Забвение длилось недолго. Мой маленький мирок, подобный огоньку света, едва горевшему в темноте был грубо задут порывом черного ветра.

Услышав шум, я открыла глаза. Дверь палаты открылась и вошел человек в темном костюме, за ним еще один такой же. Судя по комплекции, ребят распирало от накачанных мускулов, а пиджаки и брюки они носили для приличия, по работе.

После всего пережитого, я думала, что уже не смогу бояться, но страх все еще был со мной. В ожидании расправы, все инстинктивно сжалось во мне. Возможно, я желала смерти, но, все-таки, боялась. Темные пиджаки не спешили, встав по двум сторонам комнаты, они застыли, словно часовые.

Из коридора доносились приближающиеся мужские голоса, судя по интонациям, разговор был мирный и спокойный. Один из голосов показался мне знакомым и мое предположение подтвердилось, когда в комнату вошли двое мужчин. Виктор Варланов был все так же высок, но, кажется, похудел. Его спутник, лет шестидесяти, едва доставал Варланову до плеча, хотя был среднего роста, но казался колобком, это впечатление усиливала почти лысая круглая голова. Оба были в белых халатах, но если у "Колобка" халат был рабочей одеждой, то у Варланова он был небрежно накинут на привычную черную футболку.

Появление диктатора собственной персоной меня не столько напугало, сколько удивило, хотя если задуматься, он имел право покончить со мной лично, считая виновной в гибели своей дочери.

— . ..последствия контузии могут проявляться в течение нескольких месяцев - говорил между тем "Колобок" - Сами понимаете, после такого... не все выживают, вернее, я хотел сказать...

— Понятно - когда Варланов говорил тихо, его голос звучал еще более низко - Я хотел бы пообщаться с вашей пациенткой, Павел Сергеевич.

— О да, конечно! - возбудился "Колобок" - Если необходимо, я буду рядом.

— Да, Павел Сергеевич, я найду вас позже - кивнул Варланов.

Кивнув и едва не поклонившись, "Колобок" Павел Сергеевич покинул комнату, Варланов взглядом приказал своей охране выйти и они это тут же исполнили, закрыв за собой дверь. В комнате, освещенной искусственным белым светом, осталась лишь я и Судьба в образе Виктора Варланова.

Судя по всему, быстро убивать он меня не собирался, задумчиво посмотрев, он произнес:

— Присяду? Не возражаешь?

Я нервно сглотнула и кивнула. Странно, когда твой палач спрашивает, можно ли ему присесть. Увидев его ближе, я была вынуждена признать, что Виктор постарел. Все-таки, я видела его почти десять лет назад.

— Как самочувствие? - спросил он присев на стул для посетителей.

— Спасибо, уже лучше - ответила я.

— Твой доктор доволен темпами восстановления - сообщил Варланов.

Ответить на это было нечего, я просто кивнула.

— Расскажешь, что произошло? - спросил он.

Вопрос был закономерным, для этого Варланов и пришел сюда.

Начать, наверное, стоило с предыдущих дней, когда у нас с Варей состоялся не очень приятный разговор. Причиной было сообщение от ее французского знакомого Ксавье, который сообщал о похищении своей дочери Патрисии, которой было всего восемь лет. Я самонадеянно высказала предположение, что мы вряд ли сможем что-то сделать в данном случае и лететь из Бразилии, где мы жили на вилле Вариного друга Сальвадора Альвеса во Францию просто, ради вежливости, не имеет смысла.

— Ты считаешь похищение ребенка недостаточным поводом для моего вмешательства? - холодно спросила Варя.

Тон ее мне совсем не понравился и, наверное, следовало сразу прикусить язык, но я продолжала стоять на своем.

— Мы никогда таким не занимались.

— И что с того? - отмела мои возражения Варя - Кстати, почему ты говоришь со мной на русском?

У нас было негласное правило, что мы разговариваем на языке той страны в которой находимся, но бразильский, как и португальский я знала еще не достаточно хорошо, о чем и сообщила Варе.

— Não quero saber, és muito preguiçosa - сообщила мне Варя - Fale comigo em português.

— Nunca... fizemos... nada assim - попыталась перевести я.

Беглую Варину речь я понимала через слово, но ничего хорошего в свой адрес я не услышала. По сути, было правдой то, что мы жили в доме ее друга и я не имела права на свое мнение. Французский я знала чуть лучше португальского, но тоже не особо. Мне было трудно соответствовать высоким стандартам моей подруги, как-то мы обсуждали это с Варей. Помню, я пожаловалась, что мне не хватает природных данных, но Варя отмела мои жалобы, сказав, что человек развивается всю свою жизнь и тот, кто не ленится, достигает значительных результатов. Не знаю, о какой лени она говорила, мой мозг кипел постоянно и еще я постоянно испытывала чувство ущербности и неполноценности.

Отношения между нами были весьма своеобразные, я постоянно пребывала в состоянии "униженные и оскорбленные", мне кажется, ни один человек не выдержат долго такого, естественно, я срывалась. Мои восстания жестко подавлялись, в итоге Варя даже ввела традицию еженедельной порки, это было очень больно, но здорово снимало стресс. Проблема была в том, что избежать этого теперь я не могла, даже если вела себя примерно.

Бывали случаи, когда я, забыв о благодарности, требовала себе свободу, думаю, Варе это было слышать не слишком приятно, но вместо того, чтобы пристыдить меня, она велела запомнить номера счетов и адреса банков, в которые я смогу обратиться, когда окажусь одна и мне нужны будут деньги. Теперь я чувствовала себя еще хуже, понимая, что оказалась не только тупой, но еще и неблагодарной.

— Ты выполнила все задания, которые я дала тебе? - спросила Варя

— Нет, но у меня есть еще целый день - ответила я

— Уже нет, продолжишь в самолете, на сборы двадцать минут, форма одежды походная, один рюкзак в минимальной конфигурации.

— Можно выполнять? - спросила я.

— Да - кивнула моя подруга.

Это было похоже на боевой трип и Варя была настроена серьезно. В самолете мне пришлось заниматься, вместо того, чтобы спать, как все нормальные люди. На мои робкие попытки сообщить, что я должна отдохнуть перед такой серьезной операцией, Варя холодно заметила, что я отстаю от графика обучения. Нам не надо было проходить таможню, на этом мы сильно экономили, поэтому сразу же по прилету в Париж, сели в машину и отправились в пригород, где был дом Ксавье. Это был трехэтажный каменный особняк в стиле Барокко, ну или подражание ему. Здесь мы уже бывали пару лет назад и я даже помню самого Ксавье, мужчину лет пятидесяти средней упитанности с серьезным умным лицом и небольшой небритостью в области подбородка. Дочка тогда была совсем малявкой, это могла быть даже его внучка, но, видимо, Ксавье довольно поздно решил расплодиться. Жена Ксавье была актрисой, мы видели ее всего раз, ей было лет двадцать пять на вид, увидев нас, она, естественно, устроила скандал. Варя была слишком красивой, это невозможно было игнорировать.

— Это может быть ловушкой - сказала я на французском, остановившись у дома Ксавье. Моя подруга дрыхла на месте пассажира, или просто делала вид. Дом выглядел безжизненным.

— Хорошо - сказала Варя, протягивая мне девяносто вторую беретту - Иди, проверь.

Я открыла рот от удивления. Конечно, можно было сколько угодно говорить, насколько это опасно, если Варя дала задание, она от своего не отступит. Вот кто меня за язык тянул?

— Все проверишь и доложишь. Телефон с собой?

— Да - не своим голосом отозвалась я.

Конечно, мы отрабатывали модели поведения в подобных ситуациях, но одно дело учебный процесс и совсем другое - реальные боевые условия. У меня тут же все выветрилось из головы. Убрав беретту в специально закрепленную кобуру подмышкой, я открыла дверь и сама не своя вылезла из машины. Воздух звенел, все чувства были обострены.

Я понимала, что Варя считает ситуацию неопасной, поэтому так легко посылает меня проверять дом Ксавье, но даже несмотря на это я была на грани паники. Да, она никогда не ошибается, но все-таки, все-таки.

Ноги двигались словно против течения, я заставляла себя идти вперед. Какого черта я вообще этим занимаюсь? Я девочка, между прочим, а не спецназ, но сейчас было поздно рассуждать, внутри боевого задание любое сомнение - это измена. Умри, Лиза, иди вперед и умри почетной смертью. Вряд ли меня ждет Вальхалла, я ведь не валькирия и уж тем более, не Валькирия. Не знаю, верит ли сама Варя в эти древнескандинавские сказки, но силу и действенность рун она мне продемонстрировала, а значит и все остальное может существовать.

Кажется, я очень долго шла до двери, протянула руку, дотронувшись до кнопки звонка, услышала как зазвенела трель внутри дома. Шаги услышала тоже, пол минуты спустя. Открыл сам Ксавье, он почти не изменился, правда выглядел неряшливо и устало.

— Здравствуйте, меня зовут Лиза - представилась я.

— Привет. Да... я помню тебя... а где Варвара? - он так и произносил "Варвара", не коверкая имя моей подруги.

— Она рядом, я должна проверить дом - сказала я.

— Fais chier! - выругался Ксавье.

Еще пару минут я убеждала его в необходимости своей миссии, прежде чем он сдался и впустил меня в дом. Проверка заняла минут двадцать, хозяину дома пришлось открыть мне одну запертую дверь и отвести в подвал. Лишь после этого я сообщила Варе, что дом проверен и все безопасно. В окно мы видели, как моя подруга вышла из машины, ее походка была упругой и пружинистой, словно у пантеры, вышедшей на охоту. Ростом Варя около метра восьмидесяти и сложена прекрасно, атлетично, ни грамма лишнего веса, кости, кожа и мышцы. При этом, несмотря на возраст, а Варе тридцать четыре, в ней есть что-то немного детское, легкая природная припухлость губ, да и все лицо словно у совсем молодой девчонки. Больше двадцати пяти ей было дать невозможно.

Ксавье открыл дверь, впустив Варю, на его лице явно обозначилось облегчение, он кинулся обнимать мою подругу, она сочувственно похлопала его по спине.

— Лиз, иди в машину - сказала она мне довольно мягко.

Это тоже было немного обидно, но после пережитого казалось сущей ерундой. Я сейчас не то что в машину, на край света пошла бы. Поэтому, решив не дуться, я только кивнула и вышла за дверь. Друзья Вари никогда не станут моими друзьями, между нами слишком большая разница. Нет никакого профита дружить с такой как я, нас тут как грязи. Варя другое дело, она элита и это идентифицируется даже не уровнем ее связей, сколько природными способностями и умением их применять. По сути, это и есть главное в человеке, а вовсе не его должность, звание и происхождение. Кроме того, энергетически моя подруга была очень сильна, люди тоже воспринимают, хотя, казалось бы, у нас нет явных органов чувств для подобного восприятия. Люди всегда тянутся к сильным личностям вне зависимости от их пола.

Походя к машине, я подумала, что было бы неплохо полежать немного на заднем кресле, вдруг Варя будет говорить с Ксавье несколько часов? Я смогу восполнить недостаток сна, хотя спать сейчас совершенно не хотелось, слишком много адреналина в крови. И это была последняя явно оформленная мысль.

Варланов выслушал меня молча, не перебивая и только когда я закончила, сказал:

— Французские власти сообщили, что произошел взрыв бытового газа.

— Нет, я не чувствовала запаха - возразила я.

Он задумчиво покивал.

— Считаешь, что мою дочь убили намеренно? У вас были враги?

— Да сколько угодно, весь мир - согласилась я.

— Почему она велела подождать тебе в машине? Такое часто бывало? - продолжал допрос Варланов.

— Нечасто, но иногда бывало - постаралась вспомнить я - Обычно это означает, что встреча ненадолго.

— Этот Ксавье, что он за человек?

— Не знаю - покачала головой я - Что-то связанное с деньгами, банками. Варя не знакомила меня со своими друзьями и не рассказывала о них.

— Тебе просьба Ксавье показалась подозрительной и ты не хотела идти в дом, считая что это ловушка. Почему?

— Не знаю, я думала об этом - призналась я - Явных причин нет. Наверное, я просто слишком труслива.

— Либо у тебя хорошо развита интуиция - заметил Варланов.

— У Вари она развита не хуже - возразила я - Обычно она знает все что произойдет наперед.

— И все же ты здесь, а моя дочь мертва.

— Она не мертва - возразила я, не в силах слышать эту фразу - Она в гранях.

— Что? - заинтересовался диктатор.

Я с сомнением посмотрела на него, жалея о своем порыве.

— Варя мне как-то рассказывала, есть такая теория, будто наш мир состоит из множества граней, мы живем всего в одной плоскости, но тот кто умеет, может переноситься из грани в грань, Варя умела.

— Похоже на какие-то наркоманские бредни - констатировал Варланов.

Я не стала спорить, объяснить то, что я сама толком не понимаю, не представляется возможным.

— Говорил ей - посетовал Варланов - Что рано или поздно этим кончится, но вы ведь считаете себя умнее всех.

Возражать я не стала, возможно, он в чем-то прав. Теперь мы уже не умнее всех.

— Ладно, набирайся сил - посоветовал мне диктатор - А мы пока подумаем, что с тобой делать дальше.

— Почему...? - поспешно спросила, заметив что он поднимается - Почему я оказалась в России?

— Потому что мы тебя обменяли - сказал Варланов

— Зачем?

Диктатор немного прокашлялся, прежде сем ответить.

— На вас с Варей давно запрос в интерполе висел и награда назначена была, ну а подзаработать никто обычно не против.

— И что вы... и что меня ждет?

— Ишь ты, быстрая какая - усмехнулся Варланов - Я пока не решил. Сама то ты что хочешь?

Я нервно сглотнула

— А у меня есть право хотеть?

Диктатор улыбнулся еще шире.

— Чувствую Варину руку, как она тебя вымуштровала, пожалуй и я бы так не смог - сообщил диктатор - Ты восемь лет была рядом с ней и она тебя учила. Считай, это я сам тебя учил, потому что всему что знала и умела Варя, она научилась у меня.

Утверждение диктатора вызвало внутренний протест, я знала, что Варя ушла далеко вперед и Варланов себе льстит, но спорить я, опять же, не стала.

— Так что ты для меня ценный кадр - рассудил Варланов - Когда-то я надеялся на Варю, но она... ты знаешь, наверное, о наших разногласиях. Да и потом слишком уж явно, отец и дочь. Вот ты - другое дело, думаю, мы с тобой поработаем. Ты ведь не против?

— Я не умею убивать людей - сообщила я

Варланов рассмеялся, вернее это было нечто такое, что должно было означать смех.

— Мы этим не занимаемся - ответил диктатор.

Сказал бы "уже", или "теперь", может я и поверила.