— Детдом.... Вероник, а ты где учишься? В каком классе?

Вероничка задумчиво подняла на Макса глаза, с полминуты внимательно смотрела на него и наконец не выдержав прыснула в кулачок.

— Дядь Макс, ну Вы даете... Бросила я школу.. .. Давно. Как в Лес попала, так бросила. Не до учебы мне тогда было. А потом меня дед учил и вот, дядька Игнат. Лесным премудростям.

— А с документами у тебя как? Бумаги какие-то ведь должны быть?

— А зачем они мне, Дядь Макс? В Лесу паспорт без надобности. Да и не было у меня их. Я когда из детдома рванула, мне не до бумажек было. Только ноги-бы унести.

Да и если бы и были. Проку в них... Это же все когда было? Мы с девчонками по телеку шестьсот секунд смотрели, хотя воспиталка и запрещала. Еще та сука была.

— Вероник, не выражайся пожалуйста.

Вероника услышав это опять принялась давиться сдержанным смехом.

— Не буду дядь Макс. Извините. –добавила она уже серьезнее, блеснув янтарными глазами.

— Ладно с документами мы решим. Да и насчет учебы подумаем.

— Дядя Игнат, -обратился Макс к лесовику- А Аглаю эту, как мне найти? Попробую наверное договориться, как Вы советуете.

— Это правильно... Только ты там поосторожнее Знахарь. Ведьмам верить последнее дело. Но ежели все по уму сделать то ряд они чтить будут. Коли лазейку не сыщут.

А сыскать Аглаю нетрудно. У ей самая большая цирюльня в Егорьевске, даже с Москвы к ней ездят. Оно и понятно. Ведьма Аглая знатная, многое ведает, многое может... Давно живет. Вот дуры столичные к ней и тянуться, кому приворот, кому еще дрянь какая в голову взбредет и невдомек дурехам, что они за мелочь грошовую ведьме души свои на блюдечке отдают. А та и рада. У них, у ведьм обычно нутро черное, им зло сотворить да человека сгубить только в радость. Хотя и среди них нормальные попадаются. Для их племени конечно.

— Благодарю дядя Игнат за науку. Постараюсь быть осторожнее.

— Вот и ладно. Пойдем что-ли?

И они пошли.

Макс ожидал чего-то необычного от короткой дороги, но все было абсолютно обыденно, ничего примечательного. Они просто шли по лесной тропинке змейкой петляющей среди деревьев, под ногами пружинила палая хвоя, лес вокруг шелестел о чем-то своем. Где-то над головой заполошно вспорхнула неизвестная птаха, кто-то прошуршал в кустах. С деловитым видом перед ними через тропинку озабоченно фыркая пробежал насупленный еж.

Они просто шли по лесной тропинке и Макс даже не заметил, что уже стоит среди сосен прямо возле собственного дома.

Не найдя глазами Маринку Макс почему-то не на шутку забеспокоился. Какое-то непонятное, тревожное ощущение приближения чего-то нехорошего поселилось внутри. Как тогда, в тот самый день. Только в этот раз предчувствие было гораздо сильнее.

— Карр.- Карыч сделал круг над головой Макса и тот поддавшись какому-то внутреннему наитию вытянул вперед правую руку параллельно земле.

Ворон захлопав крыльями, тут же воспользовался приглашением.

Макс поднес согнутую в локте руку с сидящим на ней довольным вороном к плечу и птиц, помогая себе клювом ловко перебрался на привычное место на плече Хозяина. Они постепенно приспосабливались к совместному житью-бытью.

— Она ушла Знахарь. Не кори себя, нет в том твоей вины. Она сама эту дорожку выбрала, никто ее на нее не гнал. Человеки завсегда сами свой путь выбирают. Это их Право. И за них никто этот выбор сделать не может. Вот и она...

Ладно, не о том сейчас думать надо. Ты лучше ступай в дом, травами, что на делянке собрал займись. Иначе весь твой труд сегодняшний насмарку пойдет. А то, чему должно случиться в свой срок все одно произойдет. Доброе или худое.

Макс кивнул на прощание Лесному Хозяину и с вороном на плече отправился в дом.

Травы и вправду надо было обработать пока они свою силу не растеряли, зря что-ли он на карачках по лесу ползал, белок развлекал.

С помощью тут же появившегося Афони Макс принялся за сортировку.

Руководствуясь подробными инструкциями домового он с удовольствием возился с травами раскладывая и развешивая на просушку собранные травки, цветы и корешки.

Густой, травянной дух приятно щекотал ноздри и наполнял Макса какой-то особой неведомой ему до сих пор эйфорией. Он буквально отрешился от окружающей действительности полностью погрузившись в мир трав и чародейства.

Народу в электричке было немного, Марина сидела у окна и смотрела на проносящиеся за мутноватым стеклом деревья. Точнее деревья-то никуда не двигались оставаясь на том же самом месте куда и упали давным-давно будучи еще маленьким семечком или желудем, как вон тот раскидистый дуб исчезнувший только что из поля ее зрения. Деревья оставались на своих привычных местах даже и не думая никуда двигаться.

Вперед несся поезд унося в чреве одного из своих многочисленных вагонов и ее, Марину. Унося ее прочь от Сосновки, от того от кого она уезжать совершенно не хотела.

Да и слова того странного старика не шли из головы.

Выслушала совет и тут же поступила наперекор. Вместо того что-бы подумать поступила так, как велело ей уязвленное самолюбие.

Наверное было бы правильнее остаться рядом с ним наступив на горло своей ревности. Поселиться в этой Сосновке и медленно по крупицам доказывать ему то, что она его по-прежнему любит, что готова пойти на все, что угодно ради его прощения. Долгий и трудный путь но он мог-бы привести ее к цели. А вместо этого она поддавшись вспыхнувшей ревности, бросила все и сбежала.

Но зато теперь ей стало понятно, ЧТО в ТОТ день ощущал Макс.

Нет, прав, тысячу раз прав зловредный старикашка. Она дура. И от ее дурости все проблемы. И не только у нее.

Если бы она только знала чем все это закончиться, ни за что не связалась бы с Олегом.

Может Наташка, чего дельного присоветует. Ей то самой повезло и ребенок и муж ни о чем не догадывается, а Марина, как всегда мимо. Ни ребенка ни мужа.

Ну вот за, что ей такое?

А может ее сглазили? Может к бабке какой сходить или к ведьме? Много их сейчас развелось. Весь интернет рекламой потомственных белых колдуний и магов Астрала забит под завязку. Шарлатаны конечно. У Наташки спросить надо. Она точно к одной то ли гадалке, то ли ведьме ходила. Данька начал с работы часто задерживаться вот Наташка и всполошилась, что он любовницу себе завел. К этой ведьме сходила. Та ей на картах погадала и подтвердила, что и правда появилась разлучница, хочет ее Даньку из семьи увести. Предложила приворот сделать, а на разлучницу порчу наслать. Но денег тогда у Наташки только за гадание рассчитаться и хватило. Наташка деньги на приворот хотела с Данькиной карты снять но там денег не оказалось и Наташка возмущенная этим набросилась на мужа с одним вопросом “ Где деньги”. Тот выкручивался, как мог но в конце концов признался, что познакомился с мужиками и в последнее время часто допоздна засиживался с ними расписать пулечку в преферанс... Ну и проигрался. Причем весьма прилично.

Наташка тогда не знала радоваться ей или горевать.

А то может и правда найти какую бабку-травницу или ведунью. Может и с ее главной бедой справится, говорят же, что целители эти помогают иногда. Найдись такой знахарь она к нему босиком хоть на край географии отправилась бы.

Только где же такого найдешь? Кругом одни шарлатаны, вроде той гадалки.

— Афонь, а к Водянику тоже с хлебом идти следует или может еще с чем?

— Ха. Курицу ему хорошо отдать. Или девку. Девок он больше всего любит. Хозяин, а может ему нашу хвостатую отдадим? А то она нас точно по миру пустит. Как есть обожрет.

Да не скалься ты, не скалься. Шутю я. Не отдаст тя Хозяин Водянику, не боись. Хотя следовало бы. Пока последние порты на твой прокорм не продали.

Вероника подпрыгнув попыталась ухватить за ногу забравшегося на печную лежанку домового. Но тот будучи начеку вовремя поджал под себя конечности и довольно споро переместился в дальний от нее угол.

Вероничка еще раз подпрыгнув постаралась дотянуться до Афони, но вновь промахнувшись лишь досадливо клацнула зубами.

— Откормили на свою голову. Так цапнуть и норовит. Хышница.

— Гриб трухлявый. Только спустись оттуда, я те все лишнее на хрен пооткусываю. Будешь гладкий, как колобок по дому кататься.

— Афонь, Веронику мы никому отдавать не будем. И точка. Ты мне лучше скажи, где мне курицу взять? И чего с ней делать?.

— А зачем тебе батюшка Ведун курица? Суп варить собрался?

— Сам же сказал, что Водянику в подношение лучше курица. Девка не подходит.

— Кура в хозяйстве полезная. Яйца несет. А от девки, какой прок? Жреть только.-Афоня опасливо покосился на Веронику.

— Афооня.- Слегка повысил голос Макс.

— Куру ему отдавать. Вот еще. Караваем, а то и краюхой обойдется. За ним должок Хозяин. Не забыл чай, как к тебе та мокрота ластилась? То его недогляд, стало быть и вира на нем. Оно конечно вина не то чтобы шибко велика, но и порядок быть должон.

Каравай в самый раз будет.

— Вот и ладно. Есть у нас хлеб или в магазин идти?

— Есть запасец, но в лавку надо. И хлеба купить, масла, сметаны... Коровы-то нет в хозяйстве. А какое хозяйство без коровы? Никакого. Ни масла не сметаны ни молочка парного. Один разор и запустение.

Так, что корову обязательно надо... Ну и хозяйку, чтоб значитца за коровой присмотр был. Скотине ей ведь уход надобен и ласка....

— Понял я понял к чему ты ведешь. Уехала она. Уехала.

— Дык вернется. Бабы они завсегда так, потоскует без тебя хозяин и вернется. А хахаля ейного наказать надобно. Штоб неповадно было на чужое добро рот розявать.

— Афонь ты, что предлагаешь ему ехать морду бить? Не ожидал от тебя.

— Можно и морду намять. Но лучше по-другому. Хозяин, ты же Ведун. А вашему брату человека со света сжить- плюнуть и растереть. Порчу на него нашли. Немочь мужскую. Чтоб значитца на баб только смотреть и мог. Старый-то хозяин когда с войны вернулся прознал, что пока он воевал к хозяйке нашей ейный бывший ухажер захаживать начал. В деревне тогда брехали, что сгинул Хозяин совсем, дескать убили его ерманцы. Небось сам Федька тот слух и пустил. Он при новой власти силу тогда взял немалую, в Комбеде заседал. Думал раз при власти обретается то и никто ему не указ. все ему позволено. Ан обмишурился чуток. Как Хозяин вернулся, так хозяйка хахалю враз от ворот поворот дала. На следующий день на Федьку ентого балка в сарае упала, ногу перешибла. А потом ни с того ни с сего язвы у него по всему телу пошли, гнить заживо начал. Так через пару месяцев и помер в корчах.

Лекари они ведь не только хвори лечить могут, убивать у них выходит не хуже. Знахарская порча Хозяин пострашнее ведьминой будет и куда, как смертоноснее.

Белый “Хюндай” разбрызгав лужу остановился напротив подъезда длинного, многоквартирного дома в одном из ничем не примечательных московских дворов.

Дверца машины негромко хлопнула выпустив на асфальт тротуара высокую светловолосую женщину в бежевом плаще прижимающую к уху тоненькую пластинку смартфона.

— Да мам, поговорила я с ним... Пока никак. Конечно, пусть он пока это переварит, а послезавтра еще съезжу. Да, мам. Ну, ладно мам. Мне сейчас некогда говорить. Я тебе попозже позвоню. Хорошо? Все пока, пока. Целую.

Марина убрала смартфон в сумочку и набрала на домофоне номер квартиры.

— Наташ это я. Открой.

Замок мелодично тренькнул информируя о разблокировке и Марина открыв дверь вошла в подъезд.

Наташка встретила ее в стоя в дверях своей квартиры с зажатой в руке трубкой мобильника .

— Проходи. Чай будешь? Или чего покрепче, нервы успокоить? Макс, как я понимаю рогом уперся?

— Наташ, вот только про рога не надо, ладно. Мне сейчас не до шуточек. Если-бы просто уперся, то полбеды. Так и так бы додавила, но он себе любовницу завести успел. Представляешь Наташ? Малолетку.

— Значит мартишки. Марин, а ты чего хотела? Что бы он, как в монастыре жил? Свято место пусто не бывает. Он мужик здоровый, не дрочить же ему, как пацану. Да и самооценку, тобой же кстати и опущенную ниже плинтуса поднять надо. Вот молодая любовница ему и поднимает...

— Знаю я, какую самооценку она ему там поднимает. И как. Но только Наташ, она же соплюшка совсем. Ей еще в школу ходить надо. Поднимает она. Ох, оборвать бы ему эту самую самооценку... Она же ему в дочери годится. Была бы взрослая баба...

— Да не бесись ты подруга. Лучше вспомни с чего все началось. Сама же тоже не без греха.-

— Да понимаю я все Наташ. Только когда их рядом увидела... Знаешь, все внутри, как будто перевернулось. Не смогла сдержаться. Думала справлюсь. Не смогла.

— Зато ты его теперь понимаешь лучше.

— Понимаю-да. Лучше нет. Плохо мне Наташ. Я не знаю, что делать.

— Отпускать Макса, как я понимаю ты не собираешься?-Марина яростно замотала головой из стороны в сторону.- Ну, тогда подруженька наберись терпения и придется тебе снова ехать в эту, как его.... Сосновку. Мужа измором брать будешь. И слез не жалей, мужики на них часто ведутся.

Да, а с Олегом у тебя сейчас как? Если до Макса каким-нибудь образом дойдет, а мир, как ты знаешь не без добрых людей, что между вами еще что-то есть... Сама понимаешь... Этого он уже точно не простит никогда. Тогда на всех твоих надеждах на примирение можно будет поставить один большой и жирный крест. Такого ни один нормальный мужик вовек не простит.

Если он мужик конечно. Ну, а если не мужик то зачем он вообще тебе нужен... Хотя и тряпка в доме тоже вещь полезная... Ноги, например вытирать.

Марина сделала большой глоток мартини.

— Не простит. Это уж точно. Он и сейчас-то простить не может. Говорит что ту картину, что тогда в спальне увидел никогда не забудет.

— Не забудет. Все-таки плохо, что он вас своими глазами видел. Знать это одно, а видеть совсем другое. Марин, а ты поставь себя на его место. Ты бы смогла забыть? Вот то-то. Так, что ты еще подумай, а стоит ли его возвращать. Может он тебе до конца дней Олегом будет в глаза тыкать. А ты только и будешь утираться. Думай, подруженька, думай.

— Будь, что будет. Но это будет потом, а сейчас мне надо вернуть мужа. И это не обсуждается.

Марина долила в свой стакан еще мартини из стоящей на столе полупустой бутылки.

У Наташки дома мартини обычно не переводился, она вообще всем остальным напиткам предпочитала именно его. Нет, ликеров и разнообразнейших вин в доме Лапиных хватало, но мартини пользовался безусловным приоритетом.

Марина сделала еще один глоток, когда услышала как открываются входная дверь.

— Котя, а вот и мы.

В дверях кухни стоял Данила.

— О, привет Троянова. Как делишки? Чего-то ты какая-то невеселая.

— А с чего мне Дань веселится-то. Вроде не с чего.

— Да, ладно тебе Марин. Утрясется все, вот увидишь. Кстати хорошо, что заехала, у Олега к тебе разговор есть.

Даня отошел в сторону пропуская в кухню стоявшего у него за спиной Олега.

— Привет, Марин. Все никак не получается до тебя дозвонится. Поговорить надо. –Олег как обычно обаятельно улыбнулся и продолжил.-

Макс, кстати так и не объявился? Ему ведь тоже никак не дозвонишься.

— А тебе он зачем Олег?- Марина пристально посмотрела на бывшего любовника.

— По делу разумеется Марин, по делу. Он исчез, а на фирме дела-то стоят. Документы, что нам сейчас нужны позарез он у вас дома хранил. Уставники, доверенности. Да там их много было, а сейчас они нам срочно понадобились. А ни до него ни до тебя не дозвонишься. Реально все горит. Марин давай мы сейчас с тобой смотаемся по-быстрому к вам на квартиру, заберем документы и назад.

Марина с подозрением прищурилась на Олега.

— Не могу. Без Макса не поеду.

— Да, ладно Марин. Мы же все-таки не чужие люди. Все свои. Практически родня. Верно, Дань. Вы с Максом мне почти братья. Младшие.

— Не могу. С тобой не могу. –Марина повернулась за поддержкой к Наташке.- Наташ, скажи ты ему.

— Марин, надо.-Наташка развела руками, но заметив плотно сжатые губы подруги добавила.-А с Вами Данька съездит.

— Коть, я не могу. У меня дела. Они, что дети малые. Сами разберутся.

— Дань, не спорь со мной. Надо. Знаешь такое слово. Надо. Так, что давай-ка без лишних разговоров собирайся. Раньше выедете, раньше вернетесь. Давай, давай, давай. Не тяни.

Данила тяжко вздохнув поплелся в комнату собираться.

И хотя Марине категорически не нравилась эта идея с поездкой к ним домой но что возразить она так и не нашла и скрепя сердцем все-таки согласилась.

Хотя в самой глубине души поселилось какое-то неприятное ощущение или предчувствие, что ничем хорошим эта поездка не закончится.

— Так, что конкретно вам нужно?

Марина строго посмотрела на гостей стоящих рядом с ней в прихожей около зеркала.

Складывающееся ситуация нравилась Марине все меньше и меньше. Происходило явно, что-то не то. Что-то неправильное. Все эти их переглядывания в машине пока они ехали к ней домой, недомолвки. Даня прервавший какую-то фразу прямо на середине слова, как будто испугался сболтнуть что-то лишнее. Они явно что-то скрывали от нее и это что-то ей абсолютно не нравилось.

— Темно-коричневая кожаная папка.

— Это я поняла, а внутри-то что? Какие конкретно документы вам нужны.

— Разные. Марин да ты давай, мы там сами разберемся. Ты главное папку найди.

— Нет, Олег, так дело не пойдет. Ты скажи какие конкретно документы вам нужны.

Олег тяжко вздохнул потом подошел к Марине и осторожно но довольно таки настойчиво взяв ее за руку стал продвигаться в сторону комнаты. Причем проходя мимо Дани он очень тихо шепнул ему на ухо так, что Марина его слов даже не услышала.

— На кухне подожди, я попробую ее уговорить. Ты главное не вмешивайся.

— Олег, я же просила тебя не надо. Отпусти меня.

— Да, ладно тебе Марин. Ну еще-то разок на прощание. Брось ломаться. Ведь сама же хочешь, я же вижу. Глазки-то вон как горят. На посошок так сказать.

— Нет. Я сказала, нет. Я не хочу.-Марина попыталась оттолкнуть Олега но безуспешно.

Дани в комнате уже давно не было и Олег мог действовать абсолютно беспрепятственно.

— Отпусти я сказала. Отпусти. В шкафу. Во втором ящике слева. Там ваша папка. Забирайте и уходите. Отпусти я сказала.

Но остановить Олега уже было невозможно. Разорванная блузка отлетела в сторону.

— Дан...-Рука Олега попыталась зажать Марине рот но ее зубы тут же впились в ладонь.

— Уу ты зараза. Кусаться вздумала.- И взбешенный Олег тыльной стороной ладони наотмашь хлестнул Марину по лицу.

Ее голова мотнулась в сторону откинувшись на подушку.

— Идиотка. Не в первый ведь раз. Не убудет.-Бормотал Олег срывая с Марины остатки одежды.

Он рывком раздвинул ноги превратившейся вдруг в безвольную куклу Марины.

— Ну, вот я же говорил, течешь, как сучка, а ломалась, как целка.

Член смачно чавкал обильной смазкой. Стоны то ли боли то ли наслаждения срывались с губ Марины, бедра непроизвольно двигались навстречу члену... Насильника? Любовника? Она и сама не понимала этого. Тело действовало само совершенно не согласовываясь с ее волей. Тело окончательно предало свою хозяйку, когда жаркая волна оргазма свела его судорогой наслаждения и крик непроизвольно вырвался наружу.

Олег ощутив, как мышцы женщины крепко охватили его член, еще несколько раз дернулся и выплеснул свое семя внутрь жены бывшего друга.

Застегивая штаны Олег вышел на кухню и подошел к сидящему за столом и зажимающему уши руками Дане.

— Сходи бумаги забери, я забыл. В шкафу во втором ящике. Найдешь в общем. Хочешь, можешь ее трахнуть.- Даня отрицательно замотал головой.

— Ну, дело хозяйское. Хотя зря отказываешься, Маринка баба сладкая.

Данила вошел в комнату бросив взгляд на лежащую на постели обняв подтянутые к груди колени руками обнаженную Марину.

Папка и верно оказалась в указанном месте, Данила раскрыл ее и убедился, что все документы на месте.

Стараясь не смотреть на Марину, он направился к двери.

— Значит долю Макса с Олегом пополам поделить решили? Молодцы. А меня тоже на пару трахнете? Ты же всем с ним делишься? Чужими деньгами, женой... Даже дочка одна на двоих- Марина уже сидела на кровати поджав под себя ноги и смотрела на Даню.

— Заткнись сука.- Кулак ворвавшегося Олега врезался в лицо Марины вновь опрокидывая ее на постель.

— Что? Что она сказала? Олег, это правда? Про Наташку, Про Юльку. Олег.

— Не слушай ее. Врет она все. Пошли отсюда. Все-все. Пошли Дань. Потом поговорим.- Олег буквально вытолкнул Даню в коридор.

— А ты тест ДНК сделай придурок и узнаешь, кто из нас врет.- хрипло выплюнула им вслед Марина.

Сволочи, какие же они все-таки сволочи. А она, что лучше? Дрянь. Она опять предала. Причем дважды. Кто ее за язык тянул? Надо было молчать, не говорить где документы. Правильно тот дед говорил. Как там Макс говорил? К клятвам он серьезно относится. А она? Она нарушила. Ведь поклялась ему, что у нее с Олегом больше никогда ничего не будет. И нарушила. Пусть и против ее воли, но себе-то врать бессмысленно. Она хотела этого, если-бы не хотела то никакого оргазма не было-бы. А она кончила. И от этого на душе было еще противнее.

Марина провела кончиками пальцев по распухшим губам и поморщилась от боли. На пальцах остались следы крови.

От нее одни беды. Зачем она вообще нужна? Пустышка никчемная.

На душе у Марины было мерзко и противно в этот момент она была отвратительна самой себе.

Она не знала, что ей делать. Рука сама дернула за ручку выдвигая ящик прикроватной тумбочки.

На глаза сразу попалась серебристая пластинка снотворного. Почти полная. А рядом еще.

Марина выдавливала себе на ладонь таблетку за таблеткой.

Зажав в руке горсть таблеток она взяла с тумбочки банку купленного накануне и так и не допитого вчера перед сном коктейля и подошла к окну.

Может та девочка нарожает Максу детишек и они будут наконец-то счастливы вместе. Может она сможет дать ему то, что не смогла дать ему непутевая жена. А она уйдет... уйдет навсегда.

И решительно забросив в рот горсть снотворного запила это все коктейлем.

Марина открыла окно и взглянула на багровеющее закатное небо, на редкие облака, на деревья за окном, на улицу, на снующих внизу людей... Она старалась впитать в себя напоследок весь этот большой мир. Запомнить его таким, каков он есть, во всем своем многообразии, насладиться игрой оттенков и красок, запомнить какофонию звуков и запахов перед тем, как она уйдет в вечность. Это были ее последние минуты и их она проживала жадно наслаждаясь каждым мгновением, каждым ударом сердца. Это были лучшие минуты ее жизни...

Она легла на кровать и в последний раз взглянула в окно. Пришла пора гасить свет. И Марина закрыла глаза.

Серая дымка клубилась вокруг увлекая ее в неведомые серые дали.

—