Глава 16

Каждый раз, когда я вступал в конфронтацию с Врагом, я защищался. И вот, наконец-то мы приняли бой с ним. Стоя в гроте, я наблюдал, как женщины, одна за другой, исчезают. Я, встречался с ними глазами и посылал им свою любовь, когда они уходили.

Когда я увидел, как исчезла Кейт, со мной остались только Мелинда, моя мама и я. Никакие приказы или просьбы не заставили бы этих женщин покинуть меня или помешать им, как можно скорее, увидеть Эшлин. И, по правде говоря, я был совершенно счастлив, что они были со мной.

Мелинда так далеко продвинулась за последние несколько недель. Не во внешнем виде, хотя Сила по-своему усовершенствовала его, а внутри. Теперь она знала себя намного лучше и знала, где она была уязвимой и хрупкой, а где сильной. Когда дело доходило до противостояния группе злых людей и существ из ада, Мелинда определенно была в своей стихии.

Глубоко вдохнув Силу, я приготовился к титаническому столкновению. Проделав дыру в самой тени и взявшись за Мелинду левой рукой, а за маму правой, я шагнул в неизвестность. Уходя, чтобы найти Эшлин, окруженной врагами, одинокую и умирающую.

Эшлин

Я пришла в себя после дикой оргии в гареме, ощутив всю силу всего этого удовольствия и любви, но не имея возможности участвовать, и обнаружила перед собой ужас. Двенадцать миньонов превратились почти в скелеты — их внутренности высохли, колонна передо мной покрылась толстыми трещинами, наполненными прогорклой черной кровью, которая впитывала окружающий свет и пульсировала в отталкивающем ритме. Кровь заполнила лужу на вершине колонны, и я видела, что скоро она соскользнет в каналы у моих ног. Лунный свет был в нескольких минутах от того, чтобы покрыть бассейн, и я чувствовала, как внутри меня собирается темная энергия, жаждущая Силы.

Словно вызванный моими мыслями, появился Враг, встал рядом со столбом и, протянув руку с одним жестоким когтем, вытолкнул черную кровь в канал. В ужасе я наблюдала за медленно текущей рекой, которая каскадом стекала в канал в каменном полу к стене, у которой я застыла.

— Не бойся, маленький человек, скоро все закончится, и твой дар будет поглощен.

Слова прозвучали как свистящее шипение.

Я бы прокляла это существо, но моя челюсть была намертво сжата. Только они, несколько десятков приспешников, собравшихся в задней части зала, зашевелились, и, пока я смотрела, несколько исчезли в тени, появляясь снова и отчаянно перешептываясь.

Враг отвернулся от шепчущего миньона, чтобы посмотреть мне в лицо, его лицо исказилось, когда он слушал, и, наконец, он закричал в ярости:

— Невозможно!

Существо шагнуло вперед и выбросило одну руку в сторону. В воздухе появилось окно, экран с мерцающими изображениями, наложенными одно на другое. Потребовалось мгновение, чтобы понять, что это были новостные ленты крупнейших мировых телеканалов, наложенные одна на другую. Каждая лента показывала разрушения и титанические столкновения на земле и даже в некоторых местах в воздухе. Золотые женщины, летающие и взрывающие истребители с неба, пересекали пустынные пейзажи. Чернокожая золотая богиня, разрушающая стены крупного политического "мозгового центра", когда известные говорящие головы кабельных новостей прыгали, чтобы атаковать ее, то их лица превращались в гротескное подобие миньонов. Маленькая молодая еврейка с яростно-умными глазами парила над Южной Америкой, и те, кто торговал самым злым, не находили ничего, кроме смерти. Во всех уголках мира женщины, которых я любила и называла своим Кругом, доказывали, что они достойны всех даров, которые им были даны.

Когда мы наблюдали, как вражеские приспешники уничтожаются, а его скрытые базы власти раскрываются миру одна за другой, его лицо исказилось от ярости.

— Ложь! — закричал он в ярости. — Это мой Дар, ни у кого нет такой Силы!

Он махнул одной рукой. Ужасная трещащая черная энергия разрывала саму реальность, рассекая мир в своей ярости. Я почувствовала, как один из этих разрывов прорезал мой бок, и горячая кровь хлынула вниз, и с глубоким тошнотворным чувством я поняла, что он смертельно ранил меня.

В течение одного мучительно долгого мгновения Враг наблюдал за мной в клокочущей ярости и бессилии. Я чувствовала, как его темный взгляд ищет и охотится за любым признаком Силы внутри меня. Наконец, с очередным криком ярости он развернулся к своим приспешникам в комнате.

— Идите! Найдите настоящего одаренного и немедленно приведите его сюда! — С этими словами все миньоны в комнате, кроме дюжины, привязанных во время злого ритуала к столбу, исчезли. Повернувшись ко мне, оно сказало: — Наслаждайся своей медленной смертью.

Затем существо исчезло в тени у его ног в облаке темной энергии.

Я не теряла времени даром. Хотя боль в боку была невыносимой, я знала, как сильно мой брат и остальные рассчитывали на меня. В ту секунду, когда Враг исчез, я протянула руку и с новой силой разорвала барьер, установленный между мной и Силой. Я глубоко втягивала ее, наполняя себя великолепной энергией. Я все еще не была полна, и я втягивала все глубже и глубже, мои губы растягивались в дикой ухмылке, когда внезапно моя кожа вспыхнула золотой энергией, и я поняла, что обладаю поистине могучим уровнем Силы. Камни у моих ног поднялись и слегка потрескивали.

Двенадцать миньонов на земле зашевелились, один открыл рот и попытался выкрикнуть предупреждение. Воздушный клинок, снесший его голову с плеч, был почти небрежной мыслью, когда я отправила его вращаться через всю комнату. Согнув руки и ноги, я почувствовал, как по бокам от меня треснул камень, разрывая мой контакт со стеной.

Когда мои босые ноги коснулись земли, я услышала шипящий звук и почувствовала едкий запах. Посмотрев вниз, я увидела, как густая черная кровь пузырится и выкипает, соприкасаясь с моей золотистой светящейся кожей. Я бы улыбнулась тогда, но впервые увидела большую рану в боку, разорванную плоть, кишки — кровавое месиво, образующееся при сепсисе. Я могла видеть, как моя жизнь утекает вниз по моему боку. Не было времени пытаться залечить рану или даже остановить поток крови, потому что прямо в этот момент все одиннадцать миньонов вскочили на ноги и, рыча от гнева, набросились на меня.

Некоторые потянулись в тени по бокам и вытащили черные, зловеще выглядящие клинки, в то время как другие согнули пальцы и руки, втягивая в себя черную противоположность Силы. Потрескивающая темная молния пронеслась по комнате, описывая дугу в направлении моего сердца. В то же самое время шипы отравленных черных металлов вылетали из рук других миньонов. Быстро отреагировав, вокруг меня возник золотой пузырь Силы, отражающий молнии и снаряды.

Затем они сомкнулись, и это была жестокая, кровавая и наполненная болью схватка. Хотела бы я сказать, что все, о чем я тогда думала, было о том, как я хотела спасти своего брата и друзей или положить конец злу этих существ. Однако это было бы ложью. Это были не обычные миньоны — это были древние капитаны, и мне было трудно постоять за себя.

Вначале я просто хотела остаться в живых, и это было все, что я могла сделать, чтобы они не прикончили меня быстро. Так много тянущихся клинков и поражающей магии, приходящих со всех сторон и в согласованных схемах, чтобы пробить мою защиту. Золотые дуги огня и молнии вырывались из моих рук, а вращающиеся лезвия золотого света образовывали дугу из моей спины и ног, если существа подходили слишком близко, но каждая атака открывала меня для контрудара или ослабляла защиту.

Танцуя по полу в отступлении, я вышла в лунный свет, и что-то снизошло на меня — видение или древнее воспоминание, я не была уверена — огромный трон, а рядом с ним защитник и клинок, богиня-воительница. Я протянула руки в нежные объятия луны и вытащила массивный клинок. У меча было жемчужно-белое, почти полупрозрачное, лезвие, покрытое плавным змеевидным узором, а рукоять была из белой слоновой кости, обернутой золотой нитью. Все это пульсировало и светилось Силой. Я развернулась на пятке, как будто была рождена, чтобы владеть им, и вонзила его в череп ошеломленного миньона.

Все замерли, когда миньон соскользнул с лезвия. Остальные монстры смотрели на клинок, который я теперь держала, со смесью страха и ужаса. Каждый, у кого раньше не было в руках клинка, теперь вытащил его из темноты. Девять монстров, владеющих мечами, и я, в нечестивой часовне, погребенной под Лондоном. Я бы никогда не подумала, что окажусь в подобной ситуации, никогда за миллион лет. Но я никогда не чувствовала себя более живой, когда кровь отхлынула от меня, а мои потные руки согнулись, когда я взяла меч в удобном положении перед собой.

Не знаю, создала ли я меч или извлекла его из эфира, но я не сомневалась в своей удаче. Мои босые ноги заскользили по полу, и я приняла широкую стойку, мои ноги танцовщицы почувствовали под собой опору, вспомнив шаги старых упражнений по балансировке. Затем наступила пауза, застывший момент, растянутый в бесконечность, поскольку мы все знали, что теперь наша жизнь зависит от решений, которые будут приняты в считанные мгновения. Трое миньонов скользнули вперед с неестественной скоростью, их клинки источали темную энергию, когда они полоснули меня, один высоко, один низко и один вонзился мне в спину.

Внезапно, в мгновение ока, страх покинул меня, и я снова почувствовала себя живой и свободной. Шагнув влево и слегка пригнувшись, я почувствовала, как кончики лезвий прошли в миллиметрах от моей плоти. Затем скользящим простым движением я развернула свой собственный клинок во вращающемся ударе двумя руками, его вес и хватка казались созданными для меня, когда длинное большое лезвие прошло через три горла.

Я завершила свой удар и медленно встала, возвращаясь в защитную стойку. Оставшиеся миньоны посмотрели на своих мертвых товарищей, поверженных за секунду моей красивой вращающейся атакой, и все шестеро, крича от ярости и страха, бросились на меня с высоко поднятыми клинками.

Моя уверенность иссякла, когда я почувствовала, что рукоятка выскальзывает из моих рук, и с ужасом поняла, что потеря крови обессиливает меня. Я блокировала первый удар, но почувствовала, как мои руки дрожат от слабости, когда я взмахнула клинком, отрубая голову существа. Затем, войдя в их бушующие тела, я танцевал с ними, желая, чтобы мои ноги двигались вперед, а руки сохраняли хватку. Я рубила одного из миньонов за другим, нанося удары клинком и золотой магией, но они, казалось, никогда не заканчивались. Я видела, как все больше и больше людей появлялось позади них, выпрыгивая из теней, чтобы присоединиться к драке. За считанные секунды десятки могущественных злых существ заполнили комнату.

Силы быстро иссякали от потери крови и истощения. Я увидела, как появилась моя смерть, когда Враг полетел вниз из темноты наверху. Черная Сила бурлила вокруг него с такой мощью, что сама земля дрожала у меня под ногами от страха. Его злобное лицо исказилось от ненависти. Я знала, что моя смерть приближается, когда он кричал на меня.

— Воровка!

Шон

Я вышел из тени в кромешную тьму подземелья и увидел перед собой безумие. Одинокая золотая, великолепная фигура танцевала в море тьмы, кровь текла по ее боку. Она вращала и крутила странный светящийся меч с белым лезвием, которым владела с неземным изяществом и мастерством, которого не увидишь даже в лучших фильмах или аниме. Со всех сторон на нее надвигались десятки миньонов с черными клинками и магией падения, и каждую секунду их появлялось все больше. Сам Враг обрушился с яростью и неистовством, смерть была в его руках.

Отпустив руки мамы и Мелинды, я думал только о том, как спасти жизнь сестры, и, протянув руку, схватил ее Силой и притянул к себе, как удивленно кричащую ракету. Другой рукой я направил всю Силу, которой обладал, в мощный толчок, отгоняя Врага и его приспешников от нас.

Моими первыми чувствами было облегчение, когда я увидел, что Эшлин спасена от опасности, а затем — ужас при виде ее ран. Белые кости и бледные органы, проступающие сквозь искалеченную плоть, когда она повернулась ко мне. Ужас сменился яростью. Взрыв Силы пронзил меня. Я понятия не имел, насколько сильным я стал, когда взрыв разорвал камень, бетон и здания, как будто они были бумажными.

С оглушительным грохотом и разлетающимися обломками крыша и целые блоки над подземельем были снесены взрывом. Он не только снес крышу, но и прорезал канал в городе длиной в квартал или два, разрушая здания, разбрасывая машины и разрывая улицы взрывом золотой энергии, не оставляя ничего, кроме бесчувственных и обнаженных граждан и бледного лунного света, просачивающегося в кратер.

Разорванные водопроводные линии разбрызгивали воду, а линии электропередач выбрасывали искры, но все, на что я смотрел, была Эшлин, когда я повернулся, чтобы увидеть, как жизнь вытекает из ее тела. В отчаянии я потянулся к Силе, чтобы попытаться исцелить ее, но я уже чувствовал присутствие Силы нашей матери внутри Эшлин, когда она медленно сращивала плоть и восстанавливала органы.

— Я справлюсь, Шон — сказала моя мама, поворачиваясь, чтобы посмотреть на меня обеспокоенными глазами. — Иди!

И все же я колебался, когда увидел дюжину злых приспешников, крадущихся к нам сквозь тени разбитого кратера. Я глубоко вдохнул Силу, готовый разобраться с ними, но копье золотого света вырвалось из тела Мелинды и пронзило грудь одного существа, отбросив его замертво, затем еще два выскочили из ее рук, чтобы уложить еще пару.

— Я буду защищать их, — сказала Мелинда, ее голос был решительным, ровным и отточенным, все следы ее акцента снова исчезли. — Иди, Шон.

Я знал, что могу доверить ей безопасность мамы и сестры. Поэтому, глубоко втянув в себя Силу, — моя кожа снова вспыхнула, земля под ногами задрожала, а камни и обломки вокруг меня начали подниматься с поверхности и парить над землей, поскольку уровни Силы, которыми я обладал, исказили законы физики — я поднялся из кратера над улицами Лондона, охотясь за своим Врагом, оставляя за собой след из золотой энергии.

Улицы были заполнены людьми, указывающими на меня, некоторые снимали фото или видео на свои мобильные телефоны, когда я светился золотом и летел над ними. Небольшие струйки дыма указывали на небольшие пожары, которые начались после взрыва, и я рассеянно потушил их.

Последовавшая атака едва не прикончила меня, разрывающая черная энергия ударила мне в спину, и я едва смог отклонить ее в сторону. Потрескивающая и щелкающая магия ворвалась в Лондон, и здания рухнули под крики людей внизу.

Я развернулся и увидел, что мой враг готовит еще одну атаку на меня. На этот раз, отклонив его, я смог направить его в реку Темзу, спасая жизни, но разрушения все равно были ужасными, поскольку город был безвозвратно изуродован. Снова и снова Враг обрушивался на меня, нанося удары огромной силы, которые при отражении сокрушали и ломали все под собой, и потрескивающие разрывающие энергии, которые разрывали как скалы, так и конечности по всему городу.

Враг приближался с каждой атакой, крича в бессмысленной ярости, когда это разрушало мою защиту. Страх расцвел в моей груди, я пригнулся к самому себе, всей могучей силы, которую мне удалось обрести, едва хватило, чтобы сохранить мне жизнь под натиском этого существа, когда оно кричало и бушевало само по себе на неизвестных языках. Хотя я пытался отступить, это было невозможно под постоянным шквалом атак.

Подо мной горел Лондон и раскалывался на части. Сама мантия земли была сдвинута с места вражескими атаками, а землетрясения сотрясли всю планету, ни один уголок не остался нетронутым каким-либо уровнем разрушения.

С собственным криком я посмотрел прямо в глаза Врагу, когда он разорвал мой золотой щит и выплевывал свою ярость с каждым вздохом. Пытаясь сделать что-то отчаянное, я потянулся вниз, в свою собственную тень, и втянул себя в ее прохладные объятия, чувствуя, как злое маслянистое присутствие Врага скользит по мне, когда я проскользнул под ним, а затем позади него.

Выйдя из его тени позади него, я ударил по лицу существа сбоку одним твердосжатым кулаком, внутри и позади его единственного щита. Его плоть ощущалась как замороженный огонь, наша кожа кипела и пузырилась с тошнотворным запахом, когда мы соприкасались. Боль была невыносимой, и у меня перехватило дыхание. Краем глаза я увидел, как Мелинда отступает под огромным роем миньонов, страх окрасил ее и лицо моей матери.

Удар соединился с гулким звуком, который был слышен по всей Европе, и Враг пролетел по небу. Кувыркаясь, вращаясь и крича от ярости, темная Сила с треском вырывалась из его тела и разрывала мир вокруг него.

Я в страхе посмотрел вниз, но почувствовал облегчение, когда увидел, как Мэри появилась из воздуха рядом с Мелиндой. Моя маленькая грудастая кузина была в своей стихии, золотые когти, похожие на когти большой кошки, торчали из ее рук и ног, а хвост заканчивался отравленным скорпионами наконечником, она прыгнула и прорубила себе путь среди приспешников. Затем с еще одним хлопком я увидел, как появилась Габриэль и двинулась помогать моей матери исцелять Эшлин. Внезапно в шквале золотых хлопков остальные члены моего гарема появились вместе, образовав Круг вокруг моей раненой сестры.

Несколько женщин были местами обожжены и окровавлены, что свидетельствовало об их великой битве по всему миру в цитаделях миньонов. Каждая из них была великолепна в своих золотых формах, и приспешники приостановили свои атаки, отступая друг от друга, когда армия прекрасных золотых женщин двинулась на них. У некоторых женщин в руках было оружие, они лениво вращали или взвешивали его, в то время как другие потрескивали магией и кружащимися золотыми энергиями. Вокруг них более сотни падших существ выскользнули из теней, каждый миньон, напоминающий о себе в мире, пришел на зов своих хозяев.

Последнее, что я увидел, были распахнувшиеся глаза моей сестры, когда она судорожно вдохнула, затем я закружился в воздухе, когда массивный черный кулак, созданный Силой, отбросил меня на мили и мили по воздуху. Кости сломались под ударом, и я втянул Силу как можно глубже, чувствуя, как боль от моих ран пульсирует с каждым ударом сердца.

Он нашел меня над идиллическим скоплением холмов и причудливых деревень и напал на меня без всякой грации, только грубая сила и ярость. Я встретил Врага со своей собственной яростью, воспоминаниями о том, как Эшлин истекала кровью, как плакала моя мама, и ужасом от самого факта его существования. С каждым ударом я поднимал бой все выше и выше. Каждый удар, который мы наносили друг другу, был настолько мощным, что ударные волны сплющивали деревья и раскалывали землю под нами. Вся Англия содрогалась, когда мы с Врагом втягивали в себя все больше и больше Силы, моя душа кричала от боли, кожу словно пронзали иголки в тысяче мест. Я поднял нас в атмосферу. Выпустив из одной руки трещащую дугу пламени, пылающую как солнце на многие мили, я гнал и толкал Врага перед собой, отчаянно пытаясь спасти нашу планету от этого титанического столкновения.

Кудахчущий смех — это то, что заставило меня застыть на месте, и я увидел Врага, стоящего под всей яростью моей величайшей атаки, обожженного, но невредимого. Обнаружив, что задыхаюсь и потею от изнеможения, я позволил атаке утихнуть.

Зависнув в воздухе в миле над поверхностью земли с прекрасным голубым и зеленым миром, раскинувшимся под нами, золотая Сила каскадом стекала с моего тела. В то время как глаза всего мира наблюдали за нами через телескопические объективы и видео-каналы. Враг парил рядом, потоки черной энергии исходили из его тела, когда он смотрел на меня с мрачной улыбкой.

— Каким-то образом ты украл Истинный Дар, человек! Наверняка. Богиня мертва и больше не может даровать Его. Как только я заберу твою Силу, мне не будет никакой пользы в твоем жалком маленьком мире. На самом деле, — сказал он, ярость и безумие в его шипящем голосе на мгновение стихли, когда он небрежно поднял руку, — теперь мне это больше не нужно.

Он медленно сжал кулак, и я скорее почувствовал, чем услышал, как содрогнулась вся планета под нами, когда его злая Сила обрушилась на ее хрупкую внешнюю оболочку. Каждое предупреждающее чувство, которое у меня было, звенело, и мое сердце чуть не разорвалось от паники, когда я втянул еще глубже, моя кожа горела, а нервы умирали, когда они напрягались, чтобы сдержать все это. Потянувшись к своим чувствам и Силе, широко раскинув руки, я растянулся по всему миру. Тело напрягалось и боролось против моей воли, когда я стремился охватить весь мир, а мой разум кричал мне о невозможности этого, и когда, наконец, я сделал это, я почувствовал себя мышью, проглотившей дикобраза. Власть врагов над миром на данный момент была сломлена, и они немедленно сосредоточили свою титаническую волю и силу на том, чтобы рвать и выворачивать мой обхват и барьер, пока я изо всех сил пытался удержать мир вместе.

В то время я не мог этого знать, поскольку почти вся моя концентрация была направлена на борьбу с Врагом и защиту от его атак, но каждый квадратный дюйм поверхности планеты был покрыт золотой энергией. Она защищала ее людей, существ и структуры, и на короткое время я поверил, что меня достаточно, но с каждой секундой атаки продолжались, каждая ужаснее предыдущей. Кувалды из темной материи прилетели из космоса, рассеивая атмосферу и пытаясь сокрушить Альпы и другие горные хребты под своими беспорядочными ударами. Колющие копья силы пытались пробить мой защитный щит, вырывая глубокие борозды в земле под ним, прежде чем я мог их изгнать. Колдовство и проклятия сводили с ума мужчин и женщин, заставляя мать нападать на отца, в то время как их дети беспомощно наблюдали за происходящим.

Весь мир был свидетелем нападений Врага и его всепоглощающей ненависти к жизни, и во всех ее нациях и народностях были те, кто сочувствовал его злому умыслу. Извращенные люди, лишенные сострадания, которые видели врагов в своих братьях и сестрах — людях просто потому, что они размахивали другим флагом, которые верили, что другие действовали со злым умыслом. Я понял, что это были семена его приспешников, и одним простым действием Враг активировал те определенные генетические маркеры, которые он поместил в человеческую расу, превратив самых ненавистных и жестоких людей во всем мире в новых добровольных приспешников.

Мир, который я изо всех сил пытался удержать на месте, погрузился в хаос по всему земному шару, когда люди превратились в монстров из кошмара. Города были объяты пламенем, повсюду люди боролись не на жизнь, а на смерть с ситуациями, с которыми им и не снилось, что им придется столкнуться. Я мог чувствовать каждое мучительное мгновение за них. Я чувствовал боль каждого человека, стоял рядом с деревнями, когда они изгоняли монстра из своей среды, только для того, чтобы появились еще трое, чтобы усилить его, все потрескивающие черной магической силой.

Моя воля начала ослабевать от ужаса всего этого. Я никогда не хотел, чтобы все были вовлечены, и теперь я терпел неудачу. Моих сил было недостаточно, и тогда я почувствовал, что этого никогда не будет.

Пока мы сражались в нашей могучей битве по всему земному шару и без ведома Врага, зондирующие щупальца Силы, то немногое, что не защищало наш мир, постоянно пытались пробить его ментальную защиту. И иногда преуспевали. Я видел фрагменты разума Врага, раскрывшиеся в моменты наших величайших конфликтов, которые нарисовали мрачную историю. История о мирной и процветающей империи среди далеких звезд, сияющей и золотой. Умирающий император в сопровождении женщины в золотых одеждах, держащей странно знакомый меч с белым лезвием, передал Дар Правления жестокому и эгоистичному сыну, который скрывал свою истинную сущность за маской милой невинности. Новый молодой император превратил Дар в яд, изгоняя или нападая на близких ему людей и пожирая собственную империю изнутри. Юноша мог получить все, что пожелает, но все, чего он жаждал, — это была недоступная ему Богиня, которая была матерью для всех и источником его Дара. Воздерживаясь от любви и общения и упиваясь пытками, жестокостью и ненавистью, он бушевал от того, в чем ему было отказано, и извращал свой Дар, пока однажды вечером не обратил Силу на саму Богиню, вытащив ее с небес и убив ее Лунным клинком, частицей ее собственной души, и скормив труп черной дыре. Тысячелетия он путешествует по мирам, разум расколот потерями и безумием, оставляя после себя хаос и разрушения. Наконец, он прибыл на этот сине-зеленый мир, на краю цивилизованного пространства, и нашел существо, в котором было семя его собственной уникальной Силы и сладкое радостное чувство, когда он впервые убил и поглотил ее. Тысячи лет прошли здесь, отлавливая и поглощая их. Подобно крысам, они продолжали возрождаться. Каждый раз Враг становился все могущественнее, и с каждой крупицей Силы он чувствовал, как Богиня возвращается во вселенную, и его голод по ней возвращался, сильнее, чем когда-либо. Все это я увидел в те же моменты, когда понял, что проигрываю, мои силы покидают меня. Я мог чувствовать ликование Врага, когда титаническими щипцами черной энергии он ворвался в мир в полудюжине мест, боль от этого была реальной и ощущалась в моей собственной плоти, когда мои барьеры рушились. Тяжело дыша, я повис в воздухе, не желая поддаваться этому злобному взгляду. Как раз в тот момент, когда я собирался нанести последний удар, зная, что это будет бесполезно, я почувствовал легкую щекотку в спине. Ощущение покалывания, когда небесные лучи луны омывали и Врага, и меня.

Злое существо, готовое лишить меня жизни одной когтистой рукой, застыло на месте и подняло к небесам свое чужеродное лицо, в котором смешались голод, надежда и ярость.

— Мать? Богиня?! — Он закричал, и его голос наполнил мир отчаянием.

Я почувствовал руку на своем плече и, обернувшись, увидел сияющее совершенное лицо, обрамленное, как нимб, полной луной позади него. На одну замирающую секунду я подумал, что появилась сама богиня, и, возможно, так оно и было, потому что Эшлин стояла там, великолепная в сияющих золотых одеждах, с нежной улыбкой на лице, в ее руке был Лунный Клинок, древний меч Защитницы Императоров. Я почувствовал, как в меня вливается Сила, а за ней — ее титаническая сила воли. Сила хлынула в меня, заменяя все, что я потратил, а затем и еще немного.

Рука на другом моем плече, и я почувствовал, как нежная успокаивающая энергия наполняет меня всей любовью и уверенностью, о которых только может мечтать мальчик. Обернувшись, я уже знал, что найду маму позади себя, и вот она стояла, одетая в золотисто-белое платье из паутинки и шелка. Внезапно встав на свои места, выстроившись в гигантский взаимосвязанный круг позади меня, были остальные члены нашего гарема, все тянулись и касались друг друга, энергия любви и Силы текла от каждой женщины в меня, благодаря какому-то магическому таланту, который они изобрели сами. С каждым добавлением мы горели все ярче и ярче, и наша связь с Силой была доведена до совершенства, Круг замкнулся. Пока, наконец, не подняв одну раскаленную руку, я не посмотрел сквозь нее и не увидел всю вселенную, раскинувшуюся под ней, и с нами в нашем кругу, окруженными моими великолепными женщинами, появились все бывшие обладатели Силы, теперь в объятиях богини.

С силой всех тех, кто стоял позади меня, я увидел Врага таким, каким он был на самом деле. Этот эгоистичный избалованный ребенок, никогда не достойный того Дара, который ему был дан. Тогда было просто проникнуть в его душу и забрать то, что так неразумно дал ему отец. Вырываю его, как будто можно отобрать игрушку у своевольного ребенка. Как только она освободилась, я глубоко выпил эту темную Силу, очистил и изменил ее внутри, распространив ее на женщин и даровав мир мужчинам.

— Мама, почему?! — Враг закричал от боли из-за своей потери, в то время как его тело старело на наших глазах с гротескной скоростью. Он упал с неба, но уже успел превратиться в пыль, прежде чем коснулся земли, превратившись в ничто, точно так же, как это сделали его приспешники по всему миру.

Эпилог

После уничтожения Врага человечество праздновало и скорбело. Затем оно начало задавать много вопросов. Лично я был безмерно благодарен за то, что все в гареме выбрались из этого испытания живыми или с ранами, которые можно было залечить.

С моей вновь обретенной Силой, после поглощения Врага и всей его и, как оказалось, древней линии инопланетных императоров Силы, я смог исправить разрушения и ущерб, нанесенный миру. К сожалению, я не смог вырвать из объятий смерти всех погибших. К счастью, в большинстве мест, за пределами Лондона и нескольких других мест, где Враг совершил прямые и согласованные атаки, число погибших было невелико. Из-за смертей и их широкого распространения, не было шансов стереть чей-то разум и забыть весь этот глупый эпизод.

Человечество теперь знало обо мне и женщинах, и о Силе, которой мы обладали. В те первые несколько недель и месяцев оно было благодарным и гостеприимным. Как только я поднял наш Дворец и его территорию из подземного помещения на вершину горы, под которой они скрывались, человечество и правительство США начали любопытствовать и немного бояться, вспомнив, что любой из нас может победить всю американскую армию, не переводя дыхания.

Самой большой проблемой остаться на Земле было то, что в вечер нашей великой победы я и остальные женщины оказались в гроте, где устроили дикую и беззаботную оргию, алкоголь лился рекой, пока мы танцевали и веселились. Потягивая розовые напитки и надев маски для коктейлей, мы все веселились. Все было беззаботно и весело, пока я не испытал свой первый оргазм от того, как идеальная киска Эшлин оседлала мой член под одобрительные возгласы остальных женщин. В результате ударной волны от наших повторных оргазмов, вызванных силой, планета едва не раскололась пополам, прежде чем я и несколько женщин смогли взять ситуацию под контроль.

Нет нужды говорить, что время шло, и правительства стран мира становились все менее благодарными и все более боязливыми и настороженными по отношению ко мне и моим женщинам. Мы тоже не планировали задерживаться здесь.

Эти несколько месяцев женщины провели, путешествуя по миру и навещая своих родных. Некоторые из них заключили контракты на рекламу, а Мелинда даже подумывала о том, чтобы баллотироваться на пост президента, но я знал, что не смогу долго оставаться в этом мире и что меня ждет другое будущее, там, за пределами галактики. Я никогда не спрашивал об этом остальных женщин, но было негласно заявлено, что куда бы я ни направился, они будут рядом со мной. За это я им был бесконечно благодарен.

Именно Миган, Таджва и команда смертных инженеров придумали оригинальный дизайн корабля. Весь Круг внес свой вклад в его строительство и во все, что его наполняло.

Звездолет длиной в две мили и шириной в милю, усыпанный бриллиантами, мог перемещаться со скоростью света, используя тени темной материи и двигатели, созданные Силой. Внутри находился виртуальный город, состоящий из зданий и жилых помещений, а также лес с растительной жизнью всех видов. Биомы вмещали в себя все, что мы могли пожелать съесть или исследовать. Весь Круг выковал несущий каркас, и он был освящен в космосе только нами семнадцатью и связан структурной целостностью с нашими оргазмическими увеличениями Силы, так что по мере того, как мы становились сильнее, становился сильнее и он.

После того, как мы поняли, что наш сухой период может закончиться, стоит нам только взлететь в холодную тихую пустоту, завернувшись в одеяло Силы, началась славная оргия парящих золотых богов, резвящихся среди звезд. Это не очень помогло покончить с зарождающимися религиями, которые возникли, как бы часто мы ни отрицали эти глупости.

Правительства провели церемонию, когда мы улетели, и попросили меня произнести речь, но у меня не было никакого желания. Говорила, конечно же, Эшлин. Ее слова были ругательными и резкими, предупреждающими о растущем трайбализме и отсутствии единства людей. Мы видели угрозы на больших звездах и, что люди не одиноки. Мы отправимся вперед как послы человечества, но она твердо предупредила, что мы не несем никакой ответственности, если они сами себя испортят. Когда моя сестра закончила свою речь, аплодисментов не последовало. Но мир задумался, и еще многие века в День Спасителей в каждой начальной школе мира звучало серьезное предупреждение Золотой Богини.

В звездолете я сижу в своем капитанском кресле на "Троне Императоров". Название было выбрано не мной, женщины хотели назвать корабль "Объятия круга" и даже нанесли буквы на его корпус. Но как только Эшлин поднялась на борт со своим великим клинком, он вспыхнул золотой Силой, и название было изменено, и никакие краски и сила воли не могли его изменить.

Итак, вот я перед вами, дорогой читатель, как я уже сказал, это история не для светлых сердец, и в нее легко поверит, я уверен, кто-то из вашего измерения. Меня это не беспокоит, я достиг определенного покоя, просто записывая свою историю. Вдалеке среди звезд мерцает огромный золотой мир, сердце галактической империи, и я намерен занять его трон.

Конец