Best Friends от javmor79

Что-то здесь не так. Я это чувствую. Воздух вокруг меня густой от всех неясностей. Он душит меня, вырывает дыхание из легких.

Возможно, я слишком остро реагирую. Так мне сказали. Может быть, мои личные предубеждения и ретроспективное мышление заставляют меня видеть то, чего нет. Или не видеть того, что есть. Я не знаю. Все, что я знаю, это то, что я чувствую себя так, будто мне только что вручили дерьмовый бутерброд с сыром, салатом и помидорами, и сказали, что это – четвертьфунтовый гамбургер с сыром.

Мммм. Разве это не хороший гамбургер, Пол?

Нет, говнюк. Это – дерьмо.

***

Со мной в этом переполненном ресторане сидят моя жена с ее лучшим другом. Как обычно, они делятся секретами, в которые меня не посвящают. Трудноуловимые взгляды, которые они бросают друг на друга, когда думают, что я не вижу, рассказывают историю, которую не говорят их уста.

Как бы это ни раздражало, такое случается часто. Но почему-то сегодняшний день кажется иным. В воздухе витает что-то еще. Не знаю, почему у меня такое чувство, но оно есть.

Они знают друг друга с детства. Лучшие друзья с младших классов. Они присоединились к команде поддержки в одно и то же время и с тех пор неразлучны. Даже после того, как закончили среднюю школу и пошли каждый в свой колледж, они оставались близки.

Их отношения всегда меня раздражали. Я знаю, что это иррационально. Я никогда не собирался предписывать своей жене, с кем она может и не может дружить. Она мне не принадлежит. Мы – партнеры, а не хозяин и рабыня.

Но все же, она выбрала меня. К лучшему или к худшему. Пока смерть не разлучит нас. Мы соединены на всю жизнь. Если есть какой-то аспект их дружбы, который меня не устраивает, он должен быть как-то решен, а не заметен под коврик.

Но именно это она и делает. Она говорит, что я раздуваю из мухи слона. Слишком остро реагирую. Ее семья говорит мне то же самое.

– Пол, ты должен понять... – говорят мне, – он для Си-Си как брат.

Да, вы меня правильно поняли. Как брат. То есть, ее лучший друг – мужчина.

Конечно, вы, скорее всего, скажете то же, что и все остальные. Они смотрят на то, что он был болельщиком, и предполагают, что он – гей, и что мне не о чем беспокоиться. Неверно.

Гэри (ее лучший друг) на сто процентов натурал. В старших классах он трахал больше болельщиц, чем квотербек. В то или иное время он всех их видел обнаженными. Он всегда был в самом низу пирамиды, а это значит, что большую часть времени он проводил, глядя на их задницы. И хватая их. Он должен был убедиться, что правильно схватил их, чтобы те не упали. Если это означало, что он должен был особенно крепко держаться за мягкую пару ягодиц, то, ей-богу, именно это он и должен был делать!

Моя жена считает это забавным. Тот факт, что он использовал свои интимные знания о женщинах в команде, чтобы переспать с большинством девочек в школе, между ними двумя похож на ходячую шутку. Она говорит ему, какой он отвратительный, и все время неудержимо хихикает.

Я знаю, что большинство из вас готовы задать вопрос на миллион долларов. Я уже слышу его. Я задавал этот вопрос себе сотни раз и дам вам тот же ответ, что и себе.

Нет.

По их словам, Гэри и моя жена никогда не доходили «до конца». Но разве это не поднимает кучу других вопросов? Например, что, черт возьми, это означает? Что такое «до конца»? Если они не дошли до конца, то как далеко находится это конец? Разве это не то, что сеет сомнения? Не до конца означает, что ЧТО-ТО все же было.

Задавая эти вопросы, я выгляжу как неуверенная в себе задница. Люди смотрят на меня с вопросом: «правда, чувак?» смотрят и качают головами. Я никогда не получал прямого ответа, по крайней мере такого, который полностью бы меня удовлетворил.

Это всегда было между нами предметом спора. Я люблю Си-Си. Я ей доверяю. Но всегда присутствует это ноющее чувство неуверенности.

Она пытается заставить меня забыть об этом. Вечно таскает на свидания с Гэри и его женой... О да. Извините. Я забыл об этом упомянуть. Он женат. Еще одна причина, почему я должен «расслабиться».

В любом случае, Сиара (Си-Си) всегда пыталась преодолеть этот разрыв между Гэри и мной. Я знаю, что она хочет, чтобы мы стали друзьями. И, честно говоря, я видел, что Гэри тоже пытается. Поэтому ослабил бдительность и немного расслабился. Проблема в том, что у нас нет ничего общего. Он не смотрит спорт, не работает руками и никогда не хочет делать ничего, что могло бы заставить его вспотеть. Мои же увлечения включают посещение тренажерного зала, работу над машиной и боулинг. Он же любит танцы, катание на роликовых коньках и «глазеть на витрины».

Знаю. Звучит по-гейски. Вижу, он и вас одурачил.

Как бы я ни старался, но просто не могу сблизиться с Гэри. Мы с ним поняли это некоторое время назад и перестали пытаться. Мы сердечны друг с другом, но ни один из нас не любит, когда его вытаскивают и заставляют тусоваться друг с другом ради моей жены. У нас просто не хватает духу сказать ей об этом.

Поэтому всякий раз, когда могу, я нахожу причины, почему не могу потусоваться с ними вчетвером. Си-Си обычно разочаровывается, когда я дохну со скуки. Но через некоторое время это стало новой нормой. На протяжении многих лет она все еще приглашал меня прийти и давала мне знать, что я – желанный гость, но на самом деле не ожидала, что я появлюсь.

***

Сегодня, когда она пригласила меня пообедать вместе с Гэри и его женой, я решил пойти с ними потусоваться. Когда я согласился, она, казалось, была приятно удивлена. Но также, как показалось, немного нервничала.

Прибыв в ресторан, мы оказались там раньше Гэри c женой, поэтому заняли кабинку на четверых. Примерно через десять минут появился Гэри. Без жены. Он подошел к кабинке, улыбаясь во весь рот. Когда он увидел меня, его улыбка стала менее искренней и более натянутой.

Я почувствовал изменение температуры. Си-Си тоже казалась более встревоженной, чем обычно. Она много говорила, но ничего стоящего. Это больше похоже скорее на попытку прикрыть неловкое молчание, чем на плавный разговор.

Меня же эта неприятная атмосфера привела в состояние повышенной готовности. Мои чувства обострились. Я остро ощущал все, в том числе и украдкой бросаемые ими друг на друга взгляды. Там было что-то еще.

Когда мы вышли из ресторана, я не мог сосредоточиться. Пока мы шли к машине, мои мысли разбегались в разные стороны. Си-Си по-прежнему была очень разговорчива, все это время не говоря ничего по сути. Это становилось просто раздражающим.

– Что происходит между тобой и Гэри? – внезапно спросил я, прервав ее бессмысленное море бесполезных слов. Она остановилась и посмотрела на меня с открытым от удивления ртом.

Понимаю, что вы, ребята, злитесь на меня в этот момент. Я нарушил правило номер один: заподозрил свою жену в измене. В этот момент я должен был притвориться, что все в порядке, тайно вступить в контакт с частным детективом, а затем, пока тот следит за моей женой, я должен был поддерживать ее ложное чувство безопасности, чтобы она потеряла бдительность и совершила ошибку.

К черту это дерьмо.

– Пол, о чем ты говоришь? – спросила она меня. Должен признать, она действительно выглядела искренне смущенной.

– Я говорю о тебе и Гэри. Что происходит?

– Пол, в твоих словах нет никакого смысла.

– Ладно... – сказал я, останавливаясь. – Позволь мне спросить проще. Ты что, трахаешься с ним?

– ЧТО?! – Она задыхается, совершенно потрясенная. – Трахаюсь с Гэри? Ты с ума сошел?

Признаю. Ее абсолютное потрясение при мысли о ней с Гэри на самом деле успокоило меня. Немного. Но я знаю, что мне ничего не померещилось.

– Если ты не трахаешься с Гэри, тогда ладно. Но что-то ведь происходит. Мне необходимо, чтобы ты была со мной откровенна и сказала, что это за чертовщина?

Си-Си качает головой и уходит вперед. Я шагаю быстрее, чтобы догнать ее. Когда я поравнялся с ней, она сказала:

– Я не могу тебе сказать, Пол. Не спрашивай.

– Подожди минутку. У тебя есть что-то, чего ты не можешь мне сказать? Твоему мужу? Но ты без проблем говоришь об этом Гэри.

– Пол... – скулит она, словно умоляя меня прекратить этот разговор.

– Нет. Не поль меня. Ответь. Ты можешь сказать Гэри, но не мне, так?

– Ты не понимаешь, милый, – загадочно сказала она, мягко хватая меня за руку. Это такая тактика, которую она использует, когда хочет, чтобы я успокоился. Я встряхнул рукой, высвобождаясь, ожидая, когда она уточнит, но она этого не делает.

– Сиара, лучше что-нибудь скажи мне! – решительно говорю я. Она смотрит на меня широко раскрытыми глазами, как всегда, когда я называю ее полным именем. Затем ее лицо выглядит побежденным, когда она раздраженно тихо выдыхает:

– Пол, это – не моя тайна.

Я по-прежнему не даю ей места, и она, в конце концов, уступает.

– Гэри изменяет своей жене.

– Что?!

– Ага, – кивая, говорит она. – Он велел мне никому не говорить. Даже тебе.

Я почти вздыхаю с облегчением. Но потом в голове начинают крутиться другие мысли.

– Значит, он изменяет жене, а ты помогаешь ему это скрыть? Это правда?

Она снова кивает.

– Но ты ничего не должен ему говорить. Я обещала, что не скажу тебе.

К этому времени мы уже стоим у машины, поэтому я отпираю и открываю дверь, чтобы впустить ее внутрь. Когда она садится, я обхожу машину с другой стороны и залезаю внутрь.

– Обещай мне, Пол. Обещай, что ничего не скажешь.

Я не отвечаю ей, заводя машину. После того как я выехал на проезжую часть, она еще раз умоляет меня ничего не говорить.

Честно говоря, мне было плевать на то, что Гэри изменяет своей жене. Это – его дело. Если он хочет отказаться от своего брака, то и к черту их. Меня беспокоит тот факт, что моя жена не только знает об этом, но и помогает ему.

– Значит, он изменяет, а ты ему помогаешь? – повторяю я, тщательно подчеркивая слова, на которые хочу, чтобы она обратила внимание. Теперь, полагаю, она понимает смысл того, что я говорю, и начинает отступать.

– Ну, я не то чтобы помогаю ему в этом. Я здесь только для того, чтобы поговорить с ним. Это все.

– Об измене?

– Обо всем.

– Включая измену его жене. Верно?

Я вижу, как ее все больше раздражает непрерывная петля, через которую проходит этот разговор. Меня тоже. Я думаю, что имею на это больше прав. Я здесь единственный в темноте. Единственная причина этой петли – это то, что она хочет играть в словесные игры, вместо того чтобы просто сказать мне правду.

– Пол, зачем ты меня допрашиваешь? Это ведь не я изменяю?

Видите. Вот она. Еще одна уловка, чтобы сбить с толку. Она даже не ответила на вопрос. Она не может сказать: «Да, я помогаю своему лучшему другу изменять жене». Вместо этого она должна попытаться одурачить меня и сделать из меня какого-то сумасшедшего ублюдка, который всегда реагирует слишком остро.

Черт побери, я не преувеличиваю!

Я уже почти решил забыть об этом. Одно лишь обострение отношений делает все не стоящим того. Но отказываюсь сбиваться с пути ее словесных игр. Это ее обычная тактика. На самом деле она довольно эффективна. Но не сегодня. Сегодня она не сможет мне отказать!

Я быстро трогаю машину и с визгом въезжаю на импровизированную стоянку. Потом ставлю машину на парковку и глушу мотор.

– Пол, какого черта?!

– Си-Си, я с тобой не играю. Дай мне несколько прямых ответов. Мы не сдвинемся с места, пока ты этого не сделаешь.

– Да что с тобой такое, черт возьми?! – кричит она на меня. Я вынимаю ключи из замка зажигания и кладу их в карман. Знаю, бесполезный жест, но он делает мою точку зрения совершенно ясной. Она сидит и смотрит на меня, не веря своим глазам, в то время как секунды тикают.

– Господи, ну и мудак же ты! – наконец кричит она, скрещивая руки на груди и надувая губы. Я молча сижу на месте в ожидании. Я не позволю ей больше отвлечься от этого разговора путанными ответами на мои вопросы. Я откидываюсь назад и откидываю голову на подголовник.

– Прекрасно! Он изменяет Синтии с кем-то из своего офиса. Он сказал мне, что чувствует себя плохо, но не может остановиться. Эта новая женщина заставляет его чувствовать себя живым. Она слушает его и понимает так, как Синтия просто не способна понять. Теперь ты счастлив?

– Нууу, и где тут вступаешь ты? Ты обеспечиваешь ему алиби? Сидишь и слушаешь отчет о его сексуальной гимнастике? Что ты делаешь для него такого, чтобы он приходил поговорить с тобой об этом?

– Я здесь только для того, чтобы выслушать Пола. Это все. Тебе стоит как-нибудь попробовать.

Я думаю об этом несколько минут. Затем, кивнув, снова завожу мотор и выезжаю.

– Ты думаешь, то, что он делает, неправильно? – спрашиваю я после минуты молчаливой езды.

– Наверное. Но я его за это не осуждаю.

– Значит, ты не велишь ему поговорить с женой? Ты же не говоришь ему, что обманывать ее неправильно? Ты просто сидишь и хихикаешь с ним обо всех тех гадостях, что он делает с этой другой женщиной. Я прав?

Она лишь качает головой.

– Вот видишь? Вот почему я и не хотела тебе говорить. Ты так быстро судишь людей.

– Неужели? Говорить своему лучшему другу, что он неправ, обманывая свою жену, – это осуждение?

Она издает стон, который является чистым раздражением.

– Дело не в этом. Это – твое отношение. Ты настолько ханжеский. Гэри тебе ведь уже не нравится, так зачем мне говорить тебе что-то такое, что заставит не любить его еще больше? Ты даже не попытаешься понять, откуда все пошло.

– Откуда все пошло? ОН ИЗМЕНЯЕТ СВОЕЙ ЖЕНЕ! Кого, черт возьми, волнует, откуда пошел мистер Чирлидер?! – кричу я. Как, черт побери, она этого не видит?

Она лишь фыркает, качает головой и смотрит в окно. За всю оставшуюся дорогу до дома мы больше не произносим ни слова.

***

В конце дня воздух в моем доме холодный, и я не говорю о кондиционере. Си-Си ходит вокруг, намеренно меня игнорируя. Это сильно раздражает, и я, в свою очередь, не пытаюсь привлечь ее внимание. К счастью для меня, сегодня воскресенье. Воскресенье – это футбол. Он позволяет мне даже не беспокоиться о том, что она холодна ко мне.

Позже, в постели, она продолжает протестовать. Когда она выходит из ванной после душа, на ней – мешковатая футболка с надписью «Фиг тебе, а не секс» и спортивные штаны с надписью «Даже не думай об этом». Когда она ложится в постель, то поворачивается так, чтобы оказаться ко мне лицом.

С минуту мы лежим в темной тишине. Каждый из нас пытается перехитрить другого. Наконец, с меня хватает. Я должен поднять вопрос, который не давал мне покоя весь день.

– Си-Си, а если бы тебе изменял я...

Прежде чем я успеваю закончить, она мгновенно поворачивается ко мне лицом. Движение такое быстрое, такое внезапное, что с меня сдергивается одеяло. Ее лицо – маска гнева.

– Если бы тебе изменял я...– продолжаю я, – ты бы хотела, чтобы Майк (мой лучший друг) был таким же бесцеремонным, как ты? Разве ты не хотела бы, чтобы он сказал мне, насколько это неправильно? Или ты хотела бы, чтобы он спокойно сидел и рассказывал мне разные истории?

Я вижу, как ее глаза начинают наполняться слезами. Но она не смягчается:

– Это не то, чем занимаюсь я, Пол. Я говорила тебе. Я просто выслушиваю. Он – мой лучший друг. Я не собираюсь судить его, так же как Майк не стал бы судить тебя. Кроме того, я надеюсь, что Майк, по крайней мере, попытается выяснить, почему ты чувствуешь необходимость изменять. Вот что я хотела бы знать. Почему? Я хотела бы знать, в чем я тебя не устраиваю, чтобы исправить это. Разве тебе не хотелось бы это знать?

– Наверное, да, – смягчаюсь я.

Наконец, я сдаюсь. Я должен смириться с тем фактом, что мы не будем смотреть друг другу в глаза. Кроме того, я не позволю измене Гэри помешать нам с женой. Это уже стоило нам одного совместного дня. Мы могли бы провести сегодняшний день весело. Вместо этого я смотрел все игры, которые смог найти, а она делала все, что хотела. Теперь у меня не будет никакого секса.

– Послушай, Си-Си, прости. Хорошо? Я все еще думаю, что это – отстой, и мне не нравится, что ты, кажется, не против того, чтобы твой лучший друг изменял, но не собираюсь привлекать за это к ответственности тебя. Не можем ли мы, пожалуйста, положить конец этой холодной войне?

Ее глаза блестят от слез, и она кивает.

– Ладно. Извини... Ты прав. Мы не должны ссориться.

Она приближается к моей стороне кровати и обнимает меня. Мы целуемся глубоким, страстным поцелуем. Этот поцелуй был и белым флагом капитуляции, и извинением. К тому же, он был пронизан обещанием. Обещанием любви и понимания. Несмотря на то, что мы поссорились и не согласились друг с другом, мы все еще были любовниками и супругами.

– Я люблю тебя, Си-Си, – говорю я, в то время как мои руки находят пояс ее спортивных штанов. Она не мешает мне медленно стягивать их вниз. Она даже приподнимает бедра, чтобы помочь мне.

– Я тоже тебя люблю, Пол, – говорит она, когда я снимаю с нее штаны. Ее глаза полны свежих слез. – Никогда не забывай об этом. Слышишь?

– Слышу... Я тебя слышу.

Мы занимаемся сладкой любовью. Это один из таких великих сеансов. Женатые люди знают, о чем я говорю. Время от времени вы и ваша жена занимаетесь таким интенсивным, энергичным сексом. Таким сексом, когда вы просто не можете насытиться друг другом. Он заставляет вас просто взрываться, когда для вас подходит время кончить.

Я люблю свою жену и не позволю ни Гэри, ни кому-либо другому встать у меня на пути.

НА СЛЕДУЮЩИЙ ДЕНЬ:

Я вхожу в дверь и целую свою жену, прежде чем отправиться в спальню, чтобы снять свою рабочую повседневную одежду. Будучи там, я вижу, как загорается на тумбочке ее телефон, начиная вибрировать. Сначала я не обратил на это внимания, но потом любопытство взяло верх.

У моей жены телефон заблокирован, но она настроила его так, чтобы, когда получит сообщение, оно отображалось на экране. Она не может на него ответить, пока не разблокирует телефон, но может прочитать. Так что, и я тоже могу.

То, что я прочел, сначала ошеломило меня. Однако кусочки стали вставать на свои места и обретать гораздо больше смысла. Когда пришло полное осознание, я был в ярости. Кипящей ярости магмы.

Сообщение было от Гэри, и в нем говорилось:

Рад, что твой роман, наконец-то, закончился. Это было так нехорошо. Твой муж – отличный парень. Он этого не заслуживает. Кроме того, ты же знаешь, что я не умею хранить секреты!

Какого хрена?!

– СИАРА!!!