Я лежал на спине и думал о том, как быстро всё в жизни может измениться... как вдруг кое-что действительно случилось, причём абсолютно внезапно.

В понедельник мне сообщили, что моя компания хочет видеть меня в Буффало в четверг. Это означало, что мне придётся уехать из дома в среду, чтобы уже на следующее утро присутствовать там на рабочих совещаниях.

По профилю своей работы путешествовал я нечасто, но меня каждый раз раздражало время, которое я вынужден был проводить вдали от своего дома, и одинокие ночёвки в каком-нибудь захудалом отеле или мотеле.

Итак, был вечер среды, и я не чувствовал себя удручённым из-за своего нынешнего жилья. Совсем наоборот. Сейчас я раскинулся посреди кровати королевских размеров, а чувственная блондинка активно подпрыгивала на мне верхом, словно скачущая галопом кавалерист-девица.

Я вытянул руки перед собой и сжал её соски достаточно сильно, чтобы она страстно застонала. На этот раз мне повезло, и я наслаждался каждой проведённой минутой и каждым полученным импульсом удовольствия. Это было намного лучше, чем уныло сидеть в номере мотеля, смотреть повторы старых фильмов и гадать, действительно ли Крамер был расистом¹.

С годами я убедился в одной истине: когда счастлив мой член, все остальные части моего тела тоже чувствуют себя чертовски хорошо. Прямо сейчас мой несгибаемый боец трудился изо всех сил, и я знал, что он вот-вот станет очень счастливым. Потому и я тоже находился в состоянии, весьма близком к эйфории. Давай, малышка, качай сильнее, ещё совсем немного, иии...

И тут всё изменилось, причём весьма кардинально и резко.

Сначала я услышал очень злобный и громкий мужской рёв, заставивший меня открыть глаза. Мне потребовалась всего лишь секунда, чтобы осознать, чему я стал свидетелем. Какой-то высокий, сурового вида парень схватил взвизгнувшую наездницу-блондинку за волосы и начал орать на неё.

— Ты жалкая, изменяющая шлюха! - завопил он, дёрнув её за гриву и заставляя повернуться к нему лицом. - Я вернулся из поездки на день раньше, чтобы мы могли вдоволь потрахаться, и что я вижу? Ты, сука, уже нашла кого-то на моё место!

Я чувствовал, что мне крайне необходимо немедля сформулировать надлежащий ответ агрессивному пришельцу, но любые слова застряли в моём горле. Моя маленькая нижняя головка, так и не успевшая разрядиться, уже готовилась сыграть отступление и начала съёживаться.

В общем, я оказался застигнут врасплох и, к собственному большому огорчению, мне оставалось лишь пассивно наблюдать за разворачивающейся сценой.

— Обманувшая однажды - будет обманывать всегда, тупая пизда! - прорычал незнакомец, ещё сильнее дёргая её за волосы, отчего блондинка тонко заверещала. - Это для твоего же блага, Лиза.

С этими словами ублюдок нанёс жестокий удар наотмашь по её лицу! Она не издала ни звука, кувыркнувшись назад и перелетев через меня куда-то за кровать. Я услышал глухой удар сразу же после того, как она исчезла из виду.

Я всегда верил в разумную аксиому о том, что осторожность - это лучшая часть доблести. Поэтому прямо сейчас мне показалось, что пребывание в любом другом месте, кроме этой комнаты, было бы очень полезным для моего здоровья.

С этой благой и приоритетной целью я попытался было рвануть с кровати, как вдруг почувствовал резкий встречный удар в правый глаз. Сила удара сбила меня с ног, а заодно отбросила в сторону. Я успел лишь увидеть, как мои ноги мелькнули в воздухе, после чего сверзился с постели и рухнул мешком на пол.

Когда этот психопат, сжав свои кулаки и утробно рыча, начал обходить кровать, для меня стало совершенно очевидным, что он не прочь продолжить самым активным образом изменять черты моей физиономии. Надо было действовать, причём немедленно - поэтому я резво вскочил и, как был, обнажённой рыбкой нырнул сквозь сеточную раму в открытое окно.

Конечно, моя спина, живот и яйца, пролетая сквозь тонкую проволоку, немного поцарапались, но зато здоровый левый глаз был чрезвычайно благодарен мне за то, что избежал участи своего подбитого товарища.

К счастью, мне пришлось экстренно эвакуироваться из дома типа "ранчо", а не из квартиры на 22-м этаже кондоминиума. Вот там шансов провернуть благополучно столь ловкий трюк было бы намного меньше.

Да и здесь, прорвав головой и плечами сетку, я на несколько секунд застрял, повиснув в оконном проёме, а вылетевшая проволочная сетка наделась на меня, словно пончо.

Мне пришлось изо всех сил брыкаться, извиваться и ползти, чтобы выбраться из чёртова окна и не оказаться втянутым психом за ноги обратно.

Проявив чудеса изворотливости, я, словно ящерица, отбросившая хвост, избавился-таки от расцарапавшей многие чувствительные места проволоки, и мои руки коснулись земли как раз в тот момент, когда ноги наконец выпутались из сетчатой западни.

Кувыркнувшись, я перевернулся на спину и чрезвычайно быстро вскочил на ноги. Всё, что я делал в эти минуты, было продиктовано голым инстинктом самосохранения и неистребимой жаждой жизни.

Теперь, когда я оказался на ногах и вернул себе временно утраченную способность соображать, у меня оставалось лишь несколько драгоценных секунд, чтобы успеть оглядеться по сторонам.

Первым делом я решил поскорее убраться подальше от входной двери, где двор освещался уличными фонарями, а заодно и светильником на крыльце. Громила, от которого мне чудом удалось ускользнуть, был явно переполнен злобными эмоциями, и можно было дать бакс за сто, что он будет искать меня.

Драгоценные секунды истекали, и я припустил к задней части дома, где царила спасительная темнота. К сожалению, в спешке я не заметил притаившуюся в полумраке чёртову тачку и с разгона врезался в неё.

Совершив кульбит через так не вовремя подвернувшийся садовый инвентарь и растянувшись на земле, как голая лягушка, я грязно выругался, когда острая боль молнией пронзила мою левую голень.

Внезапно всё пространство вокруг озарилось ярким светом! Я обернулся и увидел пожилую даму, которая круглыми глазами таращилась на меня из своей задней двери. Я приподнялся на одной руке, слегка ей улыбнулся и помахал свободной рукой. Старушка перекрестилась и закричала.

Наверное, она была не в восторге от того, что голый мужчина шнырял вокруг её дома, натыкался на вещи и вообще доставлял неудобства. Сопровождаемый бабкиной сиреной, я вскочил и рванул, прихрамывая, к последнему оставшемуся в тени участку возле дома.

Кажется, от страха у меня выросли крылья, когда я услышал позади рык разъярённого психа, который показался из-за угла, который я только что освободил. Лишь в последнюю секунду я успел скрыться из круга света, как он уже появился в поле зрения.

Теперь-то я понимаю, что мне, ломясь, куда ноги несут, следовало бы лучше смотреть вперёд, а не оглядываться назад, как одному из тех бестолковых болванов, которых полно в фильмах ужасов.

Спасая свою шкуру, я на полной скорости врезался в кусты роз, которые, вероятно, разводила эта бабуля-садоводка. Когда я почувствовал, как кусочки драгоценной плоти покидают мои ноги, живот и область гениталий, то внезапно вспомнил ту давнишнюю историю о медведе и кролике.

Это был старый диснеевский мультфильм², и мои дети всегда любили его смотреть. Суть заключалась в том, что умный кролик смог удрать от своих врагов, потому что никто не последовал бы за ним в эти ебучие заросли.

Не обращая внимания на шипы, я заполз в кусты роз так далеко, как только смог, и съёжился там, затаившись во тьме. В свете фонаря у задней двери старушенции мне удалось разглядеть силуэт маньяка. Было похоже на то, что он размахивал палкой или чем-то в этом роде.

Сначала он тыкал ей в кусты, а после делал мощный замах, и - вж-ж-ж-их! - расшвыривал ошмётки роз и шипов во все стороны.

В неверном сумеречном свете мне показалось, что он был вооружён клюшкой для гольфа. По её примерной длине и расстоянию, на которое отлетали останки бабкиной флоры, я решил, что это была клюшка айрон-тройка³.

Судя по всему, игра "психа" на длинной дистанции была довольно-таки сильной. Развернувшись в зарослях, я осторожно пополз на четвереньках в сторону переднего двора, укрываясь в складках местности. Я предусмотрительно рассчитал время своего решительного отступления так, чтобы мой маневр совпал с его очередным замахом.

Вскоре я заметил изъян в его движениях, который вселил в меня определённую надежду. Его голова поднималась вместе с клюшкой, а значит, он не следил за мячом... то есть розами, в данном случае.

Улучив подходящий момент, я включил форсаж и быстрее Усэйна Болта⁴ бросился к фасаду дома, где и прилип к стене с колотящимся сердцем.

Будучи абсолютно голым, я не имел при себе ключей от машины. Моя тачка была заперта и припаркована на подъездной дорожке, рядом с другим автомобилем, который, как я предположил, принадлежал полночному головорезу с клюшкой.

И тут я услышал неприятные звуки: уничтожив бабкины розы, агрессор теперь топал прямо к передней части дома! Пришлось, полусогнувшись, нырнуть и спрятаться за его машиной, которая, как я заметил, была последней моделью Toyota. Чёрт, неудивительно, что у наших родимых Ford и GM так много проблем.

Положение моё было незавидным: у меня текла кровь из многочисленных царапин и ссадин. Я запыхался, был голым и уже начинал дрожать в прохладе позднего вечера, несмотря на весь бушующий внутри меня адреналин.

Как долго я ещё смогу избегать ярости этого сумасшедшего ублюдка? Сидя за машиной, я понял главное: мне, как пить дать, наверняка надерут задницу и пересчитают все рёбра, если только я не предприму хоть что-нибудь для собственного спасения, и как можно скорее.

Бандит с клюшкой оказался достаточно сообразительным для того, чтобы нагнуться и заглянуть под свою машину. В тот же миг я принял решение и бросился на него, перемахнув через капот и растопырившись в воздухе, словно белка-летяга, прежде чем этот сукин сын успел полностью выпрямиться.

Гангстер-гольфист только начал разворачиваться лицом к приближающейся угрозе и даже успел сделать замах своей клюшкой, чтобы ударить меня, но его руки всё ещё были подняты над головой, когда я врезался в него.

Какое-то время мы кубарем катались по двору. Мне удалось выбить клюшку из его лап, но этот мордоворот продолжал пытаться ударить меня коленом по яйцам. Есть что-то такое в драках голышом, что заставляет мужчину биться на полную катушку. Я думаю, это первобытный страх за свою жизнь... и за кое-что ещё, весьма ценное.

В конце концов, мне удалось забраться на него сверху и нанести сильный удар по голове. После чего моя рука немного отсохла, но в остальном ощущения были действительно приятными.

Мне так понравилось это древнейшее чувство победы, что я едва не заколотил себя кулаками в грудь и не издал ликующий вопль, как Тарзан, король джунглей. Вместо этого я для верности вмазал засранцу ещё разок. Его губы превратились в кашицу, а я почувствовал себя ещё лучше.

Я уже размахнулся для решающего молодецкого фаталити, когда почувствовал, как кто-то перехватил мой сжатый кулак и рывком поставил меня на ноги. Прежде чем я успел сообразить, что происходит, мою вторую руку заломили за спину, и спустя пару секунд я почувствовал, как на запястьях защёлкнулись наручники.

— Ты арестован, больной извращенец! - рявкнул внезапно материализовавшийся из темноты коп. Ему было около тридцати, и выглядел он довольно невзрачно для сотрудника правоохранительных органов. Тем не менее, он прижал мою спину к багажнику своей патрульной машины.

К этому времени нападавший "псих" сумел слегка оклематься, после чего он поднялся на ноги и, пошатываясь, направился к нам с копом.

— Оставайтесь на месте, сэр, - потребовал полицейский. - У меня всё под контролем.

— Ага, теперь и у меня тоже, - приближаясь, громила нехорошо ухмыльнулся окровавленными губами.

Я предвидел его намерение и сумел в последнюю секунду немного отвернуть голову. Но этот говнюк всё равно поймал мой здоровый глаз, и это было чертовски больно! Сопровождаемый пляской звёздочек в глазнице, я [специально для bestweapon.in] позволил инерции удара отбросить меня на спину.

Почувствовав под собой багажник полицейского авто, я ещё сильнее откинулся назад. Балансируя на скованных руках, одним быстрым движением я поднял и согнул ноги в коленках. А затем, по принципу упругой пружины, я выбросил их вперёд так сильно, как только мог.

Я попал ублюдку точно в грудную клетку, и он полетел назад, словно в него угодило пушечное ядро. Тело этого слишком агрессивного гольфиста исполнило удивительное обратное сальто, приземлившись задницей на тротуар, после чего его глупая голова с громким стуком, похожим на столкновение бильярдных шаров, встретилась с подъездной дорожкой.

Круто! Полный вырубон незваного злодея состоялся, и я даже на минуту возгордился этим достижением, хотя очков за победу мне никто не начислил.

— Господи! Ты же мог убить его!! - закричал худосочный коп, вытаскивая свой пистолет и наставляя его на меня трясущимися руками.

Вскоре, сверкая "люстрами", начали подъезжать другие полицейские авто, а меня затолкали на заднее сиденье патрульной машины. Я сидел там, переводя дух и приходя в себя; оба моих пострадавших глаза пульсировали, с каждой минутой неумолимо превращая меня в какого-то китайца.

Всё ещё абсолютно голый, с телом, покрытым грязными разводами и прилепившимися ко мне во множестве лепестками роз, наверное, я представлял из себя весьма живописное зрелище. Мои ноги, живот и яйца были в крови и неимоверно чесались, но приходилось терпеть и страдать, поскольку ближайшие чесалки были скованы у меня за спиной.

Первый полисмен совещался с другими копами примерно минуту или около того. Со своего места я не мог разобрать, кто из них что говорил. Возможно, восприятие было затруднено из-за непрекращающегося гудения и треска в моей бедной голове, словно через неё была пропущена работающая высоковольтная линия.

Затем, видимо, совещание копов выработало консенсус, и они рассосались по своим экипажам, а "мой" полицейский забрался на водительское сиденье и завёл двигатель.

Последним, что я увидел, когда мы покидали место происшествия, был мудак-громила с отпечатками моих ступней на футболке, мотавший головой и пытавшийся сесть.

Очевидно, пока мне не собирались предъявлять обвинение в убийстве.

*******

Следующий час оказался почти таким же ужасным, каким был и предыдущий. Меня притащили голым в полицейский участок. Ладно хоть разрешили надеть оранжевый комбинезон, прежде чем предъявлять мне обвинение. Естественно, что у меня не было с собой никаких документов. Назвав им своё имя и фамилию, я попросил вызвать адвоката.

Я куковал в камере, когда наконец, ближе к рассвету, в участок прибыл мой невыспавшийся и оттого не слишком довольный жизнью адвокат. Было уже около четырёх утра, и к этому времени мои глаза переливались всеми цветами радуги. Я был похож на помятого судьбой неспящего енота.

— Дэн Блэк? - спросил адвокат, заглядывая в мою камеру. - Я адвокат Стивен Кросс. Вы хотите нанять меня, чтобы я справился с этой... ситуацией?

— Вы невероятно проницательны, мистер Кросс. Какого ещё хрена мы вели бы этот разговор, особенно здесь и в такое время? - немного раздражённо пробурчал я в ответ.

Почти сразу я сообразил, что стреляю в собственную ногу, настраивая собственного, и без того нахмурившегося, адвоката против себя. Этот парень не виноват в том, что я пережил такую отвратную ночь.

— Прошу прощения, мистер Кросс, - повинился я. - Просто у меня был плохой вечер... да и ночь не лучше, так что я немного расстроен и, как видите, взъерошен. Да, мне нужно, чтобы вы разобрались с этой "ситуацией", как вы назвали этот грёбаный бардак.

— А потом, вероятно, мне понадобится, чтобы вы занялись моим разводом. Не представляю, как я могу оставаться в браке после всего, что произошло.

Мне показалось, или глаза моего адвоката загорелись от такой перспективы? Мне потребовалось несколько минут, чтобы объяснить ему, как всё произошло. Ему, в свою очередь, потребовалось несколько больше времени, чтобы донести мою картину событий до полиции.

Как бы то ни было, мне всё равно нужно было внести залог. Моему адвокату пришлось сделать это вместо меня, поскольку по прибытии в участок я был гол, как сокол, а моя задница, увы, не умела ни принимать, ни выдавать кредитные карты.

*******

Солнце только начало всходить, когда я добрался до нашей подъездной дорожки. Заметив краем глаза, как что-то блеснуло в траве, я остановился и присмотрелся повнимательнее. Вот же сукин сын! Это всё-таки была "айрон-четвёрка", ценный экземпляр из моего гольф-сета.

Закряхтев от боли в повреждённых в ночной баталии чреслах, я осторожно наклонился и поднял валяющуюся на газоне клюшку. Затем я позвонил в дверной звонок. Прошло несколько минут, прежде чем дверь, наконец, открылась.

— Привет, Лиза, - поприветствовал я хозяйку. - Как ты себя чувствуешь?

Задавая этот вопрос, я внимательно оглядел её. Правый глаз Лизы был таким же тёмно-лиловым, как и оба моих фонаря, а на щеке красовался синяк.

— Заходи в дом, Дэн, и мы обсудим это наедине, - ответила она, пропуская меня внутрь. - Похоже, я чувствую себя лучше, чем ты. Где ты был всю ночь? Что произошло? Я проснулась одна около часа назад, лёжа на полу в спальне с адской головной болью. Тебя нету, а я... нет, не могу вспомнить.

— Я думал, ты помнишь, что произошло - по крайней мере, до того момента, как рухнула на пол, - спокойно ответил я.

— Я пыталась, Дэн! - горячо воскликнула она. - Я помню, что мы занимались сексом. На самом деле, у нас был отличный секс. Потом... потом я... э-эмм... очнулась на полу с фингалом, и это всё.

— О'кей, Лиза. Я освежу твою память. Дай мне знать, если что-нибудь начнёшь вспоминать, хорошо? - холодно спросил я.

Не дожидаясь ответа, я продолжил.

— Ты сидела верхом на моём члене, когда какой-то головорез ворвался, схватил тебя за волосы, назвал изменяющей шлюхой и ударил сзади. Ты кувыркнулась назад и сильно ударилась об пол. Он назвал тебя по имени, Лиза, и, похоже, был сильно расстроен тем, что вернулся из какой-то поездки на день раньше и застал тебя в постели со мной.

Я увидел, как в мгновенно расширившихся глазах Лизы внезапно появился страх.

— Потом... скажем так, мы с ним немного повздорили, - продолжил я. - Из-за этого, как видишь, появились эти чёрные фары вокруг моих глаз, вдобавок к многочисленным повреждениям на моём животе, заднице и яйцах. Впрочем, полагаю, он тоже пролежит в больнице какое-то время, хоть я и не врач.

Лиза застонала и обхватила голову руками.

— Поверишь ли ты, что я понятия не имею, кто был этот парень и почему он появился прошлой ночью? - спросила она упавшим голосом.

— Серьёзно? Скорее ад замёрзнет, чем я поверю в эту чушь, - бросил я. - Ты знаешь этого говнюка, и подозреваю, что очень даже хорошо.

— Дэн, послушай, это просто была ужасная ошибка. Ничего подобного не должно было случиться! - заторопилась Лиза. - Ты собирался быть в Буффало. А Джефф... ему пришлось в тот же день отправиться в Балтимор. Должно быть, он вернулся на день раньше.

— Он знал, что мой муж должен в это время находиться в Буффало, поэтому предположил, что ты - это... нууу, вроде как... новый любовник. Джефф не знал... он понятия не имел, кто ты такой. Это была всего лишь маленькая интрижка, Дэн. Мы с тобой... мы ведь можем всё уладить? Я позабочусь о Джеффе, - пообещала эта двуличная особа.

— Видишь ли, в этом-то и заключается проблема, Лиза. Похоже на то, что ты уже отлично "позаботилась" об этом Джеффе. Я тоже позаботился о нём прошлой ночью... по-своему... пусть даже мне и досталось несколько хороших ударов.

— В свою защиту скажу, что он застал меня абсолютно врасплох. А ты не только оказалась неверной женой, но и приняла несколько паршивых решений, которые вызывают у меня одно лишь отвращение. Ты виновна в том, что предала меня и в то же время сошлась с каким-то социопатом.

— Сегодня же я отправлюсь в суд, - предупредил я, - и получу там ордер, чтобы этот буйный мудак держался подальше от меня и от моего дома. Что касается тебя... немедленно собирай своё дерьмо и уёбывай отсюда нахуй в течение часа. Как ты будешь разбираться со своим любовником-психопатом - это уже твоя проблема. Если он ещё раз меня побеспокоит, достопочтенный судья Кольт приведёт свой приговор в исполнение, - твёрдо пообещал я.

— Дэн! Мы же вместе уже 24 года. Ты не можешь выбросить всё это на свалку! - взмолилась Лиза.

— Ну уж нет, Лиза, не вали с больной головы на здоровую! Ты сама выбросила себя на помойку. Я хотел размазать этого типа, когда он ударил тебя вчера. Но, пока мы с ним боролись, до меня постепенно дошло, что происходит на самом деле. Так что теперь мне всё равно, что он сделает с твоей изменяющей задницей.

— Я чуть не погиб ночью из-за твоего эгоизма и глупости. Для меня это вполне достаточная причина, чтобы избавиться и от тебя, и от этого брака, - отчеканил я.

— Отныне мои главные приоритеты - это мои собственные здоровье и безопасность. Этому гондону ещё повезло, что он не погнул мою любимую "айрон-четвёрку". Клянусь, тогда бы я точно его пристрелил. Есть некоторые вещи, с которыми мужчина ни за что не смирится!

THE END

👨‍💻 От переводчика

Сюжет основан на литературной адаптации оригинальной истории "Run For Your Life" © 2006 by Harddaysknight

Основной текст и стиль рассказа при переводе сохранён, но слегка переработан и дополнен [диалоги, эмоции, описания], в соответствии с собственным творческим воображением JFC и имеющимся в наличии словарным запасом) 😎

📸 Изображения, использованные для иллюстративного сопровождения текста, взяты из открытых сетевых источников.

ℹ️ Примечания к рассказу и полезныя сведения

1️⃣ - "Действительно ли Крамер был расистом" - речь идёт о криминальной драме Стэнли Крамера "Скованные одной цепью" / "Не склонившие головы" [англ. "The Defiant Ones", США, 1958]. В главных ролях сыграли Тони Кёртис и Сидни Пуатье.

В 1959-м картина номинировалась на премию "Оскар" в девяти номинациях, завоевав две статуэтки - за оригинальный сценарий к ч/б фильму и лучшую операторскую работу.

2️⃣ - "Старый диснеевский мультфильм" - здесь речь идёт о музыкальной ленте "Песня Юга" [англ. Song of the South], снятой в комбинированном стиле, с участием живых актёров и анимационных персонажей. Фильм производства The Walt Disney Company был выпущен на экраны компанией RKO Radio Pictures в 1946-м году.

Сюжет ленты основан на историях из "Сказок дядюшки Римуса" писателя Джоэля Харриса; в частности, рассказе о братце Кролике и его друзьях - братце Лисе и братце Медведе, в которой попавший в ловушку липучей приманки Кролик просит их не бросать его в терновый куст.

Забавная песенка из фильма "Zip-a-Dee-Doo-Dah" завоевала "Оскар" в 1947-м году, в номинации "Лучшая оригинальная песня", а исполнивший её чернокожий актёр Джеймс Баскетт был удостоен "Почётного Оскара" в 1948-м.

3️⃣ - "Айрон-тройка" - один из видов клюшек для гольфа. Основных их разновидностей четыре: "вуды"/woods [предназначены для самых дальних ударов: до и более 250 м], "айроны"/irons [для ударов на средние дистанции, от 70 до 150 м], "паттеры"/putters [для коротких завершающих ударов неподалёку от лунки] и "гибриды"/hybrids.

4️⃣ - Усэ́йн Болт [англ. Usain St. Leo Bolt; род. 21 августа 1986 г.] - знаменитый легкоатлет из Ямайки, 8-кратный олимпийский чемпион и 11-кратный чемпион мира в беге на короткие дистанции.