Иван Дятлов и люди - двойники. Глава 23. Джунгли

Дата: 20 января 2026

Фантастика, Эксклюзив, Ваши рассказы, Не порно

Шрифт:

Место действия - Планета Кирена-4, сектор F-57, вне юрисдикции Федерации. Неисследованный регион. Там где случаются странности.

Глава 23. Джунгли

На рассвете, на бетонной площадке перед ангаром уже стоял готовый к вылету вертолёт. Внутри собиралась группа. Эра заняла место пилота и спокойно, почти механически, проводила предполётную проверку по контрольному списку.

— Готова? — кивнул Иван, поднимаясь к креслу рядом.

— Готова давно, — усмехнулась Эра, бросив на него короткий взгляд. Её глаза блестели — быть за штурвалом снова значило многое. Особенно сейчас.

Вместе с ними в вертолёт поднялись: доктор Саэль Тарн, облачённая в облегчённую защитную экипировку, начальник охраны Томас Вейл, с двумя бойцами охраны — Карен Весс и Джарел Ом, и врач рейда — доктор Мира Лассейн, отправленная по личному распоряжению Келла “на всякий случай”.

В заднем отсеке, в закреплённом герметичном контейнере, мягко пульсируя янтарным светом, покоился артефакт “Арборис”. Его свет был почти уютным — но именно это и вызывало у Ивана тревожное подозрение. Слишком живой... слишком... довольный.

Он не был уверен, чья это была мысль — его собственная или... чужая.

Эра доложила в диспетчерскую о готовности, взяла управление. Вертолёт плавно поднялся, описал дугу над базой, и набрал курс на юго-запад — к раскопкам в районе Пирамиды.

Иван мельком взглянул на неё сбоку и усмехнулся про себя. Конечно, старается. Хочет показать себя. Но в её опыте я и не сомневался. Просто сейчас — ситуация была слишком важной. Для всех.

Полёт проходил спокойно. Вертолёт скользил над плато, надрывая утреннюю тишину низким гулом винтов. Под брюхом машины проплывали пересохшие русла рек, редкие каменистые гряды и тянущиеся до горизонта буровато-зелёные пятна джунглей. Иван сидел молча, глядя в окно. Внутри ящика под ногами мирно пульсировал светом Арборис, словно знал — возвращается домой.

Вскоре впереди показалась знакомая прогалина — лагерь археологов. Заброшенные домики с выцветшими стенами, половина из которых уже начинала покрываться зелёным налётом. Трава начала прорастать сквозь стыки между плитами. Всё вокруг казалось почти умиротворённым, если бы не ощущение чего-то острого в воздухе. Словно сама планета Кирена-4, замерла в предчувствии.

Эра плавно опустила машину на краю поляны, рядом с пустующими каркасами бывших модулей связи. Винты замедлили ход. Двери распахнулись.

Участники рейда начали выходить один за другим. Первым спрыгнул Томас Вейл, держа оружие наготове, мгновенно окинул местность взглядом. За ним — бойцы охраны, Карен Весс и Джарел Ом, проверяя периметр. Доктор Саэль шагала осторожно, оглядываясь по сторонам, а врач Мира Лассейн шла позади, с тревогой косясь на джунгли.

Последним сошёл Иван, прижимая к груди тяжёлый ящик с артефактом. Он чувствовал его вес не только физически — будто нёс не просто древний предмет, а чью-то волю.

— Выставить охрану у вертолёта, — коротко скомандовал Вейл. — Всё остальное — со мной.

Он шёл впереди группы, напряженно, будто чувствовал, что за деревьями таится какая-то неизвестная опасность. Джунгли были близко, их зелёная плоть уже почти поглотила тропинку, ведущую к каменной пирамиде, видневшейся между стволами.

Иван шёл следом, бережно неся артефакт. Он чувствовал под ногами вязкую траву, слышал стрекотание местных насекомых, видел, как лучи солнца пробиваются сквозь листву и освещают покосившиеся опоры лагеря. Всё казалось дышащим, но чужим.

Эра замыкала колонну. С бластером в руках, она двигалась сосредоточенно, чуть отставая, всё время оглядывая фланги. С каждым шагом её сердце стучало сильнее. Накатывала дрожь — не от холода, от чего-то глубже. Как на Вейране, — промелькнуло в голове. — Тогда я была зелёной. Сейчас — не та.

Она выдохнула, усилием воли сжав страх в кулак. Она больше не девчонка. Она — пилот. И боец. И если что-то случится — она будет готова.

Отряд продвигался сквозь заросли осторожно, один за другим, стараясь не нарушать гнетущую тишину джунглей. Листва временами закрывала обзор, влажный воздух лип к коже. Лишь короткие команды Вейла и хруст под ногами нарушали вязкую тишину. Ветви свисали низко, и каждый шаг мог скрывать неожиданность.

Эра шла замыкающей. Бластер в её руке был включён, палец держался у спусковой скобы. Она оглядывалась, то вперёд, то под ноги — заросшая тропа была коварной. В какой-то момент она отвлеклась, пытаясь не оступиться на скользком корне, и именно тогда сзади раздался хриплый, влажный треск.

Она резко обернулась — и едва успела нажать спуск.

Раздался резкий визг и слепящая вспышка голубовато-белой плазмы осветила чащу. Из темноты вылетело нечто с множеством лап и переливающимся хитиновым панцирем — будто гигантское существо, помесь паука и краба, с длинными изогнутыми отростками, и острыми когтями на каждой конечности. Существо, обозначенное в каталоге как «телохракса», считалось редким и агрессивным хищником.

Существо упало почти у самых ног Эры, всё ещё дёргаясь в агонии. Плазменный заряд попал точно в голову, оставив дымящийся след. Пахнуло обожжённым хитином.

— Молодец, — коротко бросил Томас Вейл, кивнув ей. — Быстро среагировала.

Один из охранников подошёл ближе, осмотрел тушу, затем хмуро подтвердил:

— Телохракса. Самка. У них хорошее зрение. Видимо, почуяла тепло.

— Или артефакт, — мрачно добавил Иван, перегруппировывая ремень ящика у себя на плече.

— Быстрее вперёд, — распорядился Вейл. — Здесь могут быть и другие.

Отряд вновь двинулся по зарослям, обходя тушу. Эра, переводя дыхание, снова встала в конец. Сердце грохотало в груди, но рука с бластером не дрожала. Она доказала себе, что не потеряла хватку.

Джунгли начали редеть, и сквозь прорехи в зелени показались очертания пирамиды. Массивные, неестественно правильные линии древнего камня вырастали над остатками тропы, точно сама местность отступала перед чем-то непостижимым. Отряд остановился у последнего поворота.

Иван снял ящик с плеча и поставил на землю.

— Дальше я пойду один, — произнёс он спокойно, но с такой уверенностью, что никто не осмелился возразить. Слова словно возникли в нём сами — как если бы он просто озвучивал заранее принятую судьбой инструкцию.

— Нам ждать здесь? — спросил Томас Вейл, сжимая ремень на плече, озираясь на джунгли.

— Да. Ждите здесь. Наблюдайте. Но в пирамиду не заходите ни при каких обстоятельствах, — твёрдо сказал Иван, не оставляя сомнений.

Повисла напряжённая пауза.

Эра подошла к нему почти вплотную. Коснулась его руки. Сняла перчатку. Осторожно поцеловала его в щёку — коротко, как старого товарища.

— Будь осторожен, — прошептала она. — На удачу.

И добавила почти неслышно, склонившись к его уху:

— И вернись... Один.

Доктор Саэль Тарн, стоявшая чуть в стороне, кивнула с тревогой:

— Мы серьёзно. Один — это важно.

В этот момент Вейл, хмуро наблюдавший сцену, усмехнулся, нарушая молчание:

— А если оттуда выйдут два Ивана Дятлова?.. Как нам быть?

Все слегка напряглись. Кто-то хотел рассмеяться, но не смог.