Три месяца спустя Салли была на премьере вместе со своим бойфрендом. Ему безумно хотелось посмотреть этот фильм. В ночь после съемки любовной сцены, она позвала его к себе домой и ее страстность поразила его. Бойфренду очень хотелось увидеть в фильме то, что вызвало такую трансформацию. Они встретили Рэндалла и его жену Марлен: даже сели рядом с ними. Когда их представили друг другу, жена Рэндалла держалась с ней холодно, избегая смотреть Салли в глаза. И все же Салли ожидала чего-то от этой женщины, и она не была уверена, была ли ее реакция ревностью или чем-то еще. Она не была настроена враждебно, но Салли чувствовала, что под ее внешним спокойствием скрываются какие-то кипящие эмоции.

— Вот тебе и опытный профессионал, - подумала она.

Затем она добавила одну особенность, которую не могла не заметить.

— Она действительно похожа чем-то на меня, - Салли снова украдкой бросила долгий взгляд, и заключила, - Рэндалл, должно быть, западает на мой типаж внешности. Она действительно странно похожа на меня, по крайней мере, отчасти.

Не успели они сесть, как в зале потемнело, заиграла музыка и начался фильм. Видеть, как ее собственное имя появляется в титрах, было особенным волнением. Впервые она увидела себя на большом экране, ростом в десять футов, и предвкушение просмотра было почти ошеломляющим. Но не это заставляло Салли ерзать на стуле. "Любовная сцена, любовная сцена", - крутилось у нее в голове. Она уже видела отредактированную ленту в маленьком смотровом зале студии, но понятия не имела, как будет выглядеть окончательный вариант. Все что ей было известно – так это то, что Макс лично отредактировал более длинную версию, в которую включил яркие детали и даже крупные планы с первого дубля любовной сцены. Он дал Салли и Рэндаллу их личные копии.

Действие в фильме протекало вполне хорошо – впечатление от него было лучше, чем от видео-релиза. Макс проделал хорошую работу. Салли поймала себя на том, что все это ее захватывает, как будто она никогда раньше не видела ничего подобного. И когда откровенная сцена, наконец, наступила, трепет в ее животе вернулся с полной силой, а пальцы похолодели. Она видела себя с Рэндаллом, вернее, с Фрэнком, наедине в его спальне. Но это было совсем не то, что она помнила. Любовная сцена, которую она увидела на большом экране, была мягкой и красивой. Освещение в основном показывало только намеки на происходящее вне поля видения камеры. Это было совсем не порнографично, но чрезвычайно эротично.

Салли физически почувствовала, как это чувственное впечатление распространяется по всему залу. Никто не шевелился на своих местах, никто не кашлял, но воздух казался густым и горячим. В том месте фильма, где она лежала на Рэндалле, а его руки лежали на ее груди, она вдруг что-то почувствовала и, оглянувшись, увидела жену Рэндалла, которая смотрела на нее. А потом все кончилось в мгновение ока. Три минуты откровенной сцены и фильм понесся дальше.

— Теперь я понимаю, почему ты так разгорячилась в ночь после съемок, - ее парень сжал ее руку и прошептал ей на ухо, - черт возьми, Салли, откуда это взялось?

Вечеринка после этого была впечатляющей. Там были все знаковые люди местной киноиндустрии. Одетый в смокинг Макс болтал с какими-то менеджерами по дистрибуции и являл собой живой пример по-настоящему счастливого человека. Повсюду люди танцевали и улыбались. Салли понятия раньше не имела, насколько ей нравится быть главной достопримечательностью тусовки. Не было никакой возможности угнаться за светской болтовней кучи незнакомых людей, крутившихся вокруг нее. Все, казалось, предлагали ей сценарии для чтения и роли для развития ее таланта. Лучшее, что она могла сделать, это ответить с широкой улыбкой: "Позвоните моему агенту".

Где-то между третьим и четвертым бокалом Салли поняла, что уже довольно давно не видела своего парня. Она пошла поискать его среди гостей. Неожиданно кто-то сбоку тронул ее за локоть. Она повернулась и увидела жену Рэнделла.

— Извини, Салли, я искала возможность застать тебя одну. А то ты на этой вечеринке сверхвостребована. Кстати, поздравляю… Послушай, для меня это тоже немного странно. Мне не часто выпадает шанс познакомиться с другими женщинами, с которыми Рэндалл занимается любовью.

— Подожди, позволь не согласиться, - сказала Салли, - возможно, я немного пьяна. Ладно, может быть, больше, чем немного. Я – актриса и играла свою роль. Твой муж сыграл свою роль. Вот и все. И ничего больше между нами не было.

— Я действительно неаккуратно выразилась. Я не хотела, чтобы это прозвучало так. Наверное, я тоже немного перебрала с аперетивом. Прости меня.

Салли снова обратила внимание на лицо Мадлен. Сейчас она не казалась ни грубой, ни ревнивой. Может быть, все дело было в плохом освещении, но их вполне можно было принять за сестер.

— Она почти такая же невысокая, как я, - оценила Салли, - может быть, даже немного ниже без этих высоченных каблуков. И это действительно красивое платье. Но держу пари, что она такая же настоящая блондинка, как я настоящая брюнетка. Интересно, почему Рэндалл так упорно пытался уговорить меня на эту маленькую «частную репетицию", - подумала она, - не думаю, что большинство мужчин захотят дурачиться с кем-то, кто похож на их жену.

— Рэндалл сказал мне, что это твоя первая главная роль.

— Да, - ответила Салли, - для меня это большой прорыв!

— Замечательная актерская работа, - Марлен была искренней и искренней. - У тебя блестящее будущее в профессии.

— Спасибо, - сказала Салли, чувствуя, что ей действительно становится теплее на душе.

Это было совсем не то, чего она ожидала.

— Но ты же знаешь, что правильные связи так же важны, как и талант?

— Да, я в курсе.

Марлен внезапно сменила интонацию.

— Знаешь, Рэндалл довольно подробно рассказал мне о твоей съемке.

В животе у Салли снова появился легкий трепет.

— Я по жизни человек прямой, так что просто скажу, что думаю об этом. Ладно?

— Давай, - согласилась Салли.

— Я никогда не слышала ничего более горячего, чем то, что он мне описал. Что бы ты ни сделала с ним под этими софитами, это зажгло такой бешеный огонь под его тугой задницей, какого я никогда не видела. Послушай, я тоже снялась в нескольких любовных сценах. Так что ты не одна такая - в наши дни многие актеры так делают. Но ты точно вызвала в Рэнделле перемены. Он был ужасно голоден в сексуальном плане. И это повлияло на меня. Как будто какой-то невероятный огонь распространился от тебя к нему и ко мне.

Марлен на мгновение замолчала.

— Я решила, что должна прийти на эту премьеру сегодня вечером. И хотя это был всего лишь фильм на экране, я была потрясена тобой. И решила с тобой поговорить.

Салли не знала, что и сказать. Марлен с большим усилием, словно совершая какой-то внутренний прыжок, наклонилась ближе, почти к уху Салли.

— Слушай, я пойду ва-банк. Ты когда-нибудь хотела попробовать это с женщиной?

Выражение лица Салли изменилось на крайне удивленное.

— Я знаю. Я знаю, что говорю бред. Я тоже не могу поверить в то, что говорю это. Я имею в виду, что я вовсе не лесбиянка.

Она снова остановилась. Ее губы шевельнулись, но ничего не вышло. Потом она дрожащим голосом вздохнула и сказала:

— Я не знаю, почему ты так меня к себе притягиваешь. Может быть, это из-за того, что мы несколько похожи по типажу и я немного воспринимаю тебя как свое зеркальное отражение. Но я очень хочу ласкаться с тобой. Такое на меня впервые находит. Я вообще-то никогда не западала на девушек.

Салли потребовалось несколько секунд, чтобы переварить услышанное и ответить.

— Ну... Я... Э-Э... Я... Слушай, дай мне только секунду.

Наконец Салли наклонилась вперед и прошептала:

— Позволь мне уточнить все правильно. Ты хочешь заняться любовью? Со мной?

Марлен сжала губы в тонкую линию и кивнула. Было ясно, что она очень смущена, может быть, почти так же, как Салли.

— Просто подумай об этом, - сказала Марлен украдкой. - Ладно? Это все, о чем я прошу.

Она полезла в сумочку и вытащила оттуда листок бумаги.

— Вот мой номер телефона. Это не мой домашний номер. Но учти, что я сгорю от стыда, если Рэндалл узнает.

Она взяла Салли за руку и вложила ей в ладонь сложенный листок бумаги.

— Я не говорю об отношениях или о чем-то подобном. Мне нравится быть замужем за Рэндаллом. Мне нравятся мужчины. Это просто... Ну, подумай об этом.

Марлен захлопнула сумочку и, не сказав больше ни слова, ушла.

Салли присоединилась к компании. Почему-то она после разговора с Марлен чувствовала себя совершенно трезвой. После долгих поисков Салли нашла своего парня и была с ним весь остаток вечеринки. Было уже поздно, когда он отвез ее домой. Они занимались любовью недолго, так как было уже очень поздно, а утром ему нужно было работать. Когда он ушел, она повернулась на другой бок и, прежде чем заснуть, подумала:

— Ну и ночка, просто сон какой-то!