раза в неделю она брала два часа на обед, работая сверхурочно или приходя пораньше, чтобы выполнить свою работу. Ее парень, должно быть, работал там же. Она добралась до дома на тридцать минут раньше него, схватила сэндвич и сбросила одежду. Он появлялся, они трахались минут тридцать, потом одевались и уходили. Она возвращалась на работу, а он убивал время до своего возвращения. Иногда он оставался у меня дома, выпивал одно или два моих пива. Домашнего пива, которым меня снабжал друг. Я удивлен, что не заметил этого раньше. Может быть, Тони была права, может быть, я действительно был невежественен.

Чертовски по-детски, но когда я узнал, я убрал все пиво, кроме одного или двух, в холодильник в магазине. Это были бутылки старого образца, с керамическими крышками и резиновыми шайбами, примерно на двадцать четыре унции полные. Я брал те, что оставлял в доме, выпивал примерно четверть из них и заливал свежей мочой. Затем я хорошенько встряхивал их и клал обратно. Я бы ухмылялся как сумасшедший, когда бы пришел домой и обнаружил пустую бутылку на прилавке. Я мог бы вызвать у него тошноту, но разве мне было не все равно?

Примерно раз в неделю я снимал крышку с септика и вытаскивал презервативы. Они были маленькими деловитыми пчелками, в среднем по два раза за сеанс. Неудивительно, что она не испытывала ко мне никакого энтузиазма. Большую часть времени она была в полностью оттрахана.

Мне потребовалось три недели тщательной подготовки, но все было настроено и готово к работе. Я бы не позволил Тони быть там, когда все это произойдет. Никто не заслуживал того, чтобы видеть родителя униженным так, как я намеревался.

Я подумал о том, чтобы пригласить соседей, но потом передумал. Вместо этого я установил две видеокамеры и начал их снимать. У Брайана был старый бумбокс, в котором использовались кассеты. Я положила его рядом со своим комодом, где он был едва заметен.

Я постарался рассчитать время так, чтобы бумбокс сработал сразу после того, как они разделись догола. Кассета была запущена. Сначала пустая лента, пока не попала на звуки, которые я записал. Я проверил динамик, и он оказался громким.

— БУМ! - Звук выстрела из дробовика и треск ломающегося дерева. Я пошел в "Хабитат" и купил старую дверь, которую установил в лесу и расстрелял. Как только прогремел выстрел, они услышали мой крик. Очень мало из этого было актерской игрой. У меня было много сдерживаемой ярости, и я дал ей волю.

— ТЫ ЛЖИВАЯ ШЛЮХА! - Дробовик выстрелил снова. - Я СОБИРАЮСЬ ОТСТРЕЛИТЬ ЕМУ ЯЙЦА! ТОГДА Я ЗАСУНУ ЭТОТ ДРОБОВИК В ТВОЮ ИЗМЕНЯЮЩУЮ ПИЗДУ И БУДУ НАЖИМАТЬ НА КУРОК, ПОКА ОН НЕ РАЗРЯДИТСЯ! ВОТ И Я, СУКА.

Бьюсь об заклад, я наблюдал эту сцену сто раз и до сих пор не могу удержаться от смеха. Они вылетели через парадную дверь и бросились к своим машинам. Все, что на нем было надето, - это белая рубашка, брюки, пиджак и галстук, который он держал в руках. Позже я нашел его боксеры на полу в спальне. Я обошел дом и направился к нему. Он закричал, как девчонка, и прыгнул в свою машину. Вот тогда-то он и заметил подарок, который я ему оставил.

Я взял два ведра по 20 литров, погрузил в каждый презерватив примерно по 15 литров септической жидкости (и несколько твердых частиц) и разделил презервативы поровну. Как раз перед тем, как внутри сработал магнитофон, я положил их на водительское сиденье. Поделом этому тупице за то, что он оставил свою машину незапертой в незнакомом районе.

Это все равно не помешало мне надрать ему задницу.

Бет выбежала с криком. На ней была белая блузка, в которую она пыталась влезть. Обнаженные груди дико подпрыгивали. В то же время она пыталась подтянуть свою коричневую юбку. Очевидно, я добрался до них до того, как они занялись делом, или он не потрудился снять их, но на ней были белые стринги. Я никогда не видел ее в стрингах. Залить презервативы в ее машину было несложно. Она неукоснительно запирала свою машину, даже дома. Но у меня был ключ.

Она возилась со своими ключами, когда я направился к ней, прежде чем понял, что дверь не заперта. Она запрыгнула внутрь, открыв дверцу, и попыталась завести двигатель. Потребовалось около пятнадцати секунд, чтобы это дошло до нее. Ее юбка все еще была задрана, а белые стринги больше не были белыми. Я стоял там, делая снимки и безудержно смеясь.

Я думаю, до нее дошло, что я сделал. Она кричала на меня, изо всех сил пытаясь выбраться из машины. Я захлопнул дверь, чуть не задев ее за ногу.

— Даже не думай о том, чтобы вытащить свою покрытую дерьмом задницу наружу! А еще лучше, продолжай. Я все еще снимаю крышку с септика. Я мог бы занести тебя внутрь и закрыть крышку. Вероятно, ты могла бы продержаться час или два, гребя по-собачьи, но в конце концов ты устанешь и просто соскользнешь под воду. Теперь, когда я знаю, что все, что мне нужно сделать, это поменять фильтры, может пройти еще двадцать лет, прежде чем мне придется его прокачивать. К тому времени от тебя осталось бы только несколько крупных костей, и я сомневаюсь, что он стал бы засасывать их в свой шланг. Чем больше я думаю об этом, тем больше это мне нравится.

Я вытащил свою связку ключей, чтобы отпереть дверь. Она включила передачу и отлетела назад. Она вынесла почтовый ящик одного соседа и опрокинула другой. Она вылетала из нашего тупика с пугающей скоростью.

— Эй, - крикнул я, зная, что она меня не слышит, - это зона со скоростью сорок километров в час. Притормози свою задницу. Это не жилой район, это микрорайон!

Ладно, я был большим поклонником Билла Косби и Ричарда Прайора, пока не выяснилось, каким извращенным мудаком был Билл в реальной жизни и в какого наркомана превратился Ричард. Эта строчка была из старого комедийного альбома, который был у моего отца. Я не могу вспомнить, кто именно это сказал.

Я рассказал Тони о том, что я сделал, опустив несколько деталей, когда она вернулась домой из школы. Она была шокирована тем, что ее старик мог сделать что-то подобное, но потом это произвело на нее впечатление. - И люди задаются вопросом, от кого я унаследовала свою индивидуальность. Это просто бесценно.

— Ты не злишься из-за того, как я обошелся с твоей матерью?

— Нет. ты не причинил ей физической боли, и она в некотором роде это заслужила. Держу пари, она запомнит этот день надолго. А теперь пойдем, поможешь мне собрать ее вещи. И будь аккуратен! Ты уже отомстил.

Поэтому мы аккуратно упаковали ее одежду, косметику и украшения. Когда Тони нашла сексуальное нижнее белье, она взяла ножницы и разрезала все пополам. Я думаю, яблоко от яблони недалеко падает.

— Мама не отвечает на звонки, - сказала она мне, выходя с последней партией. - Она у тети Гвен, я только что с ней разговаривала. Я думаю, она в долгу перед мамой за то, что та прикрывала ее маленькие приключения. Жаль, что дядя Джек все равно узнал. Я скоро вернусь. Ты прямо сейчас держишь ее на мушке, папа. Возможно, стоит подумать о смене замков завтра.

Прошло три часа, прежде чем она вернулась. - Мама просто в отчаянии. Она повторяла снова и снова, что так не должно было быть. Я думаю, она испытывает серьезные угрызения совести из-за своего выбора. Если ты можешь в это поверить, она хочет вернуться домой. Я убедила ее дать тебе несколько дней, чтобы успокоиться. Тетя Гвен последовала за мной, спрашивая, как я думаю, сможешь ли ты преодолеть это и забрать ее обратно. Я просто ухмыльнулась и села в свою машину.

Я все еще был в полном обезболивающем режиме и попросил известить ее на работе. Гвен должна была приехать и забрать ее. Ударив первым, я получил временную опеку. Несмотря на то, что я пригрозил показать всем свою запись, она оспорила развод и убедила судью назначить консультацию. Я был категорически против, но мой адвокат посоветовал мне смириться с этим и подыграть. Восемь сеансов. К моему удивлению, кое-что из этого мне даже понравилось.

Женщина, которую мы навещали, была нашего возраста, в меру привлекательная и хорошо сложенная. Я заметил, что у нее не было кольца.

На самом первой встрече она спросила нас, что мы надеемся получить от этих занятий. Бет пошла первой.

— Я хочу вернуть своего мужа и дочь. Я хочу вернуться домой и восстановить наш брак. - Я сохранял невозмутимое выражение лица. Затем настала моя очередь.

— Я бы сказал вам, что это пустая трата вашего времени, мисс Тернер, но это не так, потому что, каков бы ни был результат, вам все равно заплатят. Не волнуйтесь. Я сделаю все возможное, чтобы сохранять спокойствие. Я действительно буду участвовать в меру своих возможностей. Но я ни за что на свете не хотел бы оставаться женатым на Бет. Она все испортила и ущерб слишком глубок. Что я ожидаю получить от этих сеансов, так это ваше письменное мнение о том, что этот брак не подлежит спасению. Итак, давайте начнем, не так ли?

— Мне жаль, что вы так к этому относитесь, Чед. Я думаю...

— Почему вы извиняетесь, мисс Тернер? Здесь мы должны быть честны. Если это то, что я чувствую, и меня устраивает мое решение, почему это должно приводить к печали?

Думаю, я застал ее врасплох. - Ну, я имею в виду, что я здесь для того, чтобы помочь вам найти свой путь, поговорить о ваших трудностях и посмотреть, сможем ли мы их разрешить.

— Мисс Тернер, правда? Я не заблудился. Мне не нужна помощь в поиске своего пути. Мой путь чист, и я вижу на нем только одну цепочку следов. У меня уже есть свое решение. Насколько я понимаю, вы здесь для того, чтобы попытаться заставить меня принять альтернативу, которую я нахожу совершенно непривлекательной и невозможной. Я здесь, чтобы сказать вам, что вы писаете на ветер. Но, эй, я плачу за эти сеансы. Я должен, по крайней мере, извлечь из них хоть какую-то развлекательную ценность. Во что бы то ни стало, продолжайте.

Я добрался до нее. - Чед, мистер Джонс, вы знаете, что я должна отчитаться перед судьей. Если вы откажетесь сотрудничать или не будете участвовать, это может сработать против вас.

— Я что, отказываюсь сотрудничать? Я думаю, что действую очень активно. Почти все разговоры здесь вел я. И, мисс Тернер, я плохо реагирую на угрозы, завуалированные или каким-либо иным образом. Это одна из причин, по которой я записываю эти сеансы на пленку. - Я положил свой маленький диктофон, который работал все это время, на стол.

— Мистер Джонс! Вы не имеете права записывать эти сеансы на пленку!

— Почему нет? Вы можете, а я нет? Как человек, оплачивающий счета, я имею право на гарантии, что плачу свои деньги по заслугам.

— Я не позволю вам этого сделать! А теперь...

Я встал, взяв свой диктофон. - Мы закончили, мисс Тернер. Завтра я официально попрошу другого психотерапевта, если смогу добраться до судьи. Я уверен, что эта запись сыграет важную роль в его решении. Желаю вам приятного вечера.

Я оставил и ее, и Бет с открытыми ртами. Мой адвокат убедил судью назначить кого-то другого. Пожилую женщину, которой было все равно, записываю ли я заседания на пленку. Все прошло довольно гладко. Было много случаев, когда Бет умоляла дать ей второй шанс, а я говорил "нет". Единственный горячий разговор произошел, когда она пыталась убедить и консультанта, и меня, что это была всего лишь короткая интрижка, она перегнула палку, она хотела покончить с этим, бла-бла-бла. Я набросился на нее всем телом.

— Я не уверен, как работают временные рамки в мире изменников. Как долго длится интрижка, в отличие от полномасштабного, продолжающегося романа? Является ли интрижка менее разрушительной для брака? Я точно знаю, что у тебя был секс сорок один раз по меньшей мере за шесть или семь недель. Сорок один раз! Это была не интрижка. Ни один из вас не собирался останавливаться до того, как вас поймают. Сорок один раз! Для этого потребовалось много планирования, много координации. Это была не интрижка, Бет. Это был тщательно спланированный план действий. Вы, ребята, были довольно умны. Это могло бы затянуться на годы, если бы вы не засорили канализационную трубу.

— Но тебя поймали. Довольно драматично, как мне показалось. - Я не смог удержаться от легкого смеха. Бет пошла к своей сестре, и та не пустила ее на порог, пока та не разделась и не выбросила свои вещи в мусорное ведро. Даже после пяти приемов душа от нее все еще пахло. Ремонтники почистили ее машину, но ей пришлось заменить водительское сиденье.

Я не знаю, что случилось с ее любовником, но его посадили примерно через неделю после Бет. Я ни разу никому не показывал снятое мной видео, но поползли слухи. Брейн услышал об этом и прозвал меня "Презервативом". Я думаю, ее сестра проговорилась о большей части истории несколько недель спустя, после того как немного перебрала в местном баре.

Занятия были довольно скучными. К четвертой неделе мы просто выполняли все необходимые действия. Бет плакала, а я оставался стоиком. Консультант объявил об этом на шестом сеансе, и четыре месяца спустя мы с Бет стали гордыми обладателями (по крайней мере, в моем случае) набора блестящих новых постановлений о разводе.

Мне показалось, что соглашение было вполне разумным. Вместо алиментов на ребенка Бет должна была выплачивать половину ипотеки за дом и продолжать вносить взносы в фонд колледжа Тони. Оставалось всего десять платежей, так что это была в значительной степени промывка. Как только Тони закончила школу, мы продали дом и разделили деньги. Мы получили хорошую цену, даже в условиях экономического спада. Я взял свою половину и купил дом через пять домов отсюда. Участок был больше. Там была дополнительная спальня, и на заднем дворе даже был бассейн, единственный в округе. Это была срочная распродажа, и я купил ее примерно за две трети от того, что она стоила на самом деле. Мне нужно было профинансировать всего двадцать тысяч, это было похоже на автокредит. Я расплатился с ним за четыре года.

Тони преуспевала в колледже. Она начала приводить к себе домой двух своих соседок по комнате на перерывах. Я находил им работу на лето, и когда у них был выходной, они как можно реже валялись у бассейна. В итоге у меня оказалось много посетителей студенческого возраста, мужчин и женщин.

Я стал чем-то вроде городской легенды. Теперь, даже на работе, большинство людей называют меня Презервативом. Я был начальником отдела в компании, которая производила тормозные детали для автомобилей высокого класса, в основном для Mercedes и BMW, но также для Bently и Land Rover. Я зарабатывал то, что зарабатывали многие руководители смен на других заводах. Я хорошо справлялся со своей работой, и мои боссы были довольны мной.

Я даже не думал об отношениях, пока Тони не перешла на третий курс колледжа. На самом деле я этого не хотел. О, за эти годы у меня было несколько подруг с привилегиями, но ничего серьезного.

Потом Коллетт вышла на работу. Ее пригласили возглавить другой отдел. Мы разговаривали, в основном о работе, но раз в месяц менеджеры отправлялись в местный паб, подышать свежим воздухом и расслабиться. Через три месяца я пригласил ее на свидание, и она согласилась.

Там была искра, но мы не торопились с этим. Прошло почти четыре месяца, прежде чем мы начали сближаться. Я чувствовал, что если она собирается быть в моей жизни, то должна знать мою историю, поэтому я рассказал ей всю историю о том, за что получил прозвище Презерватив.

Она казалась немного удивленной, затем с трудом скрыла улыбку. Вскоре она уже смеялась.

Потом она рассказала мне свою историю. Она была замужем, как и я, за кем-то, очень похожим на моею бывшую. Похоже, он любил анальный секс, а она попробовала его всего один раз и получила травму. Не было никакой подготовки, очень мало смазки, просто забей его в задницу. Она привыкнет к этому - таков был его девиз.

Поскольку она этого не сделала, он начал собирать подружек по играм, которые согласились бы. Коллетт рассказала мне, что, когда она узнала об этом, она купила старый блендер в Goodwill, надела резиновые перчатки, взяла несколько ножниц и набрала полный блендер листьев ядовитого дуба и плюща. Она протерла листья, просеивая их через сито, пока у нее не осталось примерно унции сока. Затем она взяла иглу для подкожных инъекций и осторожно ввела ее в полупустой тюбик со смазкой, положив его обратно в его тайник.

Неделю спустя ей позвонили из больницы. Им пришлось срочно доставить туда ее мужа, похоже, у него была сильная аллергическая реакция на что-то. Она рассмеялась.

— Когда я добралась туда, он лежал на спине, халат задрался, потому что он был чрезвычайно чувствителен к прикосновениям. Клянусь, он был так раздут, что выглядел как порнозвезда. Я разговаривала с врачом, и он пытался определить причину этой реакции. Я смотрела на своего мужа как убитая.

— Ну, - сказала я доктору, - у него есть привычка засовывать этот жалкий член в задницу любой шлюхи, до которой он может дотянуться. Может быть, это был сок ядовитого плюща, который я подмешала ему в смазку. Думаешь, это может быть так, милый? - У доктора было очень забавное выражение лица, и одна из медсестер уронила свой планшет.

— Не возвращайся домой, дорогой, или в следующий раз я сделаю с твоим барахлом что-нибудь непоправимое. Док, если у вас здесь есть шлюха с такими же симптомами в заднице, возможно, вы захотите проверить ее. У вас будет приятный вечер.

— Когда я выходила, я услышала, как врач сказал медсестре проверить женщин в 312-й палате. Это было на том же этаже, так что я заскочила. Она лежала на животе, задрав задницу кверху. Она была такой опухшей и красной, что, клянусь, выглядела как космический пришелец. Она не могла видеть, кто вошел, из-за своего положения, поэтому спросила, не могу ли я дать ей что-нибудь посильнее от боли. Я так сильно шлепнул ее по заднице, что мне показалось, я сломала себе руку. Она закричала, и я наклонилась, чтобы убедиться, что она меня слышит. - Это не избавит тебя от боли, но даст тебе возможность сосредоточиться на чем-то другом. Я жена мужчины, с которым ты трахалась. Я добавила сок ядовитого плюща в смазку. В следующий раз это может быть кислота. Подумай об этом, шлюха, в следующий раз, когда решишь трахнуть мужа другой женщины. - Я несколько дней обливалась потом, ожидая ареста, но, думаю, разглашение тайны было хуже, чем их наказание, потому что я так и не услышал ни слова.

Я просто смотрел на нее с открытым ртом, в то время как она выглядела напряженной. Внезапно я ухмыльнулся.

— Мне кажется, я люблю тебя!

Она улыбнулась в ответ. - Тебе лучше знать!

Еще через несколько месяцев мы решили, что да. Тони любила ее и поняла, когда она не смогла привести своих соседок по комнате следующим летом. Нам нужны были спальни. У Коллетт была шестнадцатилетняя дочь и четырнадцатилетний сын. Тони и ее дочь Джой были подружками невесты, а ее сын Билл вел ее к алтарю.

Прошло несколько месяцев, прежде чем мы поселились в семейной квартире. Когда пришло время, Тони проявила радость выпуска в своем старом кампусе, и два года спустя Билл получил теннисную стипендию.

Мы теперь на несколько лет старше. Дети приехали сюда на пятнадцатую годовщину нашей свадьбы. Тони замужем, и у нее двое детей. У Джой трое детей, а Билл привел с собой мужа и приемную дочь. Внуки плескались в бассейне. Дети наблюдали за ними и готовили еду.

Мы просто сидели, как почетные гости. С того места, где я сижу, мне видно небольшое украшение на заборе. Коллетт была довольно талантливой художницей, и она нарисовала акценты на наших почтовых ящиках, скворечниках и заборах. Тот, на который я смотрел, был таким крошечным, что был едва заметен. Надутый презерватив, вокруг которого вьется ядовитый плющ. - Напоминание, - говорит она.

Мы никогда в этом не нуждались.

Что касается того, что случилось с Бет, то кого это, черт возьми, волнует?

Конец.

P.S. Дорогие читатели! Вы можете поблагодарить за мои старания, перечислив любую сумму на карту № 2202200858517376