Вольный перевод  рассказа THE AUCTION англоязычного автора hotti

- - -

Это был день аукциона. Каждый год в нашем городе проводился фестиваль в честь его основания, и этот год не стал исключением. Предполагалось двухдневное празднование с едой, напитками, танцами, шоу талантов, играми и даже промежуточным этапом - с колесом обозрения и клоунами. Но меня больше интересовал аукцион по лошадям..Видите ли, Джейк Маккрей продавал отличного жеребца, и я хотела его. То есть, хотела жеребца. При рождении его назвали "Дадли", но теперь его имя было "Стадли", потому что он оказался таким плодовитым.

Конечно, Джейк и сам был довольно крепким: 6 футов 2 дюйма, около 225 фунтов, у него было отличное телосложение - из тех, что имеют сильные широкие плечи, переходящие в тонкую талию и поджарые бока. Он также выглядел и двигался как воин, а не как ковбой, и у него были темные волосы и изумрудно-зеленые глаза. Он был самой большой "добычей" для женщин в округе. Да и на его огромное ранчо тоже нечего было чихать.

Что касается меня, то у меня всего лишь скромное ранчо - если можно назвать ранчо мои четырнадцать лошадей, двух лошадей моих конюхов и восемнадцать лошадей, которых я держу в конюшне для местных детей. Полагаю, я из тех, кого вы бы назвали фермером-любителем. Дети, для которых я занимаюсь конюшней, живут в городе, поэтому не могут держать их там. Я беру с них плату только за корм и любые необходимые ветеринарные услуги. Дети, у которых у самих нет лошадей, тоже всегда могут покататься у меня дома. Если они могут позволить себе что-то заплатить, я сажаю их на лошадей в конюшне, чтобы владелец получил выручку. Если они вообще не могут позволить себе платить, я сажаю их на своих собственных лошадей бесплатно. Другие владельцы ранчо хихикают у меня за спиной, но я люблю работать на ранчо, и я занимаюсь этим не ради денег - я считаю себя достаточно богатой по своим меркам.

Наконец, лошадей вывели для осмотра толпой. Я подошла к ограждению и внимательно выслушала аукциониста. Солнце палило мне в голову, пока продавалась одна лошадь за другой. Затем появился Стадли. Поехали! – подумала я про себя. Торги были быстрыми и яростными, и не один человек был удивлен моей решимостью. Джейк продолжал смотреть на меня, и было ясно, что он доволен ценой.

Основная борьба развернулась между мной и Марию Поцци. Однако она охотилась за Джейком больше, чем за его лошадью. Она считалась городской принцессой. Папины деньги давали ей все, что она хотела, и всегда имела. Я снова повысила ставку, и внезапно все закончилось. Мария достигла своего предела, и Стадли стал моим! Улыбка, яркая, как полуденное солнце, осветила мое лицо, и я подошла, чтобы подписать необходимые бумаги.

— Ты сука!

Я почувствовала, как меня схватили за руку, и повернулась, чтобы увидеть Марию.

— Ты только хотела, чтобы эта чертова лошадь привлекла внимание Джейка! - обвинила она.

Мгновение я смотрела на нее, пораженная ее смелостью. Затем меня осенило, и я спокойно ответила:

— Дорогая, мне не нужна лошадь, чтобы привлечь внимание мужчины, и я бы не стала из-за этого вкладывать в нее столько денег!

Потом покачала головой и повернулась, чтобы уйти. От волнения у нее практически пошла пена изо рта, и она прошипела:

— Ты думаешь, что твои светлые волосы и большие сиськи дадут тебе все, что ты захочешь, не так ли? Они, вероятно, все равно фальшивые, как и все остальные из вас! Все смеются над твоей жалкой фермой, а тебе даже наплевать!

Мои глаза расширились от недоверия, и, не желая устраивать сцену, я попытался отмахнуться. Но ее прошептанное "Путана!" заставило меня остановиться. Я посмотрел на нее, подошел на шаг ближе и четко сказал:

— Я не знала, что тебе так интересно мое тело, Мария. Прости, мне пора.

В своем шоке она не пыталась удержать меня, когда я повернулась к ней спиной и пошла прочь. Толпа, стоявшая достаточно близко, чтобы услышать наш разговор, начала смеяться, и я была смущен тем вниманием, которое окружающие уделили нам. Я хотел бы уже быть дома, но я не собиралась уходить и позволять ей думать, что она прогнала меня, черт возьми!

Джейк встал у меня на пути, и я услышал, как Мария вскрикнула от ярости, когда он улыбнулся мне. Будучи мужчиной, он не обратил внимания на ее гнев.

— Привет, Шон. Как ты сегодня? - спросил он своим глубоким, рокочущим голосом.

Я улыбнулась в ответ и сказала, что со мной все в порядке.

— Правда, немного зла на Марию, - добавила я.

Мы несколько минут немного поболтали, затем он сказал мне обязательно позвонить, если возникнут какие-либо вопросы или проблемы со Стадли. Я наблюдала, как он неохотно уходил, пару раз оглянувшись на меня. У меня было ощущение, что скоро он будет на моем ранчо. И не только для того, чтобы проведать Стадли.

Я потратила несколько минут на то, чтобы договориться о том, чтобы лошадь отвезли мне домой, и в лучшем расположении духа решилп насладиться оставшейся частью дня, задержавшись на фестивале. Прошлась по столам с поделками, посмотрела конкурс по поеданию пирогов, пока мне не стало слишком противно смотреть дальше, а затем ушла. Засняла по пути часть шоу талантов, наслаждаясь девушкой, распевающей старую песню в стиле кантри, зная, что она мечтает о том, чтобы ее открыли. Однако вскоре я снова оказалась у загонов для скота.

Я снова увидела Марию рядом с Джейком. Я изучала то, как она прижималась к нему, ее застенчивую улыбку и то, как она снова и снова откидывала свои длинные черные волосы за плечи. Я должен был признать, что она была довольно красивой женщиной: высокой и гибкой, со средиземноморской утонченностью. Она, как обычно, была одета во все черное, на этот раз в отглаженную футболку, дизайнерские джинсы и очень дорогие кожаные ботинки. Единственным цветом, который она использовала, была ярко-красная помада.

На долю секунды - на самом деле, самую малую возможную долю времени - я позавидовала ее росту. Я всегда хотела быть выше своих пяти футов с небольшим. Мысленно пожав плечами, я переключила свое внимание на Джейка. Его рот и плечи выглядели напряженными, как будто он был зол. И он смотрел на коров в загоне, явно игнорируя женщину рядом с ним. Как будто почувствовав мой пристальный взгляд, он внезапно повернулся и посмотрел прямо на меня. Его губы смягчились и слегка изогнулись, и он кивнул мне и подмигнул.

— Он флиртует со мной! - подумала я.

Так что улыбнулась в ответ, подмигнула ему и для пущей убедительности помахала пальцами. Он расплылся в широкой улыбке. Мария заметила нашу маленькую игру и была недовольна. Она потянула Джейка за руку и что-то ему сказала. Он отстранился от нее и что-то сказал в ответ, прежде чем уйти. Он снова разозлился. Она проводила его взглядом, затем бросила на меня ядовитый взгляд. Я пожала плечами и отвернулась.

Минуты через три я пожалел, что не уделил этому больше внимания. В конце концов, в аду нет такой ярости, как у презираемой женщины! Я увидел, как все головы повернулись в мою сторону, а глаза расширились, но повернулся слишком поздно, чтобы избежать жалящих игл ледяной воды, бьющей из шланга в руках Марии.

Я вскрикнула от удивления и шока, выставив руки перед собой в этой совершенно бесполезной инстинктивной реакции. Она целилась в основном мне в лицо, а я довольно отчаянно пыталась избежать попадания воды, чтобы иметь возможность дышать. Я попятилась, но внезапно поскользнулась во образовавшейся грязной луже. Мои ботинки, ягодицы и кончик косы покрылись красновато-коричневым месивом. Я в ярости вскочила на ноги и направилась к ней, больше не сопротивляясь воде. Мой белый хлопковый топ с завязками стал прозрачным от воды, как и мой бюстгальтер под ним. В тот момент мне было все равно, что любой, кто посмотрит, может ясно увидеть мою грудь. Я была чертовски зла!

Добежав до Марии, я вырвала шланг у нее из рук. Она ожидала, что я отвечу тем же, но когда я выхожу из себя, я действительно выхожу из себя! Я протянул руку и схватил ее за волосы, ощущая в своей руке ее ухо и изящную золотую серьгу-обруч. Она завизжала и начала отбиваться от моей руки, но я просто повернулась и пошла, волей-неволей волоча ее за собой.

— Остановись, тупая сука! - закричала она. - Ты вырываешь у меня серьгу. Ой!

Я не остановилась и не ответила, уверенно двинувшись вдоль загонов для скота к своей цели. Достигнув ее, она возобновила борьбу, но, хотя я был на десять дюймов ниже ее, я был намного сильнее в своем характере.

— Вот где твое место, Мария, здесь, со всеми остальными кусками дерьма! - прорычала я.

С этими словами я швырнул ее лицом в большую ароматную кучу навоза. Чтобы добавить оскорбления к травме, я поставила один испорченный ботинок на ее задницу и затолкал ее поглубже в кучу. Она плакала и выкрикивала оскорбления в мой адрес, но она была покрыта со лба до пят потрохами, что мне ужасно понравилось. Я отряхнула руки и повернулась, чтобы уйти, столкнувшись лицом к лицу с Джейком и целой толпой недоверчивых людей. Половина смотрела на месиво итальянской злобы позади меня, а половина глазела на мою почти обнаженную грудь.

Затем, как будто чары рассеялись, все начали смеяться. Марии удалось выползти из навоза, но выглядела она невероятно нелепо. К моей чести, я не стал смеяться над ней. Я просто удовлетворенно кивнул и снова повернулся, чтобы уйти. Джейк подошел ко мне и накинул мне на плечи свою клетчатую рубашку. Я с благодарностью посмотрела на него.

— Спасибо, - пробормотала я.

— Без проблем, - сказал он, улыбаясь. - Ты просто выглядела довольно... замерзшей. Напомни мне никогда не выводить тебя из себя, Шон. Ты опасная маленькая леди!

Я рассмеялась, когда он повел меня прочь. Мы вместе дошли до парковки, но когда я хотела пойти к своей машине, он вместо этого повел меня к своему пыльному пикапу.

— Нет смысла пачкать твою красивую машину, - сказал он. - Я отвезу тебя домой, чтобы ты могла привести себя в порядок. Это меньшее, что я могу сделать, поскольку я знаю, что Мария напала на тебя только из-за меня.

— А как же моя машина? – спросила я. - И аукцион еще не закончился - ты пропустишь все остальное.

— Ну что ж, Шон. Вот моя мысль: если я отвезу тебя домой, мне придется отвезти тебя обратно за твоей машиной. И потом, я думаю, я смогу уговорить тебя потанцевать со мной сегодня вечером.

Он улыбнулся мне, как мальчик из церковного хора, и я снова рассмеялась.

— Ага! - игриво сказала я. - У тебя есть скрытый мотив помогать мне. Прямо как у мужчины!

Слегка хихикнув, я согласилась с его планом.

— Но я все еще ожидаю тех сладких речей, о которых ты упоминал!

Как только он включил зажигание, Мария подбежала к грузовику сбоку. "Сука!" Закричала она. "Ублюдок! Я ненавижу вас обоих!" Она бросила пригоршню навоза, который все еще покрывал ее. Часть брызг попала на грузовик, но остальное попало Джейку на руку, грудь и колени.

Он выругался и с визгом выскочил со стоянки, обдав ее слоем пыли. Отъезжая, мы увидели, как Мария закатила яростную истерику, и к ней подошел охранник. Я порылась в нескольких бумажных полотенцах и наклонилась, чтобы помочь вытереть его.

— Значит, нам обоим нужно принять душ перед танцами, - сказала я.

До конца поездки не было произнесено ни звука, и мои последние слова постоянно прокручивались в наших головах.

— - -

P.S. от Шехеризады. На портале BW у меня крайне много публикаций (по большей части переводных) и в них моей целевой аудитории легко подзапутаться, что действительно стоящее для чтения. Как автор, своими лучшими полностью оригинальными вещами лично я считаю повести: "Лето - это маленькая жизнь", "Чувственное путешествие в Петербург", "Пляжное приключение для супружеской пары", "Щастье здеся, или В кемпинге нудистов", "Семейное видео вчетвером" и "Прогулка в парке". Есть также ряд повестей, которые начинались как переводы, а потом я меняла сюжет и характеры героев. В этой категории я бы рекомендовала своим читателям: "Дела семейные", "Новые отношения с боссом", "Тайный клуб Академии Бартон-Хиллз". А главная для меня вещь – эро-роман «Остров семи ветров».

Из полностью переводных вещей рекомендую "Выпускное лето втроем". Предупреждаю, что мои переводы халтурные, поскольку я к ним отношусь лишь как к беглому чтению для себя без учета интересов остальных читателей (а оно мне надо, если текст не мой, а Яндекс-переводчика). Если герои становятся мне не интересны, то перевод забрасываю. Уж не обессудьте.