Suddenly It's Dark © maninconn

***

Она уходит. Она снова уходит. Что делать?

***

Внезапно стемнело.

Внезапно становится холодно.

Внезапно все становится мрачным.

Будущее мрачно, прошлое мрачно, и самое мрачное из всех — настоящее.

Цвета тусклые. Еда пресная. Я все время устаю.

Она ушла.

Снова.

***

Я был первокурсником. Она была второкурсницей и моим ориентационным гидом [1]. Я не мог оторвать от неё глаз. Ей удавалось всё время быть рядом со мной. Я был только рад этому. В конце ориентационной недели [2] мы начали встречаться.

Я был трудным первокурсником первого семестра. Она была второкурсницей Dean's List [3] и, как и я, изучала историю. Она помогла мне освоить римские числа. Я не мог успокоить свои руки, показывая их. Она оказывалась в моих объятиях при каждом удобном случае. В конце семестра мы были объявленной парой. Я переехал из общежития первокурсников в её квартиру.

Слишком быстро, да? Может быть, но в то время я, конечно, так не думал. Я вообще так не думал. Она тоже не задумывалась об этом до тех пор, пока год спустя не переменила своё мнение. К концу моего второго курса она решила, что слишком молода, чтобы быть связанной браком. Я был слишком серьезно настроен. Я слишком часто говорил ей «Я люблю тебя», а она хотела общаться и с другими людьми.

Другие люди.

Другие парни.

Тёмные, холодные и мрачные сомнения сбываются сейчас, потому что тогда они были такими сильными.

Серые цвета, пресная еда, постоянная усталость.

Она ушла. Это все та же старая песня.

***

Ей потребовался почти год, чтобы вернуться ко мне. Тем временем я стал развалиной. Мои друзья переживали за меня. Они настойчиво пытались свести меня с девушками, но я просто не мог. Это было похоже на то, как если бы я снова засунул руку в огонь, который уже обжёг меня.

Когда закончился мой второй курс, она уехала домой на лето. Я остался в кампусе, прошел несколько дополнительных курсов и получил отличную работу в баре в местной горячей точке. Время действительно залечивает все раны, потому что девушки снова стали мне нравиться. Они выглядели очень красиво. Они выглядели чертовски горячими!

Каждый вечер тем летом я находил новую вечеринку. Юбки девушек были короткими, а ноги длинными. Бесплатная рюмка-другая приводили к одному-двум телефонным номерам, и вскоре я обнаружил, что снова встречаюсь. А как насчёт того, чтобы обжечься? Ну, я взял страницу из сценария расставания моей бывшей. Не относись серьезно. Не связывай себя. Не продвигайся слишком быстро. Никогда не возвращайся, если расстался.

***

Снова началась учёба. Мои летние дополнительные курсы позволили мне опередить сокурсников в академической программе. Я смог записаться на следующий курс, и, можете смеяться, но я запланировал встречи со своей бывшей каждый понедельник, среду и пятницу прямо перед обедом.

Мы встречались. Это было больше, чем просто встречи. Она была членом клуба «Аромат месяца». После себя она оставила шлейф разбитых мечтаний и несбывшихся надежд. А почему бы и нет? Она была прекрасна. Она была очаровательна. Она была умна. Она смогла заставить тебя почувствовать, что нужна тебе больше, чем жизнь, а потом просто устала от тебя. Мне было жаль её парней, потому что я знал, что произойдёт, если они будут встречаться с ней какое-то время. Её отсутствие заставляло вас чувствовать себя ничтожным. Это был я, ничтожный. Я был всего лишь одним из этих отверженных.

Конечно, мы поговорили. Учёба сводила нас вместе, а классы, как продвинутые, были небольшими. Нас вынужденно были вместе.

Она хотела по-прежнему дружить. Хорошо. Она хотела, чтобы мы остались хорошими друзьями. Хорошо. Она захотела, чтобы я пришёл на ужин.

Нет.

Я действительно отказал ей.

Она не очень хорошо восприняла, когда я пояснил, что двигаюсь дальше, но я сделал это только потому, что держаться от неё на расстоянии. Я не хотел снова открываться для боли.

Она должна была закончить обучение в июне, всего через несколько недель. Неужели она действительно думала, что может взять пластырь, наклеить его на мое разбитое сердце и «бац» снова всё будет в порядке?

«О, конечно, дорогая, я чувствовал себя дерьмово в течение года. Я был один, тосковал по тебе, пока ты планомерно прокладывала себе путь через всех младше и старшекурсников».

Я сказал это, но только про себя. Я всё-таки хороший парень, и не мог сказать это вслух и сознательно причинить ей боль. Я выше этого. Конечно, мои мысли были наполнены всеми синонимами типа «эгоистичная сука» и «неряшливая шлюха», которые только я мог себе представить. Мой ответ ей был гораздо вежливее.

Я сказал ей, что мне очень жаль. Я сказал ей, что у меня осталось так мало времени до окончания университета, что я не думаю, что успею завоевать хоть какое-то доверие, и уверен, что она бросит меня снова через год, два или тридцать. Я сказал ей, что мы уже не те, кем были, когда расстались. Как мы можем всего за месяц снова узнать друг друга, снова вступить в моногамные отношения или хотя бы снова влюбиться?

Её ответ поразил меня.

Она ошибалась.

Она допустила ошибку.

Она всё ещё любит меня.

Никто никогда не мог сравниться со мной ни как любовник, ни как партнёр, ни как друг.

О боже.

Она не думала, что я — это судьба. Она действительно снова искала меня. Нет, это была уверенность в том, что она будет со мной. Я был хорошим парнем, и будущее со мной выглядело чертовски более светлым, чем будущее, предлагаемое никчёмными личностями, которые она отвергала с тех пор, как мы были чем-то одним общим.

Ей нужно было избавиться от страха. Всё, что она говорила, попахивало страхом. Страх перед тем, что она покидает безопасный университет, пугал. У неё не было работы, и она боялась её искать. У неё не было никакой уверенности в своем будущем, кроме того, что оно должно было скоро наступить. Да, внезапно я стал хорошо выглядеть в её глазах. Я выглядел как защитник. Я выглядел стабильным. Одним словом, я выглядела как её «диплом MRS» [4].

— Честно говоря, мне нужно гораздо больше времени. Год назад я был готов купить тебе кольцо, так что, может быть, ты понимаешь, как мне тяжело это говорить. На это ушел целый год, но я стал двигаться дальше. Наконец-то воспоминания о тебе перестали причинять боль, и я теперь могу наслаждаться свиданиями вместо того, чтобы печалиться, думая о тебе. У тебя был выпускной год, чтобы развлечься и изучить других парней, в то время как я был поглощён этой тоской по тебе. Я хочу, чтобы тебе выпал такой же шанс. Приходи поговорить со мной через год!

— Но я люблю тебя! На самом деле! Теперь я это знаю!

— Сомневаюсь. Сейчас я этого не знаю. Я знаю, что ты провела последний год на вечеринках. Я хорошо помню, как в течение последнего года видел тебя под руку с множеством разных парней. Так что сделай мне одолжение, поставь себя на моё место. Будешь ли ты хорошим выбором в качестве спутника моей жизни? Ты бы рискнула всем ради меня, если бы я бросил тебя просто ради своего удовольствия?

Она была расстроена. Она не бросила меня ради кайфа. Она не хотела, чтобы наш перерыв продлился так долго. Теперь, когда это произошло, она не могла смириться с тем, что мы никогда не будем вместе. Она собиралась вернуть меня. В тот же вечер она приглашала меня на ужин.

Ситуация была неловкой для нас обоих, но закончилась тем, что мы согласились увидеться друг с другом снова, хотя и не наедине. Мы не виделись всё лето. Она уехала. Хорошее начало для завоевания моего сердца, не так ли? Провести лето на пляже, полуобнаженной.

Я видел других девушек, и они мне нравились. Я понятия не имел, как она собиралась отвлечь меня от свиданий, когда решила вернуть меня.

Она не решила, где будет работать, когда я вернусь в университет. Каково же было мое удивление, когда осенью она вернулась к обучению, чтобы получить степень MBA [5], вместо того, чтобы сразу приступить к работе.

***

Ей было нелегко. Занятия в высшей бизнес-школе проходили в центре города, в том же здании, что и юридическая школа. Это была напряжённая программа, которую нужно было закончить за два семестра. Она была постоянно занята. У меня был выпускной курс. Я тоже был занят, но находил время для тусовок. Тем не менее, ей каким-то образом удалось вернуться в моё сердце, и в середине второго семестра мы снова стали парой.

Как-то так всё сложилось. Она использовала своё тело. У неё вспыхивала кожа, она терлась об меня, она щупала и целовала меня везде, где только можно было пощупать и поцеловать парня. Я был парнем. Я всё ещё любил её. Ей не потребовалось ничего большего, кроме как разрушить барьеры, которые я построил, чтобы защитить себя.

Мы поженились следующим летом. Мы оба получили хорошую работу в сильных компаниях, и мы оба продвигались по служебной лестнице и преуспевали. Двое детей, собака и лето, проведённое на берегу Джерси, довершали картину. Будущее выглядело светлым.

Обратите внимание на прошедшее время.

***

Снова темно.

Холодно, во второй раз ещё холоднее.

Все мрачно, как и много лет назад, но ещё больше потому, что я не знаю, смогу ли я повторить это в опять. Я не могу снова перестроиться. По прошествии стольких лет раны всё ещё не заживают. Они до сих пор кровоточат. Моё сердце истекает кровью.

Мрачное будущее, мрачное настоящее, и самое мрачное из всех сейчас — это прошлое. Я поддался ей. Зачем я позволил ей вернуться в мою жизнь после того, как она ушла? После того, как я приспособился к жизни без неё.

Зачем я это сделал? Почему я просто не продолжал двигаться дальше? Сегодня всё было бы намного проще.

Цвета тусклые. Еда пресная. Я все время устаю.

Она ушла.

Снова.

Она захотела того, что упустила. Раньше она была слишком молода. На этот раз она хочет получить всё, что может дать жизнь, прежде чем станет слишком старой.

Наверное, ей не хватило впечатлений. Она хочет большего. Она хочет всего этого.

Слишком молодой, слишком старый, это две стороны одной медали.

На этот раз я уже не настолько навязчив. Я перестал говорить ей: «Я люблю тебя», а она опять хочет общения с другими людьми. Это еще одна из сторон одной и той же монеты. Забавно выглядящая монета.

Другие люди.

Другие мужчины.

Воспринимается как точное повторение, не так ли? Оно тоже живёт, вплоть до боли. Темно, холодно, мрачно, и до сих пор адски больно. Я не знаю, в какую сторону повернуть.

Я уже не тот человек, которым был в первый раз, когда она меня бросила. Ей не нравится выражение «бросила меня».

— Тебя не бросают. Я по-прежнему люблю тебя так же сильно, и нуждаюсь в тебе в своей жизни. Мне просто нужно исследовать себя и встречаясь с другими, пока я не состарилась. С возрастом парни становятся лучше. Женщины просто становятся дряблыми, тяжелыми и морщинистыми. Позволь мне использовать оставшееся время, пока оно у меня ещё есть.

Нет. Не согласен. Я не согласен ни с кем делиться. Назовите меня эгоистом. Назовите меня необоснованно старомодным, чтобы хотеть исключительно жену. Тогда назовите меня человеком с разбитым сердцем.

— При разводе ты не выиграешь. Ты потеряешь половину всего, и большую часть времени, которое мог бы провести с детьми.

Дети. Моя дорогая принцесса и мой сын, которого я берёг, как зеницу ока.

Я не потеряю и половины всего.

Я не потеряю всё.

Я не хочу иметь половину, я хочу всё. Я хочу сейчас.

— Посмотри на это с другой стороны, дорогой. Если ты позволишь мне это, я буду тебе должна. Когда-нибудь мы придём к тому времени, когда ты действительно захочешь чего-то, с чем я буду не согласна. Ты напомнишь мне об этом и напомнишь, что я тебе должна. Я уступлю тебе без возражений. А теперь будь паинькой и подай мне мою сумочку. Мое свидание уже здесь.

Я не подал ей сумку.

Она прошмыгнула мимо меня к входной двери и поспешила по дорожке к своему свиданию, ожидающему в машине с тонированными стеклами. Я приготовил гамбургеры на гриле для нас с детьми. Не успели мы сесть за стол, как на мой телефон пришло сообщение.

«Хорошо. Я собиралась быть милой и вернуться пораньше в свой первый раз. Но ты разозлился на меня. Штраф. Я могу задержаться допоздна, так что не ждите. Я напишу, где нахожусь».

Ответа не будет. Будет только ужин с моими детьми.

Звонок телефона.

«Мы ужинаем во французском ресторане».

Я сводил детей в кино. Мы собирались пойти всей семьёй следующим вечером. Ждать сутки не было смысла.

Звонок телефона.

«После ужина, в машине он поцеловал меня. Мы идём в кино».

Я отправил сообщение, но не ей. Я сводил детей на мороженое.

Звонок телефона.

«В театре я позволила его рукам побывать повсюду на мне. Я отдала ему свои трусики. Я бы никогда не позволила этому зайти так быстро и так далеко, если бы ты подал бы мне мою сумочку, когда я уходила! Возможно, я бы не позволила продолжения этого сегодня вечером, если бы ты поцеловал меня на прощание. Вини теперь себя!»

Славно.

Холодно уже не было. Было жарко. Мне было жарко.

Я был чертовски зол. Я отвёл детей домой и уложил спать. Я включил себе бейсбол.

Звонок телефона.

«Сегодня вечером он заставил меня кончить больше раз, чем ты за последний месяц. А ведь мы ещё даже не добрались до отеля. Увидимся завтра. Сегодня ночью меня не будет дома».

Я почистил зубы. Я проскользнул в постель.

Звонок телефона.

Я не удосужился встать и проверить.

Звонок телефона.

Я выключил телефон.

***

На следующее утро я проснулся от того, что солнце ярко светило в окно. Я поднял детей, накормил их и посадил на велосипеды, чтобы они могли следовать за моей во время утренней пробежки. Нет, в этом не было ничего необычного. Для нас это было обычным еженедельным событием. Мы вернулись домой и приняли душ. Только после этого я снова включил свой телефон.

Звонок. Звонок. Звонок. Звонок...

Насыщенная ночь! Она насмехалась надо мной. Она прислала фотографии. Чтобы я увидел её с его членом во рту. Чтобы я увидел снимки её лица до и после. Было интересно проследить, как менялся тон её сообщений, когда она поняла, что я не отвечаю. Заметил ли я меньше яда в каждой насмешке? Я проверил свою электронную почту и распечатал её. Затем я отвёл детей на стадион.

Сообщения продолжали приходить на протяжении всей игры. Я закрывал их с равнодушием. Я купил детям футболки и шапки. Мы ели хот-доги. Я поймал мяч и отдал его сыну. Он швырнул его обратно. После игры мы остановились перекусить пиццей. Я не прочитал ни одного сообщения.

***

Она появилась дома на следующий день. Сразу после того, как мы вернулись домой из церкви. Дети не спешили к ней.

— Они недовольны тем, что ты не поцеловала их на прощание.

Печально, но факт.

Она подошла ко мне, чтобы обнять. Я отказался. Были слёзы.

Почему я не могу понять её? Почему я не могу принять это? Почему я не могу увидеть это её глазами и позволить ей немного пожить до того, как она состарится?

Почему это, почему - то... Говорит о старении... Но я позволил ей говорить. Я позволил ей много говорить. Я позволил ей выговориться.

Когда она замолчала, я сделал ей подарок.

— Детка, это..?

—. .. Документы о разводе, верно. Думаю, там всё справедливо. Мы оба зарабатываем примерно одинаково. Ты возьми то, что твоё, я возьму то, что моё. Оставь себе дом, я куплю новый неподалёку. Я возьму домик на пляже. Мы будем чередовать недели, оставляя детей с собой.

Темно.

— Нет! Я не хочу развода. Детка, я люблю тебя! Это было просто...

—. .. Полное предательство!

Холодно.

— Пожалуйста, нет! прости! Это была глупость. Теперь я вижу, что никогда не ожидала от тебя такого. Я так плохо к тебе относилась. Пожалуйста, дай мне второй шанс!

— Я так и сделал. Много лет назад, в колледже.

— Хорошо, я знаю. Я знаю, что не заслуживаю этого. Но ты дал мне шанс вернуть тебя, детка, помнишь?

— Да, помню. Конечно, победить меня во второй раз было не так-то просто, не так ли? И закончилось это ТВОИМ торжественным обещанием, что ничего подобного больше никогда не повторится. Так что теперь, когда я знаю, что твои обещания ничего не стоят...

— Нет, дорогой, это не так! Я искренна в своих обещаниях.

— Ладно. Убеди меня... Не получается? Просто подпиши бумаги и не противься разводу.

— А если я откажусь?

— Я всё равно разведусь с тобой по причине супружеской неверности.

Ухмылка.

— Я выиграю у тебя, и ты никогда не увидишь детей. Ты ничего не сможешь доказать.

— Нет? Проверь свой телефон. Перечитай свои сообщения.

— О-о.

— Просто подпиши бумаги, чтобы мы могли двигаться дальше. Как ты и сказала, он у тебя всё ещё есть время.

Она с размахом подписала оба экземпляра бумаг.

— Чтобы ты знал, я снова приду за тобой. Ты будешь моим.

Я взял бумаги, сунул их обратно в конверт и пожелал ей всего наилучшего.

— По крайней мере, поцелуй меня на прощание.

— Я не могу. Ты всё ещё пахнешь другим.

Она поднялась наверх, и я услышал, как заработал душ.

Я ушёл.

Душ не поможет. Она всё равно будет пахнуть другими.

***

Было не холодно.

Возможно, так оно и было, но я не мог сказать точно. Я оцепенел и ничего не чувствовал.

Было мрачно.

Возможно, так оно и было, но я ничего не чувствовал и действительно ничего не видел. О, неправильно. Я видел. Это было мрачно, потому что ничто из того, что я видел, не запоминалось.

Я не заглядываю в будущее. Настоящее пусто. Каждый день я изо всех сил пытаюсь утопить свои воспоминания о прошлом в 40 доказательствах.

Я почти не ем. Я похудел.

Я больше не бегаю, бегать не к чему.

Я все время устаю.

Она ушла.

Снова.

Не имело значения, сколько у меня было доказательств. Она получила мой дом. Она забрала моих детей. Она получила от меня всё.

Но...

Она меня не поняла.

Я каждый день захожу в школу и вижусь со своими детьми. Она не может забрать их вовремя, и она не может остановить меня. Так что я вижу их каждый день. На этом я останавливаюсь, прежде чем сделать большее.

Алименты она не получала. Она зарабатывала больше, чем я. Судья обязал её заплатить мне. Я отказался.

Снимаю комнату. Я отдал ей всё, потому что ничего не хочу.

Мои дети учатся в старших классах. Я больше не вижу их после школы. Я хожу на их игры. Я слушаю их на концертах. Но этого недостаточно.

Она там.

Она плохо выглядит. Под глазами круги, глаза у неё всегда красные. Она набрала вес. Её волосы поседели и редеют. Её фигура обвисла. Изможденная. Она выглядит изможденной. Она выглядит так, как я себя чувствую. Да, я был счастливее с ней, чем без неё, но это значит, что...

Нет, я не вернусь. Я предпочитаю быть здесь, погрязнуть в жалости к себе и 40 доказательствах.

***

Я должен это изменить. Я этого не заслуживаю. Я заслуживаю лучшего.

Мой сын заканчивает школу следующей весной. К тому времени я должен снова начать жить. Я выкидываю все 40 доказательств, которые у меня есть, в канализацию. Я снова начинаю бегать. Я начинаю питаться здоровой пищей.

Моё тело это замечает. Оно начинает возвращать вес туда, где он должен быть. А мой бег удерживает его подальше от того, где он не должен находиться.

Я чувствую себя лучше. Я выгляжу лучше. Я больше не чувствую запаха алкоголя, который просачивается через моё тело и выходит через поры моей кожи. Мне нужна новая обстановка, чтобы соответствовать новому мне. Вот тогда я и понял. У меня же есть домик на пляже...

***

Я не был здесь после развода, но мои дети часто приходили сюда, так что он не стал местом затхлого разложения. Они оставили его не в самом чистом виде, но это не было чем-то, чего нельзя было исправить немного смазав локти.

Я уволился с работы. Мой босс был недоволен, но когда я сказал ему, что переезжаю на пляж, он понял, что это то, что мне нужно. Я до сих пор работаю на него, но теперь у меня неполный рабочий день и офис на пляже.

Я потратил некоторое время на благоустройство этого места. Я построил дамбу между моим задним двором и узкой полосой дюн внизу, чтобы защититься от эрозии во время сильных штормов. Я расширил свою террасу и обустроил полноценную летнюю кухню. Добавил некоторые другие удобства.

Я продал свою старую машину и купил небольшой джип с достаточной мощностью и тягой, чтобы перевозить небольшую лодку для спуска на воду в гавани. Я избавился от своей старой супружеской одежды в пользу большого количества летних рубашек, шорт и брюк-карго с пляжным принтом.

Потом я увлёкся рыбалкой.

Тогда я купил бар на пляже, и решил, что отныне пляжный дом — мой последний дом. Мои клиенты теперь для меня моя семья. И мои дети тоже. Так же, как и другие дети, супруги, и их дети, и их друзья, и их дети, друзья, и мои соседи, и все, кого я встречаю в городе, и... У меня много друзей.

Некоторые из моих друзей – женщины. Некоторые из них – одинокие женщины. Они хорошие друзья. Насколько хорошие? Вы не узнаете, я никогда не скажу!

***

Внезапно становится светло, и солнце светит каждый день.

Тьма ушла и забыта. Она позади меня.

Внезапно становится тепло, и солнце освещает мои сильно загоревшие плечи.

Холод прошёл. Он позади меня.

Внезапно все становится ярким и живым.

Уныние ушло, чтобы никогда не вернуться.

Будущее ярко, прошлое ярко, и ярче всего настоящее.

Цвета яркие. Еда тает во рту. Я хожу танцевать каждый вечер.

Она ушла.

Навсегда.

***

КОНЕЦ

***

Примечания переводчика:

1. Ориентационный гид – студент старших курсов, возглавляющий первокурсника в период ориентационной недели.

2. Ориентационная неделя - это время, когда новоиспечённые студенты знакомятся с кампусом, преподавателями и однокурсниками. В течение недели проводятся экскурсии, лекции, семинары и социальные мероприятия. Студенты участвуют в командных играх, посещают вечеринки и встречаются с представителями различных студенческих организаций. Главная цель ориентационной недели — помочь студентам адаптироваться к новой среде и наладить социальные связи.

3. Dean's List - документ, подтверждающий признание студента, как активного деятеля-лидера в жизни факультета. DEAN’S LIST подразумевает присвоение студенту факультетского звания ЛИДЕР, а также бонусы и программы поощрительного характера.

4. Диплом MRS - то жаргонный термин в североамериканском английском языке, обозначающий, когда молодая женщина посещает колледж или университет с намерением найти потенциального супруга, в отличие от стремления к академическим достижениям для будущей карьеры. Термин происходит от "Миссис", распространенного почетного обращения к замужним женщинам, и его сходства с аббревиатурами академических степеней, такими как "М. С." для магистра наук. Это искусственная аббревиатура, поскольку буквы произносятся отдельно при произнесении вслух, но ничего не обозначают по отдельности. Термин имеет негативные коннотации...

5. Магистр делового администрирования (MBA) — это квалификационная степень магистра в менеджменте (управлении). Она подразумевает способность выполнять работу руководителя среднего и высшего звена.

***

От переводчика:

Уважаемые читатели! Приглашаю Вас посетить мою страницу: https://boosty.to/dmitry113

Там Вы сможете оставить свои пожелания, найти и прочитать или скачать понравившиеся Вам переводы полностью (без деления на части). Кроме того, рассказы доступны в форматах fb2 и epub для электронных книг. Там же вы найдёте переводы, которые не публиковались на BW.

Добро пожаловать!

Новые переводы – за мной...