Глава 32

— Извини? - Спросил Энди, пытаясь выиграть немного времени.

— Я спросила, почему бы тебе не рассказать мне немного об игре в покер, в которой ты выиграл жизни Эмили Стивенс, Сары Вашингтон и трех других женщин, - обратилась к нему Кэти Курик.

Энди понимал, что попал в затруднительное положение. Если бы он попросил их выключить камеру с микрофоном, и отказался отвечать на вопрос, это заставило бы его выглядеть гораздо более виноватым, чем он был на самом деле. Однако было что-то в том, как она сформулировала вопрос, и внезапно на него снизошло озарение.

— Почему бы тебе не рассказать мне, что ты знаешь, или, что более важно, что, по твоему мнению, ты знаешь, и, возможно, я смогу пролить немного больше света на этот вопрос, - сказал он ей.

Она играла. Этот вопрос должен был застать его врасплох, заставить думать, что она знает гораздо больше, чем на самом деле, и чтобы доказать это, ему нужно было немного надавить на нее. Она блефовала, думая, что ее пара тузов достаточно хороша, чтобы разоблачить того, у кого на руках возможный флеш.

Она не упомянула, кто проводил игру. Она не упомянула, кто еще там играл. Она не упомянула, каких других девушек он выиграл, кроме двух главных хедлайнеров. Она выложила пару фрагментов информации и намекнула, что знает всю историю целиком, но если бы у нее была вся история целиком, она бы рассказала больше. Она надеялась заставить его рассказать больше информации.

— Правда ли, что ты рисковал жизнями женщин, чтобы завоевать Эмили Стивенс и Сару Вашингтон? - Спросила Кэти Курик, пытаясь надавить еще раз.

— Я не знал, что Эмили или Сара будут там.

— Значит, ты играл в азартные игры, просто надеясь привлечь больше женщин в свою семью?

— Нет, я играл в азартные игры, потому что пытался спасти пару женщин по просьбе одной из моих нынешних партнерш, - сказал он со вздохом. - Послушай, я знаю, ты думаешь, что это какой-то важный момент, и что ты собираешься выставить меня каким-то злодеем, но я собираюсь рассказать тебе всю историю, а затем тебе придется решить, что делать с этой информацией, потому что в зависимости от того, что ты скажешь, я не могу этого сделать. Если ты что-то сделаешь с этим, то в конечном итоге можешь нанести большой ущерб.

— Так почему бы тебе не начать с самого начала?

В течение следующих тридцати минут или около того Энди рассказывал ей всю историю. Как Ковингтон подошел к нему, чтобы пригласить на игру в покер. Как Нико рассказала, что она узнала, что доктор Варма и ее дочь Аша будут участвовать в игре. Что в настоящее время они находятся в больнице и их отправили к Ковингтону. К человеку, которого Энди даже не пытался изобразить в хорошем свете. Энди рассказал ей о двух женщинах, которых ему пришлось использовать в качестве залога на турнире, одну из которых он едва знал, а другая была его бывшей девушкой, которую он все равно не собирался принимать в качестве партнерши.

Пока он рассказывал свою историю, Кэти Курик в основном позволяла ему говорить, время от времени задавая вопросы - как он узнал, что доктор Варма и Аша будут там, что он планировал делать, если проиграет, и т.д. - прежде чем позволить ему продолжать.

Энди очень быстро описал весь турнир по покеру, хотя и взял за правило не называть имен других участников, кроме Ковингтона, несмотря на то, что Кэти дважды просила его об этом. По его словам, восторг от победы длился очень недолго, так как почти сразу после этого он встретил Пайпер.

Когда Энди описывал, как они нашли ее, почти одичавшую, он не жалел подробностей, чтобы Кэти поняла, насколько жестоким был Ковингтон по отношению к женщинам, которые были у него в доме. Он даже остановился, чтобы спросить Кэти, зачем, по ее мнению, такому мужчине нужны и мать, и дочь? Он увидел, как репортер заметно побледнела.

— Как вообще началась эта игра? - спросила она его.

Он слегка пожал плечами. - Я не знаю, - честно признался он. - Нико манипулировала ситуацией, чтобы я получил приглашение, а Эмили сама внесла свой вклад, стараясь быть уверенной, что я выиграю, поскольку она хотела, чтобы ее и ее партнершу Сару назначили ко мне, поскольку Сара - большая поклонница моего творчества.

— Как ты принимаешь такое решение? Как ты решаешься на рискованную игру, когда жизнь женщины в твоих руках?

— Очень, очень осторожно и не без долгих размышлений, - вздохнул он, откидываясь на спинку стула. - Как я уже говорил тебе ранее, иногда плохие люди совершают хорошие поступки, а иногда хорошие люди вынуждены совершать плохие поступки по уважительным причинам. Нико была очень близкой подругой доктора Шарлотты Вармы, и она встречалась с мистером Ковингтоном не раз. Одна из партнерш Ковингтона, Рэйчел, работает на базе и помогает с планированием и ориентированием людей, так что, вероятно, именно благодаря ей Ковингтон начал игру, когда понял, что может манипулировать системой. Я уверен, что другие люди на базе должны быть в курсе, но кто это…я, конечно, не могу тебе сказать.

— Такие люди, как Фил Маркос?

Энди нахмурился, указывая пальцем в ее сторону. - Если ты попытаешься обвинить в этом Фила, то я пойду к каждому из твоих конкурентов и расскажу им, как ты все это выдумала, чтобы получить рейтинг, - сердито сказал он. - Фил - чертовски хороший человек. Один из лучших. И, хотя я уверен, что он в курсе игры, я также совершенно уверен, что он, вероятно, не сможет сделать ничего, что могло бы помешать этому.

— Я думала, мистер Маркос был главой проекта.

— Доктор Маркос занимает высокое положение в команде, которая разрабатывает и внедряет этот процесс, но он, конечно, не главный. Над ним есть, по крайней мере, несколько человек, и, кроме того, Фил работает только над самим процессом, а не над подбором персонала. Я уверен, что во время вашей экскурсии они, должно быть, упоминали, что на базе есть два отдела. Половина работы Фила посвящена биологии. Другая команда занимается социологией и подбором партнеров. Хотя Фил иногда может оказать услугу, чтобы добиться определенного результата в этой команде, он никогда бы не согласился с этим покером или с тем, чтобы людей использовали в качестве фишек. Черт, он чуть не оторвал мне голову, когда услышал, что я хотя бы раз принял участие в турнире. Заставил меня пообещать, что я больше никогда этого не сделаю. Так что да, мисс Курик, я могу гарантировать тебе, что Фил не имеет никакого отношения к турниру по покеру.

— Ты упомянул, что одна из партнерш Ковингтона, женщина, которую ты назвал Рэйчел, входила в координационную группу. Это была Рэйчел Демарко?

— Я не знаю, - сказал он. - Я никогда с ней не встречался. Нико должна ее знать. Я мог бы спросить ее. Почему ты спросила?

— Ну, Рэйчел Демарко - это та женщина, которая рассказал мне о твоем участии в турнире. В ее устах это прозвучало так, будто ты руководишь турниром.

— Проводил турнир? - он рассмеялся, почти недоверчиво. – Да ладно. Нет, мисс Курик, я не руководил турниром и не участвовал в нем больше одного раза. Однажды я сделал одолжение Нико, чтобы попытаться обезопасить ее подруг, доктора Варму и ее дочь Ашу.

— Значит, ты выиграл и доктора Варму, и ее дочь Ашу?

— Да выиграл.

— Почему доктора Вармы здесь нет? Аша присутствовала на нашем первом групповом собеседовании.

— Доктора Варму не привлекают белые мужчины, поэтому она спросила, можно ли вместо нее составить пару Филу. Я, конечно, уважил ее пожелания.

— Подожди. Доктор Варма - одна из партнерш доктора Маркоса?

— Когда она прибыла на базу, она была замужем, но ее муж умер очень рано, на начальных этапах исследований вируса ДуоХало, - сказал Энди. - На самом деле, Фил сказал, что на базе погибло довольно много людей из-за какого-то инцидента, который произошел в первые дни. Он не мог вдаваться в подробности, но, похоже, был очень расстроен этим. Но после смерти ее мужа она постепенно начала влюбляться в Фила. Что-то вроде второго акта, если хочешь. Поэтому, когда я спас ее и ее дочь от Ковингтона, она спросила, не думаю ли я, что она могла бы составить пару Филу. Я позвонил Филу, и он согласился. Так что она живет в паре с ним, а ее дочь Аша - со мной. Мы все согласились, что в том, что мать и дочь трахаются в паре с одним и тем же мужчиной, есть что-то неприятное, и это никого из нас не устраивает.

— Женщина, которая умерла. Где, ты сказал с ней познакомился?

— Я этого не говорил, и я знаю, что ты это знаешь. Но я встретил ее дома у Ковингтона. Изначально планировалось, что она будет дилером в игре в покер в тот вечер, но я напомнил, что никогда не доверяю крупье, поэтому ее освободили от этой работы, и все участники по очереди выступали в роли дилера, так что ни один игрок не мог так сильно повлиять на ход игры. Я подозревал, что Ковингтон, возможно, использовал дилера, которая была членом его клуба, чтобы подстроить игру, и последнее, чего я хотел, - это мошенничества.

— Кто еще играл?

— К чему ты клонишь, мисс Курик?

— Послушай, мистер Рук. Ты кажешься хорошим, порядочным человеком, но нельзя допустить, чтобы так продолжалось и дальше. Чтобы горстка мужчин торговала женщинами, как скотом. Мы, как страна, выше этого, и я верю тебе, когда ты говоришь, что делал это только для того, чтобы помочь некоторым людям. Но подумай обо всех женщинах, у которых нет такого человека, как ты, который присматривал бы за ними.

— Верно, но, предоставляя тебе этот список имен, я рисую на своей спине огромную мишень здесь, в Новом Эдеме. Ты планируешь опубликовать статью, основываясь только на том, что я тебе скажу? Потому что это верный способ только усугубить ситуацию.

— Конечно, нет, мистер Рук, - сказала она со вздохом. - Но я могу поговорить с Белым домом или Сенатом. Разоблачить кое-что из этого и добиться его закрытия.

— Что ж, я рад, что ты в это веришь, мисс Курик, но я не могу сказать, что верю. И все же я надеюсь, что у тебя все получится.

— Итак, кто еще там был?

— Там были я и Ковингтон. Мэр Нового Эдема Джеймс Хаунтон. Финансовый инвестор Грегор Викович. И Джейк Джейкобсон, владелец AllStore group.

— И это все?

Энди на мгновение задумался и решил, что ему следует на время забыть имя Натаниэля Уоткинса. - Там был еще один человек, но я не помню, кто это был. Никого из них я сразу не узнал, и я был очень сосредоточен на игре и на том, чтобы не облажаться. - Энди не был до конца уверен, почему он решил скрыть личность Уоткинса, но подозревал, что это потому, что Натаниэль был единственным человеком, который относился к нему как к человеку. То, что он дал Энди несколько сотен миллионов, тоже не повредило. Но по большей части Уоткинс казался достаточно хорошим человеком, и Энди захотелось дать ему шанс. За то короткое время, что он с ним разговаривал, у него сложилось впечатление, что Уоткинс присутствовал на игре в покер по тем же причинам, что и он, - чтобы попытаться защитить людей, оказавшихся в беде.

— И ты сказал, что это Ковингтон проводит мероприятие?

— Да, - сказал Энди. - Это происходит всегда у него дома, и они, по-видимому, уже проводили это несколько раз. Я полагаю, что наличие у него в кармане мэра, безусловно, помогло ему все это организовать и сохранить в тайне, но я полагаю, что у него также есть кто-то на базе, кто помогает ему. Кто-то из отдела логистики и организации, но кто это, я не могу тебе сказать. Нико сказала, что она пыталась это выяснить, но ученые из этой половины команды, как правило, немного грубы с женщинами, в том числе с теми, кто работает в службе безопасности.

— Подожди минутку. Ты сказал, что Вероника Делакруз, женщина, которая умерла несколько дней назад, изначально должна была быть дилером на турнире по покеру?

— Верно.

Кэти Курик на мгновение побледнела, прежде чем посмотреть на Энди. - Как ты думаешь, ее смерть как-то связана с тем, что она не смогла решить исход покерного турнира в пользу мистера Ковингтона?

— Вот черт, - сказал Энди, слегка потрясенный таким предположением. - Я даже не думал об этом, но это, безусловно, возможно. Поверь мне, когда я говорю тебе, что Артур Ковингтон производит на меня впечатление человека, способного практически на все. И я уже упоминал, что Эмили пыталась убедить Веронику помочь ей, чтобы она и Сара могли гарантировать, что она останется в нашей семье, а не в чьей-либо еще, так что также возможно, что он каким-то образом узнал об этом.

— Кто знал об этом?

— Насколько я знаю, только Эмили и я. Хотя я упомянул об этом нескольким присутствующим здесь девушкам, которым я, очевидно, доверяю свою жизнь, - сказал он. - Но не исключено, что Вероника каким-то образом рассказала об этом кому-то еще, или что она была настолько разочарована Ковингтоном, что просто хотела найти выход. Как я уже сказал, я совсем не знал ее, поэтому не могу сказать. Но если ты спрашиваешь меня, считаю ли я возможным, что Ковингтон приказал убить ее либо за то, что она не смогла подстроить ход игры в его пользу, либо за то, что он планировал подстроить ход игры против него и потерпел неудачу, я думаю, что этот человек вполне способен на такое.

— Если бы я проинформировала обо всем этом администрацию президента, как ты думаешь, тебе удалось бы избежать последствий или ты подвергался бы риску?

— Не беспокойся о нас, мисс Курик, - сказал Энди. - Если ты думаешь, что сможешь быть уверена, что эти ублюдки не торгуют жизнями женщин, не считаясь с их желаниями, то ты должна сделать все возможное, чтобы положить этому конец. Если это означает, что Ковингтон хочет напасть на меня из-за этого - что ж, я разберусь с этим, когда возникнет такая возможность. Он исключительно богат, но не неуязвим.

— Не хотелось бы напоминать тебе о том, что ты и так знаешь, мистер Рук, - ответила она, - но всего несколько часов назад ты говорил о том, что от твоего здоровья теперь зависит благополучие более чем дюжины женщин. Как ты думаешь, все они были бы не против, если бы ты так бесцеремонно относился к их безопасности?

— Если бы это означало, что сотни, если не тысячи женщин могли бы честно выбирать себе партнеров, вместо того чтобы связываться с людьми, которых они терпеть не могут - я уверен, они бы так и поступили. - Он вздохнул, слегка откидываясь на спинку стула. - И как ты хочешь все это разыграть?

— Это не будет частью основной истории, но я пригрожу опубликовать ее, если президент не предпримет что-нибудь, чтобы положить конец подобным вещам, - сказала она. - Сегодня утром я только что получил известие о том, что президентские выборы снова откладываются, и это будет еще одна новость, которую они собираются включить в объявления. Внеочередные выборы состоятся в феврале, а в марте вступит в должность новый президент, а также представители и сенаторы, которые заменят всех тех, кто был убит вирусом ДуоХало. Республиканской партии, очевидно, нужно было время, чтобы провести мини-праймериз перед новыми президентскими выборами, поэтому они не будут знать своего кандидата в течение месяца, и планы провести выборы в декабре были отменены. Таким образом, президент Пелоси останется у власти до марта, и это должно дать ей немного времени, чтобы попытаться разобраться в этой неразберихе. Потому что, если это происходит здесь, я полагаю, что это происходит и в других местах, и такие действия могут нанести ущерб нашей стране на века.

— Прости, что спрашиваю, но ты знаешь об этом гораздо больше, чем любой из нас, - сказал он. - Сколько в мире центров, подобных базе в Новом Эдеме?

— Они начали массовое производство примерно месяц назад, и цель состоит в том, чтобы к 1 января каждый мужчина был в паре по крайней мере с парой женщин, потому что количество несчастных случаев среди мужчин безумно велико. Есть надежда, что эта новость разожжет огонь в сердцах тех, кто боялся делать прививку, когда они услышат, сколько людей погибло из-за вируса ДуоХало. Но все еще есть группы мужчин, которые настаивают на том, что они не собираются вступать в брак с женщинами, потому что в ходе лечения в их пенисы будут установлены микрочипы 5G.

— Если у нас здесь, возникли проблемы, подобные этой игре в покер, я полагаю, что подобные проблемы возникают и в ряде других центров по созданию пар по всей стране, поэтому я не возражаю, чтобы ты показала этот разговор президенту или Объединенному комитету начальников штабов, если это означает, что обеспечит то, чтобы женщины сами решали, с кем им быть в паре.

— Очень благородно с твоей стороны так говорить, мистер Рук, но ты не хуже меня знаешь, что некоторые мужчины вряд ли смогут найти себе пару с женщинами, которые им понравятся. Я немного настороженно отнеслась к системе уровней, когда услышала об этом. Мужчины классифицируются по приоритетности от 1-го до 5-го уровня, но я полагаю, что это наименее худший вариант из всех, которые у нас есть, - вздохнула она. - И ты уверяешь меня, что если я поговорю с любой из женщин здесь, в твоем доме, по отдельности, без тебя, все они скажут мне, что сами выбрали быть здесь, в твоей компании?

— Ну, нет, - признался он, - но я думаю, они все скажут тебе, что счастливы здесь. Но Пайпер и, в какой-то степени, Нико, я полагаю, были не в своем уме, когда приехали сюда.

— Что ты хочешь этим сказать?

— Разве они не говорили об этом, когда обсуждали процесс с тобой на базе?

— Нет, они, безусловно, не говорили.

Энди испустил еще один глубокий вздох. - После того, как женщины проходят курс лечения на базе, их оставляют там на 24 часа для наблюдения, чтобы убедиться, что нет никаких необычных реакций на процедуру, что является нормальным явлением. Затем они передаются своим партнерам-мужчинам, с которыми их собираются запечатлеть.

— Да, они нам все это рассказали.

— Чем дольше женщина обходится без импринтинга, тем сильнее химические вещества начинают влиять на ее способность ясно мыслить. Вот так Пайпер пришла в то состояние, в котором она была, когда мы с Нико впервые встретились с ней. Она не могла ни думать, ни говорить. Она неоднократно благодарила меня за то, что мы спасли ее от Ковингтона. Она снова и снова повторяла мне, что счастлива с нами, здесь, в нашей семье, но Ковингтон отнял у нее способность принимать такие решения. После прохождения первоначального курса лечения у женщины есть ограниченный период, когда ее когнитивные функции полностью восстановлены, и чем дольше она находится в состоянии импринтинга, тем больше нарушаются эти функции, хотя и временно. По крайней мере, я надеюсь.

— Ты слышал о том, что женщин заставляют дольше ждать импринтинга?

— Черт возьми, я нигде не слышал ни о чем подобном тому, что случилось с Пайпер, а если бы и слышал, то поднял бы чертову бурю, - сердито сказал он. - Я был так взбешен, что хотел пойти и выбить все дерьмо из Ковингтона прямо там, но мне также нужно было убедиться, что я сначала помог всем выпутаться из их ситуаций. Мы все еще были у него дома, и я уверен, что у него есть какая-то система безопасности. То, что он сделал с Пайпер, было не просто непростительно - это было преступлением, или, по крайней мере, так и должно быть, но мы находимся в неизведанных водах, мисс Курик. На протяжении десятилетий будет формироваться совершенно новое крыло законодательной власти и приниматься юридические решения. И никто не знает, чем все это обернется, потому что все указатели, которые люди использовали для предсказания подобных событий, были выброшены в мусоросжигательную машину. Я не знаю, сколько людей в Конгрессе погибло, но думаю, что ты знаешь.

— Около 60% представителей и около 70% сенаторов, а также пять судей Верховного суда, хотя Рут Бадер Гинзберг умерла от осложнений рака, а не от вируса ДуоХало. Это почти непостижимый обвал системы.

— Я уверен, что некоторые из тех людей, которые будут избраны в Конгресс для заполнения этих вакансий, будут мужчинами, но подавляющее большинство из них будут женщинами. И это многое изменит в том, как работает страна. Не так много, как мне хотелось бы, но очень много.

— Почему ты говоришь "не так много, как тебе хотелось бы"? - спросила она его.

— Мне очень повезло получить статус 5-го уровня, но знаешь, Кэти, кто еще получил статус 5-го уровня? Миллиардеры Америки. Джефф Безос. Билл Гейтс. Илон Маск. Уоррен Баффет. И знаешь, что самое интересное в этом, на чем, я надеюсь, ты сосредоточишься в своей истории? Ты знаешь, сколько из этих людей отказались от лечения?

— Очень немногие?

— Абсолютно нисколько, - сказал он. - На самом деле, я слышал, что им был присвоен наивысший приоритет, и они были самыми первыми в очереди на то, чтобы их объединили в пары с другими женщинами. Итак, какой уровень проверки проходил у этих людей в процессе создания пары? Не так уж много, я полагаю. На самом деле, я готов поспорить, что с другой стороны, когда мы начнем видеть, как выглядит новый мир, ты увидишь этих мужчин с невероятно красивыми женщинами. Знаменитостями, спортсменками, женщинами, которые, вероятно, не уделили бы этим мужчинам малейшего внимания, даже при всех их деньгах. Они сделали это, потому что это гарантировало им выживание. Я знаю, что уровень смертности среди женщин от вируса ДуоХало составляет лишь малую долю от того, что наблюдается среди мужчин, но риск все равно существует. И я беспокоюсь, что те люди, у которых есть безумные суммы денег, будут продолжать делать то, что они делали всегда - тратить эти деньги, чтобы обеспечить себе заработок за счет тех, у кого их нет. Они попытаются снова купить себе дорогу к власти и просто приспособятся, чтобы их не сбросили с пьедестала.

— Ты рассматриваешь возможность баллотироваться на этот пост, мистер Рук?

Энди немного посмеялся над этим, покачав головой. - Черт возьми, нет, - сказал он. - Но если бы одна из женщин в моей семье захотела баллотироваться в президенты, то я бы, безусловно, поддержал ее в этом. Несмотря на то, что я сейчас придерживаюсь политических взглядов, мисс Курик, я бы не считал себя политическим активистом. Но я хочу, чтобы женщины и мужчины имели равные права перед законом, одинаковые для богатых и бедных. И в ближайшие несколько лет эта страна столкнется с потрясениями, подобных которым она никогда раньше не видела, поскольку она пытается решить и определить, что же такое новая норма, такой, какая она есть. Мы рискуем устроить здесь свою маленькую французскую революцию, с гильотинами и всем прочим.

— Итак, давай продолжим в том же духе и вернемся к тому, что я, вероятно, смогу использовать при выпуске специального выпуска, - сказала она со смехом. - Сложно ли это было - одновременно поддерживать столько отношений с таким количеством женщин?

— Я не собираюсь лгать тебе и говорить "нет", Кэти, - усмехнулся он. - Конечно, было. Но некоторые решения, которые я принял на раннем этапе, очень помогли этому, и, к счастью, у меня есть потрясающая коллекция женщин, которые решили провести свою жизнь со мной.

— Какие решения ты принял на раннем этапе, которые, по твоему мнению, помогли?

— Некоторые из них кажутся очевидными в ретроспективе. Например, не стыдиться перегибов. Не стыдиться тела. Полагаю, в целом не стыдиться. Это было хорошее начало. Но нужно было еще и следить за тем, чтобы никто не стал слишком завладевать чьим-либо временем.

— Ты имеешь в виду, как распределить время, которое женщины могли бы проводить с тобой?

— Ну, и да, и нет. Я имею в виду, что, очевидно, да, меня не так уж много, но я также позаботился о том, чтобы у всех в семье было время узнать друг друга получше, несмотря на всю нашу занятость. И мы делаем все возможное, чтобы не допустить выхода споров из-под контроля. Помогает то, что рядом всегда есть кто-то, кто пытается играть роль нейтрального наблюдателя. Здесь важно не ложиться спать сердитым, а это не всегда было легко.

— Как так?

— Ну, когда Тейлор появилась, Лорен была в ярости. Они не были вместе до того, как приехали сюда. На самом деле, Лорен изначально хотела, чтобы я прогнал Тейлор, чтобы она ушла из дома, потому что их разрыв был таким тяжелым. Но я усадил Лорен и поговорил с ней об этом. Убедился, что у нее было время все обдумать и принять решение с ясной головой, а не в порыве гнева. Что она и сделала бы, если бы я прислушался к ее первому мнению. В конце концов, они восстановили эти отношения, но поначалу было нелегко.

— Тебе когда-нибудь казалось, что ты можешь расстроить одну из девушек, проводя слишком много времени с другой, или что ты должен что-то сделать или сказать, чтобы сохранить мир между некоторыми из них?

— Мои отношения с каждой из этих женщин уникальны, и все они очень отличаются друг от друга. Кроме того, все они поддерживают отношения друг с другом, поэтому, когда меня нет рядом, у них есть свои любимые группы.

— Кто-нибудь остался в стороне?

— Насколько мне известно, нет. Я очень надеюсь, что нет. Я старался сделать так, чтобы у каждой в доме было по крайней мере несколько человек, кроме меня, с которыми, по их мнению, они могли бы пообщаться, поговорить, провести время, поэтому, если я занят, что случается время от времени, всегда есть кто-то еще, столь же важный для меня. Они должны обсудить все, что происходит.

— Не мог бы ты рассказать мне немного об этих группах?

— Ну, некоторые из них основаны на существующих отношениях. Лорен и Тейлор, очевидно. То же самое касается Эмили и Сары. Эшлинг и Нико были со мной дольше всех, и у них было больше времени, чтобы узнать друг друга, так что у нас есть еще одна группа. Но Эмили и Сара также дружат с Шеридан и Талой, потому что все они разделяют любовь к выступлениям. Лорен и Пайпер объединяет их спортивное прошлое, но Шеридан - акробатка, так что она тоже может попасть в эту группу. Но это только начало. Я думаю, что все здесь делятся на несколько групп, так что никто не ограничен.

— А как ты определяешь, насколько равномерно распределяешь свое сексуальное время?

— Опять же, я не уверен, что "равномерно" - подходящее слово, но, полагаю, "честно" было бы лучше, потому что некоторые женщины хотят больше времени для секса, чем другие. Некоторые из моих партнерш довольствуются одним половым актом каждые десять дней или около того, но другим нравится проводить интимное время каждый день или через день, - сказал он. - На самом деле у нас в одном из коридоров есть таблица, где мы следим за тем, чтобы каждая женщина обновляла ее каждый раз, когда у нее была встреча со мной, которая привела к дозировке, поэтому мы не позволяем никому оставаться без нее слишком долго, потому что знаем, что происходит, когда они это не делают.

— Люди на базе были немного расплывчаты в этом вопросе, - сказала она.

— Готов поспорить, что так оно и было, - сказал он, слегка закатив глаза. - Чем дольше человек не соединяется со своим привязанным партнером, тем острее становится потребность в этом. Примерно через десять-одиннадцать дней жажда может стать настолько сильной, что рациональное мышление становится практически невозможным, и женщина становится чрезмерно сексуально агрессивной, вплоть до того, что просто берет у своего партнера то, что ей нужно. Мы прилагаем все усилия, чтобы избежать этого. Ты можешь спросить об этом Лорен. Именно она решила проверить, как долго она сможет продержаться.

— И не стала ли она в конце концов чрезмерно сексуально агрессивной?

— Очень даже, - сказал он, пытаясь скрыть легкий смешок. - Она, по сути, загнала меня в угол и добивалась своего. Не то чтобы я сильно жаловался, но все же. Это то, о чем должны знать все женщины, и у меня сложилось впечатление, что они говорили это женщинам, когда проходили курс лечения.

— Сара сказала, что у тебя сейчас четыре невесты?

— Верно - Эшлинг, Нико, Эмили и Сара.

— А у тебя будут еще жены, кроме этих?

— Я имею в виду... - сказал он, запинаясь. - Даже это звучит как жадность, но я также знаю, что нас поощряют к подобным вещам из-за огромного количества смертельных случаев, которые пережила Америка за последние восемь месяцев. Так что мы будем действовать по обстановке. Большинство женщин здесь для меня все еще в новинку, а это значит, что нам еще многое предстоит узнать друг о друге с точки зрения того, как мы интегрируемся. Я бы не стал так быстро связываться с Сарой и Эмили, но они казались такими уверенными, и я так хорошо с ними сошелся с самого начала, что решил довериться своему чутью в этом вопросе.

— Я должна спросить тебя, Энди. У тебя есть свой типаж? Мне кажется, что, за несколькими незначительными исключениями, все женщины в твоей семье сильно отличаются друг от друга.

— Физически, да, они довольно разные, но ментально? Все они умные, независимые, способные, свободолюбивые женщины. Я имею в виду, что, думаю, мне очень повезло в том, что я не рисковал связываться с кем-то, кто мне не подходил. За исключением, наверное, моей бывшей, но я не собирался этого допускать.

— Как это все-таки произошло?

Энди пожал плечами. - Я предполагаю, что она все еще соответствовала моему общему типу, и, поскольку она попросила, чтобы ее поставили в пару со мной, они отправили ее ко мне, предполагая, что я мог бы просто отказаться от нее и отправить ее обратно на базу, если бы у меня возникли с ней серьезные проблемы.

— Ты сказал, что нашел для нее другое решение?

— Ну, в игре в покер ее выбрал кто-то другой, но мужчина, который ее пригласил, имени которого я не помню, показался мне достаточно хорошим человеком, а моя бывшая, похоже, была рада принять предложение, так что я предполагаю, что они все уладили между собой.

— Почему у меня такое чувство, что ты знаешь имя этого человека, но защищаешь его?

— Даже если бы это было так, чего я не утверждаю, это было бы сделано по правильным причинам, а не по неправильным. У меня сложилось впечатление, что этот мужчина делал все возможное, чтобы увести женщин от мужчин, с которыми они не хотели быть. Я, конечно, не могу этого доказать, но я научился доверять своему чутью в таких вещах, и мне бы не хотелось, чтобы он попал впросак из-за того, что пытался поступить правильно.

— Что ж, мы отредактируем эту часть для шоу. Был ли кто-нибудь из твоих партнерш, кто изначально вызывал у тебя беспокойство?

— Не буду врать - я немного нервничал из-за Аши и Ханны, просто из-за разницы в возрасте. Я имею в виду, что, по сути, я гожусь им в отцы, но, как обе женщины настаивали, они достигли совершеннолетия, способны самостоятельно принимать решения и счастливы, что я их партнер. Так что, если разница в возрасте их не беспокоит, то кто я такой, чтобы позволять этому беспокоить меня? Просто к этому нужно привыкнуть.

— Ты когда-нибудь был ошеломлен количеством секса, которым занимался?

Он рассмеялся над этим, а затем начал что-то говорить. Потом он снова начал смеяться, прежде чем, наконец, смог заговорить. - Это почти безумие говорить, но бывают дни, когда это может показаться чересчур, в основном потому, что я пытаюсь сделать всех счастливыми. Я не всегда помню, кому что нравится, по крайней мере, пока. Я уверен, что через несколько лет все это станет моей второй натурой, но прямо сейчас мне все еще приходится спрашивать людей, что им нравится, а что нет, даже когда мы уже занимались сексом дюжину раз, просто потому, что я хочу доставить им удовольствие, а это имеет большое значение.

— Ты сказал, что никого не стыдил. А тебе было стыдно до всего этого?

— О, конечно, - сказал он. - Я люблю непристойные разговоры, и не всем нравятся такие вещи. Я это понимаю. У разных людей разные подходы. Но мы делаем все, что в наших силах, и стараемся хотя бы немного приспособиться к каждому из них. Просто к некоторым нужно привыкать дольше, чем к другим.

— К кому, по-твоему, было труднее всего приспособиться?

— Николетт, - засмеялся он. - Дело не в том, что я не способен быть доминирующей личностью. Просто это не совсем естественно для меня. Когда мы впервые встретились, и она настояла на том, чтобы называть меня Хозяином, какое-то время это казалось странным, но в последний раз, когда мы с ней встречались, она казалась невероятно довольной тем, что я сделал то, чего она от меня хотела. У ее подруги Уитни, которую мы вчера познакомили с нашей семьей, схожие вкусы, так что они могут поработать вместе, чтобы убедиться, что я удовлетворяю их обеих.

— Кто, по-твоему, получился наиболее естественной?

— Эш, легко. Мы сразу же нашли общий язык, и она была тем идеальным сочетанием агрессивности и застенчивости, которое сразу же подействовало на меня. Однако у меня невероятно прочные отношения со всеми четырьмя моими невестами, так что не позволяй мне намекать, что я недооцениваю кого-либо из них.

— На самом деле у меня сегодня нет времени брать интервью у всех. Так с кем, по-твоему, мне стоит поговорить один на один?

— Что ж, тебе определенно стоит взять интервью у Сары и Эмили вместе, так как они хотят убедиться, что люди понимают, что они сами это выбрали, но также и то, что они были парой еще до того, как все это началось. Я знаю, Эмили хочет донести до людей мысль о том, что только потому, что женщина привязана к мужчине, это не значит, что она влюблена в него. Это означает, что она отказывается от своей независимости или индивидуальности, и что она, конечно же, не обязана подчиняться мужчине, если она этого не хочет.

— Да, я планировала поговорить с ними обеими. У меня, вероятно, найдется время еще для двух-трех человек, прежде чем мы проведем заключительное групповое интервью, и мы получим видеозапись, на которой запечатлена Тала. Еще раз спасибо тебе за это. На базе сказали, что нам, очевидно, нужно будет получить чье-то разрешение, чтобы показывать подобные вещи.

— Тебе определенно стоит уделить немного времени и поговорить с Эш, поскольку у нее, безусловно, больше опыта в наблюдении за всем этим, чем у кого бы то ни было. Она запечатлена дольше всех, кого ты, вероятно, встретишь, поэтому у нее совершенно уникальный взгляд на все это. Было бы неплохо, если бы Нико тоже присутствовала в этой комнате, просто потому, что они очень хорошо дополняют друг друга, и это помогло бы восполнить некоторые пробелы друг в друге. И это, вероятно, послужило бы хорошей ссылкой на твои кадры с Нико с базы.

— Превосходно, превосходно. И еще одну.

— Я бы посоветовал либо взять последнее интервью у Ханны и Аши вместе, либо, возможно, взять интервью у Талы, хотя она, скорее всего, будет немного нервничать на интервью.

— Ой? Почему это?

Энди слегка ухмыльнулся. - Ну, у нас в доме не принято стыдиться извращений, так что... Личная особенность Талы в том, что она испытывает такую сильную сексуальную потребность, которую человек испытывает, когда кончает, прежде чем получить свою дозу. Так что вчера она фактически начала процесс подготовки к импринтингу, но еще не была привязана. Это то, что не рекомендуется делать, но это не сильно ее задело. У нас уже был такой случай, когда Николетт дала Шеридан немного моей спермы, которую она хранила, надеясь, что это снимет напряжение, и не поняла, что это запустило процесс. Это был очень сумбурный день, поэтому несколько часов спустя мы нашли Шеридан в ее комнате. Все ее тело горело от желания, и она безуспешно мастурбировала по крайней мере несколько часов. Это был неразумный поступок, но Николетт не знала, что делать, и просто пыталась помочь Шеридан. Сейчас с ней, очевидно, все в порядке, но это был страшный день, когда Шеридан чувствовала, что ее тело предает ее. Тала взялась за это дело, зная, каково это будет, и справляется с этим лучше, чем Шеридан, но я думаю, это потому, что Тала так хотела.

— Ты не возражаешь, если я покажу отснятый материал, который я не собираюсь показывать публично Президенту и Объединенному комитету начальников штабов?

— Президенту - нет, но я бы предпочел, чтобы ты не показывала его Объединенному комитету начальников штабов, просто потому, что это обеспечивает мне, по крайней мере, некоторую анонимность. Хотя я и хочу помочь, но я также не хочу понапрасну рисковать жизнями своей семьи. Для тебя это приемлемо?

— Я могу согласиться с этим, я полагаю, - сказала она. - Есть ли что-нибудь еще, что я должна знать, прежде чем мы закончим наше интервью?

— Описывались ли в базе изменения, с которыми сталкиваются мужчины в результате лечения?

— Не слишком подробно?

Он ухмыльнулся. - Ну, я действительно думаю, что важно, чтобы кто-нибудь сказал тебе, что чем дольше мужчины подвергаются лечению, тем короче становится их рефрактерный период и тем больше спермы вырабатывается их яичками, поэтому мужчинам не следует беспокоиться о том, что они не смогут справиться с этим. Их организм адаптируется. Просто будьте открыты и прозрачны в отношении того, что вас возбуждает, а что нет, и у людей все будет хорошо. Я имею в виду, что у меня есть подозрения, что мозг после лечения вырабатывает больше гормонов, стабилизирующих настроение, но я не могу доказать это наверняка. Я знаю, что, безусловно, чувствую себя лучше, чем когда-либо за последние годы, но это также может быть результатом всех упражнений, которые я получаю от секса, так что... трудно сказать, но, в любом случае, это моя теория.

— Какая самая большая ссора была у тебя с партнершей с тех пор, как все это началось?

Он вздохнул, слегка пожав плечами. - Все это, как правило, сливается воедино. Я был очень зол, когда Нико предложила мне сыграть в покер, но после того, как я узнал почему, я все понял, хотя по-прежнему не был в восторге от всего этого. Но в какой-то момент придется смириться с тем, что на этом пути будут возникать небольшие проблемы. Что это за сентенция? Не переживай из-за мелочей, а это почти все мелочи.

— Я ценю, что ты был честен со мной по поводу игры в покер, мистер Рук, - сказала она ему. - Если честно, я ожидала, что ты попытаешься уклониться от ответа.

— То, что делает Ковингтон, ужасно, и единственная причина, по которой я вообще ввязался в эту игру, заключалась в том, чтобы попытаться спасти одну из подруг моей напарницы. Я просто удивлен, что ты знала об этом, поскольку я бы предположил, что Ковингтон хотел сохранить это в тайне.

— Может быть, Рейчел действовала по собственной воле?

— Тогда зачем пытаться изобразить меня организатором этого? - покачал головой он. - Вряд ли. В любом случае, если ты окажешь мне услугу и хотя бы немного расскажешь о книгах Друида-стрелка в этом разделе - мы будем квиты. Мой агент убьет меня, если я не буду настаивать на этом, хотя бы немного.

— Конечно, я не против такого обмена. Почему бы мне не взять десять минут, чтобы привести себя в порядок, а потом встретиться с Эмили и Сарой в их офисе и начать интервью?

— Звучит заманчиво, - сказал он, пожимая ей руку. - Увидимся снова сегодня днем.

Энди снял микрофон и направился к выходу из комнаты, направляясь наверх, в хозяйскую спальню, где, как он ожидал, тусовалось большинство девушек, где он их и нашел.

— Как все прошло, любимый? - Спросила Эмили, когда они с Сарой подошли к нему.

— Они знают об игре в покер. - Лица девочек вытянулись, а Эмили выглядела испуганной.

— Что ты имеешь в виду?

В течение следующих нескольких минут Энди рассказывал им о том, что он только что сказал Кэти Курик, и о том, что мисс Курик согласилась сохранить все это в тайне между ними, но собиралась сообщить об этом Президенту, что особенно успокоило двух актрис.

— Она собирается спросить нас об этом? - Спросила его Сара.

— Я так не думаю, но не могу быть уверен, - сказал он ей. - Я думаю, что она в основном сосредоточится на ваших отношениях, которые были у вас двоих до того, как вы попали сюда, и на том, как вы решили прийти и присоединиться ко мне, так что, как бы вы это ни преподнесли, я думаю, она в основном согласится с этой историей.

— Ну, а в остальном, как тебе пьеса "Миссис Линкольн"? - пошутила Нико. - Как, по-твоему, все прошло?

— Довольно хорошо. Я так думаю. - Он не был полностью уверен. Как он и ожидал от репортера ее уровня, у нее было поразительное бесстрастное выражение лица, и он не был до конца уверен, как она собирается использовать то, о чем они говорили. - Сначала у нее, похоже, сложилось впечатление, что это я организовал игру в покер, но я быстро разубедил ее в этом.

— Кто, черт возьми, подал ей такую глупую идею? - Спросила Эм.

— Одна из партнерш Ковингтона, Рэйчел.

— Ох уж эта сучка, - разозлилась Нико. - Я знала, что не должна была ей доверять.

— Вероятно, она делала это по прямому указанию Ковингтона, - сказал Энди. - Мисс Курик предположила, что, возможно, смерть Вероники не была несчастным случаем, и что, возможно, Ковингтон приложил к этому руку. Я даже не задумывался об этом до того, как она это сказала, но после того, как она это озвучила, все обрело смысл.

Один из продюсеров постучал в дверь, а затем заглянул в спальню. - Мисс Стивенс? Мисс Вашингтон? Мы ждем вас в вашем кабинете.

— Мы спустимся через минуту, - сказала Эмили. - Спасибо.

Продюсер снова вышел, а Эмили и Сара подошли, чтобы обнять Энди.

— Ты уверен, что у нас все будет в порядке, Эндрю?

— Если нет, то Кэти Курик ответит мне, - засмеялся он. - А теперь идите и заберите их.

Эмили и Сара отпустили его, взяли друг друга за руки и направились из спальни к лестнице, чтобы подняться в свой кабинет этажом ниже.

Эш подошла к нему и крепко обняла, на мгновение уткнувшись лицом ему в плечо, прежде чем поднять на него глаза. - Стоит ли нам беспокоиться о Ковингтоне?

— Сейчас не больше, чем обычно. Так что да, - проворчал он. - Тала, как ты себя чувствуешь? Жалеешь, что вчера так рано легла спать?

— Нисколько не жалею об этом, малыш, - сказала она со смехом, - хотя, если бы я сказала, что не чувствую этого, то я бы определенно солгала. У меня такое чувство, будто я выпила слишком много сахара или кофеина. Такое нервное возбуждение, что трудно усидеть на месте.

— Зуд? - Со смехом спросила Шеридан.

— Именно так, детка, и ты знаешь, где именно, - ответила Тала, подмигивая. - Не так уж много времени осталось до того, как ты привяжешь меня, да?

— Пару часов, плюс-минус.

— Блядь, - сказала она, - к тому времени я должна быть почти полностью замаринована.

В течение следующего часа или около того Энди был занят и старался не обращать внимания на съемочную группу, хотя в основном они находились в офисе Эмили и Сары. Как бы ни хотелось ему пойти и подсмотреть за их интервью, он слишком уважал этих двух женщин для этого и решил просто оставить их в покое.

Примерно через час Сара зашла к нему в кабинет, где он вносил первоначальные правки в последний вариант "Рокового солнцестояния", и, взяв с его колен ноутбук, отложила его в сторону. После этого, не сказав ему ни слова, она скользнула к нему на колени, обняла и нежно поцеловала. - Тебе совершенно не о чем беспокоиться, Энди, - сказала она ему. - Все прошло очень гладко, и я уверена, что мы заставили тебя выглядеть настоящим чемпионом.

Он слегка прислонился головой к ее голове, облегченно вздохнув. - С кем они разговаривают дальше?

— Эш и Нико. Кэти подумала, что лучше всего было бы взглянуть на это с точки зрения женщины, которая была запечатлена с первой недели запуска программы.

— Черт возьми, - сказал он, - я и не подозревал, что она так рано встала в очередь.

— Похоже на то. Мы согласились предоставить им нашу маленькую студию и для этого интервью, но они сказали, что нужно убедиться и снова собрать всех вместе для группового интервью. Они сказали, что у них всего пара вопросов, но они хотят собрать всех вместе для обсуждения. - Она взяла его за руку и нежно погладила по бритой голове. - Ты в порядке?

— Просто немного озадачен тем, что все так много говорят о покере. Я не ожидал, что об этом заговорят, но, думаю, это нормально, что это стало известно нескольким людям, если это может их остановить.

Она наклонилась и снова поцеловала его, обхватив руками его голову, прежде чем соскользнуть с его колен и поднять его на ноги. - Будем надеяться, что Ковингтон не сделает какой-нибудь глупости.

— Да. Что ж, надежда в одной руке, дерьмо в другой, и посмотрим, что из этого получится первым.

— Я думала, ты не увлекаешься копрофилией, - поддразнила она.

— Я даже не собираюсь спрашивать, откуда ты знаешь, как называется эта фигня, - рассмеялся он. - Но нет, я определенно не увлекаюсь подобными вещами.

Они провели большую часть часа, обсуждая ее замечания о новой книге. Она предлагала небольшие предложения, которые были не только полезными, но и содержательными. Никаких серьезных изменений, но кое-где были внесены небольшие изменения, которые действительно упростили бы работу.

Не успели они опомниться, как за ними пришла Эш, чтобы снова привести их в большую комнату для второго группового интервью, которое больше походило на формальность. На самом деле, это был шанс для них сделать несколько снимков и уточнить тот факт, что Энди был официально помолвлен с четырьмя женщин. Что это не только будет законно, но и будет поощряться в соответствии с новыми законами. Он ожидал более подробных вопросов второго раунда, но в основном это были простые пояснения и несколько уточняющих вопросов.

Примерно через полчаса они закончили, и Кэти Курик поблагодарила их всех, особенно Нико, за то, что они помогли выстроить единую линию повествования, которой они могли следовать на протяжении всего процесса, а также за то, что она еще раз подчеркнула, какой смелой она была, добровольно рассказав о том, что ей довелось пережить в процессе запечатления.

Энди поймал себя на том, что ему немного интересно, о чем именно говорили Эш и Нико во время своего частного интервью с журналистом, но он был уверен, что они знают, что делают.

— Итак, все, что осталось, - это кадры, на которых запечатление происходит на самом деле, - сказала Кэти, когда продюсеры начали собирать все операторское оборудование. - Я так понимаю, Скип ознакомил вас с настройками камеры, мисс Стивенс?

— Я думаю, мы закончили с "Мисс Стивенс". Стивенса на данный момент нет. Не так ли, Кэти? - Обратилась к ней Эмили с тихим смехом. - И да, Скип был очень полезен, отвечая на мои вопросы о нескольких ключевых отличиях, но это не так уж сильно отличается от камеры, которая стоит у нас в офисе, за исключением, конечно, настройки звука. Тем не менее, он довольно подробно рассказал мне об этом.

— Отлично, - сказала она. - Я попрошу их установить ее в вашей спальне, и ты сможешь полностью контролировать оформление, освещение и так далее. Я так понимаю, у тебя здесь, есть свой монтажный кабинет?

— Мы готовились к прослушиваниям и тому подобному в нашей маленькой студии, так что да, если нам нужно будет что-то вырезать, мы сделаем это до того, как передадим отснятый материал вам утром. Когда нам следует ожидать, что кто-нибудь придет?

— Вообще-то я собиралась спросить, можем ли мы забрать отснятый материал и камеру позже вечером, - сказала она. - Я знаю, что это не то, о чем мы изначально договаривались, но я хочу, чтобы мы вернулись в студию и начали собирать все это вместе последним рейсом сегодня вечером, если это вообще возможно.

— Я думаю, это действительно зависит от Энди, - сказала Эм.

— Нет, это в основном зависит от Талы. Давай будем реалистами, - сказал Энди с ухмылкой.

— Теперь я готова, - сказала Тала, и нервный смешок сорвался с ее губ. - Я знаю, что была крутой из-за того, что могла подождать, но это становится все более реальным, и, думаю, чем быстрее мы доберемся до спальни, тем лучше будет для меня.

— Тогда почему бы мне не подняться наверх с Талой, Эм и парой других, а ты сможешь вернуться через час или два, чтобы забрать отснятый материал, - сказал Энди Кэти. - Звучит хорошо?

— Превосходно, мистер Рук, еще раз благодарю тебя за то, что ты был так милосерден и так открыто говорил о менее приятных аспектах нового мира, с которыми тебе пришлось столкнуться.

Сара подбежала к ней со стопкой книг Энди, по одной из каждой серии, на каждой из которых он поставил свой автограф ранее в тот же день, и вручил их Кэти Курик. - Возможно, это не твоя история, но, эй, прочти их, и, возможно, ты полюбишь их так же сильно, как и я, - сказала она репортерше.

— Это всего лишь книги, - сказала Кэти с улыбкой. - У меня уже есть муж.

— Я бы все равно не стала делиться им с тобой, девочка, - усмехнулась Сара, наклоняясь, чтобы поцеловать Кэти в щеку. - Я думаю, они тебе действительно понравятся.

Кэти взяла стопку книг и улыбнулась. - Еще раз спасибо всем вам. Мой продюсер вернется через два часа, чтобы забрать отснятый материал, камеру и микрофон. Я искренне ценю, что ты готова поделиться этим моментом со всем миром, Тала. Это должно успокоить многих людей.

— Эй, у меня будет более известное в сексе лицо, чем у Линды Лавлейс, - подмигнув, сказала Тала. - Я могу научиться с этим жить.

— Ты должна назвать свою следующую группу "Sex Face", Тала, - сказала Нико, подталкивая ее локтем.

— Боже, я точно должна назвать свою следующую группу "Sex Face"! - хихикнула Тала. - В общем, кыш. У меня есть мужчина, к которому я хочу привязаться. - Она схватила Энди одной рукой, Эмили - другой и повела их из комнаты, направляясь к лестнице.

— Так кого ты хочешь видеть рядом с собой, Тала? - Сказал Энди, когда они начали подниматься по лестнице.

— Ну, ты и Эмс, конечно, но моя Щеридан тоже будет здесь, - сказала Тала.

— Я даже никогда не спрашивал тебя, нравятся ли тебе женщины так же, как мужчины, - сказал он, немного смущенный тем, что не подумал поднять этот вопрос раньше.

— В основном, это парни, ну, я думаю, что время от времени немного поиграть с девчонками может быть весело, так что я буду экспериментировать время от времени. Посмотрим, что покажется правильным.

— Не забывай, что ты также собираешься запечатлеть Джейд после того, как закончишь с Талой, - сказала ему Эм.

— О, конечно, конечно, - сказала Тала, - она тоже может подняться в мою комнату и привести с собой Лорен, так как я знаю, что так она будет чувствовать себя более комфортно. Честно говоря, любой, кто захочет, может прийти и посмотреть на это. Меня это не слишком волнует.

— Если слишком много людей, то становится труднее разобрать звук, - сказала Эм.

— Большую часть звука будет невозможно разобрать, - хихикнула Тала, - но я приведу в порядок свой рот прямо перед тем, как мы с ним трахнемся. - Когда они поднялись по лестнице, она остановилась, повернулась и притянула Энди к себе для нежного поцелуя, глядя на него снизу вверх глазами, в которых читался единственный признак нервозности, который он до сих пор видел у наглой персиянки. - Если до тебя еще не дошло, куколка, я очень благодарна тебе за то, что ты принял меня и готов рискнуть. Я знаю, что немного более привлекательна, чем другие девушки в доме, но разнообразие - это пикантность жизни, и я люблю тебя, как никого другого.

Он улыбнулся ей, слегка погладив рукой по лицу. - Если мы будем делать друг друга счастливыми большую часть времени, Тала, то это все, о чем можно мечтать.

— Я буду еще счастливее, когда получу свой витамин D, если ты понимаешь, о чем я, - хихикнула она, поворачиваясь, чтобы снова направиться в спальню.

— Она настоящая мегера, - прошептала Эмили ему на ухо, слегка покусывая его. - Острая. Мне нравится.

Они направились в спальню, и Эмили подошла к камере, которую съемочная группа установила еще до того, как они ушли. Однако Эм решила проверить освещение и звук, в то время как другие девушки медленно просачивались в комнату, Лорен и Джейд, а также Шеридан и Эш.

— Это твой первый раз, Тала, - сказал он, - и я всегда хочу быть уверенным, что первый раз у каждой проходит именно так, как она хочет. Итак, как ты хочешь это сделать?

— Ммм... Больше всего я хочу, чтобы ты просто лежал здесь, - сказала она, скидывая туфли. - Позволь мне задавать темп…позволь мне контролировать темп…позволь мне прокатиться. - Она сняла рубашку и отбросила ее в сторону, оставшись в спортивном лифчике и джинсах. - Я и сверху, и снизу, детка, но на этот раз нам нужно убедиться, что мое лицо будет в кадре. Как бы я ни была счастлива, что это произошло, мне не очень хочется показывать миру свои сиськи. Это только для семьи. - Она расстегнула джинсы и медленно спустила их вниз по бедрам.

У Талы, конечно, были более пышные формы, чем у кого-либо еще в семье, и немного полноватый живот, но она каким-то образом заставляла это выглядеть мило. Спортивный бюстгальтер, безусловно, выполнял тяжелую работу, поскольку лишние килограммы, несомненно, увеличивали как ее бюст, так и задницу.

— Значит, собачка в пролете, а на спине у меня тоже немного рискованно, - сказала она с ухмылкой. - Но если я буду на тебе, то Эм сможет правильно поставить мне лицо.

— Возможно, нам понадобится, чтобы несколько человек поддерживали тебя в самом конце, - сказала Эмили, - чтобы, когда ты потеряешь сознание, камера могла запечатлеть твое лицо на несколько секунд, пока ты начинаешь процесс импринтинга.

— Хорошо выглядишь, - сказала Тала, указывая на Эмили. - Шер, я знаю, что ты меня в этом убедила, верно?

— Ты это знаешь.

— Джейд? Хочешь присоединиться к другой стороне?

Блондинка слегка облизнула губы, а затем кивнула, ничего не сказав.

— Тогда ладно. Давай, малыш. - Тала взглянула на Энди и вопросительно склонила голову набок. - Ты собираешься заставить меня умолять об этом или сам разденешься, чтобы мы могли приступить к этому?

Он коротко рассмеялся, помахал рукой, сел на край кровати и расстегнул молнию на ботинках, а затем снял их. У него были тактические ботинки, которые он любил носить, и тот факт, что на них были молнии, означал, что они всегда были удобными. Сняв их, он расстегнул рубашку и бросил ее в невероятно большую корзину для грязного белья, стоявшую в комнате, а затем снова встал, чтобы расстегнуть джинсы.

— Ммм, ммм, ммм... - Сказала Тала. - Я знаю, что видела это уже пару раз, но, черт возьми, ты действительно очень красивый мужчина. - Она стянула через голову свой спортивный лифчик, и ее огромные груди выскользнули из него - гигантские холмики мягкой плоти, увенчанные сосками почти шоколадного цвета. - Эти щенки сегодня немного попрыгают, - сказала она, ощупывая одну из них, то ли для собственного удовольствия, то ли для того, чтобы прибавить оборотов двигателю Энди. Трудно было сказать.

Он выскользнул из своих боксеров, а затем поднялся и лег на кровать. - Похоже, что все его сексуальные действия сегодня, по-видимому, будут проходить на спине, - подумал он про себя, между Фионой и Мойрой, оседлавшими его ранее, и Талой, оседлавшей его сейчас. Он подумал, не захочет ли Джейд просто подержать его на спине до своей очереди, хотя и предполагал, что в промежутке он собирается принять душ. - Давай я просто разложу здесь пару подушек, - сказал он, устраиваясь так, чтобы оказаться там, где, по его мнению, ему было нужно, чтобы Тала попала в цель.

— Отлично, любимый, - сказала Эмили. - Теперь, когда наша звезда будет готова...

Тала сняла свои стринги, и Энди впервые увидел ее полностью обнаженной. Ее киска была чисто выбрита, за исключением небольшого черного прямоугольника на лобке высоко над ней. Ее бедра плавно покачивались, когда она подошла к кровати с такой уверенностью, какой он и ожидал.

— Как твоя голова? - спросил он ее. - Все еще ясно или становится все труднее...

Она прервала его, наклонившись и крепко поцеловав. Ее рука на его груди практически придавила его к кровати, когда она медленно подняла одно колено, а затем другое, двигаясь так, чтобы забраться на него сверху. Ее язык не давал ему возможности закончить предложение по крайней мере минуту. Ее мозолистые пальцы с твердым намерением скользили по его груди.

Тала оторвалась от его губ и ухмыльнулась, глядя на него сверху вниз. - Еще не жалеешь об этом?

— Ни капельки, - выпалил он в ответ. – А ты?

— Не-а, - ответила она. - Мне бы хотелось продержаться подольше, но у меня в пизде сейчас такое чувство, будто я провожу контрабандой обогреватель, и я думаю, что если бы я попыталась продержаться подольше, то не смогла бы много сказать. - Ее бедра терлись о его бедра, а его член еще не вошел в нее, как будто она пыталась подразнить их обоих еще немного.

— Тебе не обязательно много говорить, Тала, если ты этого не хочешь.

— О, но я так сильно хочу этого, Энди, - промурлыкала она ему. - Я немного поговорила с Шер о том, что тебя заводит, и она сказала мне, что ты любишь похабщину, так что я стану для тебя настоящей шлюхой. - Она поцеловала его в нос, словно выражение его лица ее позабавило. - Я засуну твой член так глубоко в свою киску, что ты будешь сомневаться, не давишь ли ты мне на легкие. Я прижмусь задницей к твоим бедрам и буду так сильно подпрыгивать на этом великолепном члене, что мы проверим, достаточно ли крепка эта кровать. А если я ее сломаю? Что ж, тогда мне просто придется соорудить новую кровать для этой комнаты, сделанную как следует, рассчитанную на то, чтобы выдерживать такие хорошие жесткие перепихоны, на которые эта семья всегда будет готова.

Он почувствовал, как ее рука потянулась вниз, чтобы схватить его член, слегка поглаживая его, но в основном направляя его в нужное положение.

— Обычно я говорю кому-то, что это ее последний шанс отступить, прямо перед тем, как она это сделает, но ты начала подготовку вчера, а это значит, что ты не смогла бы отступить сейчас, даже если бы захотела, - сказал он ей.

— Тебе не кажется, - спросила она, насаживаясь бедрами на его член и вонзаясь в него по самую рукоятку, - что я хочу слезть с него? Черт возьми, нет. Ты так чертовски хорош внутри меня, что я даже не хочу двигаться. - Она слегка хихикнула, и на секунду ее взгляд стал рассеянным. - О, это так чертовски круто...

Шеридан и Джейд подошли к кровати, но держались на достаточном расстоянии, чтобы не попадаться им на глаза большую часть времени, но все же были достаточно близко, чтобы при необходимости начать действовать.

— Я надеюсь, что никто никогда не говорил тебе, что у тебя маленький член, Энди? Потому что, если бы они это сделали, скажи мне, кто они такие, чтобы я могла выбить из них все дерьмо за то, что они тебе лгали. Черт возьми, я никогда больше не хочу, чтобы этот член был где-то еще, кроме как внутри меня.

Из-за того, что она получила часть его предэякулята раньше, у нее не было оргазма, который обычно сопровождает процесс возбуждения, но, казалось, она все равно была почти на грани. Ее голова моталась из стороны в сторону, а темные волосы в беспорядке падали на лицо, хотя в основном она была неподвижна.

— Тебе нравятся эти ощущения, не так ли, ты, здоровенный ублюдок? - прошипела она на него. - Это отличная персидская киска, в которую ты сейчас завернулся. Нигде в мире нет ничего подобного. - Казалось, она пыталась не шевелиться, но внезапно приподняла бедра примерно наполовину, а затем с силой опустила их, издав глубокий стон, и откинула голову назад. - Пфффффффф, черт возьми, это слишком хорошо, чтобы быть реальностью!

Казалось, она изо всех сил старалась не двигаться слишком быстро, но, похоже, через несколько секунд эта борьба была проиграна, когда она начала двигать бедрами вверх-вниз по его стволу. Каждый раз, когда она опускалась, погружая его член по самые яйца глубоко внутрь себя, она старалась не двигаться, старалась оставаться там как можно дольше, но, казалось, всегда проигрывала борьбу буквально через секунду или около того, повторяя движение снова, и при каждом толчке ее сиськи покачивались над ним. Когда она провела руками по бокам головы и спине, ее лицо исказилось от восхитительного удовольствия.

— Я хотела, чтобы это было медленно. Я хотела, чтобы это было долго и жестко, но я просто, блядь, не могу остановиться, - захныкала она, - и мне, блядь, это нужно прямо сейчас. Блядь!

Энди в основном позволял Тале задавать темп, но обнаружил, что ему приходится держаться за ее бедра, чтобы удержать ее на месте, так как ритм "хлоп-хлоп-хлоп" быстро сменился быстрыми и бешеными движениями ее бедер. Она приподнималась и почти соскальзывала с его члена, прежде чем снова опуститься, накачивая его, как будто она была в отчаянии.

— Черт, Энди, - простонала она. - Я была убеждена, что справлюсь с этим. Я смогу справиться с этим. Я смогу контролировать это, но я, черт возьми, сошла с ума, детка. Мне это нужно, я хочу этого, я жажду этого, я должна получить эту сперму. Должна получить этот горячий крем. Должна получить свою дозу. Мы можем потискаться, прижаться друг к другу, поласкаться и все такое потом, но прямо сейчас, я думаю, я, блядь, сорвусь, если ты не кончишь в меня. Сделай это. Сделай это со мной, красавчик!

Он хотел продлить этот момент, но темп Талы не давал ему для этого времени, поэтому он убрал одну руку с бедер Талы, жестом показывая девушкам, что они должны подойти и поддержать ее, пока Эмили приближала камеру.

Шеридан быстро скользнула вперед, положив руки на правое плечо Талы. Джейд сделала то же самое с другой стороны, и Энди почувствовал, как его тело стремится к освобождению.

— Ммнхх мммнхх нннггхх нггхх ггфффф нннгггхххннн, - Тала кряхтела и стонала, пытаясь удержать себя от слов, даже в ее озабоченном состоянии делая все возможное, чтобы убедиться что семья была показана в хорошем свете.

Когда Тала сильно ударила в следующий раз, шоу началось.

Он почувствовал, как она обхватила его член, и его яйца тут же открыли шлюзы, когда он начал извергать в нее потоки горячей спермы. Ее голова начала слегка дергаться, а на лице появилась безумная улыбка. Конский хвостик взметнулся за ее головой, как хвост рассерженной кошки, пока внезапно она полностью обмякла. Девочки придвинулись к ней так, чтобы ее голова откинулась назад, а лицо было полностью открыто, в то время как Эмили продолжала увеличивать изображение. Все в комнате старались вести себя как можно тише, оставляя контрольное слово на повторе, а голос Талы бормотал с большим восторгом, "импринтинг", снова и снова.

— Снято! - Сказала Эмили, выключая камеру. - Как только мы закончим, я быстро отредактирую видео, а затем сообщу людям мисс Курик, что оно готово.

Шеридан и Джейд медленно опустили Талу набок, с влажным чмоканьем сняв ее с члена Энди, и уложили на кровать, положив ее голову на подушку. Энди наклонился и нежно поцеловал ее, убедившись, что она укрыта одеялом.

— А теперь, Джейд, может, мне стоит сначала принять душ, прежде чем мы доберемся до тебя?

— О, у меня на уме кое-что другое, Энди, - сказала Джейд со странной улыбкой на лице.

Глава 33

Энди слегка склонил голову набок, когда Эмили начала разбирать камеру и микрофоны. - Я почти боюсь спрашивать, что ты имеешь в виду, Джейд, - сказал он с мягким смешком. - Что значит "у тебя на уме что-то другое"?

Джейд слегка покраснела и на мгновение отвела взгляд, прежде чем снова посмотреть на него. - Я... Я много думала об этом, Энди, - сказала она, делая небольшие паузы между словами, как будто хотела убедиться, что не струсит, сказав что-нибудь из этого. - И я немного поговорила с Лорен. Она была такой милой во всем этом, и помогла мне кое-что понять...

— Остановись, - сказал Энди. - Прежде чем ты продолжишь, я хочу, чтобы ты убедилась, что то, о чем ты собираешься попросить, это то, чего хочешь ты сама. А не то, чего хочет Лорен, или то, что предложил кто-то другой. Такое случается раз в жизни, и я не хочу, чтобы ты сожалел о чем-либо из этого.

— О, нет! Я не... - сказала она, слегка хихикнув. - Я не собиралась говорить, что хочу, чтобы это был мой первый раз! Нет, нет, нет, вовсе нет, Энди! Черт возьми! Но ты же помнишь, я говорила тебе, что хочу записать видео, чтобы отправить его своему отцу. Показать ему, что он больше не может меня контролировать. Верно?

— О, - сказал он, понимая, к чему клонится разговор. – Конечно. Ты передумала и больше не хочешь этого делать. Нет, я понимаю.

— Нет! - сказала Джейд, решительно качая головой. - Я все еще очень хочу это сделать, но я поняла, что собираюсь зайти немного... нет, гораздо дальше, чем, я думаю, ты от меня ожидаешь. И я не хочу, чтобы это стало для тебя большим шоком, когда я это сделаю.

На лице Энди появилась странная улыбка, и он приподнял бровь, глядя на нее. - Я имею в виду... Я рад, что ты рассказываешь мне об этом заранее, потому что для меня это могло стать неожиданностью, но давай будем честны - ты думаешь, что зайдешь дальше, чем кто-либо в этом доме?

Глаза Джейд слегка расширились, а затем она кивнула с озорной улыбкой. - Типа того. Я не собираюсь делать ничего такого, чего ты раньше не видел, но я определенно скажу кое-что, что может тебя немного шокировать.

— Типа того?

Блондинка слегка вздохнула, скрестив руки на своей пышной груди. - Итак, после долгого разговора с Лорен сегодня я поняла, что была чертовски застенчива с мальчиками из-за своего отца. Из-за всех тех глупостей, которые он наговорил мне за эти годы, и из-за всех ожиданий, которые он на меня возлагал. Мне нужно... - Она снова отвела взгляд, пытаясь подобрать слова, которые хотела сказать, прежде чем снова посмотреть на него своими великолепными зелеными глазами. - Мне нужно как можно дольше держаться от него подальше. Мне нужно заставить его отречься от меня, вычеркнуть меня из своей жизни, чтобы он больше не мог пытаться контролировать меня. Не мог пытаться контролировать тебя, потому что я с тобой.

— Это начинает звучать серьезно, - сказал он, когда Эмили убрала камеру в сумку, отодвинув ее в сторону. - Тебе не нужно ничего редактировать с отснятым материалом Талы?

Крошечная британка покачала головой. - Оформила все чисто и записала только то, что нам было нужно, так что не нужно ничего дописывать, - сказала она. - Кроме того, мне нужно быть здесь, чтобы помочь Джейд. Вот о чем она собирается тебя попросить... это очень смело.

— Очень смело? - Спросил Энди, посмотрев на Эмили, а затем снова на Джейд. - О чем ты собираешься меня попросить?

— Я собираюсь... - сказала она, остановилась, а затем начала снова. - Я хочу попросить тебя спокойно отнестись ко всему, что я скажу в течение всего процесса запечатления. Не перебивать меня, и позволить мне записать все это на пленку, которую я собираюсь отправить своему отцу, чтобы он знал, что я не хочу, чтобы он был в моей жизни. Я не нуждаюсь в нем в своей жизни, и что ему в моей жизни не рады.

— Он все еще твой отец. Ты уверена, что хочешь выгнать его навсегда?

Джейд слегка вздохнула, присаживаясь на кровать рядом с ним. - В том-то и дело, Энди. Ты не знаешь его так, как я. Ты не представляешь, через что мне пришлось пройти, когда я росла. Как сильно он подчеркивал, что я должна быть чопорной и воспитанной леди. Правильно одеваться, делать реверансы нужной глубины, никогда не говорить на вечеринках, если к тебе не обратятся первой. Что я не могла веселиться, потому что веселье плохо отражалось на наследии семьи. Он отпугивал всех парней, с которыми я пыталась встречаться в старших классах и даже в колледже. Он пытался держать меня в некоем защитном пузыре, где я во всем зависела бы от него, чтобы я делала все, что он от меня хочет. Я уже говорила тебе, что он хотел, чтобы я вышла замуж по расчету?

— Что? Нет! Правда? В наше время?

— Становится все хуже, - сказала Эмили, неся сумку с камерой к двери спальни и передавая ее Николетт, которая стояла там. - Отнесите это вниз, и когда команда Кэти Курик придет забрать это. Передайте им это с нашей благодарностью.

— Да, хозяйка, - сказала Николетт, забирая у нее сумку, прежде чем направиться по коридору. Эмили закрыла за ней дверь, оставив Энди в палате с четырьмя женщинами в сознании - Джейд, Эмили, Шеридан и Лорен - и тремя женщинами без сознания - Талой, Фионой и Мойрой.

— Скажи ему, Джейд, за кого он хотел выдать тебя замуж, - сказала Эмили с явным раздражением на лице. - Он не поверит.

— Для него это ничего не будет значить, - сказала Джейд, - но ладно. Мой отец хотел, чтобы я вышла замуж за Бенджамина Уоткинса. Он...

— Я знаю, кто он, черт возьми, такой, Джейд. - Внезапно Энди пришел в ярость от имени Джейд. - Ты, должно быть, издеваешься надо мной, - сердито сказал он. - Он почти на десять лет моложе тебя. Он мудак и маленький эгоистичный засранец. Как твой отец мог подумать, что это хорошая идея?

— Подожди. Откуда ты вообще знаешь, кто такой Бенджамин? - Спросила Джейд, нервно разглядывая свои руки.

Энди рассказал Джейд краткую версию истории о покере, объяснив, как он изначально пытался защитить некоторых подруг Нико, но в итоге выиграл еще больше людей. Последнюю из них, Дебору, Бенни трахнул до того, как ее смогли передать Энди, из-за чего Ханне пришлось вместо этого присоединился к семье. Ужасное поведение Бенни на пороге его дома оставило у Энди очень горькое впечатление о мальчике, слишком глупом, чтобы называться молодым человеком.

— Я имею в виду, - сказал Энди, - что не могу представить, чтобы Натаниэль, отец Бенни, согласился с этим. Твой отец говорил с ним об этом?

— Я думаю, он хотел убедить меня сначала согласиться на это, прежде чем разговаривать с семьей Уоткинсов, - проворчала она. - Но я никогда не соглашалась на это, потому что не собиралась позволять своему отцу указывать мне, кого я могу любить, а кого нет. Придурок. А пару лет назад он совсем перестал говорить об этом, и, думаю, я наконец-то поняла почему.

— Так что же тебе от меня нужно, Джейд? - спросил он ее.

Она тепло улыбнулась ему. - Видишь, Энди, именно поэтому я знаю, что сделала правильный выбор, - сказала она. - Ты всегда спрашиваешь, как ты можешь помочь. Что ты можешь сделать, чтобы другие люди были счастливы в первую очередь. Дело никогда не в том, чего ты хочешь или в чем нуждаешься.

— Меня окружает множество красивых женщин, которые борются за мое время и привязанность, - сказал он со смехом. - Если я когда-нибудь начну жаловаться на это, то люди должны начать бить меня по почкам.

— Но ты по-прежнему отлично справляешься с тем, чтобы такие разные девушки ладили друг с другом, Энди, - сказала ему Лорен.

— Это самое малое, что я могу сделать.

— В любом случае, - сказала Джейд, - мне нужно, чтобы ты согласился со всем, что я скажу в этом видео, которое мы собираемся снять. Это... это будет совсем не то, чего ты ожидаешь от меня, и, честно говоря, это может немного раздвинуть твои границы, но мне нужно, чтобы ты знал, что я не против этого, и только потому, что я говорю об этом в видео, это не значит, что это то, что мы должны делать на самом деле. Делай, если не хочешь.

Он протянул руку и нежно погладил Джейд по лицу. - Имей в виду, что в моем репертуаре есть всего пара сложных приемов, но никто еще не сталкивался ни с одним из них.

— Есть что-нибудь, о чем мне следует знать?

— Ты же не хочешь накинуться на меня, не так ли?

Джейд хихикнула и покачала головой. -БОЖЕ, НЕТ.

— Тогда, наверное, все в порядке.

— Посмотрим, скажешь ли ты это сказать после того, как закончишь меня привязывать, - усмехнулась она.

— Ты не услышишь ничего из того, что я скажу, сразу после того, как я закончу тебя запечатлять, - усмехнулся он.

— Как долго это продлится? - Спросила Джейд.

— Ну, я думаю, Уитни проснулась пару часов назад, а Тала проснется завтра в полдень. Фай и Мойра привязаны этим утром, так что технически они должны проснуться посреди ночи, но, поскольку на улице будет темно, они могут просто продолжать спать до утра. Ты не будешь в сознании немного дольше, чем Тала. Это нарушит твой режим сна на несколько дней, но не успеешь оглянуться, как все вернется в норму.

— Я думаю, мы довольно далеки от нормы, Энди, - сказала Джейд с нервным смешком.

— Ты понимаешь, о чем я.

— Конечно, конечно, я понимаю, что ты имеешь в виду. - Стоявшие позади нее Шеридан и Лорен помогли поднять Талу и уложили ее рядом со спящими Мойрой и Фионой.

— Энди, ты хочешь, чтобы мы оставили ее здесь на ночь или уложили в ее собственную постель? - Спросила Шеридан, когда они убедились, что три женщины находятся близко друг к другу, не прижимаясь друг к другу слишком сильно. Женщины, участвовавшие в процессе импринтинга, почти не двигались, когда находились в отключке, поэтому было важно расположить их так, чтобы при пробуждении у них не было мышечных спазмов.

— Она сказала, что хотела бы проснуться в основной кровати в первое утро после импринтинга, поэтому она может просто остаться здесь, - сказал он. - Джейд? А как насчет тебя?

— Я бы хотела сделать то же самое, если ты не против.

— Конечно. Все в порядке, - сказал он, наклоняясь, чтобы нежно поцеловать ее, и снова провел кончиками пальцев по ее лицу. - Я пытаюсь заставить тебя расслабиться.

— Я знаю. Я знаю, я знаю, и я ценю это, - сказала она с застенчивой улыбкой. - Ты такой чертовски милый. Но ты не представляешь, как далеко я собираюсь зайти по пути разврата.

— Ты не...

— Энди, - сказала она с решимостью в голосе. - Я действительно должна это сделать, так что просто позволь мне это. Хорошо?

— Конечно, хорошо.

— Может, нам... ты готов начать? - спросила она, поднимая на него глаза.

— Ты уверена, что не хочешь, чтобы я сначала принял душ? Я все еще немного не в себе после времени, проведенного с Талой.

— Нет, нет, так будет лучше, - сказала она, собираясь встать. Для своего интервью она выбрала длинную юбку, которая свисала ниже колен, но была недостаточно длинной, чтобы считаться платьем, и красную шелковую блузку, которая свободно облегала ее пышную грудь. - Эмили, ты готова начать съемки?

— Ты уверена, что хочешь, чтобы я запечатлела все, Джейд? - Спросила Эмили. - Я знаю, мы говорили об этом, но... все? Обнаженная натура и все остальное? Для твоего отца?

Джейд кивнула, и ее взгляд был полон решимости. - Мне нужно это сделать, Эм. Так что просто сними все это.

Эмили слегка пожала плечами, хватая телефон Джейд с тумбочки рядом с кроватью. - Если ты так говоришь, милая.

— Энди, ты не мог бы встать? - Спросила Джейд, когда Эмили подошла к Джейд, готовясь запечатлеть то, что должно было произойти, на iPhone.

Он кивнул, соскользнул с кровати и встал, радуясь, что кто-то включил отопление в доме днем пораньше, так что ему не было холодно стоять обнаженным посреди своей безумно большой спальни.

— Не говори много во время этого. Хорошо, Энди? - Умоляюще спросила его Джейд. - Я имею в виду…если я задам тебе прямой вопрос, и он не покажется тебе риторическим, может быть, ответишь, но не допустишь ошибку, ничего не сказав. Мне нужно, чтобы все это касалось меня, а не тебя, независимо от того, сколько я буду говорить о тебе во время всего этого.

— Хорошо. Тогда я постараюсь быть как можно немногословнее.

— Отлично. Супер. Спасибо. О, если ты услышишь, что я называю себя Баттон, значит, это было мое прозвище, когда я росла. Вот откуда оно взялось. В любом случае, давай перейдем к делу. Эм? - спросила она, глядя на Эмили, которая снимала Джейд на телефон.

— А-а-а... мотор! - Сказала Эмили, как раз перед тем, как нажать кнопку записи.

Джейд изобразила на лице короткую, почти сдержанную улыбку, которая исчезла так же быстро, как и появилась. - Привет, папочка. Застегни вот здесь, и это будет последний раз, когда я обращаюсь к тебе. - Она начала медленно расстегивать свою блузку, позволяя ей распахнуться, чтобы показать черный кружевной лифчик под ней. - Я знаю, ты хотел, чтобы я вернулась домой, пока эпидемия не пройдет, но этого не произойдет. Я устала жить по твоим правилам, не только в этом, но и во всем остальном.

Энди на самом деле немного нервничал, но не из-за того, что его видели обнаженным перед камерой, а из-за того, что Джейд собиралась сказать. Она намеренно была с ним неразговорчива, но он верил ей, что она делает только то, что считает необходимым.

— Ты всегда хотел, чтобы твоя маленькая пуговица всегда была у тебя под рукой, не так ли, папочка? - сказала она, полностью снимая блузку и отбрасывая ее в сторону. - Но пару лет назад, примерно в пятилетнюю годовщину маминой кончины, то, что ты мне говорил, изменилось и стало пугать. Ты все время говорил о том, как сильно я напоминаю тебе маму, когда она была в моем возрасте. Как сильно ты скучал по ней и как не удовлетворялись твои потребности.

— О, - подумал Энди про себя. - Ой. О черт.

— Я пыталась убедить себя, что ты не это имел в виду. Что ты не понимал, что говоришь, или насколько неуместно так говорить о собственной дочери, но чем больше я убеждала себя в этом, тем больше мне казалось, что ты это делаешь.

Она расстегнула пояс своей юбки, а затем позволила ей упасть до лодыжек, переступив через нее, прежде чем сбросить сапоги, оставшись в черном лифчике и таких же черных трусиках.

— Но чем больше я думала об этом, тем больше понимала, что ты смотрел на меня не потому, что думал о маме. Ты смотрел на меня, думая, что я могу заменить тебе маму, и это чертовски жутко, папа.

Она была в хорошей форме, даже более подтянутой, чем показалось Энди, когда она появилась вчера в костюме болельщицы, и ее тело было таким же подтянутым и гибким, как у Шеридан, хотя, может быть, чуть более мускулистым. Она была спортсменкой, больше похожей на Пайпер, и, похоже, очень гордилась тем, что показывала свое тело Энди, или, может быть, хвасталась перед своим отцом, ругая его за его действия.

— Ты хотел, чтобы я вернулась в особняк, чтобы ты мог запечатлеть меня с собой, не так ли, больной ублюдок? Ты хотел, чтобы твоя собственная дочь была привязана к тебе с помощью науки, чтобы твоя сперма помогала ей выжить? Ты знаешь, насколько это отвратительно? Насколько это меня ужасает?

Она расстегнула лифчик за спиной, потянула его вперед и сняла, отбросив в сторону, открывая свои груди и Энди, и камере - большие гордые выпуклости, которые идеально подходили по размеру ее телу, такие же загорелые, как и все остальное, хотя ее соски были ярко-розовыми.

— Но ты же возжелал собственную дочь, не так ли, псих? Ты думал, что твое богатство позволит тебе избежать предательства, разврата, о котором тебе не следовало даже думать, - прорычала она.

Теперь Энди понял, почему она была так зла, когда разговаривала с ним днем. Джейд явно размышляла о действиях своего отца в свете того, что она теперь знала о процессе, и, сложив два и два, получила довольно неприятную четверку. И теперь она хотела убедиться, что ее отец понял, что он умер для нее.

— Тебя беспокоит, папочка, что твоя драгоценная маленькая пуговка разговаривает как какая-то грязная шлюха? Так чертовски небрежно ругалась, когда ты пытался вбить ей в голову, что она всегда должна вести себя как леди? Никогда не веди себя как дешевая шлюха. Никогда не позволяй парню видеть или трогать ее особые места.

На лице Джейд отразилась ярость, когда она схватила трусики и стянула их вниз, полностью обнажив себя. У нее были большие светлые волосы треугольной формы, аккуратно подстриженные, но все еще приличного размера. У нее также не было никаких линий загара, что говорило о том, что она загорела полностью. Вся ее кожа была золотистого оттенка - идеальная калифорнийская девушка.

— Я надеюсь, что при просмотре этого видео у тебя случится гребаный сердечный приступ, придурок, потому что ты увидишь, как я гарантирую, что ты никогда, блядь, не сможешь заполучить меня, - сказала она, уперев руки в бока, не прилагая никаких усилий, чтобы скрыть что-либо из своего великолепного тела.

Энди надеялся, что видео возымело действие, но если время, проведенное в Новом Эдеме, и научило его чему-то, так это тому, что сверхбогатые способны практически на все, и не было других слов, которые могли бы описать отца Джейд, Кормака Диллона, так кратко, как "сверхбогатый", а это означало у этого человека были все шансы и дальше оставаться проблемой.

— Вчера я прошла курс лечения иммунитета ДуоХало, а это значит, что я собираюсь запечатлеться с мужчиной, чтобы получить вторую половину этого. Я знаю, ты понимаешь, что это значит, - сказала она, проводя рукой по одной из своих грудей, обхватывая ее так, чтобы было видно в объектив камеры так же, как и Энди. - Это значит, что я буду запечатлена в мужчине, который не является тобой.

Сосок Джейд напрягся от ее прикосновения, и Энди услышал, как Лорен и Шеридан немного отодвинулись от него, чтобы убедиться, что они не стоят у него на пути, но он также подумал, не начинают ли эти двое играть сами с собой, по крайней мере, немного, потому что Джейд превратилась из школьной болельщицы в настоящую сексуальную богиню быстрее, чем автомобиль, разогнался до ста километров.

— Ты знаешь, что это значит? - Сказала Джейд, застенчиво улыбаясь и облизывая губы. - Он будет моим новым папой, лучшим папой, хорошим папой, и он получит все преимущества, которых заслуживает хороший папа.

Другой рукой она потерла промежность, довольно нервно поглаживая свою киску, но ее улыбка была практически нетерпеливой.

— Я так много ночей не спала, играя со своей киской, гадая, какой будет моя жизнь, когда я, наконец, подарю кому-нибудь свою вишенку. В моих ушах звучали твои слова о том, что мне нужно было тщательно выбирать. Выбирать того, кто заставил бы семью гордиться, а не того, кто заставил бы меня чувствовать все горячим.

Энди чувствовал, как она медленно сокращает расстояние между ними, а Эмили делает все возможное, чтобы все это оставалось в кадре.

— Но это было то, чего ты хотел, и теперь ты для меня мертв. Так что я собираюсь отдать свою вишенку моему новому папочке. Мужчине, с которым я решила быть. И я не собираюсь быть чопорной и корректной, о нет, - промурлыкала она. - Я собираюсь стать той шлюхой, в которую ты боялся меня превратить, и даже больше.

Она была всего в метре от него, когда медленно опустилась на колени, гордо подняв голову.

— Он хотел вымыть свой член, прежде чем я отсосу ему, но я сказала ему "нет", - хихикнула Джейд, придвигаясь на коленях поближе к Энди. - Мне понравилась мысль о том, что его член будет скользким от киски какой-нибудь другой девушки, которую он только что трахнул, когда я отсосала ему в первый раз, так что я впервые попробую киску с папиным членом.

Она потянулась вперед и, обхватив ствол Энди, нежно погладила его.

— Видишь, насколько член у моего папочки больше твоего, старый маразматик? Видишь, какой он скользкий от соков какой-то сучки, с которой он познакомился только вчера. Еще одной шлюхи, которая будет удовлетворять его потребности так же, как и я? Боже, как же вкусно пахнет. Можно мне полизать, папочка? Совсем чуть-чуть?

Ее ярко-зеленые глаза смотрели на него снизу вверх, так что Энди просто кивнул в ответ, а Джейд издала благодарный, страстный стон.

— О, спасибо тебе, папочка, - промурлыкала она. - Я просто не могу дождаться, когда стану хорошей папиной дочкой.

Энди был рад, что она поговорила с ним до этого, потому что она была права - ему могло бы быть немного не по себе, если бы она не предупредила его заранее. Но ей, казалось, доставляло удовольствие гладить его член перед камерой, и когда она наклонилась, он понял, что должно произойти, даже если она этого и не делала раньше.

Она намеревалась провести языком от основания его члена до кончика, но проделала только половину пути, прежде чем смесь его спермы и соков Талы проникла в ее кровь настолько, что начался процесс возбуждения. Она внезапно откинула голову назад, глядя прямо в потолок с выражением полностью расфокусированного взгляда. Пронзительный стон, вырывающийся из ее горла, и нарастающий оргазм, разливающийся по ее телу.

Джейд снова опустилась на корточки, практически присев на пятки. Все ее тело дрожало, а интенсивность оргазма была неожиданностью даже для Энди, который видел это чаще, чем кто-либо другой. Процесс запечатления подействовал на Джейд сильнее, чем на кого-либо, с кем он ранее был в паре.

— Господи Иисусе, - прошипела Джейд, наконец-то собрав достаточно сил, чтобы снова наклонить голову вперед. - Это было самое сильное чувство, которое я когда-либо испытывала, папочка. И я только начинаю, потому что я должна поблагодарить папу за подарок, который он мне делает, принимая меня в свою семью.

Она медленно целовала его член по всей длине, ни на секунду не отрывая взгляда от Энди, а Эмили тем временем придвинулась и встала на кровати позади него, чтобы смотреть в камеру сверху вниз. Он даже почувствовал, как Эмили положила руку ему на плечо, чтобы убедиться, что она правильно держит равновесие.

— Я буду такой хорошей маленькой шлюшкой для тебя, папочка, - захныкала она. - Я не могу дождаться, когда почувствую тебя в своей девственной киске болельщицы, когда ты будешь моим первым и единственным членом в моей сладкой дырочке. Боже, тебе будет так хорошо. Правда, папочка?

Энди на мгновение не смог сдержать ухмылки, потому что почувствовал, как соски Эмили затвердели сквозь ее топ, прижавшись к его спине, пока она продолжала снимать. Очевидно, британку возбуждало то, на что она смотрела.

— Это не все, что я собираюсь тебе дать, папочка, - сказала Джейд, слизывая со своих губ вкус его и Талы. - Я собираюсь дать тебе все. Я собираюсь сделать все. После того, как я всю жизнь говорила "нет, нет, нет", все, что я собираюсь сказать своему новому папочке, - это "да, да, да".

Теперь она начала ласкать его яйца, и он почувствовал, что это было предупреждением о том, что она вот-вот ускорит темп.

— Если папа захочет трахнуть меня, то я спрошу, в какой позе и раздвину ноги, чтобы показать ему, что я уже влажная для него. Если папа захочет, чтобы я отсосала ему, то я начну сосать его член прямо сейчас, независимо от того, где мы находимся и кто рядом. Если он захочет меня обрюхатить, то я буду умолять его заняться со мной сексом, как с его хорошей маленькой сучкой в период течки, даже если мы не будем женаты. - Она слегка вздрогнула, на секунду опустила глаза, прежде чем снова поднять их. - Если папочка захочет трахнуть меня в задницу, то я раздвину ягодицы и буду умолять его сделать это со мной жестко и быстро, как и подобает хорошей маленькой шлюшке. Как и подобает ЕГО хорошей маленькой шлюшке.

Он ничего не мог с собой поделать, и его член затрепетал от этого, не только от ее описания, но и от выражения ее глаз, когда она это говорила. Как будто она открывала какое-то скрытое желание, о котором не подозревала, пока не произнесла эти слова вслух, и теперь, когда она это сделала, это глубоко засело в ее душе. Не сейчас, но в ближайшее время к этому определенно придется вернуться. На ее лице было написано нетерпение, как будто она наслаждалась тем, кем была, после того, как так долго скрывала это.

— Чтобы мальчики не трахали меня, мне пришлось научиться тому, как стать не просто хорошей хуесоской, а самой лучшей, способной заставить парня кончить всего за минуту или две, обхватив его член губами. Но я не хочу, чтобы мой новый папочка чувствовал себя так, будто его трахают. Так что наслаждайся этим, папочка.

Джейд обхватила губами головку его члена и медленно прижалась к ней лицом. Ее блестящие зеленые глаза все это время удерживали его взгляд, пока она не прижалась губами к основанию его члена, без признаков кашля или удушья, как будто ей удалось полностью подавить рвотный рефлекс.

Она медленно откинула голову назад, соскользнув губами с его члена с влажным чмоканьем, и улыбнулась в камеру. - Ты видишь это, Кормак? Именно такого взгляда ты всегда хотел от своей дочки, не так ли, извращенец? Стоя на коленях, выставив сиськи, и глядя на тебя снизу вверх, обхватив губами твой член? Но это ведь не твой член, придурок?

Когда она снова опустила голову на его член, Энди сделал все, что мог, чтобы сдержать стон, но он все же вырвался, и это заставило Джейд улыбнуться, когда она снова отстранилась от его члена.

— Слышишь, Кормак? Это мой новый папочка. Он наслаждается тем, какая у него хорошая маленькая членососка. Я просила его вести себя тихо, но я слишком искусна в сосании члена, и он не может усидеть на месте. Так что, я надеюсь, ты отвалишь и сдохнешь, потому что теперь я получу то, что хочу. Я буду счастлива без тебя, и свяжу себя узами с этим чертовски красивым мужчиной. Он навсегда останется моим папой, а ты просто умрешь для меня. Так что чем скорее ты отвалишь и сдохнешь, тем лучше. Прощай навсегда, Кормак.

Сказав это, она начала насаживать свою головку на его член снова и снова, двигаясь от кончика к основанию снова и снова, издавая столько шума, сколько могла, и делая это так эффектно, как будто это был минет, но, черт возьми, она была не права, и это был лучший минет, который он когда-либо делал получил.

Джейд полностью контролировала момент наступления его оргазма, и как раз в тот момент, когда он подумал, что вот-вот кончит, она отстранилась, просто чтобы доказать, что она может, а когда он подумал, что она замедляется, чтобы продлить видео, она атаковала еще раз и начала подпрыгивать на месте, двигайся по его стволу все быстрее и быстрее, и ничто не могло остановить движение по встречной полосе, по которой они двигались.

Он хотел положить руки ей на голову, но Эмили, казалось, сделала снимок именно так, как хотела, а Джейд изо всех сил старалась не отрывать взгляда от его лица и камеры все это время. Когда наступил момент его освобождения, он даже не был уверен, где она находится судя по тому, что оргазм был жестоким по интенсивности. Это был самый сильный оргазм, который он когда-либо получал от минета.

Его член изверг горячую порцию спермы ей в глотку, когда ее губы сомкнулись вакуумным замком вокруг головки его члена, удерживая его там, и не позволяя ни капле пролиться наружу. Вся сперма полилась прямо ей в живот, когда ее зеленые глаза наконец закатились. Ее рот, наконец, оторвался от его члена, когда она начала заваливаться назад, и Лорен внезапно бросилась вперед, подхватила Джейд под плечи, прижала к себе и опустила на спину, слегка отодвинув ее, чтобы позволить ее ногам раздвинуться. Эмили встала с кровати, спрыгивая на пол, медленно приседая, чтобы снять лицо Джейд, в то время как игривая блондинка с гордостью повторяла "импринтинг" снова и снова, широко улыбаясь.

Эмили нажала на кнопку остановки записи на телефоне, а затем глубоко вздохнула. - Черт возьми! - закричала она, обмахивая лицо одной рукой. - Я знаю, она сказала, что это не в ее характере, но могу я еще раз повторить. Черт возьми! - Она дико захихикала, облизывая губы. - Я не могу сказать, должна ли я сначала отправить это видео ее отцу или сделать все возможное, чтобы убедить тебя, что ты сможешь выдержать еще один раунд прямо здесь и сейчас, Эндрю, потому что, в заключение, черт возьми, это было так круто!

Энди слегка рассмеялся, покачав головой. - Хватит. На сегодня больше никаких раундов. Сегодня вечером "Дом Рук" официально прекращает поставки! - Он присел на корточки и подхватил Джейд на руки - она была легкой, хотя Эмили и Лорен все равно помогли ему, - затем поднял ее и положил на кровать рядом с Талой.

Оказавшись там, он передвинул всех четверых - Джейд, Талу, Фиону и Мойру - на одну сторону кровати, не спихивая их, но убедившись, что через несколько часов в кровати останется место и для его обычной компании женщин.

— Ну, по крайней мере, я могу позаботиться о тебе в душе, прежде чем ты отправишься в "Таргет", - сказала ему Эмили.

— Боже, неужели это не может подождать до завтра? – застонал он, прежде чем поднять руку. - Нет, нет, я знаю, нам нужно это сделать, и я согласился сделать это сегодня вечером. Ладно, давай примем душ, а потом кое-кто из нас сбегает за продуктами.

После очень приятного душа с Эмили и Шеридан, где обе девушки старательно избегали намокания волос, Энди почувствовал себя приведенным в порядок и готовым завершить свой день. Он еще даже не ужинал, но решил, что это может подождать до окончания пробега по мишеням.

Одна из вещей, которую он узнал раньше, прежде чем они даже добрались до Нового Эдема, что женщины, которые прожили вместе не синхронизировали свои периоды. Типичный период длится около пяти дней. Чем больше женщин в семье, тем более вероятно, что кому-то было нужна дополнительная поставка. Теперь, когда семья была такой большой, он понял, что это были самые необходимые продукты, без которых семья не могла обойтись никогда.

Всякий раз, когда он отправлялся за продуктами, девочки рисовали имена на шапке, чтобы решить, кто пойдет с ним, потому что та, кто отправлялась, неизбежно находила горстку вещей, которые ей просто необходимы, и приносила их домой, а идти к цели со всей семьей было слишком громоздко. Пока Энди просматривал свой список покупок, девочки провели небольшой розыгрыш. Ханна, Эшлинг и Сара выиграли, и все четверо сели в "Теслу" и отправились к цели.

В доме Нового Эдема, который подарило ему правительство, было много такого, за что он был благодарен, но больше всего он обратил внимание на то, что дом полностью полагался на собственные силы. Вся крыша особняка была покрыта солнечными батареями, и Энди сказали, что на его участке есть небольшое поле для них, расположенное в центре естественной поляны, которая ведет к его дому, у которого есть электрические стены, накапливающие всю эту избыточную энергию. Все машины были электрическими. Фил шутил, что, если на Новый Эдем обрушится сильнейший из возможных штормов, город сможет обеспечивать себя сам в течение нескольких месяцев, прежде чем в первую очередь возникнет проблема с продовольствием.

"Таргет" был одним из немногих хорошо зарекомендовавших себя фирменных магазинов в Новом Эдеме, но он был достаточно удобным, чтобы никто, казалось, не замечал, что это не местный бизнес. На парковке было несколько машин, но она не выглядела переполненной. Энди припарковал машину и направился к магазину, а Ханна взяла у них тележку для покупок. Энди надеялся, что им понадобится только одна, но, по крайней мере, в половине случаев для таких поездок требовалась вторая тележка.

Большая часть его списка была относительно короткой - кошачий корм, наполнитель для туалета, чистящее средство для электробритвы, ванильная кола, если он мог ее найти, - но у девочек был свой список, и он был составлен из всех девочек в доме. По большей части им не нужно было покупать продукты - Дженни и Кэти сами еженедельно ходили в продуктовый магазин, чтобы пополнить запасы в доме, - но у каждой были мелочи, которые они хотели бы приобрести сами.

Николетт заказала доставку туалетной бумаги оптом и пыталась убедить домочадцев также заказать оптом женские принадлежности, но, похоже, у каждой из женщин в доме были свои глубокие предпочтения. Энди подозревал, что в конце концов Николетт одержит верх и что в ближайшем будущем начнутся массовые поставки таких товаров, как прокладки и тампоны (а также подгузники и другие подобные детские принадлежности).

Однако сейчас все по-прежнему стремились выбраться из дома при каждом удобном случае. Усталость от пребывания на карантине в одном месте, даже таком замечательном, как поместье Рук, понемногу сказывалась на каждой из них.

— Ладно, девочки, давайте разделимся и немного осмотримся, - сказала Эш двум другим, - и мы можем встретиться с Энди в магазине зоотоваров.

Сара, Ханна и Эшлинг положили руки друг на друга, а затем хором произнесли: - Вперед, девочки! - И с этими словами каждая из них направилась в свою сторону к большой Супер-мишени, в то время как Энди направился за жидкостью для чистки электробритвы.

С момента своего приезда Сара и Эмили пытались убедить Энди перейти на одноразовые лезвия или даже опасную бритву для бритья, но Энди пользовался электрической бритвой еще со времен колледжа и находил ее слишком удобной, чтобы отказываться от нее. Дженни заверила двух актрис, что, как только Алексис появится, Энди познает радость от того, что женщина побреет его лицо опасной бритвой. Сделав это, он никогда не захочет возвращаться. Но даже когда она появится завтра, ей нужно будет убедить его, что это правильный выбор, так что до тех пор он будет придерживаться своих старых привычек.

Прежде чем он успел выйти из отдела бритв, из-за угла выскочила Сара, держа в одной руке упаковку с прокладками, а в другой - набор косметических принадлежностей. Она бросила все это в тележку. - Послушай, ты знал, что Нейт Уоткинс будет здесь сегодня вечером? Я видела, как он и одна из его партнерш заходили, когда я направлялась сюда, - сказала она, наклоняясь, чтобы поцеловать его в щеку.

— Я этого не знал, - сказал Энди, - но это не такое уж большое сообщество, так что люди здесь обязательно столкнутся друг с другом.

— Фил говорил тебе, сколько семей здесь, в Новом Эдеме? - спросила она, обнимая его за талию. Она была выше его ростом, к чему он все еще не до конца привык.

— Я спросил его, и, по-моему, он сказал, что их около 400, хотя они довольно разбросаны, и некоторые домохозяйства намного больше других. Мы определенно являемся одной из самых крупных семей, хотя на всех оказывается давление, чтобы они немного выросли, учитывая новости, которые появятся через пару дней.

Они вдвоем направились к безалкогольным напиткам, и Энди с радостью обнаружил, что у них есть не только ванильная кока-кола, но и ванильно-вишневая кока-кола и апельсиново-ванильная кока-кола, поэтому он взял по двенадцать бутылок каждой и поставил их на плоский поднос под самой тележкой, зная, что надо оставить как можно больше места в корзине для девочек, насколько это было возможно.

— Я представляю, как бедная Лили сойдет с ума, когда узнает, что ей придется делить бедного Эрика с еще большим количеством девочек, - сказала Эш, бросая свою коллекцию вещей в корзину. Она подошла к Саре и Энди сзади, так что никто из них не заметил, как она подошла. - Но ей просто придется смириться, как и всем нам.

— Она будет особенно придирчива к Эрику, - сказал Энди с тихой ухмылкой. - Он не захочет поднимать шум из-за того, кого они посылают, поэтому она возьмет на себя весь процесс и проследит, чтобы никто не раскачивал лодку.

— Я хотела спросить, - сказала Сара. - Почему у Эрика китайская фамилия, если он японец?

— Ну, на самом деле он наполовину японец, - сказал Энди, - но, думаю, он предпочитает считать себя японцем в первую очередь, и я всегда думал о нем именно так. Его отец китаец, а мама японка. Они познакомились после того, как оба иммигрировали сюда в 70-х годах, чтобы работать в технологических компаниях. Это своего рода милая история любви. Они познакомились на занятиях по изучению английского как второго языка, поэтому его отец так и не выучил японский, а его мама так и не выучила китайский или кантонский диалект. Дома они общались только по-английски. Они оба очень приятные люди. Эрик вроде как говорит на всех трех языках, но ни на одном из них не так хорошо. Хотя его японский лучше, чем кантонский диалект. По крайней мере, так он мне говорит.

— Забавно, - сказала Эш. - История Лили почти такая же. Она наполовину китаянка, наполовину японка. Я думаю, тогда их дети будут в таком же соотношении.

— Как только они доберутся до них, - сказал Энди.

— Ты слышал Лили, дорогой, - хихикнула Эш. - Она собирается зачать ребенка от Эрика, даже если это убьет его. Ее часы не просто тикают - они отбивают барабанную дробь.

— Нет-нет, это просто Лили везет его в амазонском стиле, - сказал Энди, и Сара с Эш покатились со смеху, когда он ухмыльнулся и покатил тележку дальше.

Они продолжали идти, пока Сара и Эш покупали кое-что из одежды - ароматические свечи, фаянс, несколько рамок для фотографий, - направляясь к отделу домашних животных. - Не пугайся, Энди, - сказала Сара, - но я собираюсь купить собачий корм для двух щенков Майи.

Энди выгнул бровь. - Ни ты, ни Эмили ни разу не упоминали, что у Майи были собаки, - сказал он, стараясь придать своему лицу максимально разочарованный вид. - Тебе не кажется, что тебе следовало упомянуть об этом, учитывая, что у меня есть пара кошек?

— Это справедливо. Абсолютно справедливо, но выслушай меня, хотя бы на минутку, с контраргументом, - сказала Сара, медленно выговаривая слова, как будто пыталась придумать, что бы такое сказать.

— Хорошо...

Сара взглянула на Эш, которая сочувственно пожала плечами, а затем снова на Энди, и вдруг она схватила его и крепко поцеловала, крепко обхватив руками, прежде чем прервать поцелуй и прижать его еще крепче. - Ладно, мы совершенно не упоминали об этом, и это полностью наша с Эмс вина, но это всего лишь два маленьких шпица. Они очень милые, и их зовут Стэн и Олли. Я знаю, что мы должны были сказать тебе, но мы спросили Эш, и она сказала, что у тебя нет аллергии. Она не думала, что ты расстроишься, и я не знаю, почему мы не упомянули об этом во время презентации. Мы не упомянули, а потом ты согласился, и мы обе были так взволнованы, и в тот момент тебе понравилась эта идея. Нам даже в голову не приходило, что ты можешь не любить собак, потому что я имею в виду, кто же не любит собак. Я права? Я даже не думала об этом, потому что Эмс сказала, что расскажет тебе, но потом она добавила в список корм для собак, который я должна была взять. Теперь я здесь, пытаюсь убедить тебя, что было бы преступлением отвернуться от этих двух милых маленьких личиков или спрятать их на заднем дворе. Они очень хорошо обучены и привлекательны, и... - Она внезапно отстранилась, взглянула на Эш, которая отчаянно пытался удержаться от смеха, а затем снова на Энди, вздыхая. - Ты точно знал, что собаки будут, и издевался надо мной, не так ли?

В этот момент Энди, наконец, смог дать волю смеху, который все нарастал и нарастал внутри него, когда Сара просто продолжала говорить, говорить и говорить. Какая-то часть его хотела сразу же отпустить ее, но с каждым словом это становилось все смешнее. Эш стояла, прислонившись к тележке, и так сильно смеялась, что в конце концов не выдержала.

Энди крепко сжал Сару, а затем отстранился и нежно поцеловал ее. - Конечно, с собаками все в порядке, Сара, - сказал он. - Но вам двоим определенно следовало сказать мне об этом во время презентации, на случай, если у меня аллергия на собак, которой у меня нет. Но Эмили вчера заговорила со мной об этом, и я дал ей подзатыльник за это, а она предположила, что таким образом я дал тебе подзатыльник за твое участие в этом деле.

— Эмс знала, что ты собираешься втянуть меня в это? - Спросила Сара, запрокидывая голову, чтобы посмотреть вверх. - Ох, что я устрою этой сучке, когда увижу ее...

Энди громко шлепнул Сару по заднице, отчего она слегка дернулась и прижалась к нему. - Ну-ну, я сказал, что вопрос закрыт, и он закрыт. Понятно?

— Тебе чертовски повезло, что ты сам такой чертовски привлекательный, - пошутила она, закатывая глаза. - Но ладно. Я думаю, мы это заслужили.

— О, черт. Жаль, что я не записала это, - сказала Эш, наконец-то перестав смеяться. - Я не знаю, как она позволила этой фразе зайти так далеко, но я думаю, что она могла бы проскочить мимо Пайпер!

Когда они подошли к отделу домашних животных, Ханна подошла к ним, ведя за собой Натаниэля и его партнершу. Она увидела, что Эш все еще вытирает слезы с глаз, и надулась. - Я пропустила всю эту драку с покупкой собачьего корма, не так ли? - сказала она. - О, смотрите, с кем я столкнулась!

Энди не удивился, что Ханна остановилась поговорить с Натаниэлем Уоткинсом и его напарницей, поскольку именно Уоткинс изначально привел Ханну к нему, а это означало, что он знал азиатскую болельщицу дольше, чем Энди.

Уоткинс был, как всегда, одет в шорты-карго, яркую гавайскую рубашку, носки и сандалии, а его черные волосы были собраны на затылке в мужской пучок. На глазах у него были очки в тонкой оправе. Женщина рядом с ним выглядела на пять-десять лет моложе его. Ей было, вероятно, около тридцати пяти лет. У нее были восточноевропейские черты лица, черные как смоль волосы с челкой, которая свисала до ключиц, и она была одета в просторную свободную футболку с надписью "Cal Poly" спереди, и мешковатые спортивные штаны. Было ясно, что оба просто решили пройтись в чем попало, хотя сам Уоткинс не сильно изменился ни на вечере покера, ни в любой другой раз, когда он приходил к Энди домой, так что Энди не мог не задаться вопросом, не было ли это обычный мужской образ.

— Привет, Эндрю, - сказал Натаниэль. - Не думаю, что ты знаком с моей первой партнершей. Моей женой Элизой, матерью Бенни.

— А, печально известный мистер Рук, - сказала Элиза, беря его за руку и пожимая ее, когда он протянул ее ей. - Я слышала о вас очень много хорошего…в основном хорошего.

— Ну, тогда я уверен, что не все это может быть правдой, - сказал Энди со смехом. - Я знаю, что вы оба знакомы с Ханной, но это моя партнерша и невеста Эшлинг, а это еще одна моя партнерша и еще одна моя невеста, Сара Вашингтон, которую вы, возможно, видели в кино.

— Крутая балерина собственной персоной! - Сказала Элиза, и в ее голосе слышался едва заметный акцент. Энди показалось, что она полька, но он не был уверен. - Джулия, моя старшая дочь и я вместе ходили в кинотеатры на все ваши премьеры. Они были потрясающими! И мне тоже приятно познакомиться с тобой, Эшлинг Блейк. Натаниэль сказал мне, что ты настоящая хозяйка дома Рук.

— Он не ошибается, - сказал Энди, улыбаясь младшей из двух рыжих девушек, стоявших рядом с ним.

— Он не совсем не прав, - поправила Эш, - потому что Энди и сам не лыком шит.

Ханна побросала все свои вещи в тележку, а Сара, заглянув в список Энди, направилась за наполнителем для кошачьего туалета, кормом для кошек и собак, чтобы дать ему возможность поговорить с Уоткинсом.

— На самом деле хорошо, что я встретил тебя, Натаниэль, - сказал Энди. – Послушай. Мне важно рассказать тебе об этом - Кэти Курик узнала о маленькой игре Ковингтона в покер. - Он не был уверен, что жена Натаниэля, Элиза, знала об участии Натаниэля в игре, но чувствовал, что важно сообщить об этом заранее.

— Такой ужасный человек, - сказала Элиза с раздражением в голосе. - Я разрешил Натаниэлю пригласить людей, которые нам не понравились, когда он узнал о предстоящей игре в покер, для участия в ставках, чтобы он мог попытаться отвлечь людей от этих ужасных друзей-гангстеров, с которыми Ковингтон водит компанию.

— Как, черт возьми, она узнала об игре? - спросил его Натаниэль.

— Вот в чем дело - по-видимому, Рэйчел Демарко, одна из партнерш Ковингтона, рассказала об этом Кэти Курик, и попыталась представить все так, как будто это я была организатором игры, но она очень плохо постаралась убедить мисс Курик в этом, потому что после нескольких минут разговора все стало ясно. Я пошел туда всего один раз, да и то в основном в знак протеста, чтобы попытаться обезопасить подруг Нико. Она предлагала привлечь к ответственности моего друга Фила, но я недвусмысленно дал ей понять, что сделаю, если она продолжит эту лживую историю.

— А вот и боец, о котором я знал, что он скрывается, - сказал Уоткинс со смешком. - Ты думаешь, Ковингтон велел Рейчел рассказать об этом?

— Я тоже сначала так подумал, но теперь не уверен, - сказал Энди. - Почему Ковингтон хотел, чтобы игра стала достоянием гласности, даже если бы он мог каким-то образом убедить людей, что это была моя идея? Тебе не кажется, что это грубая подстава?

— Я скажу тебе, что мне это не нравится, - сказал Уоткинс. - Мне кажется, что это не тот шаг, который сделал бы Ковингтон. Это недальновидно и неаккуратно, когда дюжина вещей может пойти не так. Как ты думаешь, Рэйчел сделала это по собственной инициативе?

— Мне тоже кажется, что в этом нет никакого смысла, потому что Ковингтону станет известно, что именно она проболталась, не так ли?

— Что мисс Курик собирается делать с этой историей?

— Она согласилась просто передать это в администрацию Президента, чтобы они могли принять меры, а в противном случае она ничего не собирается с этим делать, - сказал ему Энди. - Улучшенный контроль за системой привязки более важен, чем краткий обзор новостей, учитывая все остальное дерьмо, происходящее прямо сейчас. Это не значит, что она не собирается вернуться к этому, если ничего не изменится, но на данный момент, я думаю, это не станет достоянием общественности, но большинству людей, которые были на игре Ковингтона, определенно придется несладко.

— Я так понимаю, ты нашел какой-то способ оградить себя от обвинений? - Спросил Натаниэль.

— Ну, честно и почти полностью рассказав ей о карточной игре, я думаю, что приобрел себе некоторую благосклонность в этом вопросе. И поскольку ты был так добр ко мне, я, к счастью, забыл твое имя, когда составлял список игроков.

Натаниэль ласково улыбнулся ему. - Ты не обязан был этого делать, Эндрю, но я, безусловно, ценю это. Я не думаю, что кому-то из нас было бы очень приятно, если бы Ковингтон решил провести еще одну игру в ближайшее время.

— Однако имей в виду, что она умный репортер, и если она решит провести какое-нибудь серьезное расследование, то сможет сложить два и два вместе и понять, что ты был другим игроком в игре.

— Что-то может меня выдать?

— Скорее, кто-то, - сказал Энди. - Я рассказал ей о том, как появилась Эрин, и я прогнал ее, но свел с другим добрым джентльменом. Кстати, как у нее там дела?

— Она немного суетится, когда ее не прихорашивают и не обслуживают, - сказала Элиза, - но на самом деле она не намного хуже любой другой светской львицы, а у меня почти двадцатилетний опыт общения с такими. Так что, пока она не станет слишком большой для своих штанов, мы будем прекрасно ладить.

— Довольно хороша в постели, - сказал Натаниэль, прежде чем жена ткнула его локтем в бок, что заставило его немного рассмеяться. - Я просто сказал.

— Я знаю, что ты хотел сказать, дорогой Нейт, но вы оба испытали на себе женские прелести в постели, и вам нет нужды обсуждать мнения по этому поводу, - пожурила его Элиза. - Это невежливо.

— Эндрю, о чем ты вообще разговаривал с Кэти Курик? - Спросил его Натаниэль.

— Это было для специального выпуска, который выйдет в эфир на следующей неделе после выступления Президента.

— Ах, - сказал Уоткинс, слегка вздохнув. - Наконец-то она осознала, скольких людей мы потеряли, не так ли?

— Я полагаю, - сказал Энди, - но это также будет связано с установлением ожиданий относительно "новой нормальной жизни" в этой стране. То, с чем мы сталкиваемся, совершенно беспрецедентно. Кстати, ты, возможно, захочешь позаботиться о личной безопасности. Завтра ко мне прибудут несколько человек, и, как бы я ни хотел, чтобы в этом не было необходимости, ситуация начинает становиться пугающей даже в стенах Нового Эдема.

— У нас есть охрана, Эндрю, - сказала Элиза с мягкой улыбкой. - Ты просто не заметил Еву в одном конце прохода или Октавию в другом, потому что они очень хорошо умеют держаться особняком.

Энди на мгновение посмотрел мимо Уоткинсов и увидела в конце прохода довольно подтянутую женщину в черном бархатном спортивном костюме. Когда она заметила, что Энди смотрит на нее, то слегка улыбнулась и вежливо отдала честь, прежде чем продолжить наблюдение.

— Будь я проклят. Они хороши.

— Но ты молодец, что подстраховался, Эндрю, - сказал Натаниэль. - Это как страховка - лучше иметь ее и не нуждаться в ней, чем нуждаться в ней и не иметь. И еще, я должен спросить - ты что-нибудь слышал о Грегоре в последнее время?

— Викович? - Энди немного удивился, услышав это имя. - Нет, но мы едва знаем друг друга, так что я был бы удивлен еще больше, если бы узнал. А что, должен был узнать?

— Я так не думаю, но пару дней назад произошла странная вещь. Мы с Грегором должны были встретиться за ланчем, но его первая жена, Катерина, позвонила и отменила встречу, сказав, что он чувствует себя неважно и не сможет прийти.

— Что в этом странного? - Спросил Энди.

— Ему и раньше приходилось отменять встречу, но он всегда звонил сам, - сказал Натаниэль. - Что-то в тоне Катерины показалось мне странным. Я просто не мог понять почему.

— Боюсь, я ничего об этом не знаю.

— Я и не подозревал, что ты можешь знать, - вздохнул Натаниэль, - но решил, что не помешает спросить.

— Ладно. Что ж, было приятно с тобой поболтать, но нам пора возвращаться домой. Дай мне знать, если услышишь еще что-нибудь о планах Ковингтона.

— И тебе того же, Эндрю, - сказал Натаниэль, пожимая ему руку. - Приятно познакомиться с вами, леди.

— Очень приятно познакомиться со всеми вами, - сказала Элиза. - Пожалуйста, не будьте чужими. Здравомыслящие люди - редкость здесь, в Новом Эдеме.

Они направились по проходу, и Энди увидел, как женщина из службы безопасности обогнала их на несколько шагов, проверяя, все ли в порядке. Ханна наклонилась и поцеловала его в щеку. - Я рада, что у тебя хорошие отношения с Уоткинсами, - сказала она. - Бенни - зануда, но Нейт и Элиза всегда были очень добры ко мне.

— Вот черт, - проворчал Энди. - Я забыл спросить его, знал ли он о том, что отец Джейд пытался организовать несколько лет назад. В любом случае, это, наверное, не так уж и важно. Нам следует расплатиться и вернуться домой.

— Завтрашний день обещает быть веселым, - сказала Эш. - У тебя будут Лекси и Майя, а также возможность снова поговорить с Фионой лицом к лицу, впервые за десять лет.

— Запомните, - пробормотал он, забавляясь. - Завтрак иногда является подходящим временем для того, чтобы начать пить.

— Но после этого, - спросила Сара, - может быть, все немного утихнет?

— Это затихает ровно на четыре дня, - сказал Энди. - А затем, 20 ноября, как только Президент произнесет свою речь, дерьмо официально выйдет из-под контроля.

Продолжение следует.....