Понедельник, 18 декабря 2260 г. Я поставил будильник как обычно на 6 утра. Но меня раньше разбудила Дженн минетом. Блин, как же это классно. Дженн залезла под одеяло и насаживалсь ротиком на мой стержень. Я поднял одеяло и заметил, что маску с глаз она так и не сняла.

—Доброе утро, дорогая! — прервал её я.— Давай я тебе тоже приятное сделаю.

—Доброе утро, — ответила Дженн, прервавшись. — Мне эта идея нравится. Давай заткни меня кляпом, немного выпори и хорошенько оттрахай.

—Дженн, если бы ты сняла маску с глаз и посмотрела бы на свою задницу, то ты бы меня об этом не просила. Там же живого места нет, — заметил я.

—Мне на надо на неё смотреть, мне достаточно, что я её чувствую, — ответила Дженн. — Майкл, это всё нужно ради дара. Чтобы вечером всё получилось.

—Да я понимаю, — сказал я.— Но пороть с утра я тебя не буду. Ты до Ксиабулы тогда не дойдёшь. А вот страстную и нежную любовь я тебя могу дать сейчас. Тем более, что наслаждение от секса для дара важно не меньше, чем боль от порки.

—Да, Майкл, давай сделаем это, — согласилась Дженн. — Только кляп нам всё равно нужно будет использовать, т.к. от удовольствия я кричу также громко, как и от боли. И могу так поднять на ноги всю Вахаку. А привлекать лишнее внимание нам не нужно.

—Хорошо, дорогая, так и сделаем. Люблю тебя, — ответил я и поцеловал Дженн. А после этого, когда она расположилась на четвереньках, выпятив попку, я вставил в её ротик кляп и застегнул ремешок на затылке, а затем вошёл в её горячую и влажную пещерку. Трахал я её где-то минут 20, за которые судя по её стонам в кляп и сокращениям матки, она кончила минимум 4-5 раз, пока я не заполнил её своей спермой. После чего она стащила с себя кляп.

—Майкл, тут открытого огня нигде нет? — поинтересовалась Дженн.

—Нет, только подсветка пип-боя, — ответил я и Дженн стащила с глаз маску для сна. — Я так понимаю, что ты хочешь поберечь ресурсы для вечера. Но тогда вроде бы тебя нельзя смотреть и на солнце.

—Это ещё почему? — спросила Дженн.

—Потому что огонь — это материя в состоянии плазмы во время реакции горения, — пояснил я.— А солнце— это та же плазма, только вызванная термоядерной реакцией. По идее так, если дар работает через видения в плазме.

—Валаса ничего такого не говорила. Но я сомневаюсь, что она знает, что такое плазма. Сильно похоже, что она может считать, что солнце — это бог на огненной колеснице, — ответила Дженн.

—Не стоит недооценивать Валасу, — сказал я.— Она вполне грамотная, т.к. занимается самообразованием. Я просто видел некоторые книги в их шатре. Я думаю, что эти книги ей подогнали разведчики пустоши. Она может прикидываться иногда невежественной племенной шаманкой, но это довольно обманчивое впечатление.

—Ладно, в любом случае никто не заставляет меня смотреть на солнце. Постараюсь без этого обойтись. Давай выйдем в наружу, пока остальные не проснулись, — ответила Дженн и принялась стягивать с себя чулки с кожаными подвязками. Дженн облачилась в свежее бельё, что достала из своего рюкзака, колготки и металлическую броню с чёрными штанами и таким же топом. Я же тем временем облачился тоже в свежее бельё и довоенную весеннюю одежду в виде красной рубашки и чёрных брюк, шляпа и очки Мияки Киото. Дженн тоже одела шлем рейнджера и мы, взяв оружие, двинулись из шатра. На пип-бое было без 20 6 утра.

Когда мы закончили все наши дела за пределами лагеря и вернулись в него, Бен Курц и Мариус уже не спали. А вот Кэмпбеллов, а также Джонни Мэттисона и Кэрри Варгас не было видно. Похоже, что они всё ещё дрыхнут в своих шатрах. Дженн расположилась на подстилке так, чтобы не смотреть на костёр. А я прошёлся возле шатров и возле каждого гаркнул: «Отделение, подъём! Час на личные дела, потом завтрак и выдвигаемся!». Кэрри Варгас ответила: «Да, сэр!», а вот Эрик ответил за двоих: «Да, сделаем!». Где-то через час мы расположились завтракать. На завтрак у нас была приготовленная вчера закуска с мясом дутня. Ну а пить мы взяли ядер-колу, т.к. она реально придаёт сил на большие марш-броски. Перед завтраком была традиционная молитва, потом Кэрри Варгас вспомнила, что сегодня день св. Гатиана Турского и предложила его помянуть, с чем все согласились. Потом Джейми включила ради, где какой-то парень читал рэп под музыку:

Эй, эй, в чем дело, братан?! (Хо)

В моем языке пропитано духом каннабиса всё.

Проблема? Мой. 9 высунулся из окна.

(Эй, бла, бла, бла, бла, бла)

Реджи пришел, он все еще у меня. (Да)

Джилла Хаус, Нино Браун, как я продвигаю продукт (Йо)

В плаще мои деньги не нуждаются в полоскании

Как я выживаю в четвертом квартале, я заявляю о пятом

Эй, я ношу цепи, я суечусь изо всех сил (Получи их)

Моя грудь выпячена, как будто я во дворе (Йо)

Я смотрю, кто вы, е..., такие? (Да)

У моей команды есть сок, Марли Марл

Хочешь покататься, братан? Соберись (Поехали)

Я сру на трассе, кишки пузырятся

Не жалуйся, ниггер, повышай уровень

Мы веселимся, а потом Карен идет и все портит (Карен)

Эй, эй, Роквайлдер на бите

Большой доллар на улице, когда я ем, ниггер

Эй, эй, получай знания, когда я говорю

Следи за компанией, с которой ты ешь, ниггер (Забери их)

Я бабуин из утробы матери

Ненавижу женщин, они засадили меня в The Shade Room, ха

Но кого это е...?

У меня есть деньги в банке, и моя конопля воняла, ниггер!

Хо, ты чувствуешь это?

(Джерси)

Ты чувствуешь это?

(Хо, да)

Леди и джентельмены

(Джерси, Джерси, поехали)

Ты чувствуешь это?

О

Песня закончилась и раздался голос Макса Террора: «Я Террор Макс, ваш судья после апокалипсиса. Вы слушаете Смерть-981. Знаете, я долго задавался вопросом, какой калибр лучше: 9мм, о котором пел ранее исполнитель или. 45-70, что предпочитают пустынные рейнджеры. Ну и этой ночью Чёрные Грифы доказали, что 9мм пистолет-пулемёт гораздо лучше, чем пистолеты рейнджеров, уничтожив целый взвод пустынных рейнджеров на 10-й трассе и захватив их оружие в качестве трофеев. Но кто такие эти пустынные рейнджеры? Это наёмники НКР, которым НКР платит за карательные операции против жителей свободных штатов Лос-Анджелес и Сияние Дня, которые не хотят жить под властью НКР. И следующая песня будет для них. Но перед этим я скажу. В этих штатах вас ждёт только смерть. Так что можете возвращаться туда, откуда пришли, т.е. в Аризону, если хотите жить. Хотя там же Легион Цезаря. Ну можете тогда пойти на север в Неваду, где Легиона нет. Пока». Макс Террор усмехнулся. После чего под гитару зазвучала песня и мужской голос запел:

Мы со старым Билли из Джорджии оба.

Мы встретили Хэнка в Нью-Мексико.

Мы идём в Дуранго присоединиться к Панчо Вилла.

Мы слышали, что он платит золотом.

Я думаю, что человек должен делать то, он мастер в чём.

Пока ничего лучшего не нашёл.

Нас называли наемниками и людьми без страны.

Просто солдатами в поисках войны.

И мы направляемся к границе.

Мы солдаты удачи.

И мы не будем сражаться ни за какую страну,

Но умрём за хорошую плату

Под флагом доллара зелёного

Или в Мексике песо.

Когда эта война закончится, мы можем вернуться в Джорджию

И тихо обосноваться где-нибудь

Я, скорее всего, соберусь и отправлюсь на юг в Чили

Слышал рассказы, там нужно решать проблемы какие-нибудь.

—¡Hijos de puta! (исп. сукины дети) — выругалась Кэрри Варгас. — И Макс Террор нагло врёт, объявляя нас обычными наёмниками.

—А кто вы? — спросил я.— Вы сражаетесь за НКР ради союза с ними, чтобы они помогли сокрушить Легион.

—Ну я по крайней мере верю в то, что НКР—это лучшее, что может быть на Пустоши, — ответила Кэрри Варгас.

—А кто-то верит в то, что нужно возродить Америку. И на этом основании творит ужасные вещи, —возразил я.— Нет уж, фанатики нередко оказываются значительно хуже наёмников.

—Ладно, давайте вспомним, что сегодня день, когда 473 года назад Нью-Джерси ратифицировал Конституцию и вступил в Союз. Давайте выпьем за Нью-Джерси, — предложила Джейми, чтобы прервать наш спор.

—Да, за Нью-Джерси, — поддержал я и поднял стопку с ядер-колой. Остальные тоже подняли свои стопки и выпили, после чего я налил всем ещё ядер-колы.

—А ещё в этот день 395 лет назад вступила в силу 13-я поправка, которая отменила рабство. Давайте тоже за это выпьем, — сказал Эрик и поднял стопку.

—Поддерживаю, — сказал я и тоже поднял стопку, после чего мы выпили. — Кстати, Калифорния её ратифицирует только на следующий день, 19 декабря 1865 г.

—Только вот рабство возродилось в том же Легионе или у рейдеров, — заметила Кэрри Варгас.

—Ну я снова повторю, что что не только в Легионе и у рейдеров. Поправка запрещает недобровольную службу, а я вынужден служить Сильверману под угрозой посадки в тюрьму, причём за то, что я сделать не мог при всём желании, т.к. на момент «преступления» мне было всего 12 и я не находился на месте преступления, —ответил я. — Ну и разве насильственная интеграция людей и общин в государство не сродни порабощению? НКР ведь этим занимается, так? Мариус, что скажете?

—Ну, в этом что-то есть, — согласился Мариус.

—Ладно, я не буду спорить, — сказала Кэрри Варгас. Тут завтра закончился, мы собрались и двинулись в сторону источника воды. В Ксиабулу мы можем зайти и позже, когда уладим всё с водой. Туда мы дошли без происшествий кроме того, что почти возле самого Алтаря Призрака на нас напал какой-то дорожный бандит. Сказывалось какое-то моё чутьё, которое у меня появилось за время путешествия с Кэрри Варгас. Если я слышал что-то подозрительное, то приказывал спутникам пригнуться. Ну а возле Алтаря Призрака на нас напал какой-то тип, вооружённый кием. Но мы его без проблем завалили, а у него нашли также плод ферокактуса и целебный порошок. Я его также выпотрошил, после чего мы пошли в Алтарь Призрака. Когда мы пришли в помещение, где находился генератор и терминал, Мариус воскликнул:

—Ого, посмотрите на это место! 180 лет, и оно всё ещё в рабочем состоянии... ну, кроме этого хлама. Думаю, я смогу его починить. Подождите.

—Мариус, Вы уверены? — спросил я.

—Да, только следуйте моим инструкция и у нас всё получится, — сказал Мариус. После чего Мариус открыл одну из крышек резервуара и велел нам засыпать туда дезинфектант. Затем принялся ковыряться с генератором, а потом подошёл к терминалу и что-то стал делать там. Он возился там где-то час.

—Мариус, всё хорошо? — спросил я.

—Подождите, я почти закончил. Осталось только разобрать некоторые повреждённые данные и починить клапан потока. Дело рук Россмана всё ещё на месте, — ответил Мариус, после чего рядом с терминалом появилось какое-то синее изображение.

—Ооо, чувак! Джин вырвался из бутылки! Блин, какое облегчение! Свобода! Ха-ха-ха-ха! — рассмеялось изображение. — Ого. Подожди минутку. Сколько я там пробыл? Проверка данных... Три дня? Этого не может быть... Я был, э-э... Ой. Подожди, у нас гости. Надо собраться с духом. Кхм. Приветствую тебя, воин Калифорнийского племени! Я великий техномаг, доктор Россман Задавайте мне свои вопросы, чтобы я мог использовать науку, чтобы открыть вам чудеса вселенной

—Хорошо, вот и всё. Вода течёт нормально. Юнион-Сити должен получить поток под давлением через несколько минут. Теперь я вернусь в свою лабораторию! Евлалия! — воскликнул Мариус, поворачивая кран.

—И даже не зайдёте с нами в Ксиабулу? — спросил я.

—Нет, — ответил Мариус. — Вы простите меня, ваше общество мне приятно. Но вот пересекаться с Валасой у меня нет никакого желания, вы уж простите.

—У Вас с ней проблемы? — спросил я.

—Есть такое. И нет никакого желания с ней общаться. Начнёт ещё рассказывать мне моё прошлое, настоящее и будущее, которое она видит в огне. К тому же меня ждут дела в лаборатории. Сейчас час дня, я буду в своей лаборатории уже к вечеру. До встречи, — ответил Мариус и направился к выходу из Алтаря Призрака. Я же решил подойти к синему изображению и понять, что это такое.

—Вот, сила науки будет...— начало изображение. — Подожди, ты же не из племени! Кто ты, чёрт возьми, такой?

—Доктор Россман?!— удивился я. Действительно, синяя фигура была очень похожа на доктора Россмана, а также изъяснялась, как он.

—Да? Я это он. Ну, его бестелесная личность и магический синий дым, во всяком случае, — ответила фигура. — Теперь я спрошу еще раз, кто ты?

—Ах да, я Майкл, —представился я.—Я... ну, я был одним из ваших студентов в Убежище 18. Что это?

—Один из моих студентов, да? Ну, это излучатель голограмм, а я призрак Прошлого Рождества. Пока ты не придумаешь способ доказать мне, кто ты, я не выдам ни одного из своих секретов, — ответила фигура. Ну да, точно это же голограмма доктора Россмана.

—Должно быть, это построили до того, как нас усыновили. Взяты из старого Волт-Тек, — предположил я.

—Ах, да ладно, чувак, не говори со мной так, будто меня нет. Кто научил тебя манерам? — спросила голограмма доктора Россмана.

—Вот, смотрите. Пип-бой. Введите этот ID. 00024601, — продиктовал я номер моего пип-боя. Может, он хоть так меня узнает.

—Два, четыре, шесть, ноль, один, —голограмма повторила последние 5 цифр номера моего пип-боя. —Ну блин! Это же пип-бой из Убежища 18! Один из моих старых, если я не ошибаюсь! Ага, ну ладно. Я тебе доверюсь. Что тебе нужно, пацан?!

—Где вы взяли излучатель голограмм? Зачем он здесь? — спросил я.

—О, ну, хаха. Это часть старого приключения разведчиков пустоши, которое я, Великий Доктор Кевин Россман, придумал, чтобы помочь местным племенам, — ответила голограмма доктора Россмана. — Никто из них не понимает технологию, понимаете, а им нужен был источник воды для их племени. Так уж получилось, что этот излучатель всё ещё был здесь! Какой-то парень на пустошах по имени Брэгг показал нам это убежище на карте, и мы предоставили ему место дома для службы. Тогда мы решили помочь племени. Я говорю членам племени что-то на понятном им языке и обеспечиваю их снабжение чистой водой. Если могу. Скажите, вы что-нибудь знаете об этой ситуации с водой? Брэгг так и не рассказал нам, откуда он узнал об этом месте. Он утверждал, что он из Айдахо.

—Вы имеете в виду полковника Брэгга? Святое дерьмо. Вы пустили его в убежище? — спросил я, хотя в принципе ответ мне был понятен.

—Полковник? Ах, чёрт возьми, он же житель пустоши. Никакой он не полковник. Если честно, он просто грязный. Не уверен, что он делал с водяным чипом, — ответила голограмма доктора Россмана.

—Ого. Вы, ребята, понятия не имели. Вы просто впустили его в убежище и всё, —сказал я.

—Что ты имеешь в виду? — спросила меня голограмма.

—Нет, мужик! Ты не выжил. Никто не выжил. Я один из немногих, кто остался, — ответил я.

—Обработка... Пожалуйста, подождите... Ты имеешь в виду... Я умер? Ах, чувак. Я знал, что это когда-нибудь случится, но я всегда ожидал, что буду... старым. И седым. А Убежище? Все разведчики? Блин. Я должен был быть там. Я мог что-то сделать. Отвлечь их или... Ах, кого, чёрт возьми, я обманываю? Я всего лишь голограмма. Я даже не могу прикоснуться к себе! Ну... Думаю, это всё. Это всё, что осталось. Четыре стены, сломанный водопровод и медленно исчезающая голограмма... Дерьмо, — выругалась голограмма доктора Россмана.

—Не волнуйся, я отомстил за тебя. Брэгг мёртв. На самом деле, дважды, — ответил я.

—Что значит дважды? Ты имеешь в виду, что уе...., который убил меня, восстал из мёртвых, как какой-то зомби!?— спросила голограмма доктора Россмана.

—Что-то вроде этого. Не волнуйся, он теперь точно мёртв. Убежище взорвалось вместе с ним, — ответил я, вспоминая, как это было. Блин, не самые приятные воспоминания.

—Видишь ли, последняя часть не заставляет меня чувствовать себя лучше. Блин. Тебе следовало просто оставить меня на том жёстком диске. Я был счастливее. Я не хочу знать больше подробностей. По крайней мере, сейчас. Давай, расскажи мне, зачем ты здесь, — попросила меня голограмма доктора Россмана.

—О, чувак, как здорово тебя видеть. Я думал, что больше никогда тебя не увижу, —сказал я.

—Чёрт, я бы сказал то же самое, но я только что встретил тебя! У тебя есть наследие, которое нужно продолжить в реальном мире. Убедись, что оно имеет значение, — ответила голограмма доктора Россмана.

—Для чего здесь было это убежище? — спросил я.— Оно крошечное.

—Ох... Я не знаю, рассказывал ли вам об этом кто-нибудь в Убежище 18, но убежища... ну... Они никогда не должны были никого спасать. Они проводили эксперименты над людьми внутри. Пытки, скорее. Какое-то больное развлечение, —начала свой рассказ голограмма доктора Россмана. — Это было построено для трёх человек. Один заперт в изоляционной камере с бесконечным запасом воды и еды... двое других в диспетчерской. Двое в диспетчерской были заперты; они наблюдали за одним человеком, у которого было всё, чтобы выжить, но у них не было ничего, кроме их клавиатур. Они могли пытать человека здесь, используя эту голограмму. Если бы он пошёл за едой или водой, они бы напали на него... Но они медленно умерли от голода. Что бы они ни делали, шутка в том, что они были такой же частью эксперимента, как и он. В конце концов они умерли вместе, а мужчина так и остался безумным, пока не умер в одиночестве от старости. Прошло несколько десятилетий, и вот мы здесь. Вода всё ещё течёт, а излучатель всё ещё работает. Теперь это хорошо для местных жителей. Хороший конец плохой истории.

—Что ж, это было воодушевляюще, — заметил я.

—Ха-ха, да. Не очень позитивное послание, я знаю, но кто-то же должен рассказать историю того, что здесь произошло, — ответила голограмма доктора Россмана. — Пока он ждал смерти, старик рисовал на стенах картины кровью, мочой и дерьмом. Конечно, он был сумасшедшим. Но это искусство для тебя. Годы! Мы похоронили его кости в пустыне снаружи. Кажется, это подходящий конец его истории, позволивший его духу покоиться снаружи. Теперь местные жители поклоняются ему как богу, говоря, что его труды приведут их к спасению; а я учу их науке. Так что всё идёт нормально.

—Так почему же Волт-Тек построила убежища в качестве экспериментов? — спросил я.— В чём смысл?

—Ну, из того, что мне удалось выяснить в Убежище 18, Анклав контролировал программу Волт-Тек, — ответила голограмма доктора Россмана. — Было построено несколько десятков убежищ, которые работали по назначению, и сотни других предназначались для проведения различных странных экспериментов над людьми. Убежище 69 было построено для содержания 999 женщин и одного мужчины. Убежище 68 — наоборот. В Убежище 10 не было ничего, кроме супержирной гиперпищи, а в Убежище 42 было освещение мощностью не более 40 Вт. Как вы можете себе представить, в каждом убежище было бесчисленное множество людей. Каждый был таким же странным, как и предыдущий. Но почему? Честно говоря, я не могу вам сказать. Моя единственная теория заключается в том, что некоторые были разработаны для проверки долгосрочных космических путешествий. Возможно, Анклав планировал уничтожить Землю и использовать ГЭКК для строительства новой на Марсе. Но другие... я думаю, что это просто плод извращённого ума. Даже Убежище 18 не было исключением. Мы были разработаны как контрольное убежище. На поверхности. Пока вы не увидите все сотни кабелей, разбросанных повсюду. Настоящий эксперимент заключался в проверке реакции контрольного убежища, которое обнаружило, что все остальные были психотическими экспериментами. Они хотели посмотреть, как мы отреагируем, узнав, что так много других людей стали частью этой больной игры... и нажмем ли мы на кнопку самоуничтожение. Но мы прервали это на ранней стадии. Думаю, теперь это не имеет значения. Кроме вас и меня, никто никогда не узнает.

—Ладно, мужик, увидимся, — решил я закончить этот разговор.

—Ладно, это звучит хорошо. И, эй, скажи племенам, что они могут прийти ко мне в гости в любое время. Игра в учёного — это, пожалуй, моё единственное занятие, поэтому приятно учить местных жителей вещам, о которых они и не мечтали. Звезды далеки, а клеток в ваших руках больше, чем песчинок на пляже. Можете ли вы представить, что узнали это впервые? Поскольку я мёртв, приятно знать, что свет знаний всё ещё может светить миру... Даже здесь, внизу, в темноте. Удачи тебе, пацан! — попрощалась со мной голограмма доктора Россмана.

—Блин! — выругалась Джейми. — Неужели это правда?

—Что именно? — спросил я.

—Что Анклав ещё 200 лет назад задумал такие жестокие эксперименты, — пояснила Джейми.

—Похоже, что да, —ответил я.—Только тогда это было американское правительство, избранное народом Америки.

—Но в чём смысл? — спросила Джейми. — Зачем сажать людей на супержирную пищу или урезать мощность лампочек?

—Как ты не понимаешь? — вмешалась Дженн. — Посмотреть на реакцию тела и сознания на такие условия. Смогут ли люди с этим справиться или нет.

—И интересно, смогли ли? — поинтересовалась Кэрри Варгас.

—Кто знает, — ответил я.— Ладно, давайте пойдём в Ксиабулу и там заночуем. А завтра назад в Юнион-Сити.

—Погодите, — сказала Джейми. — Народ, а что вы думаете, если мы поселимся здесь? Я не думаю, что нас отсюда выгонит племя или Сильверман с армией НКР. Мы здесь можем охотиться на гекконов или другую живность.

—Джейми, ты видела, какая здесь планировка? — спросила Дженн. — Здесь только 3 спальных места, из них пара на двухъярусной кровати. А санузел только здесь. Как мы это поделим?

—Ну, Курц может пойти в Ксиабулу, — предложила Джейми.

—Не могу, — ответил Бен Курц. — Я должен помогать Майклу остановить короля демонов. Только после этого я могу там осесть.

—А я должна попасть в шахту, — вспомнила Кэрри Варгас.

—Так, отставить все эти обсуждения. Мы сейчас всё идём в Ксиабулу, —скомандовал я.

—Именно так, — отозвался Эрик, но скорее не для меня, а для Джейми. Вообще-то, идея хорошая — послать НКР к чёрту. Но если король демонов реально активизировался, то это убежище нас не защитит. Кроме того, проблемой являются не только демоны. Когда мы пришли сюда, нас пытались атаковать какие-то люди, находящиеся к северу от Алтаря Призрака. Значит, это место тоже не совсем безопасно. Надо бы посмотреть, что там. Поэтому, я повёл своих спутников туда, приказав передвигаться в режиме скрытности и где в 500 ярдах я обнаружил что-то типа лагеря. В принципе, тут не было особо ничего интересного, разве что я обнаружил коробку, которая была закопана в землю. Это заметила и Дженн.

—Что это? — спросила она.

—Сейчас посмотрим, — ответил я и открыл коробку. Там я нашёл только охотничью винтовку и 2 исписанных листка бумаги. Я вытянул винтовку, а Дженн взяла листки бумаги. Она посмотрела на них и тут у неё беззвучно затряслись плечи.

—Дженн, всё хорошо? — спросила находящаяся рядом Кэрри Варгас.

—Это почерк папы, — ответила Дженн.

—Дай эти письма мне, — попросил я.

—Нет, я сама их все зачитаю, — ответила Дженн и принялась читать вслух первое письмо. Там было написано:

«Путешествуя около Юнион-Сити, некоторые из наших разведчиков наткнулись на другую группу дикарей — к счастью, на этот раз они были дружелюбны. Они называют себя Калифорнийским племенем и живут в местечке под названием Ксиабула. Они странная группа, но поскольку они не стреляют мне в голову, я полагаю, что в этом нет ничего плохого.

В любом случае, Россман путешествовал с нашей группой. Как всегда, он играет со своими игрушками — особенно с этим протектроном. Бедняжка. Дикарям это нравится—говорят, что это магия «старых богов». Они поклоняются инженерам, которые построили всё это до Великой войны, как богам. Можете себе представить? Ха. Примитивы.

Я слышал истории о том, как Россман нашёл гигантскую машину на свалке возле Юнион-Сити, но я никогда не спрашивал об этом. Если это правда, это может пригодиться в будущих миссиях.».

—Хм, я кажется понял, о каком роботе речь, — заметил я.— Я его видел в нашей лаборатории робототехники. Получается, что доктор Россман нашёл его на свалке дядюшки Фига.

—Возможно, — согласилась Дженн.

—А как ты думаешь, когда он это написал? — спросил я.

—Я думаю, что этому письму не меньше 20 лет, судя по состоянию бумаги, —сказала Кэрри Варгас.

—Может и чуть меньше, — заметила Дженн. — Я подозреваю, что он написал это во время 4-месячной миссии после моего рождения. А мне 20 будет в мае.

—Возможно. А что во втором письме? — спросил я и Дженн принялась читать:

“Наши давно потерянные кузены?

Сегодня мы узнали кое-что интересное о калифорнийском племени.

Россман говорит, что эти племена являются потомками коренных жителей нашего убежища. Дерьмо, мне трудно поверить, что кто-то из племени может быть нашим родственником. Я имею в виду, ну, они такие, какие они есть.

Может, мне заткнуться и не говорить. Последнее, что нам нужно, это оскорбить их, и чтобы нас выгнали — снова.».

—Да, похоже, ты права, Дженн! — заметил я.— Эти письма датированы скорее всего 2241 г. Тогда Йетти ещё ничего не знал о племени и родственниках оттуда.

—Я думаю, что подробности мы можем узнать у Валасы, — сказала Дженн. — Она должна знать. Только непонятно, почему он их здесь оставил?

—Думаю, что не хотел тащить эту часть работы домой. Ладно, пошли в Ксиабулу и всё узнаем. И придерживаемся режима скрытности, — скомандовал я и повёл своих спутников в сторону Ксиабулы. До Ксиабулы мы дошли только к 6 вечера, причём режим скрытности я отменил, как только мы подошли к ущелью, по которому можно было зайти в Ксиабулу, т.к. тут маловероятно встретить врагов. Уже начало садиться солнце за гору и в отличии от нашего прошлого посещения светилась гирлянда, протянутая через поселение. Так, похоже, что активация генератора в Алтаре Призрака сработала и помогла не только наладить водоснабжение в Юнион-Сити, но и электричество сюда. А также голограмма доктора Россмана. Я читал про голограммы в большой научной книге и принцип данной технологии был такой же, как принцип ИИ Гастона Глока. Это всего лишь микросхема с программой, которая моделирует личность носителя оригинального интеллекта. И если с изначальным ИИ Гастона Глока можно было только переписываться на терминале, то развитие технологии и возможность считать данные напрямую с мозга человека и фактически создать такую копию личности, которая тоже обитает в терминале, но которая, как и всякая программа вполне может управлять портами ввода/вывода, передавая сигналы. Чудеса технологий конца 21-го века перед тем, как мир полетел в пекло, которая давала возможность обеспечить такой личности бессмертие. Но хорошо ли это и хотел бы я этого для себя? В моей памяти всплыл довоенный фильм про злого волшебника, который убивал других волшебников и простых людей, потому что такие убийства давали ему ресурсы для создания своих копий, которые потом помогли ему возродиться. Надо сказать, что этот фильм у нас не был в закрытом фонде, потому что Клинт Диксон и тогдашний Совет Убежища посчитали, что убийства заклинаниями - это нереально, а значит они, как и показанные в фильме монстры, не смогут спровоцировать волну насилия в убежище или какие-то ментальные проблемы. Впрочем, я вспомнил, как Мияки Киото мне поручила сделать доклад на уроке по флоре Пустоши, описав имеющиеся полезные растения. Помочь мне должны были в этом Кэмпбеллы, т.к. тогда Мияки получив докторскую степень проводила у нас в школе некоторые уроки по естественным наукам, а Кэмпбеллы иногда ей ассистировали. Эрик, нужно отметить, как всегда тупил, поэтому я предпочитал, когда детали объясняла Джейми, но в тот раз Эрик сказал, что она не придёт, т.к. заболела. Джейми не выходила из апартаментов пару недель, а по убежищу поползли слухи, что туда постоянно наведываются доктор Бишоп или Мияки Киото. В конечном счёте оказалось, что триггером её проблем стал просмотренный вот этот самый фильм со сценой, где в канализации лазит огромная змея, которая также периодически вылазила на поверхность. Это вызвало воспоминания об аморфной плоти, с которой она столкнулась за 4 года до этого, а может и какие-то другие, чему она стала свидетелем. Ведь когда король демонов забрал наших родителей, она была достаточно взрослой, чтобы понимать весь ужас ситуации, но недостаточно взрослой, чтобы с этим справиться. Возможно, что её дальнейшие проблемы с алкоголем и не только были вызваны в т.ч. этим. Кроме того, именно тогда и началось, что почти всюду она появлялась только с Эриком, даже на разные работы или уроки технологий их ставили вместе. Возможно, что это была рекомендация доктора Бишопа, чтобы Джейми окончательно с катушек не съехала. И хотя Эрик нередко лажал, т.к. он тугодум, что злило Джейми, но, похоже, что только рядом с ним она чувствовала себя защищённой. До выхода на поверхность, где оказалось, что одной силы мало, чтобы справляться с вызовами, которые бросает нам Пустошь. Тут нужен интеллект, а иногда и харизма, чтобы договориться с разными субъектами. Ведь именно это позволило мне уговорить Элсдрагона вернуть мне моё снаряжение. Хотя Глушитель тоже не образец интеллекта и харизмы, но думаю, что Джейми на него повелась, т.к. была обижена на неспособность Эрика защитить её, а также на его рассказ про Легион и его невесту, которую легионер из Большого Каньона выиграл в поединке на мачете. Но с другой стороны лучше быть тугодумом, чем злым гением. От моих мыслей меня оторвал вид изображений богов в Ксиабуле, возле которого стояли 2 женщины. Я сразу понял, что это Шинва Ятополи и Амуния, т.к. только они в Ксиабуле носили платья до колен и кофты поверх него, а остальные женщины, даже годящиеся нам в бабушки носили мини-юбки и только перематывали грудь, чтобы скрыть соски.

—Добрый вечер, леди! — поприветствовал я их.

—О, добрый вечер. Я сразу поняла, что вы вернулись, как только зажглись лампочки. И что у вас всё получилось. Кри, иди к папочке, он сегодня хорошо поработал, видишь лампочки светят? Это его работа, — сказала Шинва Ятополи и двинулась к Бену Курцу, неся на руках малышку Кри, которую в конце концов он взял на руки, изобразив правой рукой “козу”.

—¡Buenas tardes! — поприветствовала нас Амуния, а Кэрри Варгас ответила ей также. Блин, никогда не привыкну, как латиноамериканцы воспринимают время. Впрочем, миссис Гараваглия как-то нам объяснила причину, такого разного восприятия. Самая южная точка доброй старой Англии, откуда приплыли сюда предки многих из нас, лежит на 49-й параллели в Корнуолле, Лондон на 51-й. Зимой там в 5 часов уже темно, поэтому в 5 часов начинается вечер. А северная граница довоенной Калифорнии находилась на 42-й параллели, где сейчас находится Модок, как и Сантьяго-де-Компостела на севере Испании. На данной широте даже в декабре темнеет значительно позже, а мы находимся значительно южнее. Поэтому испанское приветствие в реалиях Калифорнии, особенно южной, звучит более логично, но каждая община привезла с собой свои традиционные ценности и восприятие времени — это одна из них. Кроме того, люди в племени определяют время по солнцу и звёздам, т.к. пип-боя с часами у них нет и это нужно учитывать.

—Как день прошёл? Что делаете? — расспрашивал Бен Курц у Шинвы Ятополи.

—Да вот по части торговли на сегодня свернулись и решили попросить богов даровать нам всем, включая вас защиту от демонов и их короля, — рассказывала Шинва Ятополи. — Как раз во время молитвы включились лампочки и это был добрый знак, что у вас всё получилось и демоны вас не настигли.

—Ну, если бы что-то произошло, то твоя тётя узнала бы об этом первой? — спросила Джейми. — Я думаю, что она активно следила за нами, так?

—Возможно, — согласилась Шинва Ятополи. — Я стараюсь с ней не поднимать эту тему. Иначе она начнёт требовать от меня того, чего я ей и племени дать не могу.

— ¿Amunia, rezaste por lo mismo?— спросила Кэрри Варгас.

—Народ, я вас очень прошу. Не надо с Амунией говорить на испанском. Потому что я с ней уже сколько бьюсь, чтобы она заговорила на английском. И ничего не выходит, хоть она всё понимает, — вмешалась в разговор Шинва Ятополи. — Хотя знаешь, есть у меня одна идея. Я скажу тёте, чтобы она отправила тебя с О’Огасоном жить туда к насосу.

—¿A la bomba? — не поняла Амуния.

—Sí, a la bomba, — ответила Шинва Ятополи. — Тётя мне сказала, что после того, как там всё починят, там будет синий призрак, который абсолютно не понимает испанскую речь. А общаться тебе с ним придётся. Только так мы сдвинемся с мёртвой точки. Нравится идея?

—No, por favor, — ответила Амуния с ужасом в глазах.

—Можешь его не бояться, он добрый и людей племени не обижает, — стала успокаивать Амунию Шинва Ятополи. — Ему далеко не всё нравится, что происходит в нашем племени, но то такое. Тётя нас туда водила, как только он там появился. Он нам рассказывал много интересного и полезного про старый и нынешний мир. Я думаю, что мы возобновим эту программу для детей племени, а О’Огасону так будет даже проще охранять эту территорию от набегов разных нежелательных субъектов, а также защищать наших лесорубов, которые там рубят деревья. А ты будешь у призрака ассистенткой. А то ведь знаешь, все мы должны вносить свой вклад, ибо племя превыше всего.

—No, por favor, O'Ogason y yo estaremos malditos por...— начала Амуния и осеклась.

—Кем прокляты? — спросила Джейми.

—Да понятно кем, —ответила Шинва Ятополи. —Их Мадре. Культура Чёрных Грифов запрещает общаться с мёртвыми. Тех, кто это делает, считают чернокнижниками и за это могут сжечь заживо на костре или из огнемёта. Также Амуния рассказывала, что когда им удалось разжиться энергетическим оружием, то они дезинтегрировали чернокнижников, превращая их в вязкую жижу, чтобы Мадре не могла принять их, т.к. она их в любом случае отвергает. Она была этому свидетелем. Это то, mis amigos, что я уже говорила. Можно забрать девушку от Чёрных Грифов, но нельзя забрать из её головы то, что они ей туда вложили.

—Кстати, о Чёрных Грифах, — вступила в разговор Кэрри Варгас. — Я думаю, что у вас тут нет радио и вы не в курсе последних новостей. На этой неделе Макс Террор очень радовался, что Чёрные Грифы перешли линию Гваделупе-Идальго и устроили настоящий террор в восточной части 10-й трассы.

—У нас тут нет радио и эти вопросы не в моей компетенции. Для этого у нас есть вождь и тётя. Доложите это им, а они уже примут решение, насколько это угрожает нам и что с этим делать. Но, возможно, ваша помощь понадобится, —ответила Шинва Ятополи.

—Я думаю, что мы сможем помочь, если в этом будет необходимость, —сказал я.— Но у меня есть другое предложение. Мы вчера наготовили закуску с мясом дутня, а сегодня ничего не ели с утра. Ещё у нас есть сансет саспарилла. Можем организовать стол и поужинать.

—А ядер-кола есть? — спросила Шинва Ятополи.

—Очень мало, — ответил я.— Нужно сварить. Есть пустые бутылки и ингредиенты. А также думаю, что 5 бутылок я смогу вам оставить. Но я бы не советовал давать ядер-колу Кри на ночь. Личные наблюдения показали, что она бодрит и тогда Кри сама спать не будет и вам не даст.

—Хорошо, тогда нам нужно будет наколоть дрова для очага. О’Огасон их принёс, осталось только наколоть. Он и сегодня с лесорубами ушёл и его что-то нет до сих пор. Вы его не видели случайно? — спросила Шинва Ятополи.

—Нет, — ответил я.— Дровами мы сейчас займёмся.

—Амуния, ты тогда с нами, пока твой муж не придёт, —распорядилась Шинва Ятополи. Да уж и кто кому сеньора в иерархии этого племени. В общем, мы принялись рубить дрова, а женская часть нашей группы организовывать стол возле шатра Шинвы Ятополи. Дрова я относил в тот шатёр и стал там случайно свидетелем небольшого разговора между Дженн и Амунией, которая присматривала за Кри, когда Шинва Ятополи куда-то отлучилась.

—Амуния, я хочу тебя кое о чём спросить. Если не хочешь, то можешь не отвечать, а если хочешь отвечать на испанском, то можешь и на испанском, я пойму и ничего не скажу Валасе или Шинве. О чём ты молилась помимо защиты племени от короля демонов? — спросила Дженн.

—Recé para que los dioses nos dieran hijos, —ответила Амуния. —Donde yo vivía antes, las mujeres le pedían esto a Madre en este día del año. Ya no le rezo a Madre, pero quizá los dioses de Xiabula también me escuchen en este día.

—Ты так хочешь ребёнка? — спросила Дженн. — Ты же ещё такая молодая.

—Sí, quiero y debo. Es posible que O'Ogason no regrese. ¿Qué me va a pasar?—ответила Амуния. Я не стал слушать дальше этот разговор и пошёл рубить следующую партию. И так понятно, что происходит в этом племени и почему Шинва Ятополи стала уверенней, чем неделю назад. Я думаю, что Валаса сказала не только Дженн, но и своей племяннице, что её время на исходе. Возможно, время на исходе не только её, но и её мужа, а также сына, о чём Дженн пока не знает, но Шинва Ятополи знает, т.к. у Валасы на неё свои планы даже после своей смерти. Собственно, из семьи вождя остаются только брат вождя Агу и Кри, которая его внучка перед богами и людьми. Агу тоже не юный, а вот Кри слишком юная, да к тому же девочка. Да и похоже, что женщины тут не могут править без мужа, т.к. нужно командовать воинами, что женщина в этом племени делать не может. Другая тема - это дар, но пробудить его у Шинвы Ятополи не получилось. Но для дара есть Дженн, хотя дар не может быть активирован без меня. С другой стороны, мне править в этом племени абсолютно неинтересно, о чём возможно Валаса догадывается, если её всевидящее око следит за мной. Да и я в любом случае буду homo novus, даже если мы и осядем в племени и за мной тут никто не пойдёт в первые годы. А вот Бен Курц — это идеальный вариант для номинального вождя, через которого рулить уже будет Шинва Ятополи. А опять же если Валаса могла это видеть пару лет назад, то она одним выстрелом завалила нескольких зайцев. Ведь оставшийся в Ксиабуле Бен Курц мог оказаться на месте сына Агу и погибнуть от безумия, которое вызвал вирус. А так она его отослала в наше убежище и в результате заполучила Дженн да ещё с открывшимся даром. Звучит ли это дерьмово? С точки зрения Агу да, но с другой стороны была бы ли жива сейчас Дженн и вообще кто-либо из Убежища 18, если бы Валаса так не поступила? В конце концов, возможно Валаса не могла при всём желании спасти всё Убежище 18 или своих родичей Хейлов. Ей пришлось выбирать, кем пожертвовать, и она пожертвовала племянником мужа, а при этом она получила нас, которые, как она уверена, могут остановить короля демонов, главного врага племени. А вот положение Амунии действительно будет незавидным, если она останется бездетной вдовой. И пойти ей будет реально некуда, т.к. Чёрные Грифы её обратно точно не примут, а может даже и казнят за отступничество. В принципе, она бы могла затеряться где-то на просторах НКР, если бы свободно изъяснялась по-английски, но с этим есть проблема. Ладно, сейчас это не наша проблема. К тому времени, как мы закончили с дровами, наша женская половина приготовила стол. Мы, как обычно, начали ужин с молитвы в том плане, что каждый молился тем богам, в которых верил. Впрочем, во что верит молодёжь Калифорнийского племени я до конца не понимал. Мифы о языческих богах и духах тут благополучно переплетались с вполне себе с вполне рациональным взглядом на мир, как его видели в таких осколках Старого Мира, как убежища. За ужином по большей части Шинва Ятополи спрашивала, что нам доводилось видеть, а мы рассказывали о нашем походе в Барстоу и обратно сюда. Новость о том, что огнепоклонники вернулись в Вахаку, Шинву Ятополи откровенно расстроила.

—Нам не так страшны Чёрные Грифы на востоке 10-й трассы, как огнепоклонники в Вахаке, —сказала она. — Спасибо, что вы их вырезали и я могу спокойно спать ночью, не опасаясь, что они придут и поотрезают нам руки. Боюсь только, что туда придут новые.

—А твоя тётя не занимается решением этой проблемы? — спросила Джейми.

—Она считает главной угрозой короля демонов, — ответила Шинва Ятополи. —Может, она в чём-то права. Огнепоклонники уже пытались подойти к Ксиабуле, но тут особенности местности на нашей стороне. Нашим воинам удавалось убивать их в режиме скрытности. С демонами всё сложнее. Некоторые из них владеют магией невидимости, из-за чего их может быть сложно вовремя выявить и устранить. И у них бывает такое же оружие, как у Чёрных Грифов. У огнепоклонников оно чаще всего примитивное.

—Ну, у них вполне себе были разные винтовки, — заметил я.

—Наши воины тоже у них добывают винтовки и боеприпасы к ним. Разжиться более серьёзным оружием другим способом мы пока не можем, т.к. выходы к трассе только через Вахаку. Впрочем, кое-что умеют делать наши кузнецы по части патронов. Ну и тётя считает, что огнепоклонники отвлекают внимание короля демонов, т.к. одна из дорог, по которой демоны сюда могут прийти, проходит близко от Вахаки, а значит спровоцирует неизбежное столкновение между ними. И нашим воинам ничего не придётся делать. Возможно, тётя права, я ещё так хорошо в этом не разбираюсь. Жаль только, что это очень сильно бьёт по торговле, — сказала Шинва Ятополи и на том этот диалог был закончен. Потому что где-то через 5 минут, когда трапеза была почти закончена, появились Валаса и О’Огасон. После того, как они поприветстовали нас, а Амуния обменялась несколькими репликами со своим мужем на испанском, суть которых сводилась к тому, что О’Огасон тоже уже поужинал, да и Амуния уже тоже закончила, они откланялись, а Валаса объявила, что ожидает нас в своём шатре после трапезы. Точный состав, кто ей нужен, она не озвучила, поэтому туда отправились мы все. И тут действительно получилась очень интересная ситуация, т.к. шатёр был реально не рассчитан на 10 человек, включая малышку Кри, которая сидела на руках у Шинвы Ятополи и не особо занимала место. В общем мы расположились вокруг костра, причём Валаса стояла возле матраса, над которым болтался крюк и если бы Дженн мне не рассказала, то я бы не знал, о его реальном предназначении. Слева от неё расположилась Шинва Ятополи с малышкой Кри на руках, затем Бен Курц, затем я, затем Дженн, а затем все остальные наши полукругом.

—Приветствую всех вас, — сказала Валаса, осмотрев всю нашу группу. — Ох и много вас тут собралось.

—Есть такое, — ответил я.— Рейнджер Варгас хочет кое-что Вам сообщить.

—Говорите, рейнджер! — сказала Валаса.

—Мадам, я знаю о Ваших способностях и о том, что от Вашего взора на Пустоши ничего не укрывается, — начала Кэрри Варгас. — Но также я знаю, что у Вас нет радио. Макс Террор всю эту неделю на радио хвастается, что Чёрные Грифы перешли линию Гваделупе-Идальго и дошли до 10-й трассы, где устроили террор в первую очередь пустынным рейнджерам и войскам НКР. Поскольку у вас тоже с ними есть проблемы, то я считаю своим долгом доложить об этом, если Вы не в курсе.

—Благодарю Вас, рейнджер! — ответила Валаса и посмотрела в горящий огонь в очаге. — Да я вижу, что делается на 10-й трассе и мне очень жаль, что Ваши люди там погибают. Примите мои искренние соболезнования. Что касается угрозы от них Ксиабуле. Я не вижу такую угрозу на ближайший месяц. Более того, как я вижу, ближайший месяц силы НКР и пустынные рейнджеры будут продолжать сдерживать те силы на 10-й трассе, и они не смогут продвинуться ни западнее, ни севернее. Рейнджеры будут погибать в сражениях, но и Чёрные Грифы будут нести потери. Мне жаль. У Вас ещё что-то.

—Да, если можно. Я бы хотела знать, что с моим отцом и сиблингами. Просто живы ли они. Если Вы можете видеть так далеко на восток, —попросила рейнджер Варгас. — Я просто очень давно не получала от них вестей из-за очень сложной ситуации на том берегу Колорадо.

—Ладно, попробуем, — сказала Валаса и опять уставилась в огонь. — Вашего отца ведь зовут Эрнан Варгас, nom de guerre Змей?

—Да, это он, — ответила Кэрри Варгас. — Что с ним?

—Всё хорошо. Он храбро сражается. И будет как минимум ещё месяц. Дальше я не вижу. Аналогично и остальные сиблинги. У всех всё хорошо, — ответила Валаса. — И также будет ближайший месяц. Дальше я не вижу. Хотите ещё что-то узнать? Например, что будет, когда Вы отправитесь на милость Хуана Максона Элсдрагона и его людей?

—Нет, не надо, — запротестовала Кэрри Варгас. — Я за последние 10 лет видела достаточно, чтобы понимать, что меня ждёт.

—Мудрое и смелое решение, рейнджер! — ответила Валаса. — Знаете, нам бы в Ксиабуле не помешал кто-то с Вашим опытом. И скорее всего мы ещё встретимся после Вашей миссии в шахте. Если только на Мальчик Звезда и его спутники сделают всё чисто и не напортачат. Более того, я вижу, что Элсдрагон гарантирует Вам и прочим рейнджерам, что находятся сейчас там, уважение к военнопленным в лучших традициях Старого Мира опять же при вышеприведенном условии.

—Gracias, — поблагодарила Валасу рейнджер Кэрри Варгас.

—Хорошо, с этим мы разобрались. Ещё кто-то хочет мне сказать что-то? — спросила Валаса и снова посмотрела в огонь и на Джейми. — Так, я кажется вижу, что задумала Джейми Кэмпбелл. Но я скажу: «Нет». Алтарь Призрака принадлежит Калифорнийскому племени и у нас есть планы, как его использовать в ближайшее время, о которых ты, детка, слышала. Я бы предложила Вам с Эриком Вахаку, чтобы Вы отбивали её от набегов огнепоклонников. Но там нет колодца, поэтому воду вам придётся брать в озере Большой Медведь. Именно поэтому в этом лагере и не было их детей. Они используют его, чтобы блокировать Ксиабулу от торговых маршрутов. Довольно паскудно. Но вот только вам с Эриком с ними не справиться. Если вы поселитесь, а другие за вами точно не пойдут, то вам не выстоять. Я уже вижу, как кое-кто украшает руками Эрика Кэмпбелла свой прикид, а также что делают с тобой, Джейми! Да, да, это тебе не относительно цивилизованный Альянс Рейдеров Элсдрагона. Те будут делать такое, что ты себе даже представить не можешь и лучше такое даже не представлять. И знаешь, я вижу несколько вариантов твоего будущего и в одном из них тебя заживо поджарят, предварительно отрубив твои кисти. И сделает это одна очень красивая девушка, которая решит, что ты очень нравишься её трахалю, а потом прицепит твои кисти на свой прикид. Джейми, ты меня поняла?

—Да, мадам! — ответила Джейми, слегка дрожащим голосом. Вот такую Джейми я никогда не видел. От бойца, который готов порвать всех, не осталось и следа.

—Это хорошо. Есть ещё один момент, который вы все должны знать. К северо-западу от Вахаки на Мормонской скале есть небольшая деревня. Но я вам крайне не советую туда соваться, т.к. её контролирует Альянс Рейдеров. Вообще-то, эта деревня безголосых, но сейчас большинство из них работает в шахте, а в деревне куча представителей других племён, которые рассчитывают использовать её как вторую линию обороны, если силы НКР опять ударят по развязке на 15-й трассе и там добьются успеха. Так вот, Джейми, я возвращаюсь к тебе. У нас всех всё выйдет только, если ты будешь беспрекословно следовать указаниям Майкла и Дженн и не пытаться делать что-то своё. Если они тебе говорят атаковать, ты атакуешь, говорят отступать — отступаешь, говорят бежать— убегаешь. Особенно слушай Дженн и выполняй её приказы. Я знаю, что сегодня она обретёт почти ту же силу, которой обладаю я, и сможет предвидеть опасности, а также будет знать, как действовать правильно. Встреча с королём демонов намечается очень скоро. А до того в том месте, где вы сейчас живёте в Юнион-Сити, вам ничего не угрожает. Ты всё поняла? — спросила Валаса.

—Да, мадам! — снова ответила Джейми.

—Отлично. Сказанное мной ранее относится и ко всем остальным. Все свободны и можете занять те же шатры, где вы ночевали неделю назад. Но я попрошу остаться Майкла, Дженн, Курца и тебя, племянница! — распорядилась Валаса и все остальные стали покидать шатёр.

—Не слишком ли Вы с Джейми? — заметил я, когда все вышли и я увидел в свете иллюминации, что их тени удаляются с возвышенности, где стоял шатёр.

—Нет, — ответила Валаса. — Джейми нужно периодически задавать жёсткую трёпку, иначе с ней будут проблемы.

—Я просто опасаюсь, как бы она опять не запила, — заметил я.

—Поверь мне, она не запьёт, — ответила Валаса.

—В любом случае я думаю, что запуганная Джейми может оказаться очень плохим бойцом. Я вот думаю, а может дать ей то, что она хочет? Пусть они поселятся здесь в Ксиабуле. Она неплохой ремонтник и возможно сможет чинить огнестрельное оружие и изготовлять к нему патроны. А Эрик неплохо разбирается в местной флоре и фауне, — предложил я.

—Нет, ещё не время, — возразила Валаса. — Они должны быть в твоём отряде. Два ствола окажутся совершенно не лишними, т.к. вам предстоят очень непростые битвы. Да и таланты их ты можешь использовать. Но это на твоё усмотрение. Я вроде знаю, что и сама не промах, как ремонтник.

—Где уж мне? — возразил я.

—Ну, не прибедняйся, — сказала Валаса. —Ладно, я сказала свою позицию. Поэтому пока король демонов не будет остановлен, Кэмпбеллы будут частью твоего отряда и усиливать его. Ты, конечно, можешь от них отказаться, но Племя их не примет. К тому же никто вас в Юнион-Сити не тронет, если не будете делать каких-нибудь глупостей. Я хорошо знаю, чем тебя запугивал Сильверман, но ничего этого он не сделает в ближайшее время, т.к. ваш отряд ему нужен. У старика Сильвермана в этой истории своя роль и именно он и организует встречу с королём демонов. Поэтому возвращайтесь в Юнион-Сити, отчитайтесь перед Сильверманом, только сначала отведите Кэрри Варгас к Киве Нанджиме. Можете ещё присмотреть какие-нибудь интересные дела для себя в Юнион-Сити и не только. Ладно, это всё, что я хотела сказать по этой теме. Собственно, мы здесь собрались не за этим. Хотя, Дженн ты ведь хотела что-то у меня спросить?

—Да, — ответила Дженн. — Я нашла 2 письма моего отца в небольшой коробке, прикопанной к северу от Алтаря Призрака. Не возражаете, если я их зачитаю?

—Я слушаю, — сказала Валаса и Дженн принялась читать письма.

—Я правильно понимаю, что он это написал где-то в мае 2241 г., когда первый раз побывал в Ксиабуле? — спросила Дженн, когда закончила читать.

—Да, это было тогда, — подтвердила Валаса. — Узнаю тогдашнего Йетти. С его снобизмом, вызванным тем, что он вырос в убежище с технологиями Старого Мира. Мы ему казались примитивными дикарями. Впрочем, надо сказать, что тогда это было недалеко от истины. С грамотностью в тогдашнем Племени дела обстояли не самым лучшим образом. Кое-что нам удалось изменить именно благодаря разведчикам Пустоши, в первую очередь работе доктора Россмана и Мияки Киото. Не по годам умная и образованная девушка. И если доктор Россман хоть оставил свою голограмму, которая может учить, то Мияки, к сожалению, не оставила ничего, кроме воспоминаний о ней и наших беседах. Но вот только Йетти никогда не был особо силён в науках. Он был прирождённый солдат, вроде тебя, Майкл! Хотя нет, ты, насколько я знаю, очень любишь читать научные книги, изучать медицину и ремонт. А Йеттти это никогда не было интересно. Думаю, что если бы Брэгг появился во времена его молодости и предложил бы Йетти вернуть Америку к былой славе, то они бы поняли друг друга. Это только потом, когда он увидел, что творил Анклав на Пустошах, он стал его ярым противником. Убежище 18 было его племенем, которое для него было превыше всего. Таков был мой кузен.

—А как он узнал о вашем родстве? — спросила Дженн.

—О, это очень интересная история, — ответила Валаса.— Мы с мужем тогда ещё не управляли племенем, мы были молодыми супругами, не сильно старше О’Огасона сейчас. Йетти общался с моим мужем и опять же особо не скрывал свой снобизм, но всё было в рамках приличий. Тогда мой муж попросил меня узнать, что Йетти делал за последний месяц. Я заглянула в огонь и увидела, как он держал тебя на руках, более того, благодаря дару я смогла рассмотреть убежище и описать очень многое, что было там. Но этого мне было мало. Я решила взглянуть на твоё будущее. На один из его вариантов. И я посмотрела в огонь и заметила, как ты используешь дар. Тогда я всё поняла и поздравила Йетти с обретением кузины. Он сначала не поверил, но я предложила ему поговорить со своей мамой, поскольку та рассказала мне о своей сестре, которая ушла жить в Убежище 18.

—А разве Вы можете видеть на 19, 5 лет вперёд? —спросила Дженн. —Почему же Вы ограничились только месячным предсказанием для Кэрри Варгас?

—Потому что видеть и озвучивать увиденное — это разные вещи. Будущее может быть очень разным, т.к. на него влияет куча разных факторов, —ответила Валаса. —Меня жизнь научила, что можно озвучивать только то, в чём точно уверена. Во всех вариантах будущего для родных Кэрри Варгас они со 100% будут живы в ближайший месяц. Что будет дальше зависит в т.ч. от них. И тут Кэрри Варгас никак не сможет им помочь. Поэтому я и не стала ей говорить, что будет спустя месяц.

—А 8 лет назад Вы тоже не были уверены на 100%, кто такой Брэгг с его сестрой, что Вы ничего не сказали разведчикам Пустоши об этом? — спросил я.

—8 лет назад я предложила им покинуть убежище и осесть с нами. Но после того, как они продизенфицировали источник воды, получив водные чипы, об этом не могло быть и речи, — вздохнула Валаса. — А без доступа в Алтарь, мы бы были обречены, а этот доступ предоставили Брэгги. Ну а после... После у Убежища 18 уже не было шансов. Более того, все другие сценарии были гораздо хуже и при их развитии ты бы, Дженн, сейчас здесь не стояла и вообще не ходила бы по земле. Впрочем, зачем обсуждать то, чего уже не будет? Мы здесь и сейчас. Ты ведь пришла сюда, чтобы научиться управлять даром?

—Да, — ответила Дженн.

—Хорошо, тогда мы начнём с простого, — начала Валаса. — Если Вы с Майклом всё сделали правильно, то тебе достаточно только посмотреть в огонь и захотеть что-либо увидеть, что происходит сейчас либо происходило в прошлом. Ты должна подумать о конкретном месте сейчас, конкретном человеке и т.п. Если речь о прошлом, то ты должна ещё подумать о конкретном времени и месте, что именно ты хочешь увидеть. Вот я предлагаю тебе сейчас заглянуть в огонь и попробовать увидеть ну, например, столовую в Атриуме Убежища 18 2 мая 2242 г. Дженн, ты что-нибудь видишь? Только сконцентрируйся.

—Так, кажется, получается, — сказала Дженн, смотря в огонь. — Я вижу столовую в Атриуме, где полно людей. В центре, это же мои родители. Такие молодые. И я сижу у мамы на коленях. А смотритель Альберт Кристиансон произносит речь.

—Дженн, если ты сильно скоцентрируюшься, то сможешь слышать, что они говорят. Попробуй и где-то через 10 минут нам расскажешь. Также советую последить за Альбертом Кристиансоном, — ответила Валаса. Дженн 10 минут смотрела в огонь, а потом принялась рассказывать, что там происходило.

Смотритель Альберт Кристиансон произносил речь: «Дорогие жители убежище. Сегодня у нас праздник—прошёл первый год жизни одного из наших самых юных жителей Убежища 18 Дженн Хейл, дочери Йетти и Кэтрин. К сожалению, юных жителей убежища очень мало, мы стареем. Но дети — это наше будущее. Но сейчас в нашем убежище появились сироты с Пустоши, которых нашли наши разведчики Пустоши. Этим детям нужна наша забота. Мы будем заботиться о них, а они станут будущим нашей общины тогда, когда наша жизнь закончится. И этим детям нужны полноценные семьи. Я обращаюсь ко всем супружеским парам, которые есть в нашем Убежище. Пусть те, кто готовы позаботиться об этих детях, обращаются в администрацию Убежища, и мы рассмотрим Ваши просьбы об усыновлении. Сейчас наши медики устанавливают родственные связи между ними, мы постараемся отдавать сиблингов в одну семью, потому что мы не хотим их разлучать. Да, то, что эти дети осиротели, — это трагедия, но это и наш шанс на будущее. А сейчас давайте выпьем за будущее и за юную Дженн Хейл. Пусть у них будет счастливое и безопасное детство, а когда вырастут, то унаследуют наше Убежище. За будущее.». Он поднял стопку и другие взрослые тоже подняли стопки. Тут к Альберту Кристиансону подошёл доктор Бишоп и что-то сказал. Его лицо изменилось, и он направился к сидящим рядом с Кэтрин и Йетти пожилым леди. В одной из них Дженн узнала Глорию, жену Альберта Кристиансона, другая была её сестра Майя и мать Йетти Джилл. Их Дженн определила по беседе, которую они вели между собой. Подойдя к ним, он сказал: «Извиняюсь, что я прерываю вашу беседу, но я прошу Глорию и Джилл подойти в мой кабинет». После чего он направился из столовой в сторону администрации убежища, а его жена Глория и Джилл Хейл пошли за ним. Взгляд Дженн следовал за ними в кабинет смотрителя. Туда прибыли также доктор Россман и ещё одна чёрная женщина. Также там был доктор Бишоп. Все прошли в кабинет смотрителя, он закрыл дверь и сказал:

—Леди и джентельмены, мы все собрались здесь, т.к доктор Бишоп хочет нам что-то рассказать. Доктор Бишоп, мы Вас слушаем.

—Я провожу исследования о состоянии здоровья детей Пустоши, которых мы доставили в убежище. Почти со всеми всё хорошо. Вот только моя ассистентка Мияки обнаружила кое-что странное в крови четверых детей, которые помечены звёздами. Эта девочка - гений, но её счастье, что она пока не понимает, что обнаружила. Я провёл более детальные исследования и нашёл подтверждение. Это антитела к вирусу рукотворной эволюции, — сказал доктор Бишоп.

—Вы хотите сказать, что вся четвёрка была инфицирована ВРЭ? — спросил Альберт Кристиансон.

—Похоже, что так оно и есть, — подтвердил доктор Бишоп. — Я находил нечто подобное в образце крови убитого супермутанта. Нам удалось раздобыть некоторые исследования на поверхности, благодаря которым мы узнали, что это.

—Т.е. этих детей кто-то инфицировал ВРЭ и отметил звёздами, — подытожил Альберт Кристиансон. — Господа учённые, вы не скажете, это представляет для нас какую-то угрозу?

—Альберт, ты имеешь в виду, могут ли эти дети превратиться в супермутантов? — спросила Глория.

—Да, чёрт возьми, — подтвердил Кристиансон.

—Чёрт, похоже Валаса была права, — сказала Джилл Хейл.

—Кто такая Валаса? — спросил Альберт Кристиансон.

—Это моя племянница, — ответила Джилл Хейл.- Она живёт в Калифорнийском племени. Йетти познакомился с ней в прошлом году, а когда я узнала, то навестила племя и встретила сестру, которую не видела много лет. Она опознала Йетти благодаря дару, как она утверждает. И также она утверждала, что благодаря дару, она знает, что эта звёздная четвёрка нас погубит. Она не хотела отдавать детей в Убежище, особенно самого младшего, которого она выкармливала грудью. Мы решили, что она просто привязалась к ребёнку и поэтому устроила страшную истерику. Плюс она потеряла свою сестру во время этой истории. Мы списали на это. Но если она права...

—Если она права, то эти дети станут ходячими бомбами, — продолжил её мысль Альберт Кристиансон. — Они в любой момент могут мутировать, а потом поубивать нас всех. Я думаю, что нам придётся их отправить обратно Калифорнийскому племени.

—При всё уважении, сэр, я с этим не согласна, — сказала чёрная женщина. — Мы с мужем изучали проблему мутации и не нашли ни одного случая, когда от ВРЭ мутировал ребёнок. Дети просто погибают от него, но мутировать не могут.

—Как же эти дети выжили? — задал вопрос Альберт Кристиансон. — Вы сможете это нам объяснить, миссис Россман?!

—Я не уверена, что мы сможем ответить на этот вопрос сейчас, — ответила миссис Россман.

—Ну, может это другой штамм, который ведёт себя иначе, — предположил доктор Россман.

—Тогда мы не можем оставлять их в убежище, — сказал Альберт Кристиансон.

—При всё уважении, сэр, но что произойдёт, если мы отправим их обратно на Пустошь? — задала вопрос Кэтрин Россман. —Я не говорю об их шансах на выживание, я хочу затронуть другой момент. Это будет невозможно скрыть от других жителей убежища. Как Вы думаете, кто-нибудь усыновит после этого хоть кого-нибудь из детей Пустоши?

—Кэтрин Россман права, — поддержала её Глория. — Мы не сможем это скрыть и тогда жители убежища будут видеть в этих детях угрозу. И это поставит крест на нашем и их будущем.

—А Кэтрин Россман готова усыновить всех четверых и нести в первую очередь все риски того, что может случиться? — спросил Альберт Кристиансон.

—Я готова, сэр! — ответила Кэтрин Россман.

—Может мы всё-таки это сначала обсудим? — вмешался в разговор доктор Россман.

—Да, обсудите. Потому что по закону о защите семьи в Убежище 18 усыновителями могут быть только супружеские пары и только если оба супруга согласны, — сказал Альберт Кристиансон.

—У меня есть другое предложение. Давайте мы возьмём этих детей под опеку убежища и не будем передавать их на усыновление, — предложила Глория Кристиансон. — Фактическую опеку, я думаю, сможем осуществлять все мы и я в первую очередь.

—Ты этого хочешь, дорогая?!— спросил Альберт Кристиансон.

—Да, эти дети нуждаются в заботе. Они не виноваты в том, что их кто-то заразил этим чёртовым ВРЭ. И мы о них позаботимся, а я в первую очередь. Я думаю, что всё будет хорошо и они не превратятся в супермутантов. А заодно Вы, доктор Бишоп, сможете за ними понаблюдать, и мы сможем принять меры, если что-то пойдёт не так, —ответила Глория Кристиансон. — Я даже уже придумала им имена.

—А фамилию мы им дадим Стар по звёздам, которые у них на теле, — сказал Альберт Кристиансон. — Я согласен на этот план. Только давайте договоримся, что мы никому не будем рассказывать о том, что нашёл доктор Бишоп. Доктор Бишоп, Вы обещаете?

—Врачебная тайна — это святое, — ответил доктор Бишоп.

—Отлично. А остальные? Поймите, остальные дети должны обрести семьи, а это будет невозможно, если люди в убежище будут считать их угрозой, — сказал Альберт Кристиансон. Остальные пообещали хранить эту тайну и не рассказывать даже своим родственникам, после чего собрание было окончено.

Дженн закончила рассказ об увиденном, после чего мы вопросительно уставились Валасу.

—Что всё это значит? Это значит, что я заражён ВРЭ и инфицировал Дженн? — спросил я Валасу.

—Если хотите получить ответ на этот вопрос, то Дженн сейчас нужно посмотреть, что произошло в кабинете Альбрта Кристиансона 17 октября 2252 г. где-то в районе 6 вечера. Дженн, посмотри и минут через 10 расскажешь нам, что ты увидела и услышала, — ответила Валаса. Дженн уставилась в огонь. Дальше я приведу рассказ о том, что там происходило.

В кабинете Альберта Кристиансона были доктор Бишоп и доктор Россман.

—Ну что, сегодня прошло 10, 5 лет с того момента, как дети Пустоши появились в нашем убежище, — начал Альберт Кристиансон. — Джентльмены, я вас собрал для того, чтобы узнать ваше мнение о ситуации с 4-кой Стар. Доктор Бишоп, Вы брали у них анализы на антитела к ВРЭ. Что-нибудь изменилось за это время?

—Я должен отметить, сэр, что уровень антител почти не изменился с первого анализа 10 лет назад, — ответил доктор Бишоп. — При этом каких-либо внешних признаков заболевания или мутации я не вижу. Это всё очень странно. Мы с Мияки сравнили образцы антител с теми, что мы получили с тел, умерших от вируса безумия, но это совершенно разные штаммы и у них абсолютно разные антитела.

—Мияки знает о том, где были взяты те образцы? — спросил Альберт Кристиансон.

—Нет, я сказал ей, что их доставили другие разведчики пустоши, — ответил доктор Бишоп.

—Ну это уже хорошо. Доктор Россман, а что Вы об этом думаете? —спросил Альберт Кристиансон.

—Я не знаю. Возможно, это тот случай, когда заражение ВРЭ проходит бессимптомно и может так проходить всю жизнь или не всю, — ответил доктор Россман. — Радует, что это не затаившийся вирус безумия.

—Понятно. Мы знаем то, что ничего не знаем, — проворчал Альберт Кристиансон. —Тем не менее у меня возник другой вопрос. Джейсону в этом году исполнилось 14. Очень скоро он может начать очень близко дружить с девочками. И я бы хотел знать о возможных рисках. Не придётся ли нам открыть эту тайну, чтобы избежать очень плохих последствий, если уровень антител так и не упадёт.

—Тут сложно сказать. Штамм ВРЭ, что превращает людей в супермутантов, не передаётся половым путём, — ответил доктор Россман. — Во время наших путешествий мы встретили супермутанта Маркуса. Я отразил в отчёте как он нам помог разобраться с проблемой с вирусом безумия. Но он как-то вспомнил, что 10 лет назад он побывал в Нью-Рино и там наведался в «Кошачью лапку». Точнее его спутник его туда привёл. Тамошние шлюхи оценили услуги для такого как он в 200 калифорнийских долларов за раз. Он не использовал презервативы, но каких-либо последствий в Нью-Рино не наблюдалось за 10 лет. Как вы понимаете, если бы вирус передавался, то всё Нью-Рино бы уже превратилось в супермутантов, т.к. он тогда там спустил 1000 баксов по 200 с каждой девочкой. Бытовым же путём тот вирус тоже не передаётся. Что же касается штамма 6. Как мы уже знаем, он передаётся от человека человеку бытовым путём. Что будет с этим штаммом, который у Джейсона и будет ли он передаваться половым путём мы не знаем. Но бытовым путём он же не передаётся, т.к. ни у кого антител к ВРЭ больше в убежище не выявлено. Так, доктор Бишоп?

—Да, —подтвердил доктор Бишоп. —Мы мониторим состояние здоровья всех жителей, особенно детей Пустоши. Ни у кого антител к ВРЭ больше не выявлено.

—Спасибо, джентльмены! — поблагодарил всех Альберт Кристиансон. — Будем надеяться, что больше ничего не произойдёт до выборов. Если что-то случится, то нам всем крышка.

Дженн закончила свой рассказ и тогда я снова спросил Валасу:

—Так мы не получили ответ на вопрос, что это значит? Дженн инфицирована?

—Дженн нужно посмотреть ещё одно событие. 18 декабря 2258 года в 3 часа дня, но не в кабинете смотрителя, а в террариуме. Сможешь? — спросила Валаса.

—В террариуме? — удивилась Дженн.

—Это его резервный кабинет в гидропонике, — пояснил я.— Он его организовал в 2258 г. и туда перенёс кнопку самоуничтожения.

—Я попробую, — ответила Дженн.

—Давай и потом расскажешь, что увидела там, — сказала Валаса. Дженн снова уставилась в огонь.

В террариуме были смотритель Альберт Кристиансон, а также доктор Бишоп и доктор Россман. Смотритель нервничал.

—Доктор Бишоп, Вы провели исследования на предмет антител к ВРЭ? — спросил он.

—Да, всё хорошо, все здоровы, ни у кого их нет, кроме Старов, включая Джейсона, —ответил доктор Бишоп.

—Вы хорошо проверили всех? — продолжил смотритель. — Я имею в виду в первую очередь Мелиссу Тэверс.

—С ней тоже всё в порядке, — ответил доктор Бишоп. —А почему Вас это беспокоит?

—Потому что я узнал, что пока вы были на поверхности, Джейсон её соблазнил, —пояснил смотритель. — И они вроде как встречаются. Если эта история всплывёт, то нам всем крышка.

—Я Вас понял, сэр, и могу заверить, что с ней всё в порядке, — ответил доктор Бишоп.

—Ладно, как я понял, вы достали вакцину? — спросил смотритель.

—Да, у нас всё получилось, — подтвердил доктор Россман. — Нам удалось поладить с доктором Генри, и мы получили то, что нам было нужно. Но он сказал, что в 2242 г. у него её ещё не было. Он тогда разработал крайне неудачный вариант антимутагенной сыворотки, который убивал супермутантов вместо того, чтобы превращать их снова в людей. Т.е. он не мог при всём желании сам ввести её Старам. Но он утверждает, что другие исследователи, в частности доктор Кёрлинг, тоже разрабатывали подобные вакцины.

—Отлично. Мы убедились, что это может быть работа Анклава, —сказал смотритель.

—При всём уважении, сэр, но мы так не считаем. Мы узнали там на поверхности ещё кое-что. Я хочу, чтобы Вы ознакомились с отчётом, который я Вам отправил, — ответил доктор Россман. Альберт Кристиансон принялся читать отчёт на мониторе, но почему-то Дженн не могла увидеть, что именно там было написано. Закончив читать, он схватился за голову.

—Вы уверены, что это правда? — спросил смотритель.

—Уверены. Мы получили эту информацию из очень надёжных источников, — ответил доктор Россман. — Часть нам предоставил доктор Генри, а...

—А я пока не уверен, — перебил его смотритель. — Давайте сделаем следующую вещь. Вы введёте мне вакцину, и мы понаблюдаем. Если я доживу до нового года и со мной не случится что-то экстраординарного, то Вы возьмёте образец моей крови и сравните антитела к ВРЭ. Если они будут одинаковы, то значит Анклав привил Старов от ВРЭ.

—При всём уважении, сэр, я бы не советовал Вам проводить на себе подобные эксперименты, — возразил доктор Бишоп. — Рак может вернуться.

—Если он вернётся, значит такая судьба. Я сдохну, а вы расскажете людям правду. Точнее ту её версию, что это было моё решение по Старам. Ни Глория, ни Кэтрин, ни кто бы-то ни было не имели к этому никакого отношения, — ответил Альберт Кристиансон. — Мне, чёрт возьми, уже 75 лет. А также расскажете им правду о «Проекте Бразилия». Кто ещё знает об этом? Йетти Хейл и сержант Дейл Норман знают?

—Не во всех подробностях, они не настолько хорошо понимают в научных вопросах, а мы не стали растолковывать им детали, — сказал доктор Россман.

—Так и должно оставаться. Доктор Россман, удалите это всё со своего терминала или тщательно зашифруйте. Никто не должен до этого добраться, пока я жив, — распорядился смотритель.

—Сделаю, — ответил доктор Россман.

—А Вы, доктор Бишоп, принесите и вколите мне эту чёртову вакцину, —распорядился смотритель. — Неужели это моя кара за то, что я не верил в Бога?

—Я так не думаю, — ответил доктор Бишоп. — И вакцину эту вводят через рот, её колоть не надо.

—Меня это не е.. Вакцину мне! — потребовал смотритель. — И без глупостей. Мы должны точно убедиться.

—Хорошо, я сейчас за ней схожу в санчасть, —сказал доктор Бишоп и они с доктором Россманом направились к выходу.

Дженн закончила рассказ, а у нас вопросов было больше, чем ответов. Валаса же попросила Дженн снова посмотреть в огонь и отправиться в 6 января 2259 г. туда же в террариум. Там была встреча в том же составе.

—Доктор Бишоп, доложите результаты последних исследований, — попросил смотритель.

—Антител к ВРЭ нет ни у кого, кроме Старов и Вас, — ответил доктор Бишоп. —Даже у того нового парня, что мы привели с Пустоши. И Ваши отличаются от тех, что есть у Старов. Так что это была не вакцина от штамма 6 ВРЭ2098.

—Значит «Проект Бразилия». Тысяча чертей, — выругался смотритель. — Значит слушайте мой приказ. Как вы видите, испытание вакцины на мне прошло довольно успешно, я в свои 75 лет чувствую себя неплохо. Мы должны вакцинировать всех жителей убежища от штамма 6 ВРЭ2098. Я издам официальный приказ и проведу его через совет. Это очень серьёзно.

—Есть одна проблема, сэр! — возразил доктор Бишоп. — Мы не знаем, к чему может привести вакцинация Джейсона и его сиблингов. Это очень рискованно, и я не могу этого сделать. Я всё же давал клятву Гиппократа.

—Ладно, тогда Вы им дадите плацебо, — постановил смотритель. — Это мой устный приказ, в официальный приказ я не буду это включать. И просьба нигде это не отражать.

—Мне это очень не нравится, сэр! —вмешался в этот разговор доктор Россман. —Мы окончательно заврались.

—Я это всё беру на себя. Когда меня не станет, можете это всё валить на меня. Это мои решения, чтобы защитить это убежище и моих детей, пока я могу. Разговор окончен, — сказал смотритель и доктор Россман с доктором Бишопом покинули террариум. Дженн проследила за ними до самой санчасти, где доктор Бишоп сказал доктору Россману:

—Знаете, мне это тоже всё очень не нравится. Похоже, что Кристиансону нужен не онколог, не терапевт, а психиатр. Старость превратила его в законченного параноика. Или это побочка от вакцины в сочетании с другими поддерживающими лекарствами, что я ему выписал.

—И что Вы предлагаете? — спросил доктор Россман.

—А что я могу предложить? Я всего лишь доктор, который видит проблему, но не видит решения, — ответил доктор Бишоп. — Валаса неправа. Нас погубят не Стары, нас погубит Кристиансон.

—Но Вы собираетесь выполнить его устное распоряжение? — спросил доктор Россман.

—А что мне остаётся? Я не могу дать им вакцину — это очень рискованно, — ответил доктор Бишоп. — К тому же Совет Убежища после смерти Мияки Киото очень обеспокоен тем, чтобы ещё кто-то не заразился. Они боятся двух вещей: вторжения и вируса безумия. Но похоже, что безумие уже охватило их и не только старика Кристиансона.

—А Вы не боитесь, что могут быть какие-то последствия от вакцины для старшего поколения? — спросил доктор Россман.

—Я рассказал о рисках членам Совета ещё до этой миссии, — ответил доктор Бишоп. — А также изложил в письменной форме все предостережения. Дальше если они хотят вакцинацию, я не могу им этого запретить. И начнём именно с членов Совета. Если что-то пойдёт не так... Что ж, придётся досрочно выбирать новый Совет.

—Вы, я вижу, оптимист, — усмехнулся доктор Россман.

—Я реалист, —ответил доктор Бишоп. —Я прекрасно понимаю, что в нашем возрасте смерть — это неизбежно. Но молодые не должны умирать. Как Мияки Киото, да упокоится она с миром. И как доктор я сделаю всё, что от меня зависит, чтобы этого не случилось. Доктор Генри сам сказал, что вакцина не прошла достаточное количество испытаний, чтобы быть уверенным в её 100% безопасности, а также мы не знаем всех возможных противопоказаний к её применению. Если с членами Совета что-то случится, то мы просто остановим вакцинацию.

—Я с таким планом согласен, — сказал доктор Россман. — Но не согласен, что Кристиансон рехнулся. Он просто очень привязался к Джейсону и к его остальным сиблингам, хоть и не хочет это показывать. И он реально опасается, что это всё может очень плохо для них кончится в случае огласки.

—Понимаете, в чём проблема. За 16 лет накопилось столько тайн, что Кристиансон просто не может добровольно уйти на покой. Потому что любой его преемник начнёт разгребать всё то дерьмо, что мы наворотили за это время. И это в любом случае отразится на Старах, — ответил доктор Бишоп.

—В этом я с Вами согласен и мне придётся тоже поломать голову, что с этим делать. Спасибо, доктор Бишоп! — сказал доктор Россман и покинул санчасть.

Дженн закончила свой рассказ, и мы снова недоумённо уставились на Валасу.

—Что всё это значит? — спросил я.

—Хорошо, я вам всё расскажу, — ответила Валаса. — В твоём теле, мальчик Звезда, действительно присутствует ВРЭ и антитела к нему. Этот штамм не передаётся ни бытовым, ни половым путём, в отличии от вируса безумия. Тебя и твоих сиблингов этим наградил король демонов. Но из-за этого доктор Бишоп побоялся тебя вакцинировать от вируса безумия. А всех остальных детей убежища тогда вакцинировали, включая тебя, Дженн! Мне тогда тоже удалось разжиться этой вакциной, т.к. я увидела, что этот кошмар снова вернётся в Ксиабулу. Поэтому на пути к нам ты мог заразиться. Но тебе повезло избегать заражённых, а вот тот эликсир, что ты выпил во время своего прошлого посещения...

—Это была вакцина от вируса безумия, - догадался я.

—Да, именно так, — подтвердила Валаса. — Разведчики пустоши оставили часть вакцины в Пайнхейвене и я смогла её забрать. Ещё до нападения на дом. Тогда я в последний раз видела тётю Джилл. К сожалению, её не хватало на всё племя, но хватило на самых близких мне людей. Как себя чувствуешь?

—Вроде нормально, — ответил я.— Даже вроде стал более выносливым по моим наблюдениям.

—Я так и предполагала. Теперь у тебя иммунитет к вирусу безумия, как и у остальных детей Убежища 18. Но знаешь, чью порцию я отдала тебе? — спросила Валаса.

—Нет, — ответил я.

—Это была порция, предназначенная для сына Агу и твоего мужа, племянница! —продолжила Валаса. — Я отослала всех, потому что только вы имеете право знать. К сожалению, мне пришлось выбирать. Сын Агу в жизни бы не смог остановить короля демонов. Да и ты, мальчик Звезда, без вакцины не сможешь. Поэтому мне пришлось сделать этот выбор. Это очень серьёзная проблема взгляда в будущее с помощью дара. Иногда он ставит перед очень сложным выбором. Вот почему нужно 10 раз подумать прежде, чем озвучиваешь увиденное в огне. В молодости я допустила ошибку и рассказала Йетти то, чего не должна была. Потом я её не повторяла, потому что иначе последствия бы были более катастрофические и ничего сделать было бы с этим нельзя. Я надеюсь, что вы все это поймёте и простите меня, особенно ты, племянница!

—Тётя, брось этот спектакль, — ответила Шинва Ятополи. — Здесь все знают, каким было моё замужество. Что ты заставила меня выйти за него замуж только для того, чтобы Кри была признана его дочерью, а, следовательно, внучкой твоего деверя. Но знаешь, именно поэтому я и не хочу дар. Чтобы не стать такой, как ты.

—Может мы продолжим обсуждение в более узком кругу? —предложила Валаса. — Я думаю, что мужской части нашей группы пора удалиться. И заодно пусть Курц заберёт Кри.

—А какое отношение к этому имеет Дженн? —спросил я.—Мы сейчас уходим вдвоём.

—Нет, Майкл, я останусь, если Валаса и Шинва Ятополи хотят этого, — возразила Дженн.

—Да, Дженн, останься. Курц, возьми Кри. Кри, иди к папе, —сказала Шинва Ятополи и отдала малышку Кри Бену Курцу.

—Майкл, советую воспользоваться баней и ожидать Дженн в шатре. Она скоро к тебе присоединится, — сказала Валаса.

—И мы встаём с восходом солнца, поэтому можешь прийти и воспользоваться нашим очагом для приготовления ядер-колы, — сказала Шинва Ятополи. — Доброй ночи.

—Хорошо, у меня только есть одна просьба к Валасе, я могу её изложить? — спросил я.

—Что ты хочешь, мальчик Звезда?!— спросила меня в ответ Валаса.

—Видите ли, то, чем мы занимаемся, сопряжено с очень большим риском. Я могу не выйти живым из любого сражения хоть с рейдерами, хоть с огнепоклонниками, хоть с королём демонов. Моя просьба будет заключатся в том, чтобы в таком случае вы приняли моих спутников в племя, независимо от нашего успеха, —попросил я.— Если они этого пожелают.

—Я услышала твою просьбу и обещаю её обдумать и дать ответ, — ответила Валаса довольно уклончиво. — А пока доброй ночи.

—Доброй ночи, — пожелал я Валасе и Шинве Ятополи и мы с Беном Курцем, который нёс малышку Кри на руках. Они направились в шатёр Шинвы Ятополи, а я отправился в баню. Там помылся, постирал бельё и отправился в тот шатёр, где мы с Дженн ночевали в прошлый раз. Там устроился на матрасе под одеялом и принялся записывать, что сегодня произошло. Всё равно больше делать нечего, пока Дженн не придёт. Дженн пришла только, когда часы на пип-бое показывали 11 вечера. Похоже, что она уже посетила баню, т.к. на ней была её розовая ночнушка, которая была немного вытянута по бокам из-за фиксаторов на подвязках к чулкам. Впрочем, это всё равно гораздо больше одежды, чем носят большинство здешних женщин. Дженн развесила своё бельё и колготки на верёвку рядом с моим и нырнула под одеяло рядом со мной, что позволило мне незамедлительно её поцеловать.

—Ну как там? — спросил я.

—Всё хорошо, — ответила Дженн. — Валаса сказала, что обдумала твою просьбу. И даже не видит проблем, чтобы её выполнить. Но...

—Что «но»? — спросил я.

—Она сказала, что при таком раскладе я должна буду обязательно выйти замуж за кого-то из племени, кто будет пробуждать мой дар, — ответила Дженн. — И показала в огне потенциальных женихов, а также, что они будут со мной делать при таком сценарии. Не могу сказать, что я от этого в восторге.

—Ну при таком раскладе по-другому не получится, — заметил я.—Дженн, мне самому тут многое не нравится, но я не уверен, что ты будешь в безопасности в Юнион-Сити. В любом случае, у тебя должно быть место, которое ты сможешь назвать своим домом, если я не смогу тебе его обеспечить.

—Так вот слушай меня, старший сержант Майкл Стар! Меня это не устраивает, — сказала Дженн. —Ты мой муж и только ты можешь меня пороть и трахать, пробуждая мой дар. Больше я никому этого не позволю. Я не моя кузина Шинва Ятополи и плясать под дудку Валасы не буду. К счастью, Валаса научила меня, как смотреть в будущее и выбирать такой сценарий развития событий, чтобы такого не случилось.

—Ну и как же? — спросил я.

—Майкл, ты же знаешь, что там всё не так просто, —ответила Дженн. —И я далеко не всё могу тебе рассказывать.

—Дженн, а теперь слушай меня, — сказал я.— Есть вещи, которые я считаю категорически недопустимыми. Я не позволю тебе жертвовать кем-то из детей Убежища 18, чтобы спасти меня. Я понимаю, почему Валасе пришлось выбирать с вакциной, но я подобного не потреплю. Поэтому если что-то такое случится с кем-то из наших, а Кира ещё не будет освобождена, то видит Бог, я пойду к воротам шахты и замочу столько рейдеров, сколько смогу. А дальше пуля в лоб, так пуля в лоб, но с таким грузом я жить не буду. Кстати, на Кэрри Варгас и Шинву Ятополи сие тоже распространяется. Ну а ты можешь тогда выбрать кого-нибудь из тех, что тебе предлагает Валаса.

—Майкл, расслабься, —ответила Дженн. —Я знала, что ты так ответишь. И этого мне делать не придётся. А вот Кэрри Варгас нам придётся в любом случае отвести к Киве. По-другому, освободить Киру не выйдет. По крайней мере я не вижу вариантов даже с даром. Но в любом случае давай отложим это до Рождества, а после него это сделаем, если другие варианты не наклюнутся. Кстати, тогда она сама начнёт это требовать и угрожать пожаловаться Джеймсону на неисполнение приказа.

—Вот как. И это ты всё увидела с помощью дара? — спросил я.— А ещё что-то интересное там есть?

—Ну да, хочешь, расскажу, что ты сейчас будешь делать? — ответила Дженн.

—И что я буду делать? — спросил я.

—Сейчас ты зафиксируешь мои руки, оденешь мне маску на глаза, ошейник, потом дашь поцеловать ремень, а после вставишь в рот кляп, а затем начнёшь пробуждать мой дар. Тем же способом, что и вчера, дозу больше повышать не надо. И оттрахаешь меня в попу, она у меня сегодня чистая, — ответила Дженн. — А вот если ты сегодня вставишь мне в киску и спустишь туда, то я залечу и не смогу присутствовать в одном месте, где я должна быть. И тогда ты оттуда точно не вернёшься живым, а меня будет ждать судьба моей кузины, только ещё хуже. Потому что меня тут Валаса выдаст замуж за крайне мерзкого типа, который доведёт число ударов до 100. А я с ним буду чувствовать только боль, но не удовольствие, как с тобой.

—Хорошо, дорогая, первое предсказание мне нравится, а второе нет. И так не будет, — сказал я Дженн и поцеловал её. После чего Дженн подготовила место экзекуции, и мы стали действовать по оговоренному плану. Единственным отхождением от этого плана было то, что прежде чем применить ремень, я поместил палец в киску Дженн и убедился, что она возбуждена до предела. После чего взял ремень и приступил к делу под глухие стоны Дженн в кляп. По окончанию второго круга, когда я второй раз заполнил своей спермой анус Дженн, я освободил её руки и снял с неё кляп, а после чего поцеловал.

—Спасибо, Майкл! Люблю тебя, — сказала она. — А маску не трогай, я в ней спать буду.

—Как скажешь, дорогая! — ответил я.

—Майкл, а знаешь, о чём Амуния молилась? — спросила Дженн.

—Да, я случайно слышал часть вашего разговора, — ответил я.

—Я видела в огне, что у них всё получится. Но не сейчас, сейчас ещё не время, —сказала Дженн. — Я бы тоже хотела, но нам пока нельзя.

—Ничего, освободим Киру, разберёмся с королём демонов и у нас всё получится, — сказал я Дженн.

—А помнишь прошлогоднюю мессу в этот день? — спросила она.

—Да, в прошлом году ведь 18 декабря выпало на воскресенье, — вспомнил я.

—Тогда бабушка Глория уговорила маму пойти на мессу и меня вытянуть, — продолжила вспоминать Дженн.

—Да, а отец Ангус Маккензи тогда прочитал неслабую проповедь, — вспомнил я.

—Да, как дева Мария в этот день молилась, ожидая рождение Иисуса, а также, что Господь в самой первой заповеди велел плодиться и размножаться, и заселить всю землю. А потом предложил помолиться за то, чтобы дети Пустоши создали счастливые семьи и убежище заполнилось детьми, т.к. это наше будущее, — продолжила вспоминать Дженн. — А потом бабушка Глория позвала нас с мамой на чашку кофе в свои апартаменты. И там начала у меня выпытывать, кто из мальчиков мне нравится настолько, чтобы я с ним хотела гнездо свить. Хватит того, что мне родители с самого дня рождения по этой части мозги компостировали, так ещё и она туда же.

—Ну а ты ей что в ответ? — спросил я.

—Сказала, что я о таком ещё не думаю, — ответила Дженн.

—Её это удовлетворило? — спросил я.

—Нет. Начала мне сватать разных парней. Говорит, мол, я слышала, что дети Пустоши не очень жалуют, но вот есть у нас тут Блейн Маккензи, который, как и ты родился в убежище. Ты представляешь, Блейн Маккензи? Я ей и сказала, что ботаники, которые только корпят над книгами, мне не интересны. И быть женой следующего священника я не собираюсь, — сказала Дженн, а я вспомнил Блейна Маккензи. Как я уже писал, католическая община Убежища 18 реформировалась ещё в 2077 г. и отменила целибат для священников, т.к. иначе найти желающих этим заниматься было невозможно. Блейн был сыном о. Ангуса и о. Ангус готовил его в свои преемники. Впрочем, он также обучал и остальных парней, т.к. в реалиях убежища были возможны варианты, а община не должна остаться без священника. А Эрик, несмотря на то, что хотел стать в первую очередь разведчиком Пустоши, также посещал разные подобные занятия.

—Ну и она отстала? — спросил я.

—Да где там. Начала тогда мне сватать Эрика. Вот какой набожный спортсмен и всё один. Но к счастью у Эрика потом оказались другие интересы, —усмехнулась Дженн. — А потом и тебя вспомнила.

—Как вспомнила? — спросил я.

—Ну, говорила, что слышала, что ты дружишь с Майклом Старом. Ну и потихоньку попыталась выведать, что у нас. Я ей сказала, что мы просто дружим, т.к. ходим на занятия разведчиков Пустоши доктора Россмана, лекции доктора Бишопа по медицине и прочее. Так же тогда реально было. Хотя блин, если бы я тогда знала, что так всё будет...— сказала Дженн и осеклась.

—То что? — спросил я.

—Не знаю. Теперь уже не знаю, —ответила Дженн. —Может, Валаса и права и ничего изменить я бы не смогла. Но тогда я думаю, что она тебя мне сватает, а вот после того, что мы узнали сегодня, я даже не уверена.

—Ну, можешь даром воспользоваться, чтобы узнать, —предложил я.—Хотя, пожалуй, нет, не надо. Пусть бабушка Глория и дедушка Альберт покоятся с миром. Я вот тоже после сегодняшнего думаю, в чём проблема с дедушкой Альбертом. Оказалось, что этот милый дедушка— законченный мудак или старый параноик, одержимый разными идеями, который бы забрал Убежище с собой даже, если бы не было Брэгга?

—А что старый параноик не может быть законченным мудаком? — спросила Дженн.

—Может, почему нет, — ответил я.— Только вот тут в чём проблема. Такие дедушки не должны иметь доступ к кнопке, которая может вызвать самоуничтожение. А наше убежище с этим не справилось. Как и довоенный мир. И такие дедушки превратили его в радиоактивную Пустошь. А мудаки они или параноики, нам от этого не легче. Как и не было нашим предкам, которым повезло попасть в убежище. И тем, кому не повезло. Меня больше интересует кое-что другое. Ты не смогла увидеть, что дедушка Альберт узнал о «Проекте Бразилия»?

—Нет, дар этого мне пока не показывает, — сказала Дженн.

—Жаль, потому что я думаю, что всё, что с нами случилось, из-за него. Но пока мы не знаем, что это, мы блуждаем во тьме. Вот это точно бы могло помочь, — ответил я.

—Хорошо, Майкл, я буду спать, спокойной ночи, — сказала Дженн.

—Спокойной ночи, — ответил я и поцеловал Дженн. А дальше продолжал писать дневник и думать, благие намерения приведут в ад раньше с даром или без него?