6 мая 2019 года

Реабилитация Джона прошла лучше, чем кто-либо мог себе представить. К нему вернулась не только память, но и тело, и теперь он чувствовал себя таким сильным, как никогда. Он заметил, что врачи сделали ему восстановительно-пластическую операцию на лице, видимо, пытаясь справиться со шрамами от выстрела. Она была не всеобъемлющей, и оставила несколько небольших шрамов, но этого было достаточно, чтобы он выглядел заметно иначе, чем раньше.

Бен также снабдил его специальными контактными линзами, предназначенными для маскировки цвета глаз. По словам Бена, его дочь имела привычку по крайней мере раз в неделю посещать его могилу, обычно утром по вторникам, по дороге в школу. Джон хотел увидеть Дженни поближе, и они решили, что будет лучше, если он сможет скрыть цвет своих глаз, когда они, наконец, встретятся.

Они также договорились о плане мести, который будет приведен в действие, когда Джон выйдет из реабилитационного центра. К счастью, сегодня был тот самый день.

Бен прибыл в реабилитационный центр, когда Джон получал последние инструкции. Он собрал свои вещи и пошел к машине друга. По дороге в квартиру, которую Бен приготовил для него, они обсудили план действий и договорились не начинать, пока Джон не встретится с Дженни. Оказавшись в комплексе, Бен помог своему другу отнести вещи наверх.

Джон оглядел двухкомнатную квартиру. Он был впечатлен мебелью, которую выбрал для него Бен, и особенно – очень большим телевизором с плоским экраном, установленным на стене.

После осмотра Бен вручил ему ключи от квартиры, ключи от новенького внедорожника и новые банковские карты. Во время реабилитации Джон возобновил знакомство с новейшими технологиями и научился пользоваться смартфоном и новейшей операционной системой Windows, а также смог начать пользоваться новым компьютером, который Бен установил в гостиной.

Поблагодарив друга, весь оставшийся день Джон осваивался. Позже он вывел внедорожник покататься, просто чтобы почувствовать себя за рулем. Он знал, что ему придется заново привыкать к вождению в Южной Калифорнии, и ему совсем этого не хотелось.

Он остановился у винного магазина и взял бутылку «Джека Дэниэлса» и пачку сигарет. Он не курил с тех пор, как поступил на службу в полицию, но почувствовал прежнее желание и решил, что поскольку формально он уже мертв, это не имеет значения.

Он вернулся домой и весь день отдыхал, глядя телевизор. Расслабившись со стаканом Дж-Дэ и сигаретой, он лег спать.

***

На следующий день он проснулся рано, принял душ, оделся и отправился на кладбище, надеясь добраться туда раньше Дженни. Он нашел надгробную плиту и сел ждать, потягивая кофе из бумажного стакана, который купил по дороге. Вскоре он заметил ее, идущую по тропинке. Он бросил почти пустой стакан в мусорное ведро и встал. Она остановилась у могилы и, казалось, что-то говорила, когда он подошел к ней. Она посмотрела на него, прежде чем заговорить.

– Вы знали моего отца? – спросила она.

Он кивнул головой, прежде чем заговорить:

– Да, собственно говоря, так оно и было. Мы вместе служили в армии. – Он протянул руку. – Смит. Джон Смит.

Дженни взяла его за руку и внимательно посмотрела на него.

– Дженни Уилсон. Рада познакомиться, мистер Смит – Джон Смит.

Он улыбнулся.

– Пожалуйста, зовите меня Джон, – сказал он.

Она улыбнулась и снова повернулась к могильной плите.

– Знаешь, он был героем, – сказала она. – Служил также в полицейских войсках.

Когда она заговорила, на ее глаза навернулись слезы.

– Ты на самом деле скучаешь по отцу, не так ли? – спросил он. Она кивнула головой.

– Я не видела его с восьми лет, – сказала она. – Я так по нему скучаю. Я люблю приходить сюда рано утром и здороваться. Моя мать убила бы меня, если бы узнала.

– Неужели?

– Да. Она вышла замуж за моего дядю, после того как моего отца убили. Мой отец как раз перед этим подал на развод. Вскоре он был убит.

– Ты знаешь, как это случилось? – спросил Джон.

– Предположительно, его застрелил грабитель.

– Я так понимаю, ты в это не веришь.

Она покачала головой.

– Мой отец был лучшим полицейским. Я не думаю, что его могли застигнуть врасплох, – сказала она. – Но не могу доказать обратного.

– Как думаешь, что случилось?

– Не знаю. Я просто не могу поверить, что грабитель застал его врасплох.

Джон кивнул головой:

– Знаешь, а ведь такое случается.

– Да, но не с моим отцом.

– Итак, если ты не возражаешь, я спрошу, ты уже решила, что хочешь делать со своей жизнью? – спросил Джон.

– Не возражаю, Джон. Этой осенью я планирую поступить в Калифорнийский университет в Лос-Анджелесе. Я хочу стать адвокатом, но не таким, как моя мать или мой дядя. Я хочу быть прокурором. Я хочу сажать плохих парней. Думаю, я в долгу перед отцом.

– Твой отец тобой бы гордился, – сказал Джон со слезами на глазах.

Ему так хотелось обнять эту девушку и сказать ей, что все будет хорошо, и что он гордится ею. Она некоторое время смотрела на него, прежде чем заговорить:

– Мне пора идти, Джон. Ты не будешь возражать, если мы будем поддерживать связь? Не знаю почему, но с тобой я чувствую себя в безопасности, хотя мы только что познакомились. Что-то в тебе напоминает мне моего отца.

Джон улыбнулся.

– Конечно, Дженни. Могу я дать тебе свой номер? Пожалуйста, не стесняйся звонить мне в любое время.

– Конечно, – улыбаясь, сказала она. – Надеюсь, ты не будешь возражать, если я буду звонить в неурочное время.

Он покачал головой.

– Вовсе нет, Дженни. Звони когда захочешь.

Они обменялись номерами телефонов, и Дженни ушла. Он направился к своему внедорожнику и не заметил, как Дженни вынула из урны его пустой стакан из-под кофе и положила в пластиковый пакет. Он также не видел, как она записала номер его машины.

Джон покинул кладбище и направился в обсерваторию Гриффит-парка. Пришло время привести в действие план. Добравшись туда, он посмотрел на город – место, где когда-то служил полицейским. Он вытащил два одноразовых телефона, купленных Беном, активировал первый, установил опцию «скрывать номер» и подключил устройство смены голоса, которое дал ему Бен. Он выбрал нужный эффект смены голоса и набрал номер. На втором гудке ответила женщина. Он узнал голос, принадлежавший Лидии.

– Лидия Уилсон, – отрывисто произнесла та.

– Почему? Почему ты убила меня? – спросил он и тут же повесил трубку. Он быстро выключил телефон и вынул батарейку.

Он не знал, что когда раздался звонок, Лидия только что вышла со встречи с кем-то из сторонников мужа. Она услышала сообщение и попыталась ответить, но звонок прервался. Ей показалось, что это голос ее покойного мужа Эйвери, но она не была уверена. «Конечно же, это не Эйвери звонит ей из могилы», – сказала она себе. Она подумала о том, чтобы сделать ответный звонок, пока не поняла, что входящий номер был скрыт. Она знала, что у ее нынешнего мужа есть враги, и гадала, не поступил ли звонок от одного из них?

Джон тем временем включил второй телефон. На этот раз он использовал его, чтобы отправить на телефон Роберта СМС с прикрепленной фотографией. Подпись гласила: «Помни о моем обещании...», а фотография была сделана совсем недавно, когда Роберт стоял у своего кабинета, и на ней на паху был крестик прицела. Убедившись, что сообщение отправлено, он выключил телефон и вынул батарейку. Позже оба телефона были разбиты, а осколки выброшены в различные мусорные баки по всему району.

Роберт, конечно, увидел фотографию и прочитал подпись. Он знал, что это относится к обещанию, которое Эйвери так давно дал ему в день свадьбы. «Но это невозможно», – подумал он. Эйвери был мертв уже десять лет, а никто, даже Лидия, не знала, что сказал ему младший брат.

В тот вечер в доме Уилсонов царило напряжение. Роберт и Лидия поделились друг с другом случившимся, но списали все на политических врагов и больше об этом не думали.

***

Джон следовал плану, о котором договорились они с Беном, и подождал три дня, прежде чем сделать второй раунд звонков. На этот раз он отправился в соседний округ Ориндж, прежде чем отправить Лидии снимок экрана с видео, на котором Роберт стреляет в него. Подпись к посланию гласила просто: «Твои грехи найдут тебя...»

Звонок на телефон Роберта тоже был другим. На этот раз он прошептал:

– Помни, я могу отстрелить тебе яйца с расстояния в тысячу метров, – после чего повесил трубку. Как и прежде, он уничтожил оба телефона и разбросал осколки в различные мусорные баки, прежде чем отправиться домой.

И Роберт, и Лидия уже очень нервничали. Никто, кроме них и Эйвери, не знал о том, что произошло в той спальне десять лет назад, а Эйвери был мертв. «Как такое могло случиться?» – спрашивали они друг друга.

Следуя плану, разработанному Джоном и Беном, в течение нескольких дней больше не было ни звонков, ни СМС. Джон знал, что Бен занят добыванием информации о Роберте, поэтому проводил свободное время, пытаясь разобраться в событиях последних десяти лет. Потом ему позвонили. Открыв свой смартфон, он заметил, что звонок от Дженни.

– Джон Смит, – ответил он.

– Привет, Джон, это Дженни. Помнишь меня?

Он улыбнулся. Он никогда бы не смог забыть свою маленькую девочку.

– Конечно. Что я могу для тебя сделать?

– Мы можем встретиться завтра утром на могиле моего отца? Около шести утра? – спросила она.

– Конечно. Я буду там. Все в порядке?

– Мне нужно кое с кем поговорить, очень серьезном.

– Ладно, увидимся там утром.

– Спасибо, – сказала она, прежде чем повесить трубку.

Интересно, о чем она хочет с ним поговорить?

На следующий день он сидел на скамейке возле могилы и ждал Дженни. Она пришла точно в указанное время и села рядом с ним.

– Доброе утро, – сказал он. Она ответила на приветствие. Он видел, что она из-за чего-то очень нервничала.

– О чем ты думаешь? – спросил он.

Она посмотрела на могилу, потом снова на него. Потом открыла сумочку, достала конверт и протянула ему.

– Что это? – спросил он.

– Знаешь, я помню, когда в последний раз видела отца живым. После похорон мама вышла замуж за моего дядю Роберта, а тот настоял, чтобы я называла его «папа». Он все твердил мне, что он – мой отец, но я ему не верила. Теперь я знаю правду. Он – не мой настоящий отец.

Она посмотрела ему в лицо.

– Это ты.

Джон был потрясен. «Откуда она может знать?» – подумал он.

Она указала на конверт.

– Прости за вторжение, но после того как мы встретились, я вытащила из мусорного ведра твой стакан из-под кофе и окурок. Ты же знаешь, что то и другое тебя убьют, – сказала она. Он рассмеялся. – Что-то в тебе напомнило мне тот день десять лет назад. Знаешь, ты можешь носить контактные линзы, чтобы изменить цвет глаз, сделать операцию на лице, изменить цвет волос, даже испортить отпечатки пальцев. Но ты не сможешь изменить свою ДНК. В том, что я нашла, было достаточно слюны, чтобы тебя смогли идентифицировать как моего отца с 99, 9-процентной уверенностью.

– Ух, ты, – сказал Джон, – Бен был прав насчет тебя, ты умная. Когда-нибудь из тебя выйдет чертовски хороший прокурор.

Дженни улыбнулась.

– Так кто же ты на самом деле? И кто похоронен в могиле моего отца, если не ты?

– Человек, которого ты знала как Эйвери Уилсона, умер десять лет назад. Меня на самом деле зовут Джон Смит. Можешь поблагодарить за это федералов. Официальная версия гласит, что Эйвери был убит во время вторжения в дом.

– Но ведь это неправда? – спросила она. Он покачал головой.

– Нет. Даже близко нет.

– Я так и знала. Я хочу знать правду, папа.

Ему понравилось, когда она назвала его «папой», и он знал, что она права, но не был уверен, что она сможет вынести всю правду.

– Ты правда в этом уверена? – спросил он. – Все гораздо хуже, чем ты можешь себе представить.

Он увидел в ее глазах слезы.

– Да, мне нужно знать. Неважно, насколько все плохо.

– Как я понимаю, дела в доме Уилсонов идут не очень хорошо.

Дженни покачала головой.

– Нет, – сказала она. – Последние несколько дней мама и Роберт на взводе. Насколько я понимаю, они получают странные звонки и СМСки, и это их сильно расстраивает.

– Но ведь есть еще кое-что, не так ли? – По ее щекам текли слезы, хотя она старалась не плакать. – Они причинили тебе боль?

Она разрыдалась, и Джон обнял ее. Ему было так приятно снова обнимать свою девочку, и он хотел облегчить ее боль.

– Ты, наверное, возненавидишь меня, если я скажу.

Джон покачал головой.

– Я никогда не смогу тебя ненавидеть. Ты – моя маленькая принцесса и всегда ею останешься.

Ей нравилось слышать, как он это говорит, и она постаралась взять себя в руки, прежде чем продолжить.

– Роберт надругался надо мной, – тихо сказала она.

Джон почувствовал ярость, когда она это сказала.

– Как долго это продолжается?

– С тех пор, как мне исполнилось тринадцать.

«Чертов ублюдок!» – подумал Джон.

– Ты звонила в 911? – спросил он. Она кивнула.

– Пару раз. Они послали кого-то осмотреть меня, но мама сказала, что это неправда. Потом меня избили и заперли в моей комнате. Они угрожали очень сильно мне навредить, если я скажу кому-нибудь что-нибудь еще.

– Что у тебя сегодня в расписании? – спросил Джон.

– На самом деле ничего. Школа закончилась, но я больше не могу находиться дома. В эти дни я просто жду окончания школы, чтобы переехать и поступить в колледж.

– Ты сказала, что хочешь увидеть доказательства. Не хочешь ли зайти ко мне, чтобы я тебе все показал? – спросил он. Ее глаза загорелись.

– Правда? Да, мне бы очень этого хотелось.

Джон достал телефон и позвонил Бену.

– Привет, Джон, как дела? – спросил он.

– Бен, мне нужно увидеться с тобой прямо сейчас. План изменился.

Бен понял, что лучше не давить на друга.

– Ладно, – сказал он. – Я сейчас приду.

Джон положил трубку и проводил Дженни до ее машины.

– Езжай за мной, – сказал он.

– Я – вон в том внедорожнике, – добавил он, указывая на свой автомобиль.

Он поехал к себе домой, убедившись, что Дженни все время следует за ним, проводил Дженни до своей квартиры и провел внутрь.

– Здесь не так хорошо, как у тебя, но это – мой дом.

– Отличное место, папа, – сказала Дженни, оглядываясь. – Хотя ему не помешало бы женское влияние.

Она приняла его предложение выпить кофе, поэтому он включил свой «Кьюриг» и позволил ей выбрать тот вкус, который она хочет.

Выпив кофе, они сели за его столик.

– Так, где же эти доказательства? – спросила она.

– Ты на самом деле уверена, что хочешь это увидеть? Это довольно неприглядно.

– Я же сказала, мне НУЖНО это увидеть, – сказала она.

Джон открыл свой ноутбук и вытащил видео, на котором Дэн, Роберт и Лидия планировали его застрелить, а затем само видео убийства. Ее лицо побелело, по щекам потекли слезы.

– О, Боже, – сказала она, когда видео закончилось. – Я не могу поверить, что они на самом деле замышляли тебя убить.

К этому времени в дверь постучал Бен. Джон впустил его и представил Дженни.

– Итак, что происходит? – спросил Бен, усевшись.

– Дженни знает, кто я. И она сказала мне, что в течение многих лет ее насилует Роберт. Я не могу просто сидеть и позволять этому продолжаться.

– Понимаю. Значит, считаешь, что пора наращивать обороты?

– Да, – ответил Джон.

Бен на минуту задумался, прежде чем заговорить. Но перед этим посмотрел на Дженни.

– Ты не откажешься нам помочь? – спросил он.

– О, я сделаю все, что в моих силах.

Бен посмотрел на Джона.

– Нам не помешает пара глаз и ушей в доме Уилсонов. Может быть, она установит несколько камер и даст нам возможность наблюдать за ее домом.

– Я не хочу, чтобы она подвергалась опасности, – сказал Джон.

– Она и не будет, – сказал Бен.

– Ты согласна на это, Дженни? – спросил Джон. Дженни кивнула.

– Безусловно. Мне уже больше восемнадцати, и я хочу помочь. И ты ни черта не сможешь сделать, чтобы остановить меня, папа, – добавила она, сделав ударение на слове «папа».

– Кроме того, – добавила она, – последние несколько месяцев я ходила на курсы самообороны и сказала Роберту, что если он еще хоть раз прикоснется ко мне, я забью ему яйца в глотку. С тех пор он ко мне не прикасался.

От слов дочери Джон почувствовал гордость в сердце. Она определенно была его девочкой.

– Хорошо, – сказал Бен. – Я помогу тебе установить оборудование и покажу, как им пользоваться.

Он посмотрел на Джона.

– Возможно, пришла пора обратиться к средствам массовой информации. Я договорюсь об интервью и свяжусь с тобой.

– Есть ли кто-нибудь, кому мы можем доверять в офисе окружного прокурора? – спросил Джон. Бен покачал головой.

– За последние десять лет многое изменилось, Джон. Как бы мне ни хотелось, чтобы их всех троих повесили, дело в том, что они будут тянуть это дело в судах годами, и нет никакой гарантии, что что-нибудь когда-нибудь будет сделано. Мне очень жаль, но сейчас все обстоит именно так.

– Тогда все зависит от нас, – сказал Джон.

– Может быть, нам удастся вовлечь в это дело людей с востока, – сказал Бен. – Знаешь, они не очень-то любят огласку.

Джон понял, что это значит. Он ненавидел эту идею, но понимал, что она может быть их последней надеждой.

– Ладно, – сказал Джон. – Организуй интервью. Я буду продолжать делать то, что делал, может быть, мы сможем их заставить.

Он посмотрел на Дженни.

– Установи камеры, как сказал Бен, но не рискуй. Если почувствуешь, что тебе грозит опасность, немедленно позвони мне или Бену. Если понадобится, можешь остаться здесь. Есть вопросы?

Бен и Дженни покачали головами.

– Ладно, поехали.

Они вышли, и Джон обнял дочь.

– Я так горжусь тобой, Дженни, – сказал он, и по его щекам потекли слезы. Дженни улыбнулась и поцеловала отца в щеку.

– Я люблю тебя, папа.

– Я тоже люблю тебя, принцесса.

***

Следующие несколько дней пролетели как в тумане. Джон продолжал свою кампанию звонков и СМС, подталкивая Лидию и Роберта еще дальше к краю пропасти. Дженни последовала указаниям Бена и расставила по всему дому камеры и микрофоны. Даже домашние телефоны были подключены к прослушке. Роберт и Лидия не могли пользоваться ванной без ведома Бена и Джона.

В результате Джон, Бен и Дженни собрали еще больше улик против Роберта и Лидии, включая телефонные звонки с подозрительными темными фигурами, поддерживавшими кампанию Роберта. Бен собрал и проанализировал все видеозаписи и телефонные звонки, отделяя повседневный пух от перьев важных вещей.

Бен также встретился с репортером в «Лос-Анджелес Таймс», которого знал и которому доверял, и та связалась с Джоном.

– Джон Смит, – сказал он, когда зазвонил телефон.

– Мистер Смит, это Элизабет Джонсон из «Таймс». Я разговаривала с вашим другом, и он сказал, что у вас есть для меня история. Мы не можем поговорить как-нибудь в ближайшее время?

– Конечно, – сказал Джон. – У меня также есть видео, чтобы показать вам, если вам интересно.

– Да, мне очень интересно. Вы не могли бы зайти сегодня днем?

– Да, я могу быть у вас сегодня. Во сколько?

Прежде чем закончить разговор, они договорились встретиться в конференц-зале редакции газеты в два часа дня. Джон посмотрел на часы. У него оставалось чуть больше часа, чтобы добраться туда, поэтому он схватил свои вещи и направился к выходу.

Наконец, он нашел себе место для парковки и направился в конференц-зал, где встретился с Элизабет. Она выглядела примерно его возраста, с короткими светлыми волосами. Она хорошо выглядела, даже в своем профессиональном наряде. Джон, естественно, посмотрел на ее пальцы и не увидел ни обручального, ни венчального колец. Он протянул ей руку.

– Мисс Джонсон?

Она улыбнулась и пожала его руку.

– Пожалуйста, зови меня Лиз, – сказала она. – Входи и присаживайся. Не могу ли я тебе чего-нибудь принести? Кофе? Чаю? Латте?

– Кофе всегда приветствуется, – с улыбкой сказал он.

Лиз нажала кнопку интеркома и заказала две чашки кофе.

– Бен Джейкобс сказал, что у тебя есть история о Роберте Уилсоне, и из того, что он мне рассказал, она звучит довольно интересно.

Джон кивнул.

– Лиз, что тебе известно о смерти его брата Эйвери?

– Насколько я помню, официальное сообщение гласит, что он был убит во время вторжения в дом. Хочешь сказать, что это не совсем так?

– Давай я покажу тебе пару видео, и ты решишь сама. А после я расскажу тебе свою историю, если тебя это все еще будет интересовать. И должен предупредить, что эти видео довольно неприглядны, – сказал Джон. – Это нормально?

– Конечно, – сказала она, и Джон включил свой ноутбук.

Он нашел папку и показал ей видео, на котором Роберт, Дэн и Лидия замышляли его убить, а затем показал й видео самой стрельбы. Когда все закончилось, Лиз сидела в своем кресле, потрясенная.

– Ну, и что ты думаешь? Тебе все еще интересно?

– Конечно, интересно. Откуда у тебя эти видео?

– Я объясню, но сначала хочу знать, сколько из этого будет опубликовано?

– Если ты хочешь сохранить что-то в тайне, просто скажи мне, – сказала она.

Джон на мгновение задумался.

– Хорошо, Лиз. Бен говорит, что доверяет тебе, и для меня этого достаточно. Эта часть определенно не для записи. Официально Эйвери Уилсон умер десять лет назад. В результате той стрельбы Джон Смит, то есть я, провел десять лет в коме. Меня когда-то звали Эйвери Уилсон. Федералы дали мне новую личность и поместили бы Эйвери под охрану. По какой-то причине их дело остыло, и из него ничего не вышло. Но Эйвери по-прежнему мертв для всего мира. Ты пока со мной?

– Да, – ответила Лиз. – Знаешь, я собираюсь проверить это, прежде чем что-либо будет опубликовано. Мне определенно нужно будет проанализировать эти видео.

– Понимаю. Если ты проверишь свои публичные записи, то увидишь, что Эйвери – то есть я – в декабре 2008 года подал на развод, а бумаги были поданы на Рождество. Стрельба произошла вскоре после первого числа этого года. Ты также должна найти соглашение, предложенное Робертом и его отцом, которые выступали в качестве адвокатов Лидии.

Он продолжал рассказывать Лиз свою историю, остановившись только тогда, когда дошел до той части, которую хотел сохранить в тайне.

– Позволь мне показать еще кое-что, – сказал Джон, доставая тест ДНК, который сделала Дженни в отношении него. Он показал его Лиз, которая поняла, что написано в бумаге.

– О, Боже, – сказала она. – Ты – действительно Эйвери Уилсон. Или был Эйвери Уилсоном.

– Послушай, в этой истории есть еще кое-что. Не могли бы мы обсудить это за ужином? – спросил Джон.

Лиз улыбнулась.

– Может быть. Дай мне немного подумать, и я позвоню, хорошо?

– Звучит неплохо, Лиз. Я с нетерпением жду твоего звонка.

Они попрощались, и Джон отправился домой.