Рассказ " Desperate Measures " англоязычного автора PAPATOAD

Всем героям рассказа больше 18 лет

Я никогда не был человеком, который встречается лицом к лицу. Я решаю все свои проблемы с удовлетворением, но никогда не путем конфронтации. Я счастлив и меня это устраивает. Однако я пришел к выводу, что это концепция, которую моя жена не может понять. Я Тед Бриско, и я десять лет женат на Анжеле. Анжела - не ослепительная красавица с огромной грудью и длинными светлыми волосами. Просто обычная домохозяйка с каштановыми волосами и карими глазами. У нас есть дочери-близнецы, которые все еще учатся в начальной школе. Я работаю страховым агентом. Ничего интересного или впечатляющего, но я хорошо зарабатываю, и те остатки, которые накапливаются, обеспечат мне выход на пенсию.

Я предполагал, что мы поженились, потому что любили друг друга, но теперь я не так уверен. Анжеле, казалось, было комфортно с тем, как обстояли дела в течение первых нескольких лет. Я думаю, это было новизной быть замужем и иметь семью. Мы посещали общественные мероприятия компании и соседей с детьми, когда могли. В последнее время Анжеле, казалось, импонировали мужья, у которых важная или динамичная работа. Казалось, что работа связана не столько с деньгами, сколько с престижем. Она не была такой, когда мы поженились, а теперь, казалось, это усилилось. У меня возникло ощущение, что на нее все меньше и меньше производит впечатление мой статус на работе или в качестве мужа. Для нее моя работа была не тем, чем можно похвастаться. Однако, казалось, что большая проблема заключалась в моем неконфликтном отношении, когда дело доходило до решения проблем. Обычно я принимал тихое решение большинства трудностей, что раздражало ее. Она, казалось, считала, что настоящий мужчина должен смотреть своим проблемам в лицо и побеждать запугиванием. Это концепция, которую я не мог проглотить. Я думаю, именно это привело к моей нынешней дилемме.

Пожалуйста, поймите, я не слабак и не рогоносец. Я могу показаться не очень мужественным, но я не позволю, чтобы на меня насрали. Однако я воздержусь от прямой конфронтации с противником. Мои методы иногда кажутся неподобающими настоящему мужчине, но меня больше интересуют результаты, чем внешний вид. Что думают обо мне люди, неважно, пока я одерживаю верх. До многих вещей, которые я делаю, настоящий мужчина не опустился бы ни при каких обстоятельствах. Есть вещи поважнее гордости. Моя жена считает это неприемлемым.

Сегодня я сижу в своей машине, за углом от своего дома. Дети ушли в школу, а я - на работу, двадцать минут назад. Моя работа гибкая, поэтому отлынивать в неурочное время не проблема, пока я выполняю работу. То, чего я жду, случается не каждый день, и я здесь в предвкушении. Я не пил кофе за завтраком, чтобы не беспокоиться о том, что мне нужно отлить. Еще через двадцать минут черно-белая полицейская машина медленно проехала по улице и остановилась у моих дверей. Фрэнк Паррелла, один из лучших в городе, вышел из машины и помахал своему напарнику, когда тот отъезжал. Минуту спустя Фрэнк вошел в мою парадную дверь.

Вы можете видеть сложность моей ситуации. Как мужчина с моими недостатками характера может мириться с тем, что у его жены роман с офицером полиции? Кому я должен сообщить об этом и как я могу это подтвердить? Я уверен, что большинство людей не одобрят то, что я планирую, но я не такой, как большинство людей, и я живу не для того, чтобы удовлетворять большинство людей. Все, кто носит шоры, которые показывают качества настоящих мужчин, осудят меня. Мне все равно, потому что я хочу результатов.

Когда я учился в начальной школе, я страдал от тех же слабых черт характера, которые есть у меня сейчас. Я не думаю, что развил их, а думаю, что родился с ними. Я уверен, что для них есть научное название, но я никогда не удосуживался посмотреть его. Конечно, я никогда не проходил никакой терапии или чего-то подобного. В пятом классе у меня появился хороший друг по имени Чарли Хиггинс. Чарли был полной моей противоположностью. Он был большим, уродливым и всегда был на виду. Он не был по-настоящему умен, и я быстро обнаружил, что он не умеет читать. В тот год мы проводили много времени вместе, и к тому времени, когда мы перешли в шестой класс, Чарли читал не хуже любого в классе. Он всегда помнил о специальных занятиях и о том факте, что я делал это незаметно для других. Чарли оставался рядом со мной до тех пор, пока мы не перешли в десятый класс. Это было приятно, потому что никто никогда не беспокоил меня, когда он был рядом. К сожалению, Чарли тоже нравились девушки, и до конца года одна из них залетела от него. Он бросил школу, женился на девушке и устроился на работу помощником каменщика. Вскоре Чарли стал отцом маленькой девочки. Я следил за Чарли, но мы не поддерживали близких отношений.

Я держался сдержанно после ухода Чарли, но, по воле судьбы, стал мишенью для хулигана-спортсмена Троя Мэннинга, на последнем курсе. Я делал все, что мог, чтобы избежать его, за исключением побега. Я никогда не мог превзойти его ни в чем, будь то физическое или словесное. Трою нравилось подвергать меня публичному унижению в коридорах и на территории школы. То, что он был одним из самых крутых спортсменов в школе, означало, что он получил несколько хороших предложений о футбольной стипендии. Как и у всех спортсменов, его гордостью и радостью была университетская куртка, которую он носил каждый день, будь то жарко или холодно.

Чернила India поставляются в симпатичном маленьком квадратном флакончике с коротким носиком. Конечно, они несмываемые. У меня не было проблем с получением пропуска в зал, и было проще простого вылить всю бутылку чернил через вентиляционные отверстия шкафчика Троя. В подобном начинании у вас не так много контроля, но я добился достаточного успеха, чтобы сделать куртку непригодной для использования до конца года. Конечно, школьные куртки нельзя просто заменить, сходив в магазин на углу. Бедному Трою пришлось обойтись без нее. Никто так и не выяснил, кто его облил. К сожалению, травля не прекратилась, и тогда Трой начал носить свой университетский свитер, как я и ожидал. Он был не таким впечатляющим, как куртка, но он все равно использовал его, чтобы расхаживать с важным видом.

Первая часть подготовки была завершена. На следующий день я пошел в школу с новой бутылочкой чернил и носком с тремя мячиками для гольфа внутри. Мне не нравится боль, и я не мазохист, но были необходимы крайние меры, чтобы исправить мою несправедливость. Поскольку шкафчик Троя находился рядом с туалетом мальчиков, я планировал задержаться у двери, когда он обнаружит, что его любимый свитер тоже был в чернилах. Он был в ярости, и все дети в коридоре не могли не заметить его истерику. Я стоял у двери туалета с самодовольной ухмылкой на лице, надеясь, что он посмотрит в мою сторону, и, конечно же, он посмотрел. Ему нужен был кто-то, на ком он мог бы выместить свою ярость, и я его дразнил. Он ворвался, втолкнул меня в туалет и прижал к стене. Все мальчики, находившиеся в туалете, выбежали в коридор вместе с остальной толпой. От него было больше шума и бахвальства, чем от чего-либо еще, и я был немного разочарован его вялой атакой, потому что это означало больше работы для меня. Он не оставил на мне следов.

Бить себя по голове и лицу носком, набитым мячиками для гольфа, по меньшей мере жестоко. Было бы проще попросить кого-нибудь сделать это за меня, но я был полон решимости. Это заняло всего несколько минут, и я был достаточно опухшим, чтобы понимать, что у меня будут два синяка под глазами и сильно кровоточащий нос. К сожалению, из-за некоторых просчетов я также выбил один из своих клыков, так что он почти вылезал. Потребовалось бы несколько минут, чтобы у меня начало темнеть в глазах, и это было нормально. Мячи для гольфа вылетели из окна туалета в кусты внизу, а порванный носок отправился в мусорную корзину. Я растянулся на полу в одной из кабинок. Через несколько минут вошел студент и нашел меня. Школьная медсестра решила, что лучше отправить меня в отделение неотложной помощи больницы.

Троя Мэннинга не только отстранили от занятий, но и лишили всех стипендий. Мой зуб зажил нормально, а лицо полностью зажило к тому времени, когда нам нужно было делать снимки для выпускных. Никто не приставал ко мне до конца года. Трой, конечно, все отрицал.

Фрэнк Паррелла был моим новым Троем Мэннингом.

Два часа спустя черно-белый автомобиль остановился перед домом. Фрэнк вышел из парадной двери, и я наблюдал, как моя любящая жена поцеловала его на прощание. На ней был купальный халат. Я подождал около пяти минут и вошел в дом. Как я и предполагал, в душе текла вода. Постель все еще была в беспорядке, а ее одежда валялась на полу. Рядом с прикроватной тумбочкой стояла корзина для мусора, в которую был засунут светло-голубой пластиковый пакет. Внутри пластикового пакета были два использованных презерватива, аккуратно завязанных. По крайней мере, она практиковала безопасный секс. Это было все, что мне нужно было увидеть. Я тихо вышел из дома и пошел на работу.

Вернувшись вечером домой с работы, я нырнул в гараж и достал синий пакет из мусорной корзины. Я положил два презерватива в пакет на молнии и положил его на свой рабочий стол, где, я был уверен, Анжела его не найдет. Все пловцы к этому времени были мертвы, но ДНК продолжает жить. К концу второй недели у меня было десять наполненных презервативов. Пришло время для следующего шага моего плана.

Фрэнк никогда не приходил ко мне домой по пятницам. Я узнал, что в тот день он навещал свою мать в доме престарелых в центре города. Его напарник высадил его в 10 утра и забрал около 11 утра. В здании у меня было несколько клиентов, и договориться о встрече с одним из них не составило труда. Все пожилые люди с нетерпением ждут компании, даже если это страховой агент. В здании для престарелых была камера наблюдения у входа в подземный гараж, но она была единственной. Очень немногие из жильцов были за рулем, так что большинство машин, пользовавшихся гаражом, были в некотором роде посетителями.

Однажды днем я долго обедал и отправился на автостраду между штатами. У въездных пандусов было несколько видеомагазинов для взрослых. В первых двух местах были только видео, но в третьем также были игрушки. За двадцать баксов я купил набор гигантских анальных шариков. Я спросил продавца, есть ли у него какие-нибудь рекомендации, и он сказал использовать побольше смазочных материалов. Мне это показалось заманчивым. Шприц для маринада и трубка для аквариума длиной в 30 сантиметров завершили мой список покупок. Я был готов к работе.

Анжела с каждым днем становилась все угрюмее. Ее презрение ко мне неуклонно росло. Утро среды было важным для моего плана. Обычно я избегал ее насмешек и подколов, но сегодня я ответил. Когда я заканчивал завтракать, она сделала ехидное замечание по поводу того факта, что я больше не занимался с ней сексом. Она несколько раз прошлась по моему мужскому достоинству. Это было то, что я искал.

— Прости, дорогая. Даже если твой любовник пользуется презервативами, я все равно не хочу рисковать подхватить сексуальное заболевание. Надеюсь, ты понимаешь.

Она стояла со своей обычной ухмылкой на лице, просто глядя на меня. Только в последние несколько месяцев она стала относиться ко мне так. Она ничего не говорила. Это было похоже на то, что она провоцировала меня сказать больше.

— Я не думаю, что ты осознаешь серьезность ситуации, в которую ты себя поставила.

Улыбка с ее лица внезапно исчезла. Она начала немного ерзать, и ее глаза забегали по комнате. Теперь она не знала, что делать.

Когда я начал выходить за дверь, я обернулся и сказал: - Он не сможет защищать тебя вечно.

Уходя, я заметил легкий страх во взгляде. Это сработало идеально.

К тому времени, как я добрался до работы, на моем заднем бампере была полицейская машина. Я сидел в своей машине с открытым окном, когда Фрэнк Паррелла подошел. Он облокотился на дверцу моей машины и состроил мне самое злобное лицо, на какое был способен.

— Кем, черт возьми, ты себя возомнил, придурок? Мои отношения с твоей женой - не твое дело, и я бы посоветовал тебе не совать в это нос и держать рот на замке. Если ты сделаешь еще какие-нибудь умные замечания в адрес Анжелы, я позабочусь о том, чтобы ты получил хорошую отсидку в Грейтерфорде. Я уверен, что кое-кто из тамошних парней был бы рад видеть тебя в качестве сокамерницы. Я ясно выразился?

— Да, сэр. Отлично.

Он одарил меня одной из своих уверенных ухмылок и пошел обратно к патрульной машине. Я был уверен, что Анжела позвонит ему после того, как я выйду из дома, и я надеялся, что он остановит меня. Я выключил диктофон и занялся работой. Это обещал быть хороший день.

Ужин в тот вечер прошел очень тихо. Мы с девочками немного поболтали, но Анжела почти не проронила ни слова. Самоуверенно-высокомерная улыбка, которая была на ее лице, исчезла. Каждый раз, когда я ловил ее взгляд на мне, она быстро отводила глаза. Она избегала зрительного контакта любой ценой. До сегодняшнего дня она смотрела на меня с легким презрением. Я даже не приступал к осуществлению своего плана, но она начала опасаться. Хотя я мог ей больше не нравиться, она, похоже, знала меня. Неопределенное будущее заставляло ее чувствовать себя очень неуютно. Я не верю, что Фрэнк мог сказать что-то такое, что заставило бы это исчезнуть.

В четверг я провел весь день, готовясь к важному дню. Я нашел ближайшее отделение неотложной помощи в больнице и набрал номер своих адвокатов на быстром наборе. Немного грубой наждачной бумаги придало анальным шарикам смертоносную поверхность. Я собрал сперму из каждого презерватива и поместил ее в маленькую бутылочку с лекарством. Я прикрепил трубку к инъектору для маринада, чтобы она не отвалилась. Все было тщательно расписано, и я повторил это сто раз, чтобы убедиться, что все идеально. В ту ночь Анжела спала с девочками. Я не спрашивал почему.

Самой сложной частью моего плана было введение анальных шариков. Я довольно сильно придал им шероховатость, а затем протолкнул их так глубоко в прямую кишку, как только смог. Вводить было чертовски больно, и я не собирался с нетерпением ждать удаления. Я ввел их непосредственно перед выходом из дома. Через четыре часа у меня должна сильно болеть задница.

Было около десяти на баттоне, когда патрульная машина высадила Фрэнка возле лифта в доме престарелых. Несколько минут спустя я поднялся на том же лифте, чтобы повидаться с Мартой Форбуш. Марте было семьдесят, и она любила компанию. Я провел с ней около двадцати минут, а затем тихо ушел. Она знает, что я был там, но ее представление о времени было немного запутанным. Это был болезненный визит, потому что мне пришлось сидеть с этими чертовыми шариками внутри.

Благополучно добравшись до своей машины, я слегка порвал пальто, а также пару петель для ремня и шов на брюках. Я внимательно следил за временем. Фрэнк, похоже, был пунктуальным парнем. Я наполнил шприц для маринада спермой из пузырька с лекарством. Там еще оставалось немного, поэтому я потянулся назад и намазал свои боксеры и рубашку. Как раз вовремя Фрэнк вышел из лифта, и мгновение спустя черно-белые подобрали его. Теперь появилась боль. Я схватил шнурок от анальных шариков и дернул, как будто это был пластырь. Было очень неудобно, но я почувствовал облегчение, когда вытащил их. Инжектор для маринада был хорошим выбором. Вставив трубку в задницу, я влил весь груз внутрь.

Я вышел из гаража с задней стороны и сбросил все свои принадлежности в ливневую канализацию. Зачем кому-то смотреть? Выглядя настолько шокированным и неопрятным, насколько мог, я ввалился в отделение неотложной помощи Сент-Джозефа и объявил всему миру, что меня изнасиловали.

Немедленно позвонили в полицию и кризисный центр по борьбе с изнасилованиями. Меня отвели в смотровую, где раздели и сложили мою одежду в пакет. Внутренний осмотр показал травму прямой кишки и большое количество спермы. Я волновался, что, возможно, переборщил со спермой, но я боялся, что могу потерять немного, направляясь в больницу. Они обнаружили сперму на моей одежде. Врач подтвердил, что я действительно был изнасилован, и оставил меня с лаборантом. Примерно в это время прибыли полиция и представитель отдела по борьбе с изнасилованиями. Они попросили лаборанта уйти на некоторое время, а затем потратили тридцать минут на то, чтобы получить от меня информацию. Когда я сказал, что, по моему мнению, мой насильник может быть полицейским, в комнате стало тихо. Поскольку ДНК всех государственных служащих регистрируется для целей исключения, женщина, занимающаяся расследованием изнасилований, заверила меня, что у них будет положительный результат в течение двадцати четырех часов. Она была уверена, что к тому времени все сотрудники полиции будут оправданы.

Больница уведомила Анжелу о случившемся и попросила ее принести в больницу какую-нибудь одежду для меня. Она доставила одежду, но не потрудилась заглянуть ко мне или поинтересоваться моим состоянием.

После того, как полиция ушла, вернулся лаборант. Она была молодой девушкой, лет двадцати с небольшим. У нее были прямые светлые волосы и очень светлая кожа с веснушками.

— Меня зовут Тед. Извините, нас не представили.

— Они зовут меня Джилли. Мое настоящее имя Джиллиан.

Она как-то странно смотрела на меня с легкой улыбкой. Я наблюдал, как она заполняла формы и раскладывала образцы для того, что с ними будут делать.

— Джилли, кто получит копию отчета о ДНК?

— Полиция.

— Это все?

— Лаборатория предоставит заверенные копии всем, кто захочет или нуждается в них. Почему вы спрашиваете?

— Не могли бы вы записать меня и моего адвоката для получения копии, пожалуйста.

— Конечно, без проблем. Что-нибудь еще?

— Что вы делаете с оставшимися образцами? Вы знаете, что их избыток.

— Обычно мы их просто выбрасываем. Почему вы спросили?

— Можете ли вы пометить их или сертифицировать оставшиеся образцы, а затем сохранить их?

— Конечно. У нас есть охраняемое хранилище, и мы можем гарантировать, что образцы не будут скомпрометированы.

— Мне кажется, я влюблен в вас, Джилли. Вы можете сделать все это для меня?

К этому времени я был одет и сидел на краю кровати. Джилли села рядом со мной и улыбнулась.

— Я могу позаботиться обо всем для вас и, может быть, даже о большем, если вы пообещаете угостить меня ужином.

— Я женат.

— Я знаю, но держу пари, что вы недолго пробудете женатым.

— К чему все это? Я не Брэд Питт. Почему вам интересно поужинать со мной?

— Я думаю, что вы очень умный человек, и я хочу узнать вас получше. Мне кажется, я знаю, что вы сегодня сделали, но я точно не знаю, как вы это сделали. Я буду молчать, если вы угостите меня ужином сегодня вечером.

Это не входило в мои планы. Я не допускал этого, но мне понравилась эта девушка. - Встретимся в "Аутбеке" в семь.

— Это свидание. Могу я вызвать вам такси, чтобы вы могли поехать домой? Ваша жена ушла полчаса назад.

— Моя машина в гараже через дорогу. Думаю, я смогу добраться до этого места. Увидимся в семь.

Если не считать неожиданного разговора с Джилли, все прошло так, как я планировал. Следующие несколько дней будут захватывающими.

Анжела сидела в гостиной, когда я вернулся домой.

— Спасибо, что отвезла мою одежду в больницу. Я был бы признателен, если бы меня подвезли.

— Прости. Я не была уверена, как долго тебя не будет, и хотела быть здесь, когда девочки вернутся домой из школы.

Я поднялся наверх, чтобы принять душ. - О, кстати. Я в порядке. Беспокоиться не о чем. Спасибо, что спросила.

Позже, когда я спустился вниз, Анжела все еще сидела в той же позе. Она посмотрела на меня, но ничего не сказала. Высокомерная ухмылка исчезла. Было всего четыре часа пополудни. До ужина оставалось три часа. Я решил прокатиться. Когда я выезжал задним ходом с подъездной дорожки, девочки как раз возвращались домой из школы. Черт, у меня болела задница!

Ужин доставил мне абсолютное удовольствие. Хотя все прошло тихо и размеренно, я прекрасно провел время. Мы с Джилли были как кошка с мышкой. Я ни в чем не признавался, а она не рассказывала мне о своих подозрениях. Ее воспитывала мать, и в ее жизни никогда не было мужчины или отца. У меня сложилось ощущение, что она вообще не доверяла мужчинам и не общалась с ними. Нам потребовался час, чтобы съесть салат, прежде чем мы заказали еду. Мы провели весь вечер, повторяя одно и то же. Она говорила мне, какой я умный, а я говорил ей, какая она проницательная. Мы пробыли там больше двух часов, постоянно разговаривая и, по сути, так ничего и не сказав. Это было чудесно, но только извращенный разум может представить себе радость от этого.

Мы обещали встретиться снова в понедельник вечером.

Когда я вернулся домой, я обнаружил, что Анжела снова спит с девочками. Я обеспечил ее и дал ей все. Она выбросила это и теперь, казалось, не знала, что делать. Фрэнк был женат, и у него была своя семья. Он бросил бы ее через секунду, и она это знала. Она также знала, что я никогда не приму ее обратно. Анжела оказалась в центре событий, и это делало ее несчастной. Когда-то я любил ее, но теперь не было ни любви, ни жалости. Я искренне верил, что она боится меня. Может быть, Фрэнк защитил бы ее.

Я ушел из дома рано утром в воскресенье и отсутствовал весь день. Я находил всевозможные способы убить время, не тратя много денег. Когда я вернулся домой около шести, я обнаружил, что дом пуст. Анжела оставила мне записку. Она забрала девочек и поехала навестить своих родителей в Теннесси. Не было никакого упоминания о том, когда она может вернуться. Большая часть их одежды исчезла. Похоже, она планировала остаться надолго. Думаю, я почувствовал облегчение.

Первым делом с утра я заехал в офис Сеймура Шлампа. Сеймур был немного скрытным, но как юрист он мне нравился. Он уже получил результаты анализа ДНК из лаборатории ночной почтой. Я думаю, это была идея Джилли. Сомнений не было. Моим насильником был Фрэнк Паррелла. Я объяснил Сеймуру, почему отправил ему копию результатов теста. Он сказал, что в сложившихся обстоятельствах это была отличная идея. Я дал ему копию записи, на которой офицер Паррелла угрожал мне. Я рассказал ему о романе, который был у Паррелла с моей женой, и назвал время и даты.

В десять часов мы с Сеймуром были в офисе окружного прокурора. В комнату вошли двое внушительных мужчин с папками и планшетами. Представившись друг другу, они начали объяснять, что не смогут продолжить расследование, поскольку отсутствуют доказательства ДНК. Сеймур начал смеяться, а мне было трудно сохранять невозмутимое выражение лица.

— Джентльмены, в сложившихся обстоятельствах мы предполагали, что результаты анализа ДНК окажутся неточными, поэтому мы отправили несколько дубликатов. Я знаю, что это немного необычно, но, похоже, это стоило усилий, не так ли? Я думаю, важно убедиться, что правосудие восторжествовало, не так ли? - Сеймур подвинул две копии результатов анализа ДНК через стол мужчинам, которые должны были представлять меня. - Оригинал был подан в здание суда в 9 утра. Это всего лишь рабочие копии. Я боялся, что оригинал может снова потеряться.

Сеймур был хорош. Вот почему я нанял его. Окружной прокурор и его помощник одновременно вздохнули и как бы обмякли в своих креслах. - Вы знали, что это Фрэнк Паррелла, еще до того, как мы вошли в эту комнату, не так ли?

Ни один из них не ответил на вопрос. Через несколько секунд начал говорить окружной прокурор. - Зачем Фрэнку Паррелла, выдающемуся и награжденному офицеру, делать это? Мне жаль, но это немыслимо.

Сеймур улыбнулся от уха до уха. - У офицера Паррелла был роман с женой мистера Бриско, Анжелой. Это продолжалось несколько месяцев. Его напарник может это подтвердить. Когда мистер Бриско столкнулся лицом к лицу со своей женой и попросил ее остановиться, она немедленно рассказала Фрэнку Паррелла. Затем офицер Паррелла и его напарник остановили мистера Бриско на своей патрульной машине, и офицер Паррелла пригрозил отправить мистера Бриско в тюрьму, если он не оставит эту тему.

Окружной прокурор откинулся на спинку стула и улыбнулся. - Это самая большая чушь, которую я когда-либо слышал. Вам ни за что не убедить меня или присяжных, что это когда-либо происходило.

Наконец с меня было достаточно. Я поднял руку к Сеймуру, показывая, что хочу поговорить. Я наклонился над столом и посмотрел окружному прокурору прямо в глаза. - Предполагается, что вы на моей стороне. Это второй раз за десять минут, когда вы делаете вывод, что я лжец. Если вы сделаете это еще раз, я подам на вас и на весь город грандиозный судебный иск, с огромным количеством публикаций в СМИ. Сидите здесь, заткнитесь и слушайте. Когда запись закончится, я ожидаю извинений от вас обоих.

Я нажал кнопку воспроизведения на своем диктофоне. Сеймур откинулся на спинку стула и улыбнулся.

"Кем, черт возьми, ты себя возомнил, придурок? Мои отношения с твоей женой - не твое дело, и я бы посоветовал тебе не совать в это нос и держать рот на замке. Если ты сделаешь еще какие-нибудь умные замечания в адрес Анжелы, я позабочусь о том, чтобы ты получил хорошую отсидку в Грейтерфорде. Я уверен, что кое-кто из тамошних парней был бы рад видеть тебя в качестве сокамерницы. Я ясно выразился?"

Я откинулся на спинку стула и позволил Сеймуру взять инициативу в свои руки. - Вы узнаете голос Фрэнка Паррелла, или нам нужен эксперт, чтобы подтвердить это для вас? Может быть, отдел внутренних расследований заинтересуется этим делом?

Я немедленно получил извинения от обоих джентльменов. Мы с Сеймуром извинились и встали, чтобы уйти. - Позвоните мне, когда соберетесь с мыслями, и мы поговорим снова. - Сеймур был хорош. - Кроме того, до конца дня я хотел бы получить судебный запрет, чтобы все полицейские в форме держались подальше от мистера Бриско. Ситуация, похоже, созрела для возмездия. - Двое в костюмах просто сидели и смотрели, как мы уходим.

Мы с Джилли отлично провели время в "Олив Гарден" в тот вечер. Она хотела, чтобы я пошел к ней выпить на ночь, но я струсил. - Может быть, в следующий раз, - сказал я ей.

Каким-то образом вся история просочилась в местную газету. Они не скрыли ни одного имени вовлеченных людей, включая Анжелу. Это не имело большого значения, поскольку ее там не было, и я сомневался, что она когда-нибудь вернется. Однако это имело значение для жены Фрэнка Паррелла и двух ее шуринов. Фрэнка избили до полусмерти, и он не сказал, кто это сделал. Мне всегда было интересно, били ли его за измену или за секс с мужчиной. В любом случае, результаты были одинаковыми.

Дела Фрэнка складывались не лучшим образом. В конце концов, он был вынужден признать свою вину. Он получил пять лет, но избежал огласки судебного процесса. Он должен был отбывать наказание в GW, что на Грейтерфорд-Уэст. Именно туда они отправляли преступников в белых воротничках и грязных копов. Среди обычных людей у Фрэнка были бы большие проблемы. Что подводит меня к моему старому другу Чарли. Некоторое время назад какой-то идиот пристал к жене Чарли, и он оказался в больнице. Чарли закончил свой срок в GW, потому что у них была школа каменщиков. Он провел два года в колонии строгого режима, обучая группу зэков укладке кирпича.

Я навестил жену Чарли, Джози. Их дочь Сара закончила среднюю школу и была принята в школу стоматологов-гигиенистов в Бойертауне. Единственной проблемой было то, что ей нужно было заплатить за обучение шесть тысяч долларов. Поскольку Чарли был в тюрьме, семье приходилось зависеть от доходов Джози. Я знал все это заранее, поэтому пришел подготовленным. Я дал Джози чек на оплату обучения и запечатанный конверт. Я попросил ее передать конверт Чарли, когда она придет на свидание в следующий раз.

Сеймур подготовил и отправил по почте документы о разводе Анжеле в дом ее родителей в Бристоле. Я предоставил ей опеку над детьми и ежемесячное пособие на детей, но не алименты. Ее неверность была хорошо задокументирована, и Сеймур позаботился об этом. Мы с Джилли обсуждали возможность того, что я попытаюсь получить опекунство, но мы оба согласились, что я слишком неуравновешен, чтобы быть эффективным отцом. Я действительно неплохо ладил с обеими своими дочерями и иногда чувствовал, что я им ближе, чем их мать.

Мы с Джилли были родственными душами. Ух ты, это глубоко. Она единственная девушка, с которой я когда-либо чувствовал себя комфортно. Я не раскрывал ей всех своих секретов, а она не делилась со мной своими секретами, но мы каким-то образом сблизились. Поскольку Анжелы больше не было, и скоро она навсегда исчезнет из моей жизни, я не испытывал никаких угрызений совести по поводу того, что переспал с Джилли. Она переехала в дом ко мне. Дом сдавался в аренду, так что это не стало бы проблемой во время развода. Она была не очень хорошим поваром, но почти во всем остальном была хороша. Мы часто ели вне дома. В Джилли была какая-то загадочная аура. Я узнал об этом позже.

Анжела подписала и вернула бумаги почти сразу. Она ни о чем не просила и даже не наняла адвоката. Через три месяца я буду свободен. Мне не нужно было оставаться здесь до конца. Мы с Джилли потратили много времени, обсуждая возможности переезда. Мы хотели, чтобы было немного теплее, но не слишком жарко. Мы решили, что было бы неплохо обойтись без снега, но мы все равно хотели четыре сезона. Получить перевод в моей компании не составило бы проблем. Джилли могла найти работу практически где угодно. Хантсвилл, штат Алабама, показался нам идеальным местом. Это было недалеко от Нэшвилла и Чаттануги, и налоги были высокими. Хороший дом можно было купить за половину цены большинства других мест. Мы оба предупредили об этом и начали собираться.

Перед отъездом я узнал, что Фрэнк Паррелла был жестоко избит в кладовой на кухне в Грейтерфорд-Уэст. Охранники предположили, что это была своего рода месть заключенных, с которыми он контактировал ранее. Его так сильно ударили ногой в пах, что его мочевой пузырь и яички были повреждены навсегда.

Я получил милое письмо от Чарли, в котором он благодарил меня за помощь, которую я оказал Саре. Он также поблагодарил меня за Джози. Я ничего не сказал Чарли, но Сеймур работал над тем, чтобы добиться сокращения срока его заключения.

До этого момента все шло так, как планировалось. Мы не ожидали телефонного звонка от родителей Анжелы.

— Тед. Это Мэри, мать Анжелы. Извини, что беспокою тебя, но нам нужна помощь.

— Какого рода помощь? В чем дело?

— Анжела не заботится о девочках. Она и близко к ним не подходит. Она утверждает, что они демоны и злятся на нее из-за того, что она сделала с тобой.

— Это звучит ненормально.

— Она отказалась рассказать нам, что именно она сделала с тобой, из-за чего они расстроены. На самом деле, она практически отказывается о чем-либо говорить. Нам действительно нужна твоя помощь.

— Кроме этого, с ней все в порядке?

— Нет. Она целыми днями сидит в своей комнате с запертой дверью. Мне приходится приносить ей еду. Кажется, она боится собственных дочерей.

— Что ты хочешь, чтобы я сделал?

— Ты должен прийти и забрать девочек. Мы можем позаботиться об Анжеле, но не о девочках тоже.

— Хорошо. Мы будем проезжать через Бристоль в субботу. Мы остановимся и заберем их. Пусть все будет готово.

— Спасибо, Тед. Мы ценим это.

Я объяснил Джилли, что не создан быть родителем. С моими причудливыми чертами характера девочки выросли бы такими же причудливыми, как я. Внешне я кажусь нормальным, но внутри я далек от этого. Было нечестно подвергать двух невинных девочек такому окружению. Через несколько часов она решила, что мы должны попробовать. Джилли будет мамой-домоседкой. По какой-то причине у меня возникло ощущение, что она ожидала этого.

Мы арендовали на один год небольшой домик к западу от Хантсвилла. Интернет - великое изобретение. Нашу мебель и другие вещи должны были доставить вскоре после того, как мы туда доберемся. Бристоль был как раз по пути. Джилли нервничала из-за встречи с девочками. Я нервничал из-за предстоящей встречи с Анжелой. Однако все сложилось не так, как ожидалось. Я не смог сказать Джилли, что мои дочери были немного необычными. Они не были обычными маленькими девочками, так же как их отец не был нормальным мужчиной. Это было то, что я пытался игнорировать, но всегда осознавал.

Родители Анжелы встретили нас вздохом облегчения. Мы вошли в дом, и когда Анжела увидела меня, она сразу же побежала в свою комнату и заперла дверь. Думаю, я ни о чем не беспокоился. Я решил оставить все как есть. Джилли стояла в гостиной, когда подошли две мои дочери. Несколько секунд они смотрели друг на друга, а затем на всех трех лицах появилась широкая улыбка. У меня было такое чувство, будто у них была личная шутка, а я остался в стороне. Однако я был очень доволен первой встречей. Девочки подошли к Джилли, и каждая из них обняла ее за ноги, чего они никогда не делали со своей матерью. Джилли положила руки каждой из них на голову и улыбнулась.

— Джилли, я хотел бы познакомить тебя с моими дочерями, Лилит и Сибиллой. - У меня было странное чувство, что в представлении не было необходимости. Я думаю, что следующие несколько лет моей жизни будут очень интересными.

Лилит - Демон ночи из Вавилонского Талмуда.

Сивилла - женщина, наделенная духом пророчества у древних римлян и греков.

Джилли - Симпатичная маленькая рыжеволосая девочка.

Конец.

P.S. Дорогой читатель! Понравилось? Если да - пожалуйста, перечислите 10 рублей на карту № 2202200858517376. Вас это сильно по карману не ударит, а для меня это единственный источник дохода. Заранее благодарен. Ваш ЛюбительКлубнички.