Рассказ " Condo Wives " англоязычного автора PAPATOAD

Всем героям рассказа больше 18 лет

Была суббота, и я не горел желанием пережить еще один день унижения. Мы с моей женой Кэти провели вторую половину дня в общей зоне кондоминиума с тремя другими парами, пили пиво и ели блюда, приготовленные на гриле. Пиво было почти неизменным, но выбор блюд менялся в зависимости от того, кто приходил на той неделе. Мы проводили эти посиделки около четырех месяцев. Начиналось все хорошо, но в последнее время я стал замечать, что женам, кажется, веселее, чем парням, и это было по-другому. Остальные три мужа, казалось, ничего не заметили, и сначала я подумал, что у меня, возможно, паранойя, пока не вник в это немного глубже.

Большинство разговоров велись между мужчинами или между женщинами. Мужчины говорили о спорте, работе и политике. Женщины говорили о других вещах. По мере того, как день клонился к вечеру, все разговоры, казалось, сливались воедино и обычно заканчивались тем, что мы все восемь болтали. Примерно в это же время начало проявляться едва заметное наставление рогов. Это никогда не отражалось на твоем лице, но всегда было каким-то хитрым и жеманным, и за этим обычно следовали смешки на девичьей стороне стола. Я начал обращать на это внимание в последние несколько недель.

Мы все переехали в квартиру примерно в одно и то же время. Гэри был сварщиком и был женат на Эми, которая увлекалась фитнесом. Эми была миниатюрной брюнеткой с великолепным телом. Она любила заниматься спортом и поддерживать себя в форме. Гэри был крупным, дородным и немного тугодумным. Казалось, они совсем не подходили друг другу, но я предположил, что это была любовь.

Рэймонд был полицейским, который постоянно находился на дежурстве из-за травмы. Он не возражал против того, чтобы быть подальше от улиц. Он был женат на Джули, которая была единственной из девушек, кто работал. Джули была светловолосой и жизнерадостной. Она работала в отделе урегулирования претензий местной страховой компании.

Сесил работал сортировщиком почты на местном почтамте. Он был тихим, непринужденным парнем, и его жена была такой же. У Марси были каштановые волосы до плеч и сдержанный вид. Единственный раз, когда она проявляла хоть какую-то индивидуальность, это когда девочки хихикали. Она не была уродиной, и у нее было красивое тело. Она просто была своего рода невидимкой.

Меня зовут Джон. Я юрист, но работаю только на общественных началах. Офис, в котором я работаю, финансируется несколькими грантами, поэтому, хотя мы не берем денег за работу, я получаю приличную зарплату. Я познакомился со своей женой Кэти в колледже. Она милая и задорная, с короткими светлыми волосами. Еще несколько недель назад я думал, что между нами все идеально. Теперь я знаю, что это не так.

Как по расписанию, девочки начали свою маленькую игру. Они начали дразнить Рэймонда из-за того, что Джули проводила так много времени в супермаркете. Они сделали несколько неуместных намеков на секс с овощами и закончили тем, что посоветовали ему быть осторожным, чтобы она не слишком подружилась с мясником. Все от души посмеялись над Рэймондом, включая его жену.

Сесил был следующим на разделочной доске. Девочкам показалось очень забавным рассказывать о том, как Марси работала сверхурочно со своим симпатичным боссом-итальянцем, и даже несколько раз упоминала о долгих обеденных перерывах. Сесил, похоже, не счел это смешным, но Гэри и Рэймонд от души посмеялись над этим. Марси только улыбнулась и застенчиво закатила глаза.

На Гэри нападали сильнее, чем на двух других. Три девочки без умолку говорили о том, как хорошо Эми тренируется каждый день в спортзале, и как они ей завидуют. Гэри пытался отшутиться, но было видно, что ему немного больно. Эми улыбнулась и погладила его по лысеющей голове, как бы давая ему понять, что все в порядке.

Я знал, что я следующий, но я также знал, что не собираюсь оставаться рядом ради этого.

Двумя неделями ранее я решил еще раз все проверить. Иногда мы с Гэри подвозили меня на работу, так что это позволяло мне кое-что попробовать. После того, как парни уходили на работу, девушки собирались у Эми выпить утренний кофе и поболтать. Марси там не было, потому что ей нужно было работать. Когда я ушел на работу, я поехал встретиться с Гэри у него дома. Установить диктофон с голосовой активацией на кухне не составило никакого труда. Я собирался поставить его на холодильник, но побоялся, что вибрация будет зафиксирована. После работы мы с Гэри поехали к нему домой и забрали его.

Первые два дня я не получал ничего, кроме пустой болтовни, но я был полон решимости, поэтому продолжал в том же духе. Третий день открыл мне глаза.

Первые тридцать минут записи были стандартными разговорами о повседневных, скучных вещах. Я хотел промотать это вперед, но боялся, что что-нибудь пропущу. Наконец Эми растопила лед.

— Мы должны поскорее закончить с этим, девочки. Я не могу заставлять Тома ждать слишком долго.

— О боже, я ревную. - Вмешалась Кэти. - Я никогда не играла ни с кем так, как с пони-боем.

— Он не такой уж большой. Просто больше, чем обычно, или что-то еще, что я видела.

За столом раздалось много хихиканья.

Затем я смог разобрать слова Джули: - Насколько велик член, Эми? Это 20, 22, 25 или больше?

— Я никогда не измеряла это, идиотки, но я бы предположила, что около 25 сантиметров.

Кэти пришлось спросить следующей. - А это не больно?

— Только когда он вставляет это в мою задницу. Я могу делать это только раз в неделю.

Это вызвало за столом хороший смех.

— Сегодня у Марси тоже день в мотеле. Боже, я чувствую себя заброшенной. Не думаю, что смогу дождаться завтрашнего дня, чтобы пойти в торговый центр. - Кэти изобразила легкое рыдание.

— Я не могу поверить, что Марси сделала татуировку на своей заднице с его именем, - сказала Джули.

— Нужно присмотреться повнимательнее, чтобы разглядеть название. Оно как бы гармонирует с рисунком на крыле бабочки. Как она объяснила это Сесилу?

— Она сказала, что сделала это для него, - ответила Кэти. За этим последовала еще одна порция смеха. - Итак, сегодня мы с Джули собираемся соблюдать обет безбрачия, но завтра наверстаем упущенное. Куда ты собираешься пойти, Джули?

— У Джерри завтра выходной, так что мы просто пойдем к нему домой. Приятно, что он живет один.

— Идите, девочки. Убирайтесь отсюда. Мне нужно спуститься в спортзал, пока Том не выдохся. - Было видно, что Эми встревожена.

На этом запись закончилась, но, прослушав ее несколько раз, я смог многое сложить воедино. На следующий день я сказался больным. К счастью, у меня не было никаких явок в суд.

Той ночью я проверил компьютер и не нашел никаких секретных электронных писем или чего-либо еще. Я также проверил входящие и исходящие звонки с ее мобильного телефона, и там ничего не было. Я проверил записи телефонных разговоров за последние два месяца и не увидел ничего, что указывало бы на то, что она изменяла. Я, как обычно, уехал на работу, но остановился неподалеку от дома, чтобы подождать ее. Ожидание было долгим, но незадолго до полудня она вышла из дома и направилась в торговый центр.

У меня было довольно хорошее представление о том, куда она направляется, поэтому мне не пришлось следовать за ней слишком близко. Она припарковалась недалеко от центрального входа в торговый центр. Направляясь ко входу, она шарила в своей сумочке. Она достала маленький красный телефон-раскладушку и позвонила. Ее обычный сотовый серебристый, и я впервые увидел красный. Она остановилась у входа, обернулась и оглядела парковку, - видимо, не слишком хорошо, потому что не увидела меня. Пройдя по длинному входному коридору, она повернула направо, в главную часть торгового центра. Она несколько раз останавливалась и оглядывалась, но по-прежнему не видела меня. Я наблюдал, как она вошла и направилась к зоне обслуживания сзади. Она остановилась в последний раз, огляделась и направилась к зоне приема и погрузки. К тому времени, как я добрался туда, я только мельком увидел отъезжающий синий "Форд эксплорер". Она была в нем.

Я был почти уверен, что ее не будет какое-то время, поэтому заехал в ресторанный дворик и перекусил. Купив пару журналов, я подъехал к задней части центра и припарковался так, чтобы наблюдать за людьми, входящими и выходящими из зоны приема. Моя машина выглядела довольно заурядно, так что мне не нужно было беспокоиться о том, что меня заметят. Примерно через два часа синий внедорожник въехал на полосу встречного движения, и Кэти вышла. Она сделала несколько замечаний, улыбнулась и зашла в торговый центр. У меня не возникло проблем с получением номера машины. Я пошел на работу и проверил номерной знак. Синий "Эксплорер" принадлежал Бобби Герхарду, продавцу, который продал нам "Фокус" шесть месяцев назад. Я пришел домой в обычное время, и Кэти, как обычно, приготовила ужин. В тот вечер она чувствовала себя немного возбужденной, но я заявил, что у меня болит голова.

На следующий день мне пришлось пойти на работу и кое-что наверстать. Я не думал, что она будет встречаться с Бобби два дня подряд. Однако на следующий день я ушел с работы пораньше пообедать и поехал на парковку позади торгового центра. Точно по расписанию подъехал Бобби, и моя жена запрыгнула во внедорожник. Я последовал за ними в мотель "Рэйнбоу". Ему не нужно было заходить в офис, потому что у него уже был ключ. Они оба вошли в номер 114, как будто делали это сотни раз до этого. Возвращаясь на работу, я обнаружил, что плачу. В тот вечер, когда Кэти готовилась ко сну, я нашел красный сотовый телефон в подкладке ее сумочки. Это был предоплаченный сотовый с одним заранее установленным номером с пометкой БГ.

Пришло время вернуться к реальности. Я был единственным из оставшихся мужчин, кто не подвергся унижению. Конечно, я был единственным, кто имел представление о том, что унижение действительно происходило в реальности. Я мог сказать, что Эми готовилась сказать что-то умное, и я поднял руку.

— Извините, девочки, но Джону пора домой. Я уверен, что вы сможете еще какое-то время унижать этих полупьяных идиотов, но я не намерен участвовать сегодня. Я желаю вам всем спокойной ночи. Увидимся, когда ты вернешься домой, Кэти.

В войсках произошло небольшое восстание. Я не знаю, кто больше говорил, девушки или парни. Как правило, они искали какого-то объяснения, которого я не давал.

— Что ты имеешь в виду, Джон? Мы никого здесь не принижаем. Что за чушь ты выдумываешь? Это все очень весело. - Моя жена сказала мне это с невозмутимым лицом.

— Неправда, милая. Ты и другие девочки смеялись над нами каждую неделю. С каждым разом, когда мы собираемся вместе, это становится все злее и злее. Достаточно плохо, что вы все изменяете своим мужьям, но это отвратительно, когда вы решаете тыкать нам этим в лицо.

В этот момент группа замолчала. Парни выглядели ошеломленными, а девушки, казалось, были где-то между раздражением и тревогой.

— Джон, мы все хорошо проводим время. Вот почему мы собираемся вместе. Если у тебя что-то на уме, просто скажи это. Звучит так, будто ты злишься на весь мир и вымещаешь это на нас. - Кэти пыталась немного успокоить собравшихся, но я чувствовал, что она усугубляет унижение.

— Я не могу говорить за других присутствующих здесь парней, но если вы хотите, чтобы я вывалил все наше грязное белье на стол, я это сделаю, но вы должны быть готовы к последствиям.

— О каких последствиях и каком грязном белье ты говоришь? Ты полон дерьма, Джон Террелл. Давай, рассказывай всем о своих фантазиях, чтобы мы могли хорошенько посмеяться. - На лице Кэти была уверенная ухмылка, когда она бросала вызов.

— Гэри, Рэймонд и Сесил, я заранее приношу извинения за все, что я говорю, что вызывает раздор в ваших семьях. Я не буду говорить ни о каких ваших проблемах, но расскажу о своих. Вы можете встретиться лицом к лицу со своими женами, когда будете готовы, но я уверяю вас, что они так же виноваты, как и Кэти.

Весь стол сидел в тихом ожидании. Парни выглядели пораженными, а девушки казались немного нервными, но все еще высокомерными.

— Кэти встречается со своим парнем уже несколько месяцев. Она выходит из дома и отправляется в торговый центр, где звонит ему со своего секретного красного сотового телефона, который она хранит за подкладкой сумочки. Единственный предварительно загруженный номер в телефоне - БГ. Так случилось, что это Бобби Герхард, продавец автомобилей, который продал нам "Фокус" около полугода назад. Она идет по торговому центру, и Бобби подбирает ее позади на своем большом синем внедорожнике. Обычно они проводят пару часов в мотеле "Рэйнбоу", прежде чем Бобби высаживает ее в торговом центре, чтобы она вернулась домой. Кэти наслаждается потрясающим сексом с Бобби несколько дней в неделю, а по выходным смеется мне лицо на глазах у всех. Она думает, что это весело. Тебе нужны еще какие-нибудь подробности, дорогая? Может быть, на следующей неделе у меня будут фотографии или видео.

Все хранили гробовое молчание, пока внезапно Кэти не наклонилась вперед, и ее вырвало прямо на стол. Сочетание хот-догов, картофельных чипсов и пива из желудка выглядело далеко не так аппетитно. Она развернулась на своем сиденье, и ее продолжало рвать, пока больше ничего не вырвалось. Наконец Эми и Марси подхватили ее и отвели обратно в квартиру Сесила и Марси.

— Это было отвратительно, Джон. Это был подлый и ненавистный поступок. - Джули собирала кое-какие вещи, прежде чем присоединиться к девочкам.

— Да, но было ли это правдой?

— Иди к черту, сукин ты сын. - Джули закрыла за собой дверь и оставила меня там с молчаливой кучкой ошеломленных идиотов.

Я схватил тряпку, которая была рядом, и начал протирать все вокруг, пока ребята собирали вещи. Я не ожидал такой реакции с ее стороны. Я думал, что она будет защищаться или злиться, но никогда не будет блевать.

— Джон. Сядь, черт возьми, и поговори с нами. - Я мог бы сказать, что Гэри был немного взбешен.

Мы пересели за свободный столик, и Сесил принес из холодильника пиво.

— Что именно вы хотите знать? Я могу рассказать вам очень мало о том, чем занимаются ваши жены. Я потратил все свое время, проверяя Кэти. Если вы хотите что-нибудь узнать о них, вам придется сделать это самим, как это сделал я.

Рэймонд раздал всем по новой кружке пива. - Ты можешь хотя бы намекнуть нам? Может быть, ты расскажешь нам, что заставило тебя поверить, что они вообще изменяют.

— Я могу дать каждому из вас кое-что, но вы не можете поделиться этой информацией со своей женой. Вы должны получить доказательства, которые вам понадобятся, найдя их где-нибудь в другом месте. У меня нет ответов на все вопросы, но если вы пытаетесь заставить своих жен признаться в измене, вы напрашиваетесь на неприятности. Сначала ознакомьтесь с фактами, как это сделал я, прежде чем что-либо предпринимать.

Гэри выглядел удрученным. - Я не знаю, смогу ли я это сделать, Джон. Я попробую, но не понимаю, как?

Сесил начинал беспокоиться. - Давай, Джон. Дай нам что-нибудь.

— Девушки дразнят каждого из вас по-разному. Они прямо говорят вам в лицо, как они изменяют. У Марси роман с парнем, с которым она работает. Я не знаю, с кем, но она сделала татуировку на своей заднице в честь него. Его имя есть в "крыле бабочки". Я думаю, он итальянец.

— Джули встречается с парнем по имени Джерри, который работает в "Винн-Дикси". Они ходят к нему домой в его выходные. Это все, что я о них знаю.

— Гэри, мне неприятно это говорить, но Эми занимается этим несколько раз в неделю с тренером в фитнес-клубе. Она называет его Том, потому что у него действительно большой член. Это все, кого я знаю, парни.

Они не выглядели счастливыми. Рэймонд выглядел разозленным. Сесил выглядел грустным, а Гэри выглядел так, словно вот-вот развалится на части.

— Я не смогу этого сделать, Джон. - всхлипнул Гэри.

— Сделать что?

— Я не смогу ничего ей сказать.

— Вы должны, черт возьми. Все вы должны. Я дал вам достаточно информации, чтобы начать разбираться во всем, но недостаточно, чтобы противостоять этому. Сохраняйте спокойствие, пока не узнаете больше. Они сейчас нервничают из-за того, что я сделал с Кэти. Они могут занять оборонительную позицию. Подождите и действуйте по-умному.

Мы допили пиво. Никто больше не хотел разговаривать. Я вернулся в нашу квартиру, чтобы принять душ. Сесил остался снаружи и выпил еще пива. Все девушки были у него дома, и он не хотел идти домой. Некоторое время спустя я увидел, как он сел в свою машину и уехал. Я не знаю, куда пошли Рэймонд и Гэри. После душа я заснул на диване.

Было около восьми вечера, когда я услышал отчаянный стук в дверь. Спросонья я споткнулся, чтобы ответить.

— Джон, надень свои ботинки. Мы должны отвезти Эми в больницу.

Джули стояла в дверях, прижимая Эми к себе. Эми прижимала окровавленное полотенце к левой стороне лица.

— Что, черт возьми, произошло?

— Гэри и Эми ругались. Гэри ударил Эми. Она упала и ударилась головой об угол кофейного столика. Он вылетел за дверь, прежде чем понял, что она ранена.

— Насколько все плохо? Нужна ли больница? - К этому времени я помогал Джули довести Эми до моей машины.

— Когда она ударилась об угол стола, ее глаз выскочил из глазницы. Он просто висит там. Мы боимся пытаться вставить его обратно и думаем, что лучше обратиться к врачу.

— Хороший выбор.

До больницы было всего десять минут езды. Первые пять минут все было тихо.

— Это все твоя чертова вина, Джон. Если бы ты держал рот на замке, этого бы никогда не случилось. Разглагольствовать так, как ты это сделал, было подло и жестоко. Я не знаю, что ты сказал ребятам после того, как мы ушли, но, по-видимому, это ничуть не улучшило ситуацию. Мы не видели ни Сесила, ни Рэймонда весь день, и я почти уверена, что Эми жалеет, что встретила Гэри.

— Извини, ты так на это смотришь, Джули. Я не тот, кто вызвал проблему. Я просто высказал ее открыто. Если ты хочешь обвинить кого-то, возложи это на вас, женщин, которые изменяли своим мужьям.

— Иди к черту, ублюдок. - К счастью, мы подъехали ко входу в отделение неотложной помощи до того, как разговор стал еще более жарким.

Я припарковал машину, пока Джули помогала Эми зарегистрироваться. Когда я вошел в приемную, об Эми уже позаботились. Джули была занята заполнением документов. Я не знал, что делать, поэтому просто сидел там. Закончив работу в приемном отделении, Джули позвонила родителям Эми и попросила их приехать. Затем она позвонила Марси и сообщила ей последние новости. Я пытался выглядеть незаметным. Честно говоря, я действительно чувствовал себя немного виноватым. Я должен был понять, насколько неуравновешенным был Гэри. Думаю, в конце концов, это была моя вина. Я чувствовал, что он должен знать, но я не пытался его провоцировать. Просто все пошло наперекосяк.

Я заметил, что Джули была дальше по коридору и разговаривала по телефону-автомату. Мне было интересно, почему она пользуется телефоном-автоматом, когда у нее есть отличный сотовый. Примерно в это время зазвонил мой сотовый.

— Джон, это Гэри. Мне нужна твоя помощь.

— Где ты, черт возьми? Что ты наделал, идиот?

— Я в полицейском участке. Я готовлюсь явиться с повинной и хотел сначала поговорить с тобой. Мы с Эми поссорились из-за ее романа, и я взбесился. Я спустился в спортзал и избил тренера, с которым она путалась. Я причинил ему довольно сильную боль, Джон, и, думаю, мне нужна твоя помощь.

— Все гораздо хуже, Гэри. Когда ты ударил Эми, она упала и ударилась головой об угол кофейного столика. Она довольно сильно повредила глаз. Прямо сейчас мы находимся в больнице.

— Джон, я ударил ее всего дважды, и это было открытой ладонью. Я не бил ее изо всех сил. Я ушел сразу после того, как ударил ее, чтобы не причинить ей боль.

— Слишком поздно, Гэри. Насколько плох тот парень в спортзале?

— Очень плох. Я позвонил в 911 по пути сюда. Его, вероятно, тоже отвезут в отделение неотложной помощи. Мне жаль, Джон.

— Я приеду, как только смогу, Гэри.

В этот момент прибыли родители Эми и Рэймонд. Рэймонд спросил меня, где Джули, и я указал вниз, на телефоны-автоматы. Джули там не было. Он некоторое время осматривался, а затем вернулся, пожимая плечами. Родители Эми зашли в комнату, где за ней присматривали.

Я вкратце рассказал Рэймонду о том, что произошло, а затем отправился в полицейский участок. Он сказал, что останется здесь и подождет Джули. Когда я выходил, я столкнулся с Марси. Она сказала, что отвезла Кэти в дом ее родителей. Скорая привозила кровавое месиво, которое, как я предположил, было знаменитым Томом.

Потребовалось около двух часов, чтобы уладить дела в полицейском участке. Они согласились подержать Гэри в участке до тех пор, пока я не смогу внести залог в понедельник утром. В дополнение к избиению Тома до полусмерти, Гэри довольно сильно ударил его по интимным местам, а затем по какой-то причине разбил ему правую руку стойкой. Он не смог объяснить, почему он это сделал. Рэймонд был дома, когда я туда добрался. Он около часа искал Джули в больнице, а затем отправился домой. Она ушла и забрала с собой свою одежду и личные вещи. Я сказал ему, что он может остаться у меня на ночь. Дела шли неважно.

Марси разбудила нас на следующее утро и потребовала сказать, где Сесил. Его не было дома. Убедив ее, что мы ничего не знаем, мы с Рэймондом пошли позавтракать.

Когда я вернулся домой, там была мать Кэти. Кэти захотела пожить у них некоторое время, и она пришла забрать кое-что из ее вещей. Мы собрали достаточно, чтобы она могла продержаться. На тот момент я не думал, что Кэти вернется, поэтому я сказал своей теще, что привезу остальные ее вещи на следующей неделе. Она сказала, что понимает и извинилась за проблему. Ее голос звучал искренне. Я предположил, что Кэти рассказала своим родителям о том, что произошло.

Родители Эми забрали ее с собой домой. Врач вернул ее глаз в глазницу, но не смог заставить его функционировать должным образом. Врачи отделения неотложной помощи были уверены, что при некотором внимании специалистов это можно исправить.

На следующее утро я освободил Гэри под залог. Он подробно рассказал мне о том, что произошло. Это было довольно сухо. Он поговорил с Эми. Она все отрицала. Он ударил ее открытой ладонью, и она призналась в измене и сказала ему, кто это был. Она попыталась остановить его, когда он выходил за дверь, и он толкнул ее. Она ударилась головой, но Гэри узнал об этом позже. Тренажерный зал был открыт в субботу поздно вечером, и Гэри без труда нашел Тома. Он совершил ошибку, ухмыльнувшись Гэри и намекнув, что это Гэри виноват в том, что не позаботился о домашних делах. Мускулистый халк не мог сравниться с нежным гигантом, и Гэри выбил из него все дерьмо. Он знал, почему пнул его по яйцам, но не мог объяснить, почему он разбил ему руку. По дороге в полицейский участок Гэри позвонил в 911, чтобы вызвать помощь для Тома.

Когда мы добрались до квартиры, родители Эми ждали, чтобы забрать ее вещи. Мы с Гэри помогли все погрузить. Мать Эми была в бешенстве и не хотела ни смотреть на Гэри, ни разговаривать с ним. Он тщетно пытался извиниться перед ней. Отец Эми, однако, отвел Гэри в сторонку и немного утешил его. Казалось, он понял, что побудило его сделать то, что он сделал. Эми не собиралась возвращаться и собиралась подать на развод. Это, похоже, не помогло депрессии Гэри.

Я не видел Сесила пару дней. Когда я позвонил на его рабочее место, мне сказали, что он взял недельный отпуск по болезни. Я также не видел Марси и предположил, что она, как обычно, вышла на работу.

Когда я наконец приступил к работе, я объяснил, что в ближайшие несколько дней буду занят личными проблемами, и попросил кого-нибудь из сотрудников взять на себя мою текущую нагрузку. Первым делом нужно было связаться со штаб-квартирой Burbank Health Club в Омахе и объяснить ситуацию, включая ожидающий рассмотрения иск, который Гэри собирался подать. У них было двадцать три клуба в десяти штатах. Они перезвонили час спустя и договорились о встрече у нас на следующее утро. Здесь сработал небольшой блеф, но я должен был что-то попробовать.

Рэймонд заехал позже в тот же день. Джули использовала свою кредитную карту, чтобы купить бензин, еду и комнату в мотеле на южной трассе I-95. Он аннулировал все кредитные карты и счет ее мобильного телефона. Джерри Мерчант не явился на работу в качестве менеджера по производству в местном Winn-Dixie. Они не смогли дозвониться до него домой. Теперь я знаю, кому Джули звонила из больничного телефона-автомата. Она решила, что проще просто уйти, чем встретиться с Рэймондом. Я думаю, это был хороший ход с ее стороны.

Вскоре после этого появился Сесил. Он был очень занят. Он узнал, что Марси встречается с парнем, с которым она работала, по имени Фрэнк Марсель. Он был женат, поэтому Сесил набрал его домашний номер телефона. Он поговорил с женой Фрэнка и договорился о встрече в полдень следующего дня в ресторанном дворике торгового центра. Она настояла на встрече с ним в общественном месте. Сесил попросил меня пойти с ним, чтобы убедиться, что он не наделает глупостей. Сесил не видел Марси и не разговаривал с ней с субботы. Мы втроем пошли ужинать в "Ред Лобстер" и попросили Гэри встретить нас там.

Это был мрачный ужин. Никто из парней не хотел говорить о том, что произошло. Возможно, если бы мы не обсуждали это, все прошло бы само собой. Мечтатеи. Поев, Гэри и Рэймонд отправились домой, и я не знаю, где в итоге оказался Сесил. Вернувшись домой, я позвонил родителям Кэти. Кэти не захотела со мной разговаривать. Остаток ночи я провел, собирая ее вещи. Завтра будет напряженный день.

— Доброе утро, меня зовут Джон Террелл. Давайте начнем.

Я смотрел на Кевина и Кайла Бербэнков и их адвоката Фила Мерца.

— Джентльмены, нет никаких сомнений в том, что Гэри Уилсон нанес физическую травму Тому Райхерту. Что я считаю важным, так это смягчающие обстоятельства.

— Каковы обстоятельства, мистер Террелл? - Фил Мерц, по-видимому, выступал от имени братьев, что было хорошим ходом.

— У мистера Райхерта был открытый роман с Эми Уилсон в течение нескольких месяцев, и он хвастался этим. - У меня не было доказательств этого, но я просто попробовал. - В ночь нападения мистер Райхерт хвастался мистеру Уилсону, что он доставлял Эми сексуальное удовлетворение, которого она не получала дома. Похоже, что он пытался спровоцировать мистера Уилсона, что оказалось ошибкой с его стороны.

— Что дальше, мистер Террелл?

— Гэри Уилсон подаст в суд на клубы здоровья Тома Райхерта и Бербанка на семизначную сумму. Это будет грязный судебный процесс и очень публичный. Я могу заверить вас, что многие мужья будут проверять членство своих жен. Мы не будем упоминать о скрытых видео- и фотокамерах в массажных кабинетах и соляриях, если в этом не возникнет необходимости. - Я сделал еще один дальний выстрел. Я понятия не имел, есть ли там какие-либо камеры, но я полагал, что они тоже не знали наверняка.

За столом воцарилось молчание. Как будто они слышали эту историю раньше, и ничто из этого не было неожиданностью. Для меня это было в новинку, но я не занимаюсь оздоровительным клубом. - Можно вас на несколько минут, мистер Террелл? - Я кивнул мистеру Мерцу и вышел из комнаты. Я хотел бы сказать, что комната прослушивалась и я слышал каждое их слово, но это неправда.

Через несколько минут они махнули мне вернуться. - Что вы предлагаете в качестве компромисса?

— Очень просто. Снимите все обвинения с моего клиента и переведите мистера Райхерта в другое учреждение, за пределы штата, и все это исчезнет.

На лицах всех троих был вздох облегчения. Мистер Мерц просто кивнул. Мы все встали, пожали друг другу руки, и на этом все закончилось. Они пролетели полстраны ради двадцатиминутной встречи и, казалось, были счастливы этому.

Гэри был очень рад, когда я сообщил ему хорошие новости, однако Эми не снимала никаких обвинений. Она подала гражданский иск о домашнем насилии и, похоже, не возражала против того, что ее неверность станет достоянием общественности. Мне пришлось поработать над этим.

К тому времени, как я добрался до торгового центра, Сесил сидел за столиком в центре зала с женщиной, которая, как я предположил, была женой Фрэнка Марселя. Неподалеку стояли двое очень крупных мужчин, которые помахали мне рукой. Мы втроем просто стояли и смотрели. Сесил отлично справлялся со своей работой. Я ему вообще не был нужен. Двое парней были шурины Фрэнка, которые были недовольны. Миссис Марсель и Сесил пожали друг другу руки и улыбнулись через двадцать минут. Мы с Сесилом пообедали, пока были там. Мне было чертовски любопытно, но Сесил ничего не предлагал добровольно, поэтому я не спрашивал.

В тот вечер я отвез вещи Кэти в дом ее родителей. Она была там, когда я приехал, слегка улыбнулась мне и вышла из комнаты. Я ушел, не поговорив ни с кем из них.

Время шло. Эми отказалась снять обвинения с Гэри, и в итоге мы дошли до суда. Это было грязно, и Эми выглядела не слишком хорошо. В дополнение к публичному унижению, ее внешность не стала лучше, несмотря на операции на глазу. Казалось, что это будет необратимое уродство. Это вызвало у нее симпатию присяжных, с чем я не мог не согласиться. Гэри получил три года, но, похоже, он не расстроился из-за этого. Эми также подала на развод.

Джерри Мерчанту было предъявлено обвинение в краже чеков из продуктового магазина на рынке в Пенсаколе, где он работал. Он был пойман с сообщницей-женщиной в Миссисипи и возвращен во Флориду для суда. Рэймонд, который сдал экзамен на детектива, подал на развод на той неделе.

Бобби Герхард был переведен в офис продаж Ford в Толедо, а три месяца спустя был уволен.

Сесил так и не переехал обратно к Марси. Он успешно избегал Марси в течение нескольких недель, пока его не перевели на почту на остров Рота, недалеко от Гуама. Он отвечал за всю почтовую деятельность на Роте и прилегающих островах. Марси все еще жила в кондоминиуме. Я предполагаю, что Сесил вернулся в кондоминиум, пока она была на работе, и забрал все свои вещи. Вскоре после переезда Сесила у Марси возникла небольшая, но болезненная проблема. Двое мужчин схватили ее, когда она уходила с работы, и удалили татуировку в виде бабочки с ее бедра электрической шлифовальной машиной. Конечно, они так и не поймали парней, а Марси не раскрыла никаких мотивов. Как я понимаю, в рану попала инфекция и причинила ей большое горе. Она также по какой-то причине потеряла работу. Я никогда не спрашивал. Последнее, что я слышал о Марси, она улетела рейсом на Гуам и так и не появилась. С тех пор о ней ничего не слышно. Сесил недавно получил повышение и теперь отвечает за почтовую службу на всех отдаленных островах вокруг Гуама.

Рэймонд переехал в Майами и теперь работает детективом в Майами-Дейд. Когда я в последний раз получал от него весточку, он казался счастливым. Джули в тюрьме где-то во Флориде.

Гэри начал обучать заключенных сварке, пока находился в заключении. Все прошло настолько хорошо, что ему предложили работу на полный рабочий день. Через год его выпустили. Гэри нравится его новая работа. Он больше не женат на Эми. У Эми по-прежнему косой взгляд.

Что касается Кэти и меня, то мы так и не сошлись. Я приходил навестить ее, а она всегда улыбалась и выходила из комнаты. Ее родители сказали, что она никуда не выходила и, казалось, больше ничем не интересовалась. Через шесть месяцев я подал на неоспоримый развод.

Я думаю, что парни вышли из всего этого дела нормально. Я не думаю, что жены справились слишком хорошо. Я не скучаю по субботним посиделкам.

Конец.

P.S. Дорогой читатель! Понравилось? Если да - пожалуйста, перечислите 10 рублей на карту № 2202200858517376. Вас это сильно по карману не ударит, а для меня это единственный источник дохода. Заранее благодарен. Ваш ЛюбительКлубнички.