Кевин бросил вопросительный взгляд на большой экран. ИР тут же услужливо сделал самое мощное приближение к объекту. Рой. Более миллиона дронов сразу. Страшная сила. С чего начнем эксперимент? Наверное, со старого лжефотонатора. Шлюз открылся и был выпущен в космос почти фотонный убийца. Приборы звездолета сразу же зафиксировали присутствие рядом многочисленного врага. Все данные :от визуального осмотра до магнитных и фотонных полей говорили об этом.

Ева почти пропела :

— Ловись дроны большие и маленькие...

К чему это она? Наоборот, пусть пугаются и улетают прочь. "Янус Амбр" замедлил скорость до нулевой отметки и включил программу "невидимки", когда его корпус не отражал элементарные частицы, а срикошечивал в сторону. Для дальнего обнаружения это есть отсутствие объекта на радарах. Фотонатор последовал курсом на пересечение с направлением роя. Скоро все прояснится. Антон влез в голову Кевина с мыслью приготовиться применить наше новое перспективное вооружение. Всем оно хорошо, теоретически может уничтожить даже Кракена, вернее его щупальце, но очень долго длится подготовка к выстрелу. Пучок энергии расщепляет любые атомы, даже космическому Архитектору не поздоровится, о котором рассказывал Жжжжжжжад. 

— ИР, "Адский гром" готов?

— Полчаса до полной готовности.Сейчас мощь достигает 30 %.

— Для роя достаточно. Будь готов спасать нашего друга.

Ситуация изменилась. Рой резко сменил направление и начал удаляться от Фотонатора. Нгун даже игриво задела причиндалы Кевина. После такого напряжения следовало и сексом заняться.Но это было еще не все. Десяток дронов отделилось от всех и приблизились к Фотонатору.

— На всякий случай доверяй но проверяй. Решили рискнуть разведчиками, -голос Антона был сиплым, он еще не отошел от одуванчиков.

— Это мы отметим, -кивнула Ева.-Вокруг роя полно разведчиков, которые без страха кидаются на все живое и неживое.

Фотонатор не зря обладал характеристиками фотонного убийцы. На пару зарядов его хватит, пока батареи не разрядились. Андроида, как раньше, на месте пилота нет. Им управляет ИР на расстоянии.

— Огонь, -скомандовал Кевин.

Миг, короткая вспышка и дроны сверкнули искрами, сгорая как метеоры. На рой это сразу подействовало ошеломляюще. Как по команде, все дроны сразу же прибавили скорость и вскоре уже были очень далеко.

— У них общее командование, -сделал вывод Тиль, который тоже следил за контактом.- Некий искусственный интеллект, все дроны подчиняются его приказам как один. Но он может и индивидуально посылать разведчиков проверить объект. Думаю, что он не находится внутри роя, а действует со стороны. Как мы.

— Так мы его тоже не видим, этот улей?

— Скорее всего, он тоже прячется от нас. Поэтому не спешим забирать Фотонатора и выходить из режима "стеллз". Летим дальше.

Рыскали в поиске врага довольно долго. А как лучше всего коротать время и избавляться от сопутствующего всем долгим  странствиям скуке и стресса ? Эту азбучную истину знают все. Секс. Только он.Разумеется, лучше секса могут быть  только вареники с вишней, но это старая шутка и консервированная еда давно стала приоритетом.Кевин не приказал, нет, попросил по-дружески ИР показать видео о том, что происходит в каюте Евы, когда она отдыхает.По протоколу это можно сделать только при расследовании ЧП, должно же быть на корабле личное пространство у звездонавтов. Но ИР даже не спросил санкции Тиля, Гроссмейстера Ордена, все выложил для Кевина, ведь их связывали долгие годы дружбы. Видео Кевина прямо потрясло. Оказалось, что Ева страстная поклонница анального секса, причем с пассивной стороны. Ее всякий раз ублажает андроид-слуга, на поясе которого транс постоянно вставляет сменные фаллосы разного калибра.А ведь уже полтора века Ева трахает его в очко, практически не подставляя свое. Дескать, она только актив. Кевин помнит ее задницу только в виде исключения, когда они уже попрощались с жизнью. Налицо наглая сексуальная манипуляция и только месть поможет Кевину успокоить некую обиду за неравные секс отношения.Очевиден большущий перекос в отношении его командирской попы. И смех и грех. Кевин был прекрасным организатором и ему не составило труда сварганить по быстрому заговор против своего помощника.

В него вошли он сам, Сид, Дис и Антон Ветров. А больше никого на борту и не было.Косвенно участвовали Тиль и ИР. Дракон в нужный момент вызвал к себе Нгун, которая очень ловко научилась вздрачивать его " дракончика". А ИР проинструктировал боевых роботов на спецзадание.В результате андроид -слуга как в воду канул на время, необходимое для заговора. Ева вошла в свою каюту после вахты и отлично выспалась.Пора было поесть и.. позабавиться.Но ее любимого андроида на месте не оказалось. Где там пульт вызова? Не отвечает. Странно.

— ИР, где сейчас находится АР76578 ?

— У двери вашей каюты, госпожа.-Так она просила называть ее в неофициальной обстановке.- Он..застыл. Наверняка неисправность. Я не могу это отследить, он автономен.

Ева, ничего не подозревая, открыла дверь. Ее буквально сбила с ног ватага удальцов в черных балаклавах с членами наперевес. Смачно ругаясь и богохульствуя, они ворвались в ее каюту, быстро растянули ее на койке и, очевидно, их предводитель первым вонзился в ее дупло. Ей вставили резиновый загубник и настырный член ударил ей по гландам. Разумеется, она знала всех насильников поименно, двоих из них всю свою жизнь, но ролевая игра была великолепна. Она попыталась вырваться и расцарапать орального мучителя, но ей предусмотрительно завернули руки за спину. Чья-то рука сильно сдавила ее яйца.

— Попробуешь вырваться, раздавлю, -прогнусавил насильник и Ева не узнала его голос.

По ее члену больно били ладонью, в очке ходил поршень Кевина (кого же еще ? ), а в горло залез толстый хер. Так она сама любила трахать мужчин.Страсть к растягиванию своего анала пришла к ней с возрастом, но привлекать своих друзей, кого она постоянно сама трахала, Ева поскромничала. Не следует менять свое амплуа. Поэтому воспользовалась услугами андроида, очень удобно, кстати. Но командир пронюхал и устроил этот сюрприз. Вот засранец.Ребята накончали ей в рот и очко и сменились.Сперму Ева не любила, но ее сейчас об этом никто не спросил. Пришлось глотать. Старые звездонавты были в отличной форме при помощи возбуждающих средств, поэтому они менялись три раза, расширяя ее зад долгое время. У Евы перед глазами плыли шарики-фонарики, разум покинул тело и легко блуждал среди звезд. Это, пожалуй, доступно только женщинам, но Ева-транс добилась похожего состояния от жестокого насилия "неизвестных" бруталов. В какой-то момент она поняла, что в каюте одна. Сбежали. Ей не померещилось все это? Нет. Очко болит, горло тоже. Помещение похоже на общественный сортир, все вещи валяются на полу, постель смята, кругом подозрительные мокрые пятна. Деликатный стук в дверь.

— Кто там еще? Вам мало?

— Это я, госпожа. Адам.-АР76578 всунул в проем свою андроидную мордочку, почти человеческую.

— Ты где был, раб ? Пошёл вон отсюда.-Ева намахнула на него рукой.- Впрочем, стой. Приберись здесь И еду мне сервируешь в столовой через час. А я в душ. Что здесь произошло? Чужие напали пока тебя не было, осел.

Когда она пришла на вахту, все было как всегда. Антон молча ей кивнул и пошел отдыхать. Сид и Дис глазели в мониторы, Кевин вопросительно посмотрел на нее. Она подняла большой палец вверх, с давних времен символизировавший одобрение. Что-что, а скуку они ей разогнали точно. И свой стресс она как не искала, не нашла. Ушел безвозвратно.Сюрприз был неожиданен и хорош.

Ровно через неделю звездонавтам "Януса Амбра" повезло. Объект, на который натолкнулся ИР, был тихоходен и едва различим. Относительно крупный, раз в десять больше их звездолета. Дрейфовал медленно, крутясь вокруг своей оси. Это его и выдало. Двенадцать часов осторожно приближались к нему, опасаясь нарваться на негостеприимных хозяев. Но было видно, что объект покинут, им никто не управляет. Космолет с роботами разведчиками обследовал корпус, заглянул внутрь, пролетел по отсекам корабля-гиганта. Пусто. Хаос и запустение. Тиль тоже решил размяться, сел на корпус и внимательно изучал что-то для себя интересное. Кевин не пустил своих старичков на чужой объект да и сам остался на капитанском мостике. Они вместе рассматривали видео в прямом эфире с космолета-разведчика.

— Это большой танкер по перевозке грузов, -предположила Нгун.-Он был атакован врагом, экипаж либо погиб, либо бежал.

— Экипаж был из роботов, -проанализировал видео Антон.- Нет личных кают, вообще быт неприспособлен, нет капсул для сна.

— Это вообще был корабль-робот, огромный беспилотник, -подвел итог Кевин. -Механизмы на нем были, мы видим их металлические остатки, но они были предназначены для работы, а не для полета.

— Основа скелета-неизвестный сплав.-вмешался дракон.-Весь корпус обтянут полимером для режима невидимки. В нескольких местах он разорван врагом, потому мы его и обнаружили.

— Тиль, ты можешь определить время боя?-спросила Ева.

— Трудно сказать. Прошли годы, может десятилетия. Звездолет атаковали, сделали отверстие, проникли внутрь и все разрушили.

— А что это за технологические отверстия по всему корпусу?

— Непонятно. Впервые такое наблюдаю.

— Это шлюзовые норы для ос.-ответил за дракона ИР.- Мы наткнулись на погибший улей.

— Вот это здорово, -Нгун хлопнула в ладоши.-А что здесь складировали? Правильно, мясо.

Все внимательно смотрели видео. Да, место загрузки материала, шнеки для измельчения, переработки и хранения. Рабочий отсек, из мяса делали, очевидно, белковую муку либо замороженные брикеты, теперь это было не узнать. Груз пропал.

— Сильный враг разбил улей, может быть испепелил рой. А груз украл. Кто бы это мог быть?-задумался Кевин.

— Все элементарно, -вступил в разговор Дис.-Конкуренция разных видов ос или шершней. А главное, их хозяев.

— А может это Микридаторы?-предположил Сид.

— Вот в этом, ты парень, прав.-Кевин рассмеялся.-Я знаю одного такого, огромного и злобного...

— Точно, -сказал Антон.-Микрик должен что-то есть. И зубы у него мощные. И время подходящее. Они улетели 80 лет назад.

— Как бы он справился с роем?

— Ты забыл про его спутника. Фотонатор может все. Они выследили рой, атаковали улей и Микрик сожрал "мед". Конечно, не все. Осы других ульев подчистили остальное.

— А если это не они? Если это Змей?

Нгун имела в виду страшную Находку возле Созвездия Центавра около двадцати лет назад. Мимо него пролетала странная комета, ни по форме, ни по поглощению спектра не похожая на другие. С Борея была организована экспедиция. Светлана Иванова уже год как умерла от странной болезни, еще косившей то тут, то там колонистов в разных местах, ее сын возглавил эту вылазку. По отражению света обьект мало походил на камень или металл. Когда подлетели ближе, то увидели ужасную картину. Это был космический зверь, но давно уже мертвый и окаменевший. Колоссальный Змей, около десяти миль длиной и ста метров в поперечнике.Голова классического пресмыкающегося. Межзвездные драконы знают про таких, Тиль извлек из своего драконьего эпоса пару строк об очень редком звере, Космическом Змее. Классический хищник, проглатывающий своих жертв. В нашем Секторе такие не водятся, зато их много в Центральных областях Вселенной, возле Крабовидных Туманностей.Причина его смерти ни у кого не возникла разночтений, жертва, которую он проглотил, пропорола его изнутри большим рогом. Существо оказалось Единорогом, еще детенышем, так сказал Тиль. Всего лишь несколько миллионов тонн массой. Где его Змей умудрился выследить и проглотить, дракон не ведал, эти чудовища не нашего поля ягоды, страшно сказать, сколько времени они летают в пустоте. Понятно, что дрейфовали они с противоположной от Созвездия Креста стороны, раз не попались ни одному рою. Экспедиция взяла только образцы ДНК чудовищ, обмерила их мумии и вернулась домой. Транспортировать такую страшную находку не было никакой возможности. Через год или полтора, доложили дракону, рой шершней разделал туши подчистую, не осталось даже скелетов.

— Сомнительно, что это мог быть Змей, -задумчиво протянул Кевин.- Мы видели только мертвого и только Создатель знает, сколько он так летал.Версия о наших друзьях более правдоподобна.

Я предполагал отправиться в Галактику IC 1101, но Создатель всегда располагает по своему, его планы непостижимы нашему разуму. Мы были на окраине Млечного Пути, предстоял огромный переход до нужного места, необходимо было преодолеть сотни Галактик. Может и тысячи. Я плохо представлял расстояния. Да и не важно. Важна не цель, а процесс. А время? Можем потратить на это не одну тысячу лет. Бродяжничество в космосе-это образ жизни для очень многих межзвездных существ.Но чтобы улететь в неведомое, необходимо было подготовиться. Мы вдвоем шарили у одиноких периферийных звезд, искали еду для Микрика. Он сильно отощал, парочка ледников обрушилась с его спины и замусорила вакуум вокруг.Несколько планет у дохлой Оранжевой звезды мне показались перспективными и я обогнал друга, надеясь найти на них жизнь.Опять неудача.Сухие планеты, вместо атмосферы клубы пыли от сильных бурь. Я повернул назад, чтобы сообщить ему неутешительные сведения.На месте его не оказалось. И сигнал бедствия, его я знаю очень хорошо. Я рванул вперед, даже не огибая орбиту соседней планеты. Ее гравитация меня попыталась к себе притянуть, но после сопротивления, резко оттолкнула. На невиданной скорости я влетел в рой ос, облепивших моего малохольного друга. Опять дроны. Микрик держался хорошо. Его размеры и естественная астероидная броня не позволяли осам добраться до его плоти.До поры, до времени. Миллион дронов это не шутка. Я потратил почти весь заряд, сжигая враждебный рой. Дроны не сразу и поняли, что к чему в схватке боя.

Надо отдать им должное, как только был получен приказ об отступлении, все как один объединились в общий клубок и покинули систему Оранжевой звезды. Микрик, к моему удивлению, не потерял боевого духа и принялся преследовать неприятеля. Глупая затея. Эти малявки очень быстры. Но это имело далеко идущие последствия. На нашем пути встал еще один рой. Шершни. В два раза крупнее ос. В бой никогда не вступают, их задача разделка добычи. Летели расчленять Микрика. Облом. Я попридержал друга. Проследить за шершнями? Найти первоисточник всех бед ? Оставим на потом таинственную Галактику IC 1101. Сначала выясним кто создал эту армию. Как я и предположил, след потянулся в Созвездие Креста...