У вас когда-нибудь возникало неясное внутреннее ощущение, что что-то не так, но вы никак не могли понять, в чём проблема? Что ж, у меня недавно появилось это чувство, и оно начало сводить меня с ума. У меня есть смутное подозрение, что Эми, моя жена вот уже 7 лет, изменяет мне, Тому Мэтсону.

Я поговорил с ней о наших отношениях, и она горячо заверила меня, что между нами всё просто прекрасно. Я даже зашёл так далеко, что нанял своего двоюродного брата, который был безработным на тот момент, чтобы он пару недель последил за ней. Я усадил его в арендованную машину и вручил ему качественную видеокамеру, чтобы он мог записать на неё что-то, что показалось бы ему подозрительным.

Кузен проделал скрупулёзную работу, следуя за ней и подробно записывая на видео, как она занимается своими повседневными делами, но за всё время наблюдений ему не удалось обнаружить никаких её сомнительных действий.

ТОМ

Моя работа в должности старшего менеджера проектов [СМП] в крупном банке заставляет меня присутствовать в офисе в течение всего рабочего дня. Я нечасто бываю в командировках и никогда не работаю по выходным. Также мне редко приходится работать в банке допоздна, поэтому Эми никогда не могла пожаловаться на то, что я слишком часто отсутствую дома. Для молодого 29-летнего СПМ, я зарабатываю довольно неплохие деньги, так что мы живём в комфортабельном доме и ездим на хороших машинах.

У нас с Эми пока нет детей, но мы ведём довольно активную жизнь. Мы общаемся с несколькими различными группами друзей, включая соседей, моих коллег по работе и наших старых школьных друзей.

Кроме того, нам обоим нравится кататься на велосипедах, поэтому мы иногда встречаемся с несколькими другими семейными парами, которые являются членами нашего велосипедного клуба. Короче говоря, мы с женой выглядим как идеальная пара из сборника романтических историй.

Принимая во внимание всё это, я долго ломал голову, пытаясь придумать причину, по которой Эми могла бы мне изменять, но потерпел неудачу, так и не найдя никаких зацепок.

Мы ОБА согласились, что хотим подождать с попытками завести детей, пока ей не исполнится тридцать лет, потому что хотим к тому времени быть финансово обеспеченной парой. Кроме того, мы ОБА хотели развлекаться, наслаждаться жизнью и получать удовольствие друг от друга до того, как потратим 20-25 лет на воспитание детей.

Эми примерно на шесть месяцев младше меня и работает грумером - парикмахером по уходу за собаками. Полученная ею степень в области изобразительного искусства мало что дала ей на рынке труда, когда она пыталась найти работу в этой области, поэтому я предложил ей просто начать свой собственный бизнес, занимаясь тем, что ей больше нравится.

Что ж, она любит собак (у нас дома их две), поэтому мы купили изготовленный на заказ специальный трейлер, который она прицепила к своему внедорожнику, и - вуаля! - Эми занялась разъездным уходом за собаками.

Вскоре у неё появилось несколько дюжин постоянных клиентов, и примерно раз в месяц она приезжает к каждому из них на дом, чтобы ухаживать за их питомцами. В её отапливаемом трейлере есть горячая вода, вакуумная система, фен, кондиционер и всё остальное, что может понадобиться ей для ухода за собаками. Как и у нас дома, у некоторых её клиентов есть специальная пристройка для мытья/чистки домашних животных рядом с гаражом, поэтому иногда она пользуется ею, а не своим трейлером.

У Эми есть маленький ручной терминал, который позволяет ей принимать кредитные карточки для оплаты её услуг, но, похоже, бОльшую часть её денег/чаевых она получает наличными. Я знаю это, потому что сам помогал ей разобраться с бухгалтерией и заполнением налоговых форм.

ЗЕРНО СОМНЕНИЯ

Итак, что же заставило меня думать, что она мне изменяет? Черт возьми, если бы я знал! У нас всегда была и есть отличная сексуальная жизнь. Эми готова сделать в постели практически всё, что только может прийти в голову моему извращённому уму, и, со своей стороны, я не могу припомнить, чтобы когда-нибудь говорил "нет" чему-либо, о чём она просила меня. Мы оба бываем дома почти каждый вечер и выходные. Мы всегда отлично общаемся, вместе катаемся на велосипедах и вдвоём ходим в спортзал, так когда же и где она могла мне изменять?

Единственное время, которое мы по-настоящему проводим порознь - это часы, когда мы работаем, поэтому я и нанял своего двоюродного брата следить за ней в течение двух недель. Он действительно удивил меня, представив полный и подробный отчёт о её деятельности, включая точное время, места и видеозаписи того, как она приходит и уходит на каждую встречу и где она находится в промежутках между вызовами.

С какого боку не рассматривай отчёт - не было никаких нелогичных провалов, необъяснимых несовпадений во времени, всё её время на выездах было полностью задокументировано. Я даже сверил полученные ею квитанции об оплате услуг с календарём назначенных встреч, и все они выглядели правильно оформленными и совпадали по времени с её визитами.

И всё же, всё же... что-то чувствовалось, почти неуловимое... что-то в её глазах, в её улыбке, в её голосе было просто не то и не так, как раньше... и так продолжалось около полугода. Я не мог просто встать перед ней, прямо объявить ей в лицо о своих "сомнениях" и обвинить её в чём-либо, потому что... да просто потому, что мне не в чем было её обвинить!! Чёрт, может быть, я какой-то параноик или схожу с ума?

ВЕЧЕРИНКА

Я наблюдал за ней, когда мы встречались с друзьями, но в основном она тусовалась с другими дамами. Я никогда не видел, чтобы она украдкой перешёптывалась с другим парнем. Она никогда никуда не исчезала на вечеринках, и ни с кем не уединялась на час, поболтать тет-а-тет за кружкой пива или с коктейлем.

Я старался как можно более незаметно и осторожно наблюдать за женой, но Брэд, один из моих давних и закадычных друзей, всё-таки заметил что-то необычное в моём поведении на последней большой вечеринке.

— Том, чувак, ты должен отпустить её поводок! Кажется, что ты не позволяешь этой бедной девушке отойти от тебя дальше, чем на 20 футов! Какого хрена, дружище, что происходит?

Смущённый тем, что мои тайные намерения оказались столь прозрачны для постороннего взгляда, я шикнул на него и попросил его говорить потише:

— Брэд, я... Мне... У меня такое чувство, что она, возможно, "играет на стороне", если ты понимаешь, о чём я. Поэтому... ну, я... старался не спускать с неё глаз.

Брэд, казалось, был просто изумлён моими подозрениями.

— Что?! Это шутка? Или ты, блядь, издеваешься надо мной, да? Эми? Ты думаешь, что ЭМИ тебе изменяет?! - Он задрал брови и фыркнул, как будто я брякнул какую-то самую несусветную глупость на свете. - Хех, да ты просто рехнулся, чувак! Ни за что на свете Эми не станет путаться с кем-то на этой вечеринке!

— Откуда ты знаешь? Как ты можешь быть так уверен, что она не трахается с кем-нибудь из этих мудаков?

— Приди в себя, чувак, примерно половина парней, которые здесь находятся, приударяли за ней, потому что она такая... охуительно горячая. Прости, дружище, но это факт! - он шутливо развёл руками.

— Я имею в виду, ты только посмотри на Эми... Стройная, подтянутая, с классными сиськами, отличной задницей, великолепными ногами, красивым лицом и улыбкой, которая озаряет всю комнату. Чёрт побери, да ты просто везучий ублюдок! - Брэд в восхищении прищёлкнул языком и легко стукнул меня кулаком в плечо.

— Ладно, а теперь смотри! - продолжил он. - Все эти парни вились вокруг, как пчёлы над цветком и клеились к ней, но кому же из них повезло, а? А никому из нас! - он состроил несколько нарочитую жалобно-расстроенную гримасу.

— Да, засранец, я сказал "НАС", потому что я и сам приставал к ней при каждом удобном случае! Но! - тут он поднял указательный палец вверх и немного пьяно помотал им перед моим лицом. - Ни разу она не сделала ничего, кроме как смеялась мне в лицо! Другие парни говорили то же самое. Она всегда переводит всё в шутку, и даже издевательски высмеивает все наши подкаты. .. Боже, чего бы я только не отдал, чтобы оказаться на твоём месте хотя бы на одну ночь! - пробормотал он, уставившись на оживлённо болтающую в женской компании Эми с плохо скрываемым вожделением.

Его слова вроде как должны были успокоить мою подозрительность, но мне не очень понравились взгляды, которые он бросал на мою жену. Я нахмурился.

— Господи, Брэд! Мне что, придется надрать тебе задницу, чтобы держать тебя подальше от моей жены?

— Именно об этом я тебе и толкую, дурень! Ты вовсе не обязан этого делать, ведь для всех нас она - неприкасаемая Леди Недотрога! Поверь мне как другу, дело обстоит именно так, - он похлопал меня по плечу.

— Нууу, это ты так говоришь, - протянул я, потирая в задумчивости подбородок. - Возможно, ты и прав, но... что-то происходит, я просто знаю это.

— Послушай, Том, - решительно заявил он, - я люблю тебя как брата, но если ты облажаешься и разозлишь ее своими глупыми подозрениями настолько, что она бросит твою ревнивую задницу, то я первым наступлю на твою тупую башку, когда буду бежать к её двери, чтобы опередить толпу всех этих озабоченных ублюдков!

Я махнул рукой, почти убеждённый его горячей речью.

— Ладно-ладно, хорошо, ты прав, я вёл себя глупо! Просто... я люблю её всем своим сердцем и не хочу её терять. Пожалуйста, Брэд, ничего и никому не говори об этом, и я постараюсь выкинуть всё это из головы.

Брэд рассмеялся и похлопал меня по спине.

— Ну вот и отлично, просто иди домой и обращайся с ней как следует, или я постучусь в твою дверь!

Этот наш разговор стал для меня первым тревожным звонком, который, правда, показался мне тогда ложным сигналом. Вечеринка окончилась, и я отвёз Эми домой, после чего той ночью мы предались жаркому сексу.

Лёжа в постели и успокаивая дыхание, я ещё раз прокрутил в голове беседу с Брэдом и в итоге решил, что просто трачу впустую свою энергию и свожу себя с ума безо всякой рациональной причины. Все мои расследования ровно ничего не показали, в то время как Эми по-прежнему обращалась со мной, как с королём и единственным мужчиной в её жизни. Я подвёл черту под сомнениями и размышлениями и сказал сам себе, что мне надоело играть в детектива-любителя и нужно, наконец, начать доверять своей жене.

ЭМИ

Когда Эми приехала к Брэду домой на очередную ежемесячную стрижку его пса по кличке "Бастер", то сразу заметила, что он нервничает.

— В чём дело, Брэд? - спросила она. - Что у тебя на уме? Ты кажешься мне чем-то озабоченным.

— Каким был Том в последнее время, после той вечеринки? - вопросом на вопрос ответил он. - Он всё ещё ведёт себя странно?

— Нет, прошло всего лишь несколько дней, но он, кажется, в порядке. У нас дома всё, как обычно. А с чего вдруг ты спрашиваешь о Томе? - она не могла понять цель его расспросов.

— Я видел, как он не сводил своих глаз с тебя на прошлой вечеринке. Я... кхм... - он немного замялся, - я немного перебрал тогда с выпивкой и... ну, я немного намылил ему шею за то, что он вроде как шпионил за тобой.

— Что?! Ты серьёзно? Идиот, теперь он заставит своего тупоголового кузена следить за тобой! - всплеснув руками, Эми казалась не на шутку разозлённой.

— НЕТ! Не беспокойся, всё в порядке, - успокаивающе выставив руки вперёд, пробасил Брэд. - Я сделал вид, что обеспокоен тем, что он со своими подозрениями начал сходить с ума... в общем, сделал всё, как мы с тобой и договаривались.

— Я сказал Тому, что мы с парнями все подбивали клинья к тебе, но ты всегда отфутболивала нас, так что я убедил его, что беспокоиться совершенно не о чем. Думаю, он поверил своему лучшему другу, - ухмыльнулся Брэд. - А что это за дерьмо насчёт его двоюродного брата?

— Я же говорила тебе, я видела его раза четыре за последние пару недель, хотя до этого никогда раньше не замечала его в городе.

Нахмурившись и прикусив нижнюю губу, Эми задумалась, машинально накручивая на палец локон волос.

— Знаешь, - неуверенно протянула она, - может быть, у меня что-то вроде паранойи, но мне кажется, что этот его кузен, возможно, следил за мной.

— Это странно. Я знаю, твой муж подозревал, что что-то происходит, но он не мог понять, что именно. А тебе Том что-нибудь говорил об этом?

— Нет, он больше не поднимал эту тему, с тех пор, как он в последний раз спрашивал меня, всё ли у нас в порядке. Чёрт, это меня действительно расстраивает! - Эми удручённо потёрла виски. - Я люблю его, но, боюсь, он бы никогда не принял эту идею, поэтому он не должен узнать, что мы сделали.

— Я согласен, Том - хороший парень. Если бы он каким-то образом узнал о нашей... э-э-э... договорённости... да, это причинило бы ему сильную боль.

Эми кивнула головой и сказала:

— Ну, хорошо... Что ж, у меня есть в запасе около часа, ты хочешь, как обычно?

— Да, детка, - воодушевлённо прогудел Брэд, начиная торопливо сбрасывать с себя одежду. - Как всегда, куколка, я так люблю это!

— Как обычно, мне нужно 200 баксов наличными, и я сниму с твоей карты ещё 75 долларов, в счёт услуг для Бастера, - сказала Эми, направляясь за Брэдом в спальню.

В тот день Брэд действовал немного энергичней и проворнее обычного, так что после они просто лежали в постели, обнявшись, и разговаривали.

— Брэд, тебе нужно будет сказать другим парням, чтобы они были особенно осторожны, придержали свои языки и не болтали глупостей в присутствии Тома. Признаюсь, мы все отлично повеселились, - с удовлетворённой улыбкой Эми поглаживала бедро Брэда, - и вы, ребята, были очень щедры ко мне, но... через пару месяцев я собираюсь прекратить мой маленький дополнительный бизнес.

— ЭЙ, ПОДОЖДИ! С какого это хрена ты вдруг хочешь всё остановить? - нахмурив брови, Брэд рывком вскочил с подушки и сел на кровати.

— Я почти достигла своей цели в 12 000 долларов, которые мне нужно будет заплатить за нашу с мужем поездку-сюрприз на Гавайи. Надеюсь, что Том сделает меня беременной, пока мы будем наслаждаться отдыхом во время этого путешествия, - мечтательно улыбаясь, произнесла Эми, поглаживая себя по животу и обводя пальцем вокруг пупка.

— Для этого мне, разумеется, придётся отказаться от противозачаточных, так что, извини, но я не могу рисковать тем, что один из вас может "случайно поскользнуться" и оказаться глубоко в моей киске, - сказала Эми со смешком.

Однако Брэд не разделял её благодушного и игривого настроения, услышанные новости от Эми отразились на его лице так, как будто он сжевал целиком кислый лимон.

— Чёрт, Эми, ты так меня расстраиваешь! Я не мог и представить, что это когда-нибудь вот так внезапно закончится... Мы с парнями платим тебе отличные бабки за то, что ты даёшь нам хорошенько прожаривать твою прекрасную задницу. Ты же знаешь, что наши чопорные жёны ни за что не позволяют нам заниматься с ними аналом... - своим умоляющим голосом любовник пытался разжалобить её и уговорить её изменить своё решение.

Затем Брэд наклонился, подался вперёд и попытался поцеловать Эми. Резко отпрянув, Эми отдёрнула голову в сторону.

— Эй, какого чёрта ты делаешь? Брэд, мы уже говорили об этом раньше: никакой романтики! Это всего лишь бизнес - вы все платите деньги за специфический сексуальный акт, и не более того. Пожалуйста, не заставляй меня повторять тебе это снова! - рассерженно воскликнула она.

Брэд надулся, но потом покаянно вскинул руки:

— Ладно, ладно, прости меня! Просто ты такая красивая, что иногда я увлекаюсь и не могу себя контролировать.

Эми усмехнулась и потрепала его по щеке:

— Я это знаю, милый. Вы все мне нравитесь, ребята, и мне очень приятно проводить время вместе, но это не любовь, это просто бизнес. Ничего больше.

Эми сладко потянулась, а затем соскочила с кровати, подбирая разбросанную одежду.

— Так, мне нужно быстренько вымыть Бастера шампунем, прежде чем я уйду, а тебе нужно будет вернуться к работе. Мои визиты расписаны ещё на 4 недели вперёд, начиная с нынешнего дня, но сегодня был последний раз, когда мы делали это, - заключила она, указывая на кровать.

— Вот дерьмо, я действительно буду ТАК скучать по этому!.... - сокрушённо вздохнул Брэд и повесил голову. Но буквально через несколько секунд он встрепенулся, и его глаза загорелись от пришедшей в голову идеи. - Ладно, ну а как насчёт того, чтобы нам продолжить заниматься фитнесом для твоей жопы после того, как ты забеременеешь?

Эми засмеялась:

— Ну, это вряд ли, после трипа на Гавайи я планирую навсегда завязать с бизнесом по сдаче моей задницы в аренду.

— Ну, ты просто подумай об этом, хорошо? Как по мне, это было бы довольно сексуально и так возбуждающе - натягивать до упора эту великолепную задницу, которая принадлежит красивой беременной леди! - он потянулся с кровати и любовно погладил тугую высокую попку Эми, а затем звонко шлёпнул но ней. - Держу пари, что остальные парни тоже захотели бы это попробовать. Чёрт возьми, за анальный секс с беременной сучкой мы могли бы даже доплатить!

Эми снова рассмеялась, наливая воду для купания Бастера:

— Звучит заманчиво, но я больше не хочу так рисковать. Я люблю Тома, но он мыслит не так, как я, - она вздохнула. - Секс для него всегда связан только с любовью, он никогда не поймёт и не примет нашего делового соглашения... и ни одна из ваших жён, кстати, тоже.

— Да, я согласен с тобой. Милли и другие жёны были бы в ярости, если бы только узнали об этом.

БИЗНЕС-ПЛАН. НАЧАЛО

Пока Эми мыла собаку шампунем, она вспоминала о том, как случился её первый раз с Брэдом. Он приставал к ней каждый раз, когда она приходила ухаживать за его собакой. Всегда делал недвусмысленные намёки и улучал моменты, чтобы "случайно" пощупать или потереться об её задницу.

Наконец, ей это надоело, и Эми потребовала от него вести себя прилично. Она сказала, что если бы ей так не нужны были деньги, она бросила бы его как клиента в тот же момент. Брэд сразу же увидел возможность в её словах, и предложил ей большие дополнительные чаевые наличными - в том случае, если она разрешит ему потереться о неё и пощупать её притягательные выпуклости, пока она работала с Бастером.

Эми немного поразмышляла над его предложением, но затем решила, что подобная небольшая уступка с её стороны позволила бы ей быстрее достичь своей цели по накоплению денег на отпуск, поэтому она согласилась.

Довольно скоро Брэд уже начал умолять позволить ему трахнуть её в задницу, продолжая предлагать ей всё больше денег за согласие. Когда он однажды предложил ей 1000 баксов наличными, она ему не поверила и насмешливо назвала его предложение блефом.

Эми поняла, что поспешила со своим опрометчивым сарказмом, когда двадцать минут спустя стопка купюр с лицами американских президентов лежала на столе, а его массивная дубина, несмотря на её стоны и шипение, была впихнута по самые яйца в её аппетитную задницу. Правда, её финансовая цель стала чуть ближе...

Во время следующего визита он дал ей лишь 500$ за повторный сеанс "прочистки дымохода", а затем он решил, что ей за глаза хватит и 200 баксов за каждый последующий раз. После недолгих уговоров, она согласилась и дальше давать трахать себя в жопу за эту цену.

Раз в месяц Брэд играл в покер со своими приятелями - Тимом, Фрэнком и Роландом. Не слишком часто, но когда появлялась возможность, к ним присоединялся и Том.

Застольные беседы во время игры часто касались секса и обычно включали в себя обычное мужское нытьё по поводу того, что их жёны-ханжи не имеют ни воображения, ни страсти, и не хотят в постели заниматься ничем, кроме как лежать бревном в миссионерской позе.

В одну из таких ночей, когда Тома не было в их карточной компании, слегка подвыпивший Брэд намекнул своим дружкам, что ему наконец-то удалось заполучить в своё полное распоряжение сочную женскую задницу. Конечно, все парни тут же набросились на него, требуя рассказать все подробности о подвалившей ему удаче.

Тогда он прямо спросил их, готовы ли они заплатить за то, чтобы трахнуть высококлассную задницу одной чрезвычайно сдержанной на публике, но втайне доступной замужней леди. В тот вечер они лишь посмеялись над ним, когда он пытался их убедить, что заплатил всего-навсего 200 баксов за самую фантастическую задницу, которая у него когда-либо была в жизни. Они обозвали его старым брехуном, принявшим свои пьяные фантазии за реальность, и посоветовали ему проспаться и больше не морочить им головы.

КОГДА УВЯЗ КОГОТОК

Прошло всего несколько дней, когда Тим позвонил Брэду и спросил, правдива ли была рассказанная им за покером история. Затем, что неудивительно, позвонили двое остальных, и довольно скоро, после недолгих переговоров, Эми получила заказы на "выездное обслуживание" ещё от трёх её случайных знакомых.

Она встретилась с каждым из них и объяснила, ЧТО ИМЕННО она будет делать, и почему это будет происходить только раз в месяц, в течение следующего полугода или около того.

Таким образом, Эми зарабатывала около 800$ в месяц на своем побочном "бизнесе", в дополнение к 1200-1400 долларов в месяц на самом уходе за собаками. Она знала, что все четверо её клиентов будут держать язык за зубами, потому что все они были женаты, имели детей, и ни один из них не хотел разводиться.

Поначалу Эми чувствовала некоторую вину за то, что втайне обманывала Тома, но по большей части платная сдача своей задницы в аренду была для неё просто услугой - точно такой же, как её бизнес по уходу за собаками, не более того. Она была уверена в своей любви к Тому и собиралась родить от него детей. Её киска принадлежала только ему одному, и она никогда не отказывала ему в супружеском сексе.

Честно говоря, хотя Эми вообще не была большой поклонницей анала (впрочем, как и Том), но она давно дала ему понять, что для него это всегда был вариант, если бы он только захотел. Теперь Эми оставалось всего несколько недель, чтобы достичь задуманной цели, а потом она с лёгкостью откажется от лишних забот и сможет сосредоточиться на рождении ребёнка. Всё в её жизни шло по хорошо продуманному плану.

ТОМ И ЧАК

Том сидел за столом, просматривая какие-то финансовые отчёты, когда загорелся экран его личного мобильного телефона. Взяв вибрирующий аппарат в руки, он глянул на высветившийся номер - это оказался его двоюродный брат Чак. Тому было интересно, зачем он понадобился своему кузену.

— Эй, Чак, привет, чем я могу тебе помочь? - дружелюбно спросил он, когда нажал кнопку ответа.

— Привет, Том! Послушай, я тут только что закончил смотреть один фильм, и кое-что в нём заставило меня задуматься о том, что ты попросил меня сделать для тебя несколько недель назад. Ты помнишь это?

— Послушай, Чак, с этим уже покончено, мы ведь так ничего и не обнаружили, так что я преодолел свою паранойю. У нас с Эми сейчас всё в полном порядке.

— О... что ж, я рад слышать, что между вами всё хорошо. Просто... После просмотра этого фильма мне сейчас пришло в голову... ну, я подумал, что, возможно, кое-что тогда упустил из вида. Но раз ты говоришь, что вы с Эми продвинулись дальше... ладно, не бери в голову, просто извини за беспокойство.

Том как раз собирался нажать на "отбой" и закончить разговор, когда у него в подсознании прозвучал "тревожный звоночек", говорящий ему быть более осторожным и внимательным к мелочам.

Он громко вздохнул:

— Ладно, Чак, и что же ты такого увидел, что заставило тебя подумать, будто, возможно, ты пропустил нечто важное?

— Ну, в фильме этот парень формально работал риэлтором, но на самом деле он под этим прикрытием продавал наркотики на стороне.

— Господи, Чак! Эми не продает наркотики!

— Да я знаю, ты не горячись, а просто послушай! Тот парень в фильме отправлялся в дом, чтобы "показать" его для потенциального покупателя. Ну, а его так называемый "покупатель" приезжал туда, но вместо осмотра и покупки дома, он покупал наркотики. Копы, которые следили за ними, сидели в засаде снаружи, пока этот липовый "риэлтор" находился внутри выставленного на продажу дома, продавая наркотики и притворяясь, что на самом деле продаёт дом.

— Ничего не понял, причём здесь вообще наркотики, копы и... и, кстати, Эми ни разу не риэлтор. Послушай, Чак, мне нужно возвращаться к работе, ОК]

— Блин, братан, какой ты тугой! Том, я знаю, что она не риэлтор, но она ходит по домам людей и остаётся там на час или больше. Иногда она работает в своём трейлере, но иногда она внутри - вне поля зрения. Ну? Теперь ты соображаешь, о чём я? Как ты можешь быть уверен, ЧТО ИМЕННО она там делает, за закрытыми дверьми?

Мысли Тома лихорадочно метались, его прежняя паранойя мгновенно вернулась.

— Вот дерьмо! Слушай, Чак, а ты делал записи о том, с какими собаками она работала в своём трейлере, а с какими - в домах?

— Нет, но на видеозаписи её прихода и ухода было бы видно, когда она заходила в свой трейлер, если бы она им воспользовалась. Эти видео всё еще у тебя?

— Чёрт, нет, я выбросил всё это барахло после разговоров с Эми, когда я думал... Фак. Может, у тебя сохранилась копия? - с надеждой спросил Том.

— Э-э-э, ты ведь сам приказал мне выбросить это, и я... в общем... - немного запинаясь, забормотал кузен.

— Чак, я знаю, что тебе всегда нравилось пялиться на неё, так что, если ты сохранил эти записи, я даю слово, что не буду сердиться на тебя, - пообещал Том.

— Хмм, ну тогда ладно, - с явным облегчением выдохнул Чак. - Я ещё раз внимательно просмотрю записи и суммирую информацию обо всех случаях, когда Эми задерживалась внутри домов во время её поездок. Ты сможешь заскочить ко мне по пути домой?

— Конечно, я уйду немного пораньше и буду у тебя в 16:00. Этого времени тебе хватит, чтобы собрать данные и закончить своё расследование?

— Да, конечно, я неплохо знаком со всеми этими техническими штучками, так что смогу сделать это довольно быстро. Увидимся в 16:00, пока!

"Господи", - подумал Том, выключая телефон, - "Чак, должно быть, смотрит эти плёнки и фантазирует об Эми. Бедняге не помешало бы найти работу... и новую подружку!"

ВИДЕО

Через несколько часов Том и Чак встретились, как и договаривались, в квартире последнего.

— Итак, - начал Чак, показывая сделанные им заметки, - в течение тех двух недель, что я следил за ней, вот эти три адреса были единственными, где Эми выполняла свою работу на дому. У меня есть видеозапись, на которой клиенты встречают её в каждом доме.

— Первой была маленькая девочка, открывшая дверь Эми, сопровождаемая пожилой дамой, которая, как я предполагаю, является её бабушкой или няней.

Том кивнул, видя подтверждение словам Чака на плёнке видеозаписи. Тот промотал изображение вперёд.

— Второй случай - это парень, который впустил её внутрь, но потом, примерно через десять минут, он покинул дом. Вот, смотри - Чак тыкнул пальцем в экран, - на этих кадрах можно чётко рассмотреть его лицо, когда он выезжал задним ходом с подъездной аллеи.

— Я предполагаю, что он просто оставляет её там, и она затем выходит через парадную дверь, которая автоматически защёлкивается за ней. Конечно, я понятия не имею, был ли в доме кто-нибудь ещё, но Том, ты можешь видеть, что её никто не провожает и она сама закрывает входную дверь.

— Да, всё логично и естественно, - согласился Том, потирая лоб и внимательно всматриваясь в изображение на экране, - пока с её стороны нет ничего подозрительного. Ну, а что ты выяснил по третьему адресу?

— А вот тут мы имеем кое-что интересное, - оживился Чак. - Смотри: в третьем доме парень впускает её, а затем, примерно через час... погоди, сейчас перемотаю... Вот! Видишь, этот чувак уходит. После чего Эми тоже выходит, через парадную дверь, спустя примерно полчаса.

Чак остановил запись и, повернувшись, увидел, что Том, как заворожённый, молча смотрит на экран и стоп-кадр выходящей из дома жены. Он ждал, что Том что-нибудь скажет, но тот просто продолжал тупо буравить взглядом на экран.

— Ну, кузен, что скажешь?. .. Э-э-й, Том, ты в порядке? - встревоженный Чак помахал ладонью перед словно окаменевшим лицом брата. Тот наконец вздрогнул, медленно перевёл взгляд на кузена и пару раз отстранённо моргнул. Он узнал и этот дом, и этого здоровяка, наедине с которым его жена провела целый час.

Не говоря ни слова, побледневший Том потянулся к карману, вытащил свой телефон и открыл календарь. В нём была записана очередная рабочая встреча Эми, назначенная на следующий месяц. Том посмотрел на Чака и указал ему на экран.

— В том последнем доме есть хозяйская спальня, расположенная на первом этаже. Как думаешь, ты смог бы незаметно заглянуть внутрь, пробравшись так, чтобы тебя не арестовали за вторжение в частные владения? - спросил он кузена.

— Э-э-э, возможно... - протянул с долей сомнения в голосе Чак. - Но если шторы будут задёрнуты, я не смогу заглянуть внутрь. Ты думаешь, что этот парень и Эми...? - намёк был более чем прозрачен.

— Вероятно... - поморщился Том. - Но он наш друг, так что всё это может оказаться полным пшиком, хотя... он всегда признавался, что неравнодушен к ней, так что, может быть... Твою мать, я так с ума сойду! - вскипев, выкрикнул Том и жахнул кулаком по столу.

Сидя рядом, Чак не пытался влезать со своим мнением и советами, пока Том, положив сжатые кулаки перед собой, сидел за столом, опустив голову. Наконец, он собрался с мыслями и вновь посмотрел на кузена.

— Она должна вернуться туда завтра. Что скажешь, если я попрошу тебя последовать за ней, а затем попытаться заглянуть внутрь и узнать, что там происходит? - Том испытующе глядел на Чака, напряжённо ожидая его решения.

— Да, конечно, я сделаю это для тебя, брат. Но что, если они будут заниматься тем, о чём ты подозреваешь, не в главной спальне, а где-то ещё?

— Чёрт, это возможно... - Том немного подумал, а затем махнул рукой. - Ладно, тогда просто сделай, что сможешь, и постарайся не попасться. Эми может узнать тебя, и тогда она точно поймёт, что это я тебя послал.

— Хорошо, ты прав! На этот раз я оденусь так, чтобы замаскироваться, и вместо своей машины воспользуюсь минивэном моей матери. Кроме того, теперь мы знаем, куда Эми направится и в какое время она там будет, так что мне не нужно повсюду следовать за ней. Дождусь её на месте. Прости, но я не очень-то хорош в слежке за машинами, и... возможно, что она видела меня в тот последний раз, - извиняющимся тоном пробормотал Чак.

— Она видела тебя?! Святое дерьмо, Чак, почему ты не сказал мне об этом, когда это случилось?

— Н-ну, - замялся Чак, - я всё же не был до конца уверен, что она меня узнала... и к тому же я боялся, что ты меня уволишь. Извини, брат, но мне тогда действительно нужны были деньги.

— Ладно, хрен с ним, проехали. Просто будь осторожен, чтобы на этот раз тебя не поймали, ладно? - настойчиво попросил Том. Чак пообещал вести себя осмотрительно, и вскоре братья расстались. Завтрашний день обещал быть весьма напряжённым для них обоих.

ДЕТЕКТИВ-ЛЮБИТЕЛЬ

Чак знал, что визит Эми был назначен на 10:00 следующего утра, поэтому уже в 9:30 он свернул на улицу, находящуюся в одном квартале от улицы, где жил Брэд. Накануне вечером он обследовал окрестности и нашёл подходящий проход на соседский задний двор через заросли кустарника, которые росли у забора, с обратной стороны дома Брэда.

Он припарковал минивэн так, чтобы иметь возможность заглянуть между двумя домами и видеть дверь, выходящую на задний дворик дома Брэда. Чак предположил, что Брэд выпустит свою собаку наружу, незадолго до приезда Эми. Тогда, как только она появится, пёс будет слишком занят, чтобы заметить его, пока он прошмыгнёт по заднему двору.

Как и рассчитывал Чак, кобель Брэда был во дворе, когда подъехала Эми. Бастер обезумел от лая, он метался вдоль забора и прыгал на дверь. Когда Эми открыла дверь во внутренний дворик и впустила собаку, пёс бросился к ней и с весёлым лаем начал крутиться и прыгать вокруг неё.

Чак подождал около двух минут, а затем с колотящимся сердцем метнулся через лужайку к заднему углу дома. Отдышавшись у стены, он, пригибаясь, медленно пробрался к окну спальни и вполголоса выругался, увидев, что жалюзи были задёрнуты. Чак знал, что на боковой стороне дома есть ещё два окна, но боялся, что если он двинется туда, то наверняка окажется виден с улицы, если бы кто-то из соседей вдруг оказался там.

Пока он стоял, прижавшись к задней стене дома, не решаясь высунуться и со скачущими, как блохи на собаке, мыслями в голове, соседка с дальней стороны дома Брэда выпустила во двор свою собаку. Чёртова псина немедленно заметила чужака, бросилась на забор и начала заливисто лаять. У Чака не оставалось выбора, он обогнул угол дома ["прямо как ниндзя" - молнией мелькнуло некстати пришедшее сравнение в его мозгу] и проскользнул вдоль стены к первому окну.

Жалюзи на этом окне были тоже прикрыты, но, на его удачу, не полностью. Чак установил камеру так, чтобы через щель в жалюзи было видно, что происходит внутри спальни, и нажал на запись. Сам он вжался щекой в стену дома и замер, не шевелясь, вытянув в сторону окна вывернутую руку с телефоном. Он боялся, что любое его движение может выдать его.

Самозваный детектив снимал вслепую через окно, потому что не мог рискнуть наклониться и проверить, что в действительности записывает его камера на телефоне. На всякий случай, он медленно и осторожно поводил камерой по кругу, отчаянно надеясь, что ему удалось заснять всю комнату.

Вдруг он услышал неподалёку шаркающие шаги и тихий разговор в утренней тишине, и его сердце ухнуло куда-то в пятки, когда он увидел пожилую пару, проходящую мимо по дорожке, выложенной перед домом. Замерев, как статуя, Чак выждал несколько минут, провожая неторопливую парочку расширенными глазами, пока они, наконец, не скрылись из виду.

Лишь тогда он перевёл дух, решив больше не искушать судьбу, быстро осмотрелся и, никого не увидев, стремглав бросился к тротуару, перескочил забор и направился вверх по улице. Проклятая шавка с соседнего участка злобно лаяла ему вослед.

Изо всех сил стараясь меньше дёргаться и привлекать к себе внимание, кузен-пинкертон обошёл квартал и вернулся к оставленной им машине. Он всё ещё тяжело дышал от прилива адреналина, когда ввалился на водительское кресло, но в то же время его переполняла мальчишеская радость и гордость за успешно выполненное задание.

Бросив телефон на пассажирское сиденье, Чак достал подрагивающими от напряжения руками платок из кармана и торопливо вытер пот со взмокшего лба и шеи.

"Пора убираться отсюда", - подумал он, после чего завёл минивэн и вырулил на дорогу. Чак всё ещё ехал по направлению к своему дому, когда зазвонил его мобильный.

ТОМ

— Привет, - раздался в наушнике голос Тома. - Ты что-нибудь видел? - по его нетерпеливому тону было понятно, что он в напряжёнии всё утро ждал новостей.

— Прости, брат, меня там едва не запалили, и я ничего не смог разглядеть, - извиняющимся тоном начал Чак. - Однако, - добавил он, - возможно, у меня есть что-то на видео из комнаты.

— Что ты имеешь в виду, говоря "ВОЗМОЖНО", - начал кипятиться Том, - ты получил видео или нет?!

Чак коротко объяснил, как прошла его тайная вылазка, а затем сказал:

— Я сам ещё не смотрел запись и не знаю, есть там что-то для нас, или нет. Я пока всё ещё еду в сторону дома.

— Подожди, не возвращайся домой, - предложил Том, сгорая от нетерпения. - Двигай-ка ко мне на работу, и мы посмотрим видео в моём офисе. Я позвоню на ресепшн и предупрежу их о тебе, и они проводят тебя наверх.

ДОКАЗАТЕЛЬСТВО

Пятнадцать минут спустя появившийся Чак вручил брату камеру, и Том подключил её к своему личному ноутбуку. Видео начиналось снимком бортика кровати, потом в самом верху кадра периодически мелькали человеческие колени и голени, но не более того.

Через несколько мгновений, камера немного сместилась, и теперь была видна только нижняя боковая часть кровати. Том буквально застонал от разочарования и досады, хлопнув ладонью по столу:

— Блядь, это совершенно бесполезно, здесь ни хрена не видно!

Однако как только он закончил свою расстроенную тираду, изображение внезапно снова сдвинулось, и в кадре промелькнули два тела, когда камера переместилась снизу вверх, остановившись на виде потолочного вентилятора над кроватью.

— СТОП! Что это было?! Мы можем вернуть запись назад и, может быть, сделать стоп-кадр? - взволнованно воскликнул Том, потянувшись к встроенной клавиатуре ноутбука.

— Подожди! - перехватил его руку Чак. - Просто подожди секунду.

Камера снова дрогнула и пошла вниз, переместившись с показа потолка на кровать... и вот тогда Том в потрясении выдохнул воздух из лёгких, прошипев помертвевшим голосом:

— СУ-У-У-К-А-А-А!...

Камера была сосредоточена на паре, трахавшейся в позе раком, теперь их движения были чётко видны. Брэд крепко сжимал бёдра сношаемой им женщины, когда наяривал её в зад мощными толчками, и выражение блаженства гуляло по его блестевшему от пота лицу.

Через несколько секунд дёргающаяся взад-вперёд Эми повернула лицо, с полуприкрытыми глазами, прямо в сторону камеры. Прежний мир Тома рухнул в одно мгновение и рассыпался на тысячу осколков.

Он тупо сидел, сгорбившись и уставившись пустым, невидящим взглядом в экран, где изменщица-жена и её ёбарь продолжали своё дикое совокупление. Его нижняя губа оттопырилась и опустилась вниз, как у незаслуженно обиженного мальчишки, челюсть мелко дрожала, а на глаза навернулись слёзы.

Помедлив несколько минут и подождав, пока запись не оборвалась, Чак вздохнул, выключил камеру и отсоединил её от ноутбука. Он вытащил карту памяти с видеозаписью, которая была вставлена в ноутбук, и протянул её Тому.

— Мне так жаль, кузен... Я до конца надеялся, что ошибался на её счет.

Не зная, что ещё сказать, Чак осторожно похлопал своего продолжавшего сидеть неподвижно двоюродного брата по спине, схватил свои вещи и вышел из его кабинета, аккуратно прикрыв за собой дверь.

БРЭД

На другом конце города Брэд сидел в своём офисе, рассеянно уставившись в окно, и разговаривал по телефону.

— Да, чувак, она сказала, что решила выйти из нашей сделки. Она хочет преподнести сюрприз Тому... ну, она вроде как задумала путешествие с ним на Гавайи и планирует, что он обрюхатит её, пока они там будут кувыркаться.

Брэд скривился, словно от зубной боли, и раздражённо пнул ножку своего стола.

... - Да я пытался, приятель, но она, блядь, уже приняла решение.. .. Я думаю, она расскажет тебе об этом подробнее сама на следующей неделе, когда ты её увидишь.. .. Ага, блядь, ну возьми да попробуй сам отговорить её!. .. О'кей, Тим, я понял тебя, увидимся позже.

— Твою мать! - раздражённо рявкнул он, долбанув кулаком по столу.

Брэд знал, что за эти месяцы он крепко подсел на регулярный трах с Эми. Не то, чтобы это была какая-то любовь... нет, скорее привычка, очень приятная и требующая постоянного повторения. Его нисколько не беспокоило, что за секс с ней ему приходилось платить.

По крайней мере, он мог наслаждаться доступностью этого сексуального тела молодой замужней женщины, и, чёрт возьми, ему ТАК нравилось жёстко трахать её упругую шелковистую попку!

Тем более, что он точно знал, что за смешные 200 баксов ни одна профессиональная проститутка не согласилась бы отдать на проёб свою задницу, да к тому же ещё и без резинки - на что ему удалось довольно легко уговорить Эми. Так что этот её "бизнес" был для Брэда и его приятелей весьма выгодным вложением средств, до недавнего времени...

Вернувшись тем утром в дом Брэда, Марджори, приходящая экономка, начала разбирать постель в хозяйской спальне. Женщина, конечно, заметила обильные свежие пятна спермы на простынях, но этого и следовало ожидать. Они были там и несколько предыдущих раз, когда она приходила убираться в доме. Можно было бы подумать, что хозяевам будет неловко оставлять постель в таком откровенном беспорядке, но нет.

Марджори достала и постелила свежие простыни, заправила кровать и двинулась дальше. Она бросила заляпанное спермой постельное бельё в стиральную машину, думая, что его можно постирать, пока она будет убираться в остальных комнатах дома. Выходя из ванной, её взгляд снова упал на расползшиеся мокрые пятна, и, покачав головой, она подумала: "Богатые люди, у них нет стыда!"

ТОМ

Пока Том сидел за своим столом в офисе, его мысли хаотично расползались, словно тараканы, когда он пытался осмыслить то, что увидел на видео. Он потратил пару недель, убеждая себя, что все его подозрения - это всего лишь паранойя и Эми ему НЕ изменяет.

Теперь же грубая реальность ударила его прямо по зубам. Эми изменяла ему, с теперь уже бывшим другом Брэдом. Сердце Тома разрывалось от боли на части при осознании того, что его предали и жена, и человек, которого он считал своим близким другом.

Шок от этого оказался невыносимо ужасным. Том помнил, что Эми никогда не проявляла никакого видимого интереса к Брэду, так с какой стати ей было поддаваться на его ухаживания? В этом не было никакого здравого смысла.

Однако... Как он ясно видел из записи видео, её определённо не принуждали к сексу, и, похоже, она не была накачана алкоголем или наркотиками, так что... Том не мог найти никаких оправданий для жены, она изменяла добровольно и обдуманно.

Когда он сидел и пытался сообразить, что ему делать дальше со всем этим дерьмом, внезапно ужасающая мысль, словно молнией, пронзила его мозг.

"А что, если у неё есть и другие? Брэд на той вечеринке предупреждал меня, что все мои "друзья" приударяют за Эми... Что, если Брэд был не единственной крысой? Блять. БЛЯТЬ!!" - невыносимые картинки того, как Эми охотно подставляет свою жопу каждому из тех мудаков, которые постоянно вертелись вокруг неё, влезли в его голову и начали свой блядский хоровод.

В бессильном бешенстве Том снова звезданул кулаком по столу - да так, что кружка с недопитым кофе подпрыгнула и опрокинулась набок, залив коричневой жижей его записи и деловые бумаги. Тому теперь было на это наплевать. Ему хотелось орать, топать ногами и крошить челюсти похотливых уёбков, которые врали ему в глаза и так искусно прикидывались друзьями.

Когда через несколько минут пелена ярости, захлестнувшая разум, спала с его глаз, Том начал мыслить более рационально. Он понял, что ему нужно было собрать больше доказательств неверности его жены.

"Черт, мне снова понадобится помощь Чака!"

В течение следующих четырёх недель Чак, освоившись в роли "детектива под прикрытием", собирал видеозаписи Эми с Тимом, Роландом и Фрэнком. Уже подозревавший худшее, Том был всё же полностью раздавлен, когда доподлинно узнал, что ВСЕ парни, которых он когда-то считал друзьями, с удовольствием трахали его жену.

Унижение было глубоким и чрезвычайно болезненным, но каким-то невероятным образом ему удавалось притворяться и дома, и на работе, что всё в порядке.

В эти смятенные дни, каждое утро и вечер, стоя перед зеркалом в ванной и уперевшись руками в раковину, он подолгу смотрел на своё отражение. "Ты должен делать вид, что ничего не случилось, и вести себя естественно", - словно мантру, постоянно повторял он сам себе, пока собирал все необходимые ему и неопровержимые доказательства.

СЮРПРИЗ ЖЕНЫ

Том приехал домой в обычное время, и встретившая его Эми сообщила, что приглашает мужа на ужин в его любимый стейк-хаус. Он насторожился, но согласился на вечерний выход, сумев достоверно натянуть притворную улыбку на лицо. Приглашение жены было нечастым событием в их жизни, и во время ужина Том гадал, к чему она всё это затеяла.

Когда они вернулись домой, Эми усадила мужа на диван и разложила перед ним туристические брошюры о достопримечательностях Гавайев. Она взволнованно рассказала, как в течение года экономила и откладывала деньги из своих заработков, чтобы оплатить будущую поездку.

Сияя от торжественности момента, Эми выложила Тому все подробности того, как тщательно она продумала и подготовила их путешествие, и даже заранее, в полном объёме, оплатила тур. Наконец, она призналась, что втайне от мужа позвонила его боссу и рассказала тому о сюрпризе, так что предстоящий отпуск Тома был уже полностью одобрен начальством.

Том был немного ошеломлён всеми этими новостями о путешествии, обрушенными на его голову женой. Они до этого много раз говорили о подобной поездке, но её высокая стоимость заставила их отложить это "в долгий ящик" - по крайней мере, до тех пор, пока семейный сберегательный счёт не пополнится до весьма солидной суммы.

Теперь же глаза Эми блестели от возбуждения, и она едва не подпрыгивала от радости, когда рассказывала мужу о своих планах.

— Любимый, у меня всё досконально рассчитано по времени. Вот, смотри! - она начала загибать пальцы на руках.

— Я перестаю принимать противозачаточные, так что, когда мы доберёмся до Гавайев, у меня, согласно циклу, как раз должна быть овуляция. Мы будем заниматься любовью дважды в день, и я вернусь домой, уже беременная нашим ребёнком! Правда, будет здорово? Разве это не самая романтичная вещь, которую ты когда-либо слышал?! - довольная Эми едва не хлопала в ладоши, широко улыбаясь и в то же время явственно гордясь тем, как замечательно она всё организовала.

Том на минуту задумался, мысленно проанализировав свои собственные планы, а затем, хлопнув в ладоши, повернулся к нетерпеливо ожидающей его ответа жене.

— Чудесный сюрприз, дорогая! Я думаю, что твой план просто отлично сработает для нас двоих!

Эми взвизгнула в восторге и прыгнула на колени к мужу, повалив его на диван. Крепко сжав его в своих объятьях, она расцеловала его и тут же соскользнула на пол и потащила его в спальню.

— Я так рада, милый! Давай же, давай поскорее пойдём и потренируемся делать детей!

Том предположил, что она на тот момент всё ещё оставалась в безопасности для зачатия, к тому же он знал, что будет очень странно с его стороны в такой момент отказаться от её настойчивого предложения секса. Как обычно, он должен был до поры продолжать держаться естественно, поэтому в тот вечер Том трахнул её дважды, прежде чем позволил себе погрузиться в сон.

СЮРПРИЗ МУЖА

Салли Хоук, адвокат по разводам, к которой обратился Том, просмотрела собранные им и Чаком видеозаписи и выслушала его просьбу.

— Значит, вы хотите, чтобы ей вручили документы о разводе прямо в аэропорту, а эти видеозаписи доставили четырём женам в то же самое время, когда парни, любовники вашей жены, получат фальшивые судебные иски об "отчуждении привязанности"? - спросила Салли, постукивая ручкой по гладкой полированной поверхности стола.

— Именно так, - согласно кивнул Том. - Они все соберутся в аэропорту на большой вечеринке по случаю проводов меня и Эми в путешествие. Я договорился о лимузине, который заберёт их и доставит все четыре пары в аэропорт. Кроме того, мы уже зарезервировали столики в зале ожидания, которые будут сервированы различными напитками и закусками.

Том усмехнулся с мрачной мстительностью:

— Мой дополнительный сюрприз заключается в большом баннере, с надписью "ПРОЩАЙ, ЭМИ!", который будет развёрнут, как только ваш обслуживающий персонал вручит ей бумаги в суд. Эти фальшивые судебные иски предназначены для того, чтобы шокировать присутствующих, но заодно я хочу подсыпать перца в беззаботную жизнь этих четырёх говнюков. Пусть уёбки подёргаются, и...

Салли поморщилась и вскинула левую руку в предостерегающем жесте:

— Стоп-стоп! - прервала она вновь начавшего закипать Тома. - Не стоит ругаться в этом офисе, мистер Мэтсон, хотя я, конечно, понимаю ваш гнев и эмоции, - с сочувствием покивала ему адвокат.

— Меня никто и никогда раньше не просил о таком, но, признаюсь, то, что вы задумали... это должно быть настоящее шоу, - невольно ухмыльнулась она. - Когда вы хотите, чтобы наш исполнитель появился в аэропорту?

— Это должно произойти в нужный момент - в ту самую минуту, когда объявят её рейс на Гавайи. Так что точное время, когда всё должно случиться - суббота, в 13:00.

BON VOYAGE!

И вот настал знаменательный день, когда все обманщики и их ни о чём не подозревающие супруги собрались в лаунж зале аэропорта. Весь багаж супругов был предварительно зарегистрирован на рейс, включая некоторые дополнительные личные вещи Эми. Она уложила их в чемодан, которым, как она думала, будет пользоваться её муж во время отпуска.

Том внимательно следил за часами, то и дело бросая на них взгляд, и за несколько мгновений до того, как должен был прибыть помощник Салли с бумагами, встал и призвал всех, весело гомонивших и наслаждавшихся деликатесами гостей, к вниманию.

— Дорогая Эми, - обратился он к одетой в яркое "отпускное" платье и счастливо улыбающейся жене, - ты была любовью всей моей жизни с тех пор, как мы встретились почти девять лет назад. Когда ты начала заниматься грумингом, я очень гордился предпринимаемыми тобой усилиями.

— Ты старалась изо всех сил и буквально надрывала задницу, чтобы превратить свой маленький, скромный бизнес в прибыльное и процветающее предприятие.

Том увидел, что эта его двусмысленная реплика вызвала несколько ехидных ухмылок и циничных подмигиваний, которыми украдкой обменялись ёбари его жены. У замершей же Эми, казалось, при этих словах мелькнуло слегка тревожное выражение в глазах, хотя широкая улыбка всё ещё оставалась на её лице.

— Когда ты решила потратить всю свою прибыль на этот замечательный отдых, я был очень этому рад, - держа в руках бокал с шампанским, Том слегка поклонился в её сторону.

— Итак, - возвысил он свой голос, - у меня есть небольшой знак признательности для каждого из вас. А теперь, пока мой помощник раздаёт подарки, давайте же все дружно поднимем бокалы за Эми и пожелаем ей "СЧАСТЛИВОГО ПУТИ"!

Том слегка кивнул, и большой, красиво оформленный баннер с этим пожеланием развернулся над головами сидящих за столом - как раз в тот момент, когда Эми получила свой конверт и услышала, как помощник Салли громко и торжественно объявил: "ПОВЕСТКА В СУД ВРУЧЕНА!"

За ещё секунду назад оживлённым столом моментально повисла мёртвая тишина. Успев заметить краем глаза, как при виде бумаг о разводе расширились её глаза и сползла улыбка с мгновенно побледневшего лица, Том повернулся к четырём ошеломлённым жёнам и сказал сокрушённым голосом:

— Дамы, я покорно приношу извинения за, возможно, некоторую театральность данного события и... желаю вам всего наилучшего.

С этими словами он поставил свой так и не отпитый бокал на стол, повернулся и пошёл прочь - как раз в тот момент, когда включившийся информатор аэропорта объявил о начале посадки на рейс Эми.

Позади него разразился хаос, когда загрохотали падающие стулья, послышался звон разбиваемых бокалов и все начали истерично орать друг на друга. Том слышал, как Эми отчаянно и душераздирающе выкрикивала его имя, но он ни разу не оглянулся.

ЭПИЛОГ

ТОМ и ЭМИ

Поскольку я сделал всё так, как посоветовала мне моя адвокатесса перед разводом, я не разговаривал с Эми до нашей первой встречи в офисе Салли. Адвокаты долго спорили между собой, и сегодня мы собирались встретиться, чтобы всё окончательно уладить и поставить свои подписи в бумагах.

Эми настояла, чтобы я согласился на тридцатиминутную встречу "тет-а-тет" после завершения всех формальностей. Я лишь предположил, что она хотела получить шанс "объяснить", почему она сделала то, что сделала, из-за чего наш брак был разрушен.

Как часть своей подготовительной работы перед процессом, Салли наняла настоящего частного детектива, чтобы он проверил работу Чака. Этот парень отлично отработал свой гонорар, раскрыв подробности финансовых договорённостей, которые моя "будущая бывшая" жена заключила со своими четырьмя "арендаторами жопы".

Для меня было настоящим шоком узнать, что я почти год жил с анальной проституткой, но полное осознание этого факта помогло убить все оставшиеся чувства к Эми, которые ещё теплились где-то в глубине моей души.

Салли впоследствии также сообщила мне, что Эми в тот день так и не села в самолёт на Гавайи. Её невозвратные билеты пропали, оставшись неиспользованными, и полностью предоплаченный отпуск был отменён без какой-либо денежной компенсации.

Когда мы все собрались за столом переговоров, Эми несколько раз безуспешно пыталась заговорить со мной, но я игнорировал её, пока все бумаги не были подписаны. После того, как адвокаты пожали друг другу руки и удалились, мы остались в офисе одни.

Я сел за стол напротив и уставился на неё пристальным взглядом, побуждая начать разговор.

— Кхмм, - тихим нерешительным голосом, с трудом начала она. - Спасибо, что согласился поговорить со мной.. .. Я... Том, я так сожалею о той боли, которую причинила тебе, - на её заблестевших глазах показались слёзы.

— Но... Дорогой, я всё ещё не понимаю, почему ты развёлся со мной. То, что я сделала, совершенно ничего не значило! Это было просто деловое соглашение, коммерческая услуга, не более того. Ты единственный мужчина в моей жизни, которого я люблю, и единственный, которого я когда-либо буду любить по-настоящему.

Эми подалась вперёд через стол, и попыталась взять мои руки в свои ладони. Я откинулся в кресле и молча скрестил руки на груди, продолжая холодно смотреть на теперь уже бывшую жену.

Слёзы покатились по её щекам, и в тоне голоса зазвучали жалобно-умоляющие ноты:

— То-ом, пожалуйста... Нам ведь всегда было так хорошо вместе, НУ ПОЖАЛУЙСТА, детка, почему мы просто не можем оставить это недоразумение позади? Это была просто бестолковая сделка, я...

Я поднял руку, чтобы остановить её.

— Эми, я верю тебе.. .. Когда ты решила продать свою жопу этим парням, я знаю, что ты не придала этому какого-то особого значения. Для тебя это было всё равно, как если бы ты согласилась разрешить им... не знаю... вымыть тебе ноги или сделать педикюр, верно?

Она так торопливо и яростно закивала, словно китайский болванчик, что я внутренне усмехнулся - как бы она не оторвала себе голову.

— Это был интимный половой акт... о, извини, поправка: много актов... которые в действительности ни для кого ничего не значили. Всё ли я правильно понял?

Её залитое слезами лицо, с потёкшей тушью и размазанной помадой, мгновенно просветлело и счастливо озарилось:

— ДА! О боже мой, милый, ты НАКОНЕЦ-ТО понял! Всё это ничего не значило для меня!

Я снова поднял руку, прервав на сей раз её бурную радость:

— Да, Эми, мне потребовалось некоторое время, чтобы разобраться, но теперь я полностью понимаю, что всё, что ты сделала, было просто деловой сделкой... которая совершенно ничего не значила. .. ДЛЯ ТЕБЯ!

Теперь я повысил голос, чётко выговаривая слова.

— Но ма-а-аленький нюанс во всём этом "бизнесе", Эми, заключается в том, что ДЛЯ МЕНЯ это значило ГОРАЗДО БОЛЬШЕ!. ..

— Позволь мне спросить тебя, Эми, когда ты заключала договор с этими уёбками, чтобы продать им свою задницу, неужели ты думала, что я соглашусь на твою сделку?!

Она опустила голову, кусая губы и терзая салфетку в стиснутых до побелевших костяшек руках.

— Что ж, вот в этом и есть проблема. Может быть, для тебя это ничего и не значило, но ты, блядь, знала наверняка, что для меня это будет значить ВСЁ, но ТЫ ВСЁ РАВНО ЭТО СДЕЛАЛА!

Я встал, достал из заднего кармана брюк две потрёпанные 100-долларовые купюры и швырнул их на стол перед Эми:

— Спасибо, что уделила мне сегодня своё время, держи свой обычный гонорар, шлюха.

Она ничего не сказала, только вздрогнула всем телом, словно от пощёчины, и закрыла глаза. Её губы дрожали, и прозрачные слёзы продолжали струиться из-под сжатых ресниц.

С прошлым было покончено. Я повернулся и вышел, провожаемый тихими всхлипываниями отныне чужой мне женщины.

Оказавшись на свежем воздухе, я глянул в синеву неба и напомнил самому себе, что осталось завершить свои планы небольшой расплатой, с помощью старой доброй "Louisville Slugger", для Брэда и остальных говнюков. Но я не спешил, впереди была новая жизнь, и день, когда они заплатят, ещё придёт.

THE END

От переводчика: Сюжет основан на вольном переводе оригинальной истории "It Was Just Business" © 2023 by Regguy69

"Переключение" повествования от лица ГГ к описанию событий "со стороны" является особенностью пера, присущей вышеупомянутому автору.

Основной текст и стиль рассказа при переводе сохранён, но слегка переработан и дополнен [диалоги, эмоции, описания], в соответствии с собственным творческим воображением JFC и имеющимся в наличии словарным запасом)

Примечания к рассказу и полезныя сведения:

1. "Alienation of affection" - предъявление иска третьему лицу за действия, направленные на расстройство вашего брака, в частности, отчуждение привязанности (раскол семьи) и адюльтер [Многие штаты отменили такие "законы о привязанности", но они всё ещё действуют на Гавайях, а также в штатах Миссисипи, Нью-Мексико, Южной Дакоте, Юте и Северной Каролине].

Ответчиком по иску об отчуждении привязанности, как правило, является любовник неверного супруга, хотя члены семьи, консультанты, терапевты или лица духовного звания, посоветовавшие супругу подать на развод, также могут быть привлечены к ответственности за "отчуждение привязанности".

2. "Louisville Slugger" - крупнейший завод по производству и [одновременно] самая популярная марка бейсбольных бит в США. Гарантированное качество для высоких спортивных достижений, а также конкретного вразумления и ощутимого возмездия мудакам, засовывающим свои члены в чужих жён)

Некоторые комменты и полемика от забугорных читателей на LE:

Anonimous 1

"Что это за женщина? Бюджетная шлюха? За 200 долларов можно купить только задницу опущенной наркоманки, а не чистую, презентабельную секс-работницу."

Janrene3

"На самом деле это очень печальная история! Обычно я наслаждаюсь историями BTB и слегка посмеиваюсь, когда жена получает суровое наказание за эти истории. Но эта история...?

Вам действительно удалось изобразить Эми так - по крайней мере, для меня, - что она действительно бесконечно любила его. Она НЕ (!) потратила эти деньги на себя - на одежду, украшения, новую машину и т.д.

Нет, она копила и копила и наконец смогла оплатить поездку, о которой они оба действительно (!) мечтали! На этот раз реакция мужа была слишком резкой. Должны были быть более весомые основания для расторжения брака.

Он объяснил бы ей, как она была неправа, а потом они продали бы дом и начали всё заново. Он ДОЛЖЕН был простить её - потому что она сделала это ради НЕГО. Я согласен, что это звучит странно. Но.... это любовь!"

Bob

"Я должен согласиться с Janrene 3, что это печальная история. Но это всё, с чем я согласен!

Она продает своё тело их друзьям за деньги. Не важно почему, просто она трахалась с другими мужчинами... по пути постоянно предавая своего мужа. Она не тратила деньги на себя, это так, но откладывала их на поездку на Гавайи? Я бы подумал, что муж наверняка предпочёл бы иметь верную жену, чем эту поездку.

Поскольку она занималась этим в течение года, она также, возможно, подвергла его VD's [Venereal Disease - венерическим заболеваниям - прим. JFC]. Если бы он простил и принял её обратно, как предполагает Janrene3, как скоро она начала бы "копить" на что-то другое, чего они... или она... хотят?

Он должен был объяснить Эми, насколько неправильно заниматься проституцией? Вообще-то она взрослая женщина! Нормальной женщине не нужно разжёвывать абсурдность продажи своего тела за деньги, в особенности когда она замужем. Интересно, согласился бы аноним, чтобы его собственная жена занималась проституцией?"

Anonimous 2

"А почему муж не сообщил о ней в полицию?!? Арест за проституцию, плюс он мог бы получить вознаграждение за разоблачение сокрытия доходов от Налоговой службы. Развестись очень легко, когда шлюха сидит в федеральной тюрьме!!!"