Наше воссоединение / Our Reunion © OlympusMons90

Категория: Не порно, Перевод

***************************

Уже после обеда в субботу, когда я сажусь в свой пикап, чтобы уехать со стройки, я с нетерпением жду возможности снова побыть со своими двумя детьми до конца выходных.

Меня зовут Чак Робертс, мне 35 лет, я прораб на стройке в Гринсборо, Северная Каролина. В данный момент я отвечаю за участок в Хантер-Хиллз, что очень хорошо, так как он находится не так далеко от дома, которым я раньше владел. Я говорю «раньше владел», но на самом деле я до сих пор выплачиваю его, а также алименты на содержание ребенка и алименты на содержание моей теперь уже бывшей жены.

Моя бывшая жена, с которой я прожил почти десять лет, ушла от меня два года назад, а вскоре после этого был оформлен развод. У нас двое детей: Томми, которому сейчас восемь лет, и моя малышка Триша, которой всего шесть. Моя теперь уже бывшая жена - Мари, 32-летняя администратор отеля Four Seasons, расположенного неподалеку. До того, как мы расстались, она, в основном, сидела дома, пока около трех лет назад не захотела вернуться на работу, когда Триша стала достаточно взрослой для детского сада.

И вот тут-то все и пошло наперекосяк: она приглянулась новому управляющему отеля, некоему Майклу Чарльзу, и вскоре у них завязался роман. Разумеется, я не замечал всего этого: из-за долгих рабочих часов и стресса, связанного с реализацией проблемного проекта в Роли, а также из-за дополнительных поездок я всегда возвращался домой поздно, уставший и более чем немного взвинченный.

Когда она впервые заявила мне, что хочет расстаться, я не мог понять, что, черт возьми, происходит. Все, что я делал, долгие часы работы и весь стресс, связанный с этим, были для нее и нашей семьи. У нас был прекрасный дом, который уже на две трети был оплачен, у нее была новая машина Honda, которую я ей купил, мы иногда ездили вместе в отпуск, а Мари и дети ни в чем не нуждались.

Зачем ей это нужно? Тогда она, наконец, призналась мне, что встретила другого. Что она больше не любит меня и что нам лучше разойтись в разные стороны. Однако она пообещала мне, что я смогу видеться с детьми каждые выходные и что она никогда не будет скрывать их от меня.

Конечно, это также означало, что именно я покину семейный дом, поскольку суд сразу же передал ей основную опеку над обоими детьми. Так что теперь я вынужден платить за аренду жилья и одновременно выплачивать ипотеку за дом, в котором больше не живу и который мне не принадлежит. Добавьте к этому алименты на обоих детей и значительное содержание на Мари.

Последним оскорблением было бы вселение в дом ее нового бойфренда вместо меня, но у нее хватило ума не делать этого, поскольку это означало бы потерю моих алиментов. Но вскоре мой сын дал мне знать, что он остается у нее, по крайней мере, три или четыре ночи в неделю. Так что я был не только убит горем, но и испытывал сильный финансовый стресс, не имея ничего взамен.

Оглядываясь назад, я впервые встретил Мари, когда мне было всего двадцать, а ей - восемнадцать. В моих глазах она была великолепна: прекрасные длинные каштановые волосы, большие карие глаза и ямочки на щеках, когда она улыбалась. Ее кожа была загорелой от того, что она часто бывала на улице. Она просто обожала волейбол, но у нее не было подходящего типа фигуры, чтобы быть настолько хорошей в нем. Там, где большинство ее напарниц по команде были высокими и стройными, Мари была немного ниже ростом и обладала фантастическими изгибами. Наблюдать за тем, как ее большие сиськи подпрыгивают вверх-вниз во время игры, было почти волшебно.

Мы оба были первыми сексуальными партнерами друг друга, а также первыми настоящими отношениями. И пока я начинал работать плотником, Мари работала ассистентом в магазине одежды в центре города. Мы впервые съехались, когда мне было двадцать два, это была маленькая съемная квартирка, довольно дрянная. Но мы были счастливы, я был счастлив.

К тому времени, когда мне исполнилось двадцать пять, мы только-только поженились, и я стал копить деньги на дом, который мы могли бы назвать своим. Я много работал сверхурочно, получил повышение на работе и стал ведущим плотником на стройке, что позволило нам получить кредит на дом нашей мечты, и вскоре мы уже были на пороге.

К моменту рождения Томми, когда мне было двадцать семь, я уже был бригадиром на стройке, на ступеньку ниже той должности, которую я занимаю сейчас. Через два года появилась маленькая Триша, и жизнь не могла стать лучше. Но когда Трише было около трех лет, Мари начала намекать на то, чтобы вернуться на работу. Она сказала, что ей снова нужно общение с другими взрослыми, что дополнительные деньги могут помочь и нам.

Я не думал, что нам нужны дополнительные деньги - я уже был бригадиром строителей в компании, на которую работал, и курировал крупные проекты по всей Северной Каролине. Но это означало и дополнительную нагрузку, и разъезды, и больше времени вдали от дома. Я хотел, чтобы Мари была дома, чтобы дети не росли в детском саду или с нянями. Особенно не с ее младшей сестрой Рейчел, у которой тоже было двое своих детей.

Рейчел вряд ли можно было назвать образцом для подражания: в свои двадцать с небольшим она была бывшей стриптизершей и девушкой по вызову, а поскольку она была очень похожа на свою старшую сестру Мари, то и внимания парней ей всегда доставалось чертовски много. Оба ее ребенка родились от двух разных отцов, и оба они были поганцами. Вряд ли я хочу, чтобы такая женщина помогала мне воспитывать моих собственных детей, даже если им и нравится проводить время со своими кузенами.

Подъезжая к своему старому дому и выходя из машины, я увидел Томми, высунувшего голову из входной двери.

— Мама! Папа здесь, — услышал я, как он кричит в дом.

Подойдя и обняв своего мальчика, я последовал за ним внутрь дома, который раньше был моим.

— Триша, подбери всё это, за тобой приехал отец. Поторопись и иди расчеши волосы, — услышал я, как моя бывшая жена Мари говорит моей дочери.

Я присел в гостиной, а Томми убежал в свою спальню. Вскоре он вернулся с рюкзаком за плечами, за ним следовала Мари в желтом летнем платье и с рюкзаком нашей дочери. Даже после всего, через что она меня заставила пройти, я должен признать, что у меня перехватывает дыхание, когда я смотрю на нее. Она все еще самая красивая женщина, которую я когда-либо знал, черт, она единственная женщина, которую я когда-либо знал, в библейском смысле этого слова.

— Привет, Чак, Триша выйдет через минуту, она как раз расчесывает волосы, — сообщила мне Мари.

— Замечательно, — отвечаю я.

— Как работа, как всегда занят? — спрашивает Мари, пытаясь завязать светскую беседу.

— Да, очень, — отвечаю я.

— А как дела у Клифтона?

— Да, отлично. Клифтон есть Клифтон, — отвечаю я, имея в виду своего лучшего друга и коллегу по работе.

— А ты с кем-нибудь встречался в последнее время? — спрашивает Мари, и я не хочу обсуждать эту тему с ней, как ни с кем другим.

— Триша еще долго? У меня запланированы дела для детей на вторую половину дня, и нам нужно поскорее уходить, - отвечаю я, не желая доставлять ей удовольствие узнать, что с тех пор, как она меня бросила, я не ходил ни на одно свидание.

Ни свиданий, ни интрижек, ни ужинов, ничего. И это меня вполне устраивает.

— Триша, поторопись, тебя ждет отец, — кричит Мари нашей дочери.

— Я иду, — слышу я ответ Триши, прежде чем вижу, как она вбегает в гостиную и бежит ко мне, чтобы крепко обнять.

— Привет, папочка.

— Привет, солнышко, ты готова идти?

— Да, — отвечает моя дочь, когда я встаю, чтобы забрать у Мари ее рюкзак, а затем прощаюсь и покидаю свой старый дом, за который я до сих пор плачу.

По субботам я всегда забираю детей после обеда, так как по утрам у меня обычно есть работа на участке. Теперь они остаются со мной до утра понедельника, и я отвожу их в школу по пути на работу. Сегодня днем я отвезу их в ближайший Wet N Wild, убедившись, что Мари положила им купальники.

После того как дети поплавают, я покупаю им мороженое, и мы усаживаемся на наше большое пляжное полотенце.

— Папа, можно тебя кое о чем попросить? — спрашивает Томми.

— Да, конечно.

— Если мама порвет с Майклом, ты вернешься домой?

Я посмотрел на сына, к такому вопросу я не был готов, особенно от него.

— А почему ты меня об этом спрашиваешь?

— Потому что мама и Майкл в последнее время постоянно ссорятся, когда он приходит. Мне кажется, он больше не нравится маме.

— Ну что ж. Ну, отвечая на твой вопрос, нет, я не вернусь домой.

— Даже если мама больше не будет с Майклом?

— Даже тогда.

— Но почему? — спросил Томми.

— Послушай, Томми. Я знаю, что ты хотел бы, чтобы я вернулся домой, но когда взрослые люди расстаются, они не сходятся снова. Ты поймешь это лучше, когда станешь старше.

— Но мой друг Рэй, его родители снова сошлись.

— Хорошо, но большинство родителей так не делают. Твой друг Рэй, его родители - исключение.

— Ты все еще любишь маму? — вклинилась Триша - такое чувство, что они теперь сговорились против меня.

— Дети, послушайте. То, что произошло между мной и вашей мамой, не имеет никакого отношения к тому, как сильно мы оба вас любим. Но иногда, когда вещи сломаны, их уже не исправить. Ясно? Теперь вы хотите еще поплавать или с вас уже хватит? — спросил я, и они оба быстро захотели вернуться в воду.

Остаток выходных прошел нормально, пока в понедельник утром они не отправились в школу. Неделя была более напряженной, чем обычно, и мне пришлось решить несколько проблем. В пятницу вечером Клифтон попросил меня сходить с ним в бар в центре города, и мне захотелось выпить пару кружек пива.

Я не пью много, да и никогда не пил. Когда я был моложе, я не видел прелести в том, чтобы надраться и блевать где попало или ввязываться в драки, и я сэкономил на этом кучу денег. Кроме того, у меня уже была Мари, и мне не нужно было искать девушку каждые выходные, как большинству парней, которых я знал.

Клифтон - 31-летний долговязый чернокожий парень, который также является моим ведущим плотником и лучшим другом. Он тоже разведен, у него есть ребенок, но, в отличие от меня, он не отказался от идеи встретить новую женщину. Может, я просто еще не дорос до этого.

Когда мы зашли в бар, там оказалось довольно много людей разного возраста. Мы заняли места за столиком в дальнем углу, Клифтон любит быть подальше от входа, чтобы иметь возможность наблюдать за выходящими и входящими женщинами. Я обычно не обращаю внимания на то, что или кто происходит вокруг меня, мне просто нет до этого никакого дела.

Когда я подхожу к бару, чтобы купить вторую порцию, я все-таки разок оглядываю всех и замечаю, что по другую сторону бара за столиком с другой женщиной сидит Майкл, тот самый парень, ради которого меня бросила Мари. И похоже, что с этой женщиной он тоже подружился, сидит близко, положив руку ей на бедро. Может быть, именно поэтому Мари и Майкл в последнее время ссорятся. Он хочет двигаться дальше.

Когда меня обслужили, я снова оглянулся и увидел, что он наклонился и шепчет ей на ухо. Интересно, а эта женщина тоже замужем? Может, Майклу нравится уводить чужих жен? Кто знает, кому какое дело, пока я возвращаюсь к нашему столику.

— Эй, Клифтон, ты не поверишь. Видишь того парня в другом углу, который сидит за столиком с женщиной в голубом топе?

— Да, этот парень выглядит так, будто ему вот-вот повезет.

— Ну, он тот парень, ради которого Мари меня бросила.

— Ты издеваешься надо мной, да?

— Нет.

— Ты хочешь трахнуть его сейчас?

— Неа, года два назад, когда это случилось, я бы хотел, но сейчас мне похуй на них.

— Так он все еще с твоей бывшей или они расстались?

— Нет, они все еще вместе, хотя, судя по всему, ненадолго, — слегка хихикаю я.

— Ну, так ей и надо, если парень, с которым она тебя поимела, теперь поимеет и ее. Немного кармы, я бы сказал, — отвечает Клифтон.

— Конечно.

Две недели спустя в субботу днем, когда я забирал детей, Мари спросила, может ли она поговорить со мной, прежде чем забрать детей.

— Да, в чем дело?

— Просто хотела спросить - я собираюсь устроиться на новую работу в течение следующей недели или двух, и хотела узнать, есть ли шанс, что ты сможешь забрать детей из школы? Только если у меня будет собеседование, и я не смогу быть с ними днем?

— А как же твоя сестра? Разве Рейчел не может их забрать?

— У нее снова приостановили права.

— Что? Наверняка в нетрезвом виде - скажи, что с ней в машине не было детей.

— Нет, она возвращалась домой с работы в баре, выпила немного перед выходом.

— Хорошо, когда будут собеседования? В какие дни?

— Пока не знаю. Я просто хотела сначала узнать, свободен ли ты. Надеюсь, мои собеседования будут проходить не во второй половине дня, и это не будет проблемой. Но на всякий случай.

— Ну, тебе придется позвонить мне заранее, и я посмотрю, что можно сделать. А что не так с твоей старой работой? Я думал, тебе нравилось работать там с Майклом.

— Да, нравилось, но мы с Майклом больше не вместе, так что сейчас было бы слишком неловко оставаться там работать.

— Значит, он пошел дальше? Он повеселился и теперь больше не хочет быть с матерью-одиночкой двоих детей.

— Все не так, мы просто решили, что будет лучше идти своим путем, — отвечает Мари.

— Правда? Я две недели назад видел его в баре с новой женщиной, и он определенно выглядел так, будто уже пошел дальше, — сказал я.

— Я так и знала, — прошептала Мари, отворачиваясь от меня и качая головой.

— Ну, по крайней мере, ему не достался твой дом, твои дети и алименты. Я бы сказал, что по сравнению со мной ты легко отделалась.

— Чак, — отвечает Мари, я знаю, что она все еще чувствует себя виноватой в том, что сделала со мной, но я не могу не воспользоваться этой возможностью, чтобы немного подколоть ее.

— Что ж, удачи в поисках работы, может быть, ты найдешь другого босса, с которым сможешь переспать.

— Правда? Нам обязательно сейчас об этом говорить?

— Нет, иди, пожалуйста, приведи детей, мы закончили, — отвечаю я, и Мари уходит, чтобы привести в порядок Томми и Тришу.

В течение двух недель Мари нашла работу, занимаясь администрированием офиса в агентстве недвижимости. Поскольку теперь она будет зарабатывать, примерно, столько же, сколько и раньше, ничего не изменится в том, сколько денег мне нужно будет продолжать ей платить.

В следующую субботу утром, после того как я провел обход по каждому из проектов, Клифтон идет со мной к моему пикапу.

— Эй, ты никогда не догадаешься, кого я видел вчера вечером на свидании?

— Правда? Ты хочешь, чтобы я угадал?

— С тобой неинтересно, Чак. Это была Мари, она гуляла с каким-то новым парнем, не тем, на которого ты мне указал на той неделе.

— Ну, в конце концов, она теперь снова одинока.

— Да, и под конец у них было очень жарко, а потом они ушли вместе.

— Можешь сделать мне одолжение, Клифтон? Не говори мне об этом в будущем, мне не нужно это знать. Если только это не касается моих детей, она может делать все, что хочет.

— Окей, я тебя понял.

Я ничего не сказал Мари, когда забирал детей - это не мое дело, если она уже нашла себе нового парня, если только он не хочет переехать к ней. Позже меня немного раздосадовало то, что Томми сказал мне, что на этой неделе они с сестрой провели две ночи в гостях у кузенов - очевидно, Мари проводила всю ночь на свиданиях, а детей оставляла с сестрой.

Мне не очень нравится, когда Рейчел так часто присматривает за моими детьми, я просто не могу доверять ей в том, что она всегда поступит правильно. Но я пока не буду поднимать этот вопрос с Мари, если только дети не будут и впредь перекладываться на Рейчел. В таком случае я бы предпочел, чтобы они были со мной.

В течение следующих нескольких недель мои дети упоминают, что они снова проводят несколько ночей каждую неделю у тети Рейчел, и теперь я подумываю о том, чтобы поговорить с Мари.

В следующий понедельник на работе во время обеда я снова, как обычно, сижу с Клифтоном.

— Что случилось, ты выглядишь так, будто чем-то рассержен, — спрашивает меня Клифтон.

— Ничего, я просто думал о детях.

— Это как-то связано с тем, что твоя бывшая в последние несколько недель гуляла по городу с парнями?

— Ты что-то знаешь об этом?

— Немного знаю, но ты же просил не говорить тебе, помнишь.

— Прекрасно, что ты знаешь?

— Ну, то, что твоя бывшая в последнее время слишком часто рисуется.

— Откуда ты это знаешь? Ты ее видел?

— Да, я видел ее несколько раз. Она любит ходить в один из моих любимых баров. А еще я нашел ее анкету в одном из приложений для знакомств. Вот, — говорит Клифтон, доставая свой телефон, чтобы найти ее профиль и показать мне.

— Зачем она делает это дерьмо? — рассеянно спрашиваю я, просматривая ее профиль.

— А зачем это кому-то нужно? — отвечает Клифтон.

Я просто сидел и качал головой, раздраженный тем, что Мари бросает моих детей со своей ненадежной сестрой, пока сама ходит на свидания со случайными парнями. Наверняка она еще и приводит их в то место, которое раньше было нашим домом.

Но что я могу сделать? Сказать ей, что она плохая мать, потому что хочет заниматься сексом с парнями, с которыми знакомится через эти приложения для знакомств? Это не мое дело, она развелась со мной и теперь вольна трахаться с кем хочет. Мне бы только хотелось, чтобы мои дети были в стороне от этого процесса.

Следующие два месяца я держал рот на замке, и мало что изменилось. Я все еще на том же месте в Хантер-Хиллз, я все еще забираю детей на выходные, а моя бывшая жена все еще перепихивается с парнями из приложений для знакомств, или, по крайней мере, я предполагаю, что это так. Я так и не поинтересовался у Клифтона, не видел ли он ее на свидании после нашего последнего разговора, хотя мои дети сказали мне, что они по-прежнему проводят пару ночей каждую неделю у своих кузенов.

Я твержу себе, что меня раздражает, что она так поступает из-за наших детей, но так ли это? С тех пор, как она меня бросила, я не ходил ни на одно свидание, ни на одно. Меня нет ни в одном приложении для знакомств, я не подхожу и не разговариваю с женщинами в те несколько раз, когда зависаю с Клифтоном, и уж точно не снимаю проститутку.

С тех пор как Мари ушла от меня, она встречалась с Майклом около двух лет, без сомнения, занималась сексом, как это бывает, когда отношения только начинаются, а теперь она встречается со случайными парнями и приводит их домой. Почему она может жить дальше и заниматься сексом сколько угодно, а я сижу, как безбрачный проповедник?

Я говорю себе, что это мой выбор, но если быть честным, то я не уверен, как бы я стал сейчас знакомиться с женщинами. Несмотря на то, что мой рост - 188 см, и я все еще в хорошей форме, за всю свою жизнь я пригласил на свидание только двух женщин. Первой была девушка, с которой я встречался некоторое время в старших классах, второй - Мари, и мне тогда было всего двадцать. Это было пятнадцать лет назад.

И даже если бы я захотел познакомиться с женщинами, что бы я им сказал? Как правильно вести светскую беседу, чтобы заинтересовать их? Нет, моя гордость слишком велика, чтобы я разбился и сгорел, пытаясь разговорить каких-то женщин, с которыми я на самом деле даже не хочу знакомиться. Большинство из этих женщин - остатки, которые провели последнее десятилетие, трахаясь с каждым парнем вокруг, или были когда-то замужем, а теперь развелись со своим собственным багажом, с которым мне лучше не иметь дела. Так зачем вообще беспокоиться?

В следующую субботу я приехал домой на час раньше и принес обед для себя, детей и даже Мари. Когда Мари открывает дверь, она выглядит так, будто плакала: вокруг глаз покраснение, волосы взъерошены, а сама она все еще в ночной рубашке.

— О, привет, Чак. Ты рано, — говорит Мари, пропуская меня в дом.

Я прохожу за ней в гостиную, где она садится на диван, а я напротив нее.

— Извини, я немного рано, но сегодня утром было мало работы. Я захватил обед для тебя и детей, где они?

— Они все еще у Рейчел. Скоро их подвезут.

— Я думал, у Рэйчел приостановили права?

— Да. Она попросила кого-то другого подвезти их.

— Кого именно? Это какой-то случайный парень, с которым она в последнее время спит? Ты хоть знаешь, кто сейчас с нашими детьми? И почему они вообще там? Чтобы ты вчера вечером привела сюда какого-нибудь случайного парня, чтобы трахнуть?

Когда Мари пожала плечами и не ответила, я продолжил.

— Это не нормально. Что, блядь, с тобой происходит в последнее время? Ты постоянно подбрасываешь сестре наших детей, чтобы трахаться со случайными парнями. А теперь ты даже не знаешь, с кем они?

После этого Мари снова расплакалась. Я сидел напротив нее, и она начала рыдать, изредка произнося несколько слов, которые я не мог разобрать. В такой момент я обычно подходил к ней, чтобы утешить, но пришлось остановиться и напомнить себе, что она не моя жена и больше не заслуживает моей привязанности ни в каком виде.

Я терпеливо подождал, пока она придет в себя, и, в конце концов, она подняла на меня взгляд, вытирая слезы с глаз.

— Мне так жаль, Чак, я все испортила.

— И как же? Ты сама решила все это сделать. В том, что ты делала, не было никакой ошибки.

— Я знаю, но я думала, что все будет не так, как сейчас, я становилась старше и думала, что упускаю новые впечатления, что все, что я буду знать в своей жизни - это ты.

— Что ж, поздравляю. Теперь ты трахаешься со случайными парнями. Разве не этого ты хотела?

— Нет, ну, я просто думала, что все будет по-другому.

— Что по-другому? Ты завела роман со своим боссом, а потом бросила меня ради него, забрав у меня все. И о чем ты грустишь? О том, что он хотел только какое-то время трахать тебя, а не жениться на тебе, а теперь ты прибегаешь к траху с другими случайными незнакомцами?

Мари снова начала плакать, опрокинувшись при этом на диван. Такое ощущение, что я имею дело с подростком. Я посидел немного, покачивая головой: у меня были свои причины злиться на ее разочарование. Я никогда не просил ни о чем подобном, и мне досталось больше всех. И теперь она плачет, потому что все пошло не так, как она себе представляла, когда решила уйти от меня.

Вопреки здравому смыслу я встал и подошел к другому дивану, сев рядом с ней. Она инстинктивно прижалась ко мне, как делала это миллион раз до этого. Она все еще всхлипывала, но уже начала обретать самообладание.

— Мне так жаль, что я так поступила с тобой, Чак. Я никогда не хотела причинить тебе боль. Я была такой эгоисткой, думала только о том, чего хочу, все остальное было на втором месте, — в конце концов, сказала Мари.

— Да, я знаю. — Это все, что я мог ответить.

— Сможешь ли ты когда-нибудь простить меня?

Над этим вопросом я еще не задумывался. Поначалу, два года назад, я был так зол на то, что она сделала со мной, потом со временем эта боль постепенно притупилась, но так и не прошла. Но мне не приходило в голову, смогу ли я простить ее за это. Скорее, я просто смирился с этим.

— Сможешь? — спросила она еще раз.

— Не знаю. Ты хоть представляешь, как сильно ты меня ранила? Как сильно ты разрушила ту жизнь, которую, как я думал, мы сможем прожить вместе? Я был готов поговорить с тобой о том, что у нас будет еще один ребенок, но вместо этого ты сказала мне, что встретила другого. Я не мог понять, почему ты бросила все ради какой-то интрижки с другим мужчиной, и до сих пор не могу. Ты была не просто моей женой, ты была моим лучшим другом, моим всем.

— Мне так жаль, — всхлипывала Мари, продолжая обнимать меня.

Часть меня чувствовала себя неловко, сидя здесь и утешая ее. И все потому, что ее вчерашнее «свидание» прошло не по плану. Но я здесь не для того, чтобы помочь ей справиться с этим, это не мое дело.

Прежде чем я успел встать, чтобы отойти, она подняла голову и посмотрела на меня, снова сказав, что ей очень жаль, а затем наклонилась вперед, чтобы поцеловать меня.

К этому я не был готов и инстинктивно отстранился, прежде чем встать.

— Прости, я не хотела этого делать, — быстро предложила Мари, тоже вставая, но я знал, что она лжет.

— Я иду в душ - ты можешь позвонить Рейчел и узнать, как далеко дети? — предложила Мари, которая, казалось, была смущена тем, что только что произошло.

— Конечно, — ответил я, когда она быстро вышла из комнаты.

В конце концов, дети появились, по крайней мере, их подвез один из папочек Рейчел, а не совершенно незнакомый человек. Вскоре я ушел с детьми и постарался сделать все возможное, чтобы продолжить свою неделю. Но сказать, что события субботнего утра меня не смутили и не расстроили, было бы преуменьшением.

В следующие выходные, когда я пришел за детьми, Мари была там, одетая в красивый сарафан, причесанная и накрашенная. Первой моей мыслью было, что у нее свидание, как только я уеду с детьми, но по тому, как она была со мной чрезмерно мила, желая поговорить со мной как можно больше, я подумал, что ее наряд был предназначен для моего блага.

Я уехал с детьми, размышляя, во что она играет. Неужели она хочет, чтобы мы снова были вместе? Она думает, что все идет именно к этому? Я не уверен, и сейчас я в еще большем недоумении, чем в прошлые выходные.

Еще больше меня смущало то, что в выходные и Томми, и Триша спрашивали меня, скоро ли я вернусь домой. Должно быть, Мари что-то им сказала, заронив в их головы мысль о том, что, возможно, их папа скоро вернется домой. Мне не нравится, что она манипулирует нашими детьми, чтобы добиться своего, если мое возвращение - это то, чего она сейчас хочет. Я до сих пор не знаю, чего она хочет.

Когда в следующую субботу Мари открыла дверь, она снова выглядела просто потрясающе в платье, в котором она мне когда-то нравилась. Я не удержался и спросил:

— По какому поводу? У тебя намечается еще одно свидание, как в прошлые выходные? Что, как только ты выпустишь меня из дома с детьми, ты сможешь пойти куда-нибудь?

— Что? Нет, совсем нет. И в прошлые выходные у меня тоже не было свидания. Я не ходила на свидания с тех пор, как мы разговаривали в те выходные.

— Ты имеешь в виду, когда ты пыталась меня поцеловать?

— Да, и мне жаль, ты не был готов к этому.

Я кивнул, оглядевшись по сторонам, и увидел, что Мари поставила на обеденный стол несколько тарелок, а также сок и фрукты, разложенные на блюде.

— Ты ждешь гостей?

— Да, но мой гость уже здесь.

Она мгновенно заметила на моем лице озабоченное выражение, поняв, что я думаю о том, что, возможно, здесь есть еще один мужчина.

— Это ты, ты мой гость, — быстро заверила меня Мари.

Я посмотрел на Мари, слегка почесывая голову и гадая, что, черт возьми, здесь происходит.

— Где дети?

— Ну, я сегодня попросила Рейчел присмотреть за ними. Я заберу их утром.

— Почему?

— Я объясню, а пока присаживайся, я приготовила нам обед.

Я подошел к большому обеденному столу из полированного дуба, который я сделал собственноручно. Затем из кухни ко мне присоединилась Мари с большой тарелкой ребрышек барбекю, покрытых глазированным соусом.

— Что происходит, Мари? — спрашиваю я, когда она ставит передо мной еду.

— Разве я не могу приготовить что-нибудь для отца моих детей?

— Могла бы, если бы не развелась с ним, — отвечаю я.

— О, замолчи и ешь свой обед.

Так я и сделал. Одна из вещей, которая мне нравилась в Мари - это ее кулинария, и она это знает. Теперь мне ясно, что все это - ее уловка, чтобы вернуть меня, но почему она просто не скажет, что хочет именно этого? Зачем все это затевать? И вообще, почему она хочет, чтобы я вернулся?

После обеда она принесла мне мое любимое пиво, и мы уселись на противоположные диваны в гостиной.

— Мари, ты можешь просто сказать мне, что здесь происходит?

— Тебе не понравился обед, который я для тебя приготовила?

— Ты же знаешь, что да, эти ребрышки - мои любимые.

— Да, помню, когда я впервые попробовала приготовить их для тебя, у меня получился такой беспорядок. Помнишь, мы были в той маленькой квартирке, и плита едва нагревалась достаточно, чтобы приготовить их как следует. У меня ушел целый день, а когда я подала их на стол, они были едва съедобны.

— Да, я помню. А еще я помню, как сказал тебе, что это лучшие ребрышки, которые я когда-либо ел – врал, конечно.

— Я знала, что это так, но ты все равно хотел, чтобы мне было хорошо.

— Да, и еще я хотел, чтобы ты продолжала стараться, — отвечаю я.

— Тогда все было намного проще, мы были молоды, у нас почти ничего не было, но я была так счастлива, — добавила Мари.

— Да, я тоже.

— Иногда мне хочется вернуться в то время, чтобы насладиться им еще больше. Все, о чем мы тогда думали - это следующая зарплата, следующий счет. И все же каким-то образом мы были счастливы, — заявила Мари.

— А помнишь ту поездку во Флориду? Мы даже не могли позволить себе поехать в Диснейуорлд, в итоге мы оказались в другом ужасном маленьком парке развлечений, где половина аттракционов была закрыта на «ремонт». И единственное, что там было хорошего - это хот-доги. Но это все равно был один из лучших дней в моей жизни, — продолжала Мари.

Я посмотрел на Мари: все эти воспоминания о прошлом - это, конечно, хорошо, но с какой целью? Я спросил ее, что происходит, а она пытается отвлечь меня прогулкой по дорожкам памяти.

— Не знаю, наверное, я просто скучаю по тому, что было тогда, — продолжала Мари.

— То есть ты жалеешь, что мы тогда поженились и завели детей? — отвечаю я.

— Нет, конечно, нет. Я не это имела в виду.

— Тогда что ты имеешь в виду? К чему все это, Мари?

— Я просто хотела провести с тобой немного времени, чтобы мы снова стали друзьями, вот и все.

— Почему?

— Потому что ты был такой большой частью моей жизни, ты отец моих детей.

— И не забывай, парень, который до сих пор оплачивает твой образ жизни.

— Чак, давай не будем говорить об этом, хотя бы раз.

— Почему? Это разрушит то, что у тебя происходит?

— У меня ничего не происходит. О чем ты говоришь?

— Правда? Ты собираешься прикинуться дурочкой и сделать вид, что весь этот обед, когда мы сидим здесь и болтаем о старых добрых временах - это не то, чего ты планировала. Отправляешь детей к своей сестре, да еще и так нарядилась.

— Нарядилась как?

— Ты прекрасно понимаешь, о чем я. Ты готовишь мне мою любимую еду, у тебя есть пиво, которое я люблю, на тебе платье, в котором я всегда любил тебя видеть. Почему?

— Я просто пытаюсь навести мосты, Чак. Я просто хочу снова стать тебе другом, я скучала по тебе последние два года.

— Вау, я не могу в это поверить.

— Во что это так трудно поверить?

— Мари, ты разрушила мою гребаную жизнь, ты изменяла мне, потом развелась со мной, чтобы быть со своим боссом. Ты забрала мой дом, моих детей, а потом обложила меня огромными алиментами, и теперь ты говоришь, что скучала по мне?

— Я сказала, что мне очень жаль, Чак. Что я все испортила своим эгоизмом. Я просто пытаюсь протянуть оливковую ветвь, чтобы начать исправлять то, что я сделала не так, хорошо?

— Ну, ты можешь начать с того, что съедешь из моего дома и дашь мне полную опеку над моими детьми, а также не будешь получать алименты. Как тебе такая оливковая ветвь?

— Чак! — отвечает Мари, качая головой и глядя в потолок.

— Что случилось? Этот разговор идет не так, как ты себе представляла? Полагаю, так же, как ты представляла себе свою жизнь после меня.

Мари опустила лицо, закрыв его руками, так как ее начали захлестывать эмоции. О, отлично, она снова собирается пустить слезу.

— Просто прекрати, Мари. Ты хочешь, чтобы мы притворялись друзьями ради детей, хорошо. Я не против. Но если ты надеешься на большее, тебе стоит подумать еще раз. Этого просто не будет.

Мари поднимает голову и кивает мне в ответ. Я надеюсь, что теперь она понимает нашу ситуацию немного лучше.

— Итак, если дети сегодня будут с Рейчел, мне нужно будет завтра вернуться и забрать их?

— Нет, я могу позвонить ей, может быть, ты сможешь забрать их у нее, если захочешь. Я надеялась, что ты останешься здесь на ужин - сегодня я готовлю одно из твоих любимых блюд.

— Ты действительно все спланировала. Неужели я уже должен был снова заключить тебя в свои объятия? Что все, что мне нужно - это мои любимые ребрышки и холодное пиво?

— Чак, пожалуйста. Я действительно просто хотела снова провести с тобой время, вот и все, обещаю.

— Угу. Что ты готовишь?

— Маринованный стейк с печеным картофелем, политый соусом, который ты так любишь.

— Черт, ты и впрямь постаралась, — начал я хихикать вслух.

— Тебе не обязательно оставаться на ужин, если ты не хочешь. Но я надеялась, что ты захочешь.

— Конечно. Так о чем мы будем говорить до тех пор, ведь, до ужина еще несколько часов?

— Обо всем, о чем захочешь, — отвечает Мари, но затем быстро добавляет. — Кроме нашего разрыва.

— О, конечно, нет. Мы бы не хотели снова обсуждать такие вещи, правда?

— Просто разговоры об этом больше не помогут никому из нас. Мы просто станем эмоциональными, — добавила Мари.

Я посмотрел на Мари, подумав про себя, что, по-моему, мы никогда не говорили о том, что случилось, по крайней мере, честно. Но она права, если я заговорю об этом сейчас, то снова разозлюсь и разочаруюсь в ней.

— Ладно, о чем ты хочешь поговорить? О других наших поездках, о дне, когда я сделал тебе предложение, о дне, когда мы узнали, что ты беременна Томми, или о дне, когда мы купили это место. Если хочешь, мы можем вспомнить много хороших времен, но сейчас они ничего не значат.

— Ты не можешь так думать, Чак.

— Но это так, все они теперь запятнаны тем, что произошло потом.

Мари снова отвела взгляд, и я увидел, как в ее глазах снова заструились слезы.

— Ты, ведь, никогда не простишь меня, правда? — спросила Мари.

— Не знаю. Но сейчас, наверное, еще слишком рано.

— Хорошо, я принимаю это. Я тоже очень сожалею обо всем - ты никогда не делал ничего плохого. Я хочу, чтобы ты это знал. Ни долгие часы, ни выходные, которые ты проводил на работе, ни стресс, который ты приносил с собой домой. Со всем этим я могла справиться, так что я не использую их в качестве оправдания своих поступков.

Я оглянулся на Мари: это самое большое, что она когда-либо признавала в случившемся. Она просто упускает тот момент, когда позволила своему боссу увлечь себя, чтобы заняться сексом с кем-то новым.

— Томми все еще немного не справляется с письмом - тебе нужно следить за тем, чтобы он не проводил слишком много времени в телефоне и делал домашние задания. А вот с математикой у него все в порядке, — предлагаю я, возвращаясь к теме наших детей.

— Да, но он очень хитрый. Трудно все время следить за ним, — отвечает Мари.

В течение следующих нескольких часов мы нашли, о чем поговорить, хотя в большинстве наших бесед преобладали дети. Я наслаждался стейком, который она приготовила для нас, и не мог не думать о том, что могло бы быть, если бы Мари осталась верной. Я даже починил одну из водопроводных труб, которая начала протекать в прачечной.

После ужина мы снова сидели на диване и разговаривали, когда Мари подняла ноги и устроилась рядом со мной, прижавшись ко мне, пока мы продолжали болтать. Я подумал, не сказать ли ей что-нибудь, не отстраниться ли, но пока она не заходила дальше, все оставалось по-прежнему.

Когда я вскоре собрался уходить, она потянулась ко мне, чтобы обнять на прощание, когда мы уже стояли у входной двери. Ничего неподобающего, но, полагаю, после всего, что произошло сегодня, я был немного настороже. Уезжая, я чувствовал, что она ведет опасную игру, что, как мне кажется, она пытается вернуть меня, хотя клянется, что это не так.

В течение недели, когда мне посчастливилось бы получить от нее хоть одно сообщение о детях, на этой неделе она прислала мне несколько. Как будто она хочет, чтобы я каждый день думал о ней.

В следующую субботу, когда я снова забирал детей, она задержала меня там на некоторое время, болтая с Томми и Тришей. Как будто мы снова стали семьей, что, несомненно, укрепило это чувство в наших детях.

На следующей неделе я снова получил от Мари несколько сообщений, и они были не только о детях. Она задавала мне вопросы или просила совета по дому. Все, что угодно, лишь бы наш разговор продолжался. А в четверг перед самым обедом я получил от нее сообщение с приглашением поужинать в пятницу вечером в нашем любимом ресторане в центре города.

Сидя за обедом напротив Клифтона, я все еще качал головой, не понимая, как к этому относиться.

— Неделя почти закончилась, — сказал Клифтон, когда мы начали есть.

— Да, чертовски странная неделя, это точно, — ответил я.

— Что? Я думал, здесь все идет гладко. Может, происходит какое-то дерьмо, о котором я не знаю?

— Не здесь, дома. Или в том, что раньше было моим домом, — ответил я.

— О, Мари снова нашла себе нового парня?

— Нет, но я думаю, что она надеется на старого.

— Что, тот парень, которого мы видели в баре в тот раз?

— Нет, не его. Эй, ты не видел Мари на улице с тех пор, как я в последний раз говорил с тобой о ней?

— Нет, не могу сказать, что видел. Она нашла кого-то или нет?

— Ну, она закладывала основу, надеясь, что я вернусь.

— Реально?

— Да, хотя она все отрицала, когда я ей об этом говорил.

— Ну, конечно, она бы так и сделала. Женщины такие коварные. Они ждут, пока ты попадешься в их сети, прежде чем съесть тебя живьем. Разве ты этого не знаешь? — Усмехнулся Клифтон.

— Да, но сейчас я вижу эту паутину и изо всех сил стараюсь ее избежать.

— Что она уже сделала?

— Две недели назад она пригласила меня к себе без детей, приготовив мои любимые блюда, а в прошлые выходные провели несколько часов вместе с детьми. О, и последние две недели она также ежедневно пишет мне. Сначала о детях, теперь о чем угодно. А не прошло и двадцати минут, как она пригласила меня завтра вечером на ужин в наш любимый ресторан.

— О да, она очень хочет тебя. Ты пойдешь завтра вечером?

— Не знаю, не думаю.

— Ну, а принять ее обратно - это что-то, о чем ты подумал бы? Особенно после всего того дерьма, через которое она тебя протащила.

— Нет, не знаю. Я изо всех сил стараюсь не думать о ней, о нас. Я слишком расстраиваюсь и злюсь, когда это происходит.

— Я тебя понимаю. Это заноза в заднице, когда тебе все равно приходится видеться с ней, потому что у тебя от нее дети. Я стараюсь как можно меньше общаться с бывшей.

— Именно так я и поступал до всего этого, — отвечаю я.

— Что ж, удачи, Чак, это все, что я могу сказать, и не будь съеден заживо, — хихикает Клифтон в ответ.

Я думал над тем, что ответить Мари, еще час, прежде чем, наконец, отправил ей ответное сообщение, приняв приглашение. Она попросила меня заехать за ней домой в 7:30, чтобы заказать столик на 8 вечера.

Когда я подъехал к дому и Мари открыла входную дверь, она выглядела потрясающе, просто потрясающе. По дороге в ресторан мы почти не разговаривали, не считая светской беседы. Усевшись, мы заказали еду, и я посмотрел на нее, первую и единственную женщину, в которую я был влюблен, на которой я женился и которая родила мне двоих детей.

— Итак, ты, наконец, признаешься, что пытаешься вернуть меня? — спросил я, пока мы смотрели друг на друга.

— Да, я признаю это, — ответила Мари с легкой улыбкой.

— Почему?

— Потому что я все еще люблю тебя.

— Это не то, что ты сказала, когда уходила от меня. Помнится, ты сказала, что больше не любишь меня, по крайней мере, именно так ты объяснила мне, почему хочешь быть со своим бывшим боссом, — ответил я спокойно и тихо.

— Я ошибалась. И я никогда не любила Майкла, теперь я это знаю. Я была просто очарована им - он уговорил меня ввязаться в роман, которого у меня не должно было быть. И я поплатилась за это.

— Поплатилась? Как так? — спокойно спрашиваю я.

— Ну, то, что у нас было, было намного глубже, чем то, что я когда-либо могла иметь с ним или с кем-то еще. С тех пор как мы расстались, я чувствую пустоту, как будто мне не хватает части меня. Мне потребовалось время, чтобы признаться себе в этом. Что это все моя вина, что я совершила огромную ошибку.

— Окей, но я так и не понял, где ты говоришь, что поплатилась за это.

— Ну, я разрушила наш брак, и потому что потеряла единственного мужчину, которого когда-либо любила по-настоящему. Вот как.

— Да, но у тебя все это время был Майкл, с которым ты получала удовольствие, а после него еще несколько случайных парней. Кроме того, ты сохранила дом, живешь с нашими детьми, а также получаешь от меня хорошую сумму содержания.

— Чак, я прошу прощения, и я серьезно. Если бы я могла вернуть все назад, я бы сделала это в одно мгновение.

— Да, конечно. Но давай немного поговорим о том, кто на самом деле поплатился за твой выбор. Если я помню, все началось с того, что единственная женщина, которую я когда-либо любил, ни с того ни с сего призналась мне, что не только хочет развестись со мной, но и изменяет мне за моей спиной. Если этого недостаточно, то мне пришлось съехать из собственного дома, подальше от собственных детей, а затем снимать маленькую дерьмовую квартирку, чтобы продолжать платить за тебя установленные судом платежи за дом, а также значительную часть своей зарплаты на содержание и алименты на детей. И вот, сидя каждый вечер в этой дерьмовой квартирке, я думаю о том, что ты живешь в моем доме, что все эти ночи с тобой наши дети, а еще о том, что парень, с которым ты мне изменила, трахает тебя, как вишенку на торте. Да, ты действительно поплатилась за свои решения, не так ли?

Я видел, как в ее глазах наворачиваются слезы, надеюсь, она не собирается снова начать плакать, только не здесь.

— Мне очень жаль. Я знаю, что причинила тебе столько боли, и я никогда не хотела этого. Я никогда этого не хотела, ты должен мне поверить.

— Сейчас это просто слова, а тогда ты говорила своими действиями, Мари. Хотела ты этого или нет, но ты сделала все возможное, чтобы причинить мне как можно больше боли.

— Говорю тебе, Чак, я совсем не хотела причинить тебе боль, наказать тебя. Дело было вовсе не в тебе. Речь шла только о том, чего я хотела, а в тот момент я думала, что хочу его.

— Ты просто злишься, что тебя разыграли.

— Что?

— Он играл с тобой. В отеле, которым он управляет, начала работать какая-то горячая женщина, которую он хотел трахнуть. Его не волновало, что ты была счастлива в браке, что у тебя были дети. Он хотел трахнуть тебя и, вероятно, говорил тебе всякую чушь, которую, по его мнению, ты хотела услышать, чтобы это было возможно. Твоя задача была - сказать ему, чтобы он отвалил. Что ты любишь своего мужа, но ты так и не сделала этого, не так ли? Вместо этого ты позволила ему сладкими речами залезть тебе в трусики, радуясь, как маленькая глупая школьница, что твой босс хочет тебя трахнуть. Но как только он получил то, что хотел, он начал искать свою следующую жертву, не так ли? Готов поспорить, что женщина, с которой я видел его перед тем, как вы расстались, была не первой, когда он тебе изменял, не так ли?

Мари уже отвернулась от меня во время моей небольшой речи.

— Да, он делал это и раньше, — тихо ответила Мари.

— Итак, ты бросила все ради того, чтобы тебя трахнул двуличный игрок, ловкий манипулятор. Стоило ли это того? Сделало ли это тебя счастливой?

— Конечно, нет. Вскоре после того, как мы расстались, я поняла, как сильно я облажалась. Просто тогда я не могла этого признать.

— Откуда ты знала? Полагаю, он вообще не хотел, чтобы ты уходила от меня, не так ли? Он уже трахал тебя, и если бы ты ушла от меня, ему пришлось бы сделать шаг вперед и дать тебе больше, чем просто хороший трах. Он должен был бы дать тебе какие-то обязательства, не так ли? Именно тогда ты поняла, что ошиблась в нем, верно? Когда у него не было ни малейшего намерения опекать маму с двумя детьми.

— Да. Но к тому времени было уже слишком поздно возвращаться к тебе, даже если бы я этого хотела.

— Да, так и было, — ответил я.

— А зачем тебе приложения для знакомств после того, как ты, в конце концов, рассталась со своим бывшим боссом? Тебе просто отчаянно нужен был еще один член? И все? — продолжил я.

— Нет, но я хотела, чтобы он знал, что в эту игру могут играть двое.

— Что? Трахаясь с другими парнями. Ты надеялась заставить его ревновать или что-то в этом роде? Что если ты будешь трахаться со случайными парнями, это вернет его?

— Если честно, я не уверена, о чем я думала. Я была так зла на то, как все обернулось, я чувствовала себя так обманутой им после всего, от чего я отказалась, чтобы быть с ним. Я хотела обвинить его во всем этом, может быть, чтобы не винить себя, — ответила Мари.

— Итак, ты покончила со своими распутствами? Больше не будешь встречаться со случайными парнями на неделе и передавать наших детей своей ненадежной сестре?

— Да, я уже говорила тебе, что перестала пользоваться этими приложениями для знакомств.

Не успели мы продолжить, как перед нами поставили наши блюда. Мы поблагодарили официанта, после чего я снова посмотрел на Мари.

— Итак, чему ты научилась за последние два с небольшим года? — спросил я ее, когда мы принялись за еду.

— Что я облажалась, что я была эгоистичной и глупой. Что мне не следовало слушать его или верить в обещания, которые он мне давал. И еще, что в глубине души я все еще люблю тебя.

Я кивнул Мари в ответ, пока мы продолжали есть.

— А что насчет тебя? Раньше я спрашивала тебя, сможешь ли ты когда-нибудь простить меня, а теперь спрашиваю, сможешь ли ты когда-нибудь принять меня обратно. Чтобы мы снова стали семьей, чтобы я снова стала твоей женой.

— Ну, я тоже кое-чему научился за последние два с небольшим года, — ответил я, набивая рот стейком.

Пока я прожевал, а затем сделал еще один глоток, Мари, наконец, успокоилась, ожидая моего ответа.

— Ну и что же?

Я снова откусил от стейка, прожевав, прежде чем ответить, чтобы немного затянуть разговор.

— Я понял, что мне нужно придерживаться двух правил. Два правила, которых я теперь всегда буду придерживаться, когда дело касается женщин и отношений.

Мари уже перестала есть и ждала моего ответа, пока я откусывал очередной кусок от своего стейка.

— Чак, пожалуйста, перестань играть со мной. Это серьезно.

— Я знаю.

— И что?

Я положил нож и вилку на свою тарелку, съев уже достаточно стейка, и поднял глаза, чтобы обратиться к Мари.

— О, мои два правила. Первое правило заключается в том, что я никогда не буду встречаться со шлюхами. Ну, знаешь, с женщинами, которые пользуются этими приложениями для знакомств, чтобы переспать со случайными парнями на одну ночь. Второе - никогда не встречаться с женщинами, которые уже изменяли мне. И я боюсь, что ты не выдерживаешь оба этих правила. Прости.

— Чак, ты не это имел в виду. Я сижу здесь и прошу тебя принять меня обратно, признать, что во всем этом виновата я, и что мне очень жаль. Пожалуйста, мне нужно, чтобы ты отнесся к этому серьезно.

— О, но я так и делаю.

— Пожалуйста, Чак.

— Мари, неужели ты правда думаешь, что я бы рискнул снова разбить себе сердце, потерять все, что у меня есть во второй раз, и ради чего? Потому что тебя разыграл какой-то парень, который, как ты думала, женится на тебе, и вы оба будете жить долго и счастливо в моем доме и с моими детьми? Ты думала, что повышаешь свою значимость для него, а потом поняла, что попалась на удочку продавца подержанных машин. Потом ты играла на поле, потому что почему бы и нет. И когда ты, наконец, поняла, что лучшее, что у тебя было, все это время стояло прямо перед тобой, тот самый мужчина, которого ты выбросила на обочину, как только появился кто-то получше, теперь ты ждешь, что я приму тебя обратно? Нет, блядь, нет.

— Чак, пожалуйста, не делай этого.

— Мари, я так сильно любил тебя, возможно, больше, чем кого-либо еще в своей жизни. Но ты, должно быть, никогда не любила меня так же - я уверен, что когда-то ты думала, что любила, но на самом деле это было не так. Потому что если бы любила, ты бы ни за что не сделала того, что сделала со мной. Я бы ни за что не поступил так с тобой, никогда. И теперь я не могу верить, что ты не поступишь так со мной снова, что кто-то снова не заморочит тебе голову. Ты спросила меня, смогу ли я когда-нибудь простить тебя за то, что ты со мной сделала, ответ - нет. Нет, я не могу и никогда не смогу.

— Я никогда не поступлю так с тобой снова, клянусь, Чак. Я все еще люблю тебя.

— Верно, ты больше никогда так со мной не поступишь. Потому что я заслуживаю лучшего, чем это, я заслуживаю лучшего, чем ты. Увидимся завтра днем, когда я приду за детьми, чтобы они были готовы, и больше никаких игр.

С этими словами я встал из-за стола и вышел из ресторана, оставив Мари со счетом.

Когда я ехал домой один, то почувствовал, как на меня накатывает волна облегчения, словно с моих плеч снимают огромный груз. Возможно, это связано с ощущением, что вся эта история с Мари осталась неразрешенной, что это было что-то, с чем я не до конца смирился. Возможно, какая-то часть меня цеплялась за воспоминания о нашем прошлом.

Но теперь, теперь я чувствую, что наконец-то перешагнул через это и перешагнул через нее. Я больше не ломаю голову, гадая, что же, черт возьми, пошло не так, я просто с нетерпением жду, что будет дальше.

Кто знает, может быть, я даже начну ходить на свидания с достойными женщинами, может быть, там есть кто-то для меня, кто-то, кому я смогу доверять, кого я смогу снова полюбить.

Я просто знаю, что она не будет Мари. Воссоединения не будет.

Конец.