Глава 4 – Ветер перемен

Я огляделся в панике. По комнате были разбросаны обломки – в основном мелкие кусочки штукатурки и стекла, которые залетели через открытую дверь. Свет из коридора теперь был гораздо ярче. На столе рядом с дверью лежала медальон святого Христофора, которую Фелисита сняла накануне вечером. На другом конце комнаты телевизор – защищенный от взрыва своим расположением – все еще работал, хотя и покрылся слоем пыли и осыпавшейся штукатурки. На экране была обеспокоенная Лия Коултер, разговаривающая по телефону.

— Крис? — услышал я из трубки в руке.

— Я все еще здесь, Лия. Дай мне минутку.

Думаю, мой голос звучал где-то между паникой и истерикой. Я посмотрел направо и увидел Фелиситу, лежащую на земле. Ее голова шевелилась. Мое сердце забилось, когда я опустился на колени рядом с ней. Я хотел схватить ее и поднять, но заставил себя лишь осторожно прикоснуться.

— Фелисита? — сказал я.

— Оооо, — был ее ответ. По крайней мере, она была жива.

Я почувствовал, как будто меня разорвало на части. Я проклинал себя за то, что не заставил ее укрыться в подвале. Ей нечего было делать в зоне боевых действий. Потом я понял, что у нее было больше причин быть здесь, чем у меня. Это была ее страна. Но все равно, если бы не я, ее бы здесь не было. Фелисита повернулась и посмотрела на меня. Она выглядела испуганной, но невредимой.

— Что… что случилось? — спросила она.

Услышав ее голос, пусть и немного дрожащий, я почувствовал облегчение.

— Не двигайся. Ты можешь быть ранена. Не пытайся встать.

Вместо того чтобы послушаться моего предупреждения, она медленно перевернулась на колени, а затем села. Она выглядела ошеломленной, но крови не было видно. Увидев, что она, возможно, не пострадала, я вспомнил о других. После взрыва я слышал Брайана, но не Стейси.

— Стейси? — позвал я.

— Она здесь, — сказал Брайан.

Его голос доносился из-за стены, из открытой двери ванной. Он поднял голову.

— Она в порядке, но сильно напугана.

— Думаю, мы все в шоке, — ответил я.

Фелисита теперь пыталась встать. Она выглядела нормально, только была вся в пыли, как и все мы. Я оглянулся на дверь, пытаясь понять, что произошло. Фелисита схватила меня за руку и встала. Я крепко сжал ее руку, не желая снова ее отпускать. Держа ее за руку, я подошел к двери. Остановившись у стола, я поднял медальон другой рукой – той, в которой все еще держал телефонную трубку, – и поднес медальон к лицу Фелиситы.

— Вот. Надень это – и больше не снимай!

Я был грубее, чем хотел, но она поняла. Она улыбнулась, взяла медальон и повесила его на шею.

Я поднес трубку к уху.

— Лия, мы в порядке. Похоже, взрыв произошел в передней части отеля, со стороны, обратной к набережной.

Узнав, что никто не пострадал, она, похоже, почувствовала облегчение.

— Ты знаешь, что вызвало взрыв? Танки обстреляли отель?

— Нет, танки находятся с другой стороны отеля. Я положу трубку и пойду посмотрю.

— Хорошо. Будь осторожен.

Я положил трубку и посмотрел в сторону Брайана. Он держал за руку Стейси, которая была на грани истерики. Я чувствовал бы себя гораздо увереннее, если бы со мной пошел он, а не Фелисита.

— Фелисита, не могла бы ты…

Она кивнула и подошла к Стейси, сев на пол рядом. Я махнул Брайану. Он отпустил руку Стейси, и она с широко раскрытыми глазами повернулась к Фелисите. Стейси все еще тихонько всхлипывала.

Мы с Брайаном вышли в коридор. Дверь в комнату напротив была открыта. В обратную сторону – ее вынесло из косяков, и она оказалась в коридоре. Внутри комнаты мы увидели окна, выбитые взрывом. Карниз вместе со шторами и занавеской также сорвало взрывом, и они валялись на полу комнаты среди осыпавшейся штукатурки, стекла и обломков оконных рам. Поэтому в коридоре и было так светло. Я старался ступать осторожно, проверяя пол на прочность, когда приближался к тому, что осталось от окна. Стеклянные осколки хрустели под ногами. Пол все еще казался прочным.

Стена осталась цела. Ущерб был нанесен только окнам, которые вылетели внутрь. Глядя через рваное отверстие посреди того, что когда-то было стеклянным окном, я увидел еще дымящийся кратер в земле перед отелем.

Брайан посмотрел на меня.

— Ты служил в армии, а я нет. Как думаешь, что случилось?

— Похоже на артиллерийский снаряд. Просто не знаю, кто его выпустил.

И тут мне пришла в голову мысль, что это должна была быть комната Густаво. Если бы он приехал с нами раньше, он мог бы быть в своей комнате, когда разорвался снаряд.

Раздался еще один свист и второй взрыв. Этот был со стороны набережной и звучал скорее как всплеск. Из моей комнаты донеслись крики женщин. Когда я повернулся, чтобы бежать обратно через коридор, Брайан схватил меня за плечо. Я попытался вырваться, но он сильно дернул меня назад. Он показывал на разбитое окно.

— Что, черт возьми, это значит?

Я посмотрел вниз, на улицу. Там происходило самое странное, что я когда-либо видел. Сотни людей, кажется гражданских, кричали и бежали к отелю. Они были вооружены. У некоторых были винтовки, другие размахивали только дубинками, сделанными из дерева. Они бежали по улицам, бежали к набережной. Я покачал головой, а затем побежал обратно через коридор. Я хотел проверить, как там женщины, и посмотреть, что произойдет, когда эти люди столкнутся с танками.

Фелисита и Стейси были в порядке. Судя по всему, второй снаряд попал в воду. Стейси теперь уже открыто рыдала. Она была напугана, но никто не пострадал. Я взял трубку. По телевизору я видел Лию, репортаж продолжался. В маленьком окошке в углу был еще один репортер. Наверное, он использовал спутниковый телефон. Его голос сопровождался пиксельным медленно движущимся изображением. Я сказал в трубку:

— Алло?

Ответил голос Эда:

— Крис! Ты в порядке?

— Мы в порядке. Думаю, кто-то стреляет из артиллерии по этим танкам. Один снаряд не долетел и упал на лужайку перед отелем. Другой перелетел и упал в гавани.

— Мы перейдем к тебе через минуту. У тебя в отеле лучший обзор. У нас есть съемочная группа на улице, рядом с бывшим посольством США. Они сейчас снимают репортаж. Я хочу послать кого-нибудь из фургона, чтобы он принес тебе спутниковый телефон на случай, если у тебя отключат телефонную связь. Где ты находишься в отеле?

Я назвал ему номер своей комнаты, и он сказал, что кто-нибудь приедет через несколько минут. Я попросил Брайана увеличить громкость телевизора, чтобы я мог слышать репортаж.

— Убавь громкость, когда мы вернемся к тебе, ладно? — спросил Эд.

— Конечно. Я просто пытаюсь понять, что там происходит.

Эд усмехнулся.

— Все ожидают, что ты будешь в курсе. Сейчас ты – источник новостей из Кубы. Мы просто вставили в эфир нашего репортера, пока ты не вернулся к телефону.

— О, черт! Ты напомнил мне. Скажите вашей команде, чтобы они были осторожны. Сотни вооруженных граждан направляются к танкам. Думаю, на улицах будет неспокойно.

— Черт! — воскликнул Эд.

Он попросил кого-то передать это съемочной группе.

— Мы сейчас вернемся к тебе. Нам нужно, чтобы они сели в фургон и убрались оттуда. Убавь звук телевизора. Будь на связи.

Я попросил Брайана убавить звук. Репортер все еще говорил по телевизору, когда я услышал голос Лии по телефону:

— Вернемся к тебе, Крис. Что ты видишь из отеля?

К этой задержке нужно было привыкнуть.

Я сначала повторил то, что сказал Эду об артиллерийских снарядах. Я предположил, что военные разделились на две фракции, но осторожно добавил, что не знаю этого наверняка. Затем рассказал о гражданских, которые двигаются навстречу танкам. К этому моменту мы уже видели, как они обходят отель и направляются к колонне танков.

— Это ужасно! Похоже, здесь будет бойня! — предупредил я.

Я продолжал сообщать о том, что вижу из окна.

Вооруженные местные жители выбежали на дорогу прямо перед танками. Я ожидал, что их переедут или расстреляют. Но вместо этого произошло нечто удивительное. Колонна танков остановилась. Люди стояли на дороге, размахивая винтовками, дубинками и даже вилами. Они сдерживали танки. Ни одна из сторон не двигалась. Я восхищался храбростью людей на улице. Мне было интересно, о чем думают танкисты в первом танке. Это было жутко похоже на бойню на площади Тяньаньмэнь почти шестнадцать лет назад. Затем на первом танке открылся люк. Я ахнул. Я ожидал, что это для того, чтобы занять позицию за пулеметом. Я очень ошибался. Из люка вылезли два солдата. Водитель тоже вылез через свой люк, бросил танк и побежал на юг, прочь от набережной. Другие солдаты начали делать то же самое – сначала несколько человек, потом все больше, и больше. Они убегали. Я говорил, не полностью осознавая, что мои слова транслируются. Сцена была сюрреалистичной. Мы все были заворожены тем, что происходило. Я предположил, что солдаты отказались стрелять в своих соотечественников. Или же они поняли, что, когда у них наконец закончится топливо и боеприпасы, им придется столкнуться с разъяренной толпой. Что бы это ни было, прямо на наших глазах произошло событие, изменившее ход кубинской истории.

Когда другие новостные команды смогли выйти в эфир, поступили сообщения со всего города о том, что происходят похожие события. Люди решили, что не позволят еще одному Кастро править своей страной железной рукой. Они выбрали момент неопределенности, чтобы нанести ответный удар. Вооруженные силы под командованием Рауля раскололись. Постепенно дезертирство распространилось почти на все войска. То, что сначала обещало стать повторением бойни на площади Тяньаньмэнь, в итоге больше походило на «бархатную революцию» в Чехословакии. Толпа позволила разоруженным солдатам сбежать без насилия. Я оставался на связи с Лией Коултер, мое интервью транслировали вперемешку с репортажами их журналистов. Мое описание противостояния между танками и толпой, подкреплялось размытыми кадрами видео, которое снимала их команда возле посольства.

К концу дня то, что в последующие дни СМИ называли «Битвой за Гавану» или даже «Табачной войной», подошло к концу. Практически без единого выстрела фермеры и рабочие победили военных. В некотором смысле это было логично и иронично одновременно. Коммунистическая партия всегда позиционировала себя как партия рабочих и крестьян. В конце концов именно рабочие и крестьяне одержали победу над Коммунистической партией.

Курьер из CNN доставил спутниковый телефон, но он нам так и не понадобился. Эти два снаряда оказались единственными, выпущенными в нашу сторону. К счастью, они пролетели мимо, и ущерб был поверхностным. Курьер имел при себе цифровую камеру и сделал несколько снимков нас четверых в нашей гостиничной комнате. Эти снимки были переданы в CNN и показаны в эфире, заменив мою фотографию – в пиджаке и галстуке – из личного дела. Мы выглядели не очень опрятно, но это было более реалистичным отражением того, что происходило.

Когда сотрудники отеля, которые прятались в подвале, узнали о нашей трансляции, они в течение всего дня приносили нам еду. Они также пообещали переселить нас в неповрежденную часть отеля. С этого момента о нас хорошо заботились.

Было уже поздно, когда я наконец закончил эфир. Лия тоже проработала весь день, намного дольше своей обычной смены в эфире. Когда я не был в эфире, я многое узнал о том, как работает телевидение, разговаривая с Эдом и его командой. Я также узнал, что аэропорт был закрыт, его перекрыли военные. Рейс Густаво так и не вылетел из Мексики.

Моим последним разговором в эфире был разговор с Лией о том, что ждет Кубу в будущем.

— Теперь, когда мы видим светлое будущее для Кубы, мне на ум приходят некоторые пророческие слова, — сказал я ей.

— Я хотела бы их услышать, — ответила Лия.

Я процитировал слова, которые когда-то сказал Фелисите:

— Если должно быть счастье, если должна быть любовь, если должны быть улыбки, то это возможно лишь там, где есть свобода и достоинство.

— Это прекрасно, — прокомментировала Лия.

— Похоже, теперь мы можем рассчитывать на свободу и достоинство, чтобы счастье, любовь и улыбки могли процветать.

— Кого ты цитируешь? — спросила она.

— Эти слова сказал Фидель Кастро, — ответил я.

Лия рассмеялась.

— Прости. Я не ожидала, что он мог сказать нечто-то подобное.

— Это неожиданно. Он всегда видел лучшую жизнь для своей страны. Теперь, когда ситуация меняется, это видение может осуществиться, только не так, как он себе представлял.

— На этом мы заканчиваем наше специальный репортаж о кризисе на Кубе и возвращаемся к нашей обычной программе. Есть ли у тебя какие-нибудь напутственные слова, Крис?

— Viva Cuba Libre.

— Да, да здравствует свободная Куба. Спасибо, что присоединились к нам сегодня и стали голосом «Битвы за Гавану» для наших зрителей. С вами была Лия Коултер из CNN «Headline News». После перерыва мы вернемся к нашей обычной программе.

После этого Эд вернулся к телефону и поблагодарил меня. Он сказал, чтобы я оставил спутниковый телефон у себя на несколько дней – на случай, если CNN понадобится снова со мной связаться. Он также упомянул, что «кое-то еще» может позвонить, но не стал вдаваться в подробности. Мы поболтали еще несколько минут о том, что происходит, прежде чем повесить трубку.

Я глубоко вздохнул, когда трубка наконец вернулась на подставку. Фелисита, которая большую часть дня была рядом со мной, держала меня за правую руку. Она ласково поглаживала ее. Я сунул левую руку в карман – как часто делал, когда думал, – и нащупал несколько монет. Вес был непривычным. Я вытащил их и рассмотрел. Это были кубинские монеты. Я поднял одну из них и рассмотрел герб.

— Пальмы, — пробормотал я.

— Пальмы? — спросил Брайан.

— Пальмы. Те, что перед отелем. В конце концов, они, возможно, единственные жертвы падения коммунизма на Кубе. Кто бы мог подумать?

Мои слова повисли в воздухе на некоторое время.

Я посмотрел на Брайана и Стейси, сидящих на краю кровати.

— Как ты, Стейси?

— Лучше. Прости, что я…

Я поднял руку, чтобы остановить ее. Подошел ближе и наклонился. С заговорщическим взглядом сказал ей (достаточно громко, чтобы остальные тоже услышали):

— Я тоже хотел кричать и бежать в укрытие. Я не сделал этого только потому, что большая часть свободного мира слушала этот разговор по телефону.

Она рассмеялась, и мы все присоединились к ней.

Мы как раз собирались спуститься в холл, чтобы поужинать и переселиться в другой номер, когда зазвонил спутниковый телефон. Я посмотрел на Брайана.

— Это твой телефон, — сказал он.

— Это телефон CNN.

— Может, они звонят тебе, — предположила Фелисита.

Я ответил на звонок. Это был женский голос. Она назвала мое имя.

— Это я, — ответил я.

— Пожалуйста, подождите, я соединю вас с президентом, — сказала она.

Затем раздался щелчок.

— Кристофер! — раздался голос. Это был голос, который я много раз слышал в новостях. — Я хочу лично поблагодарить вас за то, что вы сегодня сделали для Кубы. Вы сделали это для кубинцев, для Америки и для всех свободолюбивых людей во всем мире.

— Господин президент, я ничего не сделал. Я просто…

Когда я произнес эти слова, Брайан и Стейси широко раскрыли глаза. Фелисита, кажется, не поняла, что означает «господин президент».

— Не принижайте своих заслуг. Требовалось много мужества, чтобы быть там и быть глазами и ушами всего свободного мира, особенно когда вокруг взрывались бомбы. Вы необыкновенный человек, необыкновенный американец. Я горжусь вами.

— Спасибо, сэр, но я ничем не отличаюсь от других. Иногда обычные люди просто попадают в необычные обстоятельства.

— Возможно, — сказал он. — Я лично одобрил вашу визу на прошлой неделе. Вас очень рекомендовал Госсекретарь. Сегодня я очень рад, что сделал это. Вы помогли демократическим повстанцам завоевать прочную позицию. Также не помешало то, что американский гражданин был голосом, который мир слушал сегодня на CNN, когда битва подошла к своему неожиданному завершению. Вы оказали огромную услугу своей стране и всему миру. Это также не повредит шансам вашей компании на успех на местном рынке. Удачи тебе от очень благодарной нации.

— Спасибо, сэр. Для меня большая честь быть полезным.

— Сегодня ты приобрел известность. Если бы ты был кубинцем, мальчик, ты мог бы прямо сейчас баллотироваться в президенты Кубы.

— Политика меня не интересует, сэр. Я бизнесмен.

— Что ж, очень жаль. Сегодня ты проявил большую смелость и говорил как государственный деятель. А теперь я должен идти заниматься политикой, так что удачи тебе. Надеюсь, мы когда-нибудь встретимся.

— Спасибо, сэр. Это будет для меня большой честью.

На этом разговор закончился.

— Это был действительно… — начал Брайан.

Я кивнул.

— Да, — сказал я, слегка улыбаясь. — Это был он. Он следил за нами.

Фелисита выглядела сбитой с толку. Я объяснил ей, что только что произошло. Когда она поняла, улыбнулась.

— Теперь ты знаменит, да?

— Не знаю, насчет знаменитости, но получить такой звонок было большой честью.

Понимая, что электричество может отключиться в любой момент, мы все решили привести себя в порядок, пока еще светло. Ванные комнаты не пострадали. Когда Фелисита и я привели себя в порядок и оделись, наши друзья вернулись, сделав то же самое.

— А теперь давайте пойдем поищем чистое место, где можно переночевать, — сказал я, хлопнув в ладоши.

На полу все еще валялись куски штукатурки и стекла. Мы спустились вниз, в вестибюль.

Снаружи ситуация немного успокоилась. Персонал вышел из подвала, но двери в вестибюле были заперты. У каждой двери стоял швейцар. Когда нас заметили, среди персонала поднялась суматоха. Похоже, они видели репортаж на CNN и были очень впечатлены тем, что я появился на телевидении. Честно говоря, я сам был довольно удивлен. Я никогда не ожидал, что стану центром внимания или даже «Голосом битвы за Гавану», как провозгласила меня Лия Коултер. Нам сказали, что наши вещи будут перенесены в неповрежденную часть отеля, пока мы будем ужинать. Нас сопроводили в буфет и накормили (ресторан по понятным причинам не работал). В отеле было не много гостей, но почти все они были в буфете. Нас всех настоятельно просили оставаться внутри как минимум до утра.

Учитывая то, что произошло в тот день, обслуживание и еда были превосходными. Возможно, к нашему столу относились с большим вниманием, чем к другим. Даже другие гости то и дело поглядывали в нашу сторону. Некоторые даже подошли, чтобы познакомиться со мной. Я быстро представил остальных за столом и объяснил, что мы все участвовали в телепередаче. Многие из них помнили, что видели нас по телевизору, но познакомиться хотели именно со мной. Мне было не по себе от внезапной славы. Я просто хотел остаться в тени и провести тихую ночь с Фелиситой.

Мы как раз заканчивали ужин, когда отключилось электричество. Удивительно, что оно проработало для нас весь день. Появились свечи, и мерцающий свет добавил романтической атмосферы. Учитывая обстоятельства, ужин был бесплатным. Поскольку электричество отключилось и выйти на улицу было нельзя, мы решили вернуться в свои номера. Я взял бутылку «Havana Club» в холле. Магазин сигар и спиртных напитков сегодня работал до позднего вечера, чтобы мотивировать нас остаться в отеле. Ночной клуб был закрыт – артисты не появились, – а внутренний бар тоже не работал, потому что его наружные стены были полностью стеклянными.

На стойке регистрации нам выдали новые ключи, и портье с фонариками сопроводил нас по лестнице к нашим новым номерам. У нас по-прежнему были смежные номера, и третий номер напротив был зарезервирован для Густаво.

Номера были идентичны по планировке тем, в которых мы жили раньше. Они находились в другом конце отеля, вдали от того места, где были выбиты окна. Все было расположено так же, как и в прошлых номерах. Мы выпили несколько стаканчиков со Стейси и Брайаном – ром с колой, чтобы отпраздновать победу этого дня. Стейси пошла в свою комнату и вернулась с одеждой для Фелиситы. Я поблагодарил ее и сказал, что завтра мы пойдем к Фелисите домой, чтобы забрать ее вещи. Стейси и Брайан ушли в свою комнату, двери в наш номер закрылись, и мы наконец остались одни.

Мне вдруг пришла в голову одна мысль. Я вскочил и открыл ящик тумбочки. Да, персонал отеля был очень внимательным к нашим вещам. Внутри лежали коробки с презервативами, которую я положил в тот же ящик в другой комнате. Фелисита увидела, на что я смотрю, и улыбнулась.

— Я даже не вспомнила о них. Но, думаю, они нам понадобятся сегодня вечером.

Я повернулся к своей прекрасной даме и обнял ее.

— Знаешь, что я хочу сделать прямо сейчас? — спросил я ее.

— Выключить фонарик и познакомиться в темноте?

— Да, именно так, — ответил я Фелисите.

Когда фонарик погас, стало действительно темно. На улице не горели фонари, которые раньше освещали окрестности. Я протянул руку и нащупал нежное тело, которое искал. Ее руки нашли меня и начали раздевать. Это был тот же медленный, чувственный ритуал, что и в нашу первую ночь вместе. Электричество отключили, нам некуда было пойти, и я собирался спать со своей любовью. Мне это подходило. Она не торопясь раздевала меня, целуя каждую новую обнаженную часть моего тела. Когда я попытался снять ее одежду, она с хихиканьем оттолкнула мои руки, но ни слова не сказала.

Это было мучительно медлительно, но наконец я оказался голым в темноте. Фелисита целовала меня с головы до ног. Я был возбужден. Она не могла этого видеть, но определенно чувствовала. Когда она закончила, она обняла меня. Затем обмякла, все еще прижавшись ко мне. Это был сигнал для меня, чтобы начать.

Подражая ей, я медленно снял с нее одежду. Я начал с рубашки, стягивая ее через голову так медленно и нежно, что слышал, как хлопок скользит по ее коже. Когда рубашка была отброшена в сторону, я провел руками по ее спине, груди и рукам. Затем покрыл ее легкими поцелуями. Единственный звук, который она издавала, – легкое «Мммм» время от времени.

Когда я был удовлетворен тем, что покрыл ее кожу поцелуями, я перешел за спину. Медленно провел руками по ее спине до бретельки лифчика. Дойдя до нее, пальцы постепенно скользнули к центру, наслаждаясь шелковистостью кожи. Я расстегивал застежку не менее двух минут. В темноте я видел лишь ее очертания, не больше. Слабый свет из окна едва освещал комнату. Луна только поднялась над горизонтом, постепенно улучшая освещение. Я нежно стянул лифчик с каждой руки, покрывая их поцелуями.

Лифчик упал, и я прикоснулся губами к ее шее. Я чувствовал, как по коже пробегают мурашки, когда целовал ее. Я улыбнулся, гордясь тем эффектом, который производил на нее. Я целовал каждую грудь, облизывая и покусывая нежную кожу, пока не добрался до соска. Каждый сосок я пососал, слегка покусывая, пока не почувствовал, что она начинает извиваться в моих руках.

Когда я почувствовал, что достаточно ее помучил, я обнял ее. Тепло наших прижатых друг к другу тел было восхитительным. В отеле без кондиционера будет жарко, но я не думал, что она будет против. Все еще прижимая свое тело к ее, я опустился на колени, заставляя ее твердые соски царапать мою кожу, пока я двигался. Она стонала, но не произнесла ни слова.

Я нащупал пояс ее джинсов. Расстегнул ремень и обнаружил, что вместо пуговицы была кнопка-застежка. Зажал зубами ткань вокруг застежки и разжал ее. Вернувшись к брюкам, протянул язык и вытянул маленький язычок молнии, а затем тоже зубами потянул его вниз. Я двигался так медленно, что был слышен звук каждого зубчика молнии. Просунул руки в открытый пояс ее брюк, ощущая нежную кожу вокруг стрингов. Одну руку опустил вперед – не настолько, чтобы дотянуться до ее щели, но достаточно, чтобы потереть верхнюю часть холмика. Она застонала от разочарования. Думаю, к тому моменту она начала сожалеть, что научила меня этому ритуалу.

Я спускал ее джинсы по сантиметру за раз, каждый раз делая паузу. Она начинала становиться нетерпеливой, но я не собирался сдаваться. Хотя я был так же нетерпелив, как и она, я оставался непреклонен. Мой член был нетерпелив, но на этот раз верх взяла моя другая голова. На то, чтобы снять с нее брюки, ушло, наверное, минут десять. Я был готов к тому, что она попытается выйти из них, и положил руки ей на ноги, прижимая джинсы к лицу, когда не целовал ее ноги.

Как только я снял с нее джинсы, я очень медленно начал с одной лодыжки и провел влажным языком по внутренней стороне одной ноги до ее стрингов. Затем перешел на другую сторону. Мое лицо прошло над ее трусиками – достаточно близко, чтобы почувствовать запах ее возбуждения, но не настолько, чтобы соприкоснуться с ними. Мой член дернулся, когда я почувствовал, насколько она влажная. Затем та же процедура повторилась с другой ногой.

Наконец, я был готов снять с нее стринги. Я удивил ее, лизнув мокрую переднюю часть и сильно прижав язык к ее киске. Она задохнулась и схватила мою голову, прижимая меня сильнее к своему телу. Я позволил ей. Затем я схватил зубами одну сторону резинки ее трусиков, слегка поцарапав кожу. Потянул резинку вниз, потом провел языком по ее животу, смещаясь на другую сторону, чтобы повторить маневр. Я двигался так взад-вперед, тратя вечность на то, чтобы снять с нее последнюю деталь одежды.

Она была настолько влажной, что промежность – какая бы она ни была маленькая – прилипла к губам ее влагалища. Я использовал язык как клин, чтобы отделить ее от трусиков. Она стала немного пошатываться на ногах, пытаясь раздвинуть ноги пошире, чтобы облегчить мне доступ к ее влажной щели. Я продолжал свою медленную пытку, пока она не стала такой же голой, как и я. Я медленно встал, прижимая сначала лицо, затем грудь и, наконец, член к ее киске. Когда я встал перед ней, она лизнула мое лицо, пробуя на вкус свои собственные соки. Затем поцеловала меня. Она двинула бедрами, заставляя губы своей киски скользить по моему стояку. Я чувствовал, какая она горяча и мокра, когда мой член купался в ее соках.

Наши руки теперь свободно блуждали по телам друг друга, пока мы обнимались в темноте и целовались. Я заговорил, шепнув ей на ухо число. Моя щека прижалась к ее щеке, когда я обнял ее, и я почувствовал ее улыбку. Она поняла, что я имел в виду. Все еще держась друг за друга, мы осторожно передвигались по полу, пока не нашли кровать. Мы разошлись, и я улегся на спину. Она протянула руку, чтобы удержаться, и залезла на меня. Я положил руки ей на попку и притянул ее к своему лицу. Я высунул язык и почувствовал вкус ее влаги, выпивая в соки, которые она выделяла для меня. Тем временем она пробовала предсеменную жидкость на конце моего члена, облизывала головку, заставляя меня извиваться.

Мы приближались друг к другу медленно, осторожно, руководствуясь осязанием, вкусом и запахом. Со временем я лизал ее киску, а она сосала мой член. Прикосновение ее рта к моему члену было райским наслаждением. Я невольно двигал бедрами вверх и вниз, трахая ее рот. Она тоже двигала бедрами, реагируя на стимуляцию моего языка на ее самых чувствительных местах. Мне нравилось пробовать ее, чувствовать ее, исследовать ее. Это было необычно делать в почти полной темноте. Без зрения другие чувства обострились.

Со временем я почувствовал, как ее мышцы напряглись. Она перестала сосать мой член и подняла голову, чтобы закричать, когда кончила мне в рот. Я усилил свои движения, чтобы сделать ее оргазм еще острее. Я пил ее соки, возвращая услугу, лаская клитор языком.

Когда пик прошел, она вернулась к моему члену с новой силой. Она сосала, лизала и гладила меня с полной самоотдачей. Я знал, что не смогу продержаться долго. Я также знал, что не смогу замедлить или остановить ее, если ощущения станут слишком интенсивными. Эта мысль стала последней каплей. Я впился ногтями в ее ягодицы, сильно потянул, пока ее киска не прижалась к моей груди, и кончил ей в рот. На этот раз это я закричал, когда кончил, наполнив ее рот своей спермой. Она проглотила все, продолжая работать языком по моему члену, пока я продолжал выплескивать свое семя.

— Это было так хорошо, — сказал я в темноте, когда отдышался.

Я почувствовал, как мой член покинул ее рот. Она громко сглотнула, подняла голову и сказала:

— Спасибо.

Она перекатилась с меня и легла на кровать, прижавшись ко мне. Ее лицо оказалось рядом с моим; дыхание пахло спермой. Я уверен, что мое пахло ее киской. Мы обнялись, и мысли унеслись прочь. Наши сердца постепенно замедлялись после напряжения оргазма. Я чувствовал биение ее сердца так же ясно, как и свое собственное.

— Знаешь, — тихо сказал я, — мы, наверное, одни из первых, кто сделал это в свободной Кубе за последние сорок пять лет.

— Это отличный способ отпраздновать новый порядок, — ответила она.

— Жизнь изменится. Не сразу и не всегда к лучшему, но в целом будет лучше. Кубинцы будут свободны.

— И будет счастье, любовь и улыбки, — прошептала она.

Я крепче обнял ее, и она поцеловала меня в щеку. Затем я встал с кровати и подошел к окну. Луна поднялась, и света хватало, чтобы разглядеть очертания шоссе. Танки все еще стояли там, где их бросили. Я не видел ни одного человека. Городские огни тоже не горели. Только лунный свет освещал город. Я поднял руку и указал на север.

— Там есть страна, которая позаботится об этой земле. Она предложит помощь, но не будет вмешиваться силой. Вы можете выбрать свое будущее. Сделайте правильный выбор.

Я не уверен, обращался ли я к Фелисите или к Кубе в целом.

Я услышал шуршание на кровати. Фелисита подошла ко мне к окну. Мне нравилось ощущать ее обнаженное тело, прижатое к моему боку. Она посмотрела в окно, а затем повернулась ко мне. Обняла меня за шею. Я наслаждался ощущением ее тела рядом со мной. Ее грудь мягко прижималась к моей. Ее гладкие ноги касались моих. Я чувствовал ее лобок на моем еще влажном члене. Он был еще вялым, но я чувствовал, что это не надолго. Она посмотрела мне в глаза. Я не мог видеть ее лицо так же хорошо, как она мое, потому что она стояла спиной к лунному свету.

— Ты – мое будущее, — сказала она мне.

Она поцеловала меня. Это был жаркий поцелуй, полный страсти и обещаний на будущее. Если раньше я сомневался, то теперь точно знал – я хочу провести с ней остаток своей жизни. Я чувствовал, как таю в ее объятиях, как силы улетучиваются, когда я пытаюсь прижать свое тело к ее соблазнительным изгибам. Там, в лунном свете, мы поклялись друг другу в любви, когда наши тела слились воедино. Мы долго целовались, освещенные луной. Был старый фильм под названием «Луна над Майами» о женщинах, ищущих богатых мужей. Сегодня ночью та же луна светила над свободной Гаваной. Я так отчаянно хотел стать призом Фелиситы.

Я взял ее за руку и провел обратно к кровати. Пружины слегка скрипнули, когда мы забрались на матрас. Я вставил палец в ее влажную киску, скользя внутрь и наружу. Она ответила, схватив мой член – уже частично твердый – и поглаживая его. Я быстро отреагировал на ее прикосновение и вскоре был достаточно твердым, чтобы проникнуть в нее. Я отстранился и достал презерватив, надевая его, пока она ласкала себя и наблюдала за мной при свете луны.

Когда я был готов, она легла, раздвинув ноги. Одной рукой она все еще поглаживала верхнюю часть своей щели. Мне нравилось, как она открыто ласкает себя передо мной. На коленях я подполз к ней и наклонился вперед. Мы оба почувствовали соприкосновение моего члена с ее киской и вздохнули. С улыбкой я вошел в ее влажную киску, и ее тело обхватило мой член. Ее руки уже были на моей спине, крепко притягивая меня к себе.

— Я хочу почувствовать весь твой вес на себе, — сказала она мне.

Я подчинился, прижавшись к ней всем телом. Я лежал на ней, чувствуя, как ее грудь поднимается и опускается подо мной с каждым ее вздохом. Я начал двигаться в ее влагалище; она ответила своим собственными движениями. Мы медленно занимались любовью в тусклом свете луны, глядя друг другу в лицо. Наши тела были в полном контакте. Мы слились в одно целое.

Я предупредил ее, что скоро кончу, и попытался замедлить темп, чтобы не кончить раньше нее. Она начала двигаться быстрее и подгоняла меня.

— Я сейчас кончу. Не останавливайся, — умоляла она меня.

Я просунул руки под нее, скользя между простыней и ее ягодицами, пока не смог крепко обхватить ее. Затем начал усиленно двигаться, доводя нас обоих до кульминации. Когда я был готов кончить, я поднял руки к ее спине и прижал ее к себе. Мы смотрели друг другу в глаза, когда кончили одновременно. Я хотел видеть ее лицо в момент оргазма, но было трудно сосредоточиться. Мы закричали вместе, а затем наши губы соединились в страстном поцелуе. Ее руки обхватили мою голову, прижимая меня к себе. Ее ноги обвили мои, и она крепко прижала свое лоно к моему. Это был один из самых долгих оргазмов, которые я когда-либо испытывал. Ощущение ее тела, любовь, которую я к ней испытывал, звуки и судорожные движения ее тела, когда она кончала, – все это слилось воедино. Я закричал ей в рот, и она присоединилась ко мне.

Когда мы закончили, наши рты разъединились, и она засмеялась. Мне нравилось ощущение моего члена в ее киске, когда она смеялась.

— Что смешного? — спросил я ее.

Она сделала паузу, чтобы перевести дыхание, прежде чем ответить:

— С отключенным электричеством и в такой тишине в отеле, как ты думаешь, Стейси и Брайан нас слышали?

Я улыбнулся злобной улыбкой. Она наклонила голову в мою сторону в знак вопроса.

— Если они не слышали, то это точно услышат, — ответил я.

Я вытащил руки из-под нее и дотянулся до ее боков между бедрами и грудной клеткой, безжалостно пощекотав ее. Она закричала и засмеялась, извиваясь и тщетно пытаясь выбраться из-под меня. Мой член выпал из нее, пока она извивалась. Во время нашей игры использованный презерватив соскользнул с моего члена, но я едва это заметил.

— Перестань! Перестань! — пыталась она сказать сквозь смех. — Если ты не перестанешь, я описаю постель.

— Ничего страшного. Мы можем спать на другой стороне, — ответил я.

Я не был жестоким. Я остановился и дал ей возможность отдышаться.

— Да, — сказал я.

— Да?

— Да, я думаю, Стейси и Брайан нас услышали, — громко объявил я.

В ответ на мое заявление за стеной раздался скрип пружин кровати. Мы оба рассмеялись. Возможно, мы разбудили их, а может, они просто мстили нам. Какова бы ни была причина, мы лежали вместе в лунном свете и слушали, скрип их кровати, почти не слышное дыхание Брайана и более громкие стоны Стейси.

Я немного поиграл с ее киской, но она убрала мою руку, извинившись и сказав, что устала, поэтому мы больше не занимались любовью. Наконец мы заснули. Было раннее утро, когда я проснулся от холода. Мне понадобилось несколько секунд, чтобы понять, что электричество вернулось и кондиционер снова работает. Я накрыл нас одеялом и снова заснул, обняв Фелиситу, чувствуя, что в мире все хорошо.

Я проснулся медленно, почувствовав что-то теплое и влажное на своем члене. Постепенно приходя в себя, я понял, что Фелисита больше не лежит рядом со мной. Она была под одеялом и делала мне минет. Какой прекрасный способ проснуться!

— Доброе утро, — услышал я ее голос из-под одеяла. Должно быть, она почувствовала, что я шевелюсь, и поняла, что я проснулся.

— Спасибо. Это действительно приятный способ проснуться.

— Ты еще спал, но у тебя уже был стояк, поэтому я решила начать без тебя, — призналась она.

Я схватил одеяло и сбросил его с кровати. Появилось ее улыбающееся лицо. Она перестала сосать, чтобы поговорить со мной. Теперь она вернулась к своему делу. Я поднялся на локтях, но снова опустился на подушку. Я смотрел, как она сосет мой член, освещенная светом восходящего солнца, проникающим через окно. Она продолжала несколько минут, прежде чем сказала, что у нее устала челюсть. Она отпустила мой член и села. Она взяла презерватив, который, видимо, незаметно взяла ранее, и надела его на меня. Я поднял брови.

— Ты все спланировала, — заметил я.

Она только улыбнулась, забираясь на меня. Я с нетерпением наблюдал, как ее киска опускалась, пока не коснулась кончика моего члена, замерла, а затем продолжила опускаться. Она была очень влажной и теплой. Она скользнула на меня так легко, что, должно быть, проснулась возбужденной. Вскоре я наблюдал, как ее груди слегка подпрыгивают, когда она снова и снова насаживалась своим стройным телом на мой член. Мы наблюдали друг за другом, медленно поднимаясь к оргазму. Она была так прекрасна в мягком свете; единственными звуками в комнате были скрип кровати и редкие нежные стоны. Я кончил первым, разочарованный тем, что она не успела. Мне не стоило беспокоиться, потому что она последовала за мной сразу же – еще до того, как я закончил кончать. Вероятно, ощущение моей спермы, наполняющей презерватив внутри ее киски, и довело ее до пика.

Она слезла с меня, и моя мягкая эрекция с мокрым звуком упала на мой живот. Она свернулась рядом со мной и перекинула одну ногу через мою. Ощущение наших переплетенных ног было так приятно. Мы лежали, наслаждаясь близостью, когда в дверь, раздался мягкий стук. Я посмотрел на Фелиситу. Мы оба были голые, и у меня под рукой не было халата. Она натянула на себя простыню и указала на покрывало. Это выглядело немного смешно, но это было быстрее, чем пытаться собрать мою одежду, разбросанную по всему полу. Я обернулся покрывалом и приоткрыл дверь.

Это был Брайан. Увидев меня, он выглядел смущенным.

— Прости, Крис. Стало тихо, и я подумал, что вы закончили. Э-э, я имею в виду…

— Все в порядке, Брайан. Мы просто отдыхали.

Мы улыбнулись друг другу.

— Да, мы тоже. Я просто думал, может нам нужно что-то сделать сегодня утром. Ну, знаешь, попытаться понять, что происходит? Не знаю…

Я объяснил, что после завтрака собираюсь отвезти Фелиситу к ее матери, чтобы она взяла с собой одежду. После этого нам нужно было выяснить, когда приедет Густаво. Он пригодился бы нам, особенно сейчас, когда происходят все эти перемены.

— Все это зависит от того, сможем ли мы поймать такси. Кого-нибудь видно на улицах сегодня утром? — спросил я его.

— Я смотрел в окно. Никого нет. На улице жутко тихо.

— Еще рано. Если все будет спокойно, я хочу выбраться на улицу. Мы оденемся и попробуем найти что-нибудь на завтрак. Думаю, нам понадобится полдня, чтобы доехать до ее дома и вернуться. Как насчет встретиться здесь в обед?

— Конечно. Будь осторожен. И, кстати, красивое платье, Крис.

Я посмотрел на покрывало и рассмеялся.

— Расскажи кому-нибудь об этом, и я тебя убью.

— Я – могила, — сказал Брайан, закрывая дверь.

Я повернулся к кровати и сбросил «платье». Фелисита посмотрела на меня и сказала:

— Да, очень мило.

Я все время забывал, что она теперь знала английский.

— Твой английский очень хорош. Может быть, даже слишком хорош.

— Достаточно хорош, чтобы ты не мог ничего от меня скрыть, — ответила она.

Она дразнила меня, но это напомнило мне о том, что вчера утром я хотел отправить ее в подвал.

— Я больше не буду пытаться тебя прогнать. Я все еще напуган моментом, когда снаряд попал в здание, но я уважаю твои желания.

Фелисита лишь улыбнулась и пожала плечами, а затем заговорила, пытаясь сменить тему разговора:

— Возможно, мы не сможем добраться до моего дома. Но я хотела бы попробовать. Мама уже наверняка волнуется.

— Может, она видела тебя вчера по телевизору.

— У нас нет телевизора, — объяснила она.

— Давай оденемся и попробуем сначала найти завтрак, а потом решим, что делать дальше, — предложил я.

Она встала, но вместо того, чтобы одеться, подошла к окну. Я встал позади нее. Прижался к ней и погладил ее грудь. Она вздохнула.

— Как приятно, — медленно произнесла она ленивым голосом, прижимая свою попку к моему животу.

Она протянула руку за мою спину и схватила меня за ягодицы. Я наклонился над ее плечом и поцеловал ее под ухом – в одно из ее любимых мест.

— Мммм, — сказала она.

Я поднял глаза и оглядел шоссе.

— Те танки все еще там, — заметил я. Фелисита молчала. — Интересно, кто их уберет.

После нескольких мгновений молчаливых размышлений я спросил:

— Как ты думаешь, где эти люди вчера достали оружие?

— Не знаю, — ответила она. — Есть слухи о диссидентах, подпольщиках, которые противостоят Фиделю.

— Они, должно быть, были хорошо организованы. Они убедили тяжело вооруженных солдат перейти на их сторону. Как такая группа смогла обойти DGI (пер. Dirección General de Inteligencia – Главное управление разведки Кубы)?

— Секретная полиция не может быть повсюду. Есть способы скрыться от нее.

Мы наблюдали, как по одному или по двое люди проходили мимо, с любопытством разглядывая ряд танков, припаркованных на шоссе. Мимо не проехало ни одной машины – только пешеходы и велосипедисты.

— Похоже, город пытается вернуться к нормальной жизни, — сказал я. — Но это будет непросто.

Я тяжело вздохнул.

— Давай собираться и найдем что-нибудь на завтрак.

Мы вместе приняли душ и оделись. Я заглянул в соседнюю комнату, чтобы предупредить остальных, что мы уходим. Специально старался не смотреть в сторону кровати.

— Все в порядке. Мы уже одеты, — сказала Стейси.

Я повернулся к ним, и, конечно же, оба были полностью одеты.

— Да, кто-то нас сегодня рано разбудил, — передразнил Брайан.

Я улыбнулся.

— Завидуешь? — отпарировала я.

Стейси покраснела.

— Мы пойдем посмотрим, найдем ли что-нибудь поесть и возьмем машину с водителем.

— Мы с вами, — сразу отозвался Брайан. — Я голодный как волк.

Буфет в подвале был открыт, но работал не так, как раньше. Выбор блюд был сильно ограничен. Мы ели осторожно, понимая, что поставки прерваны и еды может не хватить на всех. После завтрака мы поднялись в холл. Я спросил у швейцара, как взять машину. Он поинтересовался, куда именно мы собрались ехать. Фелисита объяснила, и швейцар попытался отговорить нас от поездки. Мы настояли, и тогда он открыл дверь и проводил нас до подъездной аллеи.

Отсюда повреждения уже не выглядели такими страшными. Несколько пальм вдоль дороги были повалены, но основной удар пришелся на газон слева. Я поднял голову и увидел, что многие окна выбиты. Спросил, есть ли пострадавшие. Швейцар ответил, что в основном были заняты номера с видом на океан, а те, что выходят на город, пустовали. Он свистнул, и тут же подъехало такси. Недалеко от входа всегда дежурило несколько машин.

Такси подъехало, но швейцар не дал нам сразу сесть. Он заблокировал заднюю дверь, открыл дверь возле водителя и, засунув голову в салон, о чем-то переговорил с водителем. Через пару минут, видимо, убедившись в надежности, кивнул нам, что можно ехать.

Фелисита назвала адрес. Водитель сразу стал нервным и замотал головой; сказал, что не может отвезти нас туда. Я протянул ему несколько двадцаток. Он быстро сунул деньги в карман, но предупредил, что не может гарантировать, что довезет нас до места.

По дороге я пытался разговорить его. Сначала он отвечал односложно, но постепенно расслабился и начал рассказывать, что видел вчера. Вчера по городу поползли слухи: Рауль собирается жестко укрепить власть. Он призвал армию, чтобы обеспечить безопасность «своей» столицы. Тогда местные жители – те самые диссиденты – начали выступать в кафе, в переулках, везде, где можно было собрать хоть небольшую группу людей подальше от глаз полиции и солдат. Звучал один призыв: кто хочет свободы – выходите сейчас. Люди поняли, что настало время для перемен. Если сейчас достаточное количество людей выступит против правительства, Рауль не сможет удержаться у власти.

Это не была обычная толпа, собравшаяся случайно. Движение выглядело гораздо более организованным. Откуда-то появилось оружие, в основном это были палки и дубинки, некоторые фермеры пришли с вилами. Было и несколько ружей, но никто не понимал, откуда они взялись. По-видимому, подобное происходило по всему городу. Люди решили вернуть себе свою страну, свою свободу. Зная, что их главная сила заключается в численности, группы начали стекаться к Малекону, туда же, куда двигалась колонна танков. Когда они столкнулись с вооруженными машинами, самые отважные вышли прямо на шоссе и заняли оборонительную позицию.

Что было дальше, я уже видел сам. Водитель добавил, что дезертирство стало повальным. Солдаты вдруг поняли, что если останутся на своих постах, то в итоге будут вынуждены стрелять в своих же родных, в соседей, в друзей. В сцене, очень похожей на то, что случилось в некоторых странах Восточной Европы десятилетием раньше, военная поддержка режима просто рухнула. Люди вернули себе страну.

Я спросил водителя, знает ли он, что происходит сегодня. Он ответил, что слышал, что люди ждут, будет ли месть со стороны правительства. Пока на улицах тихо. Все просто ждут.

Нам удалось выбраться из города без приключений и добраться до дома Фелиситы. Как только машина въехала во двор, из-за занавески выглянуло лицо. Раздался радостный крик, и через секунду мать Фелиситы выбежала навстречу нам. Она вскинула руки и заплакала. Я всегда считал, что у меня отличный испанский, но я не успевал улавливать стремительный поток слов между матерью и дочерью. Они крепко обнялись и расцеловали друг друга. Видимо, Фелисита рассказала ей о том, что я сделал, потому что следующим ее мама обняла меня – так же горячо, по-матерински, со слезами. Я спросил водителя, сможет ли он вернуться за нами через несколько часов. Он кивнул и ответил, что постарается вернутся до обеда. Я заплатил ему и пообещал хорошие чаевые, если он вернется вовремя. Он уехал, а нас провели в дом.

Там был дедушка Фелиситы, явно взволнованный тем, что внучка жива и здорова. Они очень переживали, когда она не вернулась ни в четверг вечером, ни в пятницу утром, но решили, что она нашла меня и осталась в городе. На следующий день, когда по радио и от соседей пошли слухи о стрельбе возле отеля, они очень забеспокоились. Позже сосед прибежал и рассказал, что видел Фелиситу по телевизору, и что с ней все в порядке. Тогда они поняли, что до утра мы точно не сможем сюда добраться. Это было настоящее воссоединение, когда Фелисита вернулась домой. Но вскоре все внимание переключилось на меня. Оба – и мама, и дедушка – были вне себя от радости, увидев нас снова вместе. Фелисита объяснила, что остается со мной в отеле и будет работать в моей компании. Ее мама тут же начала помогать ей собирать вещи.

Фелисита отвела меня в свою комнату и показала вырезку из газеты с речью Фиделя в рамке. Я рассказал ей, что уже был тут и видел это, когда искал ее. Она улыбнулась и показала мне стопку долларов с буквой «С», которые она накопила.

Когда мы вернулись на кухню, дедушка Фелиситы сидел в кресле, держа в руке доллар.

— В музей, — сказал он мне, весело помахивая купюрой.

Я рассмеялся вместе с ним.

— Теперь он получит свое, — добавил дедушка.

Он настоял, чтобы мы разделили апельсин. Я очистил его для него, и мы съели по дольке. Фрукты на Кубе были гораздо слаще и ароматнее, чем я привык. Богатая почва и идеальный климат однажды станут золотой жилой для острова, как только политическая ситуация наконец стабилизируется.

Вскоре такси вернулось за нами и пришло время ехать обратно в город. Прощание вышло долгим и эмоциональным – объятия, слезы и бесконечные напутствия быть осторожными. Я пообещал ее матери присматривать за Фелиситой. Она крепко обняла меня и шепнула на ухо, что ее дочь сильная, но не всегда думает о своей безопасности.

Я улыбнулся. Я уже успел в этом убедиться вчера. Я заверил ее, что мы скоро вернемся.

Когда машина тронулась, Фелисита махала рукой через заднее окно до тех пор, пока силуэт матери не превратился в точку вдалеке.

Я спросил водителя, открылся ли уже аэропорт. Он пожал плечами и ответил, что не знает, так как сам там еще не был. Я предложил заехать по пути в отель и посмотреть, как там обстоят дела. Увидев, небольшую стопку двадцатидолларовых купюр, которую я положил на приборную панель, он сразу понял, что я могу себе это позволить, и повернул к аэропорту имени Хосе Марти.

По дороге я заметил, что люди потихоньку выходили на улицы, начинали жить своей жизнью. Город не скатывался в анархию. Он просто пытался отдышаться после пережитых потрясений.

Мы не останавливались в аэропорту, а просто проехали мимо. На земле стояло несколько самолетов – все они, похоже, принадлежали «Cubana Air». Другие авиакомпании, наверное, вывели свою технику (и персонал), когда начались беспорядки. Мы не могли сказать, начали ли уже принимать рейсы. Тем не менее, в аэропорту была некоторая активность, так что мы решили, что это хороший знак. Водитель начал нервничать и посоветовал возвращаться в город. Я учел его беспокойство и позволил отвезти нас обратно в отель. По прибытии я дал ему хорошие чаевые за риск, на который он пошел. Он был доволен, но, очевидно, рад, что поездка закончилась.

В отеле царила непривычная тишина. Он все еще оставался в режиме «блокировки». Судя по тому, что мы видели из машины, большая часть Гаваны тоже только начинала выходить из этого же состояния. Мы шли через вестибюль, когда женщина за стойкой окликнула меня. У нее накопилось несколько телефонных сообщений на мое имя. Я прочитал их уже в лифте. То, что электричество все еще работало, было еще одним хорошим знаком.

Одно сообщение пришло от кубинца, чье имя мне ничего не говорило. Меня просили немедленно связаться с ним по возвращении. Второе – от Секции интересов США с просьбой выйти на связь с главой миссии. Третье – от Росса, который просто интересовался, все ли у нас в порядке. Я решил начать с Росса. Заодно спросил бы, знакомо ли ему имя из первого сообщения. Пока я говорил по телефону, Фелисита разбирала свои вещи.

Росс явно обрадовался, услышав меня. Он сразу сказал, что после моего вчерашнего выступления на CNN компания получила огромную известность. Мое выступление оказалось единственным прямым репортажем из Гаваны, поэтому весь мир узнал о случившемся именно от меня. Росс добавил, что представитель Министерства торговли США сам вышел на него и сообщил, что правительство дало зеленый свет: как только станет ясно, что коммунисты не вернут себе контроль, мы можем начинать свой бизнес на Кубе. Густаво, по его словам, изо всех сил пытается вылететь, но, судя по всему, аэропорт в Гаване до сих пор закрыт, и пока ничего не получается. Я попросил Росса сообщить мне, как только Густаво сможет прилететь, чтобы мы были на месте и встретили его.

Через Росса пришли еще новости от американского правительства. Его попросили передать нам, чтобы мы срочно связаться с Секцией интересов США. Глава миссии хочет поговорить со мной лично. Росс пояснил, что это фактически эквивалент посла. Я закончил разговор с ним и тут же набрал номер Секции.

Я позвонил в Секцию интересов и назвал свое имя. Меня сразу соединили с главой миссии. Он оказался очень любезным человеком и сразу передал мне наилучшие пожелания от президента. Похоже, мою трансляцию видел практически весь мир. Но главная причина звонка была другая: новое кубинское правительство хотело встретиться со мной как можно скорее. Меня попросили оказать любую возможную помощь в этом переходном периоде. Кроме того, мне сразу предложили персонал и офисные помещения прямо в здании Секции интересов. Это оказалось как нельзя кстати, потому что мы еще не успели подыскать себе нормальный офис. После всего, что произошло, мы до сих пор пытались сориентироваться в новой реальности. Я поблагодарил его и пообещал обязательно воспользоваться предложением.

Затем я перешел к последнему номеру из сообщений. Телефон звонил долго, прежде чем трубку наконец взяли. На заднем плане было очень шумно – как будто целая толпа людей спорила о чем-то, пытаясь перекричать друг друга. Когда я представился, мужчина на том конце крикнул через шум:

— Эрнесто, это тот американец с CNN!

После недолгой паузы шум стих и раздался глубокий, уверенный голос:

— Здравствуйте, это президент Кубы.

Я представился. Он явно обрадовался, что я перезвонил. Он сразу объяснил, что он является главой нового демократического правительства Кубы.

Сначала он очень любезно поблагодарил меня за то, что я рассказал всему миру о происходящем в Гаване. Потом извинился за тот ошибочный артиллерийский снаряд, который повредил мой номер в отеле. Он объяснил, что люди, захватившие батарею, были новичками в наведении артиллерийского орудия и промахнулись. Но все это были обычные дипломатические любезности. Я терпеливо выслушал их, пока он наконец не перешел к главному.

Поскольку моя компания приехала на Кубу налаживать торговлю еще до того, как его правительство пришло к власти, он хотел предложить мне первые торговые контракты с Соединенными Штатами. Я, конечно, удивился, но мгновенно переключился в деловой режим.

— Я очень заинтересован в обсуждении этого вопроса, — ответил я.

Он спросил, смогу ли я встретиться с ним через несколько часов.

Я понял, что Густаво все еще нет, и не могу рассчитывать на его помощь, но Фелисита вполне может подойти. Я сказал президенту, что смогу с ним встретиться, и он назначил встречу на четыре часа дня. Он просил приехать прямо в президентский офис, где он будет ждать меня. Я заверил его, что буду там.

Я повернулся к Фелисите, которая не слышала ни одного из этих звонков.

— Нам нужно пообедать. Нам сегодня днем назначена встреча.

— Нам? — переспросила она.

Я кивнул и объяснил подробнее:

— С президентом Кубы. — Ее глаза расширились от изумления. — Так он себя теперь называет. Какой-то парень по имени Эрнесто.

Она покачала головой, давая понять, что не слышала о нем.

— Он хочет обсудить с нами торговые соглашения.

— С нами? — спросила она. Удивление было таким сильным, что она, явно, не могла выдавить из себя ничего сложнее односложных вопросов.

— Да, с нами. Ты теперь работаешь со мной. Ты – мой главный советник по кубинской культуре.

— Что я знаю?… — начала она, но замолчала, все еще не веря в происходящее.

Я проводил ее к двери и потащил к лифтам.

— Ты знаешь больше, чем любой из нас. Мне нужно, чтобы ты просто выслушала его, а потом рассказала мне честно, что ты думаешь о его словах. У тебя все получится. Привыкай к этому. Теперь ты работаешь на одну из крупнейших импортных компаний на Кубе.

Я улыбнулся ей.

— Добро пожаловать в высшую лигу.

— Большая лига? — переспросила она.

— Не большая, а высшая. — Я рассмеялся. Похоже, что несмотря на отличный английский, Фелисите придется еще многому научиться в культурном плане. — Это американское выражение. Оно означает, что у тебя теперь важная работа в серьезной компании.

В холле мы встретили Брайана и Стейси. Они вернулись, чтобы пообедать вместе.

— Фелисита, — спросил я, — есть ли поблизости хороший, тихий ресторан, где можно нормально поговорить за обедом?

— Я знаю один, но не уверена, что он сейчас открыт.

— Отведи нас туда. Нам нужно многое обсудить.

Она привела нас в небольшое заведение, до которого можно было дойти пешком. Мы пообедали, и я рассказал Брайану и Стейси о телефонных звонках.

— Все происходит так быстро, — тихо сказала Стейси.

— Иногда именно так и бывает. Эти люди сейчас пытаются собрать и запустить новое правительство. Им нужно действовать быстро. Это именно та ситуация, на которую мы надеялись. Мы оказались в нужном месте в нужное время, и они чувствуют себя в долгу перед нами из-за эфира на CNN. Мы воспользуемся этим, чтобы заключить первые серьезные торговые соглашения. После обеда я хочу заехать в Секцию интересов США – посмотреть, не смогут ли они дать нам в помощь одного из своих сотрудников. И нам всем нужно будет переодеться во что-то более официальное.

Мы обсудили стратегию и возможности. Фелисита, в основном, просто слушала пока мы говорили. Она смогла дать пару советов насчет товаров, которые сейчас в дефиците и пользуются большим спросом у местных. Думаю, она была немного ошеломлена, увидев мир большого бизнеса с совершенно неожиданной стороны.

После обеда мы взяли такси и поехали к главе миссии. Он не только согласился нас принять, но и сразу же вызвался сопровождать на встречу с новым президентом. Я был впечатлен тем, что вместо того, чтобы послать какого-нибудь помощника, он решил поехать сам. По дороге он объяснил, что хочет лично показать новому правительству, что Соединенные Штаты серьезно относятся к своим обещаниям и полностью поддерживают нашу компанию в усилиях установить торговые связи между Кубой и США.

Мы заехали в отель. Брайан и я быстро переоделись в костюмы, женщины надели платья. Когда все были готовы, мы сели в машину посольства и поехали на встречу.