jmm999 КОЛОКОЛЬЧИКИ

Вечеринка

Рождественская вечеринка компании была в самом разгаре.

"Ну, кажется, все хорошо проводят время". сказал незнакомый мужчина.

"Наверное, так и есть ", - ответил я.

Должно быть, он почувствовал мое колебание.

— Возможно, вы немного скованы?

"Возможно". Я согласился с ним.

— Извините, - сказал он, - я должен представиться. Я Томас Таунсенд, генеральный директор."

Мы пожали друг другу руки.

"Я Митч Лоуренс". - ответил я. "Я здесь не работаю; Гейл Лоуренс - моя жена".

— Ах, вот почему я вас не узнал. Я знаю всех своих руководителей. Гейл немного заносчива. Я думаю, это она танцует с Крисом Уэйнрайтом, генеральным менеджером по работе с клиентами."

Теперь он выпендривался. Я почти ожидал, что он сообщит мне о днях рождения детей Уэйнрайта или о том, кто был любимой кинозвездой моей жены.

— Да, Гейл называет это циркуляцией и притворяется, что это рутинная работа. Но на самом деле она любит танцевать, а у меня это не очень хорошо получается".

"Когда-то я был хорошим танцором, но после развода меня это мало беспокоит".

"О". Я не знал, что еще сказать.

"Сейчас все ушло, как вода под мостом, но развод - это причина, по которой мои сотрудники, скажем так, хорошо себя ведут. Несколько лет назад моя тогдашняя жена работала в другой крупной компании. Я застукал ее за романом с ее боссом. Теперь мои люди знают, что я противник неподобающего поведения. Любые связи с женатыми сотрудниками, которые сбивают с пути, - и я их увольняю".

"Полностью согласен". Ответил я.

"Хотя я не монстр, некоторые слишком напьются, и будет обычный праздничный флирт. Но я твердо верю, что люди могут веселиться и распускать волосы, не нарушая своих брачных клятв. Но, конечно, это иногда происходит. Неизменно это менеджер-мужчина, демонстрирующий свою предполагаемую власть над женщиной в своем отделе. Но нарушители вскоре понимают, в чем заключается истинная сила".

Вызов на работу

Никому не нравится, когда его будят в 5.13. Я спал со своим мобильным телефоном под подушкой и в замешательстве посмотрел на него. Будильник был установлен на 7.20. Как я мог совершить такую ошибку? Затем смутные остатки сна отступили; это был вызов.

"Алло?" - тихо сказал я.

"Митч?"

"Слушаю".

— Извини, приятель, тебе пора на работу, как можно быстрее. Система вышла из строя."

"Но это должен быть звонок Клиффу ".

— Он не отвечает. Ты следующий в списке.

"Ленивый ублюдок".

"Я знаю. Я позабочусь о том, чтобы он заменил тебя на твоем следующим дежурстве."

Я выбрался из постели. К счастью, Гейл еще не проснулась. Я бросился вниз и поставил чайник. Потом вернулся, плеснул в лицо холодной водой, расчесал волосы пальцами и натянул кое-какую одежду; времени на душ не было. Десять минут спустя я вышел за дверь, неся термос с растворимым черным кофе и батончик мюсли. Машина Гейл перегораживала выезд.

По утрам она обычно выезжает раньше меня, так что загородить мне дорогу на нашей короткой подъездной дорожке для нее - не проблема. У меня была возможность немного сдать назад и объехать ее. Но она сходит с ума, когда видит следы шин на лужайке. Поэтому я вернулся, снял с крючка ее ключи и вывел ее Land Rover Defender на дорогу, затем вывел свой BMW. Когда я вернулся, чтобы переставить ее машину, я заметил кое-что внутри. Я мог бы открыть эту дверь тысячу раз и никогда бы ничего не заметить, но сейчас я это увидел. Эластичный карман за водительским сиденьем имел небольшую выпуклость. Может быть, я подсознательно ожидал чего-то подобного. Я слежу за американским футболом по английскому телевидению и потерял свою бейсболку «49ers». Я открыл заднюю дверцу, надеясь найти ее, но вместо нее обнаружил пару использованных черных трусиков.

Я не хотел, чтобы Гейл знала, что я их обнаружил. Поэтому я развернул ее машину задним ходом по дуге через траву и вернулся на подъездную дорожку так близко к дому, как только смог подобраться. Затем откатил ее машиу вперед в исходное положение, ближайшее к дороге. Ее трусики остались в своем тайнике. Я проверил ее шины на наличие скошенной травы, и они были чистыми. Но потом я заметил на протекторе кое-что еще: раздавленный колокольчик. Я сорвал его и положил в карман; на нашей лужайке нет колокольчиков. Как только ее ключи вернулись в дом, я закрыл нашу входную дверь и осмотрел место происшествия. Все выглядело так, как будто я снова выехал на лужайку.

Позже в тот же день

Пара часов на работе, и система была запущена. Очки Брауни для меня; черная метка и дополнительные обязанности для ленивого Клиффа. Я долго обедал и нашел тихое местечко, чтобы обдумать варианты своих действий.

Во-первых, мне нужно было больше доказательств того, что Гейл занималась сексом на заднем сиденье своей машины. Откровенно говоря, я не мог придумать никакой другой причины, по которой она могла бы снять там трусики, но лучше быть уверенным. Пока единственной зацепкой был ее Land Rover Defender, так что, возможно, было бы неплохо скопировать ее ключи. Тогда я мог бы получить к нему доступ, когда захочу. Она, должно быть, знала политику своего генерального директора, так что вряд ли стала бы трахаться с коллегой. Но кто знает, что еще может быть спрятано в машине?

Я достал колокольчик из кармана, и он пробудил во мне воспоминания. Я нарвал букетик для своей мамы, когда был ребенком, но к тому времени, как я приехал домой на велосипеде, они уже почти засохли. Я не думаю, что в наши дни разрешается их собирать. Я где-то читал, что в Британии растет половина колокольчиков в мире, и многие из них находятся неподалеку, в лесах Локсли. Они недалеко от нас, и цветы будут цвести до конца мая. Интересно, не оттуда ли взялся колокольчик Гейл? Не там ли у нее было свидание? Добираться туда пешком довольно долго, но колокольчик был в шине. Ее работа иногда требует, чтобы она посещала строительные площадки. На самом деле там не больше бездорожья, чем в лесу, но все же там тоже может быть пересеченная местность.

Я ушел пораньше и по дороге домой заехал к Локсли. Красивое место; там была романтическая маленькая полянка, спускавшаяся к ручью. Мы с Гейл несколько раз занимались здесь любовью; еще во времена строгих родителей и отсутствия свободных кроватей. Однажды мы сделали это прямо посреди цветов. Это была одна из наших самых быстрых сессий; в апреле того года было чертовски холодно. Я улыбнулся, вспомнив колокольчик, раздавленный в ложбинке между ее ягодицами. Неужели она привела сюда своего возлюбленного, чтобы заново пережить те дни? Я посмотрел на голубой ковер, и мне показалось, что я различаю следы шин, но с таким же успехом это могло быть моим воображением.

Вернувшись домой, первое, что я сделал, это проверил корзину для белья. Трусики Гейл теперь были там, рядом с ее черным лифчиком в тон; и никаких мужских пятен.

— Ты снова проехал по лужайке?

"Прости, детка, меня вызвали, не хотел тебя будить".

"Ах, я так и думала".

Суббота

Я отвез ее в город в субботу в обеденный перерыв. Мы поехали на моей машине, чтобы я мог тайком взять ее ключи. Она встретилась с подругой за ланчем; они планировали попасть на дневное представление Riverdance. Это было в последние две недели его показа в нашем городе, и она уже давно перестала спрашивать, хочу ли я пойти с ней, поэтому заказала пару билетов у Труди. Потом они поужинают и поедут домой на такси.

Я стоял в мастерской по изготовлению ключей и вынимал ключи Defender из связки. Я изучал остальные из них, и там был один, которого я не узнал.

"Ты можешь сделать копию одного из них?" - спросил я, протягивая самый маленький.

"Нет проблем", - сказал парень. "Похоже на ключ от ящика письменного стола".

"Так и есть". Я подтвердил и подумал: "Спасибо за подсказку!"

Понедельник

В понедельник утром я позвонил Гейл на работу.

"Я бы хотел пообедать". Предложил я. "Ты свободна?"

"Конечно, у меня встреча до двенадцати пятнадцати". она ответила. - Как насчет того, чтобы подойти сюда и поесть в нашей столовой? Еда довольно вкусная."

"Идеально".

Я приехал незадолго до двенадцати и поздоровался с ее секретаршей.

"Привет, Джейн".

— О, привет, Митч. Ты немного рановато пришел. Гейл все еще на совещании."

"Ничего, если я подожду в ее кабинете? Мне просто станет скучно смотреть, как ты подпиливаешь ногти и играешь со своим телефоном."

— Дерзкий ублюдок! Убирайся отсюда!"

У письменного стола было по три выдвижных ящика с каждой стороны от отверстия для колен; вся левая сторона была заперта. Но когда я повернул ключ, послышался слабый лязг металлического бруска. В нижнем, самом глубоком ящике лежала стопка папок с грифом "Конфиденциально". Я к ним не прикасался. В среднем был складной зонт и гигиенические полотенца - предположительно, на случай чрезвычайных ситуаций. Но верхний ящик был настоящей золотой жилой.

Там лежали упаковки презервативов, одна из которых была вскрыта. С одной стороны, они показывают, что она принимает меры предосторожности. Это могло бы послужить некоторым утешением для пострадавшей стороны, то есть для меня. С другой стороны, они также демонстрируют преднамеренность, что совсем не утешает. Рядом с ними лежали мобильный телефон и кредитная карточка, и ничего из этого я не узнал. На ее обычном телефоне сзади наклейка "Hello Kitty". Я ненавижу это животное, а у Гейл оно только для того, чтобы вывести меня из себя. Эдесь же была карточка Barclaycard. Наши обычные карты - Mastercard; мы даже не работаем в Barclays. Я быстро сфотографировал открытый ящик и, поиграв с ним минут десять или около того, осмотрел одноразовый телефон.

Там было всего три контакта, под именами B, D и H. B был Barclays bank, где у нее, похоже, был онлайн-счет, о котором я ничего не знал. На нем был указан платеж в отель "Хиллсайд" в Лестере. Тогда это было бы "Н". D оказался Доном. Теперь у меня было имя. Я позвонил в отель и попросил их подтвердить даты и имена, указанные в бронировании, по номеру Barclaycard, который я зачитал.

— Это, должно быть, мистер и миссис Ди Лоуренс, в следующий четверг, 18-го, на одну ночь. Это верно, сэр?"

"Абсолютно верно, мне просто нужно было проверить".

Прежде чем убрать телефон, я проверил под значком "Фотографии". Там было три короткометражных фильма.

На одной было изображено то самое место, где мы с Гейл занимались любовью много лет назад. Она была совершенно обнажена и лежала на спине в цветах. Не было слышно ни звука, но она явно смеялась, когда дотянулась до лодыжек и раздвинула ноги.

Второй был сосредоточен на том, как влагалище Гейл скользило вверх и вниз по члену, который, должно быть, был девяти дюймов длиной, в комплекте с презервативом. Он скользнул вверх, мимо ее сисек и твердых сосков, к ее лицу, которое она тут же запрокинула в экстазе. Это то, что порноиндустрия называет POV, и в этом видео оператор сидел на заднем сиденье ее Defender.

Третий был из того же места. Они наслаждались минетом, который лучше демонстрировал длину и обхват члена Дона. Она крепко сжала его и пососала; на этот раз голую кожу. Затем снова откинула голову назад и выпустила невероятное количество спермы. Она провела языком по губам, как дешевая порнозвезда, и проглотила все целиком.

Либо Дон снял их с ее секретного телефона, либо, что более вероятно, снял со своего собственного и отправил ей. Я быстро переслала их на свой телефон, вернул все на место и снова запер ящики.

Пятнадцать минут спустя мы ужинали в столовой Гейл.

"В вашей компании все еще есть этот старомодный стол для начальства?" спросил я ее.

"Похоже на то, не так ли?" - ответила она. - Но это неофициально. Любой может сидеть где угодно, но человеческая природа заставляет нас сидеть с нашими друзьями. Большинство низших чинов не захотели бы, чтобы их менеджеры сидели с ними за одним столом; тогда они не смогли бы жаловаться на них".

— Итак, кто еще сидит за нашим столиком?

— Есть еще пара менеджеров и Салли, руководитель моей команды. Джейн там с другими секретаршами, но иногда она сидит со мной. Это более неформально, чем кажется."

Я поймал себя на том, что оглядываюсь по сторонам и задаюсь вопросом, нет ли поблизости Дона; ее коллеги? Или, может быть, он был одним из директоров за большим столом? Я, конечно, узнал Томаса Таунсенда и еще нескольких человек с рождественской вечеринки. Но я не знал никаких других имен.

"Намечаются какие-нибудь поездки в ближайшее время?"

— Забавно, что ты спрашиваешь. В следующий четверг я должна поехать и посетить место строительства нового офисного здания в Лестере. Они здорово перепугались. Когда-нибудь слышал о раке бетона?"

"Смутно".

— Что ж, бригадир вызвал эксперта. Я должна засвидетельствовать его анализы и подписать исправленные документы. Я не буду понимать всего, что он делает, но ответственность за конечный результат ложится на него. Им нужна моя подпись только потому, что я была тем, кто отказался от первоначальной работы".

"Это звучит волнующе!" сказал я.

— Отнюдь нет; это примерно так же захватывающе, как наблюдать за замешиванием бетона. Большую часть времени мне будет нечего делать. Но они заканчивают только в середине утра пятницы. Тогда я поеду прямо домой и вернусь к обеду."

Вернувшись на работу, я позвонил мистеру Таунсенду. Конечно, я связался с его помощником.

— Не мог бы я записаться на встречу с мистером Таунсендом, пожалуйста? В ближайшее время, мне все равно, когда и где."

— Как мне сказать, кто хочет его видеть?

— Скажи ему, что это Митч Лоуренс. И я хочу обсудить то, о чем мы с ним говорили на вашей рождественской вечеринке."

— Конечно, не могли бы вы оставить мне свой номер телефона, пожалуйста? Я вам перезвоню."

Он позвонил мне час спустя. Я поделился с ним своими подозрениями.

— Я перейду прямо к делу, - сказал мистер Лоуренс. "У вас есть доказательства того, что мы с вами обсуждали?"

"Да, конечно".

— Тогда я предлагаю больше не обсуждать эту тему по телефону. Скажи мне, где бы ты хотел встретиться сегодня вечером, и я буду там."

— Ресторан «The Farrier», шесть тридцать.

— Отлично.

"И не могли бы вы проконсультироваться со своим отделом кадров, прежде чем мы встретимся? Узнайте имена всех сотрудников, которые недавно забронировали четверг, 18-е и/или пятницу, 19-е, в качестве выходных."

"Сделаю".

Ресторан «The Farrier»,

— Что будете пить? - спросил он.

"Мне пинту сухого сидра "Вкусный Джек", пожалуйста, Томас". - Ответил я.

— Ах, настоящий сидр, он мне по сердцу. Я буду то же самое, но зови меня Том."

Мы сидели; ранним вечером в понедельник в пабе было тихо.

— Я знаю, есть такое выражение: "ты начни, а я продолжу". И кто начнет первым?" -спросил он

— Можешь начать, Ты Том. Я думаю, мне нужно сказать больше.

Он улыбнулся.

— Ты прав, я не так уж много могу сказать. Я догадался, почему ты спросил об этих датах, потому что именно в это время Гейл будет в Лестере по делам. Есть только два сотрудника, находящихся в отпуске после 18-го и 19-го числа. Один из них - директор по маркетингу, и я точно знаю, что он собирается в отпуск на Гавайи. Другой - Дон Венейблс, новичок в отделе Гейл. У меня есть его фотография, если это поможет."

Он передал мне стандартный снимок головы и плеч.

«Спасибо. Я обнаружил, что у Гейл есть дополнительный телефон; на нем есть изображение Дона; хотя я сомневаюсь, что мы узнаем его по этим снимкам."

Я показал ему два фильма, где он проникает в мою жену. Казалось, не было необходимости показывать ее распростертой среди колокольчиков.

— Хм. - он нахмурился.

"Я был удивлен, что она забронировала свой собственный номер в отеле Лестера".

— О, мы не пользуемся кредитными карточками компании. Хотя теперь я вижу, что это лазейка, которая облегчает неосторожные поступки."

Я показал ему фотографию ящика письменного стола Гейл.

— Ее стол, я полагаю?

"Да. Ты знаешь, сколько лет этому Дону?

Согласно нашему досье, ему девятнадцать. Ты намерен развестись с ней?"

"Да, я так и сделаю. Но меня заставят платить алименты, если она потеряет работу. Мне нужна твоя помощь."

"Я сделаю все, что смогу".

Четверг

В восемь утра того дня я сидел в большом кабинете Томаса.

"Она ушла вовремя?" спросил он.

"Да. Она рано уехала в аэропорт."

Я планировал вывести из строя ее машину и отвезти ее сам, но это слишком усложнило бы ситуацию. В конце концов, мне не нужны были копии ключей от ее машины, хотя поездка в мастерскую по вырезанию ключей принесла свои плоды.

"Хорошо, тебе удалось провести диверсию?"

— Да, я нашел запасной телефон в ее дорожной сумке, пока она была в душе. Я не хотел, чтобы она заметила что-нибудь неладное, на случай, если ей понадобится проверка в последнюю минуту, поэтому я вынул батарейку. Затем я проделал то же самое с ее обычным телефоном."

"Превосходно". сказал он.

— Из аэропорта Ист-Мидлендс она поедет на такси прямо в Лестер. Отсутствие работающего мобильного телефона может вызвать беспокойство, если она действительно узнает об этом, но не должно повлиять на ее способность выполнять работу".

"Хорошо", - сказал Томас. "Со своей стороны, я проинструктировал бригадира на стройплощадке представить ее основным игрокам, а затем отправить ее в отель на обед. Ее основные задачи начинаются сегодня днем. Администрация отеля согласилась впустить ее в свой номер, как только она туда доберется. Они передадут ей сообщение о том, что она должна позвонить вам на мобильный ровно в час. Они дадут ей ваш номер на случай, если она его забыла. Я предлагаю вам выключить телефон до тех пор."

— Хороший ход. Мой номер будет сохранен в ее контактах, к которым она не сможет получить доступ. У меня также было время сунуть пару личных сообщений в ее сумку."

"О, это интересно. Расскажи."

“Конечно”. - ответил я. - В них нет ничего личного. Я убрал все ее нижнее белье, хотя ей придется найти другого партнера, когда Дон не появится. И я оставил полдюжины распечатанных кадров из тех фильмов, которые я вам показывал. Она получит сообщение."

Я не счел нужным упоминать, что на каждой фотографии также был изображен прижатый колокольчик.

— Итак, если не считать общения с молодым Венейблсом, у нас все готово. Он скоро будет здесь."

— Вы хотели меня видеть, сэр?

"Да, Дон, присаживайся", - сказал генеральный директор. - Извини, что вмешиваюсь в твой отпуск, но ты был нужен мне конкретно. У тебя было что-нибудь запланировано?"

— На самом деле, пока мы разговариваем, я опаздываю на поезд, сэр. Но я могу успеть на что-нибудь попозже."

"Верно. Так вот, этот джентльмен - Митч Лоуренс."

Дон кивнул мне, и краска отхлынула от его лица.

— И можешь считать, что все, что он скажет тебе сделать, имеет мое благословение. Откажешься, и ты будешь немедленно уволен без рекомендаций".

Он сглотнул.

Ты пойдешь со мной ко мне домой, - сказал я, - куда я доставил дюжину больших плоских коробок для переезда. Ты поможешь мне упаковать в них вещи моей жены и перевязать их скотчем. У меня есть ваши порно-фотографии, и ты разместишь их по одной на верхнем предмете внутри каждой коробки, прежде чем она будет запечатана. Ребята из отдела вывоза приезжают в одиннадцать тридцать, чтобы отвезти все это на хранение. Потом я отвезу тебя обратно сюда. Если ты будешь вести себя тихо, мистер Таунсенд, возможно, позволит тебе сохранить работу."

"ХОРОШО. Мне очень жаль."

"Вот с этим я с тобой согласен ". сказал я. "А теперь с этого момента заткнись".

Я намеревался поместить раздавленный колокольчик поверх каждой фотографии, но мне не нужно было делиться этим ни с кем из них.

— Если мистер Лоуренс будет удовлетворен, - сказал Том, - ты начнешь снова с трехмесячного испытательного срока. Миссис Лоуренс не будет больше вашим боссом."

Он кивнул.

В полдень я снова пообедал в столовой для персонала, на этот раз за столом для руководства. Я поймал удивленные взгляды от нескольких человек, которые меня знали, но кого это волновало?

Вернувшись в кабинет Тома, я включил свой телефон в одну минуту второго. Недавно было два пропущенных звонка, предположительно из ее гостиничного номера. Он зазвонил снова.

"Я догадываюсь, в чем дело", - начала она.

— Значит, ты уже распаковала вещи.

"Да."

— Ну, я собрал все твои вещи из дома, и они на складе. Они ждут твоих указаний относительно того, куда их отправить."

"Идиот, тебя раздавят при разводе".

— Я так не думаю, Гейл. Ты можешь прийти и проверить, все что у тебя осталось завтра, но потом уходи. Подожди, пока я передам трубку своему приятелю Тому. Ты на громкой связи."

«Что?»

— Миссис Лоуренс, говорит мистер Таунсенд. Я позаимствовал телефон твое мужа. Вы понимаете меня?"

— Да, мистер Таунсенд.

«Хорошо. Я видел фотографические доказательства вашей супружеской измены, и это больше, чем мне нужно, чтобы уволить вас. Однако ваш муж попросил меня сделать вам альтернативное предложение. Завтра вы возвращаетесь из своей поездки в Лестер и убираетесь со своего стола. В понедельник утром вы явитесь в наш филиал в Абердине. Я предлагаю вам отправиться туда поездом в воскресенье; мы возместим вам расходы за одну неделю проживания в отеле. После этого вы предоставлены сами себе. Вы понимаете?"

— Да, мистер Таунсенд.

"Я прекрасно понимаю, что необычно слышать условия развода от вашего генерального директора, но вот они. Никаких выплат на содержание и одна треть стоимости семейного дома. Мистер Лоуренс пообещал выставить его на продажу как можно скорее. Согласитесь с этим, и вы сможете сохранить свою работу на прежнем уровне оплаты. Не соглашаетесь, и вы будете уволены без рекомендаций. Решайте сейчас."

Небольшая пауза.

"Я согласна".

По дороге домой я заехал в Локсли-Вудс. Но я не сорвал ни одного колокольчика.