Рассказ " Alibi Fish " англоязычного автора PAPATOAD

Всем героям рассказа больше 18 лет

.

К этому времени должно было стать достаточно светло, чтобы выключить фары, но тучи и дождь взяли ситуацию в свои руки. Дождь был не сильный, скорее мелкая морось, но достаточная, чтобы дворники продолжали работать. Дождь меня не беспокоил, потому что я ходил на рыбалку в любую погоду, лишь бы вода не замерзла. Это была привычка, которую я приобрел шесть лет назад, после того как двое моих детей уехали в колледж.

В то время моя семейная жизнь резко изменилась к худшему. В течение многих лет я ожидал, что дети уедут, чтобы мы с Марси могли провести немного времени вместе, если вы понимаете, о чем я. Марси пошла другим путем. После того, как дети ушли, она нашла новые интересы и новых друзей, среди которых не было меня. Конечно, будучи доверчивым дураком, каким я был, я изначально и представить себе не мог, что это было нечто большее. К счастью, я узнал, пока не стало слишком поздно.

— Дэнни! Дэнни! Просыпайся, мы почти на месте.

Дэнни Грин, мой пассажир и товарищ по рыбалке в течение дня, издал громкий стон, когда поднял голову у бокового окна грузовика. После еще нескольких кряхтений и охов он потянулся за термосом на приборной панели.

— Ты сумасшедший, Терри. Понятия не имею, почему я позволил тебе уговорить меня на это. У меня только две субботы в месяц выходные, и тебе пришлось настоять, чтобы я пошел с тобой на рыбалку сегодня. Почему именно сегодня? Ты знаешь, что я ненавижу рыбалку.

Я улыбался про себя, наблюдая, как Дэнни проливает себе на колени больше кофе, чем попадает в чашку. Это вылилось в красочный поток ругательств, когда он изо всех сил пытался вытереться и в то же время постараться не пролить больше.

— Это особенное, Дэнни. Я все тебе объясню после того, как мы выберемся на озеро. Мне было абсолютно необходимо, чтобы ты был со мной сегодня.

Дэнни и я выросли вместе. Теперь он был детективом в полицейском управлении города Мэдисон, а я - помощником директора в департаменте парков и рекреации. Мы оба были вполне довольны своей работой и жизнью в целом. Мы не были теми, кого можно было бы назвать самыми близкими друзьями, но мы были достаточно близки, чтобы вместе ходить на рыбалку.

Десять минут спустя дождь ослаб ровно настолько, чтобы мы могли спустить лодку на воду, не промокнув полностью. Дэнни все еще ругался и стонал, когда мы отъехали от причала и направились к водоемам для рыбалки. Как и следовало ожидать, озеро было в нашем полном распоряжении. Больше ни у кого не хватило ума пойти куда-нибудь в такой день.

Кофе закончился, так что все, что нам оставалось пить, - это пиво из холодильника. Дэнни заглянул в холодильник, а потом передумал. Хотя на самом деле дождя не было, было сыро и уныло. Не совсем пивная погода.

Я просто прихватил с собой несколько ночных краулеров и немного каши. Сегодня никаких пескарей. Забравшись в тихую бухточку, мы оба закинули наживку и забросили пару лесок. Дэнни устроился поудобнее, насколько это было возможно в данных обстоятельствах, и посмотрел мне прямо в глаза. Ему не нужно было ничего говорить; я знал, чего он хотел.

— Дэнни, я взял тебя с собой сегодня, потому что мне нужно раздобыть рыбное алиби.

Это привлекло его внимание. - Что, черт возьми, такое рыбное алиби?

Это было нелегко объяснить. Теперь, когда я подумал об этом, это, вероятно, тоже прозвучало бы глупо. Конечно, когда я планировал все это, я думал, что это было блестяще.

— Дэнни, я должен быть в состоянии доказать, что я был здесь сегодня и рыбачил. Мне нужно, чтобы ты подтвердил это, и мне нужна рыба, чтобы доказать, что ты не лжешь ради меня, просто потому, что мы друзья.

Мой друг бросил на меня раздраженный взгляд, когда полез в холодильник. Я не думал, что он пошел за пивом, чтобы остыть, а скорее, чтобы иметь возможность осмыслить мое нелепое объяснение. Он странно посмотрел на меня и махнул рукой, показывая, что хочет услышать больше, когда откручивал крышку. Я не ответил. Я пошел за ящиком со льдом и взял себе "лонгнек". Для пива было слишком прохладно, но мы все равно выпили по одной.

— Ты помнишь Ханну Маршалл?

— Да. Она вышла замуж за того дальнобойщика из Пакстона. Здоровенный парень, о котором все говорили, что он водился с Дьявольскими псами.

— Роско Баучер. Они поженились около восьми лет назад.

— Так какое отношение Ханна Маршалл, э-э-э, Баучер, имеет к твоему рыбному алиби?

— Около двух лет назад Марси начала встречаться с Ханной. Сначала я просто подумал, что это женские штучки, ну, знаешь, походы по магазинам, обеды и тому подобное...

— Продолжай, продолжай. Куда ты ведешь это Терри?

— Дэнни, я не самый умный парень в городе, но мне не потребовалось много времени, чтобы понять, что Марси бегала от меня.

— Я не хочу связываться с этим Терри. Я не собираюсь совать нос в твои личные проблемы.

— Подожди! Подожди! Я не прошу тебя совать свой нос в мою семейную жизнь. Все, что я хочу, чтобы ты сделал, это подтвердил, что я был здесь с тобой сегодня, и что мы раздобыли рыбу, чтобы доказать это.

— Рыба для алиби?

— Верно. Без рыбы все, что ты скажешь, может показаться подозрительным.

Дэнни допил пиво, но не стал наливать еще.

— Черт возьми, Терри. Я думаю, ты смотришь слишком много детективных шоу по телевизору. Это самая нелепая вещь, о которой я когда-либо слышал. Если я скажу, что мы вместе ловили рыбу этим утром, на этом все и закончится.

— Я буду чувствовать себя лучше, если у нас будет рыба.

Я услышал стон моего партнера по рыбалке, когда он натягивал леску. Насаживая свежего червя, он склонил голову набок, чтобы посмотреть на меня.

— Ты так и не сказал мне, зачем мы здесь, Терри. Ты все еще не сказал мне, зачем тебе нужно алиби.

Я включил мотор примерно на пять секунд, чтобы мы могли подплыть ближе к площадкам у берега.

— Я начал серьезно интересоваться тем, что делала Марси, но я не знал, что с этим делать. Она не очень любит использовать компьютер для чего бы то ни было, поэтому я отказался от идеи пытаться отслеживать там какую-либо активность. Марси любила свой мобильный телефон, но я понятия не имел, как я мог бы получить какую-либо информацию, отслеживая ее звонки. Черт возьми, я бы не знал, как это сделать, даже если бы захотел.

— Хорошо. Я понял. Ты технический недотепа. Что ты сделал?

— Я купил три цифровых магнитофона с голосовым управлением в Radio Shack. Я поставил один на кухне, другой в гостиной, а последний - в спальне. Мне пришлось трижды переставлять один из них на кухне, чтобы он не улавливал шум от холодильника и других приборов.

— Поскольку мы находимся здесь при таких необычных обстоятельствах, я должен предположить, что эта идея сработала для тебя.

— Да. Все, что я узнал за первые пару недель, это то, что Марси и Ханна регулярно встречались с двумя парнями. Это так меня обеспокоило, что я больше не слушал никаких записей около недели.

— Ты выяснил, кто они были?

— Ханна встречалась с парнем по имени Саймон, который работал в тренажерном зале на Бликер Драйв. Я так и не узнал его фамилию.

— У нас были некоторые проблемы в том заведении. Это не то заведение, куда домохозяйки обычно ходят заниматься аэробикой. А как насчет Марси?

— Ты знаешь парня по имени Кармен, который работает в Monsano Motors?

— Кармен Камбрия? О боже, тебе повезло. Этот парень - большая проблема. Мы пытались прижать его уже много лет. Как, черт возьми, Марси с ним связалась?

— Понятия не имею, но похоже, что они встречаются почти год.

Дэнни достал из холодильника две бутылки и бросил одну мне.

— Ладно, Терри. Итак, теперь я знаю, что Марси изменяет тебе с Кармен Камбрия, но я все еще не понимаю, зачем тебе нужно алиби.

— Большую часть времени разговоры, которые я улавливаю между Ханной и Марси, не имеют никакого значения. В прошлый вторник, когда я вернулся домой, запись из гостиной была немного другой. Я сделал пару копий и отложил одну для тебя.

Я на мгновение замолчал, наблюдая, как один из моих поплавков покачивается на поверхности воды. Он перестал двигаться, и я снова заговорил.

— Почему бы мне просто не включить это для тебя?

(Запись)

- Мы должны сделать это в субботу. Терри всегда ходит на рыбалку по субботам, и он ходит один. Это означает, что у него не будет алиби.

- Суббота, по-моему, звучит неплохо, но мы должны сделать это пораньше, пока Роско не проснулся.

- Я отдам пистолет Терри Кармен сразу после того, как Терри уедет на озеро. Я полагаю, он сможет подъехать к тебе около 8 часов. Это достаточно рано?

- Это будет здорово. Роско все равно будет мертв для мира. Он не начнет двигаться примерно до полудня в субботу.

- Кармен сказал, что он выстрелит ему один раз в голову и один раз в сердце, как это делают в кино. Он сотрет свои отпечатки, а затем оставит пистолет рядом с телом. Ты можешь позвонить в 911 и сообщить о незваном госте. К тому времени, как копы доберутся туда, Кармен уже будет здесь.

- Ты уверена, что они смогут отследить пистолет до Терри?

- Абсолютно уверена! Он купил пистолет у своего друга, который работает детективом. Он зарегистрирован, и его легко отследить. У Терри не будет никого, кто мог бы заявить, что он был с ним на рыбалке, поскольку он всегда ходит один.

- На всякий случай, Саймон пробудет в Атлантик-Сити до конца воскресенья.

- Я могу сказать полиции, что Кармен был со мной все утро, если в этом возникнет необходимость. В любом случае, пора положить конец этому фарсу.

- Ух ты, я надеюсь, что все это сработает. Я получу два миллиона по страховке, и ты сможешь наблюдать, как Терри отправится в тюрьму на долгое, долгое время.

- Послушай, девочка. Нам пора идти. "Колс" открывается через десять минут.

Дэнни перестал пить пиво и просто уставился на меня.

— Я никогда в жизни не слышал ничего более глупого.

— Что ты имеешь в виду?

— Ты уверен, что они не дергали тебя за ниточки и не подставляли?

— Что ты имеешь в виду?

— Ну, может быть, они нашли один из диктофонов и знали, что ты подслушиваешь, поэтому они устроили эту небольшую дискуссию, чтобы ввести тебя в заблуждение.

— Я думал. Все возможно. Вообще-то, я не пошел в полицию и не позвонил тебе раньше, потому что сам не был уверен.

Дэнни допил свой лонгнек и выбросил его в мусорное ведро.

— Они говорят о "Беретте", которую я продал тебе три года назад?

— Должно быть. Это единственный пистолет, который у меня есть. Черт, я даже ни разу из него не стрелял. Он просто все время лежит на ночном столике у моей кровати.

— Терри. Если это на самом деле так, то будет неприятно.

— Как так?

— Ты понимаешь, что если бы ты знал, что будет совершено убийство, и ничего не сделал, чтобы его предотвратить, тебя могли бы считать соучастником?

— Кому я собирался сказать? Кто бы мне поверил? Я прокрутил запись для тебя, а ты даже не веришь в это, а ведь ты мой друг.

— Значит, ты ничего не сделал?

— Нет! Нет! Прошлой ночью, когда Марси уснула, я отнес "Берретту" в гараж и сломал ее.

— Сломал?

— Да. Я сделал так, чтобы она не срабатывала.

Мой партнер по рыбалке издал долгий вздох. - Что ж, это облегчение. Теперь я чувствую себя намного лучше в сложившейся ситуации. Хороший ход, Терри.

Мы все еще не поймали ни одной рыбки. Дэнни вытащил одну леску и снял поплавок. Я наблюдал, как он закрепил свинцовое грузило на дне и насадил на крючок шарик из каши. Он забросил его в воду и подавал леску, пока она не коснулась дна. Две минуты спустя он вытащил в лодку присоску длиной 30 сантиметров.

— Ладно, дружище. У нас есть твое алиби. Давай убираться отсюда к чертовой матери. У меня такое чувство, что мне очень скоро позвонят, если твоя запись не была подделкой.

Мы ехали около двадцати минут, когда Дэнни снова начал словесно наезжать на меня.

— Терри, я не могу поверить, что ты позволил этому так запутаться. Это звучит как какая-то странная городская легенда, которую ты мог бы прочитать в Интернете. Ничего не имеет смысла.

— Ах, да ладно. Это не так уж невероятно, не так ли? Это могло случиться.

— Я так не думаю. Это худшее спланированное преступление века. Никто не был бы настолько глуп, чтобы попробовать что-то подобное. Я не могу поверить, что ты купился на это.

— Хорошо, мистер всезнайка. Если разговор был подстроен, чего они пытались от меня добиться? Они хотели, чтобы я позвонил в полицию? Они хотели, чтобы я предупредил Роско? Они хотели, чтобы я встретился лицом к лицу с Кармен? Черт, может, Марси просто хотела, чтобы я ушел и подал на развод. Зачем им было устраивать что-то подобное?

— Я не знаю. Я просто не могу во все это поверить. Зачем им оставлять пистолет, с которого были начисто стерты отпечатки пальцев, если они пытались кого-то подставить? Как насчет GSR и ДНК. Сейчас не двадцатый век. Теперь у нас есть технология, позволяющая прояснить все эти доказательства.

— Ха! Кто сейчас слишком много смотрит телевизор? Прежде чем они смогут разобраться во всем этом, я буду гнить в тюремной камере.

Дэнни только начал расплываться в улыбке, когда зазвонил его сотовый.

— Детектив Грин. В чем дело?

Когда Дэнни слушал телефонный звонок, я заметил, что он беззвучно произнес слова: - О черт.

— Хорошо. Дайте мне точный адрес, но, вероятно, мне потребуется минут десять или около того, чтобы добраться туда. Держите всех в доме и ничего не передвигайте без крайней необходимости.

Дэнни выключил телефон и откинулся на спинку кресла. - Я так понимаю, ты знаешь дорогу к дому Роско и Ханны?

Пять минут спустя он посмотрел на меня. - Перестань улыбаться, ты, хитрожопый сукин сын. Это не смешно.

Я все еще ухмылялся, когда мы подъехали к дому. Дэнни быстро остановил ребят из скорой помощи, пока они катили каталку к фургону. Осмотрев пассажира, он недоверчиво покачал головой. К нему подошел офицер в штатском, и вскоре у них завязался оживленный разговор, сопровождавшийся размахиванием руками и неразличимыми криками. На улице было по меньшей мере четыре черно-белых автомобиля с мигалками.

Дэнни помахал мне, когда они направились к дому.

— Детектив Уоллес, это Терри Коннор. Терри, Дон Уоллес.

Когда я пожал ему руку, он небрежно прокомментировал: - О, вы тот парень, у которого есть пистолет? - Это был комментарий, в некотором роде заданный как вопрос.

Дэнни остановился и повернулся к нему. - Уоллес. Кто сказал вам, что это пистолет Терри?

Дону Уоллесу, казалось, стало немного не по себе от этого вопроса. - Это была миссис Баучер. Я спросил ее, кто был владельцем пистолета, и она без колебаний назвала Терри Коннора.

— Дон, откуда она это узнала?

— Я не понимаю?

— Откуда Ханна Баучер узнала, что этот пистолет принадлежал Терри Коннору?

— Я не знаю.

— Пусть кто-нибудь отвезет ее в участок. Нам нужно о многом поговорить.

Детектив Уоллес вошел в дом. Дэнни оглянулся на отъезжающую машину скорой помощи.

— Я мало что смог уловить, Дэнни, но, судя по тому, что я видел, он был в плохом состоянии. С Роско все будет в порядке?

— Роско? С Роско все в порядке. Это кровавое месиво по дороге в больницу - Кармен Камбрия.

— О.

— Терри, я думал, ты сказал, что сломал пистолет?

— Я сломал. Черт возьми, у меня ушло на это около двух часов.

— Что, черт возьми, ты с ним сделал?

— Я просверлил небольшое отверстие в стволе, а затем вставил в него болт. Когда я закончил, мне показалось, что он довольно хорошо блокирует ствол. Я сломал четыре сверла, проделывая это отверстие. Почему ты спрашиваешь?

— Почему ты просто не вынул боек?

— Я не знал, как это сделать.

Дэнни глубоко вздохнул и слегка улыбнулся мне. - Похоже, Кармен решил разбудить Роско как раз перед тем, как застрелить его. Я думаю, это был какой-то мачо-поступок. Как бы то ни было, когда Кармен направил его в голову Роско и нажал на спусковой крючок, он взорвался и оторвал ему половину руки. Он потерял большой и два других пальца. Роско потребовалось всего несколько секунд, чтобы понять, что происходит. Он все еще избивал Кармен пять минут спустя, когда, наконец, прибыла полиция. Им пришлось ударить его электрошокером, чтобы оттащить.

— Ну, я вроде как сломал его. На самом деле он не сработал.

— Боже, Терри. Я не могу во все это поверить.

Когда мы вошли в дом, детектив Уоллес выводил Ханну в наручниках. Я думаю, он что-то понял. Дэнни оглянулся на Уоллеса, когда тот проходил мимо. - Поезжай на Дэвид Драйв, 321, и забери также Марси Коннор. И что бы ты ни делал, не позволяй им двоим собраться вместе. Используй две машины.

Роско сидел за кухонным столом. Врач скорой помощи обрабатывал его руки каким-то антисептиком. Должно быть, было немного больно, но он даже не вздрогнул. Он резко поднял голову, когда увидел Дэнни и меня. - Терри. Терри, этот чертов пистолет был твоим?

Я посмотрел на Дэнни с виноватым выражением на лице, не зная, что ответить. - Да. Это мой, но я ему его не отдавал. Я храню его в своей тумбочке для защиты.

— Что ж, тебе чертовски повезло, что тебе никогда не приходилось этим пользоваться. Я не знаю, что с этим было не так, но я тот еще везучий сукин сын.

Дэнни понял мою дилемму и вмешался. - Роско, Терри узнал о том, что собирался сделать Кармен, но не знал, как с этим справиться. Он уведомил меня этим утром, но на всякий случай сломал "Беретту". Вот почему все взорвалось.

— Боже, Терри, почему ты не дал мне знать?

— Я боялся, что могу ошибаться, или они могут изменить планы, если первый не сработает. Если бы это было не по-настоящему, ничего бы не случилось. Мне жаль, Роско, но я, черт возьми, не знал, что делать. Я сделал все, что мог.

— Хорошо. Хорошо. Мне это не нравится, но я понимаю. Кстати, почему ты просто не вынул боек?

Краем глаза я увидел, как Дэнни улыбнулся, когда я застонал от очевидного вопроса Роско.

Роско встал и положил руку мне на плечо, направляясь к холодильнику. - Не волнуйся об этом. Ты отлично справился. Странно, но хорошо. - Он схватил с верхней полки бутылку сока V8 и сделал несколько больших глотков.

Я вышел на улицу, пока полиция разбиралась со всем остальным, что нужно было сделать. Двадцать минут спустя Дэнни вышел и сказал мне идти домой. Я не ждал этого с нетерпением, но Марси все равно там не будет, так что это не имело значения.

Когда я вернулся домой, я обнаружил, что Марси сварила свежий кофе. Я думаю, она ждала гостей. Я выпил две чашки, а затем плюхнулся на диван, чтобы немного вздремнуть. Подъем в 4 утра иногда вызывает у меня сонливость позже в течение дня. Примерно через пять часов меня разбудил телефонный звонок.

— Терри? Терри, это Уилбер. Марси только что позвонила мне из здания суда и попросила приехать и внести за нее залог. Больше она мне ничего не сказала. Что, черт возьми, происходит? Почему она тебе не позвонила?

— Уилбер, я боюсь, что твоя дочь попала в небольшую неприятность. Она не позвонила мне. На самом деле она, вероятно, даже не хочет со мной разговаривать. Тебе придется заставить ее объяснить это тебе самому, потому что я боюсь, что ты мне не поверишь.

— Черт, это звучит зловеще. Она ранена или что-то в этом роде?

— Нет, с ней все в порядке. Когда ты внесешь за нее залог, пожалуйста, забери ее к себе. Я привезу всю ее одежду и прочее туда, как только смогу. Ты можешь собрать деньги, которые тебе нужны?

— Да, это не будет проблемой. Что насчет детей? Они знают?

— Я дам им знать, Уилбер. Не беспокойся об этом.

После того, как мой тесть повесил трубку, я схватил полдюжины пакетов для мусора и начал набивать их нарядами Марси. Сначала я опустошил комоды, а затем шкафы и ванную. Все остальное, что можно было убрать, она могла забрать позже. Я положил рыбу алиби вместе с ее лучшими платьями и забросил сумки на корму лодки.

Я позвонил своему сыну Бенсону в его квартиру в Кларксвилле. Последние два года он служил в Форт-Кэмпбелле. Я сказал ему, что его мать попала в небольшую передрягу, но не стал вдаваться в подробности. Я знал, что у него было еще много вопросов, но я не хотел вдаваться в подробности на данном этапе.

Моя дочь Шэрон отнеслась ко всему этому не так спокойно. Она жила в Балтиморе со своим новым мужем уже около года. Поскольку я отказался объяснить ей, что происходит, она дала мне знать, что первым делом вернется домой утром. По какой-то причине она казалась немного расстроенной из-за меня. Я не стал настаивать.

Двадцать минут спустя я сложил все сумки Марси на крыльце дома ее родителей. Когда я приехал, в доме никого не было, и мне не хотелось ждать.

Я отправился поужинать в "Аутбэк". Мне было нелегко найти место для парковки с лодкой в кузове грузовика. Я хорошо выспался в ту ночь.

В воскресенье я почти ничего не мог сделать, поэтому провел день, проводя инвентаризацию всего. Я решил, что пришло время двигаться дальше. Я составил два списка: что я мог оставить позади и что я хотел взять с собой. Это было довольно просто. Я решил взять все деньги, которые могли попасть мне в руки, и отказаться от всего остального. Мне не нужен был дом, и, поскольку мои потребности были просты, я мог найти какую-нибудь работу практически где угодно. На данный момент я не видел никаких причин для развода. Я почти все оформил, когда появилась Шэрон.

Моя дочь была необычно молчалива, когда мы вошли на кухню. Она устроилась поудобнее, пока я готовил свежую порцию кофе. Началось оживление, и я сел.

— Я сожалею обо всем этом, папа.

— Тебе не о чем сожалеть.

— Первые пять минут, пока я разговаривала с мамой, она кричала, что ты пытался убить какого-то парня по имени Кармен, о котором я никогда не слышала. Позже я выяснила, что он был ее любовником. Я понятия не имела, что она тебе изменяла.

— Уже больше года.

— Когда я спросила ее, почему она в тюрьме, а ты нет, она устроила мне баллистическую лекцию. Пока бабушка успокаивала ее, дедушка отвел меня на кухню и все мне объяснил. Очевидно, он узнал всю историю в здании суда от Дэнни Грина, пока ее готовили к освобождению.

— Шэрон, мне жаль, что ты оказалась втянутой в эту историю. Я пытался скрыть это от тебя с Бенсоном. Это все то, что тебе не обязательно знать.

Я налил две чашки кофе и добавил ей сливок.

— На самом деле, я знаю все, что мне нужно знать. Я пришла сюда, чтобы поддержать маму, но на самом деле у меня больше нет такого желания. Прямо отсюда я возвращаюсь домой. Тебе нужна какая-нибудь помощь?

— Нет. Со мной все в порядке, но я боюсь, что из-за этого фиаско я стану местным посмешищем. Я собираюсь уехать на некоторое время. Я не знаю куда и не знаю, надолго ли, но я уезжаю в течение следующих нескольких дней.

— Ты не собираешься остаться на мамином суде?

— Нет. Завтра я должен дать показания о том, что произошло, но после этого они говорят, что я свободен. Если я им для чего-нибудь понадоблюсь, они всегда смогут меня найти.

— Я имела в виду, ты останешься рядом, чтобы помочь или поддержать маму?

— Ты шутишь? Она пыталась убить человека ради денег по страховке и свалить это на меня, чтобы быть со своим любовником, а меня отправить в тюрьму на несколько лет. Почему я должен хотеть что-то сделать, чтобы помочь ей?

Мы поговорили еще десять минут, а затем Шэрон уехала в Балтимор. День должен был принять интересный оборот.

Я был не очень голоден, поэтому просто сунул в тостер английский маффин на ужин. Впервые я услышал грохот, когда доставал еду из духовки. Прежде чем тостер закончил свою работу, грохот превратился в огромный грохот и по-настоящему привлек мое внимание. Я выглянул из парадной двери и увидел, что к дому подъезжает по меньшей мере тридцать мотоциклов. Я без труда узнал Роско на переднем мотоцикле.

Обсуждения не было. Он просто подошел ко мне, вручил шлем и повернулся, чтобы вернуться к "Харлею". Я последовал за ним и сел в седло позади него. Когда мы отъехали, я понял, что даже не закрыл входную дверь дома. Я хихикал, потому что понял, что мне на это наплевать.

Сначала это было волнующе, но через час с меня было достаточно. Нетрудно было сообразить, что мы направляемся в Атлантик-Сити, и я довольно хорошо представлял, почему. Чего я не мог понять, так это своего вклада.

К тому времени, как мы прибыли в Тадж-Махал, количество мотоциклов каким-то образом удвоилось. Шум, который они производили, въезжая на подземную парковку, был оглушительным. Большинство гонщиков направились в общую зону казино, в то время как Роско, я и еще трое направились к лифтам, ведущим в главный отель. Трое парней вышли на 7-м этаже, но я и мой сопровождающий продолжили подниматься наверх. Я заметил, что все камеры видеонаблюдения были покрыты каким-то пеноизолирующим спреем.

Роско, казалось, точно знал, куда он направляется и как туда добраться. Две минуты спустя мы были на крыше, откуда открывался вид на Атлантический океан. Мы стояли тихо, и он заметил, что я смотрю на него, как будто молча ожидая объяснений, которых я на самом деле не хотел.

Он улыбнулся и положил свою огромную руку мне на плечо. - Ты отлично справился, Терри. Ты отлично справился.

Примерно в это же время трое парней присоединились к нам на крыше с новым игроком. Саймон Уолкотт определенно был напуган до смерти, когда неохотно пришел. Хотя он работал в коммерческом тренажерном зале, физически он не мог сравниться с Роско. И снова не было произнесено ни слова. Роско просто схватил Саймона за шею и за пояс штанов и скинул его с края крыши.

Пять минут спустя мы вчетвером возвращались домой. Остальная часть группы осталась в казино. Роско высадил меня у дома. Остальные трое парней куда-то исчезли по дороге. Я вернул ему шлем, мы улыбнулись и снова ничего не сказали. Мне понравился этот парень.

Я хорошо спал той ночью.

Дэнни пришел рано утром на следующий день. Он несколько раз звонил в воскресенье вечером, чтобы проведать меня, но не получил ответа. Я просто улыбнулся и сказал, что слишком много выпил и потерял сознание. Дальше этого дело не пошло.

Это был напряженный день. Я все распланировал, и все прошло как по маслу. Я провел целый день, закрывая счета и приводя в порядок незаконченные дела. Я позвонил Уилберу, чтобы узнать, как у него идут дела. Он договорился о залоге Марси, и она поселилась в их доме. Он спросил, хочу ли я поговорить с ней, и я отказался. Я не уверен, была ли она готова к этому или нет, но он почувствовал себя обязанным спросить.

У Ханны не было никого, кто внес бы за нее залог, поэтому она собиралась остаться гостьей округа до суда. Я как раз собирался пойти поужинать в Taco Bell, когда Дэнни позвонил снова, чтобы сообщить мне, что Саймон был найден мертвым в Атлантик-Сити. Он спросил меня, знаю ли я, где Роско. Ему не показалось смешным, когда я рассмеялся над его вопросом. Его поведение немного улучшилось, когда я сказал ему зайти ко мне домой за его новой лодкой. Черт возьми, мне это больше не было нужно, и я не хотел тратить много времени на попытки продать ее.

Следующие четыре недели я провел, живя с Шэрон и ее семьей. Каждый день я спускался в гавань и просто болтался среди туристов. Дэнни был более чем готов рассказать мне, как обстоят дела дома. Марси и Ханна избежали суда, признав себя виновными по целому ряду обвинений. Они обе получили сроки от трех до пяти лет. Полиция Атлантик-Сити понятия не имела, что случилось с Саймоном, и даже не проводила активного расследования по этому делу. "Монсано Моторс" таинственным образом сгорела дотла. В огне погибло более 87 автомобилей. Зацепок не было. Кармен Камбрия провел в больнице более двух недель и теперь ожидал суда по различным обвинениям, включая покушение на убийство. Роско согласился остаться в этом районе до суда над Кармен.

Я, кажется, потерял всякий интерес к рыбалке.

Конец.

P.S. Дорогой читатель! Понравилось? Если да - пожалуйста, перечислите 10 рублей на карту № 2202200858517376. Вас это сильно по карману не ударит, а для меня это единственный источник дохода. Заранее благодарен. Ваш ЛюбительКлубнички.