Громогласный, полный скорби и ужаса рёв Постозуха привёл меня в чувство и я тотчас вспомнила, что случилось! Древний ящер, воплощение ярости, мощи и неумолимости, создание, страшившее сильнейших магов планеты, теперь сам бьётся в лапах существа, что таилось в Дыре.

Внезапно, могучее дыхание реликтового змея срывается на абсурдно-высокий визг, какой не ждёшь услышать от такого колосса, а затем... слышится хруст и треск, словно рвутся огромные полотнища ткани. Этот жуткий звук обрывает ревущие вопли крылатого монстра и через пару мгновений, неподалёку, в густом пурпурном тумане, что-то огромное рушится с чудовищным грохотом, ударяя вибрацией сквозь монолитные камни!

Боги!.. Даже думать не хочется, что за тварь смогла одной лапой утащить этот Ужас с Небес, словно цыплёнка, вынуждая Постозуха трепыхался, как мотылёк в паутине. Это "нечто" убило огромное чудище, порвав его пополам? Ну и славно, пусть будет так. Реликтовый змей подох, а "монстр из Дыры" вернулся в свои глубины... Именно всё так и есть, и размышлять об этом даже не стоит!

Но выбросить эту мысль из головы не получается: окрестности оглашают треск и хруст, а затем, отдаваясь холодом ужаса в позвоночнике, из тумана доносятся громкие звуки глотков!

Пресвятая Фитха, да "оно" ведь жрёт Постозуха!..

Разлепив веки, что были словно налиты свинцом, пробую осмотреться и первое же, что я вижу - это промежность Иззи. Случайно или намеренно, но сегодня она без трусиков. Девушка попой кверху лежала на моей груди, услаждая взгляд прекрасным зрелищем и стоит лишь язык протянуть...

Проклятье, да что за приторно-сладкие, неуместные мысли!?. Нас едва не сожрал Постозух, а какая-то хрень из Дыры, в которую мы, кстати, упали - едва не размазала по камням! Но первое, о чём я думаю, так это как бы согреть свой язычок во влагалище подружки моей дочери?!.

Аккуратно снимаю с себя бессознательное, невесомое тело и укладываю рядом. Быстрый осмотр показал, что ни я ни Иззи не ранены, но кроме нас двоих никого поблизости нет. Вокруг. на сколько хватает взгляда - метров на десять во все стороны - один лишь пустой каменный пол.

Заполняющая сердце тревожная паника, поднимается, как приливная волна: что с девочками!? Мертвы!?. Но я почти в тот же момент, усилием воли, давлю в себе постыдную слабость и неверие в силы своих женщин, загоняя мрачные мысли на задворки сознания. К тому же поблизости нету ни тел ни следов крови. Мы живы, а значит и остальным могло повезти...

Вскочив на ноги, принимаюсь вертеть головой по сторонам, пытаясь вспомнить, как мы здесь очутились, а заодно - понять, почему мы всё ещё живы там, где остальные гибнут.

Точно известно, что Дыра проходит через планету насквозь - есть свидетельства кругосветных экспедиций - но я словно стою на её дне, ощущая как стопы давят на камень. Гравитация, как и положено, тянет вниз. Похоже, мы просто оказались на большом выступе, что выдавался из цилиндрической стены Дыры.

Обзор перекрывала всё та же фиолетово-синяя дымка или туман без запаха, что мы увидели, впервые пробившись к Дыре. Невероятно плотное, это марево слабо светилось само по себе во всех направлениях, лишая ощущения верха и низа. Лишь тяготение позволяло не теряться в догадках.

Вокруг равномерный, колеблющийся туман, из-за которого даже солнечного света не видно...

Не видно!

Я мгновенно вскидываю руку, воспламеняя огненный шар на ладони. Не думаю, что имеет смысл "скрытничать" перед созданием, живущим в Дыре - какое ему дело до муравьёв, копошащихся где-то в земле? Надо мной возникает сгусток пламени и... едва не падаю на задницу от неожиданности! Пылающая сфера вспухает до нескольких метров, опаляя жаром и заливая окрестности мертвенно бледным светом.

— А-ай!.. - недовольно вздыхает Иззи. Через миг девушка перекатывается на живот и на четвереньках отползает в сторону. - М-марика, убери - горячо!..

Мысленно выругавшись, не знаю, что делать со сферой. Бросать в Дыру - страшно, ведь там живёт "нечто", утащившее Постозуха. Если неприметные "муравьи" начнут безобразничать, то их можно и раздавить. Бросать к стене тоже страшно - из-за опасности попасть в девочек, если они рядом.

Пламя колышется, обжигая уже и меня, алая сфера раскаляется до соломенно-жёлтого сияния, угрожая взорваться в руке!

— Н-назад.., - рычу, стиснув зубы, и на ходу, как умеет Пилка, "изобретаю" решенье проблемы.

Поглотить!.. Да, я просто вберу в себя энергию пламени, рассеяв маной по своему телу!

Однако, сказать проще чем сделать - пламенный шар на ладони тает, словно лёд, "истекая" элементальной маной. Но тело не может её впитать и, обращаясь по кругу, эта энергия вливается вновь в пылающую сферу, ещё сильнее её подпитывая!

"А если так?!." - мелькает мысль в голове.

Я отставляю вторую руку в сторону и токи маны из сферы перегоняю на свободную ладонь, банально и грубо сжигая избыток энергии в реактивной струе метров на пятнадцать длиной!

Гулкий, свистящий рёв разгоняет окрестный туман, а тяга так велика, что ступни скользят по камню!

Огненный шар быстро выгорает в снопе яростного пламени, и через пару секунд я падаю на колени, задыхаясь от восхищения - это просто великолепно! Дикий всплеск необузданных сил, словно вступив в синергию с моим сладострастным телом, откликается томным жаром в промежности. Немного привыкнув к колоссальной плотности элементальной маны, я начинаю ощущать, как она входит сквозь все отверстия моего тела внутрь, насыщая меня сверх меры, заполняя, как Анечка спермой в прежние времена.

Хотя от подобного грубого "вторжения" немного режет глаза, но ниже пояса - я, как развращённая футанари, всем абсолютно довольна...

но чувственная жажда экстаза, это лишь капля в море восхищённого ужаса - Контур Сознания, подобно маховику, что раскручивает сам себя, шокирующими темпами набирает эффективность!

Единица в пятьдесят минут...

Единица в сорок минут!..

По телу пролетает разряд эротического удовольствия и я ощущаю, как нежные губки Иззи целуют меня! Не в силах противиться, обвиваю чешуйчатую девушку руками, отвечая взаимностью на её ласки. Охватываю ладонями упругие ягодицы стройной тикити, ласкаю губами её крохотные грудки, покусывая обжигающие жаром "угольки" её нежных сосочков.

Я не хочу сейчас секса, и Иззимандра его тоже не хочет - но этот божественный поток силы, топящий тело и разум в сумасшедшем, чувственном удовольствии, повелевает без слов: "Наслаждайся!". Мы, как сумасшедшие, плывём на волнах взаимной нежности, отдавая всех себя в подарок партнёру.

Я - футанари, и я обожаю обладать и повелевать. Но ещё больше я без ума от того, когда мои женщины овладевают мной. Грубо и властно, нежно и страстно... А в этот момент, вместе с фантастическим приливом силы и похотливой жажды, желание быть нужной кому-то достигает абсурдных высот...

— Иззичка, милая, смотри на меня с обожанием... Не отводи своих милых глаз.., - шепчу на ухо девушке, откидываясь на спину и увлекая её за собой, вдыхая пьянящий аромат этого прекрасного существа.

— Только, если ты станешь моим божеством.., - дрожащим шёпотом отвечает тикити и через миг её язычок ныряет в мой ротик.

Сладостный всплеск изгибает меня мимо собственной воли и я подаюсь навстречу Иззи, желая слиться с ней телом и разумом, а в голове словно сгорают цепи, скрывавшие от меня некое новое чувство.

Это не страстная похоть в поисках крепкого хуя или банальное слово "любовь", а всеобъемлющее ощущение "без названия", фанатичная нежность и преданость на грани безумия...

Единица маны в двадцать минут!!

Надеюсь, этот разбег не прекратиться...

. . .

"Довольно.., " - словно кто-то чужой говорит в моей голове и я нехотя соглашаюсь с этим голосом разума - не слишком удачный момент, чтобы предаваться близости.

Необъяснимо прекрасное чувство схлынуло, оставляя после себя ощущение сладкой фрустрации. Беглый осмотр своих "систем" показал, что Контур Сознания замер на отметке "единица маны в десять минут"!

День назад я бы вопила от счастья, словно умалишённая, увидев подобное, но сейчас это выглядит так незначительно. Ведь в этот момент, прижавшись к моей груди, размеренно дышит величайшее сокровище во вселенной - человек, что искренне любит.

Приподнявшись, Иззи замирает вместе со мной, обжигая горячим дыханием и жаркими слёзами, что роняют её искренние глаза. И я точно знаю, что смотрю на неё точно так же: сейчас эта девушка - моя мама, моя дочь. Моё божество...

"Слева.., " - что-то подсказывает во мне, указуя точку для взгляда.

Мы с Иззи синхронно поворачиваем головы в нужную сторону и... я ощущаю, как томную влюбленность вымораживает до звона ползущий между лопаток ужас - это была не моя мысль, кто-то говорил со мной, с нами! Ведь тикити услышала тоже самое, что и я, безошибочно зная, куда нужно смотреть!..

"Ваши спутницы... Одна из них скоро умрёт.., " - произносит таинственный благодетель, говоря мысле-образами прямо в мозг. Я "слышу" его, но не могу различить тембра, понять, кто говорит... А на языке вертится дурацкий вопрос: "кто ты?!"

Мы с тикити расцепляем объятия и второпях мчимся туда, где должны быть наши возлюбленные.

"Ловушка?.. Нас ведут в западню?.." - возникают робкие предположения, но я в тот же миг отметаю их прочь. Всё это место - и есть одна сплошная смертельная западня. Здесь, беззащитная и бессильная, я предпочту положится на удачу - иного выбора просто нет. Ведь если бы этому "голосу" нужны были наши жизни, то он бы не стал нам помогать...

. . .

Остальные девчата упали на этот выступ довольно "кучно". Беглый взгляд в поисках любимых лиц - и на душе сразу становиться теплей. Все здесь, в ссадинах и кровоподтёках, но живы и без серьёзных ранений. Лани и Сола пичкают зельями паучиху, не давая ей умереть, остальные обрабатывают раны друг друга. по раскрасневшимся лицам и испуганным взглядам сразу становиться ясно, что и они испытали теже эмоции, что и мы с Иззимандрой.

Тикити стрелой срывается с места, устремляясь в объятия Джуди. Не беда, что сейчас дочь в форме слияния - влюблённая по уши тикити не делает между хозяйкой и фамильяром различий.

— Девочки, любимые, милые!.. - слёзы катятся из глаз и я не могу унять плач.

Пытаясь утешить их и приободрить, я сама разревелась пуще всего. Страх неизвестности отступил и я, со свойственным женщинам наслаждением, изливала эмоции - как же страшно было умирать, зная, что и они тоже погибнут...

"Поспешите, она умирает.., " - одёргивает таинственный голос не только меня, но и всех остальных.

— П-паучиха стабильна.., - непонимающим взглядом уперевшись в пустоту, говорит Ланисет, обнимая меня за плечи.

"Девушка по именит Тамера Чичу... Её останки в кольце у Кейнати... В них теплиться жизнь, но скоро она угаснет - влияние этого места слишком сильно.., " - громогласным шёпотом гремит в наших головах странный голос. Нас словно ледяной водой окатывает.

— Откуда ты знаешь?!. - затравленно оглядываясь, кричит Кейна. - И вообще!..

Но я хватаю девушку за руку, привлекая к себе.

— Не спорь и не задавай вопросов, милая!.. - встряхиваю я квал за плечи. - Если Тама умирает, то так оно и есть. Сперва позаботимся о ней, а все вопросы потом!..

Страх и любопытство борются в девушке лишь мгновение, а затем она, коротко кивнув, опускается рядом с израненной магессой-паучихой. Наша пленница в сознании и, кривясь от боли пытается осмотреться, лежа на боку огромным мясистым обрубком.

Повезло, что так удачно нам встретилась эта силанти, пускай и бестиальной формы. Если всё получиться, то Таме будет немного проще. Да и родственники у нашей Тамеры, кажется, есть такие...

Блядь, да что за мысли тупые лезут в башку?!. Какая разница, кто этот "донор", главное, чтобы сработало...

Кейна бережно извлекает из своего кольца большой кусок льда. Если всмотреться, то на полупрозрачной поверхности становятся видны черты лица, что так дорого нам.

С величайшей осторожностью принимаю этот скорбный груз на руки, обволакивая тонкими сгустками маны ледяной шар. Кейна же, не теряя ни мгновения, принимается создавать из расколотых, острых птичьих костей нескладную фигурку, длинную и тощую, со множеством игольчато-острых костяных когтей.

Я действую нежно и бережно - если немного отвлекусь, то возросшая сила просто взорвёт эту прелестную головку в моих руках! Нужно окутать маной каждую клеточку промороженной плоти и, затем, растопить их все разом, не повредив, не убив окончательно Таму...

Тело взмокло, а хвостик дрожит, но в остальном - я словно отлита из бронзы и не дёрну ни мускулом. Проходит десять секунд, пятнадцать, но я не спешу, ведь время есть. Возможно, даже, пару минут - целая вечность...

Внезапным потоком мои кисти начинают омывать обжигающе-ледяные струйки воды. Это отлично - холод даст нам ещё больше времени.

Секунд через пять голова уже почти обратилась в обычную, а к воде, текущей по моим рукам примешивается кровь Тамеры...

Сейчас для меня сложнее всего не сорваться, не прижать эту бедную девочку к своей груди. Не зарыдать...

Усилием воли давлю в себе неуместные нежность и жалость. Ещё пару секунд и будет готово!..

— Лани, этой суке, - киваю я на паучиху, - удавку на шею и голову долой!..

Глаза магессы округляются от ужаса. Она до последнего не понимала, что мы затеяли и внезапное повеление убить её, делает из надменно сипящей силанти, до смерти перепуганную женщину. Но мне наплевать - я убью сотню таких, как она без зазрения совести ради любой из моих девочек. Ей просто не повезло...

— П-пожалуйста, не убива!., - умоляющий вскрик гаснет под туго затянутой вокруг шеи верёвкой. Силанти не может даже вздохнуть и лишь конвульсивно бьётся всем тело, роняя слёзы и мотая головой.

Чистый и точный удар Эбби обезглавливает дрожащее тело, что тотчас изгибается дугой, в отчаянной попытке сохранить уходящую с кровью жизнь.

— Кейна давай!.. - я обегаю магессу, уже вовсе утратившую сходство с некогда живым человеком, и прислоняю шею Тамы к шее паучихи. Девчата наваливаются на грузное тело, прижимая его к камням.

Кейнати закрывает глаза, сложив руки в странном жесте, а её костяная марионетка склоняется над сведёнными телами, орошаемыми брызгами жаркой крови...

. . .

Кейна проделала просто ювелирную работу. Уверена, что без её помощницы дело не обошлось - все сухожилия, мышцы, сосуды и нервы сведены соответственно "парам" и скреплены магией. Ничего не упущено. не забыто.

Конечно, если делать подобный кошмар с живым человеком, ожидая его выздоровления, то проще бедолагу добить, чем ждать чуда, но наш случай особенный - эликсир Мимира поможет обойти эту условность!

Тело паучихи мелко бьется в агонии, лишь вздрагивая грудью и скребя культями о камни, но сердце ещё гонит кровь. Я сдёргиваю удавку с шеи "почти трупа", пуская поток алой влаги к голове Тамеры. Надеюсь мы успели и клетки мозга не начали погибать...

Группа крови, иммунологические проблемы, да, блядь, пузырьки воздуха в сосудах - меня не волнуют все эти "мелочи". Последняя надежда на эликсир...

Выхватив пузырёк, аккуратно запрокидываю пришитую, мертвецки-холодную голову, и вливаю в безвольные губы зеленоватую жидкость. И второй флакон опустошаю.

— Т-теперь.., - я лихорадочно соображаю, что же следует далее предпринять. - Теперь нужно не дать умереть телу!..

Мы почти пять минут качаем сердце в теле, где едва теплиться жизнь, и делаем искусственное дыхание, то и дело меняясь...

. ..И ещё три минуты...

. .. И ещё...

Но результата всё нет...

— П-почему?.. - Кейна заливаясь слезами качает головой. - Почему?!. Ведь должно было!.. Сделаем ещё раз и она оживёт!..

Квал бросается к телу, но я ловлю девушку, прижимая к груди, не давая приблизиться к теперь уже мёртвой Тамере... И прячусь лицом в щупальца Кейны, чтобы никто не увидел моих слёз.

"Прощай, милая паучишка.., " - духу не хватает сказать это в слух.

На сердце - тягучая пустота, словно маленький, но важный для меня уголок души, треснув, осыпался ледяной пылью. Растаял влагой на пальцах. Я давно уже была готова к подобному, но всё равно... как же... больно...

Усилием воли глотаю слёзы, но Марике-суккубу сложно держать свои чувства в узде...

Отстранившись от Кейны и утерев слёзы, улыбаюсь из последних сил, окидывая взглядом девчат:

— Я... я запомню... Таму весёлой и... и.., - не договорив, падаю перед ещё вздрагивающим телом на колени, заливаясь слезами и плачем.

Да кого я обманываю!?. Что за чушь я несу?.. Каким образом бесполезная "память" сможет заменить настоящую, тёплую душу?...

Мне будет её очень не хватать...

"Ты очень привязана к этому человеку.., " - раздаётся безразличный шепот "голоса" в голове. - "Хочешь, я тебе помогу?.."

Я не в силах поверить тому что слышу!.. Словно на шарнире, голова поворачивается в сторону. Нас накрывает тишина на краткий миг, а затем, едва ли не в унисон, мы обращаем мольбы к этому странному безмолвному созданию, что всё ещё неведомо для нас.

Вскочив на ноги и размазывая слёзы по лицу, прошу и умоляю, предлагая взамен свою жизнь. Но очередная фраза таинственного собеседника обескураживает не меньше предыдущей.

"Я говорю не с вами, а спрашиваю у неё.., " - в этот же миг из мерцающего тумана к нам устремляется тонкий луч "света", сотканный из клубящихся струй энергии, почти осязаемый.

Скользнув сквозь пурпурную дымку, луч уперся... мне в левую грудь!

"Что!? Я?.. Но как?.." - в голове сплошной сумбур и каша. - "А не всё ли равно, почему я?!. "Голос" обещал помочь, а значит!.."

Но в этот момент я замечаю, что на пляску мох сисек луч не реагирует, стоя на месте и не следуя за мной! Резко обернувшись, даю ему дорогу и "струйка" света упирается между глаз Иззимандры! За девушкой никого больше нет...

То есть она?!.

Как гром среди ясного неба, голос у нас в головах подтверждает догадку, задавая вопрос безразличным тоном.

"Иззимандра, ты хочешь спасти Тамеру?.."

Тикити не сомневается даже мгновения:

— Да, умоляю!!. - он встаёт на колени. - Если это в твоих силах, то помоги!.. Не знаю кто ты, но спаси нашу Таму!.. Молю!..

"Кто я?.." - в "голосе" впервые возник намёк на эмоции.

В тот же момент туман на огромной скорости раздаётся далеко в стороны исчезая во тьме, освобождая огромный простор Дыры, заполненный тьмой.

А через миг мы визжим во всё горло от ужаса, когда из мрака бездонной тьмы на нас выплывает голова огромного дракона!! Одна только пасть этого монстра километров двадцать длинной!

Дайте смелости, боги!..

— Я - твой предок!.. - гремит раскатами грома голос вживую.

Чудовище приближается к нам вплотную - всего-то пару сотен метров до него остаётся - а взгляд уже не в состоянии охватить даже драконью морду целиком. Эта огромная пасть заполняет весь наш "горизонт" целиком, а сердце в груди, грохоча, колотит о рёбра, в попытке взорваться к ебеням и окончить этот кошмар!

По голове колосса пробегает разряд и с конца клювастой пасти в обломки скал недалеко от нас ударяет молния, вышибая крошево камня и оглушая грохотом грома. Из выбитой в породе воронки поднимается невысокая щуплая фигурка и лёгким, парящим прыжком преодолевает десяток метров, что был между нами.

В ушах звенит, но мы хорошо слышим слова этого существа, что говорит с Иззимандрой:

— Неужели прабабушку не узнала?..

. . .

Это прелестное ясноглазое создание, длинноволосое и с большими, как у пустынных лис, ушами, помахивая хвостом, подходит к "Тамере", ступая мягко и бесшумно забавными кошачьими лапками.

Опустившись на корточки перед телом и прижав тонкие руки к коленкам, существо замирает на секунду, склонив набок голову и в тот же миг по искалеченному телу силанти пробегает мощная судорога, вынуждая этот обрубок человека мерзко биться в конвульсиях.

Не веря своим глазам и забывая дышать, я вижу как на коже лица Тамы появляется первая трещина, что лучиться сиянием...

. . .

— Ей больше ничего не грозит, - бесцветным голосом роняет прелестное создание. - А теперь спрашивай, потомок.

Она обращает лицо к Иззимандре, изображая странную гримасу на лице. Пытается?.. Пытается улыбаться? Выглядит так, словно она ни разу этого не делала...

— Т-ты.., - пальцы тикити мелко подрагивают от тяжести той ответсвенности, что легла на её хрупкие плечи.

Проходит секунда, две, десять, пока девушка борется со своей робостью. Но с ней рядом любимая девушка, что сплела в замочек их пальцы, и любимые женщины, что стали уже куда больше, чем просто семьёй.

Если всё, что дорого - рядом, так чего опасаться?

— Ты поможешь стать нам сильнее? - потушив в себе страх, с уверенным взглядом и твёрдым голосом произносит Иззи. Я невольно вздрагиваю от подобной наглости.

Странная "девушка" приподнимает бровь - кажется, она довольна! - и согласно кивает.

— Ты молодец - не стала задавать нелепости о том, кто я такая и как меня зовут, - существо подходит поближе, вглядываясь в глаза Иззимандре. - Ты напоминаешь моего первого отпрыска в этом мире - такой же дерзкий...

— П-простите, - внутренне содрогаясь, вклиниваюсь в разговор я. - Н-но как нам вас н-называть?..

— Твои слуги? - игнорируя меня, "прабабушка" спрашивает у Иззи.

— Да! - едва не выкрикивая, кивает тикити. - Служанки, н-наложницы, телохранители...

— Врунишка.., - на лице странной девушки снова улыбка, уже куда более нежная и натуральная, чем в первый раз. - Даже не зрячему видно, что для тебя они дороже жизни... Я не сержусь за эту маленькую ложь, но впредь говори только правду.

Иззи заполошно кивает головой, становясь похожей на забавного цыплёнка.

— Моё имя не произнести на вашем примитивном языке, - фривольно и так натурально пожимает плечами "девушка". - Но мой хозяин дал мне имя Пантейа, что значит "Древняя". Ведь я - дочь первородного Хаоса. Мой дом - среди звёзд...

Настоящая скорбь, без прикрас, исходит из этих слов...

. . .

То, что мы видели перед собой, было лишь магической проекцией сознания настоящей Пантейи, парящей в бездне Дыры. Её огромное тело, в несколько сотен километров длиной, попросту было невозможно охватить взглядом, поэтому она предстала перед нами в таком безобидном облике - чтобы был не так страшно находиться рядом с невероятно огромным драконом.

— Г-госпожа.., - подаёт голос Иззи, но Пантейа, грозя тонким пальчиком перебивает.

— Зови меня бабушкой Пан, - на лице длинноухой девушки расплывается улыбка. - Ну-ка, попробуй...

— Б-бабушка Пан.., - смущённо бормочет тикити, заливаясь краской и не зная куда отвести глаза.

— Хе-хе... Повтори-ка.., - бровки Пантейи гневно сведены к переносице, но на губах - довольная улыбка. - Скажи-ка ещё раз!..

— Бабуля Пан.., - Иззимандру уже едва слышно, но древнему дракону это не мешает.

— Подумать только! Ещё вчера меня звали не иначе, как "госпожой", а теперь уже какая0то мелюзга зовёт "бабушкой", - девушка "гневно" причитает, сия от счастья. - А ведь я ещё так молода, какие-то полтора миллиарда лет... - мурлычет она в полголоса сама себе.

А я изо всех сил держусь, что бы не заорать от шока! Так и тянет завопить, что невозможно подобное, но огромное создание в полукилометре за спиной намекает как раз на обратное. Девушки таращатся на это милое создание, которое так и тянет почесать за ухом. Поверить в то, что она не лжёт - невозможно, но колоссу, что больше чем горы, нет выгоды нас обманывать...

— Бабуля, з-зачем ты нам помогла? - робко произносит Иззи. И, по-моему. вопрос не такой уж и глупый: верить, что создание живущее, с её слов, дольше, чем звёзды, будет слишком сентиментальным. Но Пантейа даже немного разочаровывает, пожимая плечами:

— Никаких особых причин не было, - а я уж подумала, что у неё какой0то замысел есть - от древнего и, наверняка, не глупого создания ожидаешь чего-то подобного. - Ты - единственная родня кровь, что я ощущаю в этом мире, вот мне и захотелось от скуки помочь своему потомку...

— В-вы давно здесь, госпожа Пантейа? - Ланисет на всякий случай говорит вежливо, а то мало ли вдруг.

Но древний дракон, словно постепенно вспоминая прежние привычки, вполне естественным и женственным движением грозит пальчиком уже перед носом орчихи.

— Просто Пан.., - она потирает подбородок. - Я здесь совсем недавно, каких-то два миллиона лет, даже проголодаться не успела...

Ланисет ошарашено замолкает, а я пытаюсь унят колотящееся сердце и поскорее свыкнуться с теми дикими словами, что говорит Пантейа. На необъятной морде дракона эмоций не прочитать, а на лице Пан - беззастенчивая искренность.

Впрочем, оно и понятно: кто мы такие, что бы перед нами юлить или что-то скрывать? Неловкий вздох истиной формы Пантейи просто сдует нас, словно мусор, а таиться перед "мусором" как-то странно...

Хотя и разговаривать с "мусором" тоже не очень здорово...

— Э-это ваших рук... То есть, лап!.. То есть, это вы сделали?! - задыхаясь от волнения произносит Кейнати, являя нам свою милую и такую нужную в этот момент причуду - в момент крайней сосредоточенности неосознанно обвивать тех из нас, кто поближе, своими щупальцами. Я ощущаю, как один из её гибких членов сплетается с моим хвостом...

— Нет!.. - машет ладонью Пан, говоря мол, что за глупость! - Я недостаточно сильна, что бы пронзить планету насквозь и могу только уничтожать миры целиком. А вот мой хозяин...

Она мечтательно улыбается, смеживши веки.

— Он действительно был силён... Сколько звёздных систем мы с ним уничтожили... М-м-м.., - "девушка" довольно кивает головой, не открывая глаз и словно вспоминая нечто весьма приятное.

— Бабуля, т-ты - злодейка? - неожиданно с уст тикити срывается наивно-обиженный, подходящий ребёнку вопрос, а я закрываю глаза, ожидая смерти за подобную дерзость.

Но Пан лишь довольно смеётся, теперь уже не отличимая своим поведением от обычной девчонки.

— Что есть добро и зло, дитя? - едва сдерживая улыбку, говорит бабуля-дракон. - Ни в одной вселенной я не встречали ничего, чтобы называлось "злом" или "добром"... Но это ерунда, не стоящая времени.

Мягко ступая лапками, Пантейа приближается к Иззи.

— Я сказала, что помогу вам.., - "девушка", сложив руки на плоской груди, то с одной то с другой стороны посматривает на Иззимандру. - Бездействие меня утомило, поэтому приступим прямо сейчас.

— Бабуля?.. - тикити подбирает руки к груди, словно боясь, что Пан укусит её за пальцы.

— Не бойся дитя, всё будет хорошо, - Пантейа одобрительно кивает головой, отступая два шага назад. - Но для начала развеем с тебя чары сокрытия - заклинание безвкусное, грубое, но хотя бы работает...

"Что?! Какое сокрытие?!." - пыталась было крикнуть я, как из-за наших спин, из огромной драконьей головы выстреливает уже знакомый лучик света, вспарывая тело Иззи от промежности и до лба!

Тяжёлой волной по ушам бьёт визг девчат, что не в силах справиться с ужасом, и я уж сама набираю воздух в лёгкие для бесполезного крика. Как внезапно все звуки разом стихают и мы ошарашено смотрим на жуткую сцену в немой тишине - нет ни крови, ни стонов предсмертной агонии, ни внутренностей на камнях!

Из жуткой раны, прочертившей бедную тикити, струится золотистое сияние...