📒 От автора - читателям

Давно не виделись! Пытаюсь выжать ещё пару лет из тюбика зубной пасты под названием "Моя жизнь".

🖊 Эпиграф

"Где же та девушка, которую я так любил?

Девушка, которую я любил - она ушла, её больше нет..."

Барри Гибб

*******

Я взял письмо с кухонного стола. Оно было написано каллиграфическим почерком моей жены Карен. Она очень гордится своим почерком. Очевидно, это умирающее искусство. И, тем не менее, все хвалят её аккуратные изящные закорючки.

"Люк,

Нет лёгкого способа сделать это, поэтому я решила поступить просто - написать тебе письмо. Мне надоело жить во лжи.

Я нашла другого и проведу с ним эту неделю. Его зовут Тим Эмерсон, и он собирается развестись со своей женой, чтобы мы могли быть вместе. Ты меня не удовлетворял. К тому же, он может подарить мне вещи, которые ты никогда не сможешь себе позволить.

Да, мы с тобой говорили о детях, но в мои намерения никогда не входило, чтобы их отцом стал ты.

К твоему сведению: мы получили уведомление за 30 дней об освобождении нынешней квартиры. И я уже нашла новую. Однако в договоре аренды новой квартиры ты не значишься, так что теперь ты сам по себе.

Пожалуйста, съедь до пятницы, чтобы мы могли разделить залог. Я уже забрала отсюда всё, что хотела, включая бриллиантовое колье и серёжки за пять тысяч долларов, которые ты купил мне на нашу пятую годовщину. Эти чудесные украшения всё ещё много значат для меня - конечно, своей исключительной красотой, а не тем, что ты купил их для меня.

Мне жаль, что всё так вышло. Как оказалось, ты никогда не значил для меня так уж много. Я думала, что смогу научиться любить тебя, но увы. Пришло время двигаться дальше.

Карен."

Что ж, всё оказалось намного хуже, чем я предполагал. Я крикнул:

- Эй, Билл, иди сюда и прочти это!

Мы с Биллом только что вернулись из Шайенна, где в субботу и воскресенье выступали как команда в турнире по гольфу.

В целом, мы сыграли там достаточно хорошо, чтобы хотя бы покрыть вступительный взнос. Проблема в том, что организаторы платят клубными купонами, которых в лучшем случае хватит на покупку футболки и упаковки мячей для разминки.

Утром в субботу Карен поцеловала меня на прощание - сама она собиралась уехать на свою недельную конференцию только ближе к вечеру. Она работает на выставочном стенде вместе с кем-то, кого туда отправляют за компанию.

Билл присоединился ко мне после того, как опорожнил свой мочевой пузырь. Я протянул ему письмо.

Он пробежал его глазами и сказал:

- Ого, какой красивый у неё почерк!

- К чёрту почерк, Билл! Ты вообще само письмо-то прочитал? - перебил я его.

Билл пожал плечами.

- Ну да. Что я могу сказать такого, чего бы ты ещё не знал, Люк? Моё мнение - она стопроцентная сука, вот и всё! Но ты же вроде никогда не упоминал о каких-то проблемах?

- Ну... могу сказать только, что в последнее время было немного напряжённо, но это... это дерьмо просто за гранью.

- И чё будешь делать? - поинтересовался Билл.

- Выпью пива, пожалуй, - мой ответ извлёк из него смешок.

Мы посидели, потягивая пиво, несколько минут, а потом я со стуком поставил банку на стол и заявил:

- Мне нужно где-то жить!

Билл отозвался:

- Слушай, у меня рядом с домом стоит пятиколёсный кемпер. У тебя ведь ещё есть абонемент в спортзал?

- Угу, и что ты предлагаешь?

- Ну, пока можешь пожить в кемпере, а тренажёрку будешь использовать, чтобы бриться, принимать там душ и собираться на работу.

- Хм-м... а что, звучит как план, - согласился я. - Ещё надо найти место для хранения вещей и кого-нибудь, кто поможет вывезти отсюда всё это дерьмо.

Вечернее время воскресенья ограничивало выбор, но Билл помог мне найти и арендовать складской бокс, а после подбросил меня до пункта проката U-Haul.

Мы сделали несколько телефонных звонков, и вскоре к нам с Биллом присоединились четверо друзей. Вшестером мы перетащили всё, что мне было нужно, из квартиры в этот трейлер, а бо́льшую часть остального - в ячейку на складе. Вернув грузовик U-Haul обратно, мы вернулись назад в опустевшую квартиру, чтобы забрать со стоянки мою машину.

Когда мы закончили, было уже довольно поздно, так что я угостил всех, кто помогал, ужином в спорт-баре. К тому моменту они все уже прочитали то письмо, и, если бы решение было за парнями - Карен сожгли бы на костре. Я почти уверен, что в наши времена это уже не вариант - по крайней мере, если верить тому, что утверждает всезнающий Google.

Мы сошлись на том, что мне сто́ит сделать несколько копий и навестить с ними своих и её родителей. Я сфотографировал письмо на телефон, а затем выложил его на своей странице в Facebook с коротким комментарием:

"Какого хрена?!"

Прошло совсем немного времени, и мой телефон начал вибрировать и пиликать. Я переключил его на беззвучный режим. Слухи распространяются, как лесной пожар.

Хотя уже перевалило за 9 вечера, я заехал к родителям Карен, отдал им копию письма и тут же ушёл, не вдаваясь в разговоры.

С моими родителями вышло иначе. Папа, не говоря ни слова, налил мне стопку JW Black. Я понял, что не могу говорить об этом чёртовом письме, не задыхаясь. Мой голос ломался, а горло сжималось. Вре́менная защитная стена, воздвигнутая вокруг моего сердца, начала рушиться, так что вскоре я уехал, направившись к дому Билла.

Когда я добрался туда, была уже почти полночь. Чёрт, как же холодно в этом трейлере! Мне пришлось спать, скрючившись в спортивном костюме и укрываясь курткой. Поставив будильник на 7 утра, я отключился под грузом физической усталости и эмоционального напряжения, свалившихся на меня.

*******

Когда будильник зазвенел, я позвонил на работу и сказал, что заболел. На решение возникшей проблемы явно потребуется время. Я отлил в кустах возле трейлера, а затем отправился в спортзал, прихватив с собой чистую одежду.

В своём послании Карен не упоминала о разводе, но я решил перевести свою долю с нашего скудного совместного счёта на новый. Бережёного, как говорится, и Бог бережёт. Она использовала этот наш общий счёт, чтобы оплатить страховой депозит и первый месяц аренды за СВОЮ квартиру.

Ну и хрен с ней - я оставил на счёте только сто баксов и забрал всё остальное. Теперь у меня достаточно денег и на страховой депозит, и на оплату первого месяца аренды МОЕЙ квартиры, когда придёт время.

Кредитные карты я аннулировал. Получателей по страховым полисам сменил. Все эти дела чертовски удручают. Ещё я нашёл шестерых Тимов Эмерсонов в радиусе ста миль. Сделал достаточное количество копий, и последовательно нанёс визиты по всем обнаруженным адресам.

К каждому экземляру письма я присовокупил записку, в которой писал, что понятия не имею, тот ли Тим был "действующим лицом" во всём этом бардаке. Да и чёрт его знает - может, ни одно из этих посланий так и не дошло до обманутой супруги. Во всяком случае, я попытался.

Потратив несколько часов на уборку пустой квартиры, я сдал ключи. Надеюсь, хотя бы часть внесённого страхового депозита всё же удастся вернуть.

Вечером я снова встретился с Биллом, чтобы вместе выпить и поужинать в спорт-баре. Мы обсуждали, стоит ли мне вообще оставаться в Денвере.

Будучи менеджером низшего звена на складе Amazon, я мог бы не глядя бросить дротик в карту штатов и найти точно такую же работу в любом из них.

Кстати, почему бы мне не податься куда-нибудь, где потеплее, поскольку зимой в Денвере обычно или холодно, или ветрен. А иногда и то, и другое "удовольствие" в комплекте. Я решил завтра, во вторник, переговорить с отделом кадров.

Очевидно, Карен либо видела мою страницу в соцсетях, либо узнала о происходящем от своих родителей. Она прислала десятки смс и кучу голосовых сообщений. Ни одно из них я не прочитал и не прослушал. Какой в этом смысл? Может, я сделаю это, когда успокоюсь. А пока я всё ещё зол как чёрт.

*******

Во вторник, во время обеденного перерыва, я зашёл в отдел кадров. Там мне не слишком-то помогли, но с четверга я решил перейти на вечернюю смену в другом конце города. Так Карен будет гораздо сложнее подкараулить меня после работы.

Коллеги по работе, читавшие её письмо, были в ахуе. Некоторые из них поделились со мной контактами адвокатов по разводам.

Вечер вторника ушёл на покупку и настройку одноразового телефона. А ещё я подал заявку на новую кредитку только на своё имя, и она была одобрена. Поскольку за всеми этими делами наступило уже нерабочее время, я оставил сообщения для нескольких адвокатов.

Большинство поступающих звонков я игнорировал, но когда позвонила мама, я не мог не ответить:

- Привет, мам, что случилось?

- О, ничего особенного. Кроме того, что моему сыну удалось разоблачить свою неверную жену. Люк, звонила Карен. Она утверждает, что не писала этого письма, никогда бы не сказала таких слов и что по-прежнему любит тебя.

- И ты думаешь, это я написал то письмо? Брось, мам, будь реалисткой, - хмыкнул я.

- Просто передаю тебе её слова. И что теперь, какие у тебя планы?

- Развестись. Однозначно. И, кстати, теперь я буду работать в вечернюю смену на другом конце города. Прямо сейчас я не уверен, что смогу находиться рядом с Карен.

- Да, она не стоит того, чтобы влипать из-за неё в неприятности с законом, - согласилась мама. - Хорошо, что ты узнал об этом сейчас, прежде чем заводить детей.

- Это уж точно...

Мы ещё немного поболтали о том о сём, а потом я снова отключился. Вся эта хренотень и правда сильно выматывает.

*******

Мир Карен рушится

Мы с Тимом провели всю субботнюю ночь и воскресное утро, наслаждаясь телами друг друга.

Установка нашего стенда в выставочном центре конференции заняла время примерно до десяти вечера. В предвкушении ещё одной прекрасной ночи, я достала из шкафчика свою сумочку и выудила оттуда телефон.

Какого хрена?!

Остолбенев, я обнаружила, что пропустила звонки не менее чем от тридцати человек. Список непрочитанных сообщений тянулся нескончаемой лентой. С количеством полученных электронных писем было не всё так страшно, но, ЧЁРТ ВОЗЬМИ! Что, блять, такое происходит?

Прослушав мамино голосовое: "ПОЗВОНИ МНЕ НЕМЕДЛЕННО!", я подумала: вдруг что-то случилось с папой, и жестом остановила попытку Тима обнять меня.

- Я должна позвонить родителям. Подожди минуту, - шикнула я на него.

Мама взяла трубку после нескольких гудков.

- ТЫ БЕССЕРДЕЧНАЯ СУКА! К..КАК Т-Т-ТЫ М..М-МОГЛА?! - запинаясь и задыхаясь от возмущения, сразу же обрушилась она на меня.

- Спокойнее, мам. О чём ты говоришь?

- О ТВОЁМ ПИСЬМЕ!! - закричала она.

- Что..? Дай мне подсказку, мама. Какое ещё письмо? - я ничего не могла понять.

- То, которое ты оставила для Люка. Я просто не понимаю... Как ты могла быть такой жестокой и безжалостной? - теперь её голос звучал устало и безжизненно, словно после первого гневного выплеска силы покинули её.

- Мама, я не оставляла Люку никакого письма. Когда это случилось?

- Он сказал, что вернулся домой после своего турнира по гольфу и нашел его на кухонном столе. Потом он заехал к нам с отцом, оставил копию этой отвратительной записки и сказал, что выложил её на свою страницу в соцсети.

- Поверь мне, мама. Не писала я ему никакого письма! Я всё выясню и перезвоню.

Мне понадобилось тридцать секунд, чтобы открыть и прочитать страничку Люка в соцсети... и ещё десять, чтобы добраться до ближайшего мусорного ведра, куда меня стошнило. Подбежавший Тим успел подхватить меня, иначе я бы рухнула прямо там на бетонный пол.

Поскольку никому не нравится нюхать запах блевотины, Тим повёл меня к другому столику дальше по коридору.

- Боже, ты как белая простыня. С тобой всё в порядке? - встревоженно произнёс он.

Вместо слов я просто протянула ему свой телефон.

- КАКОГО ХЕРА, КАРЕН?! Зачем ты написала это письмо? - схватился он за голову, быстро пробежав глазами текст.

- ДА НЕ ПИСАЛА Я ЕГО! - огрызнулась я.

- НУ, ЭТО ОПРЕДЕЛЁННО ВЫГЛЯДИТ КАК ТВОЙ ПОЧЕРК!

- Я ЗНАЮ! НО Я. ЭТОГО. НЕ. ПИ-СА-ЛА!!

- Чёрт. Твою мать. Кто-то знает о нас, - забормотал Тим. - Вот дерьмище! Так... мой телефон в шкафчике. Мне нужно идти.

Вот так я осталась одна, а Тим просто смылся. Только дверь хлопнула вдалеке. У меня тряслись руки. Я в полной жопе!

Мы с Тимом время от времени занимаемся сексом, просто ради развлечения, но это же совершенно безобидно и не угрожает ни моему браку, ни его. А эти, полные ненависти, слова в том письме разом стоили мне всех друзей.

Я, как могла, изучила это письмо на экране своего телефона. Если увеличить масштаб, то почерк, которым оно написано, и правда был похож на мой. Но единственное, что в письме было истиной, - это то, что я действительно сняла новую квартиру поближе к работе.

Это была идея Люка. Он сказал мне, чтобы я сама оформила договор аренды, но они не могли вписать туда его имя, пока он не придёт лично и не подпишет все необходимые документы. Это было две недели назад, и как только мы нашли новое место, то подали уведомление о скором выезде из нынешней квартиры.

Поскольку я должна была работать на этой конференции всю неделю, до пятницы, Люк предложил мне перевезти часть моих вещей в новую квартиру. И в отличие от того, что было написано в письме, я НЕ забрала всё, что хотела. Упомянутый в нём комплект украшений по-прежнему лежал в шкатулке в старой квартире.

Мне снова поплохело.

Я вызвала Uber и вернулась в отель. Там я взяла сэндвич в ресторане и направилась в свой номер. В тот самый номер, который я не использовала субботним вечером.

Что за чертовщина творится!

Я сидела на краю кровати, опустив голову и сжав виски ладонями, и тут зазвонил телефон. Это снова была мама.

- Кажется, кто-то собирался перезвонить, - в её голосе было достаточно сарказма. - Ну так что..?

- Мам, я НЕ писала это треклятое письмо.

- И что, ты не проводишь всю неделю с этим парнем... как его... с Тимом?

- Нам поручили работать на стенде в выставочном центре в понедельник, вторник и среду. Сегодня мы его установили, а в четверг, когда всё закончится, разберём. После этого, в пятницу, мы летим домой, - объяснила я.

- Значит, он не твой любовник?

После неловко затянувшейся паузы:

- Конечно же, нет!

- Тогда почему ты так долго не отвечала? Ты соврала. Я чувствую. Выходит, ты бросаешь Люка ради этого скользкого змея Тима?

- Нет, мам. Я никогда этого не хотела. Не знаю, кто написал это письмо, но говорю тебе - это была НЕ Я!

- Ну да, конечно. Вот только почерк в письме очень похож на твой. Твои брат и сестра практически отреклись от тебя. Неужели ты и правда не хотела, чтобы Люк подарил мне внуков?

- ЭТО НЕПРАВДА, МАМА! Я ХОЧУ! Это письмо - оно... такое жестокое. Я бы никогда не сказала и не сделала НИЧЕГО подобного!

- Точно так же, как ты не завела любовника, да? Я так поняла, ты сняла новую квартиру. Люк тоже вписан в договор аренды?

- НЕТ! Он был слишком занят, чтобы подписать. Сказал, что займётся этим, когда мы переедем. О боже, я не смогу её оплачивать одна.

- Не имеет значения. Я уже не знаю, чему верить. Это уже слишком. Мне нужно поспать, - на этом связь оборвалась.

Я была так взвинчена, что решила продраться через всё то огромное количество сообщений, что получила. Блядь, это какой-то пиздец!

В том грёбаном письме я выгляжу настоящей бессердечной сукой, и все мои теперь уже бывшие друзья дружно отписались от меня, предварительно высказав всё, что они обо мне думают.

Было уже заполночь, когда я, наконец, разобралась со всей этой кучей сообщений. Что ж, Карен, можешь себя поздравить - теперь люди считают меня стервой века. Чем больше я об этом думаю, тем больше убеждаюсь, что Люк, по всей видимости, узнал о нас с Тимом.

Но всё это вовсе не объясняет, откуда взялось чёртово письмо. Люк пишет как курица лапой. Да он даже свои имя с фамилией не может разборчиво написать.

Прежде чем выключить свет, я попыталась дозвониться до мужа. Безуспешно. Сразу же включилась голосовая почта. И что же мне теперь делать? Я ведь действительно люблю Люка. Боже, это какой-то нелепый кошмар, и мне в нём досталась главная роль.

*******

Утром меня ждал очередной удар.

При попытке расплатиться в "Старбаксе" моя кредитная карта не сработала. Пришлось вернуться в отель, где всё же удалось позавтракать, записав эти расходы на общий счёт за номер. Моя компания всё оплачивает, так что, похоже, мне придётся торчать здесь и питаться каждый день.

Перед тем, как отправляться на конференцию в выставочный центр, я заказала сэндвич и кофе с собой. Хотя бы с обедом у меня не будет проблем.

Когда я добралась туда, встретивший меня унылый Тим выглядел ужасно. Вместо приветствия он сказал, что и я выгляжу довольно скверно. Очевидно, этой ночью мы оба плохо спали.

- Как дела дома? - понизив голос, тихо спросил Тим.

- Полное дерьмо. Кто бы ни написал то письмо, он хотел меня уничтожить - и у него получилось. Слухи в соцсетях разносятся быстро... так что сомневаюсь, что когда вернусь домой, у меня вообще останутся друзья. А что у тебя?

- Она пока не знает. А если только узнает... можешь не сомневаться, она превратит мою жизнь в ад. После развода от меня и мокрого места не останется.

Каждый час, а иногда и чаще, я оставляла Люку голосовое сообщение или писала смс, в которых просила прощения и умоляла дать мне шанс поговорить. Ответа я так и не получила.

Ближе к вечеру Тим неверной походкой вернулся из туалета, весь окутанный флёром блевотины. Похоже, его жена всё-таки узнала. Он подтвердил мою догадку.

*******

Двумя неделями ранее

Меня зовут Джолин. Мой старший брат Люк обратился ко мне с проблемой. У него есть доказательства, что Карен ему изменяет. Раньше я действительно думала, что он нашёл для себя хорошую девушку, но после того, как увидела улики Люка, поняла, что мы оба ошибались.

Брат рассказал мне обо всём, что происходит в его жизни. Я слушала его, попутно делая пометки в своём блокноте.

Два месяца назад он отправил розы для Карен в отель, где она работала на конференции. В 18:00, 20:00 и 22:00 он получал уведомления о том, что "доставка не удалась". За это время он дважды разговаривал с ней, и она сказала, что находится у себя в номере.

Только следующим утром, в 8 часов, пришло подтверждение того, что цветы получены адресатом. Когда Карен отправилась на своё очередное мероприятие, он нанял за ней слежку. Выяснилось, что она развлекалась с каким-то коллегой по имени Тим.

- Ладно, Люк. Я этим займусь. Принеси мне её дневник, в котором она всё записывает, как можно скорее. Ты сказал, что она уезжает на свою конференцию в следующую субботу?

- Да, я уезжаю рано утром на турнир по гольфу, а она, думаю, отправится ближе к вечеру.

- Мне нужен ключ, чтобы попасть в дом. Когда вернёшься со своего гольфа, жди письма от Карен.

- И каким же образом ты заставишь её написать письмо? - с недоверием прищурился Люк.

- Чем меньше ты знаешь, тем крепче спишь. Ясно? - отрезала я.

- А это точно поможет? Я хочу развода, а не походов к консультанту по браку и призывов примириться.

- Поверь мне. Потом ещё спасибо мне скажешь.

Через несколько дней у меня в руках оказался ежедневник Карен. Полно скучных записей об их жизни, но все они были сделаны её удивительно красивым почерком. Как раз то, что мне было нужно.

Я работаю в издательстве, и одна из наших задач при работе с книжными новинками - это добавление в начале книги предисловия от автора. Для этого мы берём образцы авторского почерка и сканируем их с помощью нашей новейшей системы с использованием нейросети. А затем составляем "авторское вступление" в формате PDF.

После включения программы ИИ-система использует загруженный PDF-файл и на его основе создаёт готовый продукт. Затем он отправляется на плоттер, чтобы тот "создал" текст. Слова и строчки идут то выше, то ниже, интервалы между ними неравномерные - в общем, всё выглядит так, как будто было написано рукой живого человека.

В "письмо Карен" я вставила несколько злобных, уничижительных фраз и язвительных выражений, которые где-то слышала. Но, несмотря на то, что я написала его сама, мне всё равно было жаль Люка. Там были сплошные несправедливые выпады, один за другим. Не думаю, что после этого кто-то вообще захочет с ней встречаться.

Наши дни

Люк прислал мне шикарный букет роз после того, как выложил "письмо от Карен" на своей странице в Facebook. Через несколько дней его адвокат прислал мне пакет документов, в которых я была указана в качестве законного представителя Люка.

Брат решил, что я буду представлять его интересы во время бракоразводного процесса, поскольку сам он переехал на другой конец города, подальше от Карен. Без проблем. Я заставлю её пожалеть обо всех её предательских поступках.

Когда мы с Люком встретились за ужином, он отдал мне ключ от своего складского бокса. У меня есть полгода, чтобы разобрать вещи и освободить хранилище. Ещё он сказал, что я буду прекрасно смотреться в бриллиантовом колье и с серёжками в ушах. Одежда у нас с Карен разного размера, а вот украшения подходят для обеих.

Я презентовала Люку список знакомых женщин, которые не замужем или разведены. Он на это слабо улыбнулся. Ему всё ещё больно.

*******

Карен продолжает

Когда я вернулась домой, в нашей старой квартире было хоть шаром покати - пусто и чисто. Хозяин встретил меня и потребовал немедленно вернуть ключи. Вот козёл!

Я отправилась к родителям, но это оказалось ошибкой. От мамы с папой я не услышала ни одного ободряющего слова поддержки. Пришлось, поджав хвост, тащиться в свою новую квартиру.

Вещей, которые я туда успела перевезти раньше, хватило бы всего лишь на несколько дней, чтобы более-менее прилично одеваться. Всё лучше, чем ничего. Но всё равно пришлось ехать в "Уолмарт" за необходимыми туалетными принадлежностями.

Полные язвительности смс-ки, голосовые сообщения и комментарии в интернете продолжали поступать каждый день, хотя их количество, похоже, стало уменьшаться. Понятно, что на работу в понедельник я шла безо всякого энтузиазма.

И оказалась права в своих опасениях.

Одно дело - получать злобные сообщения дистанционно, но слёзы то и дело подступают, когда старые друзья отпускают шпильки в мой адрес каждый раз, когда я прохожу мимо. Не стоит и говорить, что я не была удивлена, когда во вторник мне вручили документы о разводе.

*******

Люк продолжает

После того как я чуть не отморозил бока и задницу в трейлере Билла, пришлось активизироваться - и я нашёл квартиру рядом с новым местом работы. Выглядит как дыра, но зато недорогая.

Карен продолжает звонить и посылать сообщения на телефон, но я не отвечаю. По совету своего адвоката по бракоразводным делам я удалил письмо со своей страницы в Фейсбуке. Во вторник ей вручат документы о разводе.

*******

Эпилог

Карен боролась за свои украшения, как львица, но, когда наш эксперт-почерковед подтвердил, что письмо вполне могло быть написано Карен, она проиграла.

Когда судья утвердил решение о разводе, Карен умоляла Джолин передать Люку, чтобы он ей позвонил.

Когда сотовый Карен зазвонил, на экране высветилась надпись "Номер скрыт".

- Алло?

- Привет, Карен. С днём развода, - услышала она знакомый голос.

- ЛЮК! Мне так жаль. Прости меня. Ты же знаешь, я не хотела развода.

- Угу... но ты его получила. Вы с Тимом как там, уже обосновались в своём новом логове?

- Нет. Мы не работаем вместе с тех пор, как всё пошло наперекосяк. Я знаю, что ты как-то причастен к тому письму. Ты же меня знаешь. Я бы никогда, ни за что не сказала бы тебе таких ужасных вещей.

- Что ж, ты ошибаешься. Я думал, что знаю тебя, но оказалось, что это не так, да?

-  Я сбилась с пути и теперь живу с соседкой по квартире, потому что не могу позволить себе ту новую квартиру.

- Погоди, дай мне вытереть слёзы. Не дави на жалость, Карен! Джолин сказала, что ты хотела поговорить, так говори.

- На самом деле я хотела сказать только одно: ПРОСТИ МЕНЯ. Я снова стала вести себя как глупая девчонка, когда начала ездить на эти конференции... и мы с Тимом ошибочно решили, что от этого никто не пострадает.

- Я хотела детей от тебя, но теперь понимаю, что этого уже не случится, - грустно продолжила она. - Я любила и до сих пор люблю тебя. Моя жизнь сейчас ужасна, но винить мне некого, кроме себя. Вот и всё. Надеюсь, это не помешает тебе найти того, кого ты полюбишь. А я... я была ошибкой. Мне очень, очень жаль.

- Что ж, рад это слышать. Надеюсь, с новым мужем ты будешь обращаться лучше. Хорошей тебе жизни, Карен. Береги себя. И прощай.

Каждый из них втайне проронил несколько слёз, а затем, оставив прошлое позади, оба двинулись дальше - каждый своей жизнью.

👨‍💻 От переводчика

Оригинальная история: "Written Off Beautifully" © 2026 by moreandmore

Перевод и литературная адаптация: JFC © 2026

P.S. Новым читателям и подписчикам всегда рад 🙋‍♂️ Если вы хотите получать оперативные извещения о появлении свежих публикаций, просто нажмите на кнопку "Подписаться" под текстом рассказа.

Онлайн-обновления (в виде 🔔 "колокольчика") будут мгновенно отображаться в вашей верхней панели портала BW. Спасибо всем читателям за оценки и обратную связь в виде комментов! 👍

ℹ️ Примечания к рассказу и полезныя сведения

1️⃣ - Барри Гибб [англ. Barry Alan Crompton Gibb; род. 1 сентября 1946 г.] - британский и американский певец в жанрах поп-музыки, диско, рока, кантри и др., композитор и продюсер, один из основателей музыкальной группы "Bee Gees" [1958-2003, 2009-2012] и на сегодняшний день единственный оставшийся в живых её участник.

Командор ордена Британской империи [2001]. В Книге рекордов Гиннесса рыцарь-бакалавр, сэр Барри Гибб - на втором месте в списке самых успешных авторов песен после Пола Маккартни.

Строфы в эпиграфе рассказа взяты из баллады "Spicks and Specks", написанной Барри Гиббом в 1966-м году. Послушать сингл и посмотреть видео: https://youtu.be/bY0g6HauwSc?si=rc9LGwByc0N7SvB9 (может понадобиться vpn)