The New Phone Plan / Sigma

Помните, как при междугороднем звонке родители выходили из себя, если вы не снимали трубку через 5 секунд? И даже «внутризоновые» звонки стоили дороже, но все равно ежемесячный счет за телефон не приближался к 50 долларам.

Но сейчас мой счет от AT&T составляет почти 400 долларов в месяц за несколько мобильных телефонов, планшетов, часов с неограниченным объемом СМС и данных. И кажется, что каждый раз, когда выходит новый телефон, моя жена хочет его обновить, так что у меня всегда есть платеж за новый телефон.

Я не уверен, что все эти возможности общения действительно улучшили коммуникацию, но они точно дорого стоят.

Однажды в пятницу поздно вечером я сидел с пивом, притворяясь, что работаю над налогами, и думал о наших расходах и налогах, которые я, вероятно, должен буду заплатить 15 апреля. Поэтому я решил приступить к покупке своего тарифного плана, посмотреть, где можно сократить расходы и сэкономить несколько баксов. В учетной записи AT&T вы можете просматривать данные и использование сотовой связи по каждому номеру телефона и даже сортировать список набранных телефонных номеров.

Приятной особенностью является то, что вы можете переименовать телефонный номер, чтобы легче было сортировать счет. Например, я могу переименовать номер жены в «Триш» или номер матери в «Мама». Мой рабочий номер, очевидно, «офис», а номер моего лучшего друга - «Гэри».

Обычно я не смотрю на использование телефона, так как у меня безлимитный тарифный план, но иногда просто интересно посмотреть, что более популярно в моем пользовании, с кем я чаще разговариваю.

Что касается меня? Я много пишу электрикам в своих бригадах и людям в офисе. Моя жена тоже получает приличное количество сообщений. Вроде бы ничего необычного, но это показывает, с кем вы проводите много времени в течение дня.

Я перешел к номеру телефона Триш и нажал кнопку сортировки ее сообщений и звонков. Там было несколько ее друзей, ее мама и папа, наши дети, которые были в кампусе. Но, что удивительно, было много звонков и сообщений, адресованных, как ни странно, Гэри.

Интересно.

Видите ли, мы с Гэри жили в одной комнате в колледже, и именно там мы познакомились с нашими будущими женами. Не то чтобы у нас сразу были эксклюзивные отношения с девушками. Будучи в то время глупыми, правомочными парнями из братства, думающими, что наше дерьмо не воняет, мы по максимуму использовали свой студенческий «овес». Понимаете, о чем я?

Мы с Гэри были вполне приличного вида. Он был немного крупнее в груди, как бы бочкообразнее, а я был скорее бегуном. Мы знакомились с девушками на вечеринках братства, на футбольных матчах, даже на уроках или во время занятий в библиотеке.

За четыре года обучения у Гэри сложилась определенная репутация, и иногда ему не нужно было искать девушек, вместо этого они сами приходили к нему.

Однажды в библиотеке колледжа Гэри сидел над учебниками, пытаясь подготовиться к экзамену. Но он не мог сосредоточиться из-за постоянного шарканья ног и тихого шепота вокруг. Да, вы угадали. Некоторые девушки из женского общества увидели своего жеребца.

Гэри заметил, как потрясающая брюнетка, сидевшая за несколькими столиками от него, уставилась на него, накручивая волосы на указательный палец и демонстрируя Гэри свои жемчужно-белые зубы в красивой улыбке. Это все, что нужно, чтобы у Гэри встал. Он был легким на подъем. Поэтому он встал, подошел и сел рядом с ней.

Как вы думаете, у них был интеллектуальный студенческий разговор о любимых книгах и профессорах? Экономическая теория и философия? Да, конечно.

Ближе всего Гэри подошел бы к какой-нибудь студенческой беседе: - Эй, детка, ты веришь в любовь с первого взгляда или мне нужно еще раз пройти мимо тебя?.

Может быть, в библиотеке вашего колледжа есть тихие комнаты для занятий? Иногда их приходилось бронировать, но в основном они представляли собой небольшую кабинку с маленьким встроенным столиком, звуконепроницаемыми стенами и дверью. По вечерам они обычно пустовали, и это было идеальное место для Гэри и брюнетки, как бы ее ни звали.

Внутри они хихикали и быстро раздевали друг друга. Зачем тратить время в колледже, если вся цель - перепихнуться? Это не было романтикой или любовью. Это был чистый секс.

Гэри не мог дождаться, чтобы попробовать ее на вкус. Он опустился на колени и начал целовать ее внутреннюю поверхность бедер, дразня ее языком. Она застонала и провела пальцами по его волосам, притягивая его ближе. Гэри понял, что она готова, и начал вылизывать ее киску, наслаждаясь сладким вкусом. Девушки из колледжа очень быстро намокают.

Его член встал, и безымянная брюнетка с желанием посмотрела на него и обхватила рукой его ствол. Он надеялся на поглаживание и сосание, но эта цыпочка хотела сразу перейти к делу.

Она подняла правую ногу на стол, стоя на левой, и ввела ее в себя, и пара быстро вошла в ритм друг с другом. Гэри был не из тех, кто позволяет девушке кончить первой, но эта девушка была не из тех, кто позволяет парню из братства кончить раньше ее. Она прижалась к нему и скакала на нем, как на арендованном коне.

Двигаясь в полной гармонии, брюнетка кончила первой, а Гэри последовал за ней. Она вытащила его член, быстро оделась, поцеловала Гэри в щеку и ушла. Гэри чувствовал себя использованным, но именно поэтому это было так хорошо!

Через некоторое время бессмысленного секса хочется какой-то стабильности, и мы с Гэри подружились с Триш и Сабриной, и это стало для нас привычным делом в выпускном классе, а после окончания школы так и осталось. Мы с Гэри остались довольны своим решением.

Девушки, похоже, тоже были не против. По правде говоря, они знали о наших похождениях в колледже и не оценили этого. Я остепенился с Триш раньше, чем Гэри с Сабриной, он играл с ней чуть дольше, чтобы получить максимальный «опыт» в колледже.

Сабрину это немного задело, но она все равно осталась верна Гэри и, думаю, хранит верность на протяжении всех 19 лет брака. Но Триш никогда не нравилось безразличие Гэри к обязательствам в последний год учебы в колледже. И эта неприязнь характеризует их отношения с тех пор.

Дело не в том, что Гэри не предан Сабрине, он предан. И я думаю, что он был верен ей, но он много флиртует. Он просто умеет так вести себя с женщинами, шутить, поддразнивать, делать заявления с двойным смыслом, смотреть на них.

В общем, хватит воспоминаний. Оставался один наболевший вопрос: почему Триш так много общается с человеком, который ей совершенно безразличен?

Да, мы с Гэри собираемся вместе, играем в гольф или время от времени ходим в спорт-бар посмотреть игру. Но как пара мы встречаемся нечасто. Может быть, на детских мероприятиях в школе, или на соседских праздниках, или когда в город приезжает карнавал. Но теперь, когда дети учатся в колледже, мы больше не общаемся как пары.

Достав из нижнего ящика стола бутылку Bulleit и сделав глоток, я откинулся в кресле и позволил своим мыслям блуждать.

Звонила ли Триш Гэри или он звонил ей? Я снова посмотрел на счета, и мне показалось, что входящие и исходящие звонки стоят одинаково. То же самое с сообщениями.

Это настораживало. Если Триш не нравился Гэри, то, если бы он с ней связывался, она не отвечала бы на каждый звонок или сообщение. Хм... Но если Триш была зачинщицей, если именно она инициировала звонки и смс, Гэри непременно отвечал на них.

Значит, в любом случае между ними гораздо больше отношений, чем я думала.

Но почему? Я сидел, потягивал свой бурбон и размышлял о возможных вариантах.

Может, они планировали отметить день рождения или юбилей? Судя по счетам, это общение длится уже несколько месяцев, так что такого быть не может.

Какой бы невозможной ни была эта мысль, я подумал, что... нет, этого не может быть. В самом деле, может, между ними есть какие-то отношения, о которых я не знаю, например, роман?

Честно говоря, я действительно могла представить, что Гэри изменяет Сабрине, хотя за все время, что мы вместе играем в гольф или пьем, он ни разу не упомянул ни о чем подобном, ничего, что могло бы хоть как-то указать на его заинтересованность в этом. То есть, да, он флиртовал и дразнился, но это же Гэри.

И Триш тоже не подавала никаких признаков измены. Но я и не искал никаких признаков. Я набрал в гугле «признаки измены супруга» и просмотрел список. Нет, Триш не делала ничего из перечисленного.

Или делала? В конце концов, особенно на неделе, я с пяти утра до пяти-шести вечера управляю бригадами, пишу отчеты, решаю проблемы. Я не знаю, где она бывает днем. У нее есть лицензия риелтора, но она занимается этим неполный рабочий день по рекомендациям друзей.

Вообще-то я вспомнил, что Гэри - кредитный специалист ипотечного брокера и почти постоянно в разъездах, встречается с риелторами и покупателями, пишет заявки на кредит, обедает и ужинает с риелторами, пытаясь получить рекомендации. И работает он в нечетные часы.

Так что я не знаю, где они находятся в течение дня. Но это легко исправить.

На следующий день я заехал в Best Buy и купил два автомобильных GPS-трекера Cube по 100 долларов за штуку. У них было магнитное основание и аккумуляторная батарея на один год. Для отслеживания в реальном времени мне пришлось купить специальный тарифный план. Знаете, я даже не подозревал, что эти штуки так легко купить. Никогда не думал, что мне понадобится нечто подобное шпионским штучкам Джеймса Бонда.

Мне было достаточно просто установить трекер на машину Триш, а встретиться с Гэри за пивом было достаточно просто, чтобы я приехал в бар с опозданием и установил его на его машину.

Хотя может показаться, что это было для меня приоритетом, на самом деле я забыл об этом до вечера следующей пятницы, когда, сидя в своем офисе и потягивая Bulleit, я поднял карты отслеживания за неделю. Потребовалось несколько минут, чтобы привыкнуть к отслеживанию, но, подождите, несколько раз оба их местоположения совпадали в одно и то же время.

А? Хм. В это трудно поверить, поэтому я перепроверил. Я поднял свой счет в AT&T и посмотрел дату и время звонков и сообщений, и они совпадали до времени прибытия GPS в это место, а затем в течение следующих нескольких часов в счете не появилось никаких сообщений.

Значит ли это, что они встретились вместе и у них не было причин писать или звонить друг другу?

Где находились эти места? Одно было в доме Гэри в 11 утра. Другое - в «Мотеле 6»?! А последний адрес я не узнал, поэтому погуглил и обнаружил, что он находится в офисе Триш.

Что, черт возьми, происходит? Сердце забилось сильнее, от беспокойства у меня поднялось давление, лицо раскраснелось. Это не имеет смысла. Что мне делать?

В течение следующей недели я по-другому смотрел на свою жену, по-другому слушал ее, по-другому наблюдал за ней, выискивая что-нибудь необычное. Признаюсь, в последние годы я был довольно пассивен, как это бывает в браке. В конце концов, доверие - это нечто само собой разумеющееся. А почему бы и нет?

В тот уик-энд я пригласил Гэри и Сабрину на вечеринку, взял несколько хороших стейков и выпивку. Триш была немного удивлена моим односторонним поступком, но подготовила дом к приему гостей в те выходные.

Послеобеденная встреча была приятной, ничего необычного или из ряда вон выходящего. Конечно, я посмотрел, как Триш приветствует Гэри, и в основном это были легкие объятия, но она так же поступила и с Сабриной. Я продолжал пить, особенно для Гэри и Триш.

Как обычно, шутником в группе был Гэри, а с Триш он казался немного чересчур любезным. Это бросилось мне в глаза, и я задумался: то ли он всегда так делал, а я просто привык к этому, то ли я действительно не замечал его с Триш. Он смеялся, она вскрикивала или задыхалась, а потом давала ему пощечину, и мы все смеялись.

Когда мы с Триш оказались на кухне и вместе собирали еду, чтобы вынести ее на патио, я сказала ей:  -  Триш, мне не нравится, что Гэри так к тебе прикасается.

Я хотел увидеть ее реакцию.

— Ну что, Дэйв, мой муж ревнует меня к другому мужчине? - дразняще улыбнулась она.

Это был хороший ответ, но он ничего не раскрывал. Поэтому я решил сыграть серьезно:  -  Да, я ревную. Прекрати с ним, не поощряй его.

— Да ладно, Дэйв, расслабься, - оскалилась она на это замечание.

Так что я не получил от нее ничего особенного. Тогда я решил поднять игру и рискнуть. Я последовал за ней в патио и, обслужив всех, встал и сказал:  -  Слушай, Гэри, ты мой приятель, но я должен сказать тебе, что мне не нравится, как ты трогаешь мою жену. Я не считаю это забавным.

Гэри и Триш быстро переглянулись, и на мгновение мне показалось, что в этих игривых прикосновениях было нечто большее, чем они думали, что я знаю. Могу ли я доказать это? Может, мое паучье чутье слишком высоко и я неправильно истолковала этот взгляд? Может быть.

Триш заговорила:  -  Дэйв, не позорься перед нашими гостями. Не будь грубым.

— Полегче, приятель, - сказал Гэри.

Я имею дело со многими квалифицированными рабочими на стройплощадках, с электриками и другими профессиями. Это довольно жесткая группа, которая переходит в наступление, если их застают за халтурой на работе. Халатное отношение к работе - традиция среди рабочих, поэтому ставки так высоки из-за необходимости закладывать в них много небрежности.

Если бы некоторые рабочие действительно работали по восемь часов, работа была бы сделана гораздо быстрее. Но у нас такой дефицит рабочих, что мы не можем позволить себе никого потерять. Поэтому им удобно бросать вызов властям, когда их застают спящими в своем грузовике или играющими в Tik Tok, когда они должны заниматься проводкой в домах.

То, что Гэри и Триш только что сделали со мной, - это перешли в наступление, то есть они скрывали, что делают. Более разумным ответом было бы: -  Извини, Дэйв, мы, наверное, увлеклись. Этого больше не повторится.

Вот как нужно поступать с обиженным или оскорбленным другом.

После окончания вечера я заметил во время уборки, что Триш была более тихой, чем обычно, не было привычной болтовни. Она поднялась, чтобы приготовиться ко сну, не сказав мне обычного «милый, я иду спать. Люблю тебя».

Думаю, ее мысли были в другом месте.

На следующий день был выходной, воскресенье. Я вошел в свой аккаунт AT&T, потому что записи телефонных разговоров обновляются довольно быстро. Там была серия сообщений между Триш и Гэри. После завтрака Триш сказала, что ей нужно пополнить запасы продуктов после вечеринки, и собралась уходить.

Я сказал: - Ленивое воскресное утро в продуктовом магазине - прекрасное занятие для двоих. Я пойду с тобой.

— Нет, об этом позабочусь я, Дэйв. Уверен, ты найдешь, чем заняться здесь. Может, приберешь патио и двор после вчерашней вечеринки?

Ожидаемо. Это была проверка. Поэтому я взял планшет, вошел в систему слежения за автомобилем, подождал две минуты после того, как она отъехала, и начал преследовать ее на своем грузовике. Я разделил экран своего iPad и поднял трекер Гэри.

Было очень интересно наблюдать, как эти две линии начинают сходиться у закусочной.

Я подъехал сзади и припарковался. Я увидел, что они припарковались рядом друг с другом. Приготовив видео на мобильном телефоне, я вошел в заднюю дверь и прошел через кухню, повара вопросительно смотрели на меня. Я заглянул в окно в двери кухни и увидел, что они сидят у входа в закусочную, сгорбившись над столом, наклонившись друг к другу и разговаривая с серьезным выражением лица.

На кухню вошел служащий и заметил меня с вопросительным взглядом. Я достал пачку денег, сунул ей в руку и оттащил в сторону. Я спросил, может ли она подойти к тому столику и оставить мой телефон на карнизе окна с включенным видеорегистратором.

Посмотрев на деньги, она улыбнулась, взяла мой телефон и пошла вперед, делая вид, что протирает столы для следующих гостей. Она была довольно ловкой и легко оставила телефон прямо за ними, а они были так поглощены разговором, что даже не заметили.

Примерно через полчаса они ушли, а я забрал свой телефон. Вернувшись в грузовик, я поднял трекеры и увидел, что они разделились. Я сел и прокрутил видеозапись.

Конечно, из-за расположения телефона я не мог видеть ничего, кроме потолка, но звук был кристально чистым. И это было нехорошо.

— Что-то случилось, Триш. Он никогда не говорил так о тебе...

— Ты на что-то намекал, когда вы играли в гольф? Сделал какой-то комментарий обо мне или о том, как я выгляжу? Потому что даже на кухне он сказал мне, что ему не нравится, когда ты ко мне прикасаешься.

— Ну, Триш, я в таком же замешательстве, как и ты. Может, мы просто очень чувствительны, учитывая, как осторожно мы встречались последние двенадцать лет. В смысле, как он мог вообще о нас узнать?

— Верно, верно, - задумчиво сказала Триш.  -  Возможно, мы просто настолько осторожны, чтобы не испортить свой брак, что неправильно истолковали простую просьбу.

— Думаю, ты права. Но ты должна быть осторожна дома, Триш. Не позволяй этому морочить тебе голову. Он не дурак, он может быстро все расставить по своим местам. А я не хочу терять наше время вместе. Нам так чертовски хорошо вместе, любовь к тебе - это то, что помогает мне оставаться в здравом уме.

С легкой усмешкой, дразнящим голосом, Триш ответила:  -  Да, когда ты сбрасываешь в меня свое семя, кажется, многое вылетает из головы! Но мне это нравится. Я люблю тебя и не забываю, что люблю и своего мужа. Это лучшее из двух миров. Я буду осторожна.

Эй, читатели, можно задать вам вопрос? Мне просто интересно, что вы чувствуете, когда понимаете, что вам лгут? Вы злитесь, или ваши чувства задеты, или вам хочется бежать, или вы очень бдительны и сосредоточены?

Потому что когда я закончил эту запись, я не смог выбрать ни один из этих вариантов. Думаю, я был оцепеневшим.

Когда до моего сознания начало доходить, что то, что я слушал, было реальностью, первое, что пронеслось у меня в голове, - это обман. Я думал, Триш не любит Гэри! Это был обман, чтобы я не заподозрил их отношения!

Черт! Черт! Я в гневе стукнул по рулю.

Вот тут-то и началось самобичевание: по многим причинам это была моя вина. Я виноват, потому что должен был распознать ложное направление. Я виноват в том, что, возможно, слишком много работал или был недостаточно внимателен.

Но, работая на стройплощадках, пытаясь продвинуть их по графику, я слышу всевозможные обвинения в том, что это я якобы задерживаю работу, или нарушаю график, или не имею в наличии нужных материалов, и так далее, и тому подобные отговорки.

Но на самом деле ответственность за то, чтобы сообщать мне о таких вещах, лежит на тех, кто работает по профессии, и на их начальстве. Если они мне не говорят, значит, это на их совести!

Чем это отличается от моей гребаной жены-шлюхи-изменницы? А? Если бы проблема была во мне, она должна была бы сказать мне об этом. Блядь! Это была ее обязанность - сказать мне, а не изменять мне!

Я решил не ввязываться в это дерьмо самобичевания и ненависти к себе.

Но затем меня охватило невероятное чувство потери. Потеря мечты, которую мы имели и разделяли, надежд на будущее, отношений с родителями, бабушками и дедушками, друзьями. Потеря возможности быть парой, которой мы себя считали, или, по крайней мере, которой я себя считал. Потеря видений, которыми мы делились вместе.

И, я был уверен, потеря моего партнера. Да, ты слышал это? Ни за что на свете я не соглашусь на ее измену и не стану добровольным рогоносцем. И вообще, интересно, думали ли они все это время, что подлизываются ко мне? Интересно, пренебрегали ли они мной во время траха? Было ли это частью их возбуждения?

Правда в том, что ты не можешь быть рогоносцем, если не знаешь об этом. А это, друзья мои, делает ее изменщицей.

И что же меня сейчас поражает, когда я сижу здесь? Нет, я не виню себя, у меня действительно есть чувство потери, но я ни в чем не виноват. Но мне еще многое предстоит сделать, и, черт возьми, с этим связано много беспокойства.

Сколько «что-если» и «как-если» проносится у меня в голове? Деньги, бракоразводный процесс, как мы будем делить вещи, кто скажет детям, что мы скажем детям, стоит ли нам идти на консультацию (да ну нафиг!), будем ли мы вообще пытаться снова быть вместе (не могу поверить, что я вообще об этом спрашиваю!), что мне делать с Гэри, моим бывшим лучшим другом?

Проверив время, я понял, что уже больше часа сижу здесь с этими мыслями, будоражащими мой разум. Я бы с удовольствием выпил их до беспамятства, но сейчас не время терять контроль над собой.

Одно я признаю: моя самооценка сильно понизилась, по крайней мере на данный момент. Я считал себя неплохим мужественным человеком, но теперь в меня закрадываются сомнения. Логически я знаю, что не изменился, что я хороший человек, но эмоционально эта уверенность подрывается.

То, что они сделали со мной и с семьей, не имеет никакого отношения к моей мужественности или моим недостаткам». - Они изменили мне, потому что хотели получить и то, и другое, они были эгоистами и хотели того, чего хотели. Вот в чем суть, - сказал я вслух, не обращаясь ни к кому, кроме себя.

По какой-то причине произнесение этих слов вслух странным образом успокаивало и придавало сил.

Мне нужен был совет, кто-то, с кем можно поговорить, на кого можно вывалить все это, кто-то умный. На нашу строительную компанию постоянно подают в суд застройщики, муниципалитеты, сотрудники, поставщики. У нас есть адвокат, который всегда на связи, поэтому я позвонил ему.

— Вернон слушает, что случилось?

— Вернон, это Дэйв звонит, не по поводу работы, а по личному делу, очень важному. Очень жаль звонить тебе в воскресенье утром, но я надеюсь, что смогу с тобой поговорить.

Должно быть, он что-то понял по тону моего голоса, потому что отправил мне свой адрес и сказал, чтобы я немедленно приехал.

Знаете, это действительно помогло излить свои чувства кому-то, кто меня выслушал. Адвокаты - очень хорошие слушатели. И они умеют задавать пронзительные вопросы. Но из всех вопросов, которые он мне задал, самым сложным был такой:

— Как вы считаешь, будет ли тебе лучше жить с ней, зная то, что вы знаете, чем бросить ее?

Почему это было так трудно? Потому что эмоционально я чувствовал себя использованным и оскорбленным и хотел уйти от нее. Но это означало бы совершенно новую жизнь, которая на данный момент мне совершенно неизвестна. Я уверен, что, читая это, вы скажете: - Разводись с этой сукой!.

Но когда ты находишься в самом центре событий, решение не так однозначно. По крайней мере, для меня.

Вернон сказал, что у него в фирме есть отличный адвокат по семейному праву, Скарлетт Дженнингс, у которой особенно скверная репутация. Он назначил встречу на утро понедельника, первым делом, и дал мне список вещей, которые нужно попытаться собрать.

Это означало, что я должен был вернуться домой к своей изменяющей жене и притвориться. Это как в песне Боба Сегера:  -  Хотел бы я сейчас не знать того, чего не знал тогда.

Воистину, я был «против ветра».

Я поехал на поле для гольфа и одолжил несколько клюшек, чтобы погонять мячи и подумать. Это было больше похоже на «как сильно я могу разбить оболочку этого мяча!», чтобы выплеснуть свой гнев. Упражнение помогло, и в какой-то момент я понял, что Триш тоже придется играть со мной в притворство. Интересно, как это повлияет на нее?

Станет ли она более доброй, любящей, может быть, более сексуальной? Боже, а что, если она захочет больше секса? Неужели я сделаю это сейчас, зная, чей член был в ней все эти годы? Черт, как же это мерзко!

Я также понял, что жена Гэри, возможно, тоже не в курсе всего этого. Поговорить ли мне с ней? Может, она сохранит этот секрет, пока мы будем решать, что делать?

Еще одна мысль: Могу ли я получить больше доказательств их измены? Что-то, что я мог бы использовать против них, чтобы опозорить их, то есть причинить им боль. Действительно причинить им боль? Не то чтобы мне нужно было что-то большее, чем признание, записанное на диктофон, но что может быть возможным?

Один из моих подрядчиков по электрике как-то рассказал мне о камерах слежения, и я позвонил ему. Представляете, он пригласил меня на обед. Они жарили на гриле на заднем дворике. Приятно было находиться среди дружелюбных людей, к тому же это позволяло мне пока держаться подальше от дома и жены.

Разговор зашел о видеооборудовании для дома, но на мои вопросы он поднял бровь и сказал:  -  Давайте возьмем пиво и пойдем посидим в моем саду и поговорим.

Итак, мои дорогие читатели, похоже, я не слишком хорошо скрываю свои чувства на лице или в своих вопросах! Хорошо, что меня сейчас нет дома, она бы наверняка прочитала мое лицо и все поняла.

Но это привело к тому, что я стал откровенен с ним. Он посочувствовал, рассказал мне историю своего развода несколько лет назад и дал понять, что у нас с Триш есть будущее - даже с учетом того, как долго мы были женаты. Главное было начать строить новые отношения и понять, что я не виноват. Измене нет оправдания.

Он предложил, чтобы я несколько дней симулировал выход на работу, а он помог бы мне купить необходимое оборудование и установить его по всему дому. Это обойдется в несколько баксов и подписку, чтобы загрузить все в облачное хранилище, но в данный момент кого волнует стоимость? Верно?

В конце концов мне пришлось вернуться домой, и Триш загнала меня в угол, спросив, где я был весь день. Я оправдывался тем, что мне нужно было провести кое-какие подсчеты в офисе для новой работы, которая только что появилась. Она посмотрела на меня, потому что я не работал в воскресенье уже очень, очень давно. Она умная женщина.

Остаток вечера я возился на улице, прибираясь во дворе, решил поменять масло в своем грузовике, пропылесосить и помыть его на подъездной дорожке, чтобы скоротать время до отхода ко сну. Я с ужасом думал о том, что может произойти в постели.

И когда это время пришло, Триш, конечно же, наклонилась ко мне и начала обычные невербальные сигналы к сексу. Блядь. Черт. Я парень, а какой парень захочет сказать «нет» сексу? Но я сказал. И я был не очень убедителен, потому что она села, наклонилась ко мне и спросила

—   Ты в порядке, Дэйв?

Лучшим ответом, который я смог придумать, было то, что я просто устал, и я перевернулся на бок, натянул одеяло и попытался заснуть. Триш несколько мгновений сидела и смотрела на меня, видимо, обдумывая ситуацию, а потом и сама уснула.

Утром я встал и как можно быстрее вышел из дома, даже не заглянув в кофе.

— Это будет долгий день, Триш. Увидимся вечером!- крикнул я, выскочив за дверь.

Я плотно позавтракал в Cracker Barrel, позвонил в офис и сказал, что должен взять отгул на несколько дней, но звонить мне, если на стройке возникнет чрезвычайная ситуация. Моему боссу это не понравилось, и он сказал мне об этом, но я был не в настроении. Я фактически сказал ему «отвали и оставь меня в покое!».

Мне было приятно.

Я знал, что по утрам в понедельник у ее брокера обычный осмотр новых офисов, и ее не будет почти весь день. Поэтому мы с электриком провели большую работу с камерами внутри и снаружи дома и подключили их к интернету и облаку. У меня будет и голос, и видео.

Проверка, один пункт выполнен, и как раз вовремя, чтобы добраться до офиса Скарлетт Дженнингс.

Она с подозрением отнеслась к человеку, заинтересованному в привлечении ее юридических услуг, хотя меня к ней направил ее коллега. Она быстро изменила свое мнение, как только услышала запись, а затем улыбнулась мне.

— А Триш знает, что вы знаете? Что у вас есть это признание?

— Нет, пока нет, хотя мне тяжело находиться рядом с ней. Мне трудно скрывать свои эмоции, наверное. В последние несколько дней кажется, что люди могут читать по моему лицу.

Это вызвало короткий смешок у скептически настроенного адвоката. - Ну, тогда у вас есть преимущество перед ней. Что вы хотите сделать, Дэйв?

Вопрос был искренним, но я еще не был уверен, что знаю ответ. Поэтому я объяснил, что такое камеры, наши финансы, структура семьи, работа. Она рассказала об обычном бракоразводном процессе в Мичигане, о том, что супружеская измена не является основанием для развода, но может иметь значение, если супружеские средства использовались для поддержания интрижки, или может повлиять на алименты, если изменщик является основным работником. Вопрос об опеке над детьми не стоял, учитывая их возраст.

Так что, поскольку все это не имело значения, раздел имущества будет 50 на 50 и, возможно, алименты. Но, рассказывая мне об этом, Скарлетт наклонилась вперед и спросила,

— Дэйв, когда ты услышал эту запись, что ты почувствовал? Расскажи мне!

— Я был в ярости. Я стукнул по рулю. В голове пронеслась череда мыслей: «Это я? Это из-за меня? Но я быстро понял, что дело не во мне, она не имела права не попытаться что-то сделать. Но Скарлетт, это продолжалось двенадцать лет! Я почувствовал удар в спину!

— Тогда, Дэйв, ты должен решить одну из трех вещей: Первое - хочешь ли ты остаться с ней, как будто ничего не произошло? Второе - хочешь ли ты просто уйти, получив 50/50 и алименты? Третье - хочешь ли ты уйти и сжечь эту сучку, может быть, с меньшими алиментами?

Лицо Скарлетт было сосредоточено на мне, грозное, как у тигра, готового наброситься на добычу. Я целыми днями нахожусь среди строителей, и некоторые из них могут быть пугающими, но эта женщина? Черт, она просто пугает.

Но это был самый лаконичный набор вариантов, который у меня был, и я уважал ее за это.

— Вариант 3.

Ее лицо расплылось в широкой улыбке, она протянула мне руку для пожатия и сказала:  -  Добро пожаловать на темную сторону силы, Дэйв. Давай составим наш план.

Друзья мои, говорят, что на принятие решения уходит всего лишь мгновение. Проблема заключается во времени, предшествующем принятию решения, - в размышлениях, вариантах, последствиях. Так вот, как только я принял решение, с моих плеч свалилось огромное бремя.

На моей стороне была настоящая акула, и мы были впереди, на голову выше противника.

Я собрал все финансовые и имущественные документы и принес их в офис Скарлетт.

Я распечатал все записи телефонных разговоров за все время существования AT&T, сортируя звонки и сообщения между Триш и Гэри.

Я бы ежедневно прослушивал домашние записи.

Я бы очень осторожно попытался наладить более близкие отношения с Сабриной, чтобы выяснить, можно ли затронуть эту тему конфиденциально. Это может занять некоторое время.

Поскольку мы знаем, что они встречались в доме Гэри, можно ли установить прослушку в спальне и других комнатах? Это было бы рискованно, поскольку незаконно.

Мне пришлось бы подготовить список всех родственников, социальных связей и связей с работодателями Триш и Гэри.

По мере того как мы подробно обсуждали каждый из этих пунктов, я понял, что речь идет не просто о бракоразводном процессе, а о том, что Скарлетт с радостью восприняла идею полного сожжения.

— Скарлетт, все это хорошо, но это выходит за рамки развода. Почему ты так заинтересована в том, чтобы испепелить этих двоих?

— Потому что моя мать изменила моему отцу и оставила его воспитывать меня. Потом я узнала, что он встречался с другими женщинами, иногда в нашем доме, и они были женаты. Это меня оскорбило, и поэтому я никогда не вышла замуж. Видимо, у меня есть повод для беспокойства. Я хожу на терапию по этому поводу, но, если честно, Дэйв, я думаю, что сжигать изменщиков - это лучшая терапия для меня.

— Мне искренне жаль, что ты прошла через это, Скарлетт. Для молодой женщины это очень тяжело, но я надеюсь, что со временем ты сможешь это пережить.

— Работа с такими хорошими людьми, как ты, дает мне надежду, Дэйв. Таких, как ты, не так много.

Я покраснел, когда она это сказала. Я давно не получал искренних комментариев от женщин.

Большая часть контрольного списка была легкой, но с Сабриной дело обстояло сложнее. У них с Гэри не было детей, поэтому она участвовала во многих общественных и социальных мероприятиях. Именно там я и решил встретиться с ней и посмотреть, что может получиться.

Разумеется, установить на ее машину старый маячок было достаточно просто, чтобы я мог видеть, где она находится. Оказалось, что в библиотеке проходит авторское чтение и сессия вопросов и ответов, поэтому в тот день я покинул место работы и явился на чтение.

Она увидела меня в другом конце зала и подошла ко мне после окончания, когда я брал чашку кофе.

— Дэйв, я удивлена, что вижу тебя здесь!

— О, Сабрина, привет! Да, я заинтересовался этим автором и взял отгул, чтобы прийти. Эй, Сабрина, пожалуйста, не говори Триш! Пожалуйста?

Она выглядела немного смущенной:  -  Эм, конечно, хорошо, без проблем. Я все равно редко ее вижу. Но Дэйв, раз уж ты спросил, то и я должна спросить, у вас что-то происходит?

Я решил, что раз уж люди в последнее время хорошо умеют читать по моему лицу, то я сделаю ей такое лицо.

— О, Дэйв! Это не... ты знаешь, нет, этого не может быть!

Я опустил глаза, повесив голову и шаркая ногами.

— Сабрина, ты не должна никому ничего говорить! Я серьезно!

Она налила себе чашку кофе, взяла меня за руку и повела в небольшой альков в библиотеке.

— Дэйв, как долго?

— Двенадцать лет.

— Что, блядь?! - сказала она очень громко, ее рот был открыт в шоке!

— Шшш, Сабрин! Да, я точно знаю, только узнал об этом совсем недавно. Я тоже был в шоке.

— Не могу поверить. Я думала, вам так хорошо вместе. В колледже я ревновала вас к обоим, потому что мой «парень» до свадьбы вел себя как парень из студенческого братства. Это было стыдно и унизительно, особенно зная, как хорошо вы ладите друг с другом.

— Как бы ты поступила в моей ситуации, Сабрина?

 Я подумал, что разговор зашел гораздо быстрее, чем ожидалось.

— После двенадцати лет? Прости, что говорю это, но я бы бросила ее. Никаких оправданий. Она может сказать «это была ошибка», но мы знаем, что ошибки не продолжаются двенадцать лет. Все это было намеренно. Она может сказать «это был просто секс», как будто все не так серьезно. И через двенадцать лет она не сможет сказать «я была пьяна» или даже обвинить вас, если она не общалась с вами о причинах, побудивших ее уйти от вас.

Похоже, она все хорошо обдумала, верно? Это были очень хорошие ответы.

— Ну, я собираю все вместе, наши финансы, список имущества, все записи и видеодоказательства, которые, как я надеюсь, у меня есть. Мой адвокат очень хороший. Но еще не все готово, так что мне очень нужно, вообще-то, Сабрина, я должен получить твое строжайшее доверие.

Она положила руку мне на плечо.

—   Дэйв, я всегда считала тебя лучшим из нас четверых. Ты отличный муж и отец, ты заботишься о своей семье, ты серьезен, но можешь быть веселым, ты тверд, но добр.

— Я обещаю тебе, что ты можешь мне доверять.

— Значит, ты не расскажешь Гэри?

— Нет, нет, не скажу.

— И Триш не расскажешь?

— Нет, Дэйв, не скажу. Я с ней почти не разговариваю. И я, очевидно, не скажу Гэри, потому что он все время с ней разговаривает.

И после того, что она только что сказала, я без слов посмотрел на Сабрину.

Наступила долгая пауза, пока она смотрела на меня, смотрела и смотрела, а потом «посмотрела» на меня. Ее глаза широко раскрылись, брови начали подниматься, создавая морщины на лбу, рот сложился в букву «О».

Мне кажется, я увидел, как в ее глазу появилась слеза, но она наклонилась вперед и взяла голову в руки. Все, что я мог делать, - это сидеть и класть руку ей на плечо, пытаясь успокоить.

Не было ни всхлипываний, ни шума. В конце концов она глубоко вздохнула, села и обняла меня с большой любовью.

Она знала.

Это многое упростило.

Мы вышли из библиотеки и отправились в хороший бар, чтобы выпить и поесть и попытаться поднять себе настроение и обсудить эту ужасную ситуацию. Она сказала, что причиной, по которой у них с Гэри не было детей, был его постоянный флирт с женщинами. А когда он стал специалистом по кредитам, она всегда с подозрением относилась к его поздним ночным «заявкам», презентациям риелторов, и он, похоже, всегда упоминал Триш как часть своего бизнеса.

Но Триш работала на полставки. Она продала не так много домов, чтобы направить его к такому большому бизнесу, который оправдывал бы все это общение, поэтому у нее возникли подозрения, но она не могла ничего доказать. И она стала обижаться на Триш за то внимание, которое, как ей казалось, получала от своего мужа Гэри.

Я должна восхищаться Сабриной, она играет гораздо лучше, чем я. На самом деле она подбодрила меня тем, что у меня есть своего рода «партнер» в этой игре, и настроила на более позитивный лад. Надеюсь, я тоже буду лучше играть, когда буду рядом с Триш.

Сабрина была уверена, что разведется с Гэри. Все было бы просто, детей не было, и раздел имущества был бы легким. Но она хотела получить свой кусок плоти, причем не только от Гэри, но и от Триш.

Поэтому я завел разговор о камерах. Разрешит ли она установить камеры в своем доме? Она немного насторожилась, пока я не предложил ей прослушать запись. Как только она ее прослушала, то сразу же согласилась. Она была в ярости. Она взяла номер телефона Скарлетт, и игра началась.

Установка камеры была простым делом. Скарлетт с радостью взялась за дело Сабрины и составила план по сожжению Гэри. В течение следующих двух дней мы с Сабриной часто общались и встречались либо за ранним завтраком, либо за обедом, либо за стаканчиком-другим после работы.

Однажды вечером, когда мы встретились, мне просто не хотелось идти домой к Триш, поэтому наш разговор с Сабриной перешел в более серьезную плоскость. Зная ее уже несколько лет, а за последние пару недель - еще ближе, я понял, что она хочет меня о чем-то спросить.

— Хватит, Сабрина. Ты ведь хочешь меня о чем-то спросить, не так ли?

Она откинулась в кабинке, вздохнула, потом улыбнулась и на мгновение опустила глаза. Затем она села и наклонилась вперед.

— Когда мы с Триш познакомились с тобой и Гэри, как вы решили, кто с кем пойдет?

— Ёпта, - насмешливо сказал я.

— Это вопрос, который в некотором роде относится к области «братского кода». В колледже мы были тупыми и озабоченными блядунами из братства. Ты ведь знаешь о наших годах там, верно? То есть, Сабрина, мне, наверное, хотелось бы знать, почему ты задаешь этот вопрос из всех вопросов?

— Я расскажу тебе, не волнуйся. И я знаю, что вы, ребята, много играли до того, как встретили нас, двух горячих девчонок. Это потому, что Триш - блондинка, а я - брюнетка?

— Нет, нет, дело не в этом.

— Ну же, большой парень, большой братский парень. Выкладывай! Как вы, ребята, выбирали между нами?

— Это прозвучит плохо, Сабрина, но... мы бросили монетку.

Хотя я беспокоился, что она расстроится или обидится, она просто начала хихикать, а потом смеяться.

— Дэйв, ты хочешь сказать, что все мое будущее с парнем, который играет и не хочет детей, было определено брошенной монеткой?

Конечно, она увидела, как мое лицо покраснело от смущения, но быстро отпустила меня.

— О боже, как жизнь складывается, правда? Боже, а что, если бы монета упала по-другому? Ты когда-нибудь думал об этом?

Это был закономерный вопрос. Два верных супруга, которым изменили два других неверных супруга. Что могло бы быть по-другому, если бы эти два верных супруга были вместе?

Вместо того чтобы ответить на вопрос, я думаю, мы оба знали, о чем думали. За последние несколько недель моя жизнь превратилась в дерьмо, поэтому я решил «какого черта» и просто сказал:

— Сабрина, если бы монета упала по-другому и мы с тобой сошлись и поженились, я уверен, что мы оба никогда бы не прошли через то, с чем сталкиваемся сейчас, и наши отношения, дети и семьи были бы вполне прочными и счастливыми.

В нашем разговоре наступила долгая пауза, пока мы сидели и обдумывали свои собственные мысли.

— Ну, Дэйв, когда все это закончится, как ты думаешь, что ты будешь делать со своей жизнью?

— Забавно, что ты об этом спросила. Наш адвокат спросил то же самое. Кажется, что весь этот бракоразводный процесс поглощает психику и эмоции, но жизнь после него - это какая-то туманная картина, которую я не могу разглядеть.

Она наклонилась вперед к столу.

—   Ты видишь меня, Дэйв?

— Да. А что?

— Я сижу здесь ясно как день. Между нами нет тумана. Верно?

Я понял, к чему она клонит. Протянув руку, я мягко взял ее в свою и заглянул ей в глаза:

— Верно. Но нам обоим придется иметь дело с большим эмоциональным багажом, ты знаешь. Но как бы ни сложилось будущее, если оно сложится с нами, я обещаю, что ты сможешь доверять мне как другу, любовнику или мужу.

Это были довольно сильные слова обещания, и от них Сабрина впервые за все это время начала плакать. Поэтому я перешел на другой конец стола, сел рядом с ней и позволил ей выплакаться у меня на плече.

Она поцеловала меня в щеку и сказала:

—   Мы еще молоды, Дэйв. У нас впереди еще много лет, и с опытом, полученным за эти годы, я чувствую, что будущее может быть лучше, чем прошлое. Я не хочу быть одинокой, а я уже много лет одинока в своем браке.

— Но ты не была одиноки. Ты думал, что у тебя все было с Триш, и у вас были замечательные дети. Если мы будем вместе, я... я... ну, я не уверен, что ты почувствуешь, что тебе все еще чего-то не хватает.

— Сабрина, возможно, Триш захочет, чтобы я пошел на консультацию. Когда все это взорвется, она поймет, что ее финансовая стабильность исчезнет. Помнишь, на записи она сказала, что любит и меня, и Гэри? Она хочет и того, и другого, и, по крайней мере, будет бороться за то, чтобы удержать меня. Но я собираюсь отказаться от консультаций и бороться с ней.

— Однако, учитывая все, через что мы проходим, я бы с удовольствием проконсультировался с тобой, Сабрина. Я бы хотел делать что-то общее с тобой, вместе, пока мы прорабатываем все наши чувства и травмы, которые мы пережили. И если ты согласна, я бы даже начал это прямо сейчас.

Сабрина прильнула ко мне и обняла так, как это сделала бы любящая жена.

—    Да, я думаю, это прекрасная идея.

Пока мы ждали хороших видеодоказательств и готовили документы для развода, планируя всю банковскую и финансовую информацию, стоимость дома и прочее бла-бла-бла, которое бывает при разводе, мы договорились о совместных консультациях два раза в неделю по вечерам.

Это был еще один способ избежать измены супруга. Уже после первой недели сеансов мы почувствовали себя вполне сносно и начали справляться со своей болью. А совместные занятия помогли нам понять, как мы общаемся друг с другом, и сблизили нас.

К третьей неделе консультаций мы согласились, что ясно видим наше будущее, и были по-настоящему счастливы. Знаете, кто заметил мое счастье?

— Дэйв, на работе дела идут лучше? Ты выглядишь намного счастливее, гораздо веселее по дому. Я надеюсь, что это счастье сработает и в спальне. Прошло несколько недель с тех пор, как ты уделял мне внимание.

Триш заметила мое счастье, а заодно и недостаток ласки. Послушай, мой дорогой читатель, я просто не мог делить с Гэри и его членом. Я не делал этого в колледже, не буду делать и в браке. По крайней мере, сознательно.

Так как же я мог продолжать избегать секса с Триш? Развод - это такая заноза в заднице. Улыбка сошла с моего лица, и я ответил Триш.

— Ну, Триш, я счастлив. Но нет, не в спальне. Там у меня больше ничего не получается.

На лице Триш отразилось замешательство:  -  Что это значит?.

Она тяжело сглотнула и сказала:  -  Дэйв, я не понимаю. Мы не занимались любовью уже несколько недель. Разве ты не любишь меня? Ты нужен мне, Дэйв, я люблю тебя!

Я просто пожал плечами, подняв руки вверх, типа «ну что ж, значит, так тому и быть», и ушел.

Она последовала за мной:  -  Дэйв! Дэйв! Подожди минутку. Что с тобой происходит? Дэйв, у тебя роман?

Она спросила это, положив руки на бедра.

— Что? Триш, ты знаешь мою позицию по поводу верности и измены. Ты знаешь, что я никогда не заведу интрижку, я страстно ненавижу изменщиков. Как ты вообще могла спросить меня об этом?

Я бросил на нее гневный взгляд.  -  Если ты думаешь, что я изменяю, возьми часть своих комиссионных и потрать их на кого-нибудь, чтобы следить за мной. Я осмелюсь. Я оскорблен таким обвинением.

На этом ссора практически закончилась. Но мне было интересно, повлияло ли то, что я сказал, на нее и ее поведение. Она была таким хорошим актером, что я просто не мог этого понять.

К счастью, моей тактике промедления пришел конец, потому что на следующий день мы получили отчет, и это был сочный материал. Множество видео и фотографий из супружеских спален обоих домов, входа и выхода из мотеля, а также фотографии из одного из объявлений о продаже недвижимости. Последнее? Мы держим его в резерве.

Мы с Сабриной отправились в конференц-зал в офисе Скарлетт, вошли в свои аккаунты на Facebook, Instagram и Twitter/X, напечатали сообщения и загрузили фотографии. На фотографиях были затенены непристойные места, но описание в основном гласило:  -  Мой супруг изменяет мне с Триш/Гэри, и через несколько месяцев я стану одинокой / одиноким.

Затем мы вошли в наши анонимные почтовые ящики, где у нас был готов целый список «Кому» со всеми родственниками, коллегами, работодателями и друзьями Триш и Гэри. Но «отправлять» нужно было не с аккаунта Сабрины или моего аккаунта, мы создали фальшивый почтовый ящик, где отправителем был адрес «мошенники @ ».

Мы решили взорвать жизнь наших супругов-изменников за день до того, как им вручат документы на развод, просто чтобы запудрить им мозги и испортить им жизнь, чтобы они знали, чего ожидать, когда услышат стук в дверь.

Мы с Сабриной собрали чемоданы и забронировали номер в отеле в Чикаго. Единственное, что мне оставалось сделать, - позвонить своим детям в колледж и рассказать им обо всем.

Это оказалось сложнее, чем я думал. Поскольку благодаря Сабрине и консультациям у меня все шло хорошо, я мог быть слишком бодрым в разговоре с детьми.

Они были явно расстроены тем, что их мать делала последние двенадцать лет, и тем, что это приведет к распаду семьи. Так что разговор продолжался еще некоторое время, и в конце концов они успокоились, согласившись, чтобы утром матери вручили документы на развод, прежде чем разговаривать с ней.

К тому времени как мы сели в машину, чтобы отправиться в пятичасовую поездку в Чикаго, наши телефоны разрывались от сообщений и звонков. Мы начали смеяться. Пока я вел машину, Сабрина читала некоторые сообщения вслух, используя голос официального диктора новостей. Это было уморительно смешно.

Большинство людей были шокированы или возмущены. Там были сообщения от мужчин, которые предлагали Сабрине стать их парнем! И точно так же женщины давали мне понять, что помогут мне справиться с этим.

Мне позвонил отец Триш, который был взбешен ситуацией и кричал по телефону, но не мне, а о ситуации с его дочерью. Ему было неловко. Представьте, что он скажет Триш! Надеюсь, я сниму это на камеру, если он заглянет к нам домой.

Мы были на полпути к Чикаго, а от Триш и Гэри все еще не было вестей. Странно? Они были включены в электронные письма, вероятно, уже получили весточку от друзей или родственников, так почему же от них нет никаких вестей?

Когда мы заселились в отель и добрались до номера, у меня зазвонил телефон. Мы не отвечали на звонки, но определитель номера показывал, что это Скарлетт. Я включил громкую связь.

— Дэйв и Сабрина, у меня для вас новости!

Ее голос показался мне очень радостным. Мы с Сабриной посмотрели друг на друга с любопытством.

— Ребята, а вы ожидали получить весточку от своих супругов после того, как сегодня разнесли их в социальных сетях? Ведь наверняка вы ничего от них не слышали, верно?

— Черт, Скарлетт, ты задаешь только те вопросы, на которые уже знаешь ответы, так что не держи нас в напряжении! - назидательно сказала Сабрина.

— Ладно, ладно. Ну, пока вы обновляли аккаунты в социальных сетях и электронную почту, ваши супруги решили поднять градус своих сексуальных эскапад и испытать небольшой эксгибиционистский фетиш в городском зоопарке. Они трахались в домике для бабочек за папоротниками, когда туда пришла экскурсия школьников!

— Все дети начали кричать, а старая воспитательница чуть не упала в обморок! Так что смотрите новости в 6 вечера, это наверняка попадет в завтрашние газеты, и они оба сидят в тюрьме. Они, наверное, даже не знают, что вы сегодня сделали.

Это очень смешно. Мы пытались сдержать смех, пока Скарлетт не закончила, а когда она закончила, мы несколько минут безудержно хохотали, пока Скарлетт смеялась на другом конце телефона.

Когда мы начали успокаиваться, Сабрина сказала:  -  Мы потратили все эти деньги на камеры и следователей, когда все, что нам нужно было сделать, это подождать еще несколько недель, и они сделали это сами!

Мы все снова начали смеяться над абсурдностью ситуации.

Учитывая события дня и долгую дорогу, наступило время обеда, и мы отправились в ресторан, чтобы хорошо поужинать. В какой-то момент я зашел на сайт нашего местного новостного канала, а там на первой странице было видео ареста двух голых людей с одеялами вокруг них, которые босиком шли через зоопарк к полицейским машинам.

Даже алкоголь или наркотики не смогли бы поднять нам с Сабриной настроение, когда мы вернулись в гостиничный номер. Это стало началом прекрасной ночи, когда мы вместе делили наши тела в настоящей любви, чувствуя себя уверенно и надежно в новых отношениях, которые, как мы чувствовали, будут долгой и счастливой жизнью.

Отключив телефоны на несколько дней, мы снова включили их, когда ехали домой и перебирали сообщения и голосовую почту. Наше радостное настроение было несколько притуплено тем, с чем, как мы знали, нам придется столкнуться дома.

Скарлетт сообщила нам, что Гэри и Триш вышли из дома и вернулись домой, и что оба были обслужены. Но ни тот, ни другая не удосужились связаться с нами.

Когда я вошел в свой дом, он показался мне холоднее, вероятно, сказалось мое настроение. Но Триш была там, в столовой, с вином и бумагами о разводе перед ней. Я видел, что ее телефон был выключен. Интересно, почему?

— Ты был очень справедлив со мной, Дэйв, поэтому я подписала эти бумаги для тебя. Никаких ссор. Если ты не возражаешь, я бы хотела выставить дом на продажу в качестве риелтора. Мне бы сейчас не помешал бизнес, да и комиссионные не помешают.

— Конечно, Триш.

Это все, что я сказал.

— Значит, ты уже давно знаешь, я полагаю. Поэтому последние несколько недель были странными?

— Да. Но я должен отдать тебе должное. Двенадцать лет. Двенадцать лет ты действительно хорошо скрывала это и хорошо относилась ко мне и детям. Я ценю это, по крайней мере. Я не понимаю, не понимаю, почему из всех людей это был Гэри. Честно говоря, я и знать не хочу.

— Ты в курсе, что Сабрина тоже разводится с Гэри?

— Да, знаю. Мы вместе это спланировали.

— Понятно. Что ж, думаю, мы оба заслужили это. Но Дэйв, неужели ты настолько меня ненавидишь, что просто взорвал меня этими сообщениями и письмами? Мой папа пришел, и я думал, что он меня ударит! А дети, я не знаю, что они подумают, если увидят все это.

— Они уже знают. Я им рассказал.

Это задело ее. Она поморщилась, и у нее потекли слезы. Она вытерла их и сказала:   -   Мне очень жаль.

В этот момент зазвонил телефон, и я услышал, как Сабрина кричит:  -  Помогите мне! Помогите мне!, а Гэри ругался и ломал вещи. Это было так громко, что Триш могла слышать это через телефон!

Я выбежал к своему грузовику, чтобы помчаться к их дому, Триш сразу за мной и тоже села в машину. Я примчался к дому за считанные минуты и подбежал к входной двери. Она была заперта, но я слышал, как внутри все шумит и бушует.

Отступив назад, я ударил ногой по двери, чтобы сломать замок, затем ударил плечом в дверь и вбежал внутрь. Сабрина лежала на полу в разорванной одежде, с окровавленными губами и носом, а Гэри стоял над ней с ремнем и хлестал ее.

Ярость и гнев переполняли меня, и я набросилась на Гэри. Его нарушение моего брака и дружбы, а теперь еще и насилие над другим человеком, женщиной, да еще и женщиной, в которую я влюбился, накачали меня адреналином.

Наброситься на него и сбить с ног, чтобы оттащить от Сабрины, мало что дало, поскольку он тоже был на взводе, так что предстояла драка. Помните, он довольно крепкий парень, а я крепкий и подтянутый. Так что это была драка. Поначалу преимущество было на моей стороне, так как я упал на него и нанес несколько ударов по лицу, ненадолго ошеломив его.

Но ему удалось сбросить меня с себя, и он бросился на меня с приемом. Он зацепил мое плечо, когда я крутился вокруг него, выставив локоть, и попал ему в голову, ненадолго ошеломив его, что дало мне возможность нанести апперкот в челюсть, который, как мне показалось, выбил ему несколько зубов, пока он отшатывался назад.

Схватив вазу, я разбил ее о его голову и повредил его в нескольких местах. Когда он поднял руки к поврежденной голове, я обрушил на него шквал ударов в живот и ребра. Гэри задыхался, теряя мотивацию и желание бороться, когда упал на колени.

Но я еще не закончил. Я взял его голову в руки, сильно ударил коленом в лицо и вырубил его, когда он медленно повалился на пол.

Я вдруг почувствовал усталость, адреналин быстро улетучился, я нашел свой телефон и позвонил в 911.

Триш оказывала помощь сильно избитой Сабрине, и когда я опустился перед ней на колени, она просто позволила мне взять ее на руки и успокоить. Триш смотрела на эту сцену с сокрушением и, вероятно, с сожалением.

Мы все были друзьями на протяжении многих лет. Теперь все кончено. Жизнь каждого изменилась, причем навсегда.

В итоге все это было снято на видео, и Гэри получил пять лет тюрьмы. И хотя Сабрине присудили алименты, он не смог бы их выплачивать, поэтому Скарлетт обратилась к судье с просьбой разрешить ей продать дом и оставить всю выручку себе.

Триш продала наш супружеский дом, и мы разделили вырученные деньги и все остальные счета. Она сохранила лицензию риелтора и нашла работу на неполный рабочий день, а также двухкомнатную квартиру.

Дети продолжали общаться с ней, конечно, они потеряли к ней уважение, но они были достаточно далеки от нас и занимались своей собственной жизнью, так что для них это не было слишком тяжелым ударом.

Все видеозаписи, которые мы накопили, фотографии их романа в доме, которые мы собирались использовать, чтобы арестовать их или лишить лицензии, мы просто оставили в покое. Ущерб был нанесен немалый.

А как же мы с Сабриной? Мы вместе купили дом и примерно через год поженились. Два сорокапятилетних человека, теперь Сабрина беременна близнецами. Представляете, как может сложиться жизнь?

Вспоминая тот счет от AT&T и концепцию общения, я вспоминаю, что общение между людьми решает очень много проблем, если только это честное и искреннее общение.

Это не значит, что все должны соглашаться, они могут даже договориться не соглашаться. Но не надо становиться несогласными.

Мы и по сей день не знаем, почему Триш и Гэри были вместе все эти годы. Какова бы ни была причина, они знали, что это неправильно, и поэтому скрывали это.

Но какова бы ни была причина, им следовало поговорить со своими супругами, что бы ни послужило поводом для измены. Ведь только благодаря общению мы развиваем и поддерживаем наши отношения или, как в их случае, изменяем их.