Данную историю я запомню на всю оставшуюся жизнь. Сложно такое забыть.

Одеваться мне пришлось в лифте, причём очень быстро. Меня не должны видеть в таком виде окружающие люди. Капитан команды - его лицо. Почему я раньше об этом не подумал ?

Обеспокоенный турист объяснялся с администрацией. Он понятия не имеет что происходило в лифте, мужчина спал.

В соединённых штатах Америки более суровое законодательство чем у нас. Даже малейший подкат к девушке могут оценить как сексуальное домогательство, а это статья. К тому же его видели с обнажёнными, молодыми людьми.Само собой я вступился за него, объяснил ситуацию как она есть. Хоть он был мне не совсем приятен как человек, но нельзя впутывать его. Он случайная жертва. Не забыл перед выходом из лифта, собрать карты с ковра. Они стали причиной данной ситуации.

— Спасибо тебе, пацан. Выручил, - Турист пожал мне руку.

— Нет проблем. Вы ни в чём не виноваты, - Сильное рукопожатие. Его ладонь очень крепкая, как только на кнопках в лифте не остались вмятины после его ударов.

На улице стоял вечерний холод. Декабрь месяц. Совсем забыл про шапку, надо было её тоже надеть. Хорошо что спортивная форма защищает от холода как надо, и выглядит красиво. Особенно с названием нашей команды. Фабрика что сшила для нас эти вещи, постаралась на славу. Но шапки всё равно не хватало, а идти обратно времени нет.

Снаружи я не увидел нашего автобуса. Вертел головой в разные стороны в попытках найти пропавший транспорт. Но вместе этого, нашли меня самого. Сильная рука резко схватила меня за плечо, такую силу я ни с чем не спутаю. Это был тренер.

— Мы с тобой поедем отдельно. У меня к тебе разговор, - Спокойным голосом сказал Константин. Он вызвал такси.

— Но....вы же сказали что поговорим позже, - Я рассчитывал немного отвлечься, подготовиться к данному разговору.

— Передумал. Такое лучше не откладывать, - Тренер убрал руку, — Ты начал конкретно наглеть. Подробнее об этом поговорим в машине.

— Хорошо.., - Мне нечего было ответить. Крис здорово подставила меня, ничего, земля круглая. В следующий раз, я спрошу с неё за подобное унижение.

— Машина приехала, - Сказал Тренер. Я ожидал увидеть жёлтый автомобиль, как в ГТА. Но нет, обычная тёмно - синяя машина.

Мы с тренером сели на заднее сиденье. Закрыв за собой двери, водитель тронулся с места.

— Так.....о чём вы хотели поговорить ? - Хриплым, не своим голосом я первый начал диалог. Чёрт, простуды не хватало. А можно это от страха ?

— О тебе, Миша, о тебе. Ты конкретно обнаглел. Я разрешил тебе покрасить волосы, набить татуировки. Но, опоздание, а уж тем более половой акт с незнакомкой, это уже за гранью, - Константин открыл окно чтобы закурить. Не люблю курящих людей, но приятный зимний ветер сгладил все углы.

— Тренер, я клянусь этого больше не повторится. Произошло недоразумение. Мы с ней ничем не занимались, лишь играли в карты, - Мои попытки оправдаться были последней надеждой, избежать кары.

— Играли в карты ? - Константин затянулся сигаретой, выпуская табачный дым в окно, — А голые вы что делали ?

— Мы играли....на раздевание, - Я понимал что это глупо звучит, но мне больше нечего сказать. Вид из окна на вечерний город Лос - Анджелеса поднимал настроение как мог. Тренер же наоборот его портил своим допросом о произошедшем, — Это было её условие. Делать было нечего, я предложил ей сыграть и она согласилась при этом самом условии.

— И ты согласился ? - В саркастической манере спросил он, — А телефон с интернетом для тебя резко исчез ? Нечего перекладывать ответственность на неё. Мне насрать кто начал, кто предложил и кто закончил. Факт есть факт. Ты сделал хуйню. Не хватает мужества признать это ?

— Хватает. Согласен, я виноват не меньше, - Совсем забыл сказать. Мужик наш тренер был простой, мог ругнуться матом в случае чего. Накричать, за это его многие не любят. Лично я тоже это не приветствую. Но учит он хорошо, это главное.

— Пиздец просто. Приехал в баскетбол играть, а сам с бабами на раздевание в лифте играет, - Константин почти докурил сигарету, — А ты не подумал что она могла быть воровкой ? У тебя ничего не пропало ?

— Нет, всё на месте. Я проверял сумку, - Такая теория мне в голову не приходила. Но у меня есть небольшая паранойя, вдруг я что-то забыл.

— Ладно. Надеюсь такого больше не повторится. Иначе я всерьёз задумаюсь о том, чтобы сделать капитаном Макса, - Тренер докурив сигарету, выкинул окурок в окно.

— Хорошо, я понимаю, - Никогда в моей жизни не происходили подобные ситуации. Отчасти я был этому рад. Но терять должность капитана не хотел.

Водитель довёз нас до стадиона где будет проходить сегодняшняя игра. Константин Юрьевич расплатился за такси. Он высадил нас почти у самого входа, долго идти не пришлось. Отличии от наших стадионов практически не было. Разве что всё было на английском языке, были неоновые таблички с указателями. А вот это интересно. Уже в холле можно было услышать звуки бьющегося об пол мяча, скрип кросовок и крики игроков во время тренировки.

— Я пойду к ребятам. Иди в раздевалку без меня. Найдешь сам ? - Тренер всё это время шёл впереди, спросив это он повернул голову ко мне.

— Да, не переживайте, - Указатели не дадут мне заблудится.

Константин Юрьевич одобрительно кивнул. Быстрым шагом отдаляясь от меня в сторону игровой площадки. Так, тут где он был указатель указывающий где находится раздевалка. Ага, вот он. Совсем недалеко.

Отмечу что тут очень чисто. Нет, в наших стадионах поддерживается такая же чистота. Но тут она какая-то, другая что-ли, более качественная. Это сложно объяснить. В раздевалке царила гробовая тишина. Хотя в коридоре слышно всё что происходило на площадке. Сумки моих товарищей висели вдоль стены, на крючках. Специально для меня остался последний гвоздик. Надел свою форму для игры. Хорошо что успел её постирать, погладить и аккуратно сложить. Мы так сильно потеем на игре, что от нас может исходить не самый приятный аромат. Закончив переодеваться, выбежал из раздевалки чтобы поспешить к остальным. Перед игрой нужна тренировка.

Все трибуны пока были пустыми. Зрители начнут подходить через час - полтора. Это наша первая игра, она будет не особо интересной для остальных. Жители Америки скептически относятся к зарубежным игрокам.

Макс был довольно хорош в дриблинге. Крутит хорошие финты с мячом, что он и сделал против Артёма и Вовы. Владимир был защитником у кольца. Он довольно высоко прыгал, но это не помогло ему остановить наступающего на него Максима. Мой друг применил очень не обычный бросок - обманку. Он сделал вид что кинет прямо, но вместе этого подбросил мяч вверх, из за чего он изящно залетел в корзину. Он был вторым после меня, кто мог так грациозно забивать мячи бросками.

— О, пришёл наш герой. Надеюсь тебе заплатили за участие в порно ролике, - Запасной игрок Кирилл заметил меня первым.

Блин, но почему это произошло со мной. Не все, но некоторые "товарищи" завидев меня начали аплодировать. Кто то свистеть, ну а Макс решил по дружески похлопать меня по плечу с вопросом :

— Ну, как она ? - Максим подмигнул.

— Никак. Ничего не было, - Моё хорошее настроение портилось всё сильнее. Мне было совершено не до смеха.

Весь гул закончился сразу. После грозного крика нашего тренера. Порой я рад его твёрдому характеру.

— Извини, - Мой друг хоть и любил меня подколоть, но меру знал, — Просто это правда смешная ситуация. Что было то на самом деле ?

Мне было лень вновь пересказывать всё с нуля. По этому я вкратце объяснил суть, самое главное.

— Тебе повезло с девчонкой. Ты хоть номер у неё взял ? - Нужно было продолжать тренировку. Все разбрелись по парам. Само собой я был с Максимом. Игроком под номер "десять"

— Издеваешься ? В такой ситуации мне было не до этого, - Взял в руки баскетбольный мяч. Несколько раз ударил им по земле, обхватил круглый предмет обеими руками, согнув колени, подпрыгнул. Мяч пролетел через всю площадку от своей штрафной зоны до вражеской прямо в кольцо, — Всё хочу спросить, зачем тебя учить броскам ? Ты же и так умеешь это делать.

— Не броскам. А конкретно одному. То как ты забиваешь со штрафной линии. Мне нужен твой навык, - Макс пожал плечами, — Я понимаю, что ты более талантлив чем я. Но, давно разрабатываю один приём. Бросок "звездопад".

— Бросок "Звездопад" ? - Окинул своего товарища удивлённым взглядом, — Это как ?

— Как бросок - обманка. Только в сто раз круче и интереснее. Уверяю, с ним я легко обойду твой приём. И пас локтём в том числе, - А мой товарищ начал задирать нос. Становится интересно посмотреть на его новый приём, — И в сегодняшней игре, я его покажу.

— Ну, с удовольствием посмотрю, - Ответил я, на моём лице сама по себе появилась улыбка. Дух соперничества.

— Твои навыки дриблинга всё те же ? - Это единственный момент, в чём я уступал своему другу.

— Не совсем. Всю неделю я оттачивал движения. Надеюсь плоды это принесло, - Поднял с пола мяч. В качестве примера, показал Максиму несколько трюков.

Потихоньку начал собираться народ. Американские семьи, подростки - тинейджеры, старики, ну и люди которые просто любят посмотреть на игру.

Само собой прибыли и наши соперники. Молодёжная сборная - США. Они вышли из противоположного туннеля. Судя по всему они знамениты, их встретили бурными авиациями. Вся их форма окрашена в белый цвет, с фиолетовыми полосами вдоль всей одежды. Название их команды : «Yosen». Среди них были темнокожие ребята, у одного были красивые дреды. Может и себе такие же сделать ? Американские игроки встретили нас вежливо. Никто не был заносчивым, пожали руки нам всем, кроме одного. Видимо "стереотип" что к зарубежным игрокам в баскетбол тут относятся плохо, оказался ложью.

Среди них мне сразу бросился в глаза один игрок под номером двенадцать. С чёрной чёлкой что скрывала его левый глаз, родинкой на правой щеке и слегка прищуренными глазами. Он не являлся чернокожим.

Их тренер поприветствовал нашего. Забавно, внешне он был похож на Дональда Трампа. Светловолосый мужчина в костюме.

— Я видел как они играют, - Вова частенько смотрел игру зарубежных игроков, — Они не являются грозными соперниками. Но, двенадцатый игрок может вытащить команду к победе. Его стоит опасаться в первую очередь.

— Оставьте его мне, - Давно у меня не было сильного оппонента.

В скором времени все места на трибунах были заняты. Мы сели на скамейку чтобы тренер объявил о стартовом составе игры :

— Думаю стоит начать агрессивно. Забить столько, сколько сможем с самого начала. Так им будет сложнее отыграть. Михаил, Макс, Вова, Артём и Кирилл в игре. Остальные сидят на скамейке запасных, - Основа тактики Константина Юрьевича - нападение.

До начала оставались считанные минуты. Мысленно я готовил себя к предстоящему матчу. Мой друг сидящий рядом со мной толкнул меня плечом и указал на противоположную от нас трибуну. Подняв голову я не сразу понял что он хотел мне показать. Спустя несколько секунд, мой взор уловил ту самую девушку, из за встречи с которой я получил выговор от тренера. Крис махала мне рукой, сидела она не одна. Слева от неё находилась другая девушка, лица которой я не увидел. Оно было спрятано за капюшоном. Её худи было красного цвета.

— Кажется она влюбилась, - Тихо произнёс Макс, — Слышь, а это её подруга ? Устроим парное свидание ?

— Да иди ты, - Отмахнулся я. С другой стороны мне почему то понравилось то что она пришла. Выделила время, чтобы поддержать. Но как она узнала где будет матч ?

Комментатор объявил о начале игры. Судья вышел на середину площадки с баскетбольным мячом в руках.

— Вперёд, парни. К победе, - Сказал тренер.

Мы выбежали на игровую зону, занимая свои позиции. Разыграющим - форвардом был я, по этому я занял центр. Как оказалось им был и тот самый игрок с родинкой на щеке. Иронично.

Он единственный из их команды, кто не проронил ни слова. Он немой от рождения ? Скорее тут что то другое. Возможно он смотрит на нас с высока. Его высокомерие выдавал абсолютно пустой взгляд. Складывалось ощущение что он смотрел сквозь меня.

Судья подбросил вверх мяч. Этот бросок сопроводил громкий крик человека у микрофона :

— Вбрасывание! - Игра началась.

Услышав это, я резко сорвался с места вверх. Высоко протягивая правую руку с целью схватить мяч.

Мой соперник прыгнул тоже, ещё выше.

— «Что ? Он прыгнул выше меня ? Как ?!» - Эти мысли крутились в моей голове на данный момент.

Его лицо оставалось всё таким же невозмутимым. Его рука дотянулась до мяча раньше. Ухватившись за мяч, двенадцатый игрок ловко проскочил мимо меня, не давая ни малейшей возможности придумать хоть что то. Так легко сдаваться я не намерен. Парень вёл мяч приближаясь к позиции где стоял Артём. Мой товарищ принял оборонительную стойку. Двенадцатый игрок остановился как вкопанный. Собрался бросать ? Не попадёт. Я успел догнать его, чтобы помочь Артёму выбить мяч. Остальные противники пока что стояли на своих местах. Почему ? Парень с родинкой на щеке сделал вид что прыгнул с мячом в руках, это была иллюзия. На которую мы повелись. Я подпрыгнул вслед за ним чтобы свести счёты, как вдруг он исчез из моего поля зрения. Это было обманное движение.

— «Чт....что...как ?» - Я абсолютно не понимал как он это делает.

Двенадцатый игрок уже подошёл к кольцу, обходя Кирилла. Макса же он обвёл вокруг пальца иначе. Он сделал вид что уходит в право, как резко он исчезает из вида и оказывается в противоположной стороне от моего друга. Лицо Макса исказилось гримасой удивления. Как если бы вам сказали что конец света случился в две тысячи двенадцатом году.

Владимир ни разу не проиграл в обороне кольца.

Вова хороший защитник. Но он и не собирался соревноваться с ним в силе. Он снова подпрыгнул, на сей раз по настоящему. Осуществляя бросок, выпуская мяч в свободный полёт. Вова попытался его заблокировать, произошло то чего не ожидал никто. Мяч пролетел сквозь руку нашего товарища, попадая в корзину.

— Команда «Yosen» забивает первое очко, - Объявил комментатор.

У данного молодого человека был свой "женский" фан клуб. Девчонки поднимали плакаты с его именем. Его звали - Дастином.

— Дастин! Мы тебя любим! - Девушки разного возраста кричали с трибун хвалебные тирады своему кумиру.

— Честно, я ожидал большего. "Меченый" игрок, - Дастин впервые заговорил с нами. Направляясь обратно к своей позиции, он прошёл мимо меня со словами, — Я разочарован. В "дурака" ты играешь намного лучше.

— Постой...что ? Откуда ты знаешь ?! - Это начинает пугать. Сначала она узнаёт в каком стадионе будет игра, а теперь этот парень знает о том что я играл с ней в карты ? Моё лицо само по себе повернулось в ту сторону где сидела Крис. Кто она такая ?

Ответом мне послужило его молчание. Видимо, сперва я должен победить. Возможно тогда он мне всё расскажет.

Игра становилась всё напряжённее. Остальные члены вражеской команды не представляли никакой опасности. Большинство из них не могли забить с правого раза. Нам удавалось забивать мячи, особенно Максиму.

— Макс, пасуй! - Я дал понять своему другу что открыт.

Мой товарищ молниеносно отдал мяч мне. На моём пути встал темнокожий парень с дредами. Он был одного со мной роста. Мяч в моих руках бился о землю с огромной скоростью, тренировки даром не прошли. Правой - левой, правой - левой. Работая обеими руками, мне удалось ослепить его бдительность, проскочить мимо него.

— «Хорошо, Дастин. Ты удивил нас, теперь наша очередь»

Их защитник приготовился. Но я и не собирался с ним разбираться. Ловко пробегая мимо, забегая за кольцо. Поворачиваясь корпусом, бросил мяч вверх. Да, вы всё правильно поняли. Я собираюсь забить из под кольца. И у меня это получилось. Уверен что после этого, Макс будет умолять научить и этому.

— Вот это бросок! Не все игроки "NBA" могут так забивать, - В это раз комментаторов было двое.

— Мы не бессильны против тебя, Дастин, - Мой черёд. Возвращаясь на своё место, двенадцатый игрок по прежнему смотрел на меня с полной пустотой в глазах. Неужели для него это был пустяк ?

Дастин был на голову, а то и на две, выше своих товарищей по команде. Остановить его не мог никто. Как бы я не старался.

Разрыв между нами не сокращался. Мы с Максом выкладывались на все сто, остальных приходилось часто заменять, они уставали.

— Потрясающе! Двенадцатый игрок неудержим! - Подобные заявления ещё сильнее давили на нас, — Конец первой четверти. Счёт "22:16" в пользу команды «Yosen».

Америка встретила нас сильной командой. Никогда бы не подумал что мне придётся так выкладываться против кого то. Часть локонов моих снежно - серебристых волос повисли на моём лице, прилипая ко лбу. Пот с нас лился градом.

Дойдя до скамейки, нас ждала бутылка свежей воды, чистое полотенце и оплеуха от Константина Юрьевича.

— Балбесы! Что с вами ? Вы хотите проиграть свою же первую игру в полу - финале ? После того как оказались здесь ?! - Впервые я увидел своего тренера таким. Да, он кричал раньше. Но чтобы так ?

— Вы что, не видите ? - Максим тяжело дышал, говорить ему было трудно, — Их двенадцатый игрок просто зверь. Мы понятия не имеем как против него играть.

— Макс, ты хотел показать свой новый бросок. Мне кажется самое время, - Залпом выпил половину литровой бутылки.

— Думаю, ты прав, - Мой друг провёл белоснежным полотенцем по своим светлым волосам.

— Ну что, чемпион, справился с ним ? - Вопрос Владимира ввёл в ступор всех, — Достал ты уже со своим бахвальством.

— Ага, от тебя пользы зато много, - Моих глаз не было видно, они были спрятаны под пеленой моих волос. Сам не ожидал что когда нибудь буду огрызаться. Но меня правда взбесил его вопрос.

— Чё ты сказал ? - Вова подорвался с места, намереваясь выяснить отношения прямо здесь.

— Тихо! - Рявкнул тренер.

Этого хватило для того чтобы поставить Владимира на место.

— Вы должны быть командой. Ладно, сейчас главное понять что делать дальше. Миша, во второй четверти ты не играешь, - Такое радикальное решение было чем то обоснованно. Но чем ? — Алексей, ты заменишь его в качестве разыгрывающего.

— Константин Юрьевич, - Мы с Максимом всегда играли вместе. Естественно ему не понравилось решение тренера, — Почему вы оставляете на скамейке нашего "Аса" ?

— Он должен наблюдать. Смотреть внимательно. Разгадать секрет игры игрока под номером двенадцать, - Тренер принял мудрое решение.

— Хорошо, я понял, - Абсолютно согласен. Надеюсь мои товарищи смогут сравнять счёт без меня, — Удачи, парни.

Началась вторая четверть. Дастин переодически искоса поглядывал в мою сторону. Говоря всем видом что я оказался гораздо слабее чем он думал. Крис же напротив, на её лице можно было увидеть нотки грусти. Ведь во второй четверти я играть не буду, а она пришла посмотреть на мою игру. Как же много у меня к ней вопросов. Ладно, сейчас это не важно. Главное победить вражескую команду.

Дастин начал играть агрессивнее. Остальные игроки в его команде старались как будто не путаться под ногами. Скорее всего они понимают что без него, не видать им полу - финала турнира.

Он по прежнему совершал невероятные пируэты своим телом. Ловко обводил всех вокруг пальца. Его молниеносный дриблинг был совершенен. Вот только я никак не мог понять, в чём секрет ? Почему он уходит в одну сторону и резко оказывается в другой ? Как он наводит эти иллюзии ?

— «Его движения...они такие.... плавные.... плавные! Вот в чём вся суть. В их плавности. Он настолько правдоподобно делает обманки что все ведутся на них. Настоящий обман зрения. Но, бросок. Как же он делает его ? Тут уже что то другое» - Последнею мысль я произнёс вслух.

— Ты что то понял, верно ? - Сидящий рядом со мной тренер, заметил это по моим выражениям лица.

— Верно. Но я до сих пор не могу понять, как он совершает обманный бросок ? - Мне дико хотелось ворваться в игру. Показать Дастину что он ошибается на мой счёт. Принести своей команде победу, — Мне нужно ещё время.

Хорошо что на площадке был Макс. Его присутствие давало уверенность остальным членам команды. Некоторые из которых, уже думали о поражении.

— Не сдавайтесь, парни. Мы можем победить, - Максим прорывался вперёд, приближаясь к кольцу. Он обошёл двух игроков вставших на его пути. Его целью было попробовать свой новый бросок. Встав на трёх - очковую линию.

Дастин буквально материализовался прямо перед ним. Пройти не получится. Обманки игрока под номером двенадцать смог раскусить лишь я. Как же мне хотелось закричать на весь стадион о том что узнал.

— «Макс, давай» - Я понимал о чём он сейчас думает. Новый бросок.

Время было на исходе. До конца второй четверти оставалась одна минута. Хорошо что нам удалось догнать вражескую команду, но всё равно они были впереди. Счёт составлял : "39:36".

Мой друг как по команде, слушая мои мысли, взял мяч обеими руками, присел и прыгнул вверх. Дастин чувствуя своё превосходство, не стал вмешиваться. Ему было интересно, что выкинет его опонент. В последний момент, когда круглый предмет вылетел из его рук, кистью Макс слегка закрутил мяч. Это и есть его новый бросок ? Нет, конечно нет. В полёте, из за света прожекторов и кручения мяча вокруг своей оси, он начал сиять. Это настоящая падающая звезда. Которая ловко угодила прямо в корзину. Оглушительный крик зрителей было невозможно слушать, хотелось заткнуть уши. Рвут глотки как сумасшедшие.

— «Как красиво.....» - Никогда не видел ничего подобного. Крис тоже была в шоке. Вот только её подруга была такой же невозмутимой. Её поведение было схожим с Дастином.

— Команда «Seven star's» забивает трёх очковый. И тем самым сравнять счёт! - Прокричал второй комментатор.

Вторая четверть подошла к концу. Нам удалось догнать их. Вот только было видно что Макс еле стоит на ногах. Данный бросок был выматывающим для него. Надо со снайперской точностью прицелиться, прокрутить мяч перед броском. И конечно же высоко прыгнуть.

— Молодцы парни. Сейчас главное не расслабляться, - Константин Юрьевич наблюдал как уставшие ребята, жадно хлещут воду.

— Тренер, позвольте мне выйти. Я смогу остановить Дастина, - Моё решение было твёрдым. Мне хотелось отыграться.

— Хорошо, - Константин Юрьевич пожал плечами, — Вижу что ты придумал план. Максим, садись на скамейку.

— Не волнуйтесь, со мной всё хорошо..., - На вид это было совсем не так. Он кое как передвигал ногами.

— Садись я сказал! Тебе нужно отдохнуть. Нам ещё может пригодится твой бросок, - Тренер мог убедить кого угодно. Максим скрепя зубами, присел. Он достиг своего предела, могу понять, почему это его так разозлило.

— Можете на меня рассчитывать, - С моего лица как ни странно продолжали стекать капельки пота. Вытерел их баскетбольной майкой, чистых полотенец уже не осталось.

На весь стадион раздался оглушительный звон. Это символизирует только одно, начало третей четверти. Люди в жёлтых жилетах и с фотоаппаратами в руках снимали нашу игру на протяжении всего матча. Мы заняли наши позиции. На моём пути снова появился Дастин, кажется пора платить по счетам. Судья вышел к нам с мячом в руках.

— Вбрасывание! - Прокричал комментатор. Мужчина подбросил мяч вверх. Мы с Дастином прыгнули за ним одновременно.

— «Извини, фокусник. Но в прыжке, я никому не проиграю»

В этот раз я прыгнул выше. Вцепившись в мяч, словно моя рука приняла вид - клещей. Двенадцатого игрока это немного удивило. Опустившись вниз, не раздумывая ни секунды, ринулся вперёд. Остальные члены его команды не представляли для меня угрозы. Но с моей командой они могут играть на равных. Это конечно странно. Их капитан не показывал ничего выдающегося.

Разумеется Дастин не хотел уступать. Не понятно как, но я почувствовал как мяч исчез из моих рук. Он выбил его.

Дастин стремительно побежал к нашему кольцу. Наблюдение за его игрой пошло мне на пользу. Мне не составило труда догнать его. Рядом со мной встал Кирилл. Двойная опека.

Двенадцатый игрок остановился перед нами. Стуча мячом по земле, думая как нас обойти. И вот, началось. Дастин качнулся в левую сторону, снова это плавное движение. Вот оно, я знал что не стоит на него вестись. А значит нужно готовится отразить атаку справа.

Плюс ко всему, слева стоял Кирилл. Если что он сможет его остановить. Как мне казалось, я решил верно. Вот только стоило мне так подумать, как тут же он снова как настоящий призрак, пропал. Резко повернув голову влево, я увидел что он обошёл и Кирилла.

— «Как ?! Я думал что понял как работает его трюк...»

Дастина не удержать. Вова понимал что не сможет ничего сделать, всё равно, шёл до конца. Двенадцатый игрок подпрыгнул вверх. Исполнив свой коронный бросок "Мираж". Мяч пролетел сквозь руку Владимира, попадая в корзину. Он забил трёх очковый.

— "Ас" команды «Yosen» невероятен! - Зрителей на стороне вражеской команды было всё больше.

Складывалось ощущение что он вообще не устаёт. Двигается так же шустро как и в начале. Несмотря на то что не отдыхал.

— Ты меня удивил, - Дастин шёл к центру площадки, — Раскусил мою игру. Есть одно "но", вряд-ли можно узнать, что будет являться обманкой а что нет.

— «Чёрт! Почему я не могу ничего сделать ? Неужели я так слаб ?»

Игра становилась всё ужесточённее. Остальные игроки команды «Yosen» разгорелись. Они стали быстрее, сильнее, проворнее. Тот самый паренёк с дредами, легко мог обойти моих товарищей, кроме Вовы. Ни один его бросок, не прошёл сквозь нашего защитника.

Моей целью было остановить Дастина. Третья четверть шла не очень. Я мог забивать, но Дастин забивал чаще. Разрыв сокращался минимально. Их команда всегда была выше на одно, два, три очка.

— Вперёд! Вперёд! Вперёд! - Запасные игроки нашей команды поддерживали нас. Вместе с Максом. Со временем, на нашей стороне тоже появились болельщики, в том числе и знакомый голос одной девушки, Крис. Она болеет за нас ? Меня ?

— Конец третей четверти! - Судья свистнул в свисток. Счёт : "48:46".

Я сходил с ума от злости, обиды. Мне встречались сильные игроки в нашей стране, но, удавалось сделать что то. Ответить. Сейчас совсем другое.

— Чёрт! - С разбега я пнул стул на котором находились бутылки с водой.

— Успокойся! - Константин Юрьевич грубо схватил меня за плечи, — Ещё не всё потеряно!

— Что....что не потеряно ?! Я ничего не могу с ним сделать! - Наши крики были на русском языке. Не хотелось чтобы нас понимали остальные.

— Соберись! - Тренер влепил мне пощёчину. Рабочий метод. Жёсткий, но рабочий.

Несколько зрителей которые сидели над нами, ахнули, с ужасом в голосе. Всплеск эмоций во время игре, не часто увидишь.

— Простите....., - Моя левая щека покраснела. Снежно - серебристые волосы на моей голове взъерошились, образуя чёлку, — Я не знаю что на меня нашло...

— Миш, - Максим встал со своего места, — Честно, я ненавидел тебя. Почему ? Потому что ты обошёл меня в том, чем я гордился. Но разве я сдался ? Я продолжаю развиваться, понимая, что не смогу обойти тебя. Ты нашёл своего соперника. Так будь добр, встреть его достойно.

Зелёные глаза друга в момент его поддержки, смотрели мне в душу. Макс никогда не был со мной настолько откровенным. Само собой, он был прав.

— Спасибо, - Повернул свою голову в ту сторону где сидела Крис. В её глазах я тоже смог прочитать : «Удачи». Я начал что то ощущать, внутри меня, словно что то открылось. Моё дыхание становилось горячее, с каждым вдохом. Сердце билось сильнее, — Спасибо вам обоим.

— Сопли закончились ? - Усмехнулся Тренер, — Тогда вперёд. Сейчас начнётся четвёртая четверть.

У нас осталось несколько минут чтобы отдохнуть, попить воды, скушать ломтики свежего лимона. Раньше я его не любил, но с возрастом мы начинаем любить почти всё.

— Финальная четверть, вы готовы увидеть развязку матча ?! - Оба комментатора кричали, один краше другого.

— Не подведите! - Напоследок поддержал нас тренер.

Когда рядом со мной играете Макс, я чувствовал себя увереннее. То состояние ещё было со мной. Не понимаю, что со мной ? Моё тело стало легче, движения быстрее. Чувство поддержки товарищей, друга и Крис, придали мне сил.

Мы заняли свои позиции. Место разыгрывающего я уступил Максиму. У меня созрел в голове план. В этот раз всё сработает.

— Порвите их! - За команду «Yosen» болели ничуть не меньше.

Дастин снова встретился с Максимом, один на один. Я понимал, что он не даст моему другу второй раз исполнить тот бросок. Но мне было нужно, чтобы Макс отвлёк его.

Вражеская команда всё время старалась отдавать мяч Дастину. Он был у них сильнейшим игроком. Двенадцатый игрок бил мячом об землю, размышляя с какой стороны ему обойти Макса.

Он вновь совершил обманное движение, прыжком. Сделал вид что собрался прыгать. Макс прыгнул чуть позже, накрывать бросок соперника. Но тело Дастина вновь испарилось словно привидение, моментально оказавшись снизу, он рывком, побежал дальше. Где его встретил - я.

— Ты начинаешь меня бесить, - Безэмоционально сказал Дастин.

— Плевать я хотел. Ты не пройдёшь, - Поднял руки в разные стороны, согнул колени для идеальной защиты.

— Посмотрим, - Брюнет начал работать руками. Показывая мне свой дриблинг. Это были баскетбольные трюки, уличный стритбол. Он был мне знаком.

— «Что сейчас будет ? Обманка ? Проход ?» - Моё странное чувство лишь усилилось. Это сложно объяснить, но мне казалось, что во мне дышит кто то ещё. Двойное дыхание.

Дастин сделал упор центра тяжести на левую ногу. Ясно, обманка. Сделал вид что собираюсь накрывать его с левой стороны, как заметил что он снова исчез, и оказался справа от меня. Чего конечно же я и ожидал. Ловко отпрыгнув в сторону, встречая "Фокусника". Это не могло не вызвать удивления на его лице. Наконец - то, он хоть чему то удивился. Мне удалось узнать его секрет.

Чёрт, мы ведь находимся на штрафной линии. А это значит что он сможет совершить свой бросок "Мираж". Раньше я бы испугался, но не сейчас. Я был прав, удивление с лица двенадцатого игрока тут же пропало, он рассчитывал что всё хорошо. Оторвав от земли своё тело, Дастин приготовился бросать. Знаете, видели бы вы его лицо, когда он увидел, что мне не удалось попасться в его ловушку и выбить мяч из его с рук с огромной силой. По инерции он полетел в сторону вражеской команды. Где его поймал Макс. Двойное дыхание сделало меня ещё быстрее, я смог за несколько секунд догнать своего друга, принять от него пас и забить данк. Остановить нас остальные игроки не смогли.

— Это же метеоритный данк! Я никогда бы не подумал, увидеть его в исполнении российских игроков! - Комментирующие матч люди сидящие у микрофона, были в настоящем шоке от увиденного. Все остальные тоже заметили изменения в моём поведении. Будто бы я стал куда сильнее за считанные секунды. Когда я шёл обратно, мне на пути встретился ошарашенный Дастин :

— Ты бросаешь мяч дважды, я прав ? Вот в чём секрет твоего броска, - Вытер пот со своего лица майкой, — Так и работает твой бросок "мираж". Первый раз ты лишь слегка подбрасываешь его вверх, создавая иллюзию. Благодаря плавным движением, ты можешь это сделать. А затем бросаешь по настоящему, когда противник повёлся на это.

От прежней самоуверенности Дастина не осталось ничего. Его спокойствее ушло, а взамен пришёл гнев. Стиснув зубы, он понимал что его обвели вокруг пальца.

Теперь игра перевернулась с ног на голову. В первые минуты игры нам удалось сравнять счёт, а после обогнать команду «Yosen». Сам же Дастин пал духом. Словно разучился играть. Начал мазать, не попадать мячом, его могли обойти обычные игроки, Кирилл или Артём. На него начали кричать его товарищи по команде, ведь вся надежда была на него.

Болельщики по прежнему продолжали болеть за них, но их стало меньше. Болельщицы которые поднимали плакаты с Дастином, начали кричать во всё горло :

— Дастин! Не проиграй! - Они продолжали его любить.

Но это было бесполезно. Игра подошла к концу.

— Время вышло! Игре окончилась со счётом "50:66" в пользу команды «Seven star's», - Объявили комментаторы, вместе со свистком судьи.

Грустные американцы молча продолжали стоять на тех местах, где остановились. Дастин так вообще опустил голову вниз. Нашу же радость слушал весь стадион, он радовался вместе с нами. Даже те кто болел за них. Тренер буквально обнял нас всех, гордясь нами. Мы одержали победу в первом же матче, за границей. Разумеется и мы обнимались между собой, Макс любит это дело. У меня было ещё одно дело. Увидев что американцы собирают свои вещи со стульев, поспешил к ним. Мне нужно было спросить у Дастина, откуда он знает про случай в лифте.

— Теперь ты мне ответишь ? - Скрестил руки на груди, — Откуда ты знаешь про тот инцидент с лифтом ?

Дастин на мгновенье замер на месте. Накинул на своё тело спортивную куртку с названием своей команды, не поворачиваясь ответил :

— Лучше сам у неё спроси, - После чего вместо с остальными, отправился в раздевалку.

Пробегая взглядом по рядам где сидели зрители, я не обнаружил там Крис. Её подруги тоже. Видимо уже ушла. Чёрт, не успел. Ладно, отложим данный вопрос. В нашей же разделке царил полнейший хаос. Все кричали, радовались, валялись на полу. Победа, наша первая победа.

— Ребят, тренер разрешил нам немного погулять по городу. Сходим куда-нибудь ? Если кто то не хочет, Оливер может отвести тех обратно в отель - Предложил Артём.

— Можно. Интересно посмотреть на здешний "Макдональдс", - Ответил Вова.

Лично я хотел просто отдохнуть. То чувство, двойного дыхания прошло. Но я не понимал, что это было ?

Принял душ, высушил волосы, надел свою одежду. Нужно было отправляться в Отель. Макс тоже не горел желанием идти куда либо сейчас, с нами был солидарен Кирилл. По этому мы втроём вышли из стадиона, через главный вход.

На наше удивление, больше конечно моё, на улице стояла Крис. Вместе со своей таинственной подругой.

— Ждёт тебя ? - Удивлённо спросил Кирилл, — Спроси что ей надо.

— Я пойду с ним. Про "двойное" свидание я не шутил, - Макс толкнул меня в плечо.

Закатив глаза, медленным шагом пошёл вперёд.

— Ну привет, Крис, - Сквозь зубы проговорил я.

— Привет, медвежонок, - Девушка улыбнулась прямо как в первый раз, когда мы встретились, — Я так понимаю, у тебя ко мне много вопросов ?

— Да, очень, - Окинул взглядом её немую подругу, — А это кто ?

— Её зовут Рейчел, - Крис мотнула головой в её сторону.

— Я Максим, рад знакомству, - Максим как настоящий джентльмен, поклонился.

— Смешной у тебя друг. И я рада знакомству, - Крис усмехнулась от его выходки. А Рейчел по прежнему стояла как статуя, — Хорошо. Раз у тебя ко мне разговор, предлагаю прогуляться.

— Я за, - Ответил Макс.

— Согласен, - Кивнул в знак одобрения, — И куда идём ?

— Ко мне домой, - Крис в очередной раз что то задумала. Предложение было сомнительным. Но нас, двоих парней, вряд-ли смогут ограбить две девушки, — Идём ?

— Идём, - Мне было любопытно, что она ответит на мои вопросы. Ведь она явно знает Дастина, причём довольно близко.