Место действия - Планета Кирена-4, сектор F-57, вне юрисдикции Федерации. Неисследованный регион. Там где случаются странности.

Глава 22

Через полчаса группа, разделившаяся на «защищённых» и «открытых», прошла в полутёмное помещение ангара. Огромные металлические створки оставались приоткрытыми — из-за них струился слабый утренний свет, почти не побеждая густую внутреннюю полутьму.

Некоторые артефакты, расставленные на столах и платформах, мерцали изнутри тусклым свечением — голубоватым, янтарным, зеленоватым, — будто дышали.

В центре зала, на широком исследовательском столе, выделялся один. Именно он. Большой, словно из светящегося янтаря, стилизованный под растение или древовидную структуру. Его ветвистые отростки уходили вверх и в стороны, а в глубине материала угадывалось пульсирующее, тёплое свечение. Оно переливалось мягким золотистым оттенком, гипнотизируя.

— Это и есть “Арборис”, — подтвердил один из археологов.

Иван, не надевавший ни шлема, ни перчаток, осторожно подошёл. Обошёл артефакт, разглядывая его с разных углов. Затем, не спеша, коснулся поверхности.

Материал был гладкий, как стекло, но прохладный, как металл. И тут...

В голове словно вспыхнул шум — рой голосов, неразборчивых, многослойных, но среди них он явственно услышал:

— Иван... Иван...

Звук был не внешним — он слышал это, не ушами. Волна оцепенения прокатилась по телу, и он едва не поте рял равновесие. Ему чудилось, будто кто-то невидимый смотрит на него изнутри артефакта. Какое-то древнее сознание — не враждебное, но чужое.

Иван резко встряхнул головой, освободился от наваждения и сделал шаг назад. Его слегка шатнуло. Два археолога подхватили его под руки.

— Ух... — выдохнул он, отступая. Пот выступил на лбу.

— Вам нехорошо, доктор Дятлов? — спросила обеспокоенная Саэль, подходя ближе.

Иван вытер лоб ладонью.

— Уже в порядке. Но... он действительно влияет. Это не иллюзия.

Все переглянулись. Стало ясно: артефакт нельзя больше считать просто интересным экспонатом. Он действует.

— Необходимо избавиться от этого артефакта как можно скорее, — твёрдо сказал Ант Келл, руководитель базы. — А возможно, и от всех остальных, проявляющих активность.

Он отвечал за безопасность всей экспедиции и больше не мог рисковать жизнями людей.

— Но мы только начали работу! — возразил один из археологов. — Вы не представляете, сколько можно ещё узнать!

— Наука — важна, — резко парировал Келл, — но безопасность — важнее. Мы не станем жертвовать людьми ради интересных догадок.

Обернулся к Ивану.

— Вы согласны, доктор Дятлов?

Иван кивнул:

— Согласен. Завтра с восходом погрузим главный артефакт в вертолет и вернём его обратно в пирамиду, туда, где он был найден.

Келл нахмурился:

— Это тоже риск. Может, лучше уничтожить? Или сбросить в расселину?

Иван покачал головой:

— Нет. Нельзя. Эти артефакты — слишком важны. И, похоже, они... не совсем инертны. В них есть что-то, что действует, как воля. Как остаточное сознание.

Глава археологов нахмурился:

— Вы хотите сказать, они живые?

— Не в привычном смысле, — ответил Иван. — Но... они реагируют. И это нельзя игнорировать. Особенно — в случае с тем, что мы называем главным артефактом.

Повисла пауза. Казалось, каждый из присутствующих ощущал, что они только касаются чего-то куда большего, чем просто древние находки.

— Хорошо, — коротко сказал Келл. — Готовьте вертолёт. Вылет одобрен.

Он резко повернулся на каблуках и вышел, оставив подчинённым обсуждение логистики предстоящей операции. Решение было принято, и теперь его нужно было выполнить без ошибок.

Продолжение следует

***

Вы прочитали отрывок из ненапечатанного романа

Звездный Инспектор. Часть 4. Двойники

Читать другие части полностью на страницах

Звездный Инспектор. Часть 1

https://www.litres.ru/book/petr-ozhsyankin/zvezdnyy-inspektor-chast-1-72073345/

и

Звездный Инспектор. Часть 2

https://www.litres.ru/book/petr-ozhsyankin/zvezdnyy-inspektor-chast-2-72100435/

Звездный Инспектор Иван Дятлов. Часть 3

https://www.litres.ru/book/petr-ozhsyankin/zvezdnyy-inspektor-ivan-dyatlov-3-72670612/