«Шепард, у меня есть информация, которая может тебя заинтересовать. Сначала я хотела ее продать, но ты, вроде как, помог мне с некоторыми делами, поэтому я решила известить тебя. Только не думай, что это благодарность. Это взаимовыгодное сотрудничество. Ты знаешь, где меня найти. И поторопись, у меня все прямо чешется от желания продать ее подороже. Поверь, эти сведения дорого стоят. Ария».
Шепард отметил сообщение, как прочитанное, и задумчиво потер щетину на подбородке. У них на Цитадели остались еще незаконченные дела, но Ария не стала бы беспокоить его по пустякам. Это и в самом деле может быть важным. В их нелегкой борьбе с коллекционерами пригодиться может все. И она не настолько глупа, чтобы попытаться подставить его.
— СУЗИ, все на борту? — спросил он, встав с кресла и разминая шею.
— Да, капитан.
— Отлично, — Шепард щелкнул пальцем по стеклу аквариума, целясь в нос любопытному иллиумскому сомику. Сомик испуганно взмахнул плавниками и отпрянул от прозрачной стенки. — Джокер, курс на Омегу.
— Кэп, мы же только прилетели! — в голосе пилота прозвучало искреннее разочарование. — Гаррус раздобыл нам билеты на закрытую вечеринку в «Темной звезде»! У меня половина месячного жалованья ушла!
Шепард усмехнулся.
— Я прямо вижу, как ты злорадно улыбаешься. Ни за что тебе этого не прощу... — пробурчал Джокер.
Шепард почувствовал, как мягко дрогнул корпус «Нормандии» — включились двигатели. В иллюминаторе проплыли стыковочные шлюзы Цитадели, и через минуту корабль изящно развернулся, и устремился к ретранслятору...
***
Омега. Живая, вибрирующая, опасная. Внизу — вонь от немытых тел, опустившиеся алкоголики и наркоманы, подыхающие в собственном дерьме, дешевые шлюхи, грабежи и насилие. Наверху — все, что можно купить за деньги. Омега способна удовлетворить твое самое предосудительное, самое грязное желание. Омега отвратительна, уродливое пятно на лице Галактики, и в тоже время, она невероятно притягательна. Но здесь нет места слабым... Омега пожирает таких без остатка...
— Ты думаешь, Ария и в самом деле нашла что-то полезное? — спросил Гаррус, когда они продирались сквозь заполненный посетителями, гремящий битом клуб «Загробная жизнь», на второй ярус, в царство Арии. Шепард пожал плечами.
— На Омеге можно раздобыть все что угодно. Кто знает, что попало ей в руки? Возможно, что-то действительно стоящее...
— Я бы предпочла не иметь с этой стервой никаких дел, — бросила Миранда.
Она с презрением разглядывала танцующую толпу. Большинство посетителей клуба явно были пьяны или одурманены красным песком.
— Ей нельзя доверять...
Они поднялись по ступенькам в VIP кабинет, что за бронированным стеклом. Здесь музыка звучала глухо, словно доносилась из подземелья. Ария встретила их, как всегда, холодно, с надменной усмешкой, небрежно повернув голову в их сторону. Кивнула на диван. Шепард принял приглашение, Миранда с Гаррусом встали чуть поодаль. Ария села рядом, лениво закинув ногу за ногу. Блики мерцающего света вздрагивали на ее гладкой, голубоватой коже. Смело декольтированный комбинезон, вырез слишком глубок, даже по меркам Миранды. Ария взяла в руки стакан с искристым синеватым напитком, сделала большой глоток. Шепард смотрел на нее, ждал.
— Вижу, ты сгораешь от нетерпения, — сказала Ария с легкой усмешкой.
— Да я, вроде как, немного занят, Ария, — раздраженно ответил Шепард. — Спасаю Галактику, знаешь ли...
— Ах да, я совсем забыла, что ты же у нас герой, — съязвила Ария, но усмешка тут же исчезла с ее красивого лица. — Ладно, перейдем к делу. Во-первых, скажи этим двоим, чтобы ушли.
— Не пойдет, — громко сказала Миранда, скрестив на груди руки.
— Тогда валите отсюда все, — спокойно сказала Ария и откинулась на диване. — Разговор окончен.
Шепард переглянулся с командой. Гаррус чуть заметно пожал плечами, Миранда покачала головой, недовольно поджав губы. Капитан подвинулся к Арии чуть поближе. В его синих глазах мелькнуло раздражение.
— Послушай, королева Омеги, эта информация точно стоит моего времени? — тихо спросил он. Азари самодовольно улыбнулась, наклонилась к его уху, чуть не касаясь губами, еле слышно прошептала:
— Это касается «Цербера». Думай сам...
Шепард внимательно смотрел в ее глаза, где плясали насмешливые искорки. Не без удовольствия Ария отметила как его взгляд невольно сполз ниже, к ее полуобнаженной груди.
Шепард оглянулся:
— Гаррус, Миранда, подождите меня внизу.
Миранда уже набрала воздуха, с губ готов был сорваться протест, но умница Гаррус остановил ее, тронул за локоть и движением головы указал на лестницу. Крылья ее носа затрепетали от гнева, на щеках вспыхнули пунцовые пятна. Капитан, приподняв бровь, пристально посмотрел ей в глаза. И вот, всем своим видом выражая недовольство, Миранда, сопровождаемая турианцем, уже спускалась вниз.
Ария, проводив их надменной улыбкой, повернулась к капитану.
— Она меня раздражает. Слушай, давай устроим ей несчастный случай? Омега — опасное место, — она хищно улыбнулась.
Шепард, чуть нахмурившись, глянул на нее.
— Ария, перейдем к делу...
— Ты занудная задница, Шепард, — она сделала большой глоток. — В общем, ко мне в руки попали интересные данные. Не спрашивай — откуда, это долгая история...
Шепард согласно кивнул головой. Азари определенно его заинтриговала.
— У меня есть информация о местонахождении главной базы «Цербера», — Ария сделала театральную паузу, наслаждаясь произведенным эффектом. — Более того, есть сведения, что там обитает некто Призрак. Прямо замок с привидениями... Полагаю, ты знаешь, о ком я говорю?
Шепард нервно сглотнул, всеми силами стараясь не показать, какое напряжение сейчас испытывает. Он и не надеялся, что такой козырь может приплыть к нему в руки.
— Ария, это... весьма неожиданно. Откуда ты знаешь, что это достоверные сведения?
— А я и не знаю, — Ария нервно дернула обнаженным плечом. — Честно говоря, мне плевать — правда это или нет. Меня интересует лишь твой ответ: они нужны тебе?
— Я бы посмотрел...
— Отлично. Тогда, полагаю, ты с радостью сделаешь для меня одну небольшую работу... Группа наемников начала досаждать мне. Разделайся с ними и получишь данные.
— Я знал, что ты не отдашь их за просто так, — усмехнулся Шепард.
— Умный мальчик, — сказала Ария. — Дело проще простого. Мне нужен их главарь. Даррен Вейск. Живым. Вся Омега увидит прямую трансляцию того, как я медленно отрезаю ему яйца. Хочу сделать маленькое шоу, — сказав это, она рассмеялась так легко и непринужденно, что Шепард содрогнулся. Она не шутила.
— Почему ты не сделаешь этого сама? Сил у тебя более чем достаточно.
Ария внимательно смотрела в его глаза.
— Хочешь по-честному? Когда все увидят, что грязную работу для меня делает СПЕКТР, более того, сам СПЕКТР Шепард, спаситель Цитадели, больше ни у кого на Омеге не возникнет даже мысли выступить против меня.
— Похоже, ты записала меня в свои добровольные помощники? — он хмуро глядел на нее. — Есть вещи, которые я никогда не буду делать, чтобы мне за них не сулили...
— Если тебя что-то не устраивает, можешь проваливать, — Ария уставилась на него с самоуверенной усмешкой. — Я найду, как сбыть эту информацию подороже. К твоему сведению, этот Вейск — конченая мразь. Любитель малолетних девочек. Да и мальчиками не брезгует. Покупает их на нижних рынках. Мало кто из них выживает после первой ночи...
Капитан болезненно поморщился.
— Где эти твои мятежники? Надеюсь, никаких неожиданностей?
— О, я тебя умоляю! — засмеялась Ария, и игриво постучала указательным пальцем с остро заточенным коготком по нагрудной пластине его брони. — Посмотри на себя. Ты же уделаешь пару турианских крейсеров и даже не вспотеешь!
— Ладно. Кидай координаты. — Шепард встал с дивана. — Я скоро вернусь. Надеюсь, ты не подведешь меня, — он внимательно посмотрел в ее глаза.
— Не волнуйся, Шепард, я не предаю таких союзников. Счастливо поразмяться.
Проводив его взглядом, Ария поднялась с дивана и подошла к огромному панорамному окну. Она видела, как внизу колышущаяся в такт музыке масса расступается перед одетым в броню человеком. Он даже не делал попыток растолкать их — просто шел вперед, а одурманенные наркотиками и алкоголем танцоры сами уходили с его пути. На подсознательном уровне они все ощущали исходившую от него угрожающую силу.
Ария, сделав большой глоток, допила бокал. Она сильно рисковала. Очень сильно. От него можно ожидать чего угодно. Но, черт возьми, он просто должен этого стоить! Нет, дело не в информации — она отдаст ему данные, у нее и в мыслях не было его обманывать.
Нет, дело было в ее планах на потом, и она ни за что не откажется от своих намерений. Ария всегда берет то, что хочет. Он стал ей интересен еще с самого первого визита, он стал первым мужчиной за долгие столетия ее царствования, который не заискивал перед ней, не боялся ее и... не уважал. Она была для него существом, одним из многих, что повстречались на его пути, и никем больше. Она — королева Омеги, жестокая, проницательная, опасная, изящная, красивая, надменная Ария! Он мельком глянул в ее узкое лицо, оценил шикарный зад, и то всего лишь повинуясь мимолетному инстинкту, заложенному во всех самцах, а не своему сердцу. Она не интересовала его, это было очевидно.
И в ней зажглось стремление взять верх и удовлетворить свое развращенное самолюбие. Кроме того, он достаточно неплох... Весьма неплох. А эти глаза... Ария совсем недавно осознала, что ее стали по-настоящему привлекать люди. Ведь они такие страстные, яркие, невероятно целеустремленные, и такие непохожие друг на друга. С самобытной культурой, со своими безумными выдумками и неиссякаемым любопытством, с силой единения и несгибаемой волей к победе, они будто соединяли в себе черты всех рас.
Вдобавок, люди наиболее симпатичны, по сравнению с остальными: они не такие угловатые и костистые, как турианцы, не скользкие и лысые, как эти уродливые четырехглазые, и не похожи на тяжело-бронированных черепах, как тупые кроганы. Пожалуй, сравнятся с дреллами, да, определенно с дреллами, хоть и шире и мощней в плечах, но это определенный плюс. И еще с кварианцами, вот те по-настоящему красивы. Разумеется, когда снимают свой дурацкий костюм...
Когда-то в нее был безумно влюблен один мальчик, забредший на Омегу в Паломничестве, и она затащила его в постель ради интереса. Он был так мил и неопытен, даже жалко, что через два дня кварианец умер от инфекции. Ария плотоядно улыбалась, вызывая в памяти интересные моменты. Возможно, и люди способны оставлять столь же приятные воспоминания? А эти восхитительные откровенные кадры из экстранета! Да, определенно люди знают толк в сексе. Она уже давно захотела попробовать, но привыкла брать самое лучшее, а на Омегу довольно-таки редко прилетали отборные представители человеческой расы. В основном всякое отребье...
Поэтому, когда он впервые появился в клубе — такой сильный, уверенный в себе, с мерцающими бирюзовыми глазами, королева сразу зачислила его в фавориты. А когда в руки попала информация о «Цербере», в ее хорошенькой головке тут же созрел простой и изящный план.
«Ну что ж, посмотрим, как ты проявишь себя этим вечером, капитан Шепард, — подумала она. На губах играла похотливая улыбка, предвкушение заливало теплом низ живота. — Ты запомнишь его надолго...»
***
Зачистка базы наемников прошла гораздо сложнее, чем предполагал Шепард. Наемники были прекрасно обучены, отлично вооружены — судя по всему, кто-то щедро профинансировал мятеж против Арии. Вейска зажали в огромном техническом ангаре, это был их последний огневой рубеж. И тогда на них спустили двух тяжелых мехов.
— Ты же сказал, что это простые наемники! — процедил Гаррус, бухнувшись в укрытие рядом с капитаном. — Откуда у них ИМИРы? — он осторожно выглянул из-за ящика. Тут же в стену, что позади, ударил дождь пуль. Гаррус успел нырнуть обратно. — Мать твою, у них модифицированные щиты! Ох, Шепард, сейчас будет жарко! Почему мы не взяли с собой биотика?
Неподалеку контейнер, за ним Грюнт, с горящими от возбуждения глазами, нервно перезаряжал дробовик. Снаряд рванул совсем близко: вспышка, пламя, их обдало ошметками горящего пластика. Грюнт захохотал во все горло.
— Эй, не дури! — крикнул ему Шепард. Поздно.
— Я — крррооооган! — прорычал Грюнт, выскочил из укрытия, и рванул прямо на мехов.
— Ну, началось, — буркнул Гаррус.
— Давай за ним! — быстро скомандовал Шепард, выхватывая из-за спины «Каин». — Тащи его в укрытие...
— Не уверен, что стоит использовать эту штуку в закрытом помещении, — предостерег турианец. — Но, конечно, тебе же видней...
Несколько секунд, а затем: слепящий свет, оглушительный взрыв, ударная волна, раскидавшая их в разные стороны, и оплавленные фрагменты мехов, летящие по всему ангару... С трудом придя в себя, Шепард огляделся — недалеко от него из-под груды поломанных контейнеров вылезал Грюнт с глубоко рассеченным лбом; Гаррус уже смог встать на ноги, и, прихрамывая, плелся к раненному капитану. Шепард уронил голову, один из осколков, пробив броню, впился в ему в предплечье. Обработав рану командира панацелином, Гаррус помог ему подняться.
— Я очень надеюсь, что эти самые секретные данные о коллекционерах, которыми обладает эта сумасшедшая Ария, стоили такой заварушки... Нас тут чуть не уделали!
— Поверь, они стоят, — бросил Шепард. Ему было немного стыдно за эту ложь, но он решил, до поры до времени, не говорить никому об истинном содержании данных. Это могло просочиться в «Цербер». — Возвращаемся на «Нормандию»...
Предводитель мятежников был все еще без сознания, когда его передавали охранникам Арии. Они вернулись на корабль. Грюнт сбежал из медотсека, когда узнал, что Чаквас хочет наложить ему швы — он кричал, что это его первый боевой шрам, и он не позволит его трогать. Шепард с трудом уговорил его хотя бы вколоть антибиотик. Рана Грюнта выглядела не очень хорошо, но юный кроган был счастлив, даже любовался ею в зеркало. Капитану удалили осколок и наложили повязку. Шепард не раз замечал проходившую мимо медотсека Тали. Она так мило притворялась, что ей действительно что-то нужно наверху, хотя все понимали истинную причину ее появления на жилой палубе.
Он столкнулся с кварианкой в лифте, и она, как всегда запинаясь, расспрашивала его о ране. Искренне и обеспокоено.
— Все в порядке, Тали, — успокаивающе сказал Шепард. — Это просто царапина. Грюнту больше досталось...
— Да, конечно, — рассеянно ответила Тали, не сводя с него светящихся под маской глаз. — А... тебе очень больно?
Шепард переоделся у себя в каюте и поспешил покинуть борт «Нормандии». Он не рискнул выходить на связь с Арией, пока не сошел с фрегата, справедливо опасаясь, что все переговоры на корабле прослушиваются «Цербером».
— Мы зачистили, — сообщил он. — Знаешь, там было жарковато...
— Уже в курсе. Я знала, что ты справишься, — в голосе Арии сквозило превосходство.
— Член моей команды ранен, да и мне досталось, — холодно сказал Шепард. — Могла бы предупредить. Я не могу подвергать свою миссию риску только из-за того, что тебе захотелось поразвлечься...
— Я и не собиралась! — раздраженно ответила Ария. — Избавь меня от нравоучений!
— Ладно, как ты передашь мне данные? Мой терминал прощупывается...
— Я могу отдать тебе ОНД. Он хранится в одном месте... Приходи в клуб. Один. Мои ребята отвезут тебя. Да, и оденься поприличнее. Это престижное место.
— Ария, мне некогда играть в твои игры...
— До встречи, — попрощалась она, и тут же отключилась.
Шепард выругался про себя. Все это походило на какую-то бездарно спланированную засаду. От Арии можно было ожидать чего угодно. Он вернулся на корабль, переоделся в строгий черный костюм. Подумав, засунул за пояс легкий пистолет, и спустился вниз. Келли проводила его удивленным взглядом. Капитан легко кивнул Гаррусу на шлюз.
— Я на берег, — сообщил он. — Скоро буду.
Капитан задержался на пару минут недалеко от стыковочного отсека. Турианец же не заставил себя долго ждать, появился в броне, с «Мотыгой» наперевес. На этот раз Шепард не стал темнить и рассказал ему все, как есть. Гаррус слушал молча, только нервно барабанил пальцами по перилам стыковочного пролета.
— Не нравится мне это... — наконец сказал он.
— Вообще, это логично. Она не будет хранить эти данные в клубе. И переслать мне на терминал тоже нельзя...
— А ты не думал о том, что ее кто-то мог подкупить? Врагов у нас более чем достаточно, — челюстные щитки Гарруса задвигались туда-сюда, выражая его крайнюю взволнованность.
— Ну а если это правда? Мы должны иметь козырь против Цербера, на случай если что-то пойдет не так. Кто знает, может быть, эта информация будет стоить нам жизни, — Шепард задумчиво глядел на плавные очертания «Нормандии», притихшей за прозрачной стеной.
— Ты вот что — возьми Тейна и Заида, и следуйте за мной. Только аккуратно, чтобы вас не обнаружили. Если это действительно засада, я подам сигнал.
— Понял, — кивнул Гаррус. — Будь осторожен.
Шепард похлопал друга по плечу, и растворился в толпе...
***
Как всегда, в «Загробной жизни» было многолюдно. Шепард огляделся, и подошел к одному из охранников. Тот ни говоря не слова, кивнул двум рослым батарианцам, и капитана повели к посадочной площадке. Путешествие было недолгим и, минут через пятнадцать, они уже приземлились на верхнем этаже огромного, ярко освещенного здания. Шепард заметил несколько оборонительных турелей и бронированные двери, несколько десятков охранников расхаживали по периметру этажа.
«Если что-то пойдет не так, нам придется туго», — подумал он. На крышу соседнего здания, скрывшись за рекламным щитом, приземлился синий аэрокар. По дороге из клуба, эта машина пару раз мелькнула позади.
— Видим тебя, — передал миниатюрный динамик в ухе. Это был Гаррус. Шепард оглянулся на охранников — похоже, они ничего не заметили. Его проводили внутрь небольшого помещения. Автоматически сработали несколько сканеров. Пропищал тревожный сигнал, и один из батарианцев, лениво жевавший зубочистку, предупредил:
— Оружие необходимо сдать.
Шепард прищурился, огляделся по сторонам. Несколько десятков охранников выжидающе смотрели на него. Капитан сложил руки на груди, приподнял голову. — Нет, — спокойно возразил он.
Батарианец вздохнул и выплюнул зубочистку. Сзади Шепарда встали двое рослых охранников, державшие винтовки наготове.
— Держим на прицеле двоих справа. Если начнется, сразу ныряй в сторону, — шепнул Гаррус.
Но тут пискнул терминал и на экране появилась Ария.
— Шепард, черт тебя возьми! Сдавай пушку и проходи! — азари не скрывала раздражения.
— Нет.
Ария закатила глаза.
— Ты упрям, как тупой кроган! Здесь тебе ничего не угрожает.
— Я сказал — нет.
— Как же ты меня бесишь! Ладно, пропустите его...
Батарианцы удивленно переглянулись, но расступились перед ним. Победно усмехнувшись, он, толкнув одного из них плечом, шагнул в просторный, ярко освещенный коридор. Толстые бронированные двери бесшумно закрылись за ним.
— Ну, наконец-то, какой же ты зануда, Шепард! — донесся голос Арии. — Добро пожаловать в мое скромное логово!
Выйдя из коридора, капитан очутился в полутемном, просторном помещении. Он восхищенно огляделся. Огромная квартира блистала небрежно оформленной роскошью. (специально для— BestWeapon.ru Посреди комнаты стояла большая двуспальная кровать, где, при желании, легко могли разместиться человека четыре. На стенах висели дорогие картины — в основном, азарийские. В огромном аквариуме лениво плавали экзотические рыбы, сверкающие всеми цветами радуги. В глубине комнаты потрескивал настоящий камин. Стены от пола до потолка были полупрозрачными, с синеватым матовым напылением, и сквозь них открывался невероятный вид на Омегу.
— Ничего себе, скромное логово! Неплохо устроилась, — оценил Шепард. Он подошел к прозрачной стене, засмотрелся на чарующий вид. Прямо под ним, оранжевым заревом пылала вся Омега.
Ария томно повела плечами.
— Здесь бывает довольно скучно, — в голосе послышались капризные нотки. — Я предпочитаю проводить большую часть времени в «Загробной жизни». Одета она была довольно скромно, но светлая обтягивающая майка и узкие брючки, весьма выгодно подчеркивали ее точеную фигуру.
Шепард кивнул.
— Да, там у тебя весело. Ну что, перейдем к делу? — он начинал терять терпение. Азари подошла к журнальному столику, на котором лежал электронный планшет. Оглянулась на него.
— Вот, держи, — легко сказала она, протягивая ему носитель.
«Вот так просто?» — удивился Шепард, но вслух не сказал, только подошел ближе и принял датапад из ее рук. Его глаза торопливо забегали по миниатюрному экрану.
— Хм, кто бы мог подумать... — задумчиво произнес капитан.
Ария, тем временем, извлекла из небольшого бара бутылку вина, разлила в тонкие бокалы.
— Выпьем за удачно совершенную сделку? Всецело поглощенный чтением, капитан не ответил. Ее вспыхнувший, полный негодования, взгляд, казалось, был способен прожечь дыру в его широкой спине.
— Шепард!!!
— А? Выпить? Почему нет? — очнулся капитан. Не без труда оторвавшись от чтения, он принял бокал.
— Знаешь, Ария, мне бы не хотелось, чтобы ты распространялась об этом...
— Не волнуйся. Я буду хранить молчание. В обмен на твое сотрудничество в будущем, — мягко сказала она, не отрывая взгляда от его небесно-голубых глаз. — Договорились, — Шепард залпом осушил бокал и звонко брякнул хрустальной ножкой о барную стойку. — Ну, мне пора...
«Идиот!» — взорвалось в голове Арии.
— Не спеши, Шепард, — проговорила она, усаживаясь на диван. — Давай познакомимся поближе. Мы же теперь деловые партнеры...
Капитан внимательно посмотрел в ее полные призыва глаза, пожал плечами и сел напротив. Чуть склонив голову, Ария изучала его. Тонкие пальцы вертели бокал.
— Ну, как продвигается твоя миссия? Я слышала, ты спас колонию на Горизонте?
— Не совсем спас. Но, в целом, дела идут достаточно неплохо.
— Ты уверен в успехе?
Шепард утвердительно кивнул.
— Иначе и быть не может.
— Ты самоуверенный, — Ария сделала глоток. — У тебя интересная команда...
— Да, они все уникальны. Каждый в своем роде.
Ария вновь наполнила бокалы.
— И у них уникальный капитан...
Шепард бросил на нее удивленный взгляд. Ария, как ни в чем не бывало, откинулась на спинку дивана, закинула ногу за ногу.
— Это правда, что у тебя на борту юстициар?
— Ты отлично информирована. Да, есть.
— Хорошо, что ты не взял ее на Омегу. Она бы меня точно прибила, — Ария весело рассмеялась, запрокинув голову. В полумраке блеснул влажный жемчуг ее белых зубов.
Шепард допил свой бокал. В голове приятно зашумело. Он покосился на бутылку — что это за крепкое пойло она пьет?
— Все в норме? — голос Гарруса прозвучал так неожиданно, что Шепард вздрогнул. Капитан был удостоен ироничной усмешки.
— Скажи своим друзьям, что волноваться не о чем.
— Послушай, мне и в самом деле пора, — сказал Шепард, поднимаясь. — Приятно было пообщаться...
— Я могу подвезти тебя, — невзначай бросила Ария. — Я собираюсь наведаться в клуб.
— Хорошо, я не против...
— Отлично, — ответила азари, вставая с дивана. — Только дай мне минутку, я переоденусь...
В ход пошла ее последняя уловка. Не успел капитан сказать и слова, как она быстро стянула майку, освобождая грудь от плена облегающей материи. Оставшись по пояс обнаженной, она, грациозно покачивая бедрами, прошла к большому встроенному шкафу. Шепард провожал ее изумленным взглядом. Как ни в чем не бывало, Ария принялась стаскивать брюки, обтягивающие ее длинные ноги. На спине играла большая, затейливая татуировка.
— Ээм... Пожалуй, я подожду за дверью... — протянул Шепард и начал пятиться спиной к двери, не в силах отвести глаз от изящной фигуры. Слишком поздно он почувствовал, как налетел на небольшой столик, где красовалась большая, и, надо полагать, очень дорогая скульптура. Столик опрокинулся, статуэтка, свалившись на пол, разлетелась на мелкие осколки. Шепард чертыхнулся.
Оглянувшись на шум, Ария рассмеялась.
— Смотрите-ка, наш бравый капитан засмущался! — подколола она. — О, Шепард, ты вроде покраснел?
— Гхм, тут немного жарко... Извини, — он изо всех сил старался не глядеть на ее торчащие груди, расцвеченные пляшущими отблесками камина. Ария осталась в тонких кружевных трусиках, которые почти сливались с цветом ее кожи.
Шепард почувствовал, как на его лбу выступают капельки пота. Он с трудом перевел взгляд на аквариум, и с внимательностью ихтиолога принялся изучать большую ярко-желтую рыбу.
— Ты вроде хотела переодеться...
Тихо посмеиваясь, Ария неспешно приблизилась к нему вплотную.
— Ты в самом деле не догадываешься, зачем я тебя сюда привела? — она положила руку ему на грудь.
Шепард изо всех сил старался сосредоточится на желтой рыбе.
— Шепард, я хочу тебя... — она гладила его, ощущая сквозь ткань пиджака мощный рельеф мышц. — Хочу секса...
— Ария, это... так мило с твоей стороны, правда. Но я, как бы...
— О, милый, расслабься. Мы друг другу ничем не обязаны, — ее рука проворно скользнула под пиджак, снова прошлась по его груди, животу. — Знаешь, у меня еще не было мужчины-человека. Мы, азари, находим вас очень привлекательными. Гораздо привлекательней, например, турианцев и кроганов...
— Но... у тебя больше никого нет на примете? — он криво улыбнулся
Ария приподнялась на носочках и жарко зашептала ему в ухо:
— Мне все не попадался подходящий кандидат. Я очень разборчива, знаешь ли... Но я всегда хотела попробовать. А ты весь такой особенный. СПЕКТР, спаситель Галактики, воскресший из мертвых... Ты один такой...
Взмахнув на прощание желтыми плавниками, предательская рыба юркнула между камней и скрылась из виду. Шепард повернулся к азари, ее лицо было всего в нескольких сантиметрах.
— Ария, нам следует этого делать... — сказал он.
В глазах Арии мелькнуло раздражение, красивое личико исказила злобная гримаска.
— О, неужели дело в той церберовской идиотке? Я заметила, как она на тебя смотрела...
— Нет, ты не...
— А может быть у тебя... — перебила его Ария, но замолчала, будто сраженная страшной догадкой. Она театрально захлопала ресницами, и произнесла с деланным сочувствием. — А может быть, твой генератор масс поля дал сбой? — цепкие пальцы рванули его рубашку, на пол полетели пуговицы, и ладошки заскользили по обнаженному крепкому торсу. — Кто бы мог подумать! Герой Галактики, спаситель Цитадели, кумир миллионов — и такая досада... — она засмеялась и слегка куснула его за нижнюю губу.
Отвердевшие соски прошлись по его коже, и Шепард почувствовал, как зашумело в голове, как резко вниз отхлынула кровь.
— Или ты еще девственник? Я плохо разбираюсь в людях. Тебе же чуть за тридцать, да? Ах, ты же еще совсем ребенок! Но ты не бойся, я тебя всему научу... — ехидно прошептала Ария, и, улыбнувшись, сдернула с его плеч пиджак.
«А почему бы и нет? — мелькнуло голове капитана. — Я ведь никому ничем не обязан... Пошло оно все к черту!»
На секунду перед глазами возникло лицо Эшли — такое милое, растерянное, с большими золотисто-карими глазами... И стало исчезать. Почему он должен думать только о ней? О той, кто назвала его предателем? О той, которая променяла его любовь на сомнительные идеалы? Лицо Эшли постепенно расплывалось, затушевывалось чем-то полупрозрачным, фиолетовым... Тали?!
Шепард тряхнул головой, отгоняя наваждение. Он перевел взгляд на полуоткрытые, влажные губы азари, прильнувшей к нему своей стройной, горячей фигуркой. В конце концов, у него два года не было женщины... В голове шумело от выпитого вина и ее, такого близкого, роскошного тела.
И он решился.
— А ну-ка иди сюда! — хрипло скомандовал Шепард, обхватил ее за талию и грубо притянул к себе. — Сейчас я тебе покажу испорченный генератор! Впившись поцелуем в ее чувственные губы, он гладил ее ягодицы, бархатную спину, чувствуя, как теряет остатки самообладания. Ария стянула с него рубашку, принялась покусывать шею. Ее руки спускались все ниже и ниже, изучали его накачанные, будто выточенные из камня, плечи, грудь и рельефный живот. Она жадно впитывала его вкус и запах — такие же необычайно притягательные, как и он сам. Недолго задержавшись на ремне, она расстегнула ширинку. В этот момент пискнул миниатюрный коммутатор.
— Шепард, ты задерживаешься... — встревоженный голос Гаруса.
— Да все в норме, дружище, — ответил Шепард. — Тут возникли некоторые... непредвиденные обстоятельства...
Ария хихикнула, ее быстрые, нетерпеливые руки добрались, наконец, до заветного места под брюками.
— Помощь нужна?
— Думаю, я сам справлюсь... Ох... — прикосновение вызвало невольный вздох.
— Эй, что такое? — забеспокоился турианец.
— Эм, я споткнулся... Гаррус, думаю, я задержусь как минимум на час.
Ария нахмурилась, и пальцами свободной руки показала ему букву V.
— Может даже на два...
— Ты сказал, что только заберешь данные...
— Гаррус, брось свои СБЦешные штучки! — не выдержал Шепард. — У меня все в порядке! Я скоро буду! — он нервно выдернул из уха динамик.
Ария удивленно смотрела вниз, не переставая исследовать его тело. Одну его часть.
— Ого... Надо же... Ты покажешь, как работает эта штука? — развязано спросила она, ее влажные губы растянулись в нахальной усмешке.
— Конечно, — ответил Шепард и легонько толкнул ее к кровати.
— Все режимы работы...
Они упали на огромную мягкую кровать, капитан потянулся губами к ее рту, но Ария ловко увернулась и, перевернувшись, оседлала его. Она завела его руки ему за голову, наклонилась к его лицу.
— Хочу узнать тебя, — тихо сказала она. — Расслабься...
Он почувствовал ее горячий рот на своей шее, потом она спустилась ниже, к груди и начала слегка покусывать соски. Ее острый маленький язык бесстыдно исследовал каждый сантиметр его кожи. Ария спустилась вниз по его животу, принялась стаскивать брюки, Шепард чуть приподнял торс, помогая ей. Смятая одежда полетела далеко в угол. Азари встала над ним и начала медленно и аккуратно стаскивать со своих стройных ног прозрачные трусики. Узкие полоски материи полетели следом в угол, и азари начала извиваться, совсем как те стриптизерши в ее собственном клубе. Она эротично водила руками от груди к животу, гладила бедрам, и снова ласкала грудь, не переставая грациозно покачиваться в такт тихо играющей музыке.
Голубая кожа внизу, на ее сокровенном месте, от приливающей крови стала темно-фиолетовой. У Шепарда пересохло во рту. Он дотронулся до ее гладких ног, добрался до колен, потом обратно, до тонких щиколоток. Королева Омеги надменно смотрела на него сверху вниз. В полумраке белела повязке на его руке. Взгляд горящих глаз спускался все ниже, и наконец, остановился, достигнув самой важной для нее точки.
Ария улыбнулась, довольная зрелищем. Полностью обнаженная, она медленно опустилась, продолжила сладкую пытку языком, вновь начав с его губ. Шепард посмотрел на ее равномерно качающуюся голову, небольшие аккуратные груди с возбужденными сосками, ее томно закрытые глаза и приоткрытые влажные губы, и зажмурился, чувствуя, как невероятно возбуждается просто наблюдая за ней.
Наконец, она добралась языком до самого чувствительного места на его теле. Он почувствовал
как она, сначала медленно, постепенно осваиваясь, принялась ласкать его, а потом все быстрее и сильнее, идя на поводу собственного возбуждения. Он закинул руки за голову и, вцепившись в подушку, боролся с яростным желанием схватить ее за голову и жестко проконтролировать процесс. Помогали только движения бедрами. Пытка продолжалась довольно долго, но вот, наконец, она оторвалась от него и легла рядом, голова к голове.
— Вы похожи на кварианцев... — сказала она, гладя его по груди.
Шепард перевернулся на живот и навис над ней.
— Правда? — он начал целовать ее шею. И вдруг, вспомнив что-то, выпрямился и спросил:
— Слушай, а их девушки... они красивые?
— Вполне... И ты сейчас думаешь о кварианских девушках? — ее задел этот вопрос, и, переполненная негодованием, она с силой впилась ногтями в его спину, оставив кровавые отметины. Он даже не поморщился, только усмехнулся.
Ария смотрела на него, в ее глазах был вызов. Нет, помогать ему она не будет — посмотрит, как он сам справится. Азари убрала руки с его спины и раскинулась на кровати, с любопытством ожидая активных действий. Капитан принял вызов. Он начал с ее шеи, медленно опустился к груди, легко касаясь губами шелковистой кожи. Добрался до упругой полусферы и нежно взял в рот набухший сосок. Ария непроизвольно выгнулась, раскинутые руки смяли в кулачках простыни. Своим жарким ртом он попеременно ласкал то одну, то другую грудь. Постепенно его ласки становились все более грубыми. Она чувствовала, как сильные руки гладят ее тело, а потом его ладонь скользнула во влажный пожар между ее бедер, и умело нащупала пульсирующий бугорок.
«Научить его всему? — подумала про себя Ария. — Ну-ну... Я ошиблась на этот счет».
Шепард поднял голову и вопросительно посмотрел в ее глаза. Его рука продолжала нежно гладить и сжимать ее между ног. Рот Арии приоткрылся, тело начало отвечать на движение его пальцев — приподниматься навстречу и выгибаться в судорогах накатывающего наслаждения. Шепард усмехнулся, сдвинулся вниз, и она почувствовала его жесткую щетину на внутренней поверхности бедер. Его волшебные пальцы исчезли, но тут же она ощутила жар дыхания на своей «лазури».
— Да, — со стоном выдохнула она, выгибая спину дугой. И услышала его тихий смешок. Самодовольный ублюдок! Больше она не позволит себе такой слабости! Но долго сдерживаться не получилось. Ее руки невольно обхватили его голову и крепко прижали к себе. Он так быстро заработал языком, что совсем скоро ее подкинуло, затрясло в судорогах оргазма. Она стиснула зубы, промычала что-то невнятное, изо всех сил сдавив его голову бедрами. На миг ей показалось, что она теряет сознание. А когда пришла в себя, то увидела перед собой его лицо — надменное лицо победителя. Его глаза горели яростным желанием. Она только распалила его.
— Поднимись, — властно сказал Шепард... и она подчинилась. Впервые за многие столетия. Капитан удобно расположился на кровати, заложив за спину подушку, развернул ее лицом к себе и потянул вниз. Ария села на его крепкий торс, ощутив ягодицами его горячий член. Шепард провел влажными от ее собственных выделений пальцами по ее щеке, дотронулся до губ. она игриво прикусила его указательный палец и принялась легонько посасывать, не отрывая взгляда от его глаз Он внимательно смотрел, свободной рукой гладя ее грудь.
Наконец, капитан положил ее руки себе на плечи, чуть приподнял за талию, направил, но не дал себе погрузиться в нее. Он играл с ней. Как только она делала движение вниз, он удерживал ее за талию и возвращал наверх. Это была сладкая пытка. Ария закусила губу и вперилась в него яростным взглядом.
— Продолжим? — обезоруживающе улыбнулся капитан. Не в силах больше терпеть эту муку, она кивнула, вновь ощутив себя побежденной. Он переместил руки ниже, на ее ягодицы, и она, почти не встречая сопротивления, опустилась с громким стоном, пока не коснулась его бедер. Секунду спустя, едва привыкнув к новым ощущениям, она начала осторожно двигаться. Он довольно большим... не как у кроганов, но большим. Идеально большим. Как раз для нее.
Однако, вскоре дискомфорт ушел, уступив место наслаждению. Она взяла его за плечи, и, обретя лучшую устойчивость, энергичнее задвигала бедрами. Ее полные упругие груди подпрыгивали прямо у его лица. Шепард обхватил ее спину и крепко прижал к себе, так крепко, что она едва не задохнулась, и взял инициативу в свои руки. Он нашел ртом ее губы и на удивление нежно поцеловал, не переставая подбрасывать ее вверх своими мощными бедрами. Комната наполнилась звонкими шлепками снова и снова стремящихся на встречу друг другу тел. Кожа покрылась капельками пота, и хотя воздух был прохладный, от пары на кровати шел настоящий испепеляющий жар. В отблесках камина выразительно играли мускулы на его плечах и груди, рельефные мышцы вздымались под блестящей влажной кожей, вздулись вены на руках, ручейки пота бежали по шее и груди вниз, к твердому животу, к играющим под кожей кубикам пресса.
Она подумала, что люди, пожалуй, гораздо красивее кварианцев.
Вскоре он взял невероятно быстрый темп. Ария закрыла глаза и обхватила его блестящую от пота спину, чуть не до крови закусив губу, она громко стонала. Вот она почувствовала горячую пульсацию у себя между ног, и сама ускорилась, насколько могла. В умопомра
