Best Served Cold от serendipity300

*****************************************

Эта история о неверности, мести и прощении.

История рассказана от лица двух главных героев.

В этой истории мало секса, поэтому, пожалуйста, не читайте ее, если последнее – это все, что вас интересует.

Эми

Я потянулась в постели, просыпаясь, когда почувствовала, как что-то твердое трется и прощупывает сзади мои ноги. Я была поражена, и на мгновение растерялась, но потом вспомнила, где нахожусь, и довольно улыбнулась. Я почувствовала, как его тело приживается ко мне сзади, а рука обвивает меня и поглаживает мою грудь. Я раздвинула колени и тихо застонала, когда твердый член проник и медленно вошел в меня. Не было никакого сопротивления, так как я была полна скользкой спермы с прошлой ночи. Он нежно прижимал меня и очень медленно трахал просыпающуюся меня. Он знал, что мне это нравится. Я почувствовала, как он ускорился, и крепко прижалась к нему, а потом ощутила пульсирующие толчки новой спермы, добавляющейся к накопленной за последние ночи. Он крепко удерживал меня, пока его член не выскользнул, затем я повернулась и поцеловала своего любовника. Мы нежно обнимались, пока не сработал будильник. Блин, реальность звала.

Мой любовник встал с кровати и направился в соседний номер, чтобы подготовиться к рабочему дню. Мы всегда бронировали два смежных номера с дверью между ними, чтобы избегать подозрений. Было бы плохо, если бы наш роман раскрылся.

***

Я являюсь референтом Дэна. Мы работали вместе чуть более двух лет и большую часть времени являемся любовниками. В соответствии с моей должностью, мы должны очень тесно сотрудничать и часто ездить по стране в другие офисы, встречать клиентов и посещать отраслевые конференции по продажам. Это давало нам широкие возможности быть вместе, не вызывая подозрений.

Да, я замужем, и мой муж работает дома. Мой брак был «по залету». Мне было всего пятнадцать, когда в средней школе я встречалась со своим первым и единственным парнем Алланом. Однажды ночью в отсутствие моих родителей, одно привело к другому, и вскоре я обнаружила, что беременна. К тому времени, когда мы признались нашим родителям, было слишком поздно что-либо делать, кроме как рожать. Мои родители были в ярости и заставляли меня сделать аборт. Его родители хотели, чтобы мы сохранили ребенка, и даже предложили позаботиться о нем, пока мы не закончим школу.

Аллан оставался со мной на протяжении всей беременности, даже несмотря на то, что нас часто обзывали другие школьники и наши учителя, вроде того, что я шлюха. Аллан часто дрался с другими парнями, которые издевались надо мной и его даже временно отстраняли от занятий.

Роды были тяжелыми, но он все время находился со мной. Наконец, наша прекрасная малышка появилась на свет через два дня после моего шестнадцатилетия. Когда мы взяли Лорен на руки, то поняли, что никому не сможем отдать ее.

Сначала мои родители практически отреклись от меня, поэтому мы переехали к родителям Аллана, будучи сами родителями. Верные своему слову, его родители много занимались воспитанием малышки Лорен, пока мы заканчивали среднюю школу.

Закончив школу, мы оба устроились на работу, поженились по простому обряду без свадебных торжеств и переехали в наш крошечный дом. Наши планы относительно будущего поступления в университет пришлось отложить еще раз, поскольку очередная «ошибка» привела к появлению сестры Лорен, которую мы назвали Эммой.

Короче говоря, за последующее десятилетие мы проделали большую работу, усердно трудились и воспитывали детей, получая поддержку от родителей. Мы оба трудились неполный рабочий день, совмещая учебу и работу. В то же время, нам удалось вырастить двух замечательных дочерей. Мы очень любили друг друга.

Аллан абсолютно без ума от своих девочек, и они очень близки. Мои отношения с ними несколько более напряженные. Мы часто спорим, и я порой возмущаюсь ими. Я полагаю, что подсознательно я обвинила их в том, что они не дали мне жить так, как планировала, когда мне было пятнадцать.

После окончания университета я получила должность референта директора по развитию бизнеса компании, производящей медицинское оборудование, Дэна Джонсона. Мне было тогда двадцать девять, а ему тридцать восемь.

Мы с Дэном с самого начала отлично сработались. Мы быстро превратились в крепкую профессиональную команду. Я любила свою работу, продажи шли на подъем, а руководство было довольно и здорово поощряло меня. Я, наконец, почувствовала, что у меня – настоящая нормальная жизнь.

Моя работа повлекла за собой немало путешествий с ночевкой, иногда в одиночку, но чаще с моим боссом Дэном. Было действительно интересно ездить в новые места по всей стране, чтобы встречаться с клиентами, договариваться о сделках по продажам и общаться с очень высокопоставленными руководителями. Я получала фантастический опыт, и мне это нравилось. Я была в поездках примерно каждые три недели из четырех. Мой график поездок мог составлять от одной до двух ночей в неделю, а иногда и на выходных.

Хотя работа и путешествия были отличными, это означало, что я находилась вдали от мужа и девочек. Аллану пришлось взять на себя большую часть родительских обязанностей.

Мы с Дэном и проводили много времени вместе и очень хорошо познакомились. Несмотря на разницу в возрасте, он женился примерно в то же время что и я, и у него было трое более младших детей.

Чтобы Алан не беспокоился о том, что я путешествую с боссом, я сказала ему извинительную ложь, что в основном путешествую одна или с другой женщиной. Также я сказала ему, что хотя я профессионально работаю с моим боссом, он был немного мудаком, и лично мне не нравился. На самом деле, мой босс был великолепен, и я была очарована им, а также очень увлечена. Я любила проводить время в его компании. Когда мы вместе путешествовали, у нас была привычка находить уютные рестораны, чтобы поужинать, часами потягивая вино и болтая.

Однажды вечером, примерно через шесть месяцев после того как я начала работать в фирме, и мы с Дэном ранее в тот же день получили особенно большой заказ на продажу, мы заказали специальный ужин с бутылкой дорогого французского шампанского. А после, когда сидели лицом к лицу, чувствуя себя окрыленными и слегка затуманенными от шампанского и вкусного ужина, он протянул руку и положил ее поверх моей. Глубоко глядя мне в глаза, он сказал:

– Вы знаете, Эми, что я очень сильно влюбляюсь в вас.

Мое сердце разразилось бьющимся безумием, и я не могла сказать ни слова. После того что казалось вечностью, но на самом деле заняло, вероятно, секунд пятнадцать, он встал и протянул мне руку. Я немного поколебалась, а затем взяла его за руку и встала. Он безмолвно привел меня в свой гостиничный номер.

Оказавшись в комнате, мы сорвали друг с друга одежду и упали на кровать в страстном безумии. Мы трахались всю ночь, и я потеряла счет оргазмам, что он подарил мне. Утром мы проснулись и занялись нежной любовью. Я чувствовала, что умерла и попала на небеса. Наш рейс домой был поздним утром, поэтому мы заказали завтрак в номер и вяло лежали голыми в постели, а поев, снова занялись любовью перед отъездом.

По дороге домой я испытывала чувство вины за то, что стала изменщицей. Оправдываясь, я думала, что когда я был моложе, у меня никогда не было возможности «расправить крылья» с другими мужчинами, и я заслуживало хотя бы одного раза. Во всяком случае, это послужит моему мужу уроком за пренебрежение мной, так как наша сексуальная жизнь так и не оправилась от тяжелых ранних лет нашего брака. Я осознала, что прошлой ночью была так сильно занята с Дэном, что даже не позвонила Эмме, чтобы поздравить ее с днем рождения. Ей только что исполнилось одиннадцать лет, и она быстро росла.

Я посмотрела на Дэна, сидящего рядом со мной в самолете, и он улыбнулся в ответ и сжал мою руку. Я поняла, что несмотря на чувство вины и то, что это было неправильно, я – на крючке.

***

Когда я вернулась домой, опять нахлынуло чувство вины. Аллан был очень рад видеть меня через неделю, но я уклонилась от его объятий и поцелуев. Позднее той ночью, когда он захотел заняться любовью, я отказала, оправдываясь усталостью. Я на самом деле устала, но также чувствовала болезненность от тех испытаний, что устроил мне Дэн. Это был первый раз, когда я отказала Аллану.

«Назад – в настоящее»: наше дело, начавшееся восемнадцать месяцев назад, не угасло.

Со временем я справилась с чувством вины и скрывала свой секрет от Аллана, заблокировав дома часть своих эмоций. Тогда я не осознавала, насколько сильно эмоционально отдаляюсь от Аллана и моих девочек. Казалось, мои мысли всегда были о Дэне и о том, когда мы снова сможем быть вместе. Ложь скрывать это стала второй натурой, и я больше не чувствовала себя такой уж виноватой.

Я безнадежно влюбилась в Дэна и иногда думала о том, чтобы бросить Аллана и соединиться с ним. Иногда мы в шутку обсуждали это, когда лежали голыми после секса, но оба понимали, что это – большой шаг, который может причинить много вреда, особенно нашим детям.

Наша компания расширялась, поэтому командировки становились чаще. Иногда, когда командировок на неделе не планировалось, мы устраивали ложные командировку, останавливаясь на ночь в отеле в соседнем городе. Также мы иногда отправлялись вместе в короткие поездки на выходные, чтобы отпраздновать наши юбилеи и дни рождения, используя как повод посещения конференции в отдаленном месте. «Конференция» всегда удобно располагалась далеко, на хорошем морском курорте. Мы выбирали места, где проходила настоящая конференция, поэтому у нас было алиби.

Мы были исключительно осторожны на работе и разработали «покет-фэйс», действуя очень профессионально, когда рядом были другие люди. Мы никогда не уходили вместе для тайной встречи, обедали в разное время, приходили и уходили с работы в разное время и т.д. Мы создали секретные учетные записи электронной почты вне рабочей ИТ-системы и общались только через них. Мы никогда не встречались в нашем городе. Когда нам приходилось общаться в офисе, это происходило исключительно в больших группах, и мы никогда не сидели рядом и не разговаривали один на один. Обычно я звонила домой в конце дня выбирая время так, чтобы меня не могли прервать или удивить. Я никогда не говорила Аллану, где останавливалась, и он никогда не спрашивал. Дома я жаловалась мужу на своего «задницу»-босса и необходимость так часто путешествовать и так усердно работать. Он часто спрашивал, почему я не найду другую работу с хорошим начальником и меньшим количеством поездок. Я просто сказала ему, что я слишком многому учусь, и платят мне чересчур много, чтобы все бросить.

На случайных рабочих мероприятиях, где ожидалось присутствие партнеров, мы были очень осторожны в управлении выражениями своих лиц и эмоциями. Я представила своего мужа боссу, а он представил нам свою жену. Мы всегда были осторожны, имея только короткую вежливую беседу, а затем переходили к разговору с другими коллегами. После этого мы никогда даже не смотрели друг на друга.

Во всех случаях мы всегда тщательно заметали следы. Никто никогда ничего не подозревал.

Мой муж Аллан радовался, что я хорошо справляюсь с работой, но также раздражался тем, что я так много отсутствую, и большая часть родительских обязанностей ложится на его плечи сверх его собственной работы в качестве ИТ-консультанта.

Конечно, я все еще любила своего мужа, хотя заметила, что мы, кажется, расходимся. Казалось, он всегда был занят девочками и своей работой. Я виновато поняла, что мы редко занимаемся сексом, и наша любовь уменьшается. Я сделала мысленную заметку себе, чтобы попытаться загладить вину перед ним.

Аллан

Мы пережили трудное начало жизни в молодости, когда у нас родился первый ребенок в шестнадцать лет, в восемнадцать поженились, а потом – еще один ребенок. Благодаря упорной работе в команде нам удалось окончить университет, я – по специальности «информационные технологии», Эмми – в области коммерции, и вместе воспитывать двух девочек. Мы не роптали на трудности, так как очень любили друг друга.

Когда около двух лет назад Эми получила свою первую профессиональную работу после выпуска, она была «на седьмом небе», и я очень гордился ей.

Наконец, мы оба профессионально выросли, получили хорошую зарплату и настроились на то, чтобы начать жить нормальной совместной жизнью.

Сначала я поддерживал ее карьерный рост, но все больше стал возмущаться долгими часами и количеством поездок, которые требовала работа. Она выходила из дома около семи утра и обычно не возвращалась до шести-семи вечера. В большинстве недель она проводила в командировках не менее одной-двух ночей, иногда больше, а то и вовсе не возвращалась домой до субботнего вечера.

Когда в течение недели она была дома, то либо работала после обеда, либо просто сидела перед телевизором. По субботам она спала допоздна, потом ходила по магазинам. По воскресеньям посещала спортзал по утрам, а потом завтракала со своими подругами. Обычно она слишком уставала, чтобы выходить со мной куда-нибудь по вечерам.

Нам не удавалось проводить много времени в семейном кругу, и, как правило, она всегда была слишком занята по работе, чтобы брать отпуск, поэтому мы с девочками часто отдыхали без нее.

Я заметил, что ее личность меняется. Любящая жена и мама постепенно исчезала, сменяясь эгоистичной, часто раздраженной и холодной обитательницей дома и моей постели. Наша сексуальная жизнь была очень средней, и я все больше разочаровывался и расстраивался.

Всякий раз, когда я пытался поднять эту тему, меня сразу же отбривали. Она сказала мне, что все это – мое воображение, или «я устала на работе, я много работаю для нас, наша сексуальная жизнь в порядке, и т.д». Я беспокоился, во что это может вылиться.

В конце ее первого года работы я был вынужден сопровождать ее на рождественскую вечеринку для персонала в особняке генерального директора. Там я в первый раз встретил ее начальника Дэна, а также его жену. У нас был вежливый, но короткий разговор ни о чем, потом он извинился, и они пошли общаться с другими. Моя жена подвела меня к остальным сотрудниками и начала с ними беседу.

Позже это внезапно показалось мне немного странным. Ее босс казался очень доброжелательным человеком, хоть и немного сдержанным, но не людоедом, которого разглядела в нем Эми. Жена Дэна тоже была очень приятной. Так как Эми была его помощником, я думал, что у нас будет больше чем просто вежливый разговор. Я также почувствовал, что Эми была слегка напряжена. У нее есть привычка: если она нервничает, то говорит очень быстро, что ее и выдает. Мне показалось странным, что она нервничает из-за своего босса, в то время как они так тесно сотрудничают. Это было трудно понять. Хотя я полностью доверял ей, но все-таки затаил эту мысль, чтобы обдумать ее позже.

В течение следующего года я также был очень занят, так как решил создать свою собственную компанию по консультированию в ИТ. Кроме того, я воспитывал наших девочек практически без посторонней помощи. Поэтому я отодвинул в сторону большинство беспокойств об Эми.

Что касается жизни с Эми, то все было повторением прошлого года. Она путешествовала все чаще и становилась все более отдаленной от нас троих. Недавно я начал замечать, что ее отношение ко мне становится снисходительным и пренебрежительным. Она выказала мне мало любви или привязанности, и сексуальной жизни у нас почти не было. Лишь изредка я из жалости получал подачку в виде траха без любви или интимной близости. Было очевидно, что наши отношения трещат по швам.

В конце года я опять посетил ее штатную рождественскую вечеринку. Наше общение с ее начальником было повторением предыдущей встречи. Внезапно мне в голову пришла мимолетная мысль, что она что-то скрывает. Впервые, с тех пор как мы стали жить вместе в пятнадцать лет, у меня появились сомнения относительно нее. Нет ли в ее жизни другого мужчины? Мысль была почти невыносимой. Мы работали вместе изо всех сил как команда, тяжело пережив столько невзгод, чтобы добиться всего, что есть сейчас. Она бы этого не сделала, не так ли? Что мне делать?

***

Я не стал принимать крайних мер, типа найма частного детектива или взлома ее компьютера, но стал наблюдать за ней более внимательно. Я не мог обнаружить ничего компрометирующего, так что, все это было либо мое воображение, либо она очень умело скрывала свои следы. В любом случае, между нами не было ничего хорошего. Я думаю, я был слишком занят, чтобы беспокоиться.

Тем временем, мои девочки быстро росли. Пятнадцатилетняя Лорен превращалась в красивую молодую женщину, а двенадцатилетняя Эмма была на пороге женственности. Мы проводили вместе много времени и были очень близки, хотя, к сожалению, у их матери мало находилось времени для них.

Обе девочки были азартными футболистками, поэтому каждое субботнее утро в течение сезона я ходил смотреть, как они играют. Это был основной момент моей недели. После игры мы где-нибудь обедали, обычно в их любимом японском ресторане, и говорили о том, чем они занимаются. Я заметил, что они почти никогда не упоминали свою мать. Потом, в зависимости от погоды, мы гуляли по пляжу, смотрели кино или встречались с друзьями.

После окончания первого матча сезона ко мне подошла Эмма в сопровождении нового члена своей футбольной команды. Это была очаровательная молодая девочка, высокая, очень красивая, с широкой улыбкой, длинными темными волосами и глубокими темно-карими глазами. Она также была очень спортивной и выделилась в своей первой игре в команде Эммы, забив два гола.

– Эй, папа, это Кэлли. Можно мне пойти к ней домой и потусоваться сегодня днем?

– Привет, Кэлли, приятно познакомиться. Конечно, Эмма, если родители Кэлли согласны.

Кэлли повернулась и крикнула:

— Мама, можно Эмма приедет к нам сегодня днем.

Женщина, очевидно мама Кэлли, повернулась и подошла к нам.

Трахни меня! Она была взрослой версией своей дочери и абсолютно умопомрачительной. Она представилась как Софи и с готовностью согласилась, чтобы Эмма приходила к ним днем. Затем мы немного поболтали, но я до сих пор не знаю, что тогда говорил, помню, что что-то бессвязно лепетал. После того как они ушли, мои девочки рассмеялись от моего смущения, а затем ухмыльнулись друг другу.

В тот вечер Эмма сообщила, что Софи действительно хорошая. Она была матерь-одиночкой, так как отец Кэлли погиб в автомобильной аварии около трех лет назад. Софи сама воспитывала Кэлли и ее младшего брата Тома одиннадцати лет. Мать-одиночка показалась мне явно лакомым кусочком.

В следующую субботу, когда мы с Лорен стояли и смотрели, как Эмма играет в футбол, к нам подошла Софи со своим сыном и спросила, могут ли они постоять рядом с нами. Я мысленно подготовился на случай, если встречу ее опять, и был полон решимости больше не выглядеть таким болваном.

Во время игры мы болтали. Она недавно переехала в город, получив новую работу, и еще не знала многих людей. Она была очень рада, что Кэлли нашла в Эмме новую подругу и похвалила меня за ее хорошие манеры. После матча Эмма спросила, может ли Кэлли приехать к нам.

– Конечно, Эмма, это было бы здорово, если вы не возражаете, Софи.

– Я – нет.

– Кэлли, почему бы тогда не пойти прямо сейчас и не пообедать с нами? Ты любишь суши?

– Да, люблю.

– Отлично, решено. А кстати, почему бы не пообедать с нами вам всем троим, – выпалил я.

– Большое спасибо за приглашение, Аллан, но тогда я вторгнусь в твою семью, поэтому не пойду.

Я чувствовал себя слегка удрученным, когда включилась Лорен:

– Нет, Софи, пожалуйста, пойдемте, будет очень приятно, если вы будете с нами, и у меня будет для разнообразия с кем поговорить. Вы абсолютно не помешаете. Пожалуйста.

Она посмотрела на меня.

– Если вы уверены, что я не вмешиваюсь, Аллан, то было бы замечательно.

Я покачал головой и снова пробормотал что-то несвязное. Когда мы повернулись, чтобы идти к машинам, Лорен ухмыльнулась и посмотрела на меня.

Обед имел большой успех. Мы, имея в виду, в основном, четырех девушек, в конце него болтали почти два часа. Я думаю, что Тому нравилось говорить с другим мужчиной, и мы немного поболтали о компьютерах и футболе. В какой-то момент я услышал, как Софи очень небрежно спросила моих девочек, приходила ли их мама когда-нибудь смотреть их футбольные матчи.

Ответ Лорен удивил меня.

– Нет, никогда. Она не особо интересуется нами. Она интересуется только своей работой и собой. Папа есть также и наша «мама». Он – тот, кто заботится о нас.

Софи бросила на меня вопросительный взгляд.

***

Все остальное время футбольного сезона мы привыкли обедать вместе после каждой игры. Эмма и Кэлли стали близкими подругами и по очереди заходили то к нам, то к ним после игры, а иногда и после школы. Иногда со своей сестрой приходил и Том, но ему, казалось, больше нравится тусоваться со мной, нежели с девочками. Мы часто возились с компьютерами, пинали мяч или катались на велосипедах. Я заметил также, что Лорен часто ходит навестить Софи, и иногда они вместе идут за покупками, а потом сидят за чашкой кофе и болтают.

Я заметил, что мои девочки никогда не упоминали Софи о своей матери, и я тоже.

Мы с Софи тоже стали крепкими друзьями. Поскольку я был практически родителем-одиночкой, как и она, нам стало намного легче помогать друг другу в воспитании детей. После окончания футбольного сезона наши дети все чаще оставались одни в субботние дни, когда отправлялись на собственные экскурсии или навещали различных друзей. Обычно без жены я был свободен. Так что, мы с Софи все чаще проводили это время в обществе друг друга и гуляли, обедали или смотрели кино. Я все с большим и большим нетерпением ждал наших встреч, и понял, что влюбляюсь в нее. Несмотря на это, мы никогда не пересекали черту, отделяющую нас от дружбы.

Однажды, сидя за кофе с Софи, я сказал ей, что ценю время, что она проводит с Лорен.

– Ты знаешь, она никогда не умолкает, говоря о тебе по возвращении домой: Софи – то, Софи -это, – смеялся я.

– Ну, Том тоже не умолкает, говоря о тебе, после того как бывает у вас: Аллан – то, Аллан – это, – рассмеялась она в ответ. – Серьезно, ему нужен мужчина в его жизни, поэтому я ценю, что ты проводишь время с ним.

Затем она внезапно сказала:

– Прости меня за грубость, Аллан, но кажется довольно очевидным, что между тобой и твоей женой не все хорошо.

Мы никогда не обсуждали Эми, тщательно избегая этой темы. Я сидел молча около полуминуты. Это была проблема, которую я долго задвигал на задний план, избегая конфронтации.

– Правда в том, Софи, что если бы не девочки, я бы, наверное, ушел много веков назад. Несколько лет назад все было довольно хорошо, но не теперь. Я много раз пытался с ней поговорить, но просто упирался в «стену». Наш брак был трудным с самого начала. Я думаю, Лорен рассказала тебе о том, как мы с Эми поженились.

– Да, и она слегка винит себя в той ситуации, в которой ты находишься. Я знаю, что это безумие, и говорю ей, что это вовсе не ее вина.

Это открыло мои шлюзы. Следующий час я провел, выплескивая на Софи все свои беды. В конце она подошла и крепко обняла меня. Это было мое первое настоящее объятие с женщиной за многие века.

– Я всегда рядом, Аллан, если понадоблюсь, знай это. – Я просто крепче обнял ее и не отпускал.

***

Вскоре закончился еще один год, и опять подошло время ежегодной рождественской вечеринки Эми. Моя очередная встреча с ее боссом была очень похожа на предыдущие две. На этот раз я был в состоянии повышенной готовности. Хотя Эми и ее начальник казались куда более будничными, чем раньше, что-то было не так. Я определенно с подозрением относился к ним обоим.

Позже к концу вечера Эми извинилась и ушла в туалет. Через минуту я оглянулся и заметил, что ее босс тоже небрежно идет наверх, поэтому пошел за ним в поисках, в туалете ее не было, и я стал обыскивать огромный дом, и собирался пройти через дверь спальни, приоткрыв ее, когда вдруг услышал внутри голос своей жены:

– С Рождеством, мой дорогой.

Ей ответил мужской голос:

– С Рождеством, любовь моя.

Я заглянул в дверь и столкнулся с тем, что Эми и ее босс долго и страстно целуются, обнявшись. Я быстро отступил в шоке. Я спустился вниз, обдумывая, что делать. Я был вне себя, злой до смерти. Я не вспыльчив, поэтому вместо немедленной конфронтации я успокоился и решил сначала заняться расследованием и все спланировать.

Вскоре после этого вернулась Эми, слегка покрасневшая, и провела остаток вечера, притворяясь моей любящей женой. Я сделал вид, что ничего не случилось.

***

Перед Новым годом, работая в то время, когда Эми спит, я взломал ее телефон и ноутбук. Эми должна была заранее подумать: хранить улики на персональном компьютере, даже если те действительно хорошо спрятаны, не очень разумно, если профессия мужа предполагает знание того, как его взламывать. Оправдались мои худшие опасения. На ее рабочей, личной и секретной учетных записях электронной почты был целый ряд доказательств того, что у Эми есть длительные страстные и интимные отношения с боссом, начавшиеся более двух лет назад. Также я нашел фотографии и видео о том, как они оба «веселились вместе», показывая всю глубину ее предательства. Из электронных писем я видел, что Эми и Дэн даже обсуждали возможность бросить свои половины, чтобы быть вместе. Казалась, что ее это заинтересовало, но ее любовник был более осторожен.

Я и впрямь оказался тупым невежественным мужем.

Я поместил в ее телефон и ноутбук скрытое программное обеспечение для шпионажа. Если бы пожелал, я мог дистанционно отслеживать каждый ее электронный и физический шаг.

Мой брак был явно закончен. Теперь главной задачей было сохранить опеку над моими дочерьми и защитить свой бизнес и финансы. В Новый год я проконсультировался с адвокатом по бракоразводным процессам. Она сказала, что поскольку развод будет «без вины», иск о супружеской измене возбужден не будет. Однако что касается опеки над детьми, то когда детям исполнится четырнадцать лет, они будут иметь право сами решить, с кем из родителей хотели бы жить после распада брака. Она также разработала стратегию защиты моей компании от финансового бракоразводного процесса. Через шесть месяцев Эмме исполняется четырнадцать лет. До тех пор я мог и потерпеть жизнь с Эми, и это даст мне время все организовать. Чтобы все сработало, мне требовалось держать это от Эми в секрете.

Я рассказал Софи о том, что узнал, и она расплакалась. Это был сюрприз, я-то думал, что это я должен расстраиваться и нуждаться в объятиях? Некоторое время я прижимал ее к себе, и она со слезами на глазах рассказала, что ее мужа убили, когда тот ехал в машине со своей секретаршей. Когда после смерти она просматривала его вещи, то обнаружила, что у них был роман. Это сделало его потерю еще горше.

После того как она пришла в себя, мы еще поговорили, и я рассказал о своих планах уйти от Эми. Она лишь улыбнулась.

Чтобы привести в действие свои планы, я сначала убедил жену, что поскольку мы теперь оба хорошо зарабатываем, нам надо продать наш маленький дом и арендовать где-нибудь побольше, пока будем искать дом своей мечты. Мы сможем воспользоваться наличными деньгами из собственных капиталов для депозита в новый. Она с готовностью согласилась. Наш дом был продан очень быстро, и мы арендовали другой поблизости. По договору аренды, которая распространялась только на шесть месяцев, арендатором числился я.

Я чувствовал себя на самом деле плохо, деля постель с Эми, когда та была дома. Когда мы переехали в арендованный дом, я сильно простудился и воспользовался этим в качестве предлога, чтобы перебраться в отдельную комнату, дабы ее не заразить. А после всего просто не вернулся, и она ничего не сказала. Может, не заметила, а, может, и самой было так удобнее.

Затем я попросил своего отца, которому также все рассказал, основать новую ИТ-компанию, став ее владельцем. Его единственным сотрудником был я. Затем я закрыл собственную компанию и начал вести бизнес через компанию отца.

Все шло по плану, пока я не столкнулся с очень нервной и страшно выглядящей Лорен. Лорен встречалась со своим первым парнем, и у меня немедленно мелькнуло «дежа-вю», предположив, что она беременна, как это случилось с ее мамой.

– Ммм, папа, мне тяжело тебе это говорить, но у мамы – роман с ее боссом.

Я был шокирован тем, что она все узнала, и на мгновение потерял дар речи.

– В самом деле?! Почему ты так думаешь?

– Ну, сразу после того как переехали сюда, мы с Эммой вернулись в наш старый дом, чтобы забрать то, что она забыла, а там были мама и ее начальник.

– Ну, это странновато, но ничего не доказывает.

– Они трахались, папа, в позе по-собачьи, на полу в гостиной.

После того как я оправился от шока, в основном из-за того, что моя шестнадцатилетняя дочь знает эту позу, я сказал:

– Я знаю об их романе, Лорен, уже довольно давно.

– Тогда почему тебе не сделать что-нибудь с этой изменяющей шлюхой?

– Эмма тоже видела?

– Да.

Я позвал Эмму, прятавшуюся в пределах слышимости за углом, и она застенчиво вошла в комнату. Я крепко обнял их обеих. Знал, насколько ужасно то, что им пришлось увидеть, особенно для юной Эммы.

– Можете ли вы обе сохранить очень большой секрет? – они кивнули. – Я собираюсь вскоре развестись с вашей мамой. Просто жду, когда Эмме исполнится четырнадцать, чтобы она по закону могла выбрать, с кем хочет жить.

– С ТОБОЙ, – закричали они в унисон.

– Этот секрет сохранить будет нелегко, но мы должны сделать все, чтобы ваша мать до этого не узнала. – Они заговорщически улыбнулись.

После этого я попросил Софи поговорить с Лорен по-девичьи. У нее теперь есть первый парень, и я бы не хотел, чтобы она пошла по стопам своей матери.

К счастью, Эми присутствовала в доме нечасто, поэтому мы могли терпеть ее случайное появление и хранить нашу тайну. Еще больше мы наслаждались, когда ее нет, зная, что конец уже не за горами. Мы проводили все больше времени с Софи и ее двумя детьми, которые часто обедали друг у друга, или вместе выходили на улицу.

***

Однажды в пятницу днем, когда моя жена весь уик-энд была якобы на конференции, но на самом деле находилась со своим боссом в отеле на фестивале, Лорен сказала:

– Папа, я сегодня вечером буду у Софи бэби-ситтером.

– О, правда? А что она делает?

– Она идет на обед с парнем в Brassiere Paris, знаешь, это по-настоящему классный французский ресторан в городе.

Я сразу почувствовал ревность и безуспешно пытался ее скрыть.

Моя дочь жалостливо посмотрела на меня.

– Она идет с тобой, кретин. Пора уже вам обоим сходить на настоящее свидание. Я уже сделала заказ, так что, просто позвони ей прямо сейчас и пригласи должным образом, – она протянула мне мой телефон.

– А что если она не захочет пойти со мной на свидание? В конце концов, мы – просто друзья? Я не хочу, чтобы она почувствовала себя неловко.

– Я теряюсь в догадках, как тебе хватило ума окончить университет! Позвони ей прямо сейчас.

Я позвонил, и Софи выглядела восхищенной и сразу же приняла предложение. Каким-то образом я почувствовал, что это не было неожиданностью для нее.

В тот вечер мне потребовалось три попытки, прежде чем мои девочки удовлетворились тем, как я был одет на ужин. Когда я собрался выходить, в дом вошли Кэлли и Том. В ответ на мой недоумевающий взгляд Лорен сказала:

– О, забыла тебе сказать, что сегодня они ночуют у нас, так что, не беспокойся о том, чтобы вернуться домой поздно или вообще не возвращайся, если не захочешь. – Она улыбнулась и протянула мне уже упакованную ночную сумку.

Все наши дети были явно вовлечены в настоящий заговор.

Когда я приехал, Софи встретила меня у двери. БОЖЕ МОЙ! На ней было маленькое плотное черное коктейльное платье с глубоким вырезом и каблуки-гвоздики. Платье идеально облегало каждый сантиметр этого превосходного, аккуратного, спортивного тела. Ее грудь третьего размера, без бюстгальтера, просто выпирала двумя маленькими соблазнительными точками. Ее длинные чёрные волосы были распущены и сброшены на одну сторону.

– Ну, скажи же что-нибудь, Аллан!

– Я не могу, я потерял дар речи.

– Тебе нравится? – спросила она, поворачиваясь вокруг себя.

– О, гораздо больше чем просто нравится, Софи.

У меня был лучший ужин, и мы замечательно провели время в компании друг друга.

В конце вечера, когда мы подошли к входной двери ее дома, я сказал:

– Я знаю, что наши дети устроили все так, чтобы я остался на ночь, но ты не обяз...

Она приложила палец к моим губам и сказала:

– Тссс, я рассчитываю на то, что ты останешься, – и повела меня внутрь и в свою спальню. Я не собирался спорить.

Сначала мы были слегка застенчивы и неуверенны. Для нас обоих это был первый раз с кем-то другим. Если раньше я думал, что она выглядит ошеломительно, то ее нагой вид был просто потрясающим. Нам не потребовалось много времени, чтобы освоиться и по-настоящему погрузиться в это. Я отбросил все свои неудовлетворенные психические и сексуальные расстройства и по-настоящему почувствовал, что умер и попал на небеса...

К концу я был полностью истощен.

***

На следующее утро мы опять занялись сладкой любовью, а потом довольно долго лежали в кровати, наслаждаясь послевкусием и ощущением переплетения наших обнаженных тел. Это было долгое время для нас обоих, и это было так хорошо и так правильно.

Мы услышали звук шагов по ступеням лестницы, голоса снаружи и стук в дверь спальни, которая затем открылась, и внутрь просунулась голова Лорен.

– Доброе утро, вы, оба. Уже почти десять, и нам надоело ждать, поэтому мы пришли. Завтрак будет готов внизу через двадцать минут. О, и я бы спросила, приятным ли был у вас вечер, но судя по выражению ваших лиц, ответа абсолютно не требуется, – усмехнулась она. За дверью послышался смех, прежде чем все они ушли.

– Какие замечательные у нас дети, Софи?

Завтрак, который они приготовили, был вкусным, и было замечательно сидеть, поглощая его, вместе со всей семьей.

Позже, дома я попытался объяснить своим девочкам, что случилось со мной и Софи. В конце концов, технически я изменил их матери.

Они обе закатили глаза и рассмеялись над моим дискомфортом.

– Папа, пора тебе снова стать счастливым. В любом случае, ты больше не женат на маме, она бросила тебя много лет назад.

– Так, что же, вы тоже соучастницы заговора?

– На самом деле мы все согласны. Эмме и мне нужна мать, а Кэсси и Тому нужен отец. Вы с Софи предназначены друг для друга. Так что, все выигрывают.

– Даже если я и думаю, что это хорошая идея, Софи, возможно, нет.

– ПАПА, В САМОМ ДЕЛЕ! Даже ТЫ должен был в состоянии понять, что она чувствует к тебе и чего хочет.

– Надо ли мне что-нибудь сказать по этому поводу?

– Нет, абсолютно ничего, папа.

Их вид показывал, что они находят все это очень забавным. Теперь я почувствовал, что они действительно управляли мной.

Несколько дней спустя за нашим общим ужином я объявил, что на следующих выходных собираюсь отправиться на поиски дома. Софи спросила, какой дом я ищу?

– Ну, я хочу, чтобы он был рядом с пляжем, двухэтажный, имел большую семейную комнату, детскую эскейп-рум, большой задний двор и бассейн. У него должно быть как минимум шесть спален, на случай если моя семья когда-нибудь вырастет, чего никогда не знаешь. – Глядя прямо на нее, я добавил: – А еще хочу быть уверенным, что женщине, в которую я, похоже, просто влюбился без памяти, он тоже нравится.

Софи пристально смотрела в ответ в течение целой минуты, затем подошла к тому месту, где я сидел, и страстно поцеловала меня перед детьми. Когда мы прервались, чтобы перевести дух, они молча наблюдали за нами, а затем разразились радостью, танцуя вокруг нас. Я воспринял это как «да».

После нескольких недель поиска мы нашли идеальный дом и решили купить его совместно, используя в качестве залога деньги мужа Софи и мои, полученные от продажи моего дома.

Все была подготовлено к встрече лицом к лицу с Эми.

Когда четырнадцатилетие Эммы и, следовательно, «день икс» приблизились, Эми объявила, что уезжает на семь дней на конференцию по продажам на западное побережье. Позже я проверил ее электронную почту и обнаружил, что на самом деле она собирается отдохнуть со своим боссом, отпраздновав их третью годовщину на острове Бали в Индонезии. Чтобы избежать подозрений на работе, они, независимо друг от друга, сказали всем, что проводят отпуск со своими семьями, так как до того, мол, столь усердно трудились, что пренебрегали ими. Она уйдет с работы на день раньше своего босса и полетит на Бали одна. Он последует за ней через день. Она вернется на работу на день раньше, чем ее начальник, чтобы этот сценарий казался заслуживающим доверия.

Они становились ленивыми. Их уловка не соответствовала их обычным стандартам, так как они могли легко проколоться, если бы кто-нибудь проверил.

Эми вылетела на свою «конференцию», и мы сразу же начали собирать вещи и перевозить их в наш новый дом, куда Софи и ее дети переехали месяцем ранее.

***

Ну, балийский бог мести, если таковой есть, действительно улыбнулся мне. В тот же вечер, как Эми прибыла на Бали, местный действующий вулкан Маунт Агунг извергся в полную силу, исторгнув в воздух облака вулканического пепла. Все перелеты на Бали и обратно были немедленно приостановлены. Ее любовник все еще находился дома, а Эми застряла на Бали одна, чтобы отпраздновать их годовщину. Лучше ничего не придумать, и я так сильно смеялся, что чуть не описался.

Вулкан продолжал извергаться, и полеты не возобновлялись, разлучая любовников. За кулисами я для развлечения каждый день проверял ее электронные письма и сообщения. Любовникам не повезло, и Эми очень разозлилась на Дэна, как будто то была его вина. Иногда Эми звонила домой и рассказывала нам, как она занята на конференции, бла-бла-бла. Ведя себя не так, как обычно, я спрашивал ее, на что похож отель, и задавал ей вопросы о городе, в котором она, якобы, находилась. Когда позже я удаленно подключился к ее ноутбуку, то история показала, что она лихорадочно искала в интернете правдоподобные ответы, когда мне приходило в голову спросить ее о чем-нибудь по телефону.

Тем временем мы вшестером хорошо устроились в нашем новом доме.

Я попросил, чтобы мой адвокат подал в суд по семейным делам запрос на юридическое разделение. Также я получил из суда временное опекунство над моими девочками, после того как подал подписанные ими просьбы о проживании со мной.

С приближением дня возвращения Эми все рейсы по-прежнему были отменены, поэтому мне было интересно, как она разрулит ситуацию.

Однажды вечером она позвонила мне, чтобы сказать, что у нее образовалось много контактов на конференции с потенциальными крупными продажами, и начальник попросил ее сразу же проследить за ними, прежде чем вернуться домой. Я бы мог сказать, что она очень нервничала. Хорошо также, что она не делала видеозвонков, так как я бы не смог сохранять невозмутимый вид. Я только заверил Эми, что у нас все в порядке, и что я все понял.

Когда прошла еще неделя, она все еще застряла на Бали. Я видел отчаянные электронные письма и переписку между любовниками. Ее начальник всем на работе сказал, что ей нужно продлить отпуск по «семейным обстоятельствам».

Он также позвонил мне и извинился за то, что заставил Эми так надолго задержаться вдали от дома, но это была большая возможность, жизненно важная для компании, бла-бла-бла. Я ожидал его звонка и подготовился ответить в духе послушного мужа важной работающей жены. Я заверил его, что все в порядке, и я все понимаю. Затем я невинно спросил, куда Эми поедет. Он наспех придумал несколько мест, а я прочитал его письмо Эми, где он подсказывал ей, где она должна якобы находиться.

Конечно, моя стратегия состояла в том, чтобы заставить ее волноваться и посеять в ее мозгу зерна сомнения, что ее раскрыли. Всякий раз, когда звонила жена, я продолжал уверять ее, что все понимаю, но продолжал расспрашивать о достопримечательностях в городах, где она «остановилась». Я заранее знал, какую информацию она разыскивала, поэтому всегда задавал ей несколько неожиданных, «хитрых» вопросов и наслаждался ее попытками ответить. Просто играл роль безмозглого барана.

Во время одного звонка я сказал:

– Эй, Эми, ты читала о тех бедолагах, что застряли на Бали и не могут выбраться домой из-за вулкана.

Наступила минута неловкого молчания:

– О, да, но я особо не обращала внимания на это в новостях.

– Там один из моих коллег застрял на две недели. Ты помнишь Пола Говарда и его жену? Мы встречались с ними около шести месяцев назад.

– О, да.

– Мы вместе работаем над проектом, и ему приходится выполнять свою часть работы в режиме онлайн через Интернет из своего отеля в Нуса-Дуа. Ну, по крайней мере, Гранд Хайят – неплохое место, чтобы застрять.

Я услышал вскрик Эми на линии – это, конечно, был тот самый отель, где остановилась она. Пола даже нет на Бали, но она-то этого не знает, и сразу после звонка переехала в дешевый отель на другой стороне острова.

Должно быть, она молилась, чтобы ей это сошло с рук.

Конечно, мои пять девочек и сын считали весь этот фарс смешным. Да, дети Софи теперь - мои.

Наконец, спустя почти три недели, вулкан прекратил извержение, и полеты на Бали возобновились. Эми позвонила мне, чтобы сказать, что работа закончена, и она вернется в пятницу днем.

Я ждал ее приезда из аэропорта в нашем арендованном, и в любом теперь случае опустевшем доме.

Эту встречу я спланировал очень тщательно. Когда она вошла, я сидел за кухонным столом с двумя стаканами и бутылкой вина. Она выглядела уставшей и очень нервной. К несчастью, у нее был глубокий загар, что необычно для тех, кто занимался бизнесом в течение трех недель,.

Меня больше не тревожил ее обычный небрежный поцелуй в щеку.

– Ух, ты, хорошо загорела в командировке, ты в самом деле выполняла какую-то работу? – Она пробормотала что-то, покраснев.

– Садись и выпей со мной вина, – я налил вина в свой бокал и сделал глоток.

– Аллан, я устала. Просто хочу подняться наверх, принять душ и отдохнуть перед ужином.

– Прости, но нам нужно кое-что обсудить, и это не может подождать, поэтому сядь прямо сейчас, пожалуйста. Девочки останутся на ночь с подругой, чтобы нас не беспокоить.

Лицо Эми выражало настоящий страх. Она подумала, что ее игра, наконец-то, закончилась, и я собираюсь принять строгие меры, но пока не знала какие.

Она неохотно присела, и я налил ей бокал. Много раз я репетировал эту речь и состроил извиняющееся лицо.

– Ты знаешь, с некоторых пор между нами не все хорошо, Эми. Ты не знаешь, почему это?

Она выглядела испуганной и просто прохрипела:

– Нет.

– Мне очень неприятно говорить тебе об этом, Эми, но я не могу «приукрашивать». Правда в том, что я встретил другую женщину. Я люблю ее и хочу быть с ней. Поэтому я решил уйти от тебя и соединиться с ней.

В одно мгновение неожиданный шок ударил ее, и испуганное выражение на ее лице сменилось выражением безмолвной ярости.

Я продолжал оставаться похожим на кающегося:

– Я не хотел, чтобы так случилось. Просто, думаю, все время ты так далеко, и мне стало одиноко.

– Как ты смеешь так поступать со мной, Аллан, после всего, что я сделала для тебя?! Кто она? Полагаю, ты ее трахаешь, бла-бла-бла!

Я молча сидел с печальным лицом, пока она срывалась на мне минут пять.

– Вижу, ты очень зла, и это понятно. Сейчас бессмысленно продолжать говорить. Вернусь завтра около полудня, чтобы поговорить еще раз. Нам нужно многое обсудить.

Сказав это, я вернулся в свой новый дом. За мной последовали строки гневных СМС и голосовых сообщений. Ответить я не удосужился.

Дома все были обеспокоены тем, как все прошло. Мой ответ:

– Даже лучше, чем ожидалось.

Мы поужинали пиццей и вместе посмотрели фильм. Девочки выключили свои телефоны, чтобы избежать контакта с матерью, хотя я дал им понять, что они не смогут полностью разорвать с нею связь.

Почему я не нападал на нее из-за романа? Потому что так ей будет гораздо больнее.

В ту ночь мы с Софи занимались нежной любовью. Все мои тревоги и напряжение просто растаяли: «кто в конце концов такая Эми?».

На следующий день я пришел к своему старому дому, вооруженный папкой с бумагами.

Меня встретила все еще очень рассерженная Эми вместе со своей лучшей подругой Клэр, которая была юристом, и которую я никогда не любил. Я видел старые электронные письма, в которых Клэр подталкивала Эми к продолжению романа в те первые дни, когда Эми чувствовала себя виноватой и думала прекратить роман.

Я сел за стол лицом к ним обеим.

Очевидно, Клэр была назначена официальным представителем моей жены и решила, что лучшая форма защиты – атака. Она подробно рассказала, какой я мудак, и какая Эми замечательная жена и мать, как я ей воспользовался, в то время как она столь усердно работала на благо семьи, как я должен умолять ее принять меня обратно. Если же я этого не сделаю, то она обчистит меня при разводе и заберет девочек, и я никогда их не увижу.

Какие лицемерки. Очевидно, что после вчерашнего вечера они решили, что если бы я знал о ее романе с боссом, то поднял бы этот вопрос.

Я поддерживал своего рода грустное извиняющееся и насмешливое выражение.

– Эми, я знаю, что это должно причинить тебе боль, но думаю, я слегка удивлен, что ты настолько зла. Уже давно я не чувствую, что ты вообще меня любила на самом деле. Последние три года ты физически и эмоционально находилась вне нашего брака.

– Это полная ерунда, Аллан. Конечно, я была в нем. Я знаю, что много работаю, что часто уводит меня от тебя, но я делала это ради нас.

– Ну, скажи, Эми, когда мы в последний раз занимались любовью?

Эми ничего не ответила.

– Я могу сказать, это было три года назад.

– Это совсем не так, у нас бывает секс.

– Да, изредка мы занимались сексом, но я-то говорю о том, чтобы заниматься любовью. Фактически я могу назвать тот день, когда все началось. Вспомни, три года назад, когда ты была в командировке и забыла позвонить Эмме в ее одиннадцатый день рождения. Она несколько раз пыталась дозвониться до тебя вечером и не могла достать. Она была так расстроена. Я хорошо помню это, потому что день рождения Эммы был и две недели назад, когда тебя не было, и ты опять забыла ей позвонить. Мне показалось, что для нас это была плохая годовщина.

Она виновато посмотрела на меня.

– С тех пор как ты вернулась из той поездки, три года назад, между нами по какой-то причине никогда не было ничего общего. Я всегда задавался вопросом, почему?

Из их выражений лиц я мог видеть, что попал в самую точку. Они выглядели очень неловко и косились друг на друга.

– В конце концов, Эми, около шести месяцев мы спали в разных спальнях, и тебя это, похоже, не волновало. Я не могу вспомнить, когда в последний раз мы вместе выходили куда-либо или отдыхали. Это – словно отпуск на работе. – Они обе вздрогнули. – Когда ты дома, тебя фактически нет рядом со мной, и с твоими девочками тоже.

Я внутренне улыбнулся, когда они заерзали на своих местах.

– Как бы то ни было, Эми, прости, но я иду дальше и надеюсь, что ради девочек мы сможем сделать наш развод настолько простым, насколько возможно. На самом деле, для примирения возможности нет.

– Кто она? Я ее знаю?

– Ты несколько раз встречалась с ее дочерью Кэлли, ну, знаешь, лучшей подруги Эммы. В прошлом году мы встретились с ее мамой Софи на субботнем футбольном матче и подружились. Думаю, наша дружба росла, оставаясь все тем же, пока мы не осознали, что влюблены. Мы были влюблены, потом имели отношения и недавно решили съехаться.

Прежде чем они смогли сказать что-либо еще, я положил на стол большую пронумерованную папку.

– Я собрал для тебя некоторые документы и информацию. Вкладка А – это соглашение о юридическом разделении, которое я подал в суд две недели назад, вкладка В – заявление на развод, который ты подпишешь. Чем раньше подпишешь его, тем быстрее мы сможем двигаться дальше. Вкладка C является предлагаемым финансовым расчетом. Вкладка D – новый договор аренды этого дома. Срок аренды истекает через три недели, поэтому, если захочешь, можешь продлить ее на свое имя. Вкладка D – все коммунальные договоры. Я подал уведомление о прекращении их через три недели. Если хочешь остаться, тебе придется обновить их на свое имя. Вкладка E – выписка из банковского счета, я взял шестьдесят процентов средств с наших совместных счетов. Кредитные карты – на твое имя, и теперь ответственность несешь ты. Наконец, вкладка F – это временное решение суда об опеке и пособии на детей. Девочки решили переехать со мной, чтобы опеку получил я. Пособие на детей будет вычитаться непосредственно из твоей зарплаты на работе. Вопрос встреч с детьми был оставлен открытым, чтобы позже решить к нашему общему удовлетворению.

Они были ошеломлены – я был очень хорошо подготовлен.

Клэр завелась:

– Ублюдок, ты планировал это целую вечность! Тебе это так не сойдет с рук, мы трахнем тебя и прибьем твою шкуру к стене. Отберем твою ИТ-компанию, твоих девочек и твои деньги...

– Ну, да, на самом деле я планировал это с Рождества. Побудительный момент у меня появился на рождественской вечеринке вашего персонала, Эми. Я понял, что между нами и впрямь все кончено, и пришло время действовать. – Я видел, как Эми отчаянно пытается вспомнить, что там было.

– Следовательно, продажа дома для покупки другого была подделкой, – сказала Клэр. Я только улыбнулся.

– Что же касается трахнуть меня, Клэр, то у меня нет компании, которую вы можете отобрать, несколько месяцев назад я ее закрыл. Сейчас я работаю на другое лицо. Я купил новый дом совместно с Софи, чтобы жить там, после того как подал на юридическое разделение, так что, он не является активом нашего брака. Так как у меня будет законная опека над девочками, я могу и на самом деле использовал шестьдесят процентов наличных денег от продажи дома, чтобы купить новый. Поэтому я не уверен, что ты и впрямь сможешь это сделать, Клэр. Кстати, если проверишь Закон штата, то увидишь, что когда детям исполняется четырнадцать лет, они могут выбирать, с кем хотят жить. Они выбрали меня.

– Ты и впрямь поддонок, Аллан. Могу поспорить, что это ты настроил умы девочек против Эми.

– Я бы не стал этого делать, не такой я и подлый. Как бы то ни было, даже если бы я и надумал их настроить, в этом не было необходимости. Эми сделала это сама, пренебрегая ими в течение последних трех лет. Тебе, Эми, придется много поработать, чтобы их вернуть. Ради их благополучия важно, чтобы у них оставались хорошие отношения с их матерью.

– Она не пренебрегала ими, она – хорошая мать.

– Они это видят не так, Клэр. В течение многих лет она практически отсутствовала в их жизни.

– Эми, спроси себя, кто кормит их, кто берет их с собой на спорт, кто упаковывает их школьные обеды, кто помогает им с домашней работой, кто покупает их одежду, кто всегда помнит их дни рождения и покупает им подарки, кто ходит с ними в кино, к кому они обращаются с проблемами, кто помогал им в первые месяцы, и кто дарит им любовь и привязанность? Я мог бы продолжить. Ну?

Эми была очень тихой. Я видел, что ей трудно разобраться в том, что случилось.

– Девочки попросили меня спросить, не встретишься ли ты с ними на завтрак завтра утром в десять часов утра в кафе у пляжа. На самом деле, это была моя идея насчет вашей встречи, так как фактически они не хотят тебя видеть. Так, что, я могу сказать им, что все Ок?

Она лишь кивнула.

Я оставил их обеих и вернулся к своей семье.

На следующий день девочки сообщили, что Эми все время меня ругала и требовала, чтобы они жили с ней. В конце концов, девочки извинились, чтобы выйти в туалет, и просто тихо ушли.

Чего я не могу понять, так это, почему она хотела помириться. Она годами не заботилась обо мне. Может быть, я был просто удобным для нее воспитателем и домработником?

Эми, Последствия

Когда Аллан сказал, что бросает меня ради другой женщины, это было полным шоком. Как он мог?! Я думала, что он меня любит!

Несмотря на несколько попыток поговорить с ним о примирении, он не захотел иметь со мной ничего общего, и единственными контактами у нас были моменты, когда мы подбирали и высаживали моих дочерей во время посещений. Мои девочки были открыто враждебны ко мне, и время, проведенное с ними, было неприятным. Когда я высаживала их возле дома после посещения, они с радостью бежали к своей новой мачехе и обнимали ее, чтобы сознательно разозлить меня. В конце концов, я сказала им не приходить, пока сами не захотят.

Я всегда предполагала, что моя жизнь будет продолжаться как всегда: одновременно с любовником ради удовольствия, и с мужем, ухаживающим за мной дома. Шок и эмоциональное опустошение от того, что Аллан фактически бросил меня, были огромными. Шли месяцы, и чем больше я об этом думала, тем больше понимала, что это стало огромным сюрпризом, но не должно было им быть. Аллан прав, я была вечно отсутствующей женой во многих отношениях. За последние три года я сосредоточила большую часть своей любви, эмоциональной близости и секса на Дэне. Ему же мало что оставалось. Я поняла, что единственным настоящим сюрпризом явилось то, что он оставался со мной так долго.

Я не могла позволить себе одновременно арендную плату за дом и пособие на детей, поэтому мне пришлось переехать в крошечную старую квартиру. Я проводила ночи дома одна, смотрела телевизор и ела дерьмовую еду на вынос.

Когда Аллан покинул меня, отношение Дэна также изменилось. Он внезапно стал слишком занят со своей семьей, чтобы проводить со мной много времени, хотя теперь я была свободной женщиной и всегда была доступна. Он все чаще отправлял меня в командировки в одиночку, говоря, что теперь я могу сама справиться с клиентами. Когда мы были вместе, эмоциональная связь, казалось, исчезла. Мы просто встречались и занимались сексом, и секс был уже не отличный.

Примерно через шесть месяцев после расторжения моего брака Дэн объявил, что уходит из компании, чтобы устроиться на работу в другую фирму в другом городе. Я со слезами сказала ему, чтобы он больше никогда не связывался со мной.

В мгновение ока я стала разведенной женщиной.

Я не могла не подумать над строкой из песни Джони Митчелла: «Почему оно всегда так? Ты не ценишь то, что имеешь, пока не потеряешь». Я глупо думала, что смогу «и рыбку съесть и сесть на...»

Это не мешало моей уверенности в том, что Аллан теперь – с великолепной женщиной, которая настолько хороша, что ее даже невозможно ненавидеть. Он просто счастлив со своей новой партнершей. Я помню, что так он выглядел и со мной, когда мы были молодыми родителями, изо всех сил старавшимися воспитать двоих детей. Независимо от того, с какими трудностями мы сталкивались, мы боролись вместе, чтобы преодолеть их, и были счастливы и любили друг друга. Как я позволила этому разрушиться? Обе мои девочки тоже выглядят намного счастливее, именно к Софи они относятся как к своей матери, а не ко мне. Я – просто раздражающая реликвия из их прошлого, которую они вынуждены время от времени посещать. Это действительно больно.

Я думаю, что достигла дна, когда стала плакаться девочкам о моей ситуации.

Лорен холодно посмотрела на меня:

– Ну, так это же все-таки ты отбросила папу в сторону?

– Я знаю, что я не была идеальной женой, и я немного пренебрегала всеми вами, но это ОН бросил меня ради другой женщины.

– Мама, он бросил тебя потому, что в течение трех лет у тебя был роман с боссом!

Выражение ужаса на моем лице сказало все. Мне было так стыдно. Аллан все время знал об этом, но ничего не говорил.

Моя жизнь была омерзительной. Я и впрямь облажалась и бросила по-настоящему хорошего мужа и потеряла своих дочерей

Верный своему слову, Аллан призывал наших девочек оставаться на связи со мной. Он был прав, что мне потребовалось много работать, чтобы вернуть их. Постепенно они начали приходить без принуждения, а иногда даже оставались на ночь.

Однажды вечером, когда я высадила девочек возле их нового дома, я спросила Аллана, можем ли мы немного поговорить. Он вышел со мной из машины.

Я повернулась и встала перед ним.

– Лорен мне сказала, что ты знал о Дэне и обо мне. Мне так жаль, Аллан. Ты был хорошим мужем, и не сделал ничего, чтобы заслужить такого от меня. Я была просто неблагодарной эгоистичной сукой, и получила то, что заслужила.

Он лишь кивнул.

– Почему ты не сказал мне, что все знал, Аллан? Может, ты бы мог меня остановить достаточно рано, чтобы вернуть наш брак?

– К тому времени, когда я узнал, для этого было уже слишком поздно.

– А когда ты узнал?

– Я застукал тебя с твоим боссом, когда вы тайком встречались на рождественской вечеринке в офисе в прошлом году. Я не дал вам увидеть себя, а после этого покопался и выяснил все, что у тебя было.

Я глубоко покраснела, мне было очень стыдно.

– Должен признать, я был очень удивлен, когда ты застряла на Бали в одиночестве.

– О боже, я чувствую себя такой несчастной. Ты должен меня ненавидеть. Почему же ты не уличил меня?

– Я был очень зол на тебя и хотел, чтобы ты почувствовала мою боль и отомстить тебе. Я провел небольшое расследование и обнаружил, что ты была не первой секретаршей, с которой спал твой босс. На самом деле у него достаточно большая история завоеваний, а потом ухода в сторону. Я решил, что лучший способ тебя наказать – просто молчать и позволить событиям идти своим путем. Зная его прошлое, я подумал, что если ваш роман останется в тайне, он, вероятно, какое-то время будет держать тебя на крючке, а потом, в конце концов, устанет от тебя и бросит ради кого-то нового. Я опасался, что если устрою большой скандал, то может узнать его жена и развестись с ним. Тогда он, возможно, станет свободен и останется с тобой, и ты останешься безнаказанной. А также, я подумал, что если ты решишь, что я просто бросаю тебя ради другой женщины, это заставит тебя чувствовать себя намного хуже.

– Должна сказать, что твоя стратегия сработала на отлично. Ты, безусловно, хорошо отомстил, Аллан, моя жизнь превратилась в дерьмо.

– Думаю, что сейчас, оглядываясь назад, мне жаль, что ты настолько сильно пострадала... ну, немного жаль, если честно.

– Ты не должен извиняться, это была моя вина. Если бы ты сделал то, что сделала я, я бы тебя бросила,. Оглядываясь назад, я просто соблазнилась от радостного возбуждения от всего этого и впала в зависимость. В первые дни я пыталась остановиться, но было уже слишком поздно. Я настолько увлеклась им и погрузилась в свои желания, что на время забыла о тебе и моих девочках.

– Моя злость ушла, Эми, и я правда прощаю тебя. Также я теперь отношусь к жизни более философски, как мне кажется. В конце концов, я бы не был сейчас с Софи, если бы ты не изменяла мне.

– Да, понимаю, и отчасти от этого больнее всего.

– Наш брак с самого начала был трудным, Эми, поэтому я не думаю, что ты совсем плохой человек. Да, ты совершила по-настоящему большую ошибку, но он – профессиональный соблазнитель. У тебя никогда не было возможности нормально расти, наслаждаться всеми обычными вещами, которые делают подростки, а особенно встречами и выяснением, с кем ты на самом деле хочешь провести остаток своей жизни. Ты «созрела для сбора», и твой босс сорвал тебя как зрелый плод.

– Ты, вероятно, прав, Аллан, но почему ты рассказал о нем девочкам. Это было слишком жестоко. Неудивительно, что они меня ненавидели.

– Не я сказал им, Эми... это они сказали мне.

– Что, как?!..

– Они обе внезапно вернулись в наш старый дом и обнаружили, что вы двое совокупляетесь в гостиной. Помнишь, сразу после того, как мы вывезли наши вещи.

Сначала я не могла вспомнить, потом картина с ужасом восстановилась в памяти.

– Что они видели?!

– Все, и достаточно хорошо, даже Эмма. Лорен дала мне довольно наглядное описание события.

Все мое тело, казалось, просто смялось, и я начала рыдать из глубины души, не обращая внимания ни на что вокруг. Не знаю, как долго я плакала, но осознала, что Аллан меня обнимает, поддерживает и крепко удерживает меня в объятиях, с головой, уткнувшейся в его грудь. Это знакомое чувство и запах просто заставили меня вновь разрыдаться.

Я чувствовала, что меня подняли, перенесли внутрь и уложили на диван.

Я ощущала себя настолько ужасно. Все, включая новую партнершу Аллана Софи, были такими милыми и заботливыми. Она настояла на том, чтобы я осталась, сначала чтобы успокоиться, затем, когда я пришла в себя, настояла, чтобы я осталась на ужин.

Сидя за столом со своей новой семьей, Аллан выглядел таким счастливым. Я и впрямь облажалась.

Позднее вечером, когда я выходила к машине, он положил обе руки мне на плечи.

– Эми, я не хочу, чтобы ты продолжала так уж сильно казниться и продолжала быть несчастной. У нас было и впрямь тяжелое начало в жизни, когда мы были слишком молоды, чтобы быть родителями и посвятить друг другу всю жизнь. Когда думаешь об этом, то самое удивительное, это то, что наш брак продлился так долго, целых четырнадцать лет. Это - наша общая заслуга. Посмотри на положительные стороны: наши две «ошибки» породили двух очаровательных дочерей, которых мы воспитали, чтобы они стали двумя прекрасными молодыми женщинами. Это фантастическое наследие нашего брака, которое никогда не отнять.

– Ты прав, Аллан.

– Говоря об «ошибках», я должен сказать, что совершил еще одну. Софи беременна. Поэтому мы поженимся раньше, чем ожидалось.

– Ты, кажется, очень склонен к «ошибкам». Ты – хороший человек и хороший муж, Аллан, лучше, чем я заслуживала. Я желаю вам всего хорошего. – Я обняла его и поцеловала в щеку, затем ушла.

Мое место по-настоящему занято. Моя единственная надежда состояла в том, что я смогу найти другого, столь же хорошего как он. Призрачный шанс!

Эпилог – Аллан

Почему я так легко ее простил? Несколько причин. Потому что ненависть может поглотить и сделать циником. Потому что она все еще регулярно получала наказание, просто видя меня с Софи. Я тоже когда-то любил ее, и наша связь все еще существует, несмотря ни на что.

Хотя я хотел наказать Эми, моя настоящая месть была направлена на ее босса Дэна, который в первую очередь соблазнил и увел ее от меня.

Я взломал и его компьютер, отправив ему электронное письмо, которое было похоже на письмо от Эми. Оно включало в себя скрытый троян, давший мне полный доступ ко всему. Я обнаружил, что он тихо и ловко присваивал деньги у своего старого работодателя, а теперь играет в ту же игру с новым. Я собрал много доказательств и анонимно отправил их как работодателям, так и полиции.

Столкнувшись с неопровержимыми доказательствами, на суде он признал себя виновным и был приговорен к семи годам лишения свободы.

Его жена была с ним в течение всего процессы, а затем навещала его в тюрьме вместе с детьми. Я встретился с ней и показал компрометирующие доказательства его многочисленных романов. Она впала в ярость и тут же решила его бросить.

Чтобы отомстить, я отправился навестить Дэна в тюрьме. Сначала он меня не узнал.

– Привет, Дэн, мы вообще-то раньше встречались, я – бывший муж Эми.

– Какого хрена тебе надо, мудак?

– Передать тебе сообщения. Сначала от моей бывшей жены Эми. Она передает тебе свои пожелания и надеется, что ты наслаждаешься своим новым домом здесь, который лично я помог для тебя организовать.

– Как?!..

– Знаешь, тебе бы следовало воспользоваться услугами профессионала для шифрования своего компьютера. После того как я взломал его, мне потребовалось всего пятнадцать минут, чтобы все раскрыть. Просто не смог удержаться от отправки этого материала в полицию.

После того как он перестал сыпать на меня ругательствами, я сказал:

– Надеюсь, ты не против, что я также навестил твою жену и изволил показать ей все те компрометирующие фотографии и видео, которые нашел о тебе и твоих подругах. Должен сказать, что она очень-очень зла на тебя. Она настояла, чтобы мы отомстили тебе в твоей постели, и я не смог ей отказать. Не знаю почему, но ей тебя не хватало. В постели она была как сука в течке.

– Чушь!

– Она просила, чтобы я показал тебе вот это, – и я выложил перед ним фотографии нас обоих, трахающихся в разных позах. Конечно, они были подделаны с помощью фотошопа, но он-то этого не знал.

– Она просила передать тебе, что больше никогда не посетит тебя здесь, и никогда больше ты не увидишь своих детей. Я назвал ей имя моего адвоката, который организует развод с твоей жалкой задницей.

Выражение его лица было бесценным.

Да, месть – это блюдо, которое лучше всего подавать холодным.