Эта проклятая открытка ко Дню святого Валентина / That Damned Valentine's Day Card © Tx Tall Tales

Я лежал на спине, в изнуренном посткоитальном блаженстве. На моем лице застыла улыбка, которую вряд ли сможет убрать что-либо, кроме апокалипсиса.

Моя сексуальная жена, с которой я прожил шесть лет, поместила ее туда. Это была традиция. Каждый День святого Валентина с тех пор, как мы впервые встретились, я старался изо всех сил баловать ее, насколько это было возможно, а она старалась изо всех сил убить меня сексом. В этом году, она была близка к этому. Я был уверен, что она останавливала мое сердце, по меньшей мере три раза.

— Ты победила, - сонно пробормотал я, потянувшись к ней.

Она выглядела примерно такой же утомленной, как и я, но все же смогла перевернуться на бок и прижаться ко мне.

— Ни за что. Тот полет на воздушном шаре? По щиколотку в лепестках роз, и пилот за марлевой занавеской, позволяющей нам уединиться? Как ты вообще до такого додумался?

— Ты меня вдохновляешь.

Она хихикнула и поцеловала меня в плечо.

— Алекс?

— Да, дорогая, любовь всей моей жизни, - тихо сказал я, мои глаза были закрыты, сирена сна уводила меня.

— Я... я думала об использовании моей "карточки".

Сначала я не был уверен, что расслышал ее правильно. Ее "карточку"? Подождите. Не карту! Это меня насторожило.

Черт. "Карточка"? Она выложила мне ее сейчас? Семь лет без единого слова, и вот сегодня?

— Ты меня слышал? - нервно спросила она.

— Да, Шери. Я слышал тебя.

Я старался, чтобы мой голос был спокойным и ровным.

— Что ты думаешь?

Она напряглась, и я подумал, что это вполне может быть ответом, на мою собственную реакцию. Мое сердце, билось со скоростью мили в минуту. Я даже не мог мыслить здраво.

— Сейчас? - спросил я, пытаясь скрыть свой гнев. — Ты предлагаешь это сейчас? Сегодня ночью?

Она медленно отодвинулась, пока только ее рука мягко не коснулась меня.

— Мне жаль, но если я это сделаю, то это должно произойти в ближайшее время, - тихо ответила она.

Я сел, мой желудок бурлил.

— Счастливого гребаного Дня Святого Валентина, - пробормотал я, слезая с кровати и направляясь к двери спальни.

Я вышел в гостиную и направился к холодильнику. Я взял пиво, потом передумал и взял целую упаковку. Я успел наполовину допить первую, прежде чем сел на диван.

Карточка. Ее карта "освобождения из тюрьмы". Она действительно хотела ею воспользоваться.

Семь лет назад, в этот же день. В День Святого Валентина. Я сделал предложение, за несколько дней до этого, а она колебалась. Она не была уверена, что готова. Мне было 25, а ей всего 21, она еще училась в колледже. Мы познакомились летом, 9 месяцев назад, и все казалось идеальным. С момента нашей первой встречи и до нашего первого секса три месяца спустя, я только о ней и думал.

Казалось, что у нее все так же плохо - взгляды, которые она бросала на меня, были просто обожающими. Обе наши семьи постоянно дразнили нас за то, что мы - влюбленные подростки. Мне было все равно. Она была единственной.

Возможно, поэтому я был так удивлен результатами, когда встал на колено и сделал предложение, протянув купленное кольцо. Она, казалось, была вне себя от счастья, оглядывая комнату и нашу семью, которую я собрал по этому случаю.

Она засмеялась, улыбаясь, и взяла коробочку.

— Боже, Алекс. Я так люблю тебя, это прекрасно.

Я ухмылялся от уха до уха, когда она наклонилась и поцеловала меня в щеку. Она приблизила свои губы к моим ушам и произнесла эти пугающие три слова:

— Нам нужно поговорить.

Я заставил себя улыбнуться, а все аплодировали и поднимали за нас тосты. Поздравляли нас. Как оказалось, ложно. Она так и не сказала "да".

Конечно, она сделала красивый вид, признавалась в любви, обнимала меня, целовала. Думаю, она не хотела меня смущать. Но она закрыла коробочку, не вынимая кольца, и прошептала те три маленьких слова, которые разрушили мой мир.

Я сохранял видимость как мог, потом, когда появилась возможность, вышел на улицу, сел в машину и поехал домой, не попрощавшись. Я чувствовал, как горячие слезы, наконец-то вырвались наружу. Как я мог так ошибиться?

Я выключил мобильный телефон, запер дверь, когда пришел домой, и отключил телефон от сети. Я выпил полбутылки виски и рухнул на кровать, размышляя, что мне делать с остатком жизни. Она была единственной. Именно она. До нее не было никого, кто притягивал бы меня с такой силой, как она. Все, в наших отношениях, было идеально.

В течение трех дней, я не двигался. Не включал телефон, игнорировал периодические стуки в дверь. Погрузился в боль, жалость к себе и страдания. Выпил весь свой скудный запас спиртного. Не ходил на работу. Не звонил.

На четвертый день, я проснулся с раскалывающейся головой и больным желудком. Выпивка закончилась где-то накануне вечером. Я встал с пола в гостиной и, пошатываясь, пошел в ванную, съел горсть аспирина всухомятку и залез в душ, пока вода не остыла.

Мне не хотелось пытаться приготовить что-нибудь поесть, поэтому я бездумно накинул на себя кое-какую одежду и решил, что ресторан "Denny's" может сгодиться.

Я открыл дверь и удивился, увидев на пороге Шери, свернувшуюся клубочком. Вид ее, причинил мне больше боли, чем я мог себе представить. Я осторожно перешагнул через нее и даже не потрудился закрыть за собой дверь. Спустился по ступеням квартиры на первый этаж, сел в машину и поехал есть.

Я был на полпути к "Гранд-Слам" (турнир Большого Шлема - пер.), когда она села в кабинку напротив меня. Не очень удивительно, что она нашла меня. Она знала мои привычки, мой вкус. Она выглядела примерно так же, как я себя чувствовал. Я этого не понимал. Это она мне отказала.

Она едва могла смотреть на меня.

— Мне жаль, - сказала она, едва ли выше шепота. — Я не справилась с этим. Ты меня удивил.

Я закончил жевать свой блинчик и начал отрезать еще кусочек.

— Нет, ты прекрасно справилась с этим. Я получил твое сообщение.

— Пожалуйста, Алекс, поговори со мной. Я люблю тебя. Я никогда никого не любила так, как тебя.

Я засмеялся, запихивая в себя слишком много блинов и запивая их колой.

— Я не хотела тебя обидеть. Я просто хотела поговорить об этом.

Я отложил столовые приборы в сторону.

— Поговорить? Это был простой вопрос. Два возможных ответа. Да или нет. Ты не ответила "да". Я понимаю. Прости, если я смутил тебя.

— Смутил меня? Это была самая милая, самая романтичная вещь в мире.

— Чего ты хочешь, Шери? Разве ты не видишь, что сейчас я хочу побыть один?

— Я хочу поговорить с тобой, как мы всегда делаем. Мы можем говорить о чем угодно. Это одна из тех вещей, которые так здорово делать с тобой. Я люблю тебя, Алекс. Я просто не уверена, что готова к свадьбе. Может быть, мы можем пойти куда-нибудь и поговорить?"

Мне было трудно держать себя в руках. Сочетание блинов, яиц, бекона и кока-колы, вдруг стало очень плохой идеей. Я выскочил из кабинки и едва успел добежать до туалета, прежде чем потерял свой завтрак, за который даже не заплатил. Я долго сидел там, склонив голову над унитазом, опустошая свой желудок. Когда мне больше нечего было предложить фарфоровым богам, я прополоскал рот в раковине и приготовился снова встретиться с ней, лицом к лицу. Может быть, если мне повезет, она уйдет.

Я вышел из туалета, а она стояла в маленькой прихожей. Она взглянула на меня и упала на колени, плача.

— Что я наделала? - плакала она.

Я обошел ее, оставил 20 долларов на столе и вышел за дверь.

Она поймала меня, когда я отпирал машину, и чуть не сбила меня с ног, обхватив руками мою талию и прижавшись ко мне.

— Пожалуйста, Алекс! Я умоляю тебя. Не делай этого. Я выйду за тебя замуж. Я люблю тебя. Я сделаю все, что потребуется. Не оставляй меня.

Что я могу сказать? Я любил ее. Всем сердцем и душой. Я поднял ее на руки и обнял, разбитое сердце и все остальное.

— Нет, я не заставлю тебя выйти за меня замуж. Я возьму все, что смогу, но с тобой я так не поступлю. Пойдем, Шери.

Она плакала всю дорогу до квартиры. Дверь была все еще открыта, но чудесным образом, все выглядело так же плохо, как и когда я уходил. Я держал ее за руку, а она тоскливо шла на шаг позади.

Мы легли на мою кровать, полностью одетые, и обняли друг друга. Мы оба плакали, мои слезы текли по моему лицу, а я сдерживал их изо всех сил. Она выпустила все наружу, всхлипывая.

— Почему? - спросил я наконец, когда мы оба выплакались и лежали молча.

— Я не знаю. Ты удивил меня, и я вдруг испугалась. Я так мало сделала в своей жизни. У меня есть все эти идеи, мечты, вещи, которые я хотела сделать, а я видела себя замужем, привязанной к детям, потерявшей свободу.

— У меня тоже есть мечты, Шери. Цели, длинный список вещей, которые я намерен сделать когда-нибудь. Я хочу сделать их вместе с тобой. Я не могу представить, как я буду делать их без тебя.

Шери выглядела жалко.

— Может быть, я идиотка. Испортила лучший момент своей жизни. Я так сильно тебя люблю. Я мечтаю о жизни с тобой, родить от тебя детей. Я не знаю, что случилось. Я... я боюсь. Что если я хочу что-то сделать, а ты не хочешь? Мне просто отказаться от этого? Буду ли я жалеть о том, что вышла замуж, не успев сделать больше в своей жизни?

Я нервничал из-за того, что она говорила. В частности, по поводу одной вещи.

— Это секс? - тихо спросил я.

Она помолчала некоторое время.

— Я не знаю. Может быть. Это часть этого, я думаю. Ты был рядом, сделал гораздо больше. В моей жизни, было два несчастных любовника. До тебя я не знала, как наслаждаться сексом. Ты был так добр ко мне, так терпелив. Ты так хорошо меня научил.

— Но...

— Но иногда я ревную. Я думаю - сколько их было до меня? Как ты научился быть таким удивительным? Достаточно ли меня для тебя? Устанешь ли ты от меня? Хуже того, буду ли я когда-нибудь чувствовать, что упустила себя? Поддамся ли я однажды искушению?

— Искушению? Разве меня недостаточно для тебя? Разве я не удовлетворяю тебя?

— Ты уничтожаешь меня. Ты прекрасен в постели. Ты можешь оставить меня дрожащей. - Она придвинулась ближе ко мне и обняла меня. — Я даже не представляла, что любовь может быть такой, как с тобой.

— И все равно этого недостаточно, - тихо сказал я.

— Это не так, Алекс. Я клянусь. - Она вздрогнула. — Ты знаешь, что ко мне постоянно пристают. Все время. У меня нет к ним никакого интереса, никакого, но время от времени, после этого, я задаюсь вопросом. Разве ты никогда не видел красивую женщину и не думал, каково это?

— Иногда я думаю об этом. Наверное, все мужчины так думают. Не всерьез, скорее фантазии. Ничего такого, что я бы стал воплощать в жизнь. Зачем мне это, когда у меня есть ты?

— Но что если однажды, все будет по-другому? Может, ты разозлишься на меня. Может быть, ты будешь пьян. Может быть, какая-нибудь женщина пристанет к тебе так сильно, что ты начнешь удивляться. Больше, чем удивляться. - Она откинула голову назад, глядя на меня. — Я собираюсь выйти замуж только один раз, Алекс. Это уничтожит меня, если ты изменишь мне. Наверное, еще хуже, если я изменю тебе. Если я задаюсь вопросом сейчас, когда все так ново и так прекрасно, что может случиться через 10 лет? Почему я вообще, задумываюсь о других любовниках?

— Я никогда не изменю тебе, Шери. Я ненавижу измены.

— Я тоже ненавижу.

Но на этом, все не закончилось. Мы говорили о ее мыслях. О ее опасениях. В конце концов, мы разделись и занялись любовью. Мы немного обошли эту тему. Мы спали вместе, но ничего не решилось. На следующее утро я встал, чтобы идти на работу, если у меня еще была работа. Шери сказала мне, что позвонила в мой офис, когда я не открыл ей дверь, а моя машина была припаркована у входа. Она сказала, что я смертельно болен и не знает, когда вернусь. Она сказала им, что и сама заболела.

Я поблагодарил ее и сказал, что увижусь с ней после работы. Только когда я вошел в офис и увидел цветы, шарики и открытки на столах людей, я понял, что это был день Святого Валентина. Наш первый совместный день. Едва-едва. У нас почти ничего не получилось. Я все еще не был уверен, что у нас получится.

Несколько человек сочувственно кивали и комментировали, надеясь, что я чувствую себя лучше. За три года, я не пропустил ни одного рабочего дня, если не считать двухнедельного отпуска прошлым летом, после знакомства с Шери.

Перед концом рабочего дня, я зашел к своей начальнице и сказал ей, что все еще неважно себя чувствую.

— Ты выглядишь ужасно, Алекс. Тебе не нужно было приходить. Выздоравливай, хорошо? Мы будем выживать, пока ты не вернешься на 100%. Ты выглядишь так, будто весь день был в беспамятстве.

— Мне жаль. Надеюсь, скоро все пройдет. - Это было правдой.

Я ушел рано, с благословения моего босса. Я купил самую большую открытку, какую только смог найти, почти три фута высотой, и приклеил к ней с обратной стороны еще дюжину открыток. В каждой я написал послание, сказав ей, что подожду, пока она будет готова, я не хотел ее торопить, я люблю ее и всегда буду любить. Я купил две дюжины длинностебельных роз, шоколадные трюфели Godiva, подарочный сертификат в спа-салон.

И в момент временного помешательства, я вытащил эту рукописную, проклятую Богом, дурацкую открытку.

На одной стороне было написано "Выйти из тюрьмы бесплатно". На обратной стороне, я написал эти простые слова. "Все, что хочешь. Один раз. Я не откажу".

Я зашел в ювелирный магазин и купил дурацкую шкатулку, по завышенной цене. Жесткий футляр, темно-синяя бархатная обивка. Я положил открытку внутрь. Большой романтический жест.

Я знаю. Я идиот.

Я позвонил ей и сказал, чтобы она шла домой и наряжалась. Мне пришлось обзвонить почти дюжину ресторанов, чтобы найти тот, в который мы сможем попасть в День святого Валентина в последнюю минуту.

Я заехал за ней и еще раз поразился тому, как она прекрасна и что она может быть моей. Я действительно не заслуживал ее. Я накормил ее ужином, а затем отвез к себе домой.

Лепестки роз на полу, ведущие к столу, где лежала ее открытка.

— С Днем Святого Валентина, Шери, - сказал я ей, обнимая ее.

Она читала свою открытку, попеременно смеясь и плача. Когда она дочитала последнюю из маленьких открыток, рассказав мне, как сильно она меня любит, я протянул ей коробку. Она развязала ленту, закрывающую ее, и открыла ее, на ее лице появилось выражение любопытства. Она взяла открытку и внимательно прочитала ее. Перевернула ее дважды, перечитывая.

— Ты... то есть... я бы никогда... - она запнулась, на полуслове.

— Но если ты когда-нибудь сделаешь это, один раз, ты будешь прощена. Я люблю тебя, Шери. Я не хочу, чтобы ты задавалась этим вопросом.

Она благоговейно закрыла коробку.

— Как? Как ты можешь любить меня так сильно? Простить меня еще до того, как я что-то сделала?

— Как я могу не любить? Ты для меня все. Весь мой мир. Я понял это сейчас, когда думал, что потерял тебя. Я не могу позволить этому случиться. Я не думаю, что смогу это пережить.

Она взяла меня за руку и тихо привела обратно в нашу спальню. Она сняла платье и стояла передо мной в самом сексуальном лифчике и трусиках, которые я когда-либо видел. Я не знал, что у нее есть что-то подобное. Она мило покраснела.

— С Днем Святого Валентина, Алекс. Я твоя, все, что ты захочешь. Все, что ты можешь себе представить. Я никогда не откажусь.

Мы занимались любовью четыре раза. Ничего безумного, ни водных видов спорта, ни бондажа, ни анала. Я просил ее пососать мне, перед каждым разом, и мы покрывали каждый дюйм моей двуспальной кровати. Она изнуряла меня, а потом будила ночью, чтобы продолжить наши игры. Утро было продолжением предыдущей ночи, и я не мог насытиться ею. Я позвонил и сказал, что заболел. Это была пятница, и я сказал, что думаю, что к понедельнику мне будет лучше. Лучше, если бы я был еще жив.

Мы лежали вместе, приятно измученные, когда она потянулась к кровати. Она достала маленькую коробочку, которую я подарил ей всего шесть дней назад.

— Можно мне? - спросила она.

— Сочту за честь, - ответил я.

Она открыла ее и достала кольцо.

— Наденешь его на меня?

Я взял его из ее рук и надел кольцо ей на палец.

— Ты уверена? - нервно спросил я.

— Я никогда не была так уверена, в чем-либо, в своей жизни. Предложение все еще в силе?

— Нет, - сказал я ей.

Она перевела дыхание и удивленно посмотрела на меня.

— Нет?

Я сполз с кровати и встал на колени.

— Шери, когда ты впервые согласилась пойти со мной на свидание, я понял, что я самый счастливый мужчина на свете. Я бы сделал все, чтобы завоевать твое сердце. Когда я узнал тебя получше и увидел, как идеально совпадают наши мечты и стремления, я понял, что ты создана на этой земле, чтобы дополнить меня. Когда я повел тебя в кино, и три раза подряд ты выбрала фильм, который я так хотел посмотреть, даже не зная, я принял это как судьбу. До того, как я встретил тебя, я был доволен, блуждал по жизни, но без всякой страсти. Теперь все, что я делаю, напоминает мне о тебе и заставляет меня хотеть быть человеком, достойным твоей любви. Пожалуйста, умоляю тебя, сделай меня самым счастливым человеком на свете. Скажи мне, что ты выйдешь за меня замуж.

— Выйду. Я выйду за тебя и проведу остаток своей жизни, радуя тебя тем, что ты попросил меня. Я люблю тебя больше, чем ты когда-либо сможешь узнать. Спасибо, что помог мне понять, как сильно я нуждаюсь в тебе и хочу тебя. - Она опустилась на пол рядом со мной, обняв меня. — Это мне повезло, Алекс. Я не заслуживаю тебя, но я клянусь, что сделаю все возможное, чтобы изменить это.

Это было началом нашей традиции, празднования Дня святого Валентина. Каждый год, я изо всех сил старался поднять романтические жесты еще на одну ступеньку, и каждый год, она воплощала мои мечты и фантазии в жизнь. Самый лучший день в году. Еще шесть лет после этого, был нашим главным Днем Святого Валентина.

До той ночи.

* * *

Когда она вышла, чтобы найти меня, после того, как я не вернулся в нашу постель, я прикончил шесть банок, которые лежали рядом со мной пустыми, и работал над бутылкой односолодового. Я был полон решимости пить до тех пор, пока мне не перестанет быть больно. Я был уже близко.

Я видел, что она плакала. Она тихо села рядом со мной. Я проигнорировал ее и сделал длинный глоток из бутылки, чувствуя восхитительное успокаивающее жжение в горле.

— Не бери в голову. Пожалуйста, забудь, что я вообще что-то сказала, - прошептала она.

Я уставился через стеклянные двери на задний двор. Неужели я что-то упустил? Я думал, мы были счастливы. Счастливы до безумия, если честно. Где я ошибся? Как, черт возьми, она могла захотеть воспользоваться карточкой?

— Алекс, пожалуйста, убери это и иди в постель. Давай притворимся, что этого никогда не было, хорошо? Мне жаль.

— Используй свою чертову карточку, - пробормотал я.

— Ч... что? - заикалась она.

Я встал и закричал на нее.

— ИСПОЛЬЗУЙ СВОЮ ГРЕБАНУЮ КАРТОЧКУ!

Я взял бутылку в руку и швырнул ее в стену. Она не разбилась, она проделала дыру в гипсокартоне, застряла, горлышко торчало наружу, и полбутылки "Laphroaig" вытекло на пол. Я выскочил из комнаты и заперся в комнате для гостей.

Она постучала через несколько минут, зовя меня.

— Алекс?

Я проигнорировал ее. Она попробовала ручку, постучала еще несколько раз, прежде чем сдаться.

Не знаю как, но я спал как убитый.

Очевидно, она не спала. Она надела футболку и стояла перед моей дверью, когда я открыл ее.

— Это не то, что ты думаешь, Алекс. Ты выслушаешь меня? Пожалуйста?

У меня болела голова, а во рту было сухо, как в Сахаре. Я прошел мимо нее в главную спальню и направился в ванную. Я включил душ, высыпал в руку несколько таблеток аспирина и встал под прохладную воду, пока она нагревалась. Я открыл рот под лейкой душа и попил воды, чтобы смыть аспирин и вымыть песок изо рта. Вода стала горячей, а затем снова остыла, прежде чем я вышел. Стук в голове утих.

Она ждала меня, полотенце в руке.

— Пожалуйста, детка? Не делай так больше. Ты должен выслушать, и попытаться понять.

— Я понимаю. Меня недостаточно для тебя. Ладно. Используй свою карточку. У тебя есть мое благословение. Я не хочу знать, почему, или как, или с кем. Никаких ужасных подробностей. Я этого не вынесу. Никогда не говори со мной об этом. Делай все, что тебе нужно, и не впутывай меня в это.

— Это Джон. Он уезжает в Афганистан во вторник. Вот почему это не могло подождать, - сказала она мне.

— Черт возьми, Шери! Я не хочу знать!

— Пожалуйста, детка, мне нужно, чтобы ты понял. Дело не во мне и не в тебе. Клянусь, ты - все, что мне нужно. Единственный мужчина, который мне нужен.

Я засмеялся, проходя мимо нее, не обращая внимания на ее руку, вцепившуюся в меня. Она схватила меня крепче.

— Нет, Алекс! Ты должен выслушать меня. Я это заслужила.

— Точно. Я тоже думал, что заслужил любовь и верность.

— Заслужил. Я никогда не изменяла тебе и никогда не изменю. Джон опустошен, Алекс. Сначала этот ужасный развод, потеря детей, а потом призыв в резерв, через месяц после окончательного развода. Он умирает. Если он пойдет туда в таком состоянии, я не думаю, что он когда-нибудь вернется.

Я старался не обращать на нее внимания, прошел через дом на кухню, начал готовить кофе. Она шла следом, отставая на шаг или два, пытаясь оправдаться.

— Я думаю, я могу ему помочь. Я должна, если смогу, - ныла она.

— Я понимаю. Ты трахаешься с ним, и все становится лучше. Ты почешешь свой зуд, а он получит особый уход. Давай, я же сказал, мне все равно.

— Я не могу. Я не буду разрушать наш брак, чтобы спасти его. Это эгоистично с моей стороны, и я не могу этого сделать.

— Ты не разрушишь наш брак. Я дал тебе эту чертову карточку, и я буду стоять на ней. Ты прощена. Делай то, что считаешь нужным. Только, пожалуйста, не швыряй ее мне в лицо после этого. - Я чувствовал себя разбитым, несчастным.

Потом почувствовал, как ее руки обхватили меня.

— Иди в постель, Алекс. Ложись со мной и слушай с открытым сердцем. Клянусь, удели мне час своего времени, и если ты не попросишь меня пойти к нему, я не пойду. Я никогда больше не буду упоминать об этом, я сожгу эту карточку и никогда, никогда не буду вспоминать об этом. Один час. Приходи позже и сделай это для меня.

Я решил, что могу подыграть. Ни за что на свете, я не попросил бы ее уйти к другому мужчине. Мы покончим с этим и, надеюсь, найдем способ преодолеть это.

Я скованно лег, завернувшись только в полотенце. Она разделась и прижалась ко мне.

— Мы говорим о Джоне. А не о каком-то мудаке. Я знаю, что он тебе нравится, он хороший человек. Просто последние пару лет, жизнь не давала ему ничего, кроме пинка под зад.

Она была права. Джон мне нравился. Он был хорошим парнем, или я так думал. Один из немногих людей с ее работы, с которыми мы общались. Жаль, что он женился на шлюхе-изменнице. Но это не значит, что он должен был сделать такую же, из моей жены.

— Он не знает об этом. Возможно, он даже не согласится. Он ненавидит изменщиков так же, как ты или я. Возможно, даже больше, и не без оснований. Ты помнишь, каким счастливым он был раньше. Веселым, жизнерадостным. Сейчас он несчастен. Зомби на работе. Думаю, большинство людей будут рады его уходу.

Я вспомнил, как он воспринял новость о своей жене, и перенес ее хорошо. До развода. Это было ужасно, она обвиняла его во всем - от избиения жены до педофилии. Протащила его имя по грязи. Получила судебный запрет, выгнала его из собственного дома, а потом забрала все, что могла. Ее адвокат был намного лучше его, и это принесло ей плоды. Он был успешным, веселым парнем, с ним было легко ужиться. Веселый на вечеринке. Никогда не был несносным. Он флиртовал, как и большинство из нас, но никогда не доводил дело до дискомфорта.

Когда она уехала из штата со своим любовником или, по крайней мере, с одним из них, забрав с собой детей, он был раздавлен. Он не общался. Думаю, после этого, я никогда не видел его на людях.

— На работе, я была для него опорой. Единственная, с кем он разговаривал. Она уничтожила его, и он был так зол, так озлоблен. Казалось, он ненавидел всех женщин. Я была удивлена, что он вообще меня терпит.

— Опорой? - спросил я жестко. — И это все?

— Да, детка, клянусь. Перерывы и обеды. Иногда, мне приходилось вытаскивать его из здания. Единственное, о чем он больше заботился, были эти его машины. Не знаю, как ему удавалось их содержать.

Я вспомнил. Он сказал мне однажды.

— Семейный бизнес. Они зарегистрированы под какой-то семейный бизнес с его матерью.

— Если бы я смогла вывести его из здания и посадить в машину, он бы успокоился. Он бы заговорил, открылся. Ему было так грустно. Потерять детей и быть обвиненным в жестоком обращении. Все знали, что это полная чушь.

— Боже, она, должно быть, ненавидела его, - сказал я.

— Она - худший кусок дерьма на этой земле, насколько я понимаю. Он, наконец-то, возвращался. Иногда улыбался. Он никогда не был никем иным, кроме как джентльменом. Он никогда не целовал меня, никогда даже не прикасался ко мне оскорбительным образом. Открывал двери, придерживал стул, но это было все. Он даже не обнимал меня в ответ, когда я пыталась его обнять.

Я мог в это поверить. Она была права. Он мне нравился. И я доверял ему. Это делало все, еще более странным.

— Мы оба знаем, что я всегда ему нравилась. Он всегда искал меня, разговаривал со мной на вечеринках. Он флиртовал, но по-дружески. Я никогда не чувствовала себя неловко рядом с ним. И все же я видела, как он смотрел на меня. Не грязно, а оценивающе.

— И это заставило тебя задуматься, - поддразнил я ее.

— Нет, никогда! Я клянусь. Дело не во мне. Я думаю, если бы я могла провести с ним немного времени, прежде чем он уйдет, напомнить ему о хороших вещах. Что все женщины - не злые коварные стервы. Покажу ему немного любви и признательности.

Она прислонила голову к моему плечу.

— Ему становилось лучше. Так и было, а потом пришел вызов на службу. Он никогда не думал, что его призовут, но им нужны инженеры-строители. Это сокрушило его. Я не думаю, что он когда-либо представлял себе, что это случится, но вдобавок ко всему, это стало последней каплей. Он замкнулся в себе. Я боюсь за него. Я знаю, что он очень подавлен. Я думаю, что он склонен к самоубийству. У меня ужасное чувство, что если он пойдет туда, как сейчас, то никогда не вернется. Он не выживет.

— Вчера, я пыталась позвать его на обед. Я даже купила ему маленького плюшевого медвежонка, на День Святого Валентина. Он был в своем кабинете, положив голову на стол, и плакал. Боже, Алекс, он плакал как маленький мальчик. Это разбило мне сердце. Я ушла, пока он не увидел меня. Ему так больно.

Я чувствовал ее слезы на своей груди. Она прижималась ко мне, почти болезненно.

— Я... я думаю, я могла бы помочь ему. Я должна была попытаться. Если бы он умер там, а я даже не попыталась, то не знаю, как бы я жила с собой. Вот почему, я должна была спросить. Клянусь, это было самое трудное, что я когда-либо делала. Я боялась, что это причинит тебе боль, но надеялась, что ты поймешь. Когда я увидела тебя прошлой ночью, таким же, как в тот первый раз, когда я причинила тебе боль, я поняла, что прошу слишком многого. Но мне нужно было, чтобы ты понял, почему я это сделала. Это не потому, что я не люблю тебя или не хочу ничего другого. Клянусь Богом, это не так. Для меня нет никого, кроме тебя, Алекс. Теперь я это знаю. Я уже не та невежественная девочка, которой была 7 лет назад. Я хотела помочь ему, если бы могла, вот и все.

— Это много, Шери. Просить меня, позволить тебе быть с другим мужчиной, по любой причине.

— Я даже не знаю, дойдет ли до этого. Черт, я даже не знаю, согласится ли он. Но он уезжает во вторник. Я подумала, что могу провести с ним последний день. В субботу. Вытащить его куда-нибудь, может быть, в парк или в музей. Хороший ужин, а потом вечер наедине. Если бы я думала, что пребывание со мной спасет его, я бы сделала это. Я бы попыталась вылечить его настолько, чтобы, может быть, он как-то выжил и вернулся. Я не думаю, что он вернется, если он будет таким, как сейчас.

— И ты думаешь, что один день с тобой, обеспечит это чудесное исцеление?

— Я не знаю. Наверное, нет. Тем не менее, я хотела попробовать. Это было все. Мне жаль. Время было ужасное, но увидев его таким, каким он был вчера, у меня в голове зародилась идея. Время шло. Я плохо соображала. Ты сделал мой день идеальным, а я его испортила. Мне так жаль, Алекс.

Она была так напряжена, что я удивился, как я не заметил этого накануне вечером. Мне не хотелось этого говорить, но я ей поверил. Была ли идея, лечь в постель с другим мужчиной, захватывающей для нее? Возможно, я не могу знать, но я верю, что это была попытка помочь другу больше, чем что-либо еще. Необычная ситуация.

Я также разрывался, из-за этой проклятой открытки. Я чувствовал себя немного виноватым. Я знал, что тот первый День святого Валентина, закрепил сделку, которая привела нас к алтарю. Сломал ее последние оговорки. Я искренне считал, что с таким предложением, ей никогда не нужно будет воспользоваться им, и хотя в первые пару лет, я несколько раз задумывался об этом, я совершенно забыл о нем, пока она не заговорила сама.

Если она действительно ожидала, что я выполню это обещание, то это был лучший шанс, который я получил. Хороший парень, находящийся в тяжелом положении, который уезжает из города, по крайней мере, на пару лет?

— Как ты себе это представляешь? Ты просто придешь к нему домой? Соберешь сумку с вещами на ночь? Буду ли я о тебе слышать?

Она медлила с ответом.

— Я... я не думаю, что мы должны это делать. Я видела, в каком ты состоянии. Боже, я думала, ты уйдешь от меня! Я бы даже поняла, если бы ты так поступил. Я люблю тебя, Алекс, и я не думаю, что это стоит риска.

— Это шокировало меня. Мне было очень больно, что ты заговорила об этом после стольких лет, да еще и в День святого Валентина! В наш особенный день. Все, что я мог думать, это то, что наши занятия любовью были притворством. Все это было сделано для того, чтобы я позволил тебе изменять.

Она начала что-то говорить, но я прервал ее.

— Нет, пожалуйста, дай мне закончить. Я пытаюсь быть честным с тобой, чтобы ты могла понять мою реакцию. Я бы, наверное, был обижен и удивлен, когда бы ты ни заговорила об этом, но в День святого Валентина? Ради Бога, Шери, ты должна знать, что этот день значит для меня! Я думал, что он значит для нас обоих. Я провожу недели, месяцы, делая все, что в моих силах, чтобы этот день стал самым романтичным в твоей жизни до этого момента. Каждый год я задумываю и планирую, как превзойти предыдущий год. Я трачу сотни и даже тысячи долларов, на подготовку к тому взгляду в твоих глазах, который говорит мне, что я снова завоевал тебя. Конец дня, когда я держу тебя в своих объятиях, зная, что ты моя, полностью, сердцем и душой - это лучшая часть моего года. Ты убила это прошлой ночью. Я не знаю, как я смогу это вернуть.

Она отстранилась от меня, открыто плача. Я повернулся и обнял ее, ожидая, пока она успокоится. Когда она смогла нормально дышать, ей наконец удалось вымолвить несколько понятных слов.

— Мне очень жаль. То, что ты делаешь для меня, просто волшебно. Я чувствую, что меня так любят и ценят. Это все равно, что получить предложение заново, - усмехнулась она. — Во второй раз, я имею в виду, а не в тот раз, когда я так облажалась.

Она повернулась и обняла меня.

— Я собиралась подождать до сегодняшнего дня. Это был мой план, но я была идиоткой. Я чувствовала себя такой теплой и спокойной, такой довольной, такой счастливой. Я чувствовала, что твоя любовь ко мне была такой абсолютной, и страх перед тем, что ты заговоришь об этом, улетучился только на этот момент. Я хотела покончить с этим, не скрывать, не думать об этом. Да или Нет, и все было бы кончено. Оглядываясь назад, я была полной дурой. Если ты сможешь найти, в своем сердце, силы простить меня, мы сможем оставить это в прошлом, и я клянусь, что заглажу свою вину перед тобой. Я сделаю это, и ты знаешь, что я выполняю свои обещания.

Я обнял ее.

— Я это знаю. В этом и заключается настоящая проблема. Я это тоже понимаю. Я сказал тебе однажды, семь лет назад, что не хочу, чтобы ты задавалась этим вопросом. Если придет время, когда ты захочешь сделать что-то, на что я обычно не соглашаюсь, я дам тебе один бесплатный шанс. Без последствий, без наказания, без раздумий. Я плохо вел себя прошлой ночью, и могу винить в этом только время. Надеюсь, ты простишь меня.

— Нет, Алекс. Прощать нельзя, потому что прощать нечего. Я устроила тебе засаду, причем самым ужасным образом, в наш особенный день. Я буду сожалеть об этом, всю оставшуюся жизнь. Теперь в конце каждого Дня Святого Валентина, вместо того, чтобы вспоминать все те прекрасные моменты, мы оба будем думать о том, как я испортила этот. Как я могла даже стоить нам брака, будучи эгоистичной идиоткой. Нет, мне не надо прощать тебя за то, что я сделала.

Я нежно поцеловал ее и произнес, наверное, самые болезненные слова, которые когда-либо слетали с моих губ.

— Иди к нему в субботу. Сделай все возможное, чтобы спасти его, все, что ты считаешь нужным. Я не хочу знать никаких подробностей, но я хочу слышать тебя каждую ночь, чтобы знать, что с тобой все в порядке.

Я почувствовал, как она напряглась, и она заговорила:

— Каждую ночь?

— Отправляйся завтра и не возвращайся, пока не сделаешь все, что сможешь. Отвези его в аэропорт во вторник, и возвращайся ко мне. Это твой шанс.

— Ты уверен? - спросила она, несколько секунд спустя. — Я не могу смириться с мыслью, что это может повредить нашему браку. Для меня нет ничего важнее тебя, Алекс. Ничего.

— Сделай это, Шери. С субботы по вторник. Тогда мы больше никогда не будем говорить об этом. Ты больше никогда не увидишь его наедине, и у тебя никогда не будет близости с другим мужчиной, до конца нашего брака. Если ты будешь заниматься с ним небезопасным сексом, я захочу, чтобы ты прошла тест, прежде чем вернешься в нашу постель. Я не буду требовать доказательств, но я ожидаю, что ты примешь меры предосторожности и убедишься, что это безопасно для меня. Когда ты будешь готова, ты сможешь вернуться в нашу постель, и я буду ожидать, что ты будешь доступна для меня. Это мои единственные условия.

Я вылез из нашей кровати и начал одеваться на работу. Она молча наблюдала за мной. Я понял, что у нее есть вопросы, но мы можем поговорить об этом вечером.

Она последовала за мной к двери, одетая только в халат, и притянула меня к себе для долгого поцелуя, прежде чем я ушел.

— Я люблю тебя. Тебя и никого, кроме тебя, никогда. Надеюсь, ты это знаешь.

Все, что я мог сделать, это кивнуть.

* * *

День, казалось, тянулся вечно, но я как-то справился. Я подумывал остановиться в баре, чтобы выпить несколько бодрящих напитков, но решил не делать этого. Я не был большим любителем выпить, может быть, несколько раз в неделю, на вечеринках, пару кружек пива за игрой. Дважды я собирался напиться до беспамятства, и оба раза из-за нее. Я не хотел делать это снова.

Я вернулся домой, и она встретила меня у двери, стоя на коленях, в одном лишь пеньюаре. Она протянула мне напиток, а затем расстегнула мои брюки. Дверь все еще была открыта, и я хотел закрыть ее, но она сказала мне "нет".

— Не надо. Оставь это открытым. Мне все равно, кто узнает, что я сделаю все, ради любви всей моей жизни. На все. Сегодня вечером, все начнется с этого.

Я положил свой портфель, сделал глоток своего напитка и позволил ей возбудить меня. Я положил руку ей на голову, нежно направляя ее. Она вложила всю душу в этот минет, и уже через несколько минут усилий, я был готов к выстрелу. Я застонал, сильно толкаясь в ее рот. Она схватила меня за бедра и глубоко засосала. Я задыхался, взрываясь в ее рту, а она принимала все это, нежно посасывая меня, пока я не кончил, и продолжала это делать, дразня меня до полувзрыва.

Она встала и быстро поцеловала меня в щеку.

— Одевайся, любовник. Жду тебя в гостиной через несколько минут.

Менее чем через 10 минут, я уже сидел на диване, а через несколько секунд, появилась она с подносом закусок. Она пододвинула журнальный столик к краю дивана и забралась ко мне на колени. Меня угостили множеством крошечных лакомств, которыми кормила моя жена, сопровождая губами каждый кусочек.

— Крошечный перекус - это все, - прошептала она. — Надеюсь, к ужину у тебя будет аппетит. Думаю, он покажется тебе весьма впечатляющим.

Я засмеялся.

— Я пропустил обед. Я голоден.

Она хихикнула.

— Отлично.

— Ты не обязана делать все это, - сказал я ей.

— Должна. Я думала об этом. Каждый год ты делаешь так много, чтобы сделать мой единственный день идеальным, а я даю тебе только секс. Я стараюсь сделать его великолепным, но он не сравнится с тем, что ты делаешь для меня.

— Тише, - сказал я ей, прижимая ее губы к своим. — Это величайший подарок в мире. Ничто из того, что ты можешь сделать, никогда не сравнится с этим.

Она надулась.

— Нет. Я хочу сделать что-нибудь для тебя. Ты балуешь меня каждый День святого Валентина, а я пошла и все испортила. Я хочу начать новую традицию. Отныне, 15 февраля - мой день, чтобы баловать тебя. Это решено, и я не хочу больше ничего об этом слышать.

Я хихикнул.

— Да, мэм. До тех пор, пока речь не зайдет о другом.

Она торжественно покачала головой.

— Нет. Ничего такого. Мы можем поговорить об этом позже. Это потому, что я хочу сделать для тебя что-то особенное. Я знаю, что это не будет в одном ряду с твоими романтическими жестами, но я должна сделать это для нас.

— Я твой на всю оставшуюся ночь, красавица.

Она усмехнулась.

— Хорошо. Теперь я хочу, чтобы ты вышел во внутренний дворик и насладился своим напитком. Мне нужно несколько минут, чтобы закончить приготовление ужина. Я позову тебя, когда буду готова.

Я позволил ей вывести меня на улицу и потягивал свой напиток. Я старался не думать о другом вопросе. Приветственный минет дома, с открытой дверью? Интересно, застал ли кто-нибудь из наших соседей, что-нибудь из этого?

Это заняло больше времени, чем я ожидал, но, в конце концов, она появилась, все еще в том непослушном пеньюаре. Она выглядела эффектно.

— Доверяешь мне, дорогой муженек? - поддразнила она.

— Своей жизнью.

— Ничего такого радикального, - поддразнила она. Она вытащила руки из-за спины и помахала мне повязкой на глаза. — Можно?

Я кивнул и позволил ей надеть ее на меня. Она взяла меня за руку и повела в помещение, где царил прохладный вечерний воздух. Внутри она стянула с моих ног треники и велела мне поднять руки. Я поднял их, и она сняла с меня футболку, оставив меня в одних трусах. Ее руки пробежались по моей груди.

— Я тебя ненавижу. Ты не набрал ни одного фунта с тех пор, как мы поженились. Как я могу за тобой угнаться?

— Кого ты обманываешь? Ты сегодня красивее, чем когда я тебя встретил.

— Я рада, что ты так думаешь.

Она потянула меня вперед за руку. Она маневрировала назад к дивану, на мой слепой взгляд, затем побудила меня сесть, просто надавив на мою грудь. Я почувствовал, как она села рядом со мной. Ее руки переместились к моей голове, и я почувствовал, как она потянула на себя мою маску.

— Ужин подан, - прошептала она, хихикая, и стянула с меня маску.

Прошло несколько мгновений, прежде чем до меня дошла реальность происходящего. Я был ошеломлен.

Рука жены скользнула по моим плечам.

— Ничего? Только не говори мне, что я опять все испортила, - нервно сказала она.

Журнальный столик, передо мной, был полон. На нем распростерлось обнаженное женское тело, на котором лежали несколько десятков суши. Женщина была с завязанными глазами и не двигалась, но я заметил на ее губах, намек на улыбку. Ее кожа была абсолютно гладкой, включая промежность. Там тоже были разложены звездочки лакомств: три в месте соприкосновения ног и еще пять - за ними.

Странно, как трудно узнать женщину, когда она абсолютно голая и в маске. Ее волосы не помогали, они были спрятаны под какой-то шапочкой. Небольшая грудь, покрытая суши, несколько сузила круг поиска. Я начал с ее обычных друзей, пытаясь понять, кто это.

— Алекс, ты меня пугаешь, - тревожно прошептала Шери.

— Кто? - только и смог произнести я.

— Не беспокойся об этом. Пора насладиться нашим ужином.

Она протянула мне палочки для еды и начала смешивать васаби с соевым соусом, в небольшой керамической миске. Она передала мне васаби, и я взял немного, а затем наблюдал, как она добавляет соевый соус в мою миску. Она протянула руку вперед и отщипнула от бедра передо мной то, что выглядело как лосось на прямоугольнике риса. Она окунула его в мою миску, затем поднесла к губам. Я открыл рот и принял ее предложение.

Она, казалось, была довольна этим и взяла еще один кусок с живота, лежащего перед ней. Хороший упругий живот, надо сказать.

Когда лед был сломлен, я приступил к тунцу, на талии нашей подавальщицы. Внешнее кольцо от солнечного луча. Улыбаясь, я взял еще один, протянув руку через жену и отделив от груди. Я поднес его к ее губам, и она широко улыбнулась, прежде чем открыться мне.

Я наклонился и поцеловал ее в щеку.

— В последние несколько дней, ты только и делаешь, что удивляешь, не так ли?

— Тебе нравится?

— Очень. Озорная девчонка.

Это было безумно эротично - есть с обнаженного тела. Через некоторое время, она перестала пользоваться палочками и начала подбирать кусочки пальцами, а я пошел по ее стопам. Это стало игривым, мы кормили друг друга, дразнили, раскрывали нашу подавальщицу.

Руки Шери задержались, лаская обнаженную плоть, и я положил руку на бедро перед собой, пока что свободное от еды. Мне показалось, что я почувствовал легкую дрожь.

— Могу ли я узнать, сколько это стоило, или насколько большую услугу, тебе пришлось оказать для этого сюрприза? - спросил я.

Она прислонилась ко мне, целуя мою шею.

— Довольно выгодная сделка. Когда я объяснила, что у меня на уме, у меня был не один доброволец. Похоже, у тебя есть поклонницы, красавчик.

Она наклонилась вперед и зачерпнула губами, угощение с дальней груди. Она не торопилась, и я видел, как кончик ее языка, прощупывает кожу под ней. Соски женщины заметно затвердели. Она повернулась ко мне, с порочной ухмылкой.

— Восхитительно. Тебе стоит попробовать.

Я поверил ей на слово и, наклонившись через ногу перед собой, откусил кусочек от дальнего бедра. Шери захихикала, прежде чем я закончил.

— Боже, это выглядит сексуально, - тихо сказала она, а затем ее руки обвились вокруг моей шеи, и она поцеловала меня.

Она приблизила свои губы к моему уху.

— Мы можем дразнить ее, но без проникновения и без поцелуев. Понятно?

— Прекрасно.

После этого мы немного спятили, двигаясь вокруг распростертого тела, используя только наши рты, чтобы есть с нее. Зачерпнув лакомство, мы оба целовали и облизывали лежащую плоть. Шери взяла кусочек и положила его прямо на сосок, немного покрутив и надавив, пока он не закрепился.

— Иди возьми его, - поддразнила она.

Я не собирался спорить и не спеша съел его на месте, посасывая маленький выступ и получая свой первый крошечный стон, от нашего человеческого подноса. Я взял еще один и сделал то же самое для нее.

Шери ухмыльнулась, как будто я бросил ей вызов, и она еще лучше справилась со своей задачей, заставив женщину под ней извиваться.

Она рассмеялась на это.

— Кажется, мы ее достали. А она так хорошо держалась, не находишь?

— Замечательно.

У нас осталось полдюжины кусочков, и мне не хотелось заканчивать. Я все еще был удивлен, когда после всего, что мы сделали, она переместилась на конец стола, между ног женщины. Шери раздвинула их, свесив икры нашей гостьи, через края журнального столика. Я услышал слабый вздох, и она положила угощение, прямо на розовое отверстие.

— Мы же не хотим, чтобы она ушла голодной, - прошептала она мне, покусывая мое ухо.

Мне понадобилось несколько минут, чтобы съесть этот кусочек и сочную плоть под ним. Когда я отстранился, на месте предыдущего кусочка появился другой, и я с жадностью принялся за него, исследуя дальше, мой язык ласкал ее отверстие, мои губы всасывали маленький скрытый узелок плоти, на вершине ее отверстия. Я почувствовал, что мой "стол" дрожит, и шепот "пожалуйста..." вырвался из ее губ.

Я сосал с усердием, поглаживая ее клитор, пока не почувствовал ее содрогания.

Я отстранился, одновременно возбужденный и смущенный. Я подумал, не зашел ли я слишком далеко, но моя жена поглаживала грудь и подняла голову, улыбаясь мне.

— Это было мило с твоей стороны, - сказала она.

Я отодвинулся и положил одно из двух последних лакомств, на место двух предыдущих. Я посмотрел на Шери и увидел вспышку нервозности.

— Ты хочешь, чтобы я тоже...?

Я кивнул.

Она смотрела на меня несколько секунд, затем покраснела. Она опустилась между ног женщины, и когда она опустила лицо, шепот "О, Боже..." привлек мое внимание.

Я ласкал лицо нашей щедрой хозяйки и, забыв на мгновение о правилах, слегка поцеловал ее в губы. Она тихонько заскулила, и я повернулся и занялся ее грудью, пока моя жена доедала последние лакомства, а заодно доела и нашу хорошенькую игрушку.

Женщина была полностью обнажена, тяжело дышала, ее ничего не прикрывало. Она пыталась сохранять полную неподвижность, и я подумал, что мы закончили, но Шири встала, сняла свои трусики и забралась на стол, уперев колени в голову женщины, а руки - в бедра.

— Сейчас, Алекс. Я не могу больше ждать, - прорычала она.

Я сбросил свои боксеры и занял позицию в конце стола. Шери совсем обмякла, в предвкушении, и я легко вошел в нее. С первых же нескольких ударов, она кончила. Я начал медленно, но вскоре уже сильно трахал ее. Она опустила голову, и я застонал, когда наша обнаженная партнерша вскрикнула. Я посмотрел вниз, туда, где мой член вливался в капающий канал Шери. Буквально капал, капли ее соков падали на лицо, с завязанными глазами, внизу.

— Трахни меня, - задыхалась Шери, толкаясь назад. — Трахни. Меня!

Я долбил ее так сильно, как только мог, когда почувствовал сдвиг под собой. Я рефлекторно схватил ее за бедра, когда изможденный журнальный столик сдался, рухнув на пол и вырвав удивленное "Уф!" у нашей гостьи.

Шери завизжала, и я осторожно отпустил ее, когда она подползла к нашей гостье.

— О, Боже, Алисса, ты в порядке?

Женщина пыталась сесть, держась за затылок. В таком положении, в каком я находился, ее рука задела мой член.

— Черт, как больно, - застонала она. — Я ударилась головой.

— Принеси ей лед, Алекс, - приказала Шери.

Я бросился на кухню, схватил кухонное полотенце и завернул в него несколько кубиков льда. Алисса? С ее работы? Этого я никак не ожидал.

Я вышел в гостиную, Алисса была без маски, и сидела на диване рядом с Шери. Я принёс импровизированный пакет со льдом.

— Извините, - сказал я, более чем немного смущаясь.

Алисса взяла его и приложила к затылку, усмехаясь.

— Честно говоря, Шер, это не то, на что я подписывалась. Ты будешь у меня в большом долгу.

Шери обняла ее. Хорошее обнаженное объятие, надо сказать. Моя эрекция, лишенная своего скорого завершения, никак не могла утихнуть.

— Я немного увлеклась, - пробормотала Шери.

—Ты думаешь? - поддразнила Алисса.

— Это для хорошего дела, - ныла Шери.

— Ты собираешься оставить его в таком состоянии? Самое меньшее, что ты могла бы сделать, это закончить начатое. Думаю, на этот раз, я просто посижу в сторонке и понаблюдаю. С безопасного расстояния.

Я нервно собирал куски стола. Все четыре ножки, просто сложились к дальнему концу стола. Я поднял столешницу и отложил ее в сторону, а когда повернулся, обнаружил на ее месте, лежащую на спине Шери.

— Надеюсь, ты не против зрителей, здоровяк, - сказала она, ухмыляясь.

Я не возражал и забрался между ее ног, откинув их к шее, и вскоре уже насаживался на нее. Усилия, предшествовавшие этому моменту, плюс присутствие зрителей, заставили меня заметно возбудиться, и я продержался не более пары минут, прежде чем заполнил ее. Я был доволен тем, что она, каким-то образом, смогла достичь своего собственного освобождения, при том ограниченном обслуживании, которое я ей предоставил. Я оглянулся, когда я был близок к завершению, и увидел, что Алисса держала руки между ног, наблюдая за нами.

Я застонал, когда разрядился в жену, глубоко войдя в нее. Через несколько секунд я вышел, и она быстро подалась вперед и взяла меня в рот. Довольно непристойный поступок, который обычно не входит в меню. Когда я был достаточно чист для ее вкуса, она отстранилась, снова покраснев.

Она усмехнулась.

— Вы, сэр, развращаете меня.

Я рассмеялся.

— Я буду развращать тебя гораздо больше, прежде чем закончится этот вечер.

Она встала, красиво потягиваясь.

— Десерт придется подождать.

Шери протянула руку своей коллеге, и Алисса встала. Они скрылись в задней части дома, а я закончил приводить себя в порядок. Нам нужно было почистить ковры. Я совсем забыл о соевом соусе и наших маленьких сервировочных чашках. Они пролились повсюду, прямо перед диваном.

Я надел свои боксеры и сделал все, что мог: опрыскал пятна средством для чистки ковров и похлопал по испачканным местам. Я услышал позади себя волчий свист и встал, снова немного смутившись.

На Шери был новый пеньюар, а Алисса была одета в деловую одежду. Она подошла, обняла меня и быстро поцеловала.

— Спасибо за... интересный вечер. Надеюсь, я не все испортила.

Я засмеялся, обнимая ее.

— Вовсе нет. Ты была просто потрясающей! Как ты можешь так долго не шевелиться?

Она улыбнулась.

— В колледже, я подрабатывала моделью для студентов-художников, чтобы заработать денег. Мне приходилось оставаться совершенно неподвижной, иногда до 30 минут за раз. Думаю, я привыкла к этому. - Она притянула меня к себе, для еще одного быстрого поцелуя. — Ты знаешь, что ты чертовски везучий парень, не так ли?

Я кивнул, глядя на свою терпеливую жену.

— Я знаю это.

Алисса усмехнулась.

— Хорошо. - Она повернулась к Шери: — Позвони мне, мне понадобятся позже подробности.

Шери проводила ее до двери и обняла.

— Ты лучшая, Алисса.

Алисса усмехнулась.

— Это было дико, - призналась она. — Если мы хотя бы будем стараться следовать правилам, я с удовольствием помогу тебе снова. Дай мне знать.

Когда она ушла, Шери подошла ко мне и скользнула в мои протянутые руки.

— Это было по-другому, - сказала она.

Я рассмеялся.

— Без шуток.

— Отнесешь меня в постель, Алекс? Мне... мне нужно, чтобы ты любил меня сегодня. Я нервничаю, - тихо сказала она.

Я поднял ее на руки. Я не мог вспомнить, когда я делал это в последний раз, и она мило пискнула.

— Перестань, ты сделаешь себе больно.

— Вряд ли. Мне нравится держать тебя вот так. Приготовься, красавица, тебя сейчас будут любить.

Она улыбнулась мне и прислонила голову к моей груди, пока я нес ее обратно в нашу комнату.

Я сделал все, как она просила, ничего слишком безумного, долгий затяжной сеанс любви, большую часть времени держа ее на руках и двигаясь, в ее теплом туннеле, мягко и легко. Никаких криков или истерических стонов, это больше соответствовало восстановлению нашей связи, которая была так сильно натянута.

Мы лежали в послевкусии, прижавшись друг к другу.

— Еще не поздно передумать, - мягко сказала она.

— Нервничаешь?

— С того самого момента, как мне впервые пришла в голову эта идея. Я бы не хотела испортить то, что у нас есть.

Я сжал ее руку.

— Я тоже нервничаю. Черт, даже немного ревную от мысли, что он впервые испытает тебя. Я думаю, у нас все будет хорошо. Ты любишь меня и только меня, верно? Это не больше того, что ты мне говорила?

— Я бы надеялась, что тебе даже не придется спрашивать. Ты единственный для меня, большой парень. Ты и только ты, на веки вечные. - Она провела рукой по моей груди. — Мы будем разговаривать каждый вечер. Если ты передумаешь, если ты начнешь сомневаться в нас, скажи мне. Я уйду и вернусь прямо домой к тебе.

— Хорошо. Думаю, я смогу пережить 3 дня и ночи без тебя. Будет трудно быть одному, но я справлюсь.

Она хихикнула.

— Ты не будешь один. Я потрудилась над тем, чтобы о тебе позаботились.

Позаботились?

— Что ты имеешь в виду? Что ты задумала, Беда?

— Ничего плохого. Это способ немного отвлечь тебя. Ты не будешь есть в одиночестве. У тебя назначены свидания, на следующие три ночи. Не надейся, это платонические свидания. Никаких приколов, кроме легкого флирта и игрищ, хорошо?

— Что за свидания? - спросил я.

— Тогда это не будет большим сюрпризом, не так ли? Тебе придется довериться мне. Я знаю, что прошу тебя о многом.

— Я полностью доверяю тебе, Шери. Это не делает меня менее тревожным, по поводу этих выходных, но я хочу, чтобы ты знала, что я доверяю тебе. Чтобы ты не слишком увлекалась и не забывала обо мне.

Она нежно поцеловала меня.

— Ни за что, детка. Не в этой жизни.

* * *

После завтрака на следующее утро, она пошла собирать сумку. Когда я закончил уборку, она позвала меня в спальню.

— Хочешь посмотреть, что я собираю? - спросила она.

Я задумался.

— Нет, я так не думаю. Я не понимаю, чем это может помочь, и это может заставить нас, думать о чем-то странном. Как я уже сказал, я доверяю тебе. Возьми то, что, по твоему мнению, поможет.

Она отодвинулась от своей сумки и обняла меня.

— Никаких странных мыслей. Возможно, ничего и не произойдет. Что бы ни случилось, я буду помнить, что в любой момент ты можешь спросить меня, и я расскажу тебе все подробности.

— Это не часть сделки, - напомнил я ей. — Я не хочу знать.

— Я знаю, но что бы я ни делала, я хочу иметь возможность лечь с тобой и рассказать тебе все, без чувства вины или стыда. Я не буду добровольно, но если ты когда-нибудь решишь, что хочешь знать, я расскажу тебе все, что ты захочешь.

Я сжал ее.

— Боже, это трудно, - прошептал я. — Я не хочу быть таким, но я не могу забыть, что с тобой будет кто-то другой.

Она замерла.

— Я не пойду.

— Нет, это не то, что я говорю. Я говорю честно, вот и все. Это трудно, болезненно. Я думаю, это из-за предвкушения. Я справлюсь с этим. Я хочу, чтобы ты это сделала. Я верю, что тебе это нужно. Больше всего на свете я хочу, чтобы ты была счастлива и в мире с собой, и я боюсь, что если ты не сделаешь все возможное, чтобы помочь ему, это будет преследовать тебя. Я не собираюсь быть ответственным за это.

— Спасибо. Я обещаю, что заглажу свою вину. Помни, если это станет слишком тяжело, все, что тебе нужно сделать, это позвонить мне.

Она отстранилась и закрыла свой чемодан. Она стояла передо мной, позируя.

— Как я выгляжу?

— Великолепно. Счастливый ублюдок.

Она усмехнулась.

— Ему повезло, не так ли?

— Боже, надеюсь, он поймет, насколько.

— Я уверена, что поймет. - Она оглядела меня. — Тебе лучше привести себя в порядок и одеться. Твое первое свидание, состоится меньше чем через час.

— Час? Ты сказала - ужин.

— У тебя будет ужин с ней. И прекрасный полдник, я надеюсь. Мне пора бежать, будь умницей.

Она улыбнулась, и я увидел, как на ее лице появилось выражение тревоги. Я подумал, не нервничает ли она почти так же, как и я?

* * *

В течение трех дней, у меня едва хватало времени, чтобы дышать, не говоря уже о том, чтобы думать о том, что она задумала. Представления Шери об "ужине", были далеки от моих собственных. Парки развлечений, Dave & Buster's (американские рестораны, с полным спектром услуг и зал игровых автоматов - пер.), игра в туриста, посещение новых ресторанов на обед и ужин, походы, всякая всячина. Все женщины были с ее работы, молодые, привлекательные и решительно настроенные развлекать меня.

Каждый вечер заканчивался ужином, телефонным звонком Шери и танцами. В тот первый вечер, я вышел на улицу и позвонил Шери, чертовски нервничая, пока моя спутница терпеливо ждала за столиком.

— Привет, детка, ты можешь поговорить? - спросил я.

— Да. Я на крыльце. Как прошел твой день?

— Занятно. Думаю, ты так и планировала.

Она хихикнула.

— Именно так. Ты идешь на танцы?

— Таков план.

— Хорошо. Надеюсь, ты оторвешься по полной. Мы собираемся сделать то же самое. Он уже ведет себя веселее. Я даже, пару раз заставила его рассмеяться. Думаю, он нервничает больше, чем мы с тобой вместе взятые. Первый раз, когда я положила свою руку на его руку, он чуть не подпрыгнул на три фута.

Она смеялась, и я улыбнулся вместе с ней.

— Мы все еще в порядке? - наконец, спросила она.

— Да. Я справлюсь. Если я, пару часов, буду валять дурака на танцполе, у меня не останется времени на то, чтобы предаваться хандре.

— Я люблю тебя, Алекс.

— Я тоже тебя люблю, детка. Я скучаю по тебе.

Она хихикнула.

— Сомневаюсь. С Джоани на твоей руке? Это я должна ревновать.

— Вряд ли. Не то чтобы она не доставляла мне радости, она хорошая девушка, но она не ты.

— Я знаю. Он тоже не ты. Даже близко нет. Не должно было быть так много работы, чтобы встретиться, но я знала это, когда начинала. Я все время думаю, что это должен быть ты, и как было бы лучше, если бы это был ты.

— Будет лучше, - сказал я ей, втайне надеясь, что лучше не будет.

— Иди и танцуй. Позвони мне завтра. Убедись, что ты хорошо отдохнул, я думаю, тебе это понадобится.

— Спокойной ночи. Я люблю тебя.

Она задыхалась, когда отвечала.

— Я знаю. Я тоже тебя люблю. Спокойной ночи.

Джоани, моя спутница в первый день, была инструктором по танцам, и она настояла на том, чтобы работать со мной, чтобы улучшить мои скудные навыки. Она безжалостно дразнила меня, по поводу моих двух левых ног. Она также заставила меня поклясться, что мы будем заниматься регулярно, конечно, с Шери, пока я не почувствую себя комфортно на танцполе.

От Джоани я узнал, что Шири очень нравится танцевать, даже больше, чем я думал, но она не настаивала на том, чтобы я танцевал больше, так как знала, что это не мое, и не любила танцевать ни с кем, кроме меня. Еще один сюрприз и повод задуматься. К концу первой ночи, я чувствовал себя лучше, и очень благодарил свою спутницу.

Мы вернулись ко мне домой на очень поздний вечер, и она села рядом со мной, почти у меня на коленях.

— Ты ведь знаешь правила, да?

— Думаю, да, - рассмеялся я. — Платонические.

Она приподняла бровь.

— Забавно, но Шери объяснила мне все не так. Мне сказали - ничего такого, чего бы я не сделала на первом свидании. Это, и чтобы я не снимала одежду. Тебе это подходит? - Она подняла руки и положила их мне на шею.

— Думаю, я могу с этим справиться, - ответил я.

Мы обнялись, как подростки, выпили немного вина и поговорили. Она была одинока, встречалась с парой парней, но не была эксклюзивной. Она работала в бухгалтерии в фирме Шери и знала все о сделке. Очевидно, она одно время была дружна с Джоном и надеялась, что эти выходные помогут.

— Ты чертовски хороший человек, Алекс. Я знаю не так много парней, которые были бы настолько уверены в своем браке, чтобы пойти на это.

Похоже, я был не так уверен в себе, как думал.

— Значит, ты не считаешь меня слабаком? Достаточно слабак, чтобы позволить моей жене делать все, что она хочет. Провести три ночи с другим мужчиной.

— Нет, - мягко ответила она, целуя меня в бессчетный раз за эту ночь. — Как раз наоборот. Я бы хотела найти такого мужчину, как ты.

— Я уверена, что найдешь. Ты просто невероятная добыча, если не возражаешь. Красивая, легкая в общении, хорошо зарабатывающая. Не говоря уже о том, что ты просто ужас на танцполе.

— Спасибо. Может быть, кто-нибудь стоящий когда-нибудь это поймет, - с тоской сказала она.

Было уже два часа ночи, когда я отодвинулся от нее.

— Уже поздно. Я понятия не имею, как рано завтра начнется мой день. Думаю, нам лучше закончить на ночь.

Она взяла мои руки в свои.

— Я останусь, если ты хочешь. Ничего непристойного, но я бы хотела заснуть в твоих объятиях и проснуться такой же.

— Я думаю, что это было бы слишком далеко, от определения платонического свидания.

— Это была не моя идея. Мы не хотим, чтобы ты был один в эти выходные. Пустая кровать, может быть одиноким местом. Позволь мне остаться? Я буду хорошо себя вести, и я знаю, что ты будешь.

— Ты знаешь, что я буду? С такой великолепной женщиной, как ты, в моей постели?

— Абсолютно. Ты не изменщик. Мы оба это знаем.

Она прислонилась ко мне.

— Девушке трудно просить, - мягко сказала она.

— Давай ляжем в постель. Но я жду поцелуя на ночь.

Она вышла к своей машине и принесла небольшой чемоданчик. Мы по очереди приняли душ, и она вышла из ванной, одетая в короткую футболку и шорты. Боже, как она хорошо выглядела.

— Я могу надеть больше, если понадобится, но я привыкла к меньшему. Это нормально? - спросила она.

— Отлично. - На мне была пара шорт, что, признаться, было больше, чем я привык.

Она забралась на мою кровать и обняла меня. Мы продолжили целоваться там, где остановились на диване. Немного ласк и поглаживаний, но без лакомств. Это продолжалось около 5 минут, после чего мы, в основном, просто обнимали друг друга, изредка чмокая друг друга.

— Это был самый лучший день, - прошептала она, закрыв глаза. — Я так чертовски ревную.

Я притянул ее ближе, и ее рука обхватила меня, а ее нога скользнула по моей.

— Я прекрасно провел время. Спасибо, - сказал я ей.

— Мммммммм, - промурлыкала она, прижимаясь ко мне и устраиваясь поудобнее.

Я был твердым, что неудивительно, но у меня не было желания действовать. На мгновение мне стало интересно, что задумала моя жена, но я отбросил эту мысль. Это помогло увянуть моему солдату в брюках.

Я проснулся, свернувшись вокруг нее калачиком. Моя твердь была прижата к ней, а моя рука была внутри ее футболки, обнимая ее грудь. Я нежно ласкал ее, наслаждаясь ощущениями, пока не понял, что делаю. Я начал отстраняться, но ее рука схватила мою.

— Не останавливайся. Просто подержи меня еще немного, Алекс, пожалуйста?

Я уткнулся лицом в ее шею, глубоко дыша и нежно целуя ее. Я притянул ее ближе, не заботясь о том, как я толкаюсь внизу, и нежно массировал ее сиськи.

Я отдыхал, наслаждаясь ощущением ее теплого мягкого тела, прижатого к моему. Когда я проснулся, я был один в своей постели. Было слышно, как работает душ. Я лежал на спине и думал, как до этого дошло. Красивая женщина в моем душе, моя жена с другим мужчиной. А ведь, я сам все это затеял, с этой чертовой открыткой на День святого Валентина. Все могло обернуться гораздо хуже.

Джоани выглянула из ванной.

— Душ в твоем распоряжении, горячая штучка. Поднимай свою задницу с кровати. Время уходит. Уже 11 часов, ты знаешь.

Я посмотрел на часы, удивляясь, что мы проспали так долго. Я встал, моя утренняя древесина вела меня вперед. Дверь в ванную была открыта, и она сушила свои длинные темные волосы.

— Я не против разделить ванную, если ты не возражаешь, - сказала она мне.

Какого черта. Я включил душ и сбросил шорты. Джоани наблюдала за мной в зеркало. Я поймал ее взгляд, и она улыбнулась.

— Хорошо выглядишь, Алекс. Я все больше и больше ревную, - поддразнила она.

— То же самое, красавица, - засмеялся я и забрался в загон.

Быстро помывшись с шампунем, я вышел и высушился, обернув полотенце вокруг талии. Она мило надулась. Я встал перед раковиной, побрился и почистил зубы, затем провел щеткой по волосам. В общем, меньше пяти минут. Она все еще пыталась накрасить лицо.

— Нечестно, - поддразнила она. — Это не гонка.

— Я хотел закончить побыстрее, чтобы еще несколько минут понаблюдать за тобой, - сказал я ей.

Она усмехнулась, затем демонстративно сняла полотенце и обернула его вокруг талии. Ее сиськи завораживали. Она широко улыбнулась мне.

— Ты заслужил хотя бы это. Ты был идеальным джентльменом. Вымирающая порода, я бы добавила.

Я засмеялся, придвинулся к ней сзади, обхватил ее за талию, откинул ее волосы в сторону и поцеловал в шею.

— Спасибо тебе за вчерашний день и вчерашнюю ночь. Это было то, что мне было нужно. Но, если честно, сейчас я не чувствую себя джентльменом. Если бы я не был женат...

Она повернулась, обхватив меня руками и тепло поцеловав.

— Счастливо женат. К моему большому огорчению. И ты по-прежнему джентльмен. Я могла бы раздеться догола и все равно уйти со своей добродетелью, не так ли.

— Но не без сожалений, - поддразнил я.

— Чушь, Алекс. Ты не будешь сожалеть об этом. Ты можешь немного пофантазировать. Я знаю, что так и будет. Но ты никогда не пожалеешь об этом. Это одна из тех вещей, которые так чертовски нравятся в тебе.

Она поцеловала меня еще раз.

— Иди, одевайся. Я никогда не закончу здесь, когда ты рядом. Мне чертовски хочется проверить, насколько ты развратен. Иди! - засмеялась она.

— Одевайся как обычно! - крикнула она мне вслед. — Джинсы подойдут.

Она вышла через десять минут, выглядя достаточно хорошо, чтобы поесть. Она увидела выражение моего лица и улыбнулась.

— Я приму это как комплимент, - поддразнила она.

— Черт, Джоани. Какого черта ты не замужем?

Она засмеялась, подошла ко мне и обняла за талию.

— Все лучшие уже заняты. Просто мне не повезло. - Она проверила время. — Пойдем, красавчик. У нас есть расписание, которое нужно соблюдать.

— Расписание? Мы еще даже не завтракали, - возразил я.

— Ты сам виноват, что проспал, ленивые кости. Кроме того, уже время обеда. Давай, ты можешь поехать со мной.

Мы забрались в ее "Хонду", и она отвезла нас в закусочную на Бэй-стрит. Мы сделали заказ, и я задумался о ситуации, в которой я сидел перед этой потрясающей женщиной, в то время как моя жена, была с другим.

— Ты думаешь о них? - мягко спросила Джоани.

— Немного. Должен признать, ты проделала невероятную работу, чтобы отвлечь меня.

Она усмехнулась и взяла мою руку в свою.

— Самая приятная работа, которая у меня была за долгое время.

— Как ты на нее попала? - спросил я.

Она пожала плечами.

— Девушки в офисе болтают, знаешь ли. Джон переживает трудные времена, и совершенно очевидно, что единственная, на кого он реагирует, это Шери. Черт знает, почему. Мы все так беспокоились о нем, особенно, в последнее время. Она пришла ко мне в кабинет в четверг и сломалась, увидев его плачущим. Мы говорили о том, что мы можем сделать, и она предложила проводить с ним больше времени, чтобы вывести его из депрессии. Конечно, никто из нас не мог поверить, что ее муж, то есть ты, допустит это, даже если ничего не случится. Когда она позвонила в пятницу и рассказала нам о своем плане, и о том, что ты не только одобрил его как одноразовый, но даже поощрил ее, сделать все возможное до его отъезда, мы все должны были встретиться с тобой.

Я озорно улыбнулся.

— Это застало меня врасплох. Я бы никогда не подумал, что соглашусь на это. Она казалась такой искренней в своем желании "спасти его", что я просто не мог встать у нее на пути. Но это не значит, что это не гложет меня изнутри.

Она кивнула.

— Она была не в себе, когда говорила по телефону. Мы все знаем о твоих особенных днях Святого Валентина. Черт, мы все ревнуем, как дерьмо. Довольно паршивое время, чтобы преподнести тебе такой сюрприз. Сейчас она это понимает. Она очень сильно себя корила за это. Нам с ней тоже было нелегко.

— Я не собираюсь этого отрицать. Это самое обидное, что она когда-либо делала, с большим отрывом. Сомневаюсь, что она знает, как близко она была к тому, чтобы остаться одной.

— Она собирается загладить свою вину перед тобой, ты ведь знаешь это? - Джоани сказала мягко, беспокойство в ее глазах было очевидным. — Она любит тебя, как никто другой. Последний человек в мире, который стал бы изменять своему мужу. Большинство из нас одиноки, а она как мама, присматривающая за нами. Всего на два года старше, но такое разное мировоззрение. Такая зрелая, состоявшаяся и довольная своей жизнью.

— Я знаю. Я люблю ее так же сильно. Иначе, я бы ни за что не смог этого сделать. В самом деле. Парень попал в сложную ситуацию. В глубине души, я просто хочу встряхнуть его и сказать: "Мужайся. Смирись с этим. Оставь мою жену в покое".

— В сложную ситуацию? - Джоани почти огрызнулась. Я увидел вспышку гнева в ее глазах. — Этот человек прошел через ад! Сначала измена невесты четыре года назад, потом шлюха-жена подцепила его, быстро родила ребенка, который даже не его, потом второго, чтобы усложнить ситуацию, и начала изменять ему с любым членом, который только могла найти. Изнасиловала его при разводе, забрала половину его траста, всего через несколько недель после того, как он его получил. Его отец умирает еще до того, как высохли чернила на бумаге о разводе. Его лишают повышения по службе, из-за одного из парней, который занимался его женой. Он платит за детей, которых не видит с тех пор, как шлюха покинула штат. Даже тогда казалось, что он может выжить, а его призывают в резерв, для службы в Афганистане. Бедный парень проклят.

— Похоже, ты много о нем знаешь, - отметил я, заметив ее напряженность.

Она покраснела.

— Он отличный парень. Или был им. Теперь он видит в каждой женщине шлюху, копающуюся в золоте. Я не собираюсь этого отрицать. Когда я услышала, что он будет свободен, я проявила интерес, но меня отшили холоднее, чем сердце его бывшей. Черт, никто не может достучаться до него, кроме Шери. Блядь, разве это справедливо? У нее есть ты, муж мечты, а самый подходящий мужчина в здании не знает, что есть еще кто-то, кроме Ледяной Королевы.

— Ледяная королева?

— Упс. Я не хотела так говорить. Мы не хотим говорить грубо, ты же знаешь. Это типа, круто. Неважно, кто к ней пристает, она их жестко отшивает. Даже намека на флирт нет. Такая внешность, и такая чертовски холодная. Она бросает вызов каждому мужчине, который ее видит. Большинство из них, не получают даже улыбки.

Перед тем, как нам принесли еду, вошла симпатичная красноволосая девушка и поприветствовала Джоани.

— Тэг, ты - это ты, - засмеялась Джоани, пересаживаясь на другое место.

Наша новая гостья быстро освоилась.

— Я Шеннон. Ты теперь мой, пока я не отвезу тебя завтра утром на работу. У тебя с этим проблемы?

Я рассмеялся над ее дерзостью.

— Никаких проблем.

Джоани хихикнула.

— Это должно быть интересно, - сказала она.

— Интересно, что? - спросил я.

— Огонь и лед. Жениться на Ледяной Королеве и провести день с Пламенем.

— Джоани! - огрызнулась Шеннон.

— Прости. Я не могла удержаться. Ты должна признать, что это даже забавно, - ухмыльнулась Джоани.

Шеннон посмотрела на меня.

— Один умный выпад, и я превращу твою жизнь в ад на земле, на следующие 24 часа. Понятно?

Меня это позабавило. Я повернулся к Джоани.

— Это моя жена придумала, как отвлечь меня от ее выходки?

— Нет, черт возьми. Это наша идея. Она согласилась, как только установила основные правила. Нам просто нужно было встретиться с человеком, который сумел разморозить Шери, - ответила Шеннон.

— Я все еще не могу забыть твое прозвище для нее. За семь лет, я не видел в ней ничего "ледяного". Как раз наоборот, если честно. Самая страстная женщина, которую я когда-либо встречал.

Джоани улыбнулась.

— Это все для тебя. Никто не видит даже намека на эту страсть, по крайней мере, на работе. Я имею в виду, ну, мы, девочки, слышали больше, чем положено, но в действии? Каменный холод.

Шеннон кивнула.

— Без балды. Парни в задних кабинетах получают удовольствие, когда включают "She's So Cold" Стоуна ("Она так холодна" - пер.) каждый раз, когда она появляется. Она только улыбается и ведет себя гордо.

— Однако она, кажется, оттаяла для Джона, - заметил я, возможно, с чуть большим раздражением, чем следовало бы.

— Он друг. Думаю, ты знаешь его вне работы. С друзьями маска спадает. Самая милая девушка в мире, когда дело касается ее приятелей, - сказала Джоани.

Еду поставили перед нами, и Шеннон взяла в рот жареную картошку еще до того, как я успел убрать тарелку.

— Мне заказать, или ты хочешь поделиться? - спросила она меня.

— Ешь. Мы можем нагулять аппетит к ужину, - сказал я ей.

Она засмеялась.

— Мы сделаем это, я обещаю.

* * *

Она была права. Девушка была динамо-машиной. Вечный двигатель. Она все предусмотрела, включая поход и катание на каноэ. Мои плечи болели, когда мы вышли из воды. Она была совсем не похожа на Джоани, но такая же очаровательная и красивая. Изгибы на тонкой фигуре, ее бордовые волосы пылали под солнцем.

Она не могла пройти мимо киоска с едой на открытом воздухе, не умоляя меня купить ей что-нибудь, чем она тут же начинала делиться.

— Нужно набить тебя мясом. Разве ты не знаешь, что никто не любит худых мужчин?

— Я не худой.

Она бросила на меня странный взгляд.

— Ни одна девушка, не хочет встречаться с парнем худее ее.

Я был удивлен.

— Кого ты обманываешь? У тебя на теле, нет ни одной унции жира, который не был бы идеально расположен. Шарм подходит тебе как нельзя лучше.

— Это какое-то издевательство? - усмехнулась она.

— Ты прекрасна и чертовски сексуальна. Никакой подколки. Я думаю, что твое тело - чистый материал для фантазий, - объяснил я.

— Так ты теперь ко мне пристаешь? - Ее взгляд был злобным.

Я рассмеялся.

— Господи, какая ты колючая. Я не пристаю к тебе. Я очень счастлив в браке. Я прекрасно провожу время с тобой, и меня просто бесит, когда все эти бедные ублюдки вокруг меня, мечтают оказаться на моем месте. Сбрось броню, Шеннон. Со мной, она тебе не нужна. Я обещаю.

Она покраснела, и я не думаю, что когда-либо видел, чтобы кто-то так покраснел, как она.

— Тебе легко говорить, - пробормотала она.

Я схватил ее, от неожиданности она завизжала. Я держал ее под мышки и кружился вместе с ней, снова и снова. Ее удивленный взгляд, превратился в ликование, и она засмеялась.

Когда я опустил ее на землю, у нее закружилась голова, она просто уставилась на меня.

— Кто-нибудь говорил тебе, что ты странный?

— Да. Как будто мне есть до этого дело.

Она усмехнулась на это.

— Мне нравится твое отношение, Алекс. Куда ты приглашаешь меня на ужин?

— На мой выбор? Я думал, вы, девочки, уже все спланировали.

— Нет, я больше люблю выбирать. Я не люблю японскую кухню, и я не в настроении для мексиканской. Я умираю с голоду. Куда ты меня ведешь?

— Мне хочется мяса. Стейк? Ребрышки? Барбекю?

— Я бы не отказалась от хорошего стейка, - ответила она.

* * *

Мы заехали ко мне домой, чтобы привести себя в порядок после дневных дел. Меня выгнали из моей спальни, пока она собиралась. Было еще довольно рано, но я решил позвонить Шери.

Она ответила на третий звонок и попросила дать ей минутку. Не прошло и 30 секунд, как она вернулась.

— Как ты держишься? - спросила она.

— Довольно хорошо. Твоя теория отвлечения внимания, эффективна примерно на 90%.

Она немного помолчала.

— А как остальные 10%?

— Справляюсь. Беспокоюсь. Ревную. Может быть, немного жалею себя.

— Ты должен знать, что я думаю, что это приносит свои плоды. Сегодня ему намного лучше. Почти как обычно. Я даже поймала его на том, что он положил глаз на нескольких красоток, и отчитала его за это.

— Смотрит на других женщин? С твоим присутствием? Он что, ненормальный? - спросил я.

Она усмехнулась.

— Нет. Это то, на что мы надеемся. Мы все согласны, что единственная причина, по которой он не против меня, это то, что я безопасна. Мне не нужны ни он, ни его деньги. Я знаю, ты не хочешь этого слышать, но прошлая ночь была чисто платонической. Я имею в виду, даже более платонической, чем у вас с Джоани, как я слышала, - поддразнила она.

— Ты проверяешь меня? - Я засмеялся.

— Нет, она была так возбуждена, что позвонила мне, как только ты ушел с Шеннон. Чувак, этим ты завоевал себе поклонницу. Мне не о чем беспокоиться, да, Алекс?

— Вряд ли. С ней было здорово, но ты знаешь, как это бывает.

Я почти услышал ее улыбку по телефону.

— Знаю. Я... я ценю это больше, чем ты можешь себе представить. Когда тебя так любят, это почти пугает.

— Я знаю, что ты имеешь в виду.

— Правда? Действительно? Потому что я знаю, ты знаешь. Может, я и облажалась той ночью, но ты должен знать, Алекс. Ты моя родственная душа. Абсолютно. - Она звучала нервно. — У нас все хорошо, да? Я ничего не разрушаю? Пожалуйста, скажи мне, что у нас все хорошо?

— Я не могу сказать тебе, что у нас все хорошо, - поддразнил я, колеблясь. — Мы намного лучше этого. Мы идеальны. Я понимаю. Я... я думаю, что это чертовски хорошая вещь, которую ты делаешь, и мужество, которое потребовалось, чтобы спросить меня, это нечто другое. Ты потрясающий друг, не так ли?

Она замолчала, а потом я услышал, как она тихонько плачет.

— Ты слишком хорош для меня, Алекс.

— Невозможно.

Я чуть не упал на задницу, когда Шеннон в полотенце плюхнулась мне на колени, выхватив телефон из моих рук.

— Как дела, сучка. Ты от нас скрывала. Почему мы никогда не видели твоего красавчика-муженька, на всех мероприятиях компании?

Я не услышала ответа, но Шеннон хихикнула.

— Да. Ни хрена. Ну, теперь с этим покончено. Пора делиться. Я жду приглашения на каждую вечеринку, каждое барбекю, что угодно. Как поживает Джон-бой?

Это вызвало более пространный ответ, и Шеннон прислонилась ко мне, слегка улыбнувшись. Я пристроил ее у себя на коленях, прежде чем проделать дырочку у нее сзади. Черт, она хорошо пахла. Маленькая дразнилка.

— Подожди секунду. Скажи любовничку до свидания, ему нужно собираться. Мы скоро снова отправимся в путь. - Она протянула мне телефон.

— Алекс?

— Я здесь. Надеюсь, у тебя все будет хорошо.

— Ты собираешься пережить вечер, с этой раздражительной девчонкой? - спросила Шери. — Держи ее в узде, хорошо? Не позволяй ей, вести себя слишком плохо.

— Слишком плохо? - спросил я.

— Ты знаешь, что я имею в виду. Держи это в своих штанах, здоровяк. Развлекайся, только не слишком сильно.

— Это никогда не будет проблемой, - сказал я ей.

— Я знаю, детка, но она дикая. И если она положит на тебя глаз, ее трудно будет отшить. Держи ее на поводке. А теперь иди и готовься. Я люблю тебя.

— Я люблю тебя еще больше, - сказал я ей.

— Я не собираюсь спорить с этим. Это немного пугает, любить тебя так сильно, как люблю я, и думать, что ты можешь любить меня еще больше. Это кажется невозможным, но, черт возьми, если ты не пытаешься доказать это снова и снова. Иди. Обуздай эту дикую штучку.

Я передал телефон Шеннон и поднял ее со своих колен. Не то чтобы, я хотел этого. Ей было хорошо там.

Я пошел в душ и уже почти оделся, когда меня снова выгнали из комнаты, пока она заканчивала.

* * *

За ужином последовали танцы. Еще танцы. Уххх.

Она была потрясающей танцовщицей, и мне давали больше советов и указаний. Она не хотела танцевать ни с кем, кроме меня, и я не хотел отпускать ее с танцпола, похоже, ей это так нравилось.

В один из перерывов, мне пришлось спросить.

— Господи, Шеннон. Неужели вся твоя компания так же хорошо танцует, как ты и Джоани?

Она усмехнулась и поцеловала меня в щеку.

— Мило, что ты отнес меня к ее категории.

— Вы совершенно разные, но одинаково потрясающие.

В ее глазах мелькнуло веселье.

— Она профессионал. Я просто талантливый любитель.

— Чушь. Ты сдерживаешься.

Она засмеялась, подпрыгнула на коленях и обняла меня.

— Боже, какой ты милый. - Она еще раз быстро поцеловала меня в щеку. — Потанцуй со мной, Алекс.

Это был медленный танец, и она прижалась своим телом к моему. Она получила ожидаемый ответ. Шеннон посмотрела на меня, со страшной ухмылкой.

— Значит, ты не совсем невосприимчив к моим чарам, - гордо сказала она.

— Нет, я не умер.

Она громко рассмеялась и снова прижалась ко мне.

Я был удивлен, когда она захотела закончить вечер в 11:30. Я бы с радостью остался и дольше, но потом подумал, что вечер может закончиться так же, как и предыдущий. Джоани весь день была очень трогательной и откровенно ласковой. Шеннон не приступала ни к каким физическим действиям, если не считать неожиданного прыжка ко мне на колени, во время телефонного звонка, да вплоть до половины танцев.

Любые вопросы на эту тему, были решены довольно быстро, когда мы вернулись домой. Она подтолкнула меня к дивану.

— Садись.

Я сел. Она одарила меня озорной улыбкой, а затем исчезла в спальне. Через минуту она вышла и бросила мне что-то. Это была пара шелковых боксеров, которые она нашла в моем ящике. Подарок моей жены, который я не думаю, что надевал дважды.

— Подними температуру на пару градусов. Я выйду через несколько минут. Я ожидаю застать тебя в этом, и ни в чем другом. Понятно?

Я кивнул, более чем немного удивленный, внезапной переменой в ее поведении.

Через несколько минут - стало ближе к двадцати. Она вышла в облегающем деловом костюме. Она походила вокруг, выключая свет, затем вернулась и принесла бумбокс. Зазвучали вступительные звуки песни Джо Кокера "You Can Leave Your Hat On", и она начала танцевать для меня.

Она была самой сексуальной из всех, кого я когда-либо видел, медленно снимая с себя наряд по одному кусочку за раз, глядя мне в глаза большую часть времени. К тому времени, когда истекли последние ноты, на ней остались только стринги. Ее грудь была гипнотизирующей, настолько близкой к идеалу, насколько я мог себе представить - большая, упругая, полная, с твердыми маленькими сосками.

Заиграла песня группы Nickelback "Something In Your Mouth", и она придвинулась ближе, прикасаясь ко мне, лаская меня, пока я не стал получать душераздирающий танец на коленях. Она дразнила меня безжалостно, ее сиськи и упругая попка терлись об меня, касаясь моего лица. Я был так напряжен, что мне было больно.

Мое лицо было между ее напудренных грудей, когда заиграли барабаны из "Pour Some Sugar On Me". Она опустилась на меня, упираясь в мою твердь. Она наклонилась и прошептала мне на ухо.

— Боже, как мне нравится это ощущение. Твоя твердь, завернутая в шелк, прижимается ко мне.

Я застонал, и она стала работать со мной сильнее. Все ее внимание, было ниже моей талии, будь то ее сиськи, ее задница или ее горящая промежность. Она сводила меня с ума. Она встала, повернулась ко мне спиной и сделала стойку на руках, медленно отводя руки назад, пока не уперлась в диван. Ее тело наклонилось ко мне, ее ноги были открыты, когда заиграл "Cherry Pie". У нее был невероятный контроль над телом, и ей, каким-то образом, удалось обхватить ногами мою голову, а ее голова оказалась в моей промежности. На мне все еще были боксеры, и я чувствовал ее голову, а затем ее рот, дразнящий меня через тонкий материал. Все мое зрение было захвачено крошечными стрингами, прикрывающими ее киску, менее чем в дюйме от моего лица.

Когда я не сделал ни одного движения в ее сторону, она отодвинулась еще дальше, пока мои губы не коснулись ее едва прикрытой киски. Она двигала бедрами, прижимаясь к моему лицу, а я начал участвовать, покусывая и облизывая тонкую ткань. Все мысли покинули мой мозг, так как я сосредоточился на том, что было передо мной, и на действии в моих шортах.

Она откатилась от меня, затем повалила меня на пол, на спину. Она облокотилась на мою талию, затем сделала паузу, ожидая окончания песни. Когда зазвучала "Cowboy" Кида Рока, она стала надрачивать мой член, вверх и вниз. Она наклонилась и улыбнулась.

— Ты собираешься кончить для меня, Алекс? Мы, ведь, следуем правилам? Держим его в штанах.

Я следовал правилам стрип-клуба, держа руки при себе, но не мог удержаться. Я схватил ее за бедра и прижался к ней.

— Боже, ты потрясающая, - сказал я ей.

Она сердито улыбнулась, затем мягко опустила свои бедра к моим. Ее рот открылся, и ее язык скользнул между моих губ. Она тяжело дышала и тихо стонала.

— О, малыш, - стонала она. — Ты заставишь меня кончить для тебя.

Ее бедра пришли в движение, прижимаясь ко мне, двигаясь вперед и назад по моей длине.

— Бляяяядь, - простонал я, чувствуя приближение своего конца.

Ее пальцы впились в мои плечи, волосы развевались взад-вперед, глаза были закрыты, с ее губ срывались сладчайшие лепечущие звуки. С содрогающимся хныканьем, она кончила на меня. Не прошло и десяти секунд, как внутри моих боксеров начался беспорядок.

Играла "Sweet Child O' Mine", когда она прижалась ко мне, растянувшись на моем теле. Казалось, она была довольна тем, что лежала там, пока я ласкал ее.

— Ты, ведь, не сердишься на меня, Алекс? - мягко спросила она.

— Вряд ли. Ты была невероятна.

— Я бы никогда не хотела, чтобы ты ей изменял. Я рассказала ей о своих планах. Клянусь, она не против. Я не могла смириться с мыслью, что ты будешь напрягаться два вечера подряд, без небольшой разрядки.

Я хихикнул.

— Спасибо. Я боялся, что приму еще один холодный душ.

— Я думала о совместном горячем душе, но все внимание выше пояса. Как ты думаешь, ты сможешь с этим справиться? Не сойдешь с ума?

— С удовольствием. И да, мы можем держать все под контролем.

Мы так и сделали, и это было чудесно. После душа, она надела трусики с мальчишескими шортиками, а я надел боксеры, и мы вместе забрались в постель.

— Ты уже делала это раньше, - поддразнил я, обнимая ее.

Она хихикнула.

— Раз или два. Я закончила колледж. Прошли годы.

— Я бы не сказал. Спасибо тебе, за сегодняшний день.

Она нежно поцеловала меня.

— Не за что.

Она выглядела усталой, довольной тем, что ее обнимают. Я был так же счастлив обнимать ее.

— Хочешь узнать секрет? - сонно спросила она, извиваясь на моих руках.

— Кроме того, какая ты замечательная девушка? - поддразнил я, гладя ее по шее, уткнувшись лицом в ее потрясающую красную гриву.

— Обещаешь не сердиться? - сказала она, игнорируя мой ответ.

— Было бы очень трудно злиться на тебя, Шеннон, - прошептал я, целуя ее плечо.

— Я не думала, что ты мне понравишься. Ни капельки.

Это меня немного удивило. Почему я должен был ей не понравиться? Она даже не знала меня.

Она убрала мою руку со своей груди и поцеловала мою ладонь.

— Я была не права.

* * *

Мы лениво проснулись, обнявшись, пока она не вытолкала меня чистить зубы. Она последовала за мной, выставив напоказ свое великолепное тело, и воспользовалась зубной щеткой моей жены, чтобы позаботиться о своих собственных. Как только она закончила, она протянула ко мне руки, и я вошел в них, для милого маленького поцелуя.

Она взяла меня за руку.

— Еще рано. Сегодня тебе не нужно вставать до 9:00. Возвращайся в постель.

Мы обнялись, целуясь и лаская друг друга.

— Я вчера отлично провела время, - призналась она. — Я не ожидала этого.

— Почему?

— Я не знаю. Я думала, что ты будешь либо настоящей задницей, либо холодной рыбой. А ты не такой.

— Спасибо, я надеюсь.

Она усмехнулась, покусывая мою нижнюю губу.

— Это комплимент. Мне нужно много времени, чтобы полюбить людей. Думаю, ты бы мне очень быстро понравился.

— Это чувство взаимно. Надеюсь, мы останемся друзьями, когда все это закончится.

— Ты не будешь чувствовать себя неловко? Проводя время с бисексуалкой, бывшей стриптизершей, неудачницей?

— Я сомневаюсь, что, когда-нибудь, буду чувствовать себя неловко рядом с тобой. Ты удобна, как старый ботинок, без обид. Мне нравится быть рядом с тобой.

Она усмехнулась.

— Это не только мое горячее тело и потрясающие танцевальные навыки?

— Поверь мне, это не вредит.

— Хочешь, я снова тебя возбужу? - поддразнила она, потирая мою неизбежную твердость.

— Боже, я бы с удовольствием, но, пожалуй, не буду. Я уже чувствую себя немного виноватым.

— Ммм. Спасибо. Я тоже это чувствую, но я не хотела бы оставить тебя несчастным, - сказала она, крепко прижимаясь ко мне.

— Шеннон, я сейчас чувствую себя, совсем не несчастным.

Она замолчала, довольная тем, что лежит в моих объятиях. Она тяжело вздохнула.

— Ладно. Хватит об этом. Иди, приведи себя в порядок. Я приготовлю нам что-нибудь поесть и отвезу тебя на работу. Будь вечером на улице в 5:30. Мы еще не закончили с тобой.

Я украл последний поцелуй и скрылся в ванной. Я все еще думал о том, чем занимается моя жена и как прошел ее вечер. Отвлекаясь или нет, это не выходило у меня из головы.

* * *

Я стоял на улице в 5:30, когда подъехал кабриолет. На улице было довольно прохладно, для сезона с открытым верхом. Я подошел к машине и остановился в паре шагов от нее. Я был удивлен больше, чем следовало бы.

Алисса подняла на меня глаза.

— Слишком неловко? Я могу позвонить Шеннон.

Я открыл дверь и сел в машину.

— Вовсе нет. Ты застала меня врасплох, вот и все.

— Надеюсь, это не плохой сюрприз, - сказала она, выезжая на дорогу.

— Вовсе нет. Приятно видеть тебя снова. Я почти не узнал тебя.

Она засмеялась.

— Ты имеешь в виду одетую, без повязки на глазах?

Я усмехнулся.

— Да. Думаю, так и есть.

— Что-нибудь конкретное хочешь сделать? - спросила она.

— Нет. Я гибкий.

— Хочешь поговорить об этом?

— Не особенно, - признался я.

— Хорошо. Тогда что ты скажешь, если мы снимем с тебя костюм обезьяны и немного повеселимся?

Ее представление о веселье, не совсем совпадало с моим. Все началось с 60 минут йоги, в комнате с температурой 100 градусов. Я был истощен к тому времени, когда мы закончили. Потом мы вернулись домой, привели себя в порядок - все было совершенно невинно - а затем отправились на ужин в японский стейкхаус, со всеми причудливыми играми с ножами и шутками. Она не была болтушкой, какой была Шеннон, или игривым котенком, какой была Джоани. Она была непринужденной, веселой, легко смеялась и была прекрасным собеседником. Идеальное случайное свидание.

В конце ужина, она взяла мою руку в свою.

— Это было здорово. Хочешь позвонить ей сейчас? Наверное, сейчас самое время.

Мы остановились в парке, и она прогуливалась неподалеку, давая мне возможность уединиться для звонка. Совсем не похоже на Шеннон.

Шери взяла трубку на третьем звонке.

— Я скучаю по тебе, детка, - сказала она, без всякого вступления.

— Я тоже. Как дела у Джона?

— Намного лучше. День прошел спокойно, в основном разговаривали, помогали ему складывать вещи. Ребята из отдела переездов, были здесь 4 часа.

— Я даже не думал об этом. Нет смысла держать жилье, я думаю.

— Да. Он проиграл дом этой стерве, а потом она продала его, через два месяца. С тех пор, он снимает квартиру. Это хорошая квартира.

Я слышал нервозность в ее голосе.

— В чем дело? Тебя что-то беспокоит?

— С тобой, мне никогда ничего не сойдет с рук, не так ли? Ты слишком хорошо меня знаешь, - она говорила так, будто это ее нисколько не беспокоило.

Как раз наоборот.

— Лучше, чем я знаю себя, я думаю.

— Ты не будешь возражать, если я заберу его домой, на некоторое время? Мы не ели, грузчики уехали меньше часа назад.

— На ночь? - спросил я, чувствуя, как на поверхность всплывает беспокойство.

— О нет! Даже не думай об этом. Я решила приготовить небольшой ужин, что-нибудь простое и спокойное. Мы уйдем до 10:00.

— Если хочешь. Меня не будет дома, по крайней мере, до 11:00, как тебе это?

— Спасибо, Алекс. Извини, что я такая зануда.

— Нет проблем. Правда. Приятного ужина. Во сколько он завтра уезжает?

— Кажется, он сказал в 14:00. Я буду дома, когда ты приедешь.

— Я не могу дождаться, чтобы увидеть тебя снова. Я ужасно по тебе скучаю.

Она засмеялась.

— Я знаю, по чему ты скучал. Обещаю, я буду баловать тебя до смерти.

— Я думаю, ты уже начала. Эти твои девочки, довольно дикие.

— Я знаю. Шеннон позвонила. Она была почти в слезах, она чувствовала себя такой виноватой. Я слышала, там был адский танец на коленях.

— Мягко говоря. Я расскажу тебе позже, если хочешь.

— Хочу. Похоже, ты, по крайней мере, повеселился. Признаться, я начинаю немного ревновать.

— Я тоже. С ними весело, но они не ты.

— Они хорошие люди. Надеюсь, ты это понимаешь. Они отличные друзья.

— Почему же тогда, мы никогда не встречались? - спросил я.

— Я... наверное, я всегда хотела отделить работу от дома. На работе, я совсем другой человек. Мне нравится оставлять это позади, когда я возвращаюсь домой к тебе.

— Ледяная королева?

Она усмехнулась.

— Я думаю, это было неизбежно. Кто рассказал?

— Джоани. Сравнивая тебя и Шеннон. Огонь и лед.

— Вот-вот. Ты ведь не думаешь, что это странно?

— Нет. Я думаю, это мило. Я получаю свой собственный маленький костер, когда ты приходишь домой.

— Чертов костер, на этот раз. Боже, ты мне нужен.

— Мне тоже. Меньше 24 часов. Надеюсь, все получится, как ты хотела.

— Я тоже. До сих пор, это было очень хорошо для него. Еще раз спасибо, что позволил мне это сделать.

— Не позволю в следующий раз, - поддразнил я. — Но не за что. Я люблю тебя, я больше не буду удерживать тебя от него.

— Я тоже тебя люблю. - Она немного колебалась. — Алисса не такая, как две другие. Будь с ней полегче, хорошо?

— До сих пор, она была великолепна. Мы не будем торопиться.

— Спокойной ночи. Увидимся завтра.

* * *

Ладно. Это определенно, был заговор. Танцуем уже третью ночь подряд. Я понял. Моя жена любит танцы.

В другом месте. Кантри. Алиссе понравилось танцевать, и она поработала со мной, над техасским двухшажным. После обучения, проведенного с двумя другими, я понял, что легко освоил этот бит. Я совсем не чувствовал себя неловко, танцуя по полу кругами, сохраняя простоту и наблюдая, как все завсегдатаи делают свое дело. Она уговорила меня выучить пару движений, простые кружения, милый, променад, простые вещи.

Меня вытащили на паркет, для пары линейных танцев, где я выставил себя дураком. Мы танцевали почти до полуночи, пока она не сказала мне, что пора идти домой.

Когда мы подъехали к дому, на подъездной дорожке не было ни одной машины, кроме ее. Внутри она казалась застенчивой, и я пригласил ее в гостиную, где мы разделили бутылку вина.

— Я отлично провел время сегодня вечером, - сказал я ей. — За последние три ночи, я танцевал больше, чем за год.

Она усмехнулась.

— Мы знаем. Теперь все изменится, не так ли?

Я кивнул.

— Думаю, мне все же понадобятся уроки.

— Тебе не придется далеко искать. Мы все, можем устроить вечер. Мне бы этого хотелось.

— Мне тоже.

Я видел, что она нервничает, и не знал, как ее успокоить.

— Тебе не обязательно оставаться, если тебе не комфортно.

Это не помогло.

— Я... я хочу. Я не делала этого. Я не часто встречаюсь. Я... я никогда не была с мужчиной.

Я был удивлен, услышав это.

— Можно мне обнять тебя? - спросил я. — Мне бы сейчас это не помешало.

Она выглядела удивленной, затем обеспокоенной. Она встала и неловко села ко мне на колени.

— Вот так?

Я хихикнул, немного приспособив ее, а затем притянул ее к себе.

— Спасибо. Я не знаю, почему сегодняшний вечер, кажется намного сложнее, чем два предыдущих.

— Мне жаль. Я не знаю, что делать, - тихо сказала она.

— Дело не в тебе. Я получил огромное удовольствие, от сегодняшнего вечера. Я не могу перестать думать о них.

— Если... если я поцелую тебя, это поможет? - пробормотала она, краснея.

— Если ты не хочешь...

— Хочу.

Она улыбнулась, а затем поцеловала меня так, что у меня поджались пальцы на ногах. Я не знаю, как долго это продолжалось, но у девушки был волшебный рот. Когда она отстранилась, я был ошеломлен.

— Вау!

Она хихикнула.

— Мне нравится целоваться, - сказала она. — Даже с мальчиками, иногда.

— Даже с мальчиками?

— В основном, я целую девочек. Это ведь не испугает тебя, правда?

— Нет, совсем нет. От такого поцелуя, я слишком оцепенею, чтобы испугаться чего-либо.

Она засмеялась, повернулась на моих коленях, устраиваясь поудобнее, и прильнула ко мне. Казалось, она удивилась, почувствовав мою эрекцию.

— Похоже, тебе действительно нравятся мои поцелуи.

— Да. Очень, очень нравятся.

— Хочешь пойти в спальню? - робко спросила она. — Мы могли бы устроиться поудобнее.

Она вдруг покраснела.

— Я... я не имею в виду, как бы устроиться поудобнее, просто, ну, кровать удобнее. Что-то меня укачивает.

Я засмеялся и помог ей подняться.

— Ты иди, приведи себя в порядок и переоденься. Я скоро приду.

Она улыбнулась и взяла свою небольшую сумку, которую оставила у двери. Я разложил вещи и привел себя в порядок. Делать было особо нечего, но я дал ей пятнадцать минут. Свет был приглушен, и она лежала в кровати под одеялом. Я заскочил в душ и надел шорты. Когда я вернулся в спальню, покрывало на моей стороне было откинуто. Она выглядела чертовски нервной.

Я забрался в кровать.

— Не нервничай. Ничего не случится. Я бы просто хотел обнять тебя, если бы мог.

Она посмотрела на меня, затем медленно улыбнулась.

— Я бы хотела этого, я думаю.

Я притянул ее ближе и обнял, пытаясь прогнать из головы образы моей жены.

— Не надо, - мягко сказала Алисса. — Останься здесь со мной, Алекс.

Я посмотрел на нее снизу вверх, и она придвинулась, начав медленный поцелуй, который перерос в еще одно загибание пальцев. После этого, я хихикнул.

— Мне придется попросить тебя, научить мою жену делать это.

Ее глаза сверкнули.

— С удовольствием, если ты не против.

Я понял, на что она намекает.

— Она тебе нравится?

— О, да. Очень. Но ты получил ее первым, бездельник. Я не могу с тобой тягаться. - Она поцеловала меня еще раз. — Думаю, я должна поблагодарить тебя за вечер пятницы. Чтобы она так на меня опустилась? Это была моя давняя фантазия.

Я был ошеломлен. Она посмеялась надо мной.

— Да ладно. Она великолепна. Мы все хотели бы заняться ею, но она так полностью принадлежит тебе. Это почти тошнотворно.

— Все вы?

Она кивнула.

— Ну, Джоани больше склоняется к парням, но она считает тебя сексуальным. Шеннон - фрик в обоих направлениях. Я предпочитаю исключительно девушек, но, клянусь, с вами неплохо, мистер Алекс Мартин.

Она потянулась вниз и погладила мою твердь.

— Я бы не отказалась увидеть, как ты используешь это. Вы двое, занимались этим прямо над моим лицом, с завязанными глазами? Боже, как это было возбуждающе!

Она поцеловала меня и потерлась ногой о мой стояк.

— Я бы с удовольствием поделилась ею с тобой, если бы ты был хоть немного заинтересован.

Еще один дразнящий поцелуй.

— Вместе, мы могли бы полностью уничтожить ее.

Загибание пальцев.

— Это возбуждает тебя, Алекс? Я с ней? Это возбуждает меня. Боже, у меня практически капает кровь, при одной мысли об этом. Ты хотя бы подумаешь об этом?

— Подумать о чем? - услышал я, из дверного проема.

Алисса почти вскочила с кровати, и я резко поднялся на ноги.

— Шери? Что насчет Джона?

Она засмеялась и начала раздеваться.

— Он в хороших руках. Я передала его Джоани, после танцев. Моя работа была сделана.

Она была обнажена, когда залезла в кровать рядом со мной.

— Теперь я все видела. Ты и Алисса?

Алисса заговорила.

— Мы ничего не делали. Я клянусь. Просто целовались и разговаривали.

Шири хихикнула.

— Хорошее начало. Вы, ребята, повеселились сегодня вечером?

Я все еще зацикливался на том, что она вернулась.

— Джон и Джоани?

Она обняла меня.

— В большом смысле. Я вернусь завтра. Я все еще собираюсь проводить его, если ты не возражаешь.

Я притянул ее к себе и крепко обнял, притянув ее к себе.

— Боже, как я по тебе скучал.

— Надеюсь, у тебя есть планы, чтобы показать мне, как сильно, - поддразнила она.

Я поцеловал ее и перекатил в сторону, между мной и Алиссой. Шери выглядела немного удивленной, а потом покраснела.

— У меня есть признание, Алекс.

— Это не о Джоне, не так ли? Я действительно не хочу знать, - сказал я ей твердо.

— Нет, я имею в виду - не напрямую. Помнишь, 7 лет назад, я сказала тебе, что еще не уверена, готова ли я. Что были вещи, которые я хотела бы сделать, вещи, о которых я думала. Беспокойство о соблазне, измене и тому подобное.

Я торжественно кивнул.

— Как будто это было вчера.

— Я... я кое-что не сказала.

— Сказала? Например? - нервно спросил я.

— Дело было не в том, чтобы быть с другим парнем, - тихо сказала она.

Прошло несколько мгновений, а потом все встало на свои места.

— Девушки?

Она выглядела смущенной.

— У меня была соседка по комнате в колледже. Мы немного поиграли, но далеко не зашли. Она сводила меня с ума. Я... я любила тебя, но мне было интересно. На что это было бы похоже? Мягкое прикосновение. Женское прикосновение.

— Вау.

— Тебе никогда не нужно было беспокоиться о Джоне. Он мне нравится как друг, но он ничего для меня не значит. Единственные фантазии, которые у меня есть, и которые ты не воплощаешь, это фантазии о девушках. - Она посмотрела на меня с тревогой. — Я ведь, не вызываю у тебя отвращения? Я бы никогда не стала этого делать. Я просто хотела, чтобы ты знал. Вот о чем это было.

— Господи, Шери. Это адская неделя для сюрпризов, - сказал я ей.

— Пожалуйста, не сердись на меня. Я хотела быть честной с тобой. Я не могла сказать этого тогда. Но в пятницу, когда ты подтолкнул меня... сделать что-то с Алиссой, черт возьми, это было горячо. А сейчас, видя вас вместе, зная, какая она...

Алисса молчала все это время, лежа на краю кровати, молчаливый наблюдатель. Она подвинулась вперед и прижалась к Шери.

— Я рассказала ему. Рассказала ему, как сильно я тебя хотела.

Алисса подняла на меня глаза.

— Мы никогда ничего не делали. Поцелуи. И все. Даже не очень хороших.

— Это позор. Каждый должен, хотя бы раз, получить один из твоих лучших поцелуев, - сказал я ей, улыбаясь.

Я нежно поцеловал свою жену, затем повернул ее голову к Алиссе. Алисса не теряла времени даром, пытаясь овладеть ею.

Во время короткого перерыва, я повернул Шери к себе и сделал все, что мог, изображая Алиссу. Пока я целовал ее, она извивалась, и я посмотрел вниз, чтобы увидеть, как наша гостья движется между ног Шери.

— Можно мне, Алекс? Я в долгу перед ней. Пожалуйста?

Я кивнул и повернулся к жене, улыбаясь. Она удивленно посмотрела на меня, а затем притянула к себе, для страстного поцелуя. Я чувствовал ее возбуждение и питался им. Я отстранился и посмотрел на ее лицо. Ее глаза были прикованы к моим.

— О, Алекс, - тихо стонала она.

— Боже, Алекс, - задыхалась она, несколько мгновений спустя.

Я ласкал ее красивое лицо, проводя большим пальцем по ее губам, пока Алисса делала свое дело. Я ведь упоминал, что ее рот волшебный, не так ли? По реакции, которую мы получали от Шери, я понял, что это правда, и не одна.

— А... А... Алекс..., - прохрипела она, и я посмотрел вниз, чтобы увидеть, что макушка головы Алиссы энергично двигается.

Шери схватила мою руку, сжимая ее, ее тело склонилось, голова откинулась назад, рот открылся.

— Алисса! - закричала она, сильно дрожа.

Я должен был получить ее, я не мог больше ждать. Я двинулся вниз по кровати, и Алисса усмехнулась, отодвигаясь в сторону. Она потянулась вниз и открыла для меня киску Шери. Я глубоко вошел и начал жестко трахать ее. Она закричала, как только я вошел в нее, кончая от желания. Алисса подползла к кровати, обняла ее, целовала лицо моей жены, ласкала ее сиськи.

Я не собирался долго задерживаться, и уже через несколько минут, я заполнил ее. Я был потрясен, когда Алисса оттолкнула меня с дороги и снова опустилась на Шери, сводя ее с ума. Я переместился по кровати и поместил свой член в услужливый рот Шери, позволив ей сделать меня твердым. Она продолжала сосать мне, пока Алисса не кончила снова, тогда я снова принялся за дело.

К тому времени, когда я кончил в четвертый раз, я понял, что Алисса была права. Мы могли бы уничтожить ее вместе. Она вышла из-под контроля, умоляла об этом, кончала по первому требованию, все ее существо было одним сплошным нервом. Пока я трахал ее в последний раз, Алисса устроилась на лице моей жены, и через несколько минут я увидел, как она кончает для нас.

Мы заснули с моей женой между нами, трахаясь почти в кататоническом состоянии. Я был удивительно доволен.

* * *

Мы завтракали вместе, когда раздался звонок в дверь. 8:00 утра, рано для гостей.

Я открыл дверь и увидел там сияющую Джоани, а рядом с ней Джона, одетого в форму, капитанские планки блестели в утреннем свете. Джоани пробежала мимо меня и крепко обняла мою жену, а потом расплакалась.

Женщины.

Я чувствовал явную неловкость, стоя перед Джоном, после того как он провел с моей женой, две ночи подряд.

Он шагнул вперед, и я увидел, что он нервничает. Он протянул руку.

— Я не знаю, что сказать, - начал он. — Я... я подготовился... вот черт, - пробормотал он, и я был потрясен, увидев, что он разрывается.

Он шагнул вперед и обнял меня, почти отчаянно.

— Спасибо тебе. Я не мог поверить. Как ты мог это сделать. Она удивительная, ты знаешь, лучший человек, которого я когда-либо встречал. Ты счастливый человек. - Он не отпускал меня.

Я обнял его и погладил по спине.

— Да, и я знаю, как мне повезло. Будь там в безопасности, хорошо? Я куплю тебе пиво, когда ты вернешься.

Он наконец отпустил меня.

— Я приму твое предложение. Теперь у меня есть причина вернуться.

Мне не понравилось, как это прозвучало, и я думаю, он заметил.

— Я не имею в виду - я понимаю, это было один раз. Я бы никогда, никогда не нарушил твое доверие. Я клянусь своей жизнью, - сказал он с тревогой. — Я был в плохом положении, развод, потом этот сюрприз. Это было нехорошо. Она спасла меня, Алекс. Клянусь Богом, по-другому и не скажешь. Мне было все равно, выживу я или умру. Она вытащила меня из этого, а потом была Джоани. Я был таким дураком. Теперь мне нужно вернуться. Я должен сделать так, чтобы то, что она сделала для меня, имело значение. То, что сделали они обе. То, что сделали вы все. Теперь я могу двигаться дальше, и я верю, что со временем, я смогу найти свою собственную Шери. Может быть, я уже нашел. По крайней мере, я надеюсь на это. Не все женщины такие, как моя сучка. То, что вы двое сделали для меня, я никогда не смогу отплатить. Все, все, что я могу сделать для тебя, называй как хочешь.

— Возвращайся целым и невредимым. Это все, что я могу попросить.

Шери стояла рядом со мной и обнимала меня, глядя на Джона.

— Лучший мужчина в мире, разве я тебе не говорила?

Он усмехнулся.

— Я начинаю тебе верить. Вы двое, заслуживаете друг друга.

Она повернулась и поцеловала меня.

— Джоани, и мы с Джоном идем на завтрак, последний поход в музей, потом я отвезу его в аэропорт. Я буду дома, когда ты придешь с работы. - Она сжала меня в объятиях. — Я люблю тебя.

— Я тоже тебя люблю, - сказал я, а потом с удивлением поцеловал Джоани.

— Вы, ребята, самые лучшие, - прошептала она, оставив меня ошеломленным.

Дверь за ней закрылась, и Алисса повела меня обратно к столу. Она хихикнула.

— Опять только ты и я.

Я кивнул, все еще с трудом соображая, что происходит.

Алисса с тревогой посмотрела на меня.

— Ты в порядке, после прошлой ночи?

Я вернулся в настоящее.

— На удивление, да.

— Так, может быть, это будет не на один раз?

— Я думаю, это будет зависеть от Шери, - сказал я.

Она ухмыльнулась, от уха до уха.

— Боже, Алекс. Я думаю, мы с тобой будем очень хорошими друзьями. Я надеюсь на это.

Ее улыбка была заразительной.

— Я тоже, красавица.

* * *

Моя жизнь была благословенна. Со временем, мы пятеро стали лучшими друзьями. Мне так и не удалось трахнуть ни одну из девушек Шери, но они регулярно присоединялись к нам в постели. Я получал минет от Джоани и Шеннон, но Алисса, всегда была только ради Шери.

Время от времени, Шеннон заводила парня, и мы теряли ее на пару месяцев, дважды за тот первый год. Оба раза она появлялась у нас на пороге, и мы забирали ее в постель, уверяя ее, что она фантастическая женщина, и у нее все получится. Я не знаю, что, черт возьми, иногда происходит с самцами этого вида.

Джоани была другой. Ей просто нравилось быть с нами. Секс не был впечатляющим, не таким хорошим, как с двумя другими, не считая минета. Тем не менее, она проводила ночь чаще, чем обе другие вместе взятые. Шири призналась, что ей нравится просыпаться в объятиях Джоани, почти так же, как в моих.

Было очевидно, что Алисса влюблена в мою жену. Интенсивность ее внимания, иногда беспокоила Шери, но, черт возьми, эта девушка могла свести с ума мою женщину. Мы оставляли ее в трепетном беспорядке, по крайней мере, раз в пару недель.

Мы проводили больше времени вдвоем в постели, чем с друзьями, но не проходило и выходных, чтобы кто-нибудь из них, не присоединился к нам в пятницу или субботу. Мы много гуляли, и менее чем за шесть месяцев, с моими великолепными инструкторами, я уже неплохо танцевал. Однако я никогда не отдыхал, танцуя со всеми своими девушками. Может быть, мне следовало бы сказать "с девочками Шери", но они тоже чувствовали себя немного моими.

Как я уже сказал. Жизнь была хороша.

* * *

В течение большей части года.

Он не вернулся. Он прожил десять паршивых месяцев и погиб от самодельной бомбы. Шери плакала два дня. Они с Джоани все время были вместе, как две капли воды. Честно говоря, мне было не намного лучше.

Мы втроем присутствовали на его похоронах и были удивлены тем, что его мать и сестра знали, кто мы такие. Они снова и снова благодарили нас за то, что мы сделали. Его мать рассказала нам, как он был счастлив, как радовался тому, что может вернуться домой. Новое начало, новые друзья и новая жизнь. Его сестра, взяла с нас обещание поддерживать связь.

Просьба о нашем присутствии на оглашении его завещания, была еще более удивительной. Мы знали, что он был хорошо обеспечен и имел трастовый фонд. Мы просто не знали, насколько он состоятелен. Он был из богатых. Старых денег. Он оставил Шери значительную сумму, а страховка его жизни, как мы выяснили, была оформлена на имя Джоани. Мы пытались отказаться от нее, но его семья настаивала, чтобы мы ее приняли.

— Вы все, сделали его счастливым впервые за много лет, - утверждала его мать. — Не принижайте его последние желания.

Он даже оставил мне кое-что. Свою коллекцию, о которой я ничего не знал. "Corvette 427 Stingray" 1967 года выпуска, черный с тонированными стеклами, "Corvette 427 Convertible" 68 года выпуска, полностью оригинальный в бронзовом цвете, "40th Anniversary ZR-1" 97 года выпуска, в рубиново-красном цвете и "Corvette Convertible" 60 года выпуска, в бирюзовом цвете. Он оставил мне сообщение, что я знаю, как заботиться о "Красивых вещах".

Мы чуть не поссорились, когда я настоял на том, что его мать и сестра, должны взять по одной из его машин. Они настаивали, что они им не нужны, и мы не должны разбивать коллекцию.

Мне все же удалось избавиться от двух из них, и я уступил 60-й своей жене, а ZR-1 - Джоани. Я был втайне рад, что 67-й остался у меня.

Я думаю о нем и о том, что сделала или не сделала Шери, каждый раз, когда сажусь за руль любой из них. Я никогда не просил ее рассказать мне, что они делали. Я никогда не жалел о своем решении.

Я вставил эту чертову открытку, на День святого Валентина, в рамку и повесил ее на стену у изножья своей кровати. Это изменило нашу жизнь, и не в худшую сторону.

Шери сказала мне, что у нее есть сюрприз для меня, в ее новый официальный день баловства. На следующий день, после Дня Святого Валентина. 15 февраля. Девочки сговорились, шепчутся и затихают, когда я рядом. Они что-то задумали. А может, и много хорошего. Вы же не предполагаете...

=============================

Надеюсь, вам понравилась эта история. Это конкурсная работа, и я буду рад услышать ваши комментарии и, как всегда, ваши голоса.

От переводчика:

Я перевел этот рассказ, из-за упоминания его у другого автора, чей рассказ будет выложен позже, в качестве исходной матрицы для своего сюжета. Подумал, что читатели должны знать, что именно послужило ему идеей.