Четверг 7 декабря 2260 г. Я проснулся в 5:30 утра. Рядом тихо похрапывала Дженн. Сейчас её будить не буду, пусть отоспится, нам предстоит непростая дорога. Так, а чем бы мне тогда заняться? Еду мы вчера приготовили, нам останется только позавтракать и тронуться в путь. Можно, правда, ещё поджарить то мясо, что я раздобыл и не стал жарить вчера, т.к. Дженн очень плохо относится к каннибализму. А заодно можно приготовить праздничные ментаты. Обычные ментаты есть, виски есть, стручки мескитового дерева тоже есть. Тогда приготовлю. Вообще-то, я мог бы сделать это и вчера, но я вчера выпил абсент, чтобы разобраться на месте преступления, что произошло. А особенность абсента в том, что под ним я лучше вижу и слышу, т.е. моё восприятие он повышает, а вот интеллект, к сожалению, сажает. А я ещё не настолько хорошо освоил весь технологический процесс приготовления праздничных ментатов, чтобы варить их в пьяном виде. Нет, пока нужно делать это на трезвую голову, пока не набью руку. И лучше сменю эту свою леопардовую пижаму на лабораторный халат, в нём готовить праздничные ментаты гораздо сподручнее. Да и одену очки Мияки Киото, тогда я точно не облажаюсь. Я встал с подстилки, оделся, как решил, отправил Дженн на пип-бой сообщение, о том, куда я направляюсь, и направился в то помещение, где до войны располагался магазин. По дороге я заметил, что Джонни Мэттисона нет в нашем укрытии, да и люк открыта, ну да ладно. Сейчас гули в бывшем магазине держали свою провизию. Так, что тут у нас? Я подносил к упаковкам с едой руку с пип-боем и счётчик гейгера в нём начал попискивать. Так, а еда у них облучённая. А это что? Сансет саспарилла и ядер-кола. Возле них пип-бой не попискивает, значит в них если и есть радиация, то её не так много. Так, а это что? Похоже на сейф и он не заперт. Мариус просил изоленту, копьё и кусок кабеля. И если изолента и копьё у нас есть, думаю, что Бен Курц не будет возражать пожертвовать одно из своих копий на эти нужды, то с куском кабеля дела обстоят несколько хуже. Ладно, посмотрим, что тут в сейфе, пока никто не видит. Блин, понимаю, что воровать плохо, особенно у тех, кто предоставил нам кров, а с другой стороны, как по-другому в нынешней ситуации? Может, Дженн права, и я клептоман, и над этим придётся работать, а может проблемы такого рода есть и у неё. Но работать над этим будем не сейчас. Так что у нас тут в сейфе? Куска кабеля нет, зато есть куча разного другого барахла, включая крышки. Ладно, прикарманим это, можно захватить также вот эти блоки с сигаретами. В нашей группе никто не курит, так я тогда их обменяю на кабель у Молли Стормкроу. Можно и ещё чего-нибудь прихватить. Хотя ладно, надо и гулям что-то оставить. А может повезёт и я кабель найду на подстанции.

Я заглянул в баню и умылся, а затем отправился готовить. Мясо я приготовил быстро и перешёл к праздничным ментатам. Однако я не учёл одну вещь. Разогретые ментаты, смешанные с виски, имеют свойство испаряться в результате чего в помещении общинного дома стоял соответствующий запах. Надо заметить, что гули просыпались, смотрели, что я делаю, но особо не возражали. Другое дело мои спутники. Где-то через час после того, как я начал готовить, ко мне подошла Дженн. Она тоже уже оделась в свою обычную одежду, не надевая сегодня шинель.

—Доброе утро, —поприветствовала она, поцеловав меня. — А что это мы тут готовим, что штын стоит на весь общинный дом?

—Я готовлю праздничные ментаты, — признался я. Не буду же я врать Дженн.

—Вот как. И что у нас за праздник? Вчерашний день св. Николая? Ты теперь по этому случаю и по примеру Джонни решил баловаться наркотиками? — недовольно заметила Дженн.

—Это лекарство, которое повышает восприятие, харизму и интеллект, — возразил я. — Вдруг мне вскоре придётся решать задачи, где это понадобится.

—Знаешь, Майкл, твоей харизмы мне с избытком хватает. А вот праздничные ментаты, как я знаю, вызывают зависимость, и ты без них соображать вообще не сможешь. Неужели нельзя без них? Вот ты, Джейми, что скажешь? С добрым утром, — поприветсовал Дженн подошедшую к нам Джейми, которая слушала нашу перепалку с интересом.

—Доброе утро. Майкл, я ж тебе много раз говорила, что если у тебя для решения какой-то задачи не хватает шариков, то лучше чёрный кофе выпей из стручка фасоли пинто. Это гораздо лучше, чем баловаться ментатами, — заметила Джейми.

—Доброе утро, Джейми! Могут быть задачи, при которых кофе мне окажется мало, —ответил я.

—Вовсе нет. Ты достаточно умён, чтобы тебе хватало чашки чёрного кофе из стручка фасоли пинто. Ты же умный качок, вроде меня. Дженн, тебе очень повезло, что твой бойфренд ухитряется сочетать в себе все эти качества и он умнее тебя и меня. Мой Эрик сильный, он хорошо разбирается в вопросах выживания, но если нужно решить какую-то интеллектуальную задачу и вообще думать, то в нашей семье это по моей части, — вздохнула Джейми. —А если этого тебе не хватает, то тебе нужно развить соответствующие навыки, например, читая книжки или журналы. Ну или мы тебя сможем научить тому, что умеем сами.

—Ладно, посмотрим, — ответил я.— Может быть, эти ментаты пригодятся вам для решения интеллектуальных задач.

—Я так не думаю. Мы не хотим отупеть, как наш Джонни. Кстати, парни, вы его не видели? Доброе утро, — поприветствова Дженн подошедших к нам Эрика и Бена Курца.

—Доброе утро, — ответил Бен Курц. — Я только помню, что вчера после бани я бухнулся на подстилку и отрубился. Помню, как Джонни бухнулся на соседнюю, а сегодня утром его там не было.

—Тогда утро отнюдь недоброе, — заметила Дженн. — Нам только этого не хватало. Его мог похитить убийца и сделать с ним то же самое, что он сделал со вчерашней жертвой.

—Доброе утро, — вмешался в разговор Эрик, после того, как обнял Джейми. — Не обязательно, что это так. Джонни мог просто сбежать. Он мог обидеться на то, что мы ему вчера говорили, хотя мы всего лишь хотели, чтобы он вёл себя прилично, исполнял твои, Майкл, приказы и не создавал нам проблем.

—Курц, а вещи он с собой забрал? — спросила Джейми. — Если его вещи и одежда на месте, то он вряд ли далеко ушёл и по своей воле.

—Хм, я видел его рюкзак и его экипировку для волт-болла, в которой он постоянно ходит, — ответил Бен Курц возле его подстилки. — Так что вряд ли он ушёл далеко и по своей воле.

—Святое дерьмо! — выругалась Джейми. — И что нам теперь делать?

—Очень хороший вопрос и я знаю на него ответ, — ответил я.— Сейчас вы, девчата, идёте в предбанник, умываетесь, и приводите себя в порядок. Потом парни делают тоже самое. Я заканчиваю варить праздничные ментаты и перевожу их в режим охлаждения. После этого мы собираемся и ищем Джонни по всему Одиссею и, клянусь, мы его найдём живым или мёртвым. А как только найдём, то будем решать, что делать, исходя из ситуации. У кого-нибудь есть возражения?

—А если всё же не найдём? — спросила Джейми.

—Тогда и будем думать. Может, нам для этого и пригодятся ментаты, которые я приготовил. Раз, Джейми, ты утверждаешь, что у меня достаточно интеллекта, чтобы решить любую задачу, то эту я точно возьму. Кстати, девчата, сейчас проверьте в первую очередь баню. У меня есть подозрение, что он в очередной раз нашёл какую-то дурь, ей ширнулся и сейчас лежит в отключке где-то, может даже в бане. Всему может быть очень простое объяснение, —ответил я. Так мы и сделали. Девушки, к сожалению, Джонни в бане не нашли. Мы прочесали весь общинный дом, но Джонни как будто провалился свозь землю.

—Дженн, дорогая, а ты не замёрзнешь? — спросил я у Дженн, когда мы подошли к двери, чтобы покинуть общинный дом.

—Нет, когда я выходила на улицу, там было около 60 градусов (прим. по Фаренгейту, около 16 градусов Цельсия), — ответила Дженн. — Какой наш дальнейший план по поиску Джонни?

—Я думаю, мы сделаем так. Курц осмотрит внутренний двор Одиссея и стоящие тут трейлеры, которые используются гулями в качестве жилья. Может, Джонни опять обдолбался и где-то там валяется. Джейми и Эрик проверят клинику, хижину Гаффа и арсенал. Опять же он может быть там. Мы с Дженн возьмём на себя мэрию и здание, где раньше покупали топливо. Заодно спрашивайте всех гулей, может кто-то что-то знает. Только я сначала тоже переоденусь в довоенную весеннюю одежду. У кого-то есть возражения? — спросил я. Возражений не было и после того, как я переоделся в предбаннике в брюки и красную клетчатую рубашку, отправив лабораторный халат в рюкзак, мы приступили к поискам. Возле мэрии за столом сидел мэр МакГенри.

—Доброе утро, мистер МакГенри! — обратился я к нему. - Вы случайно не видели одного из нас гладкокожих? Такой крупный парень с каштановыми волосами.

—Нет, — ответил он. — А что, ещё кто-то из гладкокожих пропал?

—Да, мы не можем его найти. Вы не будете возражать, если мы осмотрим Ваш офис? — спросил я.

—Никаких проблем. Ищите вашего гладкокожего, — ответил мэр МакГенри и мы с Дженн зашли в его офис. Джонни там не было. Чёрт, где же он? Тогда мы пошли в помещение, где раньше покупали топливо. Но там мы обнаружили только гулей, включая Оливера, которые спали на матрасах на полу и не очень были рады нас видеть. Тогда я поднял голову вверх. Над этим самым зданием заправки был второй этаж, куда можно было подняться по лестнице. Я двинулся туда, а Дженн семенила за мной. Когда я подошёл к двери, я услышал за ней возню. Я открыл дверь, заглянул туда и тут же закрыл её, облокотившись на перила ограждения. Ко мне подскочила Дженн.

—Майкл, с тобой всё хорошо? — спросила она.

—Да, хорошо, — ответил я, немного придя в себя.

—Он там? — спросила она.

—Да, — ответил я.— И с ним всё хорошо. Только не открывай дверь. Ты не захочешь видеть то, что там происходит.

—А что там происходит? — спросила она.

—Сущая порнография. Наш Джонни там сейчас трахает Лидию Кастеллянос. Послушай, я не расист, но смотреть на такое...— ответил я. В этот момент из-за двери раздались характерные стоны. Я заметил, что Дженн немного покраснела и похоже возбудилась. Но если бы она видела то, что видел я, то думаю, что всё возбуждение бы сняло как рукой. Хижина Лидии Кастелянос состояла из 2 комнат: холла, в котором также находилась её кухня и спальня. Двери между спальней и холлом не было и если открыть входную дверь в хижину, то от неё спокойно просматривалась кровать. Ну и представьте себе сцену: на кровати лежит женщина-гуль в розовой ночнушке, бесстыдно раскинув ноги в миссионерской позе, а её трахает наш Джонни. На Джонни только верх леопардовой пижамы, штаны от неё валялись в холле, видно ещё там Лидия их с него стянула. Опять же я не расист, но если необходимо объяснить особенности гулей...

В нашей школе в убежище, где я учился, основы общей биологии и медицины преподавал доктор Бишоп, тогда как ботанику и зоологию преподавал доктор Россман. И в курсе медицины, который я прослушал была тема старения человеческого тела. Доктор Бишоп показывал нам некоторые довоенные слайды, как меняется человеческое тело с возрастом, при отсутствии патологий, что вызывают ранее старение. Так вот ляжки, ноги и руки у гули вообще-то говоря подобны таковым у людей из возрастной категории 80+. Впрочем, я не удивлюсь, если Лидии Кастеллянос не меньше 200 лет, т.к. многие гули родились ещё до Великой Войны и радиация их не убила, а только видоизменила. И как говорил доктор Россман, гули бесплодны, но вот что касается именно сексологии гулей и супермутантов, то на многие вопросы пока нет ответа. Вполне возможно, что у некоторых из них существуют сексуальные потребности. Но опять же я бы вряд ли мог такое делать на месте Джонни, тем более, что я понимал, что столь близкий контакт может быть также чреват тем, что я наберусь радиации от подобного сексуального партнёра. Хотя у Джонни не было ни Дженн, ни Джейми, ему очень хотелось, плюс подозреваю, что Лидия дала ему какие-нибудь стимуляторы, начиная с алкоголя и заканчивая наркотой. Так что я вполне мог понять его. Я размышлял об этом под громкие стоны, которые раздавались из-за двери, причём они были такими громкими, что возможно их слышал весь Северный Пляж Каджон, а также на той стороне арройо. С того места, где я находился, просматривалось ранчо Чёрной Лошади, где мы позавчера вырезали всех, кого встретили, но, возможно, что громкие стоны, переходящие в крики, слышали также дальше на север на той стороне арройо, а там судя по всему были места, где, возможно, обитали какие-то рейдерские племена. В любом случае Дженн от этого всего аудиопорноспектакля раскраснелась, а внизу начала собираться толпа гулей, хотя кроме них я видел также Кэмпбеллов и Бена Курца, которые, похоже, уже тоже смекнули, что искать Джонни следует именно здесь. Я подошёл к Дженн, приобнял её и прошептал на ушко:

—Дженн, я очень хорошо понимаю твои чувства. Но сейчас я сделать ничего не могу. Потерпи до вечера, вечером я сделаю всё, чтобы удовлетворить все твои желания.

—А мы доживём до вечера? — недоверчиво прошептала мне на ухо Дженн.

—Поверь, доживём и даже переживём, — также на ухо ответил ей я и незаметно для зрителей снизу ущипнул её за грудь сквозь одежду. В этот момент самый громкий крик из домика ознаменовал окончание всего этого спектакля. Через некоторое время открылась дверь и из хижины вышел Джонни в пижаме. Увидев нас, а особенно раскрасневшуюся Дженн, он покраснел, а когда глянул вниз и увидел улюлюкающую толпу гулей, то покраснел ещё сильнее.

—Ну ты, блин, даёшь, — только и смогла сказать Дженн.

—Друзья, я где-то в час ночи вышел в туалет и возле него встретил Лидию. Она пригласила меня к себе, сказала, что ей есть чем меня порадовать, — начал оправдываться Джонни.

—И как я понимаю, она дала тебе выпивку и наркотики? — заметил я, т.к. от Джонни несло выпивкой так, как часто несло от мистера Манна и других выпивох в нашем убежище.

—Приятель, ты чертовски прав, — ответил Джонни. — И дурь у неё очень классная. Я такой никогда не встречал. Она мне обещала, что после неё я часов 20 спать не буду.

—Ясно. А как она называется, она тебе не сказала? — спросил я.

—Нет, — ответил Джонни. — А тебе зачем? Тоже хочешь?

—Я хочу знать, от чего мне тебя придётся откачивать, когда тебе в очередной раз станет плохо. Мне приключения в Пайнхейвене хватило, — ответил я.— А вообще мне плевать на твою личную жизнь. Если хочешь любить и трахать кротокрыса к примеру, я не могу тебе этого запретить. Но мне нужно, чтобы ты был в форме. Чтобы был в состоянии идти вперёд и нести тяжести, когда это нужно. Чтобы ты был в состоянии сражаться, когда это нужно. Ты меня понял?

—Приятель, я в форме, не кипятись. Слушай, ну у тебя есть Дженн, у Эрика Джейми, а мне ведь тоже нужно сливать баллоны, — продолжил Джонни свой гнилой базар.

—Я всё понимаю. Но я ещё раз повторяю: ты мне нужен в форме. А я не смогу тебя прокапать от радиации раньше, чем мы доберёмся до Юнион-Сити, если ты набрался радиации сейчас. Имей это в виду, — сказал я.— Поэтому ты сейчас спустишься вниз, возьмёшь свою одежду, пойдёшь в баню и за 15 минут приведёшь себя в порядок, и мы тебя ждём вон за тем столиком, где мы все позавтракаем. А потом мы строимся и уходим отсюда. Ты меня понял?

—Да, приятель, я понял, не кипятись, — ответил Джонни.

—Боюсь, что ты далеко не всё понял, —сказал я.— Слушай меня, Джонни! Я вообще-то тебе друг. Но я также глава нашей группы во время наших операций. И мои приказы не обсуждаются. Во время операций я для тебя старший сержант Майкл Стар и получив приказ ты говоришь: “Да, сэр!”, — и выполняешь его. В это же время Дженн для тебя тоже старший сержант Дженнифер Хейл и её приказы также не обсуждаются. Ты говоришь ей: “Да, мадам!”, — и выполняешь приказ. Если будет не так, то клянусь: мы придём в Юнион-Сити и там ты пойдёшь на все 4 стороны. Потому что мне не нужен в группе тупой торчок, который подрывает дисциплину и делает то, что взбредёт ему в голову. В боевой обстановке это архиопасно для всех, а я не хочу никого из нас потерять. Ты меня понял? Что нужно сказать?

—Да, сэр, я всё понял, — ответил Джонни.

—А теперь кругом и шагом марш приводить себя в порядок, — скомандовал я.

—Да, сэр! — ответил Джонни, повернулся и направился вниз по лестнице. Всё это сопровождалось улюлюканием гулей, которые стояли внизу, но поняв, что шоу закончено, они начали расходится по своим делам. Я уже тоже собрался спускаться, как Дженн отпустила замечание:

—Да, горбатого могила исправит. Он как был х.., так им и останется, а также будет думать х...

—Знаешь, Дженн, почти все парни иногда думают х... А девчонки иногда думают п...ой. Если бы это было не так, жизнь бы остановилась и радости бы в ней совсем не было, — ответил я.

—А ты сейчас не думал х..., когда производил меня в старшие сержанты? Думаешь, я на это способна: командовать такими, как Джонни, да и вообще нашей группой? Я думаю, что и Брэгг, и мой папа были правы - я не гожусь для этого. Я недостаточно здорова и умна, чтобы воевать, а тем более руководить боевыми операциями. Может, я гожусь для другого, вопрос только для чего, — сказала Дженн, повторяя слова Джона Брэгга, а на глазах у неё выступили слёзы.

—А теперь, Дженн, послушай, что я тебе скажу. У Брэгга был его список, и я единственный, кто выжил из его списка A. Все остальные были в списке B, кроме Бена Курца, которого он поместил в список С, скорее всего из-за его неспособности к обучению на тот момент. Человек, который не в состоянии был сложить буквы в слова на тот момент по его мнению другого не заслуживал. Ты список B возглавляла, если ты помнишь. Что касается твоего отца. Я тебе уже говорил, что он просто не хотел тобой рисковать. Ему бы было спокойнее, если бы ты спокойно жила в убежище, вышла бы замуж, рожала детей и поддерживала бы домашний очаг, а твой муж и его зять был бы разведчиком пустоши, как он. Да и мне бы было спокойнее, если бы ты так же жила в Юнион-Сити, а я бы туда возвращался с битв к тебе, потому что я тоже тобой рисковать не хочу. Только я вот прекрасно понимаю, что такая жизнь не для тебя, по крайней мере сейчас. Ты хочешь сражаться рядом со мной, ты понимаешь, что правильно, а что нет, хотя и не всегда, и я знаю, что могу доверить тебе нашу группу, если я чисто физически не смогу ей командовать. Кроме тебя, мне это доверить некому, потому что ты дочь Йетти Хейла и внучка Джилл Хейл, разведчиков пустоши. И ты всегда хотела стать одной из них. Ты многому научилась у своего отца, а сейчас ты многому учишься у меня и не только у меня. Всё, что тебе пришлось пережить, только делает тебя сильнее и ты очень быстро учишься. А Джейсон меня всегда учил, что часто важно не само значение функции, а её производная, а твоя производная мне очень нравится. Именно поэтому я делаю тебя своим замом по боевым операциям. Чтобы ты училась и если придёт такое время, то приняла командование на себя. И я намерен сегодня за завтраком объявить это всей нашей группе. Но я надеюсь, что эта грёбанная война закончится раньше, чем наступит такое время, — закончил я свой монолог.

—Да, Майкл, ты всегда знаешь, что сказать мне, — ответила на это Дженн. — Ладно, я уважаю твоё решение, надеюсь, что я тебя не разочарую и ты о нём не пожалеешь.

—Думаю, что этого не случится. Ладно, пошли вниз, — сказал я и мы с Дженн начали спускаться вниз. Внизу мы взяли наши рюкзаки и направились за столик во внутреннем дворе Одиссея. Недалеко от того места, где вчера ещё лежало тело, мы расположились за столиком, дождались, когда к нам подойдёт Джонни, и после молитвы принялись завтракать барбекю из диких кабанов, что мы приготовили вчера. По стопкам я разлил ядер-колу. Во время завтрака Джейми сказала:

—Знаете, а у меня появилась одна мысль, что может являться мотивом вчерашнего убийства и других убийств людей здесь.

—Ну и что же это, дорогая?!— спросил Эрик.

—Я думаю, что Лидия Кастеллянос делает это не в первый раз. Я имею в виду, что наш Джонни не первый, кого она соблазнила. Я подозреваю, что тут есть гуль, который влюблён в неё безответно. Или он чисто физически не может её удовлетворить, —ответила Джейми. — И этот гуль просто режет её любовников именно по этой причине. Как вам версия?

—Хм, интересная, — холодно заметил я, продолжая есть мясо.

—И мы не будем эту версию разрабатывать? — спросила Джейми.

—Может и будем, но не сейчас, — ответил я.— Дело в том, что мы чёрт возьми не полиция, не констебли и не помощники шерифа графства Сан-Бернардино. Перед нами стоят другие задачи и поиск того, кто тут режет людей, не является самой приоритетной сейчас.

—Т.е. тебе всё равно, что тут кто-то режет людей? — спросила Джейми.

—Нет, не всё равно, — ответил я.— Но мы не можем тратить наше время и прочее ресурсы на второстепенные задачи, когда есть более важные.

—Вот как? И какие же задачи более важные? — спросила Джейми.

—Что ж, позвольте, я объясню, — начал я.— Начнём с того, кто мы? Мы дети убежища 18, которого больше нет. И мы сейчас находимся на перевале Каджон, где идёт война, между НКР и местным альянсом рейдеров. И, к сожалению, у нас нет возможности сохранять нейтралитет и сторона конфликта для нас определена.

—Это мы знаем, — заметила Джейми. — Что из этого следует?

—Из этого следует то, что ради того, чтобы жить в НКР, нам придётся воевать за НКР и проводить боевые операции против рейдеров. По-другому не выйдет. И хоть Сильверман считает меня просто наёмником, который таскает для него каштаны из огня за плату и угрозу отправить меня в тюрьму за былые “грехи” разведчиков пустоши, тут всё не так просто, — начал я.— Хоть мне ранее и говорили, чтобы я не относился к вам, как солдатам, потому что у каждого из вас есть причины, почему вам не следует брать у руки оружие, но факты есть факты. Фактически мы являемся полноценным боевым отделением и с этим ничего не поделаешь. Единственное, чего нам не хватает, — это дисциплины. К большинству из вас у меня нет претензий, есть тут один член нашей команды, кого мы не будем называть, он и сам знает свои проблемы. Просто если у нас не будет дисциплины, то нас перебьют в первом же сражении. А дисциплина предусматривает чёткое исполнение приказов в условиях боевой обстановки.

—Майкл, к чему ты клонишь? — спросил меня Эрик.

—Я клоню к тому, что я принял решение установить некоторые правила в нашей группе, чтобы решить эту проблему. Мы росли вместе и знаем друг друга с детства, ну почти все, — сказал я и кивнул головой в сторону Бена Курца. — Но планирование и проведение боевых операций — это моя ответственность. В такой обстановке, как сейчас, мы вполне можем общаться на равных, но не в условиях боевой обстановки, где я буду требовать безоговорочного подчинения своим приказам. Раз уж мы фактически боевое отделение, то в боевой обстановке я для вас старший сержант Майкл Стар. Кроме того, на основании некоторых предзнаменований, я принял решение, что моим замом по боевым операциям будет старший сержант Дженнифер Хейл. Если я по какой-то причине не смогу руководить операцией, то бразды правления перейдут к ней. Джейми Кэмпбелл, ты хорошо разбираешься в вопросах ремонта. Поэтому отныне в нашем отделении ты будешь специалистом Джейми Кэмпбелл. Остальным в принципе хватит и звания рядового пока. Хотя, как я уже говорил, у каждого из вас есть особые таланты, которые будут полезны нам всем, в т.ч. для проведения этих самых боевых операций. Эти все правила будут работать только в боевой обстановке, когда мы отдыхаем, мы вполне можем общаться на равных, как и прежде.

—Ясно, — сказала Джейми. — Абрам должен стать Авраамом, а Сара Саррой. Тем более, что Авраам уже успел отдать свою Сару и всю свою общину фараону и благополучно освободил её от фараона. Ну почти всю, если не считать, что Кира до сих пор в плену, а также то, через что пришлось пройти его Саре и другим женщинам общины. Но Авраама это вполне устраивает, т.к. он хорошо знает, как правильно. Что у нас там дальше по плану? Принесение в жертву первенца?

—Так, Джейми, я понял твой сарказм, — ответил я, понимая, что этот бунт на корабле нужно пресечь как можно скорее. — А теперь я тебе скажу то, что ранее объяснил Дженн. И не только тебе, а всем вам. Когда мы попали к рейдерам, нужно было найти решение очень быстро. Был и другой вариант. Мы могли бы вполне присоединиться к рейдерам и сражаться за них. Понимаете, для меня нет разницы убивать ли рейдеров за НКР или солдат НКР за рейдеров. И те, и другие — люди из плоти и крови, у которых остаются родители, супруги, дети, сиблинги, друзья. И то, и другое для меня одинаково мерзко, тем более, что НКРовцы отнюдь не такие белые и пушистые, как об этом рассказывает радио НКР. Поверьте, я общался с людьми с обеих сторон, читал письма, которые находил на телах убитых солдат, так что я знаю, о чём говорю. Но именно большинство из вас было резко против присоединения к рейдерам, и я должен был найти решение. И переправка вас на рачно Чёрной Лошади было тогда для меня единственным доступным решением вызволить вас из шахты. Ну а что произошло на том грёбанном ранчо, то произошло, я вряд ли мог что-то с этим сделать. Теперь поговорим о другом. Хотите руководить операциями? В принципе я бы не возражал. Только я знаю, что добром это не кончится. Потому что вы с Эриком будете руководствоваться только своей ненавистью к рейдерам и желанием убить их как можно больше. И это погубит нас всех и не спасёт Киру. Мы же с Дженн руководствуемся не только этим. За то время, когда вы были на ранчо Чёрной Лошади, мне удалось узнать, что конфликт между НКР и рейдерами отнюдь не чёрно-белый, с обеих сторон полно двурушников, малых фракций со своими интересами. Возьмём того же Вильсона Вилко, который подсказал мне, как выбраться из шахты. Эти люди могут быть нам очень полезны и поэтому при планировании операции я должен учитывать также все подобные политические вопросы.

—А ты у нас маститый политик из убежища? —спросила Джейми снова с сарказмом, но я проигнорировал его.

—Ну, моим опекуном был Альберт Кристиансон, так что я многому у него научился, хоть он и не особо рвался общаться со мной, — ответил я.

—Вот только не надо сейчас его вспоминать, заметил Эрик. — Это из-за него мы были вынуждены выйти на поверхность.

—О, nomina sunt odiosa (лат. имена ненавистны). Знаешь, Эрик, милый дедушка Альберт, конечно, повёл себя как законченный мудак, когда решил забрать убежище с собой на тот свет. Но если бы не он, вы б покинули убежище на 3 месяца раньше, —сказал я.— И это ещё в лучшем случае.

—Майкл, о чём ты? — не поняла Джейми.

—Дженн, а ты не рассказывала Джейми то, что рассказала мне? Расскажи, всё равно о покойных aut bene, aut nihil, nisi verum (лат. или хорошо, или ничего, кроме правды), —ответил я.

—Дженн, о чём это он? — не унималась Джейми.

—Дело в том, что моему отцу не понравились ваши отношения. Он посчитал, что они подрывают моральные устои убежища и могут послужить дурным примером моим младшим сиблингам. И он с этим пошёл к смотрителю с требованием их пресечь, а смотритель вместе с доктором Россманом уговорили его не поднимать шум, иначе бы ему пришлось вас изгнать из убежища, — пояснила Дженн.

—Это невозможно, — возмутилась Джейми. — Доктор Бишоп и доктор Россман заверили нас, что мы не сиблинги, а кузены и поэтому наши отношения не нарушают законов убежища. У нас даже есть копия заключения доктора Бишопа.

—Я поясню, что всё на самом деле не так просто. Установить точно ваше происхождение не представляется возможным. Почти 200 лет люди были заперты в убежище, а те, кто ушли в Исход, жили относительно небольшими изолированными общинами. Поэтому почти у каждой пары есть общие предки. Общих маркеров реально очень много и точно установить, нет ли у вас общего родителя не представляется возможным. А теперь представьте себе, если бы из-за вашей связи разразился публичный скандал в убежище. Я думаю, что дедушка Альберт в преддверии выборов максимально бы прикрыл свою задницу и доверил бы решение вашей судьбы совету убежища. Ну и представьте, что бы решили эти старые ханжи в совете? Была немаленькая вероятность, что они бы заставили вас расстаться, а если бы вы не подчинились, то приговорили бы к изгнанию. А с учётом того, что любой вышедший из убежища представляет угрозу в том плане, что может попасть к врагам убежища и рассказать, где оно, то я не уверен, что вы смогли бы покинуть туннель и выйти к пику Оникс, — cказал я, аккуратно подбирая каждое слово и не сводя глаз с Джейми. И наблюдал, как менялось выражение лица Джейми. Надо сказать, что Джейми никогда не плакала на публике. Даже 3 года назад на церемонии прощания с миссис Кэмпбелл, Джейми не плакала, но её выражение лица сейчас было подобным тому, какое было у неё, когда о. Ангус МакКензи служил панихиду, а потом гроб с телом миссис Кэмпбелл отправился в печь. И не могу сказать, что у меня была цель довести её до слёз, но мне нужно было, чтобы она умерила свои амбиции. И по-другому этого добиться было нельзя.

—Джейми, Майкл прав, — сказал Эрик, после небольшой паузы. — Я сам много думал о том, какой ужасный конец нас мог ждать. Знаешь, накануне восстания Патриотов, я говорил с Майклом, и он тогда сказал, что поддержит нас и заступится за нас. Я, правда, не знаю, дали бы ему выступить на совете и послушали ли его эти старпёры и старые кошёлки из совета. И Майкл реально понимает, с чем мы сейчас имеем дело и как с этим справиться. Видит Бог, у меня нет амбиций руководить нашими операциями. Хочет Майкл быть старшим сержантом Майклом Старом - пусть будет. Хочет, чтобы Дженн была его заместителем по операциям и приняла на себя командование, когда он не сможет, — да будет так.

—Знаешь, Эрик, ты мне никогда не говорил о своих опасениях. Ладно, мы с тобой об этом поговорим позже, — ответила на это Джейми. — Хорошо, Майкл, я признаю ваше с Дженн лидерство, раз по-другому никак. Но я хочу знать, какого чёрта мы делаем и для чего? Я не хочу рисковать своей жизнью и жизнью моего Эрика, находясь во тьме. Поэтому я хочу, чтобы ты рассказал нам о своих планах. Я думаю, что это будет честно и справедливо.

—Джейми, я с тобой полностью согласен. И я готов озвучить наши планы. Ситуация следующая. Когда я покидал Юнион-Сити, в нём было 2 проблемы — отсутствие энергоснабжения и воды. Генерал Сильверман поставил передо мной задачу решить их обе. Для решения первой проблемы мы после завтрака отправимся на подстанцию Эврипид, которая находится здесь же на Северном пляже Каджон. Я её даже видел, когда поднимался к хижине Лидии Кастеллянос, чтобы найти нашего непутёвого Джонни. Судя по тому, что здесь есть электричество, подстанция вполне функционирует, возможно, рейдеры только обесточили линию, которая питает Юнион-Сити. Соответственно, наша задача прийти туда, найти рубильник и включить его. При этом возможно несколько ситуаций. Ситуация первая — на станции никого нет. Мы тогда приходим, включаем рубильник и уходим. Ситуация вторая — там нас могут встретить дружественные или нейтральные субъекты. Аналогично, только при этом, возможно, придётся, с ними договориться. Вариант третий — мы можем там встретить врагов. Тогда нам придётся вступить с ними в сражение, выжить в нём и победить их. Ситуация четвёртая — рейдеры что-то очень серьёзно поломали там. В этом случае нам потребуется помощь электрика-специалиста Джейми Кэмпбелл, чтобы починить то, что они сломали. Думаю, Джейми, ты с этим справишься. Это те возможные ситуации, которые я вижу сейчас. Если кто-то видит что-то ещё, я вас слушаю. Я в первую очередь заинтересован, чтобы в этой операции никто из нас не пострадал, поэтому сделаю всё, чтобы прикрыть все потенциальные проблемы. Ещё вопросы есть? — спросил я.

—У меня нет, — ответила Джейми. — Спасибо, Майкл! Я думаю, что если мы всегда будем честными друг с другом, то проблем у нас не будет.

—Согласен, — ответил я.

—Предлагаю за это выпить, — сказал Эрик и поднял стопку с ядер-колой. Мы чокнулись и выпили. После того, как мы закончили завтрак, я сказал:

—Так, сейчас мы моем посуду, собираем наши вещи и переходим в походный режим. Походный режим — это почти боевой. Начинаем с того, что строимся тут через 15 минут и выдвигаемся по моей команде. В походе, если я не даю никаких команд, то просто делаем то же, что и я. Если я пригнулся, то все пригнулись, если распрямился, то все распрямились, если побежал, то бегите за мной, хотя с вещами это будет и непросто. Оружие держим наготове за спиной, но если я взял его в руки, то делаете тоже самое. Вопросы есть?

—Да, — сказал Джонни Мэттисон.— Можно я ненадолго отлучусь?

—Куда? — спросил я.

—Я обещал Лидии, что зайду к ней попрощаться перед тем, как мы уйдём, — ответил Джонни Мэттисон.

—Ладно, я не возражаю, — ответил я.— Только у тебя 15 минут. Не заставляй меня повторно вытаскивать тебя из её хижины.

—В этом не будет нужды. Спасибо, сэр! — ответил Джонни Мэтисон. Затем он взял свой рюкзак и отправился наверх. Ко мне в этот момент подошёл Тео.

—Вижу ты вчера нырнул в дерьмо и таки выловил ключ? — спросил он.

—Да, мы сейчас уходим, — ответил я.— Отдать Вам его? Вы ж хотите туда вернуться?

—Нет, оставь себе, пусть это будет ваша резиденция в Одиссее. Приказам мэра нужно следовать и этот дом теперь твой. Ты далеко пойдёшь, потому что готов запачкать руки и не только, если это необходимо, — сказал Тео.

—Спасибо. Вы что-то вчера говорили про Ангельскую Разборку? Не подскажете, где это? — спросил я.

—Это поселение НКР вон за тем хребтом, — сказал Тео и показал рукой на запад. — Оно находится как раз между Северным и Южным Каджон Плайа. Мы обычно ходим туда поторговать, также заплатить за нашу электроэнергию. Караваны с удовольствием покупают наш излишек еды, а там же мы уплачиваем представителю Поля дю Вилля за потреблённое электричество. Но и хавелина там жирная пасётся, не без того. Кстати, она хороша в засоленном виде. Вот вам соль, пригодится. Помолитесь за меня, а я за вас, братья и сёстры! — ответил Тео с улыбкой и протянул мешочки с солью.

—Спасибо, —поблагодарил я Тео. —Надеюсь, что мы ещё встретимся.

—Ещё бы, — ответил гуль и отправился по своим делам. В этот момент начала собираться моя группа или, точнее сказать, моё отделение. Самым последним спустился Джонни с перегруженным рюкзаком, что было видно по нему. Я подошёл к нему и тут мой пип-бой запищал.

—Так, рядовой Мэттисон, похоже мисс Кастелянос накидала вам радиоактивной еды и выпивки, сколько не жалко? — заметил я.

—Да, сэр! — ответил Джонни.

—Ладно, выгонять радиацию будем не раньше, чем придём в Юнион-Сити. Так, все строимся. Джонни первый, за ним Курц, за ним Эрик, дальше специалист Джейми Кэмпбелл и старший сержант Дженн Хейл замыкающая. Вот вам по мешочку с солью, каждый положите себе в рюкзак. А теперь рюкзаки надели, оружие наготове и за мной шагом марш. Помните, делаем то же, что и я, — скомандовал я. Я тоже надел рюкзак, взял в руки свою быструю и бесшумную винтовку и двинул через северный выход из Одиссея. Моя команда пошла за мной. Я глянул на пип-бой, было 9:30 утра. Подстанция легко просматривалась даже с земли, до неё, похоже было не больше получаса хода. Но когда мы подошли поближе, я услышал боевой клич Бена Курца: “Твоя кровь окропит землю”, —- с которым он метнул своё копьё в древесного скорпиона. Дальше возле самой станции, похоже, шло небольшое сражение. Так, а кто это у нас? Да это похоже наши старые знакомые, дорожные бандиты. Сражались они с какими-то гулями, и похоже, что это были не гули из Одиссея, а дикие гули. Собственно, закончив с ними, выжившие бандиты заметили нас и началось сражение, в котором мы довольно быстро их перебили. Большая часть их была вооружена лишь битами да киями, поэтому противостоять нашим винтовкам они не могли. После того, как мы их перебили, я приказал их раздеть и забрать всё их имущество, включая одежду, а сам стал вырезать мягкие ткани под неодобрительный взгляд Дженн. Кстати, а почему бы их не засолить? Тео подсказал мне отличную идею и, наверное, я её реализую. На стене подстанции висел рекламный плакат компании “Энергия Посейдона”, понятно, что до войны её построила эта компания. Так, а сейчас нам на второй уровень. Я двинулся вверх по лестнице, а моя команда двинулась за мной. На площадке я увидел, как из бетона прорастает невадская агава с созревшим плодом, который я сорвал. И тут ко мне обратилась женщина. Это была азиатка в какой-то странной одежде, раньше я такую не видел, и она говорила на непонятном мне языке, а в руке у неё был меч, вроде того, что я видел в фильмах про японцев во вторую мировую войну. Тут она мне кинула какое-то устройство, которое, как я понял, я могу подключить к пип-бою. Так, это же устройство для перевода. Я его подключил и тут из пип-боя раздался механический голос, который переводил её речь:

—Можешь ли ты понять меня сейчас? Дикари приближаются с гор, как муравьи! Если ты ценишь свою жизнь, ты будешь стоять рядом со мной!

—Что делает рейдер, обращающийся за помощью к наёмнику НКР? — спросил я. Похоже, что она рейдер и, возможно, та, о которой говорил Пол дю Вилль, голос из пип-боя это перевёл.

—Я не видела никого из НКР. Я видела тебя. Но если мы честны, я должна сказать тебе, что твои хозяева хотят моей смерти. Я Кива из Ши. Вождь Дома Нанджима. Я борюсь за свободу своего народа в Альянсе Рейдеров. Дикари приходят в силу. Они сыпятся по холмам, как муравьи! Присоединяйся ко мне, если хочешь жить! — крикнула мне женщина в ответ.

—После того, как всё закончится, ты собираешься предать меня? — спросил я. Нужно сразу расставить все точки над “i”, хотя скажет ли она мне правду?

—Я не буду лгать. Я рейдер. Но мои хозяева отправили меня сюда умирать в одиночестве, и я не желаю, чтобы эта пустошь стала моей могилой! Присоединяйтесь ко мне как союзники! Или мы умрём вместе как враги, — ответила Кива, как я понял не только для меня, но и для моих спутников.

—Я буду стоять и сражаться. Давайте сделаем это, — сказал я.

—Ради вас, тебе лучше делать больше, чем сражаться. Давай, охраняй стену. Они жаждут крови и не примут ничего меньшего, — ответила Кива и отступила вглубь подстанции. Собственно, речь идёт о верхнем ярусе подстанции, который представлял собой открытую платформу, куда заходят провода от источника с севера и откуда выходит раздача на Юнион-Сити, Одиссей, а также, возможно, и какие-то другие поселения. Я махнул рукой своим спутникам, показывая, что нужно подняться наверх и сам двинулся туда по лестнице. Как раз над лестницей и нужно занять позицию, потому что это единственный путь наверх. Что мы и сделали, приготовив наши винтовки к битве, я использовал свою быструю и бесшумную. Вскоре показались дикари. Они были вооружены по большей части холодным оружием, поэтому мы начали их просто отстреливать с верхнего уровня, не давая даже подняться. Что касается Кивы. С ней было ещё 2 воина, как я понял из её клана. В отличии от нас, они предпочитали свои мечи. Они рубили тех, кому удавалось пройти, а потом ринулись вниз по лестнице, вступая с дикарями врукопашную с использованием своих мечей. Среди дикарей я заметил также гулей и одного супермутанта. Вскоре мы уложили всех атаковавших подстанцию. После этого Кива и её напарник поднялись наверх, а я прошёл по территории подстанции. Так, что это? Это похоже выключатель, о котором говорил Сильверман. Именно через этот рубильник идёт ток на Юнион-Сити. Я включил его. Всё, дело сделано. Рядом с выключателем лежала охотничья винтовка, копья и стоял ящик с боеприпасами, где были патроны калибра. 308. Так, нужно это забрать, копья пригодятся в мастерской у Мариуса. Тут ко мне подошла Кива.

—Ты хорошо справился, воин! — похвалила она меня. — Множество дикарей лежат мёртвыми у твоих ног.

—Спасибо. Кто были эти парни? — спросил я.

—Это калифорнийские дикари. Племя первобытных людей, живущее в пустынных землях. Они годами ждали своего шанса убить рейдеров, — пояснила Кива. Похоже, что у рейдеров проблемы не только с НКР.

—Кто ты? — спросил я.

—Я Кива из клана Ши. Командир рейдеров, которого ты видишь перед собой, и многие другие в тени, — ответила Кива.

—Что, чёрт возьми, такое Ши? — спросил я.

—Хм, ты очень невежественен для такого свирепого воина. Мы — родственники Империи Ши Сан-Франциско — забытой империи. Мои предки прибыли из Японии на борту китайской супер-подводной лодки. Их выбросило на берег во время Великой войны, и они построили новый дом на руинах старого мира. Спустя многие поколения наша империя была сильной и могущественной, кормила людей и защищала их от бандитов. Пришла НКР и заставила нас присоединиться к ним. Мой клан ушёл, когда империя рухнула. НКР стёрла наши жизни. Поэтому я взяла своих солдат, и мы присоединились к Альянсу, чтобы сражаться против наших угнетателей, — ответила Кива.

—Если Ши были так полностью побеждены, почему ты здесь? — спросил я.

—Для мести. В детстве моего отца убил на моих глазах бандит из НКР. Они отобрали нашу землю, наш дом. Жирные коты НКР — это чума. Они растут, как жадная метель, и омывают захваченную ими землю чёрным по белому. Чтобы вернуть долг, я тоже стала убийцей. Я веду свой клан, чтобы помнить о старых богах. Мы, возможно, никогда больше не увидим свой дом, но и те, кого мы убиваем, не увидят этого, — ответила Кива.

—Этот меч у тебя потрясающий, — сказал я, решив перевести разговор на другую тему.

—М-м-м. У меня священный клинок. Когда я была молода, его благословили старые боги священной Империи. Вот. За исполнение своего долга возьми клинок моего павшего товарища. В дань его смерти мы раздаём людям богатство! —сказала Кива и протянула мне меч. Это была чёрная ржавая катана - японский меч, я видел такие в военной хронике второй мировой войны, что показывали у нас по телевизору в убежище. Но меч реально неплохой и рад такому подарку. Также Кива протянула мне ножны к мечу, и я поместил его в ножны и прицепил их на свой ремень на джинсах.

—Слушай... нам с тобой нужно заключить сделку. Мы можем помочь друг другу в будущем, — сказал я.

—Хм... что ты имеешь в виду? — спросила Кива.

—Я думаю, Ши и рейдеры не лучшие друзья, — заметил я.

—Да. Это верно. Ши и наши союзники-рейдеры не одной крови. Элсдрагон и его люди не имеют в сердце воли народа. Что ты предлагаешь, юный воин?!— спросила Кива.

—Возможно, когда-нибудь мне понадобится доступ в Афины-Тек. Тайная дорога или маскировка. Что-нибудь приходит на ум? — спросил я в ответ.

—Мм да. Возможно, мне это тоже пригодится. Мне нужен раб, которого я могу продать Элсдрагону, чтобы заменить мою дочь под его властью. Я могу привести ему домой офицера НКР, он вернёт мне моего ребёнка. Это приведет вас в шахту и поможет мне восстановить разбитое сердце, — ответила Кива.

—Я не хочу продавать тебе раба, — сказал я. Хватит уже того, что я продал в рабство свою команду. Я их освободил, но что им пришлось пережить, а Дженн в особенности.

—Я не хочу раба, дурак, мне нужно только кого-то отдать за свою дочь. Если вы приведёте ко мне шпиона НКР, я пропущу его. Это инвестиция в ваше будущее. Как жирный кот из НКР, ты должен больше интересоваться такими вещами, — ответила Кива.

—У меня есть только мужчина. Капитан Джеймсон. Подожди здесь, и я вернусь к тебе с офицером НКР, — сказал я.

—Хорошо. Возвращайся ко мне со своим человеком, и я переправлю его в лагеря рейдеров. Вы скоро воссоединитесь с ним, — ответила Кива и на этом наш разговор был окончен. После разговора с Кивой, я прошёлся по подстанции и собрал ещё копья, динамитные шашки, осколочные гранаты и стимуляторы. Больше тут не было ничего интересного, поэтому я скомандовал своей группе выдвигаться за мной. Мы спустились вниз и двинулись по Северному пляжу Каджон на юг. Мы прошли немного, как тут Бен Курц поднял копьё и метнул его. Так, это был опять древесный скорпион. Я подошёл к телу скорпиона и срезал ядовитую железу с его хвоста. Из неё можно выделить яд, а приготовленный яд можно использовать на холодном оружии, к примеру, той катане, что мне подарила Кива. Мы двинулись дальше. Где-то через полчаса мы увидели перевёрнутую детскую коляску и лежащие рядом с ней 3 скелета, судя по их размерам 2 взрослых и один ребёнок. Рядом находилась бутылка с бразильским ромом, а во второй бутылке я нашёл какую-то странную записку про счастливые солнечные очки, которые приносят удачу. Так, а вот и очки на камне. Ладно, возьму их. Мы двинулись дальше на юго-запад. И где-то через час мы увидели лежащие на земле тела. Судя по одежде, это были как рейдеры, так и солдаты НКР. Неподалеку стоял солдат НКР, судя по его шинели. Я хотел было к нему подойти и спросить, что случилось, но тут появились рейдеры в кольчугах и завязалась перестрелка. Как я понял, это были те самые викинги из убежища, про которых мне рассказывал Тим Вилко. Хоть Тим Вилко и утверждал, что викинги не уважают огнестрельное оружие, это сейчас оказалось не так. У них были винтовки, и они сначала они убили оставшегося солдата НКР, а потом стали атаковать нас, а мы начали отстреливаться. Мы почти положили всех, но издалека стрелял по нам один из них. Что это у него? Неужели снайперская винтовка? К сожалению, он из этой снайперки ранил Дженн в левую руку и она, выронив свою винтовку упала на землю. Тогда я сделал пару выстрелов из своей быстрой и бесшумной винтовки и уложил снайпера, а затем подбежал к Дженн. Я наложил давящую повязку и вколол ей стимулятор. Дженн открыла глаза.

—Это не весело, — сказала она.

—Да вижу, — ответил я.— Как себя чувствуешь?

—Да вроде нормально, — сказала она и попыталась подняться.

—Подожди, — остановил её я.— Можешь пока посидеть на земле.

—Пока что? — спросила Дженн.

—Пока мы не соберём трофеи. Отделение, приказываю собрать трофеи, включая одежду. А вот ту снайперку я заберу себе, — сказал я и направился к телу снайпера. Я стащил с него кольчугу, забрал снайперскую винтовку и патроны к ней. И тут мной овладела ярость. Этот урод чуть не убил Дженн. Я вытащил подарок Кивы из ножен, замахнулся и разрубил его туловище в районе живота, а затем начал вырезать с тела мягкие ткани, сердце и прочее, что можно употребить по назначению. Дженн сидела на песке, а остальная моя команда собирала трофеи. После того, как они забрали все трофеи, я стал также рубить остальные тела, в т.ч. солдат НКР. Это уже не понравилось Дженн.

—Майкл, ты ж обещал, что не будешь есть граждан НКР, — сказала она.

—Я обещал, что не буду их убивать. Если они убиты кем-то другим, то ничто не мешает нам их съесть, — ответил я, помещая куски плоти в мешок с солью.

—Майкл, говори за себя, — попросила Дженн.

—А я согласна с Майклом, —вмешалась в разговор Джейми. —Я б делала тоже самое, если бы у меня была такая катана.

—Ну, второй катаны у меня нет, но могу предложить вот это, — сказал я и вытянул из рюкзака мачете “язык дракона”, которым разжился на ранчо. — Подойдёт?

—Да, спасибо, то что нужно, — ответила Джейми, взяла мачете и принялась яростно рубить тела. На неё недоумённо уставились Дженн и Эрик. Но Джейми подозвала Эрика и после того, как они о чём-то переговорили, тот стал ей помогать. А вот Дженн это очень сильно не понравилось.

—Майкл, тебе не кажется, что ты превратился в мясника из Убежища 18 и пытаешься в это же превратить всех нас? — спросила она.

—Ну если под этим именем меня запомнят рейдеры и Элсдрагон в частности, то меня это вполне устраивает. А то он называл меня Джек Убийца, Лицо Убийцы, Мозг. Пусть же знает обо мне, как о мяснике из Убежища 18 до того времени, пока этот мясник не придёт за ним. Эти уе... пытались нас убить и ранили тебя. Кстати, ты в состоянии идти? —спросил я.

—Да, я в порядке, — ответила Дженн, поднимаясь с песка.

—Очень хорошо. Джейми, скажете, когда закончите, — сказал я.

—Мы закончили, — отозвалась Джейми.

—Отлично. Если у кого-то какие-то проблемы, говорите мне, буду думать, как их решать. А если нет, то тогда пошли, - скомандовал я и убрал катану в ножны. Идти пришлось чуть медленнее, т.к. Дженн явно была не в форме. Ладно, доберёмся до какого-нибудь обитаемого места и там Дженн сможет передохнуть. Хотя стимуляторы - это реально гениальное довоенное изобретение. Помню, доктор Бишоп рассказывал нам, что он вызывает регенерацию тканей, в т.ч. позволяет затянуться повреждённым венам и артериям и так остановить кровотечение. Ладно, хватит предаваться воспоминаниям.

Мы двигались под высоковольтной линией и прямо по курсу я видел стену из металлических конструкций. Похоже, что это и есть та самая Ангельская Разборка, о которой говорил Тео. Рядом с конструкциями я увидел бетонное строение, куда уходили провода с высоковольтной линии. Похоже, что это точка раздачи электричества на эту самую Ангельскую Разборку. Затем мы увидели небольшое кукурузное поле и посрывали немного кукурузы. А затем... Мы увидели бывший столб электросети, который был превращён в виселицу. И на нём висело тело женщины. На голове у неё был щиток, а на теле был обычный женский вариант рейдерской брони. Я стянул с её тела щиток и броню.

—Что это? — спросила Дженн.

—Правосудие по-НКРовски, — ответил я, снова вытаскивая катану. — Видишь, она была примерно нашего возраста.

—Да, ещё бы жить и жить. Майкл, что ты опять задумал? — спросила Дженн.

—А ты как думаешь? — ответил я.

—Ты хочешь снять её и похоронить? — спросила Дженн.

—Нет, просто вырежу мягкие ткани, — ответил я.

—Майкл, ты совсем свихнулся. Ты же не знаешь, сколько она тут висит, — попыталась отговорить меня Дженн.

—Знаю. Её повесили сегодня утром. Она умерла примерно 8-10 часов назад, не больше, — ответил я, приложив к телу термометр пип-боя и посмотрев результат.

—Как ты это определил? — спросила Дженн.

—Просто я не пропускал лекции доктора Бишопа по медицинской экспертизе, —ответил я. Надо отметить, что отношения Дженн с этим предметом не сложились с самого начала. Её мама Кэтрин очень хотела, чтобы Дженн пошла по её стопам и потому записывала Дженн на все курсы, которые относились к медицине. Но если к примеру, с фармакологией, токсикологией, такмедом и прочим у Дженн проблем не было, то на медицинской экспертизе проблемы начались с самой первой лекции. На этой лекции доктор Бишоп стал показывать нам видео вскрытия трупа и где-то минут через 10 Дженн попросилась на выход. И больше она не вернулась ни на эту лекцию, ни на следующие. По слухам, которые ходили в убежище, Кэтрин договорилась с доктором Бишопом вынести это на самостоятельное изучение, а доктор Бишоп в ответ поставил условие, что Дженн не будет допущена к работе в санчасти пока не сдаст медицинскую экспертизу на хоть какой-то минимальный балл. И судя по тому, что в санчасти она ни одного дня не проработала, этого так и не случилось.

—Послушай, Майкл, если она ещё не начала разлагаться, это не значит, что её нужно есть, — не унималась Дженн.

—А почему нет? Мы её не вешали, воскресить мы её не можем. Почему бы не употребить её тело в дело? — спросил я.

—Потому что нужно иметь хоть какое-то уважение к мёртвым. Ладно, если мы будем есть тех, кто пытался нас убить или изнасиловать. С этим я согласна. Но эта девушка ничего нам не сделала, — ответила Дженн.

—А как ты думаешь, кто её повесил и почему? — вмешалась в разговор Джейми. — Я уверена, что она участвовала в рейде на Ангельскую Разборку. Её отряд перебили, а она попала в плен. Вот они её и вздёрнули и надо сказать правильно сделали. Может, она и убила кого-то из НКРовцев.

—А какое это имеет отношение к нам? Мы дети убежища 18, мы не граждане НКР. Тем более, что правосудие уже свершилось — она уже мертва, — парировала это Дженн.

—Помнишь, миссис Гараваглия нам рассказывала, что там, откуда наши предки приплыли в Америку тех, кто объявлял войну королю и Нации, не просто вешали, а четвертовали и потрошили? И эти рейдеры в принципе заслуживают подобного, —ответила на это Джейми.

—Насколько я помню, женщин не четвертовали и не потрошили, а сжигали на костре, — возразила Дженн.

—Только потому что считалось, что это безобразное зрелище. Но я так не считаю. Я согласна с Майклом—эту сучку нужно выпотрошить. Потому что из маток таких, как она, появились уе..., которые нас с тобой насиловали. И мы вырежем её матку, яичники и всё остальное и съедим, чтобы восстановить нашу женскую силу. Дженн, ты мне поможешь? Эрик, а ты придержи эту чиксу за ноги, чтобы она не раскачивалась, — попросила Джейми, и они вместе с Эриком подошли к виселице.

—Джейми, что ты хочешь, чтобы я сделала? — спросила Дженн.

—Не так много. Возьми мачете и вырежи у неё матку. Помнишь же, где она находится? — спросила Джейми, протянув мачете Дженн.

—А почему бы тебе самой это не сделать? — парировала Дженн.

—Потому что нам это нужно обеим. Поэтому и делать это мы должны вместе. Или старший сержант Дженн Хейл этого сделать не может? — спросила Джейми с лёгким сарказмом в голосе.

—Почему не может. Сейчас сделаю, — приняла вызов Дженн и приблизилась к виселице с мачете. Чёрт, дело приняло весёлый оборот. Похоже, что Джейми поняла, что мне бросать вызов не стоит, но Дженн—это другое дело и она не такое сильное звено, как я. Вообще-то, стоило это остановить, но с другой стороны, если Дженн приняла вызов, то пусть справляется. Дженн принялась разрезать живот мёртвой девушки и оттуда начала капать скопившаяся в брюшной полости кровь. Дженн отпрянула, отвернулась и её вырвало на песок, а Джонни Мэттисон засмеялся.

—Ну что ж, видно всё-таки не может, — заметила Джейми. — Quod erat demonstrandum (лат. Что и требовалось доказать). Придётся всё делать самой.

—Так, отделение, переходим в походный режим, — скомандовал я.— Все отошли от виселицы на 5 шагов и построились лицом ко мне. Все, кроме старшего сержанта Дженн Хейл. Так, хорошо. Равняйсь! Смирно! Теперь кругом! Шагом марш 50 шагов в сторону Ангельской Разборки и стоять там до моего приказа. Дженн, есть разговор.

—Майкл, прости, я облажалась, — сказала Дженн, когда остальные отошли. — Я же говорила, что это была плохая идея производить меня в старшие сержанты.

—Ничего страшного. Ты сейчас реабилитируешься в их глазах, — ответил я.

—Майкл, я не могу. Понимаешь, убивать людей из винтовки, да даже холодным оружием, если потребуется, я могу. А вот резать труп я не могу. Я даже на видео вскрытий в курсе медицинской экспертизы смотреть не могла. Ты не представляешь, мама пыталась меня заставлять это делать, т.к. хотела, чтобы я работала в санчасти и стала как минимум медсестрой, а то и на доктора выучилась, но я не могла. Ну и мама мне мозги трахала, ну а я ей сказала, что не хочу быть доктором, а хочу стать разведчиком пустоши, как папа, знаешь, что она сделала? — спросила Дженн.

—Что? — спросил я.

—Как-то возвращаюсь я с занятий, а у нас в апартаментах доктор Россман сидит. Вроде как пришёл с папой о чём-то поговорить. Ну я поздоровалась, а доктор Россман начал меня расхваливать, как у меня хорошо дела идут по его предметам, ну а мама ему всё и выложила про мои проблемы с медицинской экспертизой. Ну и что я не хочу в санчасти работать, а рвусь в отряд разведчиков пустоши. Ну и они втроём, в смысле родители и доктор Россман начали меня прорабатывать. И доктор Россман говорит, что на поверхности придётся с таким столкнуться, что вскрытие трупов покажется ерундой и если я не могу медицинскую экспертизу изучить и сдать, то работа наверху точно не для меня. Правда, напоследок сказал, что я могу этот курс проработать и сдать после всего остального, что он внёс в программу подготовки разведчиков пустоши. Ну и у меня руки так до этого не дошли до того, как всё полетело к чёрту, — ответила Дженн.

—Понятно, отложила самое неприятное ad graecas calendas (лат. до греческих календ). Только вот эти календы наступили. Поэтому, Дженн, ты должна это сделать. У тебя же не было проблем с тем, чтобы разделывать белок, на которых охотился твой отец? Вот и представь себе, что ты потрошишь белку, — предложил я.

—Понимаешь, Майкл, это не белка. Она была девушкой моего возраста. Я не знаю, что она сделала, что привело её к такому концу, но я вполне могу в любой момент оказаться на её месте. И у меня просто рука не поднимается это сделать, — ответила Дженн. — Я не понимаю, как тебе удаётся сохранять такое хладнокровие и делать это.

—Дженн, а ты думаешь, мне не бывает страшно? — спросил я.— Поверь мне, я хорошо знаю, что такое страх. Но я боюсь в первую очередь не за себя, а за тебя и нашу группу. А это не хладнокровие, это ярость. Я потерял своих сиблингов и я не хочу никого потерять на пустоши из детей убежища. Нас и так осталось мало. И если бы ты тоже думала не только о себе, но и обо всей нашей группе, то ты бы это сделала без проблем.

—А чем это расчленение трупов и каннибализм поможет нашей группе? — парировала Дженн.

—Дженн, это поможет нам всем пережить то, с чем нам довелось столкнуться у рейдеров, — ответил я.

—Интересно как? — спросила Дженн.

—Понимаешь, на пустошах часто ты или мясник, или жертва. Рейдеры с нами всеми обошлись очень жестоко. И мы их не просто убиваем, мы едим убитых рейдеров и это придаёт нам всем силы двигаться дальше. Даже Джейми это уже поняла, — ответил я.

—Хорошо, а зачем ты тогда потрошил убитых солдат НКР? — спросила Джейми.

—Потому что хочу и могу, — ответил я.— Мне всё равно, кем они были при жизни, сейчас они просто белое или чёрное мясо. И если можно есть убитых рейдеров, то почему нельзя есть их? Тем более, что всё равно никто не будет их хоронить здесь на пустоши и их употребят в пищу пекари, гекконы, ночные охотники и прочая местная хищная фауна.

—Потому что люди не должны есть людей. Это неправильно, — сказала Дженн.

—Люди не должны насиловать других людей, но они это делают. Люди не должны убивать других людей, но они это делают. Люди не должны превращать других людей в рабов, но они это делают. Люди не должны воровать, но они это делают. Люди не должны лжесвидетельствовать... Помнишь, лекцию доктора Россмана о правилах поведения разведчиков пустоши на поверхности, когда он поставил тебе задачу перечислить заповеди? — спросил я.

—Да, я помню. К чему ты клонишь, Майкл?!— не поняла Дженн.

—К тому, что мы все не идеальны. Мы с тобой воровали ещё в убежище? Воровали. Кто стащил у Брэгга стелс-бои? Нам приходится убивать? Да, у нас руки уже по локоть в крови. А каннибализм—это ещё один небольшой грех, от которого мы с тобой уже хуже не станем. Странно, что это должен объяснять я, которого бабушка Глория заставляла зубрить Катехизис и ходить на мессы, тебе, чьи родители никогда в Бога не верили, — ответил я.

—А ты считаешь, что хорошо или плохо — это от Бога? — спросила Дженн.

—А от кого? Почему ты считаешь, что то, что мы делаем сейчас, — это плохо? —парировал я.

—Ну не знаю, есть вещи, которым меня научили мои родители. Они мне объяснили, что хорошо, а что плохо, — сказала Дженн.

—Да и именно они склонили тебя лжесвидетельствовать на слушании по делу Киры. Дженн, пойми, мы все грешники и с большой вероятностью нам после смерти уготован ад. Если он, конечно, существует, — ответил я.

—А ты не веришь, что он существует? Странно, если как ты утверждаешь бабушка Глория заставляла тебя зубрить Катехизис и ходить на мессы, — спросила Дженн.

—Я не уверен, что он существует после смерти. Он точно существует здесь на Земле, и мы его уже видим. И началось это не вчера, а ещё лет 200 назад, когда мир полетел к чёрту. Просто в убежище у нас долгая время была иллюзия относительно комфортной и безопасной жизни, а мы не умели это ценить и рвались на поверхность, — ответил я.

—Ладно, предположим, — согласилась Дженн. — А что мне теперь делать?

—Тебе нужно собраться и сделать то, что ты собиралась. На глазах у всего нашего отделения. Этим самым ты восстановишь свой авторитет в их глазах, — ответил я.

—А если я не хочу, то что тогда? Я такая, какая я есть. Если я не смогу заслужить у них авторитет, то, может, и не надо? Сделай Джейми сержантом или старшим сержантом и пусть она будет твоим замом по боевым операциям, раз она в этом лучше меня, — предложила Дженн.

—Джейми не лучше тебя. У неё другая проблема. Её ослепляет ненависть к рейдерам за то, что некоторые из них сделали с ней. И Эрика тоже, причём он готов активно плясать под её дудку. Если бы они с Эриком принимали решения на подстанции, то они бы убили Киву, вместо того, чтобы помочь ей отбиться от дикарей, — сказал я.

—А ты разве не такой сейчас? — спросила Дженн.

—Я вот таким образом с этим справляюсь, — ответил я.

—Кстати о Киве. Я слышала ваш разговор. Ты собираешься похитить капитана Джеймсона для неё? — спросила Дженн.

—Дженн, смотри, самая главная задача, которая стоит перед нами, — это освободить Киру. Поэтому я и спросил Киву о том, как можно попасть в шахту. Ей нужен пленник из НКР, чтобы она могла обменять его на свою дочь. Нам нужно, чтобы кто-то был в шахте, кто мог бы нам помочь туда проникнуть и освободить Киру. Я думаю для начала переговорить с капитаном Джеймсоном, т.к. нам в любом случае будет нужно его содействие. Если он откажется нам содействовать, тогда придётся что-то думать по обстоятельствам, — ответил я.— Раз Элиза Максон Элсдрагон от нас ускользнула, то придётся придумывать что-то другое.

—Ладно, допустим. Но тем не менее я не смогу это сделать, — сказала Дженн и показала рукой на виселицу.

—Чёрт, Дженн, не усложняй всё ещё больше. Попробуй это рассматривать, как мой приказ. Я же сказал, что буду требовать безоговорочного подчинения от всей группы, включая тебя. Но ты, как мой заместитель, можешь требовать аналогичного от других, — сказал я.

—А я не хочу быть твоим заместителем, если мне нужно переступать через себя и делать такое. Что ты сделаешь? Приведёшь меня в Юнион-Сити и там оставишь за невыполнение приказа, как ты угрожал сделать с Джонни? И, кстати, группа меня слушаться не будет, если с тобой что-то случится, особенно после сегодняшнего, —сказала Дженн.

—Хорошо, Дженн, помнишь, ты говорила, что хочешь попросить у Киры прощения за свой грех? Так вот, если наша группа детей убежища 18 распадётся, то Киру спасать будет некому. Поэтому сделай это не ради меня, а ради Киры, точнее ради того, чтобы с ней встретиться. По-моему, это стоит того, чтобы это сделать, так? — спросил я.

—Ладно, я это сделаю. Но ты дашь мне тогда винт, психо или Мед-X? Или лучше праздничные ментаты, что ты приготовил? Я без наркоты не смогу это сделать, —попросила Дженн.

—Наркота — это очень плохая идея. Сейчас не тот случай, чтобы без неё нельзя было обойтись. Но ты права: тебе нужно что-то, чтобы победить твоё негативное отношение к этому. Вот возьми и сделай несколько глотков, сразу станет легче, — сказал я, открыл рюкзак и достал оттуда скотч-виски. Дженн откупорила бутылку и принялась потягивать его из горлышка, посматривая на виселицу. Наконец, когда она опустошила почти половину бутылки, я решил, что это нужно остановить.

—Дженн, может хватит? — спросил я.— А то ты сейчас тут бухнешься на землю вместо того, чтобы сделать то, что нужно.

—Ладно, я в принципе готова, — сказала Дженн и протянула мне бутылку. — Можешь её забрать и позвать остальных.

—Лучше закупорь её и положи её в свой рюкзак, — ответил я, глядя на раскрасневшееся лицо Дженн от выпитого алкоголя. —Отделение! Кругом! Ко мне 50 шагов шагом марш. Так, хорошо, однако не у всех. Кое-кто, не будем называть имён, ибо все и так всё знают, пытается сеять раздор в нашей группе. Скажу сразу: я такого терпеть не буду. Я понимаю, что некоторые люди желают получить власть, но власть — это очень большая ответственность. Тем не менее мы сейчас попробуем разрешить этот инцидент и я надеюсь, что подобное больше не повторится. Специалист Джейми Кэмпбелл, выйти из строя. Приказываю достать мешок из своего рюкзака, подойти к виселице и помочь старшему сержанту Дженн Хейл закончить начатое. Основную работу сделает старший сержант Дженн Хейл. Что нужно ответить?

—Да, сэр! — ответила Джейми и принялась выполнять приказ. Дженн же взяла мачете и принялась разрезать живот повешенной, а Джейми ей ассистировала под моим взглядом, а также взглядом всей группы. Надо сказать, что рука у Дженн немного дрожала, то ли от неприятия этого, то ли от выпитого алкоголя, но в целом то, что нужно было делать, у неё получилось. Наконец они всё это закончили, и окровавленная плоть свалилась в мешок.

—Так, девочки, вы хорошо справились. Надеюсь, что для всех эта ситуация станет уроком. Специалист Джейми Кэмпбелл, упаковать добытое, после срезать её груди и упаковать. А потом вырезать сердце, печень, мягкие ткани с ног, упаковать и вернуться в строй. И использовать для этого обычный нож, не мачете. Старший сержант Дженн Хейл, теперь Вы ассистируете, а потом встать в строй. Что надо ответить? — спросил я.

—Да, сэр! — хором ответили Дженн и Джейми. Скоро они всё это закончили и заняли своё место в строю.

—Так, я надеюсь, что всё же эта ситуация станет уроком для всех. Мы не тянем одеяло на себя, не бросаем вызовы, мы одна команда, независимо от того, какое у кого звание. И мы должны работать в команде, а не пытаться подставить друг друга. И особенно не издеваемся над раненными членами команды или если они не очень хорошо себя чувствуют. Поэтому я надеюсь, что такое больше не повторится. Всем спасибо. Вольно! Разойдись! — скомандовал я.

—Какой у нас дальнейший план? — спросила Дженн.

—Мы идём в Ангельскую Разборку и постараемся там заночевать, — ответил я и мы двинулись к воротам поселения. Сразу за воротами мы увидели небольшой рынок, на котором торговцы предлагали свои товары. Я подошёл к одной женщине, которая сидела на стуле за прилавком.

—Гладкая, холодная... Вода. Да, скучная торговля, — сказала она.

—Здравствуйте, меня зовут Майкл Стар, —представился я.—А это моя группа. Мы идём в Юнион-Сити и хотели бы отдохнуть здесь. Вы не подскажете, где мы можем это сделать?

—Вон там на севере есть трейлерный парк, вы могли бы отдохнуть там, — ответила торговка, показывая рукой направление. — Поговорите с Глушителем, он Вам подскажет, где разместиться.

—Кто такой этот Глушитель? — спросил я.

—Он охранник каравана из компании “Ультра/яркое”. И сегодня он дежурит по лагерю. Поскольку в этом поселении нет другого жилья для торговцев из других мест, то мы все живём в трейлерном парке, —пояснила торговка. Хм, “Ультра/яркое”. Это ж компания, которая упоминалась на голодиске Мариуса. Интересно.

—Так Вы тоже не из местных торговцев? — спросил я.

—Именно так. Я пришла сюда из Хаба торговать водой и пищей. Как только распродам свой товар, то отправлюсь обратно, — ответила она.

—Так Вы сами торгуете или часть какой-то компании? — спросил я.

—Ты что никогда о компании торговцев водой из Хаба не слышал? Из какой дыры ты вылез? — спросила торговка.

—Нет, не слышал, — ответила я.

—Наша компания доставляет чистую питьевую воду во все места, где она необходима, — пояснила торговка.

—Ясно. А как я узнаю этого Глушителя? — спросил я.

—Ну, это белый парень, такой худой и бритоголовый, чуть старше тебя. В кожаной броне. Других таких в лагере нет, не ошибётесь, — ответила торговка и я, поблагодарив её направился в лагерь со своими спутниками. Вскоре я увидел довоенные трейлеры. Возле одного из них горел костёр, а возле костра стоял белый бритоголовый парень в кожаной броне, возраста примерно Джейми или Эрика, а за спиной у него была винтовка. Он стоял спиной 2 верстакам, которые были расположен возле трейлера. Похоже, что это и есть Глушитель. Мы подошли к нему.

—Э... да? Что-то нужно, приятель?!— спросил он.

—Эй, ты случайно не работаешь в “Ультра/яркое”, не так ли? — спросил я.

—О нет... не говори мне, что этот идиот пошёл и погиб. Е..ь, — крепко выругался Глушитель. — Теперь мне нужно пойти за грузовиком.

—Откуда ты знал, что я скажу тебе, что кто-то умер? — спросил я.

—Потому что никто, кроме Дэйва, не должен со мной разговаривать. Он должен был доставить товар и сразу же вернуться, чтобы мы могли поехать домой. Этот идиот должен был совершить быстрое путешествие, а в результате погиб. Великолепно. Что ж, извини, что ты не получил посылку, приятель! Если тебе от этого станет легче, вот несколько крышек. Я знаю, что “Ультра/яркое” не вернёт тебе деньги, но это сделано для того, чтобы ты не пытался. Поверь мне, у “Ультра/яркое” не очень хорошее обслуживание клиентов. Людям отрезали пальцы только за то, что они жаловались на отсутствие частей, — ответил Глушитель, достал из кармана мешочек и стал отсчитывать крышки. Отсчитав сотню, он сложил её в пустой мешочек и протянул его мне.

—Мне жаль по поводу Дэйва. Я не уверен, какова ваша связь с ним, но это должно быть тяжело, — сказал я.

—Не беспокойся об этом. Если бы этот идиот просто подождал, пока я допью, этого бы не произошло. Всегда был нетерпеливым придурком, — ответил Глушитель.

—Кто такие “Ультра/Яркое”? — спросил я.

—Они производят оружие в Два Солнца, отдавая предпочтение экспериментальному оружию, такому как винтовки с перезарядкой и головинтовки, — ответил Глушитель. — Они также частично принадлежат одной из мафиозных семей, управляющих городом. Итак, их работа качественная, но их сотрудники часто опасны. Я знаю, что работаю на них, и такие слова могут навлечь на меня неприятности, но, Иисус; эти парни иногда могут быть злобными.

—Так что же именно вы делаете для “Ультра/яркое”? — спросил я.

—Я наёмник, которого они наняли для защиты караванов. И я тоже неплохо с этим справлялся; в конце концов, мы проделали весь этот путь сюда. Но когда я захотел остановиться и выпить, Дэйв разозлился. Он сказал, что мы уже отстаём от графика. Хотя я не парился. В конце концов, мы были так близко к месту назначения. Он мог бы просто подождать, пока я допью напиток, но помчался дальше без меня. Грёбанный дебил, видимо, не смог бы без меня прожить и 10 минут. Но курьер мёртв, а это значит, что моя миссия практически окончена. В любом случае, я не буду тащить остальной этот хлам к месту назначения. Мне платят только за то, чтобы я отстреливал врагов и вёл машину, — ответил Глушитель.

—Вёл машину? — удивился я.

—Ну да. Ты что не знаешь, что значит вести машину? Из какой дыры вы все вылезли? — спросил Глушитель, обводя взглядом меня и мою группу. И этот про дыру говорит. Это мне не понравился, как и моим спутникам, судя по их лицам, но нужно было не доводить ситуацию до конфликта.

—Я знаю, что такое машина. Мы видели их много в течении наших странствий, но они все стояли разбитые. Мы не видели ни одну из них на ходу. Поэтому я и удивился, —пояснил я.— Неужели сохранились машины на ходу?

—Ну как сказать? Просто некоторые разбиты в такой степени, что их можно восстановить. У нас был неплохой синий довоенный пикап, который отремонтировали в Двух Солнцах. Наверное, он сейчас там где-то стоит, — ответил Глушитель. — У вас ещё есть вопросы?

—Только один. Мы хотим разместиться на ночь, а нам сказали, что ты являешься дежурным по лагерю. Не подскажешь, где мы можем это сделать? — спросил я.

—Да, конечно. Вот этот трейлер, возле которого вы сейчас находитесь, свободен и вы можете его занять. Вас же шестеро? Там как раз на всех места хватит, — ответил Глушитель.

—Хорошо, а как тут обстоят дела с водой? — спросил я.

—В каком плане? — не понял Глушитель. — Питьевой водой торгуют водоторговцы. Можете у них купить, сколько нужно, если крышки или калифорнийские баксы есть. Хотя они вроде и не брезгают бартером.

—Я имел в виду, где можно помыться и постираться. Ну и по нужде народ ведь не на пустошь ходит? — спросил я.

—А вот вы о чём, — ответил Глушитель. — Смотрите, вон там за рынком есть туалет, а рядом с ним баня. Но она с воскресенья не работает, потому что у нас не было электричества. А воду мы греем электрическим бойлером. Ну и насос тоже без электричества работать не будет. А без насоса воду из скважины не выкачаешь. А эти уе... водоторговцы как раз в воскресенье из-за этого подняли цены на воду.

—Электричество уже должно быть, т.к. мы только что с подстанции Эврипид и ходили туда именно для того, чтобы решить эту проблему. Так что цена тоже должна стабилизироваться, — успокоил я Глушителя. — Так если есть вода из скважины, то зачем вам водоторговцы?

—Да дело в том, что эту воду лучше не пить, если не хотите потом превратиться в гулей. Она ведь радиоактивная. Купаться в ней ещё куда ни шло, стирать одежду и мыть посуду, а вот внутрь я её употреблять не советую, — ответил Глушитель. — Только вот когда и эта вода пропала, то надежда стала только на водоторговцев. А они цены вздули. Мы обратились к Рихтеру, но он ничего не смог сделать, т.к. эти уе... пригрозили, что если им будут чинить препятствия в торговле и нормировать цены, то они просто отсюда уйдут вместе со своим караваном с водой. А без воды поселение долго не вытянет. Так вы получается будете бригада ремонтников?

—Ну, в некотором роде да, бригада ремонтников, — сказал я.— А кто такой Рихтер? И где водоторговцы берут чистую воду?

—Джосс Рихтер—это глава этого поселения. Он тут типа всем заправляет, — пояснил Глушитель. — Кстати, вам бы лучше показаться пред его ясные очи, он предпочитает знать, кто в поселение приходит и зачем. Его можно найти вон там за рынком. А что касается воды, то они везут её сюда прямо из Хаба. Хаб находится в том месте, который бомбить китайцам было неинтересно, поэтому там есть чистая вода. А водоторговцы когда-то давно прибрали к рукам источник. Впрочем, в самом Хабе они ведут себя иначе, т.к. там в своё время был конфликт из-за доступа к воде, который чуть не перерос в войнушку местного значения. В конце концов, мир был достигнут на условиях, что водоторговцы сохраняют доступ к источнику и поддерживают его в надлежащем состоянии, но в самом Хабе цены на воду контролирует городской совет, но продажа воды за пределы — это ответственность этих самых водоторговцев и там они могут устанавливать цены на своё усмотрение. А город с этого имел налоги. Ну а потом, когда был образован штат НКР Хаб, то сбор этого самого налога на воду перешла к властям штата.

—А тут с водоторговцев что-то берут за право торговать? — спросил я.

—Нет, продажи воды в Ангельской разборке налогами не облагается, а вот остальными товарами да. Торговцы должны вести учёт всех сделок и каждый день Рихтер собирает с них налоги на нужды поселения. Всё-таки нужно платить за электричество, а оно тут используется в основном на рынке, для скважины и на другие публичные нужды, — ответил Глушитель.

—Хорошо, Глушитель, спасибо, — поблагодарил я его.

—Слушайте, а вашей бригаде ремонтников не нужен охранник? А то я вижу, вы тоже ребята хоть куда, вон у каждого за спиной ствол. Но лишний ствол и человек, который умеет с ним обращаться ведь не помешает, не так ли? — спросил Глушитель.

—А ты нам хочешь предложить свои услуги? — спросил я.

—Ну а почему бы и нет? — ответил Глушитель. — Если вы готовы платить мне не хуже, чем мои работодатели в Аризоне, то мне всё равно, кого охранять.

—А сколько ты хочешь? — спросил я.

—100 крышек за месяц, — ответил он. — И половину авансом. А также экипировка в плане брони и боеприпасов и еда в походе за ваш счёт. А если ранят, то оплатите лечение.

—Слушай, приятель, предложение, конечно, интересное, но мы должны его обдумать и обсудить, — сказал я.— И сейчас мы ничего решать не будем, т.к. мы все устали с дороги и нам нужно расположиться и отдохнуть. Но я думаю, что мы поступим вот как. Сейчас 6 часов вечера. Мы собираемся приготовить ужин, а где-то через час мы будем ужинать. Если хочешь, можешь к нам присоединиться, мы за ужином это всё обсудим. Устроим, так сказать, небольшое собеседование, чтобы понять, что ты можешь нам предложить, и что можем предложить мы. Идёт?

—Да, конечно, ребята, располагайтесь, я подойду через час, — сказал Глушитель и отправился к другому трейлеру. Возможно он жил в нём. Моя группа недоумённо уставилась на меня. Первой слово взяла Дженн.

—Майкл, ты уверен, что этот тип нам нужен? — спросила она. — Мне он очень не нравится.

—И почему? — спросил я.

—А то ты не заметил? Когда вы разговаривали, он активно пялился на нас с Джейми, — ответила Дженн. — Джейми, ты же тоже это заметила?

—Да, было такое. Но, Дженн, это и неудивительно. На нас ведь посматривают парни, когда мы заходим в какое-либо обитаемое место? Когда мы зашли в это поселение и прошли через рынок, я заметила, как парни активно пялились на наши задницы. Эрик, ты ведь тоже это заметил? Но если бы я шарахалась от каждого, кто будет смотреть на мою задницу, то мне бы пришлось взять моего милого Эрика и уйти с ним жить куда-нибудь на пустошь, где вообще никого нет. Дорогой, ты со мной согласен? — спросила Джейми у Эрика.

—Отчасти, — ответил Эрик. — Майкл, можно я скажу то, что я думаю, без обид?

—Мы все тебя слушаем, — сказал я.— Мы ведь и собрались обсудить ситуацию.

—Смотрите, у Дженн реально есть чутьё. Мне Джейми рассказала, что она одна из первых заподозрила, что Брэгг нечист, — сказал Эрик. — Поэтому я склонен доверять её чутью, но...

—Эрик, продолжай, — попросил я.— Я думаю, что никто не обидится, если ты скажешь то, что думаешь.

—Дженн, прости, но я должен это сказать. Дженн, у тебя действительно классное чутьё на людей. Но есть одна проблема и все её знают. К сожалению, многие дети Пустоши к тебе относились плохо только потому, что у тебя были родные родители, а у них максимум приёмные. В частности, та же Кира, которая постоянно распускала про тебя разные грязные сплетни. К сожалению, мы все знаем, что немало парней из детей Пустоши активно эти сплетни поддерживали и даже приставали к тебе и это нередко выходило за определённые рамки, чему мы все были свидетелями. Да, они бы не позволили себе лишнего, потому что в убежище по этой части всё было очень строго, но мы больше не в убежище. А то, через что вам с Джейми пришлось пройти после убежища... В общем, я понимаю, почему ты всех незнакомых парней рассматриваешь, как потенциальную угрозу для себя. Вот и всё, что я думаю по этому поводу, — закончил Эрик, а Дженн покраснела. Чёрт, дело принимает весёлый оборот. С одной стороны Эрик прав и с этим согласятся все в нашей группе. Но с другой стороны это означает и определённую некомпетентность Дженн, как моего зама по боевым операциям. Интересно, Эрик сам решил это сказать или его надоумила Джейми?

—Так, Эрик, спасибо за твоё мнение, — сказал я.— Джонни, а ты что думаешь?

—Не знаю, мне он кажется вполне адекватным чуваком. Я бы с ним сработался, —ответил Джонни.

—Спасибо, Джонни! Остался ты, Курц! Что скажешь? — спросил я.

—Майкл, я не разделяю оптимизма Эрика, Джейми и Джонни по поводу этого чувака. Мне он кажется гнилым. Я бы хотел ошибаться, но я видел таких. В своей прошлой жизни. Поэтому я бы ему не доверял, — сказал Бен Курц.

—Майкл, меня ещё смущает его имя, — заметила Дженн. — Это у него фамилия или кликуха? Я думаю, что это скорее кликуха и если ему её дали, то страшно подумать за что.

—Дженн, у твого дальнего предка была кличка Град, которая и стала впоследствии твоей фамилией (прим. англ. hail — град). Так и тут. Это вполне может быть кликуха его предка, которая пошла ему в род и в потомство. Вот все же знают, почему у Майла фамилия Стар. И я надеюсь, что у вас с ним будут потомки, которые её унаследуют, — сказала Джейми.

—Так, народ, я вас выслушал, теперь послушайте меня, — начал я.— Я тоже не доверяю этому парню. И брать его в нашу группу пока не намерен. Но я хочу его разговорить. Похоже, что он очень много знает, но недостаточно умён, чтобы держать язык за зубами. А кроме того раз он хочет, чтобы мы его наняли, то ему придётся нам многое рассказать. А эта информация нам может быть полезна для наших целей. Поэтому я его и пригласил.

—Майкл, твой план, конечно, хорош, — сказала Дженн. — Но ты разве забыл чем мы собираемся ужинать? Если он поймёт, что это, и донесёт на нас Рихтеру, то что будет тогда? Я не хочу, чтобы нас на ночь глядя выгнали в пустошь или того хуже закончить свою жизнь болтаясь в петле, как та девушка.

—Дженн, тебе и нам всем это не грозит. Я думаю, что стоит измельчить мясо при приготовлении настолько, чтобы он не понял, что это. А понять он это сможет только в том случае, если он тоже это делал, но тогда он не пойдёт на нас доносить. Вы же ж ничего не заподозрили в шахте? — ответил я.— Но самое главное другое. Я хочу вас всех попросить фильтровать базар в его присутствии. Не надо упоминать убежище, я о нём скажу, если решу, что это необходимо. И вообще в основном говорить с ним будут я, но вы все можете поддерживать непринуждённую беседу. Все всё поняли?

—Я поняла, — сказала Дженн.— Но мне это всё равно не нравится.

—Дженн, нам надо иногда общаться и с другими людьми, а не только вариться в собственном соку. К тому же это по делу. В этом я Майкла поддерживаю. Он дурное делать не будет, — сказала Джейми.

—Спасибо, Джейми! — поблагодарил я её, а сам задумался. Похоже, Джейми и Эрик сменили тактику, чтобы взять под свой контроль группу. Понятное дело, что верховодит Джейми, Эрик просто пляшет под её дудку, как он всегда делал. Теперь у неё цель втереться ко мне в доверие и дискредитировать Дженн, поэтому она будет активно поддакивать мне, когда Дженн будет мне возражать. Только вот мне 19, и я не лох. Меня так просто не проведёшь. Впрочем, ни Эрику, ни Джейми, ни тем более Дженн знать это пока не обязательно. Тем временем Джейми скомандовала:

—Так, мальчики, вот это мясо не трогайте. Это для нашей женской силы.

—Джейми, если вам для восстановление женской силы нужно съесть матку этой рейдерши, то что по-твоему мне нужно употребить для восстановления мужской? —спросил Джонни Мэттисон.— Мне даже страшно представить.

—Джонни, ты же всё равно для этой цели предпочитаешь Мед-X, психо и прочую наркоту. И вообще хватит говорить всякие глупости, лучше помоги Эрику мелко нарезать вон то мясо, а этим мы займёмся сами потом. Ты же слышал, что сказал Майкл? Курц, ты же тоже поможешь Эрику? — ответила на это Джейми. Джонни хотел что-то ещё брякнуть, но увидев неодобрительный взгляд Эрика и Бена Курца, решил придержать коней. В принципе Джейми умеет осаживать такого персонажа, как Джонии, у Дженн бы это вряд ли получилось. Стоп, а вот это идея. Исходя из того штатного расписания нашего отделения, которое я сегодня составил, Джейми является старшей по званию, чем Джонни Мэттисон. В принципе, я вполне могу сделать её смотрящей за ним, это даст ей иллюзию определённой власти, и она не будет вмешиваться в планирование операций и мутить воду, т.к. будет занята контролем за Джонни, чтобы тот опять не натворил какую-то дичь. Эрик ей в этом поможет. Ну а если она в этом облажается, то это поумерит её амбиции по части своего места в нашей иерархии. А заодно Дженн, наблюдая за всем этим, сможет многому научиться. В общем, пока мои спутники хлопотали у костра, нарезая мясо в котелок Кэмпбеллов, я подумывал, а что же сделать мне и перебирал припасы в рюкзаке. Так, я что если я сварю ядер-колу? У меня есть плоды невадской агавы, которые я добыл возле подстанции Эврипид, плоды ферокактуса, собственно мне будет нужен котелок, в котором всё это сварить и бутылки, чтобы разлить, а также крышки, чтобы их закупорить. Всё это у меня есть.

Час пролетел быстро. Сначала парни приготовили в котле основные блюда для парней, потом Дженн и Джейми принялись готовить специальной блюдо для себя. Джонни и Бен Курц разложили покрывало на земле и стали его сервировать, расставляя тарелки с едой, персональные тарелки для каждого участия застолья, приборы, стопки и 3 бутылки со скотч-виски. Я тоже присоединился к сервировке, принеся 2 бутылки с ядер-колой. В этот момент блюдо девушек было готово, и они тоже переложили его на тарелку и поставили на покрывало. Я же, достав из своего рюкзака чистый котелок, начал крошить туда плоды невадскую агавы и ферокактуса, нарезая их очень мелко. Рецепт предусматривал, что они должны вариться в собственном соку вплоть до полного разваривания и этот процесс этот очень длительный. Что ж, как раз хватит время на беседу с Глушителем. В этот момент ко мне подошли Дженн и Джейми.

—Майкл, что ты делаешь? — спросила Дженн.

—Собираюсь сварить нам немного ядер-колы. Она у нас очень хорошо идёт и нужно пополнить запасы, — ответил я.

—Ты умеешь варить ядер-колу? — удивилась Джейми. — Кто тебя этому научил?

— “Руководство по выживанию на Пустошах”, — ответил я.— Есть такая серия книг, где полно разных полезных рецептов.

—Интересно, — сказала Джейми. — Если ещё найдёшь такую книгу, дашь нам с Эриком почитать? А рецепты алкоголя там тоже есть?

—Вообще-то, есть и я изучил некоторые из них, но алкоголь варить я не буду. У нас его и так завались, — ответил я, заканчивая нарезать плоды. Затем котелок отправился на огонь, а я сел на покрывало и помешивал варево деревянной ложкой с длинной ручкой. Тут и пришёл Глушитель.

—Привет, ребята! Где можно поставить вот это? — спросил он и протянул 3 бутылки.

—Привет. Ставь на покрывало. А что это? — спросил я.

—Это бразильский ром, — ответил Глушитель.

—Что прямо из Бразилии 200 летней выдержки? — спросила Джейми.

—Нет, — ответил Глушитель. — Я его приобрёл в Ниддлсе по дороге сюда и меня уверяли, что он сварен там. Но он неплох, очень рекомендую попробовать. Кстати, как к Вам лучше обращаться: мадам или мисс?

—Прошу прощения, — вмешался я.— Я всех не представил и не представился сам. Меня зовут Майкл, это Джейми, это Дженн, это Эрик, это Джонни, а это Бен Курц, но он предпочитает, когда его называют просто Курц. Можно просто по именам, мы не любим церемоний, правда, ребята?!

—Ну а я Глушитель, — представился он. — Очень приятно познакомиться с вами всеми. Думаю, что мы поладим и наше сотрудничество будет приятным для нас всех. Может сразу выпьем за знакомство?

—Да, прошу к нашему столу. Можешь располагаться во главе нашего стола, —сказал я и показал на стоящую тарелку с приборами и стопкой в торце покрывала. Поскольку я не мог пересесть в другое место, т.к. мне нужно было помешивать варево, то справа от меня, т.е. между мной и Глушителем расположилась Дженн, напротив неё села Джейми, а напротив меня Эрик. Слева от меня расположился Бен Курц, а напротив него Джонни.

—А Вы ещё что-то готовите? — спросил Глушитель.

—Да, это Майкл варит ядер-колу. Дело в том, что он у нас трезвенник и алкоголь пьёт очень редко, в основном выступает по части ядер-колы, — пояснила Джейми.

—Вот как? Майкл, ты молодец, что умеешь варить ядер-колу. Я её тоже иногда употребляю, когда нет никакого желания пить, что покрепче. Ну а вы, девчата, бразильский ром будете? — спросил Глушитель.

—Да, — ответила Джейми. — Дженн, а ты будешь?

—Да, — сказала Дженн.

—А ты, Эрик?!— спросила Джейми.

—Наливайте, попробую, — согласился Эрик, протягивая свою стопку. —Джонни, ты с нами?

—Да, — ответил Джонни и протянул свою стопку.

—А я предпочту ядер-колу, — сказал Бен Курц, откупорил бутылку и налил её мне и себе. Тем временем Глушитель разлил по стопкам бразильский ром и только хотел произнести тост, как Джейми его остановила:

—Прежде чем начинать есть и пить нам следует прочитать молитву.

—Вы молитесь перед едой? — удивился Глушитель.

—А ты нет? — спросила Джейми.

—Ну, в детстве я это делал. Когда жил с родителями. Они у меня были очень набожные и каждую трапезу мы начинали с молитвы. А потом мама умерла, когда пыталась родить мою сестру и сестра тоже не выжила. А когда мне было 10, отец пал в сражении возле Двух Солнц, — ответил Глушитель.

—Мне жаль и думаю нам всем тоже. Мы тебя очень хорошо понимаем. Мы все тут сироты, а некоторые потеряли не только родных родителей, но и приёмных, так что они дважды сироты. Но я думаю, что мы всё это обсудим за трапезой после молитвы. Эрик, начинай, - скомандовала Джейми и взяла одной рукой за руку Эрика, а другой Глушителя. Я тоже отложил ложку и взял за руку Дженн, а другую протянул Бену Курцу. Дженн взяла другой рукой за руку Глушителя, ну а Джонни протянул руку Эрику и Эрик принялся читать молитву на латыни. Глушитель сидел, раскрыв рот, а я думал, почему это вдруг Джейми решила так обхаживать Глушителя. В принципе, это неплохо, что она ведёт с ним светскую беседу, выведывая у него подробности его биографии. Но какие её реальные мотивы? Тем временем Эрик закончил, а мы все сказали: “Amen!”. После чего мы подняли наши стопки и выпили за знакомство. Затем Джейми стала накладывать мясо в тарелку Глушителю, а я поухаживал за Дженн и Джейми, положив им на тарелку мясо из их особой тарелки. Мы её специально поставили так, чтобы Глушитель не мог до неё дотянуться. Парни тоже стали накладывать еду в свои тарелки и закусывать выпитый ром. Ну или ядер-колу, как в случае со мной и Беном Курцем. Отведав мяса, Глушитель спросил:

—Очень вкусно. Это брамин или толсторог?

—Толсторог, — поспешил ответить я.

—Да, я ел в свой жизни толсторогов, но с таким вкусом никогда. Наверное, у вас есть какой-то секрет приготовления. Кто из вас двух так классно готовит? — спросил Глушитель, обращаясь к Джейми и Джен.

—Вообще-то, все в нашей группе умеют готовить и очень неплохо, —ответила Джейми. — А лучший повар у нас —это Эрик. Это, можно сказать, коллективное творчество под его руководством.

—Ну, ребята, вы даёте. Вы и ремонтники, и повара, и возможно у вас есть ещё и другие таланты. Только одно это заставляет меня хотеть присоединиться к вам. Думаю, что я бы мог многому у вас поучиться, — сказал Глушитель.

—Возможно, —ответил на это я.— А не согласишься ли ты тогда скинуть запрашиваемое месячное жалование до 20 крышек? В конце концов за науку нужно платить и часто дорого.

—Да, Майкл, вижу, что у тебя также есть талант торговца, —усмехнулся Глушитель. — Но ведь ты ещё не принял решение брать меня или не брать или уже принял, но только с условием, если я понижу ставку до 20 крышек в месяц?

—Пока не принял, — ответил на это я.— Ты ещё полностью не раскрыл себя. Давай продолжим наше общение и тогда я смогу сказать, подойдёшь ли ты нам и какую цену мы будем готовы за это платить. Вот что на счёт твоего имени? Это фамилия или кликуха? Я почему-то думаю, что последнее. Я прав?

—Ну да, это кликуха, — ответил Глушитель.— Ты, Майкл, чертовски проницателен.

—А за что тебе её дали, если не секрет? — спросил я. Меня лестью не купишь, я не Джейми. Впрочем, не уверен, что и её тоже. По-моему, она пытается вести какую-то свою игру.

—Не секрет. Когда я остался круглым сиротой, меня взял под опеку один старатель из Двух Солнц. Я был его не единственный подопечный. Мы прочёсывали окрестности в поисках чего-либо довоенного, что может стать полезным. Однажды мы наткнулись на какое-то полуразрушенное предприятие. Оно было немаленькое по площади, и мой опекун отправил нас по отдельности прочёсывать разные его части и принести что-то интересное. Я нашёл одну запертую дверь, но тот старатель научил нас вскрывать замки. Я вскрыл его и спустился по лестнице вниз. Там было темно, но я нашёл там какой-то металлический предмет. Я его оттуда вытащил на поверхность, но не мог понять, что это такое. Тогда я отнёс его своему опекуну, а тот в присутствии всех остальных сказал: “Так это же глушитель от мотоцикла. Где ты его нашёл?”. Я ему показал этот склад и там их было много, а остальные дети прозвали меня Глушителем после этого, — закончил свой рассказ Глушитель.

—Ты умеешь вскрывать замки? —вступила в разговор Дженн. —А насколько сложные?

—В основном средней сложности. Сложные я вряд ли вскрою, — ответил Глушитель.

—А сколько тебе было лет тогда? — спросил я.

—Мне было 11, — ответил Глушитель.

—Интересно. Т.е. получается 11-летних пацанов у вас посылают заниматься старательством? — спросил я.

—Ну, я ж сирота, делаю, что опекун мне скажет. Ну а будь жив мой отец, он бы меня тоже в этом возрасте к какой-нибудь работе пристроил. В Двух Солнцах ситуация такая. Кто-то работает на родительской ферме, кого-то обучают какому-нибудь ремеслу, кто-то, как я, занимался старательством, потому что этим занимался мой опекун. Такая жизнь, — пояснил Глушитель.

—Ясно, — заметил я.— А расскажи вообще об этом городе побольше. Как я слышал, сейчас он захвачен Легионом Цезаря. Как там жизнь вообще сейчас?

—Ну как сказать? Город был захвачен Легионом где-то 2 года назад. Точнее, власти города сами его сдали. К нам пришёл на переговоры пришёл человек, который назвал себя Джошуа Грэхемом, легатом Легиона из Мальпаиса. Он потребовал сдать город под угрозой применения оружия массового поражения и радиоактивного загрязнения местности. В случае сдачи он пообещал, что горожан не будут обращать в рабство, будет только обязанность платить налоги Легиону продовольствием и предоставлять рекрутов. Цезарь считает, что данный город вполне может быть ему полезен. Старейшины посовещались и решили принять это предложение. Также в городе должны выполняться законы, которые установлены Цезарем. Отряд пустынных рейнджеров, который охранял город, ночью покинул его, и утром туда зашли легионеры. Они сдержали слово и не стали убивать гражданских или обращать их в рабство. Только вот стали сразу устанавливать свои законы. Первое, что сделали, — это ввели “сухой закон” и полностью запретили наркотики под угрозой распятия за хранение даже одной дозы, — ответил Глушитель, а Джонни Мэттисон недовольно хмыкнул.

—Ну, я против запрета алкоголя и наркотиков ничего не имею, к тому же наркотики вроде бы запрещены и в НКР тоже. А ты не боишься быть призванным в рекруты? —спросил я.— Я ж так понимаю, Легион ведёт постоянные войны в Аризоне за полный контроль над штатом, как НКР пытается взять под контроль всю Калифорнию?

—Ну, мой босс говорил мне, что если я не буду справляться со своей работой, то меня могут отдать в рекруты. Возможно, именно поэтому я и не хочу туда возвращаться. И если бы у меня была возможность работать у вас охранником, то мне бы не пришлось этого делать, — ответил Глушитель.

—Так а в чём проблема для тебя служить в армии Легиона? — спросил я.— Ведь как охраннику, тебе же приходилось убивать людей или рисковать, что тебя убьют?

—С этим проблемы нет, — отвечал Глушитель. — Проблема в другом. Легион очень жесток и беспощаден. Они, как ты говоришь, пытаются взять всю Аризону под контроль, а возможно и другие бывшие штаты. При этом они обращают пленных в рабов, а непокорных распинают на крестах.

—А другие общины такого не делают? — спросил я.

—Ну, я не знаю общины, которые бы практиковали распятие. Это мерзко — устраивать человеку длительную или мучительную смерть на солнце. Или на холоде, как сейчас. Язычники распяли Иисуса именно потому, что хотели, чтобы он дольше мучился, — сказал Глушитель.

—Боюсь, что мне придётся тебя разочаровать. Иисуса распяли на кресте потому, что такой способ казни практиковали в Древнем Риме. И распинали не только его. Распяли участников восстания Спартака или Лже-Нерона, — возразил я ему.

—Откуда ты это знаешь? — спросил Глушитель.

—Ну, там, где мы раньше жили, у нас была школа, где у нас были уроки истории, —пояснил я ему. — Скажи, а откуда вообще этот самый Легион взялся?

—Не знаю. У меня, конечно, уроков истории не было, но я слышал, что ещё в 20-21 веках в Аризоне жило больше 20 различных племён коренных американцев. В основном они жили в резервациях, основанных ещё в 19 веке, и занимались сельским хозяйством, а также имели доходы от туризма, в т.ч. содержали казино, т.к. азартные игры за пределами резерваций в Аризоне были запрещены. Китайские коммунисты не бомбили резервации, т.к. там не было промышленной или военной инфраструктуры, которая бы могла представлять интерес. Ну а наш брат, кто спрятался в убежище, кто погиб на поверхности в городах вроде Финикса или Флагстаффа. В резервациях многие забыли английский и говорят на своих наречиях. Что я опять же слышал. Где-то лет 13 назад у племени Черноногов из Большого Каньона появился новый вождь. И у этого племени дела по части войн с соседними племенами резко улучшились. После того, как несколько поселений были полностью вырезаны, остальные поняли, что воевать с Черноногами бессмысленно, а лучше заключить союз. Так и появился союз племён, который потом стал Легионом, а этот самый вождь называет себя Цезарем. Но откуда они взяли эту одежду в стиле Древнего Рима я не знаю, как и не знаю откуда они взяли латынь. Впрочем, вы ж тоже на латыни молитесь, — закончил свой рассказ Глушитель.

—А как ты это понял? — спросил я.

—Ну, слышал латынь от легионеров в Двух Солнцах, — ответил Глушитель и потянулся к особой тарелке девочек. — Можно я отведаю мясо из этой тарелки?

—Нет, — сказала Джейми и отодвинула тарелку. — Это мясо только для девушек.

—Почему? — спросил Глушитель.

—По кочану. Ладно, можешь отведать, но если у тебя вырастут сиськи, то пеняй на себя, — ответила Джейми. — У нас с Дженн есть небольшие проблемы по женской части. К сожалению, наши гормональные препараты остались там, откуда мы пришли, но наш врач нам рекомендовал в таких случаях есть женские органы самок браминов, толсторогов, собак, койотов и прочей подобной живности.

—Сочувствую. Так вы с Дженн, получается, сёстры, раз у вас схожие проблемы? — спросил Глушитель.

—Скорее кузины. Только очень далёкие, — уклончиво ответила Джейми, накладывая Глушителю мясо из другой тарелки. Да, Джейми, молодец, знает, что сказать.

—Понятно. Что ж сочувствую ещё раз по поводу общих проблем. Эх, была у меня в Двух Солнцах подруга, тоже с проблемами. Как начинались у неё ваши женские дела, так ходила вся скрюченная от боли, не могла разогнуться. Зато в остальное время она была очень горячей штучкой, — сказал Глушитель.

—А почему была? — спросила Джейми. — Она что погибла?

—Да потому что я давно её не видел. Она ведь теперь в Большом каньоне живёт. Всё этот грёбанный закон, который нам принесли легионеры, будь он неладен, — сказал Глушитель и крепко выругался.

—Что за закон? — спросила Джейми.

—Называется “Contra incestum et inbreedingum”, — сказал Глушитель, а Эрик и Джейми переглянулись.

—Так в чём суть закона? —спросил Эрик. — Насколько я знаю, инцест запрещён почти во всех общинах, а также запрет есть ещё в Библии.

—Нам этот закон зачитали почти сразу, как Два Солнца перешли под контроль Легиона. Сначала латинскую версию, но поскольку никто ничего не понял, то зачитали английский перевод. Сначала идёт преамбула насчёт того, что в здоровом теле здоровый дух, что Легиону нужны здоровые люди и прочая муть. А потом излагается следующая проблема. В Легион включено немало общин, но многие из них довольно малочисленны и там почти все друг другу кузены в какой-либо степени. Соответственно, близкородственные браки и вытекающие из этого проблемы. Поэтому Цезарь установил закон, что существует день в году, когда мужчины могут ехать в другую общину и выбрать там себе невесту. Ни она сама, ни её семья не могут отказать под страхом распятия всей семьи или обращения в рабство. Если бы мы с моей подругой поженились до того, как Легион пришёл в Два Солнца, то её бы никто не тронул. Но дело в том, что она жила на ферме с родителями, а я сирота, у которого ни кола, ни двора. Ну и им такой зять был не очень интересен. Ну а сейчас её трахает какой-то краснокожий узкоглазый дикарь в Большом каньоне, мать его...— ответил Глушитель и снова крепко выругался. Я посмотрел на недоумевающие лица своих спутников, но особенно заметил, как изменился в лице Бен Курц. Интересно, ему не понравился рассказ про закон или не очень политкорректное высказывание Глушителя о жителях Большого каньона, чьи предки жили на этой земле задолго до того, как пришли сюда наши предки.

—O tempora, o mores! (лат. О времена, о нравы!) — только и смогла воскликнуть на это Джейми. — Т.е. получается, что женщина в Легионе вообще отказать не может? Ну хорошо, а ты бы, например, мог поехать в Большой Каньон и найти там себе кого-то? Или это только привилегия, как ты говоришь, краснокожих дикарей, которые таким образом пытаются решить у себя проблему нехватки женщин, а заодно уменьшить численность нашего брата, чтобы он не создавал им проблем?

—Ну, вообще-то, мог бы. Закон в этом плане абсолютно симметричен. Только вот зачем мне какая-то скво из Большого каньона, которая совершенно не говорит по-английски? Мне нравятся белые цивилизованные брюнетки, с которыми можно о многом поговорить. Ну или спортом позаниматься, или поохотиться вместе на толсторогов, —ответил Глушитель и подмигнул Джейми, посматривая на приклад её винтовки, выглядывающий из-за спины. — В Легионе женщинам запрещено носить оружие и, соответственно, служить в вооружённых силах. Военная служба — это обязанность исключительно мужчин, в то время как женщины должны рожать и воспитывать детей, а также заниматься хозяйством А мне бы всё же хотелось быть с женщиной, которая может в случае чего прикрыть мне спину.

—Да, где-то я такое уже слышала, —многозначительно сказала Дженн, но скорее всего намёк понял только я, ну может ещё и Кэмпбеллы, хотя я не уверен, что она рассказывала им о позиции своих родителей по поводу её желания стать разведчиком пустоши, хотя кто знает. — Хорошо, а как это вообще происходит? Вот, к примеру, есть этот день в году, в общину съезжаются женихи, что дальше происходит?

—Смотрите. Как вы уже все поняли, они все язычники и поклоняются древнеримским богам. После того, как Легион взял под контроль Два Солнца, у нас стали организовывать святилища разных богов. На всякие мероприятия, связанные с отправлением культов ходить нужно обязательно под угрозой наказания. 1 марта проводится Матроналия в святилище Юноны. На это мероприятие приезжают женихи с других общин и обязаны явиться все незамужние женщины детородного возраста, включая вдов. Там происходит общение, хотя не знаю, можно ли это назвать общением, с учётом языковых проблем. Ну и до 15 марта потенциальных жених должен определиться с потенциальной невестой. Ну а на Венералию, это 1 апреля, играют свадьбы и молодые отбывают к месту жительства мужа, — закончил свой рассказ Глушитель.

—Да уж, шутовские свадьбы на день дурака. И название праздника зачётное, —заметила Джейми с лёгким сарказмом. — Хорошо, а что будет если одна невеста заинтересует двух или нескольких женихов. Как это разруливается в этом случае?

—Тогда организуются поединки на мачете, и победитель получает невесту, — ответил Глушитель.

—Ты хочешь сказать, что из-за девушек легионеры дерутся насмерть? — спросила Дженн.

—Да, ну или пока кто-нибудь не отступит. У нас было несколько таких поединков, —ответил Глушитель.

—Ну и чем кончились поединки? —- спросила Джейми.

—Ну, в случае моей подруги сошлись вот тот самый краснокожий ублюдок, а против него выступил чёрный в кожаной броне, как у меня. Ну и этот самый краснокожий ублюдок где-то на 2 минуте боя пробил своим мачете броню соперника, распорол ему живот и выдрал кишки. Кровищи было... До сих пор вижу это по ночам, когда глаза закрываю. А другой девушке повезло. В поединке, как вы поняли, один из соперников погиб, но успел перед смертью второму рубануть по члену вместе с яйцами. Восстановлению это всё не подлежит. “Свадьба”, понятно дело, не состоялась, — ответил Глушитель.

—Получается, что в Легионе есть не только краснокожие, но и представители всех рас? — спросила Джейми. — И получается, что власти такое позволяют? Я имею в виду смертельные поединки.

—Ну да, — ответил Глушитель. — Я тоже видел представителей всех рас, но краснокожих явно больше. А что касается поединков, то да, позволяют и даже поощряют. Как я слышал, Цезарь считает, что таким образом из популяции выбывают слабые, а ему не нужны слабые и бесполезные люди. Поэтому поединок — это самый распространённый способ решения всех конфликтов в Легионе. Между мужчинами, естественно. У женщин другие задачи. Ну и наблюдать за такими поединками — это одно из любимых развлечений легионеров.

—Как я вижу, в Легионе культивируется принцип: “Сила есть — ума не надо”, —заметила Дженн. — А кто решает другие задачи? Лечит, чинит, решает научные проблемы, выращивает еду, производит какие-либо предметы, включая оружие?

—Ну, многими из этих занятий в Легионе заняты рабы. Иногда и не рабы, но свободные люди второго сорта. Исключение разве что производство оружия, ну и другие работы, которые власти считают важными, — ответил Глушитель.

—Да, интересное общество, — заметила Джейми. — Скажи, а вы со своей подругой не пытались оттуда сбежать? Ведь как я понимаю, всё, что нужно, — это добраться до Колорадо и переплыть на этот берег, так?

—Понимаешь, Джейми! — ответил Глушитель. — Это я сирота и бродяга и могу пойти, куда захочу, меня ничто особо не держит. А у неё родители. Это нужно было забирать и их, а они не хотели бросать ферму. Ну а если бы она их там бросила, то... Не знаю, думаю, что их бы не распяли, но, скорее всего, обратили бы в рабство и отняли ферму.

—Т.е. там что-то типа круговой поруки? — спросил я.

—Да, — подтвердил Глушитель. — Родители отвечают за детей, дети за родителей, супруги отвечают друг за друга. Я ж говорил, что за серьёзные преступления виновника могут распять на кресте, а супругу и детей обратить в рабов.

—Джейми, это общество не интересно, оно ужасно, — встряла в разговор Дженн. — Но кто установил там все такие порядки?

—Лично Цезарь, — ответил Глушитель.

—А разве может один человек устанавливать порядки? — недоумевала Дженн.

—Может, если у него есть последователи, — пояснил я.— Что касается рабства. Я думаю, что просто в Легионе были узаконены некоторые практики, которые имели место в общине Черноногов, раз как Глушитель утверждает, что Цезарь происходит из неё. Если они действительно ведут войны, то на войнах появляются военнопленные и возникает вопрос, что с ними делать. Например, в НКР рабство не практикуется, и мы видели, что они делают с пленными. Как думаешь, что хуже? Рабу по крайней мере сохраняют жизнь, т.к. он может быть в чём-то полезен для своего хозяина.

—Майкл, т.е. ты оправдываешь рабство? — спросила Дженн.

—Я ничего не оправдываю, — ответил я.— Но представь себе ситуацию: ты сражаешься и часть твоих врагов сдаются в плен либо не могут сражаться из-за ранения. Как думаешь, что ты сделаешь в случае если ты можешь притащить пленника в свою общину в качестве раба или если не можешь? По-моему, ответ очевиден.

—Дженн, я думаю, что твой папа и остальные это прекрасно понимали на заданиях и поступали с врагами соответствующим образом, — вмешалась в разговор Джейми. Чёрт, куда её понесло? Мы так не договаривались.

—Джейми, ты хочешь сказать, что мой отец казнил пленников? — спросила Дженн.

—Джейми хочет сказать, что твоему отцу приходилось принимать иногда очень сложные решения. Это можно называть “уничтожение злодеев на Пустоши”, но сути дела это не меняет. И давайте на этом закроем эту тему, — сказал я. Нужно было прекращать этот разговор, т.к. о некоторых вещах Глушителю знать не надо.

—Ладно, — согласилась Дженн. — Глушитель, а у меня такой вопрос. А у самого Цезаря есть жена, дети? Что-то известно о его семье?

—Почти ничего, — ответил Глушитель. — Официальной первой леди в Легионе точно нет, как и официальных детей Цезаря, которые бы были объявлены его наследниками. Поговаривают, что у него есть гарем из рабынь, чтобы спускать баллоны, но это по большей части слухи. Впрочем, говорят, что он женат на Легионе, поэтому времени на свою семью у него нет. Это что-то типа полуофициальной версии.

—Да уж, — заметила Джейми. —Чувак пытается строить общество на основе античной латинской культуры, а жить предпочитает, как турецкий султан.

—Ну, вообще-то, подобное было нередко и в дохристианском Риме. Да и некоторые отцы-основатели США делали нечто подобное, — заметил я.

—Если ты про Джефферсона, то он стал жить с Салли Хеммингс только после того, как умерла его законная жена. И он не мог на ней официально жениться, т.к. это похоронило бы его политическую карьеру. Ты же помнишь, нам рассказывали, какое было отношение к межрасовым бракам в Вирджинии ещё в 60-х г. 20 века, да и не только там? А это было уже спустя 100 лет после Гражданской войны, — возразила на это Джейми. — Это даже если бы он дал ей вольную. Он бы не стал президентом, т.к. тогдашний белый избиратель не потерпел бы чёрную первую леди в Белом доме, бывшую рабыню.

—Ну, на момент начала их отношений, они жили в Париже. Там на многое смотрели немного по-другому. Кстати, я не удивлюсь, если они там в действительности тайно обвенчались, но не светили это в Америке, чтобы это не создало Джефферсону проблем с политической карьерой, — ответил на это я.— Но по крайней мере Джефферсон не утверждал, что женат на Америке. Это больше по части некоторых диктаторов из 20 и 21 века, которые, кстати, прославились тем, что развязали очень жестокие войны, что в конечном счёте и привело мир к нынешнему состоянию. Ладно, эту тему мы тоже пока оставим. Глушитель, лучше расскажи нам ещё что-нибудь про Легион. Много в Двух Солнцах легионеров из других мест? Чем они занимаются в основном в городе, ведь сейчас же нет боевых действий в районе Двух Солнц, так?

—Ну, по большей части боевых действий сейчас нет. Поэтому легионеры в основном тренируются. В основном по части обращения с холодным оружием или стрельбе по мишеням из лёгкого огнестрельного оружия. А также постоянно проводят свои языческие ритуалы и сгоняют туда горожан, участвовать в этом идолопоклонстве. Также на них вывешивают вышитый на знамени лик Цезаря, воины строятся возле него, вскидывают вверх правую руку и скандируют: “Ave, Caesar, morituri te salutant!” (лат. Приветствуем тебя, Цезарь, мы, идущие на смерть, приветствуем тебя), на что их командир тоже вскидывает вверх правую руку и отвечает просто “Ave, Caesar!”. C этого всё начинается и этим всё заканчивается. И самое главное то, что многие из них реально в эту всю чушь верят. Что они рождены для того, чтобы сложить голову в сражениях за Легион, что Цезарь несёт миру цивилизацию и прочее. Особенно, наши ровесники. И они занимаются активной промывкой мозгов нашей молодёжи. Они это называют Pax Romano (лат. Римский мир). Кстати, Дженн! —обратился к ней Глушитель. —Твой отец, получается, был воином и пал в сражении?

—Да, именно так и было, —ответил я за неё. —Вообще-то, порядки в Легионе мне кое-что очень напоминают.

—Мне тоже, — вмешалась в разговор Джейми. — Помнишь, нам на уроках истории рассказывали, что русские коммунисты, когда они в конце 20 века официально отказались от коммунистической идеологии, то взамен её взяли нечто подобное, чтобы обосновать свою войну за возрождение СССР в 21 веке?

—Ну, это и неудивительно, — ответил на это я.— Их же столица неофициально называлась Tertia Romae, хоть они латынь и не очень жаловали, как и остальную римско-латинскую культуру. Это неофициальное название дал вроде бы их царь Иван 3 Грозный ещё в 15 веке, утверждая, что первые два Рима пали, а четвёртому не бывать. Как мы видим, возможен и четвёртый, и пятый Рим. Et sextum, et cetera (лат. И шестой, и т.д.).

—Вообще-то, я только не помню, чтобы они практиковали рабство. Я имею в виду Pax Russo в 21 веке, — заметила Джейми.

—У них был ГУЛаг, где содержались пленные и политзаключённые. Да и с круговой порукой там всё было нормально, когда за грехи одного родственника могли пересажать всю семью. Впрочем, у нас был залив Гуантанамо, где тоже содержались пленные, а потом в 50-е годы 21 века, когда началась война в Старом Свете, по всей стране стали строить лагеря для потенциальных военнопленных и интернированных. И они пригодились в 2066 г. сначала для канадских повстанцев, а потом и для пленных китайцев, которых захватили на Аляске в начале 2077 г. Так что не думаю, что Америка второй половины 21-го века в этом плане сильно отличалась. Потому что насильственная интеграция общин в государство — это действие, сравнимое по своей природе с порабощением. И самое интересное, что нынешняя НКР творит нечто подобное, — ответил я Джейми. — Ладно, давайте не будем сейчас обсуждать политику НКР, меня больше интересует ситуация в Двух Солнцах. Как я понимаю, немало людей оттуда убегают? Ведь как я понимаю многие не хотят отдавать своих дочерей в жёны за легионеров, а также, чтобы их сыновья пополнили ряды Легиона?

—Ну да, некоторые уезжают. Это в принципе вполне устраивает власти Легиона, т.к. люди бросают свои фермы и туда могут заселиться представители Легиона. Но тут есть ещё одна проблема. Люди, которые имеют недвижимость: дома или фермы, хотят их продать. А в Легионе есть ещё один закон. Все сделки с недвижимостью могут проходить только в присутствии специального чиновника и только за динарии или ауреи. Динарии —это серебряные монеты, а ауреи — золотые. В одном аурее 25 динариев. Крышки использовать нельзя, а за пределами Легиона динарии никому не интересны. Впрочем, в Двух Солнцах есть меняльные лавки, где можно обменять те же динарии и ауреи на крышки или доллары НКР. Но поскольку с монетами ситуация у людей обстоит не лучшим образом, включая тех же легионеров, то провернуть эти сделки даже так не получается. Ну а брошенную недвижимость через год конфискует Легион, как бесхозную и по большей части её раздают, как награду за военную службу. Дженн, по поводу твоего отца. Мне жаль. Давайте помянем его, да упокоится он с миром, — сказал Глушитель.

—Давайте помянем всех наших родителей. Да упокоятся они с миром, —сказал я и мы выпили.

—Майкл, ну так ты доволен? — спросил Глушитель. — Я вроде бы рассказал тебе всё.

—Ты ещё рассказал мне не всё, — ответил я.— Расскажи мне про головинтовки. Что это такое и каков её принцип?

—Насчёт принципа я вряд ли смогу тебе помочь, я ведь не грёбанный ботаник, чтобы разбираться в таких вещах, — ответил Глушитель.

—Ладно, хотя бы скажи, какой тип боеприпасов она использует? — спросил я.

—Микроядерные батареи, — ответил Глушитель.

—Понятно, т.е. это энергетическое оружие. А какие его преимущества? — спросил я.

—Ну она очень мощная и может с одного выстрела полностью испепелить противника. Мне доводилось видеть некоторые испытания головинтовок, — ответил Глушитель. — Но, правда, требует умения обращения с энергетическим оружием.

—Понятно. Спасибо, Глушитель! Значит ты всё ещё хочешь в наш отряд? Ладно, тогда я тебе кое-что поясню. В нашем отряде я ставлю всем задачи, а все их выполняют. Неповиновение я не терплю. Также тебе придётся доказать мне свою полезность, прежде, чем я тебя приму. Поэтому я дам тебе задание, а ты его выполнишь и тогда ты в отряде. Идёт? — спросил я.

—Что за задание? — спросил Глушитель.

—Ты отправишься домой и привезёшь нам оттуда 10 головинтовок, — ответил я.

—И как я это сделаю? — спросил Глушитель. — Они же реально дорогие. Мне понадобится не меньше 300 ауреев или 30000 крышек, чтобы приобрести их.

—А это меня не интересует, как ты их достанешь. Купишь, украдёшь. Мне всё равно. Достанешь — мы тебя берём в отряд, ну а если задание не выполнишь, то без обид, — ответил я.

—Интересно. Майкл, это ты специально даёшь мне невыполнимое задание, чтобы отказать или тебе реально нужны эти головинтовки? Зачем? Странная вы какая-то бригада ремонтников, бригадир которой посылает меня воровать оружие, — заметил Глушитель.

—Послушай, головинтовки мне реально нужны, но для чего—это не твоего ума дела, пока ты не в отряде. Знаешь, я кое в чём согласен с этим мужиком Цезарем. Мне не нужны бесполезные люди, но в отличии от Цезаря я их не распинаю на крестах, а просто не имею с ними дела. Хочешь в отряд—докажи свою полезность. Впрочем, я могу предложить тебе другой вариант. Подумай, чем ты ещё можешь быть нам полезен и убеди в этом весь мой отряд. Если они единогласно примут решение, что ты нам нужен, то разговор будет другой, — сказал я и подмигнул Дженн. А та, похоже, уже поняла, что я задумал. Ведь если она и Бен Курц выступят против, то в отряде его не будет. А я встал на ноги и зачерпнул ложкой варево из котелка и попробовал. Так, ядер-кола уже готова. Я достал из рюкзака пустые бутылки из-под газировки и стал переливать приготовленную ядер-колу в бутылки. Так, я сварил только 2 бутылки, но это всё же лучше, чем ничего. Нужно найти ещё плоды невадской агавы, тогда можно будет приготовить больше ядер-колы. Я закупорил бутылки крышами и поставил их остывать, а после нацепил рюкзак на спину. Это заметила Дженн.

—Майкл, а ты куда сейчас? — спросила меня она.

—Уже 8 вечера, нужно навестить Рихтера и переговорить с ним, пока он спать не лёг. Не скучайте тут, — ответил я и направился в сторону рынка. Проходя через рынок, я заметил слева капсулу для робота, на котором был терминал. Интересно. Робот бы нам не помешал. Жаль, что я не смог починить B-6-RK, когда был в шахте. Ладно, поговорю с Рихтером об этом. Джосс Рихтер оказался белым мужчиной средних лет в металлической броне, который стоял на платформе вроде капитанского мостика и подписывал бухгалтерские книги торговцев, после чего они отдавали ему положенную сумму налогов за день. Увидев меня, он махнул рукой и сказал:

—Привет. Слышал, на перевале появился какой-то новый крутой агент, который взбудоражил НКР. Это ты, солнышко?!

—Я снова включил электричество, — ответил я ему.

—Да, я слышу. Это звучало как настоящая драка. Попросил одного из моих мальчиков посмотреть. Хорошая работа. Подумал, что вы мертвы, — сказал он. Интересно. Получается, в районе подстанции Эврипид был кто-то из его людей, но они не стали вмешиваться. Ладно.

—Я просто хочу позаботиться о себе, — сказал я.

—Хех. Да, ты похож на них — разведчики Пустоши, да. Бодрый и любопытный. Вы здесь, чтобы торговать или создавать проблемы? — спросил Рихтер.

—Ребята, у вас вообще проблемы с рейдерами есть? — спросил я.

—Проблемы? Ха! Преуменьшение года прямо здесь. Мы старались оставаться нейтральными во время последней войны. Но НКР пришла и спасла наши задницы после того, как Рейдеры припарковались у нас во дворе. Теперь между нами и ними осталась только охрана каравана компании Фарго и солдаты из Хаба. Они прямо сейчас перекрыли шоссе. Эта песчаная буря, которая разрушила каньон на перевале, плюс их заткнутая торговля. Мы не привлекаем сюда НКР, чтобы сокрушить Альянс Рейдеров, — мы будем следующими в их меню. Мы — рейдовый шведский стол «всё, что можно», — ответил Рихтер.

—Что это за место? — спросил я.

—Ангельская Разборка? Вырываем старые корабли и самолеты Старого Мира. Оставили его на песке подальше от ядерного оружия. Делает хорошую перспективу. Предки построили из мусора небольшой форт. Вагоны и лодки составят хорошую стену. Сырая сталь. Мы продаём барахло, которое ломаем, в Хаб. Достойно зарабатываем. Лучше искать в другом месте, — ответил Рихтер.

—Эта броня потрясающая. Где вы взяли это? — спросил я.

—Братство. Один человек ударил антиматериалом в лицо рейдера. Я снял это с него. Они пришли, чтобы попытаться вернуть это не так давно. Говоря, что грядёт война с НКР. Боюсь, мне это не понравилось. Если вы этого хотите, вам придется найти свою собственную. Конечно, там, на песке, есть несколько тел солдат Братства, —ответил Рихтер.

—Я хотел бы торговать с вами, — сказал я.

—Великолепно. Посмотрите внизу у торговца металлоломом. Они ведут весь бухгалтерский учет, — ответил Рихтер.

—Я хотел бы купить одного из ваших старых роботов, — сказал я.

—Хм. Чёрт. Ходячие вёдра с болтами. Если вы можете заставить его работать, просто оставьте несколько крышек у торговцев. Ключи у них есть, но им нужен код. Призрак давно покинул свои пределы. Вам нужны волшебные руки, чтобы воскресить его из электронной могилы, — ответил Рихтер.

—Спасибо. Мне нужно вернуться обратно, — поблагодарил я Рихтера.

—Приятно с тобой пообщаться. Постарайтесь ничего не украсть на выходе, — ответил Рихтер и на этом разговор был окончен. Я тогда направился к капсуле с роботом. Шкаф был заперт и открыть его, скорее всего, возможно с помощью терминала. Я активировал его и увидел меню. Так, что это. Вот команда “Инициировать сканирование для обслуживания”. Ну-ка попробуем это. Сама процедура заняла несколько минут и на экран были выведены следующие сообщения:

“Сканирование для обслуживания завершено

Матрица личности: повреждение ядра на 97%, требуется замена ядра.

Мощность термоядерной ячейки: исчерпана. Требуется замена ячейки.

Структурная целостность: Повреждена. Возможна нано-реконструкция. Необходимое сырье.”

Я нажал на кнопку. Там я увидел инструкцию по замене ядерной батареи. Так, у меня вроде должна быть такая в рюкзаке, т.к. я помню, как извлекал их из роботов в нашей лаборатории робототехники в убежище. Прочитав инструкцию, я извлёк батарею из рюкзака, поместил её в нужный слот и нажал на кнопку. Так, новая ядерная батарея успешно установлена. Теперь система запросила 5 кусков металла определённого размера. Я проверил рюкзак, у меня это тоже было и похоже оттуда же, так что я отправил их в те слоты, на которые было указано. Судя по звукам, ремонтная система сама устанавливала детали туда, куда нужно. Затем в меню я выбрал пункт “Ближняя полевая связь”. В открывшемся окне я прочитал, что роботу нужно 4 Робмибо. Так, а у меня их пока только 2. Ладно, тогда завязываю пока возиться с этим роботом, найду Робмибо, тогда, возможно, мне удастся его активировать. Тогда я прошёл дальше и увидел теплицу. Возле теплицы росла ягода паслёна, а внутри неё я обнаружил корень зандер. Так, сорву, пригодится. А сколько сейчас времени? Уже 10 вечера. Надо бы уже возвращаться обратно в трейлерный парк. Что я и сделал, а придя в трейлерный парк я увидел неслабую сцену в свете луны. Парней возле нашего трейлера не было, как и посуды на покрывале, кроме нескольких стопок и пустых бутылок. На самом покрывале лежала Дженн, а возле него танцевали Глушитель и Джейми под музыку, которая раздавалась с её пип-боя. И что это была за музыка. Такую песню в жизни бы не стали крутить на радио убежища, да и на радио НКР я такого никогда не слышал. Скорее всего это было радио “Смерть 98.1”, которое принадлежит повстанцам Макса Террора. Это похоже был старый довоенный рэп, в котором куплет читали речитативом, а припев пели. А припев там был следующий:

Ты подуй в свисток мой, детка,

Можешь смело начинать.

Если надо, объясню, что делать,

Только дай мне знать.

Губки в трубочку сложи ты

Медленно давай!

И подуй в свисток мой, детка,

Только нежно... начинай!

При этом Глушитель и Джейми активно подпевали чуваку, который это пел, а на словах “Губки в трубочку сложи ты...” Джейми их складывала в трубочку и изображала то ли свист, то ли... Понятно, что Джейми была вдрабадан пьяной. Чёрт, я отсутствовал всего лишь 2 часа и этого ей хватило, чтобы так налакаться, да и Дженн напоить тоже. Это я определил, наклонившись к Дженн и почувствовав её проспиртованное дыхание. А куда делся Эрик и остальные? Тем временем Джейми тоже уже не держалась на ногах и начала оседать на землю, упав в конце концов на колени. Глушитель подскочил к ней, возможно пытаясь помочь ей встать, только вот схватил он её отнюдь не за руки, а за топик в районе груди, а Джейми делая попытку всё же подняться ухватилась за его ремень на брюках. Чёрт, дело, похоже, принимает довольно скверный оборот и это надо остановить. Я достал свой 10-мм пистолет и выстрелил в воздух.

—Эй, Глушитель! — закричал я, обернувшемуся ко мне Глушителю. — Немедленно прекрати это и отойди от Джейми! Вечеринка окончена! Джейми, а ты заткни эту песню.

—Слышь, Майкл, а чё такого? — ответила мне Джейми заплетающимся пьяным голосом с довольно дурацкой улыбкой на лице. — Нам весело, и ты присоединяйся к веселью. Дженн, вон твой обладатель свистка пришёл, так что ты тоже можешь подуть в него. Или в зад себе засунуть, как ты любишь. Ха-ха.

—Слышь, Майкл, девушка сказала, что ей весело. Поэтому не мешай нам и пойди повеселись с Дженн или ещё с кем-нибудь, — сказал мне Глушитель под пьяный смех Джейми.

—Это ей сейчас весело, потому что она вылакала 3 пинты крепкого алкоголя, а может и больше. Утром она протрезвеет и ужаснётся тому, что творила сегодня. Глушитель, ты знаешь, что она, вообще-то, замужем, хоть и не носит кольцо. И мужу это всё очень не понравится, — ответил я ему.

—Ну а мне-то что, если она не против сейчас зажечь со мной, ведь так, Джейми?!— спросил Глушитель.

—А то, что когда она протрезвеет, то пожалеет об этом. И обвинит тебя в изнасиловании. А ты знаешь, что делают с насильниками в НКР и в частности здесь? Их вешают на столбах ЛЭП. Я думаю, что у Рихтера не будет проблем приговорить тебя, тем более, что я с удовольствием дам показания, — ответил я.

—Слушай, Майкл, но вот только не надо меня пугать этим. Я ведь тоже много чего о вас знаю. Думаешь, я не знаю, что то, чем мы ужинали, — это отнюдь не толсторог. Я ведь не первый день на пустоши и знаю, что к чему. Думаешь, Рихтеру не понравится эта история? — спросил Глушитель.

—Боюсь, что ты очень много чего не знаешь. Во-первых, у тебя нет никаких доказательств. Во-вторых, ты не знаешь, кто я такой и кто мы такие. Так вот я тебе скажу. Мы особое отделение части особого назначения сил специальных операций НКР. А я его командир старший сержант Майкл Стар. Восстановление электроснабжения — это было прикрытие нашей спецоперации против врагов НКР. Поэтому мы и ходим в штатском, а не в форме солдат НКР. Мы убили врагов НКР, а что мы с ними сделали после — это уже неинтересно ни Рихтеру, ни кому-то ещё. Рихтер в курсе, кто мы. Кстати, у нас ещё есть полномочия приводить в исполнение смертные приговоры, вынесенные именем Республики. Поэтому Рихтер тебя просто отдаст нам, а мы выведем тебя на пустошь, и я лично накину тебе на шею петлю и выбью опору из-под твоих ног. Ну или дам сделать это Джейми, думаю, что ей это понравится. Или есть ещё более интересный вариант. Мы заберём тебя на нашу тайную базу. Подержим там этак полгода, подкачаем гормональными препаратами девчонок, чтобы у тебя сиськи выросли, а потом по очереди поимеем твою жирную задницу, а после этого всё равно вздёрнем, так что сдохнешь ты бабой. Поэтому чтобы этого не было, ты сейчас уйдёшь в свой трейлер и ляжешь спать. Или ещё куда, только подальше от нас. А утром придёшь и извинишься. И тогда мы обо всём забудем. Ты меня понял? — спросил я его.

—Хорошо, сержант, я понял, ухожу, — сказал Глушитель и побрёл от нашего трейлера. В этот момент к трейлеру подошли парни: Эрик, Джонни и Бен Курц, причём последние 2 были уже в леопардовых пижамах, а в руке у Эрика был мой котелок. Эрик увидел лежащую на земле Джейми, поставил котелок на землю и бросился к ней.

—Джейми, тебе плохо? Что здесь произошло? — спросил он.

—О, Эрик, ты теперь здесь. Хорошо. Ты мне сейчас дашь свой свисток, — сказала Джейми заплетающимся языком, попыталась встать и снова повалилась на землю и отключилась.

—О чём это она? — спросил Эрик. Песня уже играть перестала, вместо неё из пип-боя Джейми раздавался голос Макса Террора о том, сколько солдат НКР его люди сегодня замочили в посёлке Марина Дель Рей, сколько взяли в плен и что они с ними собираются делать. Похоже, что рабы Максу Террору тоже не нужны, а значит он будет сейчас проводить экзекуцию в прямом радиоэфире.

—Эрик, помнишь эту шутку из того довоенного фильма, что нам показывали: “Когда мне плохо, мне вызывают доктора, а когда хорошо — констебля”? Так вот Джейми сейчас, похоже, нужен не доктор, а констебль, который бы её запер в камеру до вытрезвления, — сказал Бен Курц, после того, как осмотрел Джейми.

—Ладно, Курц, мы наверно с Майклом сами справимся. Идите спать. Майкл, с Дженн тоже самое? — спросил Эрик.

—Да, —ответил я.— Обе нажрались до невменяемого состояния. Эрик, где ты был и почему их оставил одних?

—Тут Джонни стало не очень хорошо. Мы с Курцем оттащили его в баню и привели в чувство. А потом я взял всю посуду, котелки и вымыл их. Я думал, что Джейми вполне можно оставить с Дженн и ничего не случится, — пояснил Эрик после того, как Джонни и Бен Курц забрались в трейлер и завалились на свои матрасы.

—Джонни пришлось опять детоксином откачивать? — спросил я.

—Нет, обошлись народными средства. Просто действие того дерьма, что дала ему Лидия Кастелянос, уже закончилось, а он тут алкоголя хорошо так добавил. Курц ему устроил холодный душ. Нет, там есть и горячий, но для вытрезвления самое то, поверь мне, — сказал Эрик. Похоже, что у Эрика большой опыт по этой части. Тем временем Эрик нагнулся к пип-бою Джейми и выключил радио. Затем взял рюкзак Джейми, немного порылся в нём и вытащил оттуда её розовую ночнушку и переложил её в свой рюкзак. Затем стал надевать рюкзак на спину.

—Эрик, ты куда? — спросил я его.

—Сейчас оттащу Джейми в баню и приведу её в чувство. И тебе советую сделать то же самое с Дженн. Возьми то, во что её там переоденешь. Помассируй ей там ступни и мочки ушей, Джейми это помогает. Этому приёму меня научил доктор Бишоп. Так, дорогая, пора вставать, — обратился Эрик уже к Джейми и начал её поднимать. В общем ему как-то удалось поставить её на ноги, хотя самостоятельно стоять на ногах Джейми не могла и всё пыталась завалиться. Я же в это время открыл рюкзак Дженн в поисках её ночнушки. Так, бутылки со скотч-виски тут нет. Я пересмотрел лежащие на земле бутылки. Да, состояние девчонок понятно. Вопрос только, почему Глушитель не валяется рядом с ними. Или он покрепче, или он пил гораздо меньше девчонок. Ладно, это неважно. Я нашёл её розовую ночнушку и переложил в свой рюкзак. Затем попытался растолкать Дженн, но она только бормотала что-то бессвязное. Тогда я по примеру Эрика одел рюкзак, взял Дженн под грудь и потащился за ним в сторону бани. Баня тоже находилась за рынком, но с другой стороны относительно капсулы с роботом и теплицы, поэтому туда я ещё не доходил. Впереди Эрик тащил Джейми, за ним семенил я, таща на себе Дженн. Возле самой бани Джейми начало мутить. Тогда Эрик сменил направление в сторону деревянного туалета, который был пристроен к торцу бани. Похоже, что именно тут находилась выгребная яма, куда стекала вода из бани. Вопрос только в том, как они её откачивают, ладно, у нас сейчас другие заботы. В туалете не было даже двери. Эрик поставил Джейми на колени и тут она открыла глаза и сказала заплетающимся языком:

—О, Эрик, ты таки решил дать мне свой свисток?

—Да, дорогая! Открой ротик, пожалуйста, — сказал Эрик и Джейми открыла рот. Левой рукой он держал её за волосы, а пальцы правой руки засунул глубоко ей в рот. Затем он нагнул её голову над дырой в полу туалета и вытащил пальцы из её рта. Джейми начала блевать в дырку и при этом вырываться. И как Эрик не держал её крепко за волосы, она ухитрилась наблевать и по краям дыры, а потом вдруг громко пукнула. Эрик крепко выругался, это же ругательство повторила Джейми, правда довольно вяло с учётом того, что ворочать языком ей было очень трудно. Эрик отпустил волосы Джейми, и она снова попыталась побороться с гравитацией и встать на ноги, но гравитация оказалась сильнее, и она чуть не бухнулась головой прямо в дыру туалета, но Эрик вовремя подхватил её, поставил на ноги и развернул к себе. Что он дальше делал я не особо смотрел, т.к. отвлёкся на Дженн, которая застонала стала бормотать что-то неразборчивое и бессвязное, как тут Эрик окликнул меня:

—Майкл, помоги мне.

—Что мне нужно сделать? — спросил я.

—Для начала посади Дженн у стены бани. Она никуда отсюда не уйдёт в любом случае. Подойди и подержи Джейми, я сам не справлюсь, — сказал он. Я подошёл и взял Джейми за плечи.

—Эрик, что ты задумал? — спросил я.

—Ты её подержишь, а сниму с неё штаны и мы её посадим туда, — сказал Эрик, показывая на туалет.

—Эрик, ты уверен, что это хорошая идея? — спросил я.— Думаю, что я тогда увижу то, что видеть не должен, и Джейми это не понравится, когда она протрезвеет.

—Майкл, если бы я мог это сделать сам, то я бы это сделал. Но тут, блин, не наши грёбанные верхние апартаменты с собственной ванной, где я легко с этим справлялся сам, — ответил Эрик. — Поэтому я прошу тебя помочь, а потом я помогу тебе с Дженн. Мы в этом плане в одной лодке и тебе я доверяю. Я хорошо знаю, чем это кончится, если мы это не сделаем. Да и тут настолько темно, как в заднице кой у кого, что ты всё равно ничего не увидишь.

—Ладно, Эрик, я тебе помогу, — сказал я и стал придерживать Джейми, которая опять ушла в отключку и только мотала головой. Тем временем Эрик возился с пуговицей и молнией на джинсах Джейми. Наконец ему удалось расстегнуть джинсы Джейми и стащить их до колен, как я понял вместе с трусами. Затем мы стали опускать Джейми над дыркой. В какой-то момент Эрик остановился.

—Так, хватит, — сказал он. — Тут её посадить не получится, придётся придерживать. Эх, многое бы я сейчас отдал за наши апартаменты в убежище.

—Небось не раз приходилось такое делать, — заметил я.

—Бывало. После своих пьянок потом Джейми отдраивала ванную комнату до блеска и зарекалась бухать. Но только до следующей вечеринки, — сказал Эрик и тут послышалось журчание выходящей из Джейми жидкости, а сама Джейми открыла глаза и уставилась на меня.

—О, блин, Майкл—это ты? Я чё сикаю при Майкле? Ой, блин, — пробормотала Джейми заплетающимся языком и снова провалилась в отключку. Что было дальше, я, наверное, не буду писать даже в своём дневнике. Закончив все эти малоприятные процедуры, Эрик натянул джинсы вместе с трусами на Джейми, и мы посадили её на землю, прислонив спиной к стене бани и взялись за Дженн. С ней ситуация была аналогичная. Всё это время она то лежала в полной отключке, то открывала глаза и рот, пытаясь что-то сказать, но получалось что-то очень неразборчивое и бессвязное. Я уже подумывал вколоть ей детоксин, но раз Эрик говорит, что можно обойтись народными средствами, то попробуем их. Поэтому я взял Дженн и потащил в сторону туалета. При этом я провёл рукой по её джинсам в районе ширинки, они были мокрые. Чёрт, Дженн обоссалась с перепоя. Ладно, с этим разберёмся потом. Я поставил Дженн на четвереньки и зажал ей правой рукой нос, и она тут же открыла рот и глаза, а я не мешкая засунул ей в рот 3 пальца левой руки, чтобы вызвать рвоту. Но раз Дженн была непривычна к таким методам вытрезвления в отличии от Джейми, то она сжала зубы и довольно больно укусила меня за пальцы. Тогда я правой рукой сильно дёрнул её косу, у неё она не была собрана в круглый хвост, как у Джейми, а значит дёргать за неё было удобнее. Тогда Дженн отпустила мою левую руку, а я правой рукой придерживая её за косу наклонил над дыркой в туалете. Дженн начала блевать туда. Когда закончила, то пробормотала что-то бессвязное и опять ушла в отключку. Я попробовал её поставить на ноги и махнул рукой Эрику, чтобы тот мне помог. Он подошёл и стал придерживать Дженн, а я начал растёгивать её джинсы. В этот момент Дженн открыла глаза, глянула на Эрика, заорала и двинула меня своим правым коленом по носу так, что на её джинсах появилась кровь, которая потекла из моего носа. Я выпрямился и сказал:

—Дженн, всё хорошо, мы пытаемся тебе помочь, не кричи.

—Майкл, ты что больной извращенец? Ты решил подложить меня под Эрика, ик? — спросила Дженн заплетающимся языком и попыталась вырваться, но Эрик её крепко держал.

—Дженн, никто тебя не под кого не подкладывает. Ты очень сильно перебрала, и мы пытаемся тебе помочь вернуться в трезвое состояние, — ответил я.

—Эрик, отпусти меня, пусть Джейми поможет, если это необходимо, ик, — сказала Дженн опять же заплетающимся языком.

—Дженн, Джейми тебе поможет—она лежит в отключке. Вон там, смотри, — сказал я и повернул голову Дженн по направлению, где лежала Джейми. — Тебе поможем только мы. И тебе нужно снять мокрые джинсы.

—А они мокрые, ик? А почему? Я что-то вылила на себя, ик? — спрашивала Дженн всё также заплетающимся языком. Она в сознании, хоть это уже хорошо. Хотя и довольно спутанном.

—Нет, ты обоссалась из-за алкоголя. Не нужно было столько пить, — ответил я.

—Joder, soy una chica muy mala, —выругалась Дженн по-испански, еле ворочая языком и пытаясь жестикулировать руками. — И я сегодня снова облажалась. Но при Эрике я джинсы снимать не буду, пусть он уйдёт, он не должен видеть п... своего старшего сержанта.

—Дженн, если я сейчас отойду, то Майкл один тебя не удержит и ты грохнешься на землю, — сказал Эрик. — Да и я всё равно ничего не увижу, тут слишком темно.

—Дженн, давай сделаем так. Эрик тебя отпустит и отвернётся, я буду тебя держать, а ты сама снимешь с себя джинсы и всё остальное. Это необходимо, — попросил я.— А если ты опять уйдёшь в отключку, то Эрик тебя подхватит.

—А зачем мне это делать? Майкл, ты хочешь меня трахать на глазах у Эрика? — спросила Дженн еле ворочая языком и громко пукнула.

—Нет, просто если ты этого не сделаешь, то сейчас наложишь в штаны, — пояснил я. — Эрик, отпусти Дженн и отвернись, я её держу, а ты, Дженн, сама расстегни свои джинсы.

—Хорошо, Майкл! — сказал Эрик и отпустил Дженн. Я посмотрел на Дженн, ожидая её действий, но она только водила руками туда-сюда и похоже хоть и была в сознании, но вряд ли могла что-то сделать самостоятельно.

—Дженн! — сказал я.— Давай, обними меня за шею и сцепи руки в замок. А я сам всё сделаю. Поняла?

—Да, — сказала Дженн и кивнула, но управлять руками ей было по-прежнему тяжело. В общем, пришлось мне поднять её одну руку и вторую и положить себе на плечи. А вот за них она уже смогла ухватиться. Дальше мне пришлось провернуть с ней всё то же самое, что мы делали с Джейми, только поскольку Дженн была в сознании, хоть и довольно спутанном, то помощь Эрика мне не понадобилась. После этого мне пришлось натянуть на неё обратно мокрые штаны вместе с трусиками, пока Эрик пытался привести в чувство Джейми. Увидев, что я с Дженн закончил, Эрик сказал:

—Так, им бы сейчас обеим ещё по паре клизм каждой поставить, но здесь у нас такой возможности нет. Эх, как мне не достаёт наших верхних апартаментов. Ладно, Майкл, тащи Дженн в баню, а я сейчас притащу туда Джейми.

—Нееет, —начала возражать Дженн заплетающимся языком. —Я при Эрике купаться не буду. Я же сказала, ик...

—Дженн, успокойся. Там есть отдельные помещения. Мы с Джейми не будем вам мешать. Джейми, дорогая, пойдём, — сказал Эрик, поднял Джейми и потащил в баню. Я потащил Дженн вслед за ними. Баня действительно была разделена на секции. Это были отдельные комнаты, в которых находились душевые кабинки. Также Эрик показал мне помещение, где можно высушить выстиранную одежду, после чего они с Джейми скрылись в своей секции, а я втащил Дженн в нашу. Там стоял топчан, на который я посадил Дженн при том, что она опять начала проваливаться в отключку. Эрик также успел рассказать мне, что вода качается электрическим насосом из скважины, после чего часть воды заливается в бойлер, который есть в каждой секции свой и его нужно включить, чтобы нагреть воду. Я открыл кран, который заливает воду в бойлер и включил его. Горячая вода мне понадобится, но сначала надо по совету Эрика сунуть Дженн под холодную воду, чтобы ей стало легче. Но для начала нужно её раздеть. Этим я и занялся. Дженн в этот момент снова ушла в отключку, периодически открывая глаза, а также пытаясь сказать заплетающимся языком что-то очень неразборчивое и бессвязное, но особо не протестовала. Раздев её, я расплёл её волосы. Затем снял бинт и осмотрела рану. Хм, поджило, это классно. Затем я разделся сам. Нужно отметить, что у нас в убежище электрических бойлеров не было, т.к. мы мылись водой, которую нагревал наш ядерный реактор для генерации электричества, пропущенную через систему очистки, и этого хватало. Она подавалась как в общественные душевые, так и в личные в верхних апартаментах. А также этой водой было организовано отопление в убежище. Помню, как Джо Маршалл, да упокоится он с миром, поручил нам с Джейми изучить схему коммуникаций в убежище и рассказать ему, что и где проходит. Ладно, я отвлёкся. Что касается бойлера, то в принципе управление сим девайсом было интуитивно понятно. Как только вода в бойлере достигнет нужной температуры, красный светодиод должен погаснуть и можно будет мыться. И как только это произошло, я приподнял Джейми и потащил в душ. Там я открыл максимально холодный кран и сунул её под воду, причём сделал так, что холодная вода полилась ей на волосы и лицо. Дженн резко открыла глаза и попыталась выскочить из-под холодного душа, а когда ей это не удалось, то она заорала:

—Майкл! Что ты делаешь?! Ты вообще больной?! Зачем ты меня сунул под ледяную воду?! Выключи её немедленно!

—Дженн, я это сделал, чтобы ты пришла в сознание и похоже добился этого, —ответил я и при этом, удерживая Дженн одной рукой, закрыл холодный кран.

—Ну и чё мы дальше будем делать? — спросила Дженн, еле ворочая языком.

—Дальше я тебя выкупаю под контрастным душем и окажу другую помощь, чтобы ты протрезвела, а потом уложу в кровать, чтобы ты проспалась и завтра была в форме, — пояснил я.— А утром мы двинем в сторону Юнион-Сити.

—О, в кровать - это мне нравится. А перед сном ты меня оттрахаешь? А то я сегодня, б.., очень плохая девочка, я дважды облажалась, а значит ты, муженёк, должен меня хорошенько отодрать в анус, потому что плохих девочек трахают в анус, а хороших в п... Так же нас учил доктор Бишоп? Soy una chica muy mala hoy, — понесла Дженн какой-то не совсем связный пьяный бред, вставляя в оный испанские слова.

—Возможно, — уклончиво ответил я. Если она опять уйдёт в отключку, то трахать бесчувственную Дженн я не буду — это надругательство над природой. Надо отметить, что я и раньше слышал, как Дженн ругается, но обычно это было, когда её злила Кира своими бредовыми сексуальными фантазиями на её счёт или кто-то из других деток пустоши, но сейчас она не ругалась, а просто вполне беззлобно общалась довольно крепкими словами. Ну а испанский я вообще от неё слышал только на уроках оного у миссис Гараваглии. Вот что алкоголь может сделать даже с такой, какой Дженн. Так, а чего она доктора Бишопа вспомнила? А, понял. Дело-то вот в чём.

3 года назад группа деток пустоши устроила в нижней цистерне вечеринку. С алкоголем, хотя это было и запрещено, поскольку многим не было 21 года. Кое-кто там перебрал настолько, что это закончилось попаданием в санчасть. Нужно отметить, что Джейми среди них не было, так что, возможно, её проблемы с алкоголем начались гораздо позже. В общем смотритель велел доктору Бишопу прочитать нам лекцию о вреде алкоголя. Доктор Бишоп рассказал нам красочно о всех возможных последствиях, начиная от паралича, цирроза печени и белой горячки, причём подкреплял это всё реальными случаями, которые были в убежище. Правда, пациенты были в столь преклонном возрасте, что у тех, кто посещал его другие лекции по медицине возникли вопросы, а не были вызваны эти проблемы не алкоголем, а именно старостью. И если что касается случая паралича и цирроза печени доктор Бишоп ничего не смог ответить, так как помочь этим пациентам он не смог, и они скончались от сих болезней, то по поводу белой горячки он сказал, что тогда пациента неделю продержали в санчасти и прокололи разными препаратами, включая детоксин, после чего пациенту стало лучше и он прожил ещё пару лёт в здравом уме и твёрдой памяти, что было бы невозможно, будь симптомы были вызваны старческими болезнями. Но поскольку как казалось доктору Бишопу, детки пустоши ему не особо верили, то он решил применить тяжёлую артиллерию. “Понимаете, мальчики и девочки! —сказал он. — Главная беда алкоголя в том, что от него развивается зависимость. А зависимый человек имеет кучу проблем. Многие из вас занимаются спортом. Зависимость от алкоголя сделает вас неповоротливыми и у вас начнут трястись руки и ноги. Вот посмотрите”. После этого он включил нам видео, доказывающее его утверждение, где были показаны относительно молодые люди с подобными проблемами. А когда это видео закончилось, он включил другое, на котором показывались пропитые лица молодых мужчин и женщин. Видео он снабдил следующими комментариями:

—Вот смотрите насколько привлекательными людей делает алкоголь. Нравится? Я думаю, что не очень. Я, конечно, понимаю, что некрасивых мальчиков и девочек не бывает, а бывает мало пива, вина, водки, виски, скотча, абсента, самогонки или что вы там квасите. Но вот так вы будете выглядеть в глазах трезвых людей. И это, мальчики и девочки, ещё не всё. Длительное употребление алкоголя бьёт не только по печени, почкам, мозгу, но и по репродуктивной системе. Мальчики, если вам всё равно, что у вас флаг не будет подниматься, то можете пить. Девочки, это не смешно. В этой аудитории сейчас находятся потенциальные отцы ваших детей, потому что кроме них в убежище нет никого. Кстати, пьянство сделает вас тоже несостоятельными по этой части. Алкоголь полностью убивает чувствительность и затормаживает реакцию мозга. Но это ещё не всё. Если женщина во время беременности будет пить, то ребёнок с большой вероятностью родится больной или слабоумный. Фетальный алкогольный синдром—это не шутки. Вот смотрите видео. Кстати, если отец ребёнка был пьян во время зачатия, то последствия могут быть такими же. Мисс Гловер, Вам что-то непонятно?

—А почему тогда на свадьбах обычно алкоголь льётся рекой? — спросила Тереза Гловер.

—Потому что существуют традиции, с которыми очень сложно что-то сделать. Если бы это зависело от меня, то я бы ввёл в убежище “сухой закон”. Но многие в Совете Убежища считают, что это можно сделать только, проведя голосование по этому вопросу среди всех жителей убежища старше 21 года, т.к. это затрагивает также вопросы причастия, а в Уставе Убежища 18 сказано, что довоенный Билль о правах продолжает действовать в убежище и пересматривать его положения можно только так. А большинство взрослых жителей против нового Акта Волстеда в убежище. Впрочем, вы же все прекрасно понимаете, что большинство свадеб в убежище происходят по “особым обстоятельствам”, а значит невеста не пьёт, а жених пьёт только в том случае, если он старше 21 года. Поймите, по действующим законам в убежище никто не может запретить вам пить, если вы старше 21 года. Но, мальчики и девочки, вас очень мало. И если вы не хотите стать последним поколением Убежища 18, то вы должны вести здоровый и трезвый образ жизни и родить как можно больше здоровых деток, чтобы они продолжить жизнь в нашем убежище, — сказал доктор Бишоп и дальше начал обычное словоблудие на тему, как важно, чтобы нас в убежище стало больше, а для этого нужно вести здоровый образ жизни. По крайней мере так мне казалось тогда, хотя меня никогда не тянуло бухать или принимать наркотики. А сейчас я понимаю, как доктор Бишоп был прав.

—Слышь, муженёк, ты от супружеских обязанностей не уклоняйся. И ты сегодня утром мне обещал. Так что выполняй обещанное. Или хочешь сказать, что на меня пьяную у тебя флаг не поднимается? Так я ж вижу, что это не так, — прервала мои воспоминания Дженн и она была совершенно права. — Да и Джейми сказала, что выпивка нас делает более привлекательными, ик.

—Дженн, я тебя хочу любую, даже пьяную, главное, чтобы тебе от этого было хорошо. Ладно, давай я тебя сначала помою, только прикрой глаза, чтобы туда мыло не попало, — сказал я и открыл воду. Точнее в этот раз я поигрался с 2 кранами, чтобы вода была относительно нормальной температуры—не очень горячая и не очень холодная. Затем смочил голову Дженн и начал её намыливать. Постепенно с волос я переместился с к ушам. Так, Эрик сказал, что массаж мочек ушей поможет ей быстрее протрезветь. Попробуем. В общем, не знаю, как на счёт вытрезвления, а вот то, что это Дженн завело не на шутку, так это точно, судя по её возбуждённому дыханию и постаныванию. Дальше я принялся намыливать всё её тело, включая ноги. Во время этого я прислонил её к углу кабинки и попросил поднять сначала правую ногу, а затем левую, чтобы я мог их тоже помыть. Ведь Эрик сказал, что нужно также массировать ступни для усиления эффекта. Ну, не знаю, опять же не уверен, что помогло, а вот возбуждение точно усилило, потому что Дженн расставила ноги, выпятила попу и всё просила меня трахнуть её в анус. Ладно, если женщина просит... Я тщательно вымыл её влагалище и анус, затем намылил его, свой член и начал её трахать. Дженн была сильно возбуждена, громко стонала, но вот кончить никак не могла. Похоже, что доктор Бишоп был прав и алкоголь блокирует чувствительность. Я активно стимулировал одной рукой её грудь, другой подрачивал киску, Дженн была на пределе, но никак не могла кончить. А вот я уже тоже был на пределе и вот-вот мог спустить, а оставлять её неудовлетворённой нельзя. Тогда я шлёпнул её сильно рукой по бедру и тут она закричала и начала кончать. Я тоже излился в её задницу и тут она обмякла и отключилась. Дженн бы упала на пол, если бы не подхватил её, а затем сунул её под холодный душ, чтобы привести в чувство. Дженн открыла глаза и сказала заплетающимся языком:

—Майкл, дорогой мой муженёк, спасибо, что так сладко меня оттрахал. А теперь я хотела бы лечь. Уложи меня куда-нибудь.

—Да, сейчас, — ответил я, смывая с неё мыло. Так, где бы её разместить? А вот можно на этом топчане. Я хорошенько вытер Дженн, сдвинул одежду и усадил туда её, но она благополучно завалилась на топчан и захрапела. Ладно, похоже, что единственное средство после пьянки—это проспаться. Пока я размещал Дженн, она случайно задела рукой мой пип-бой и оттуда раздался голос Макса Террора: “А сейчас впервые на английском языке будет исполнена старая добрая русская песня “Пили водочку”. Исполняет представитель наших союзников ботников Роман Новиков”. После данного объявления зазвучала гитара и хриплый мужской голос запел. Текст песни, надо сказать, был довольно посредственный, в основном пропагандирующий употребление водки. Впрочем, я знал в основном из книг Иоганна Готлиба Георги, описывающую Россию 18 века, что водка всегда играла большую роль в русской культуре наподобие джинна в английской. Эти самые книги нам задала прочитать миссис Гараваглия как часть комбинированного курса довоенной географии и культурологии. Тем временем голос на радио пел:

Если пьяный — пойди проспись,

После похмелись

Ну уж нет. Если Дженн с Джейми завтра будут опохмеляться, то это прямой путь к запою. А вот проспаться им точно нужно. Так, а мне нужно пока самому вымыться и постирать всё наше бельё, в т.ч. джинсы Дженн. И что будем делать, если одежда до завтра не высохнет? Ладно, тогда дам ей джинсы Мэнди или одену её в форму старшего сержанта НКР. Это всё я обдумывал пока мылся под душем. Потом нашёл в бане таз и принялся стирать бельё. Потом протёр лезвие катаны от крови. После этого я вытерся, оделся в леопардовую пижаму и пошёл развесил бельё на верёвке в отдельной комнате бани. Так, теперь нужно разбудить Дженн и оттащить её в трейлер спать. А самое главное хоть во что-то её одеть, т.к. не буду ж я её тащить голой через всю Ангельскую Разборку. Приключений с пьяной Джейми хватит выше крыше. Я достал её розовую ночнушку и принялся расталкивать Дженн. Она что-то недовольно и довольно неразборчиво ворчала, тогда мне пришлось отвесить ей несколько пощёчин, чтобы она открыла глаза. Блин, бить мне Дженн не хочется, но что делать, если она полностью в неадекватном состоянии? В общем я усадил её, заставил поднять вверх руки и натянул на неё ночнушку. Затем собрал все принадлежности для купания в рюкзак, поднял Дженн и потащил её в сторону трейлера. Дженн продолжала ворчать что-то неразборчивое, из того, что мне удавалось разобрать, она просто ругалась, но в мой ли адрес или в чьей-то ещё я разобрать так и не смог. Наконец я дотащил её до трейлера, втащил в оный и уложил спать на крайний матрас ближе к боковой стене трейлера, подложив ей под голову её рюкзак и укрыв одеялом. Сам же вышел из трейлера и расположился на покрывале, которое мы использовали в качестве стола, чтобы при свете луны записать всё, что сегодня произошло. Но я дописал только до половины, как появились Эрик с Джейми. Точнее Эрик тащил Джейми на себе, как я Дженн, но вот если Дженн относительно тихо неразборчиво ворчала, то Джейми довольно громко ругалась, плакала, в общем находилась явно в неадекватном состоянии. Эрик был тоже в леопардовой пижаме, а Джейми в розовой ночнушке. Эрик втащил её в трейлер, я не видел, что он там делал, но судя по всему он тоже уложил её, а затем вышел оттуда и подошёл ко мне.

—Спасибо, Майкл! — сказал он.

—Не за что, — ответил я.— Ты ведь тоже помог мне с Дженн.

—Я не об этом. Джейми мне всё рассказала. Из её пьяного бреда я примерно понял, что здесь произошло, — сказал Эрик. — Грёбанный Глушитель. Я убью его.

—Не убьёшь. Потому что в этом случае я не смогу защитить тебя от правосудия НКР. А ты нужен Джейми, — ответил я.— Да и Джейми сама виновата. Её никто не заставлял напиваться до такого состояния и флиртовать с Глушителем.

—Сама виновата? Джейми пошла вразнос. Она не была такой даже после того, как этот грёбанный законченный мудак Кристиансон взорвал убежище, —завёлся Эрик. —Это всё это грёбанного ранчо Чёрной Лошади и рейдеры, которые там насиловали её. Из-за них она с катушек съехала.

—Эрик, ты же сам говорил, что у Джейми проблемы с алкоголем были ещё в убежище, так? Когда мы выходили из убежища, то мы все кого-то оставили там. Кроме вас, т.к. у вас кроме друг друга никого не было, ведь так? Именно поэтому Джейми тогда и держалась, — пояснил я.

—Майкл, ты многого не знаешь. У нас с Джейми были те, кого нам довелось оплакать, — ответил Эрик.

—Я знаю, что у вас были друзья. Но я потерял сиблингов, Дженн потеряла сиблингов и родителей, за Джонни и Курца говорить не буду, а Кира сама всё рассказала ещё в Пайнхейвене. Потеря друга — это, конечно, тяжело, но не идёт ни в какое сравнение с потерей родственника или любимого. Дедушка Альберт съехал с катушек и взорвал убежище, когда потерял всех, кого любил и я не знаю, что бы я сделал, если бы потерял Дженн. Именно благодаря тому, что она всё ещё со мной, я сам с катушек не съехал и не натворил очень больших глупостей, — сказал я.

—Хочешь сказать, что Джейми любит меня не так сильно, чтобы этого ей было достаточно, чтобы держаться в рамках? — спросил Эрик.

—Эрик, это вопрос не по адресу. Ты же сам сказал, что я многого не знаю. Поэтому лучше спрашивать об этому у Джейми. Только я думаю, что именно любовь здесь не при чём. Джейми пытается утопить некоторые свои проблемы на дне бутылки, а что у неё за проблемы, знает только она. Ну ещё может ты знаешь, потому что вы довольно близко общаетесь. А у меня, сам понимаешь, полно других забот, — ответил я.

—Хорошо, Майкл, а если я тебе расскажу кое-что, то ты поклянёшься, что никому не расскажешь? — спросил Эрик.

—Эрик, я не буду клясться тебе, что не расскажу это Дженн, — ответил я.— Мы с ней договорились, что у нас нет друг от друга секретов. Я советую вам с Джейми тоже заключить подобный пакт, если вы оба хотите сохранить ваши отношения. От недомолвок одни проблемы.

—Ладно, а ты сможешь рассказать ей это только в том случае, если тоже возьмёшь с неё клятву ни с кем это не обсуждать и в первую очередь с Джейми? — спросил Эрик.

—Это я думаю, возможно, — ответил я, немного подумав.

—Хорошо, тогда я считаю, что ты поклялся мне не обсуждать это ни с кем, кроме Дженн, и то при условии, что ты возьмёшь с неё клятву. Смотри, Майкл, наша приёмная мать взяла с меня слово на смертном одре, что я позабочусь о Джейми. Потому что Джейми, ну ты знаешь, какая она? — начал Эрик.

—Не совсем понимаю, что ты имеешь в виду, — ответил я.— Джейми — обычная девушка. Вроде моей сестры Мэнди, да упокоится она с миром. По крайней мере в моих глазах.

—Майкл, это в твоих глазах. Но я тебе приведу кучу отличий между ними. Джейми— спортсменка, как мы, а Мэнди никогда не был интересен спорт, она посвятила свою жизнь науке, как ты помнишь. Да, Джейми, возможно, умнее Мэнди и значительно умнее меня, но Мэнди нравилась почти всем парням в убежище, а девчонки ей завидовали, хотя Мэнди и отвергала ухаживания всех парней, но это был её выбор. А вот Джейми... Она бы хотела быть в этом плане такой же популярной, как Мэнди, но увы. И на это много причин. Во-первых, мы оба не самые привлекательные детки пустоши. Я это очень хорошо понимаю. Во-вторых, мы самые старшие среди деток пустоши. В-третьих, ты же сам заметил, что Джейми очень властная и хочет, чтобы всё всегда было так, как она хочет. Так сказать, контролировать ситуацию. Она и наукой отказалась заниматься только потому, что результат научного эксперимента невозможно предсказать, а 10 лет назад она натерпелась такого страха, когда обнаружила в лаборатории эту самую аморфную плоть. Ну и как ты понимаешь никто из парней не хотел связываться девчонкой, которая, во-первых, не очень привлекательна, а, во-вторых, старше, а в-третьих, любит доминировать и продавливать то, что она хочет. Ну а Джейми ж уже 24, — сказал Эрик.

—Эрик, к чему ты клонишь? — спросил я.— Хочешь сказать, что Джейми бухает, чтобы таким образом повысить свою привлекательность?

—Именно так. Хоть ментаты не жрёт — уже хорошо, —ответил Эрик. — Помнишь Терезу Гловер?

—Да, помню. Она ж была диджеем на радио убежища и Джейми была подружкой невесты на её свадьбе, — сказал я.

—Да, только мало кто знает, что она стала диджеем, потому что наша приёмная мать замолвила за неё словечко. А она это сделала, потому что Тереза вроде как лучшая подруга Джейми и сама Джейми замолвила за неё словечко. Ну и не просто подруга...— сказал Эрик.

—Что ты имеешь в виду? — спросил я.

—То, что, когда Джейми не смогла что-то получить кое-что от парней, она получила это от Терезы Гловер. Которая быстро смекнула, как можно вить верёвки даже из вроде бы такой умной девушки, как Джейми, — ответил Эрик.

—Хочешь сказать, что они лыткарились? — спросил я.

—Да, это было именно так. Ты же помнишь нашу радиостанцию? Джейми приходила туда, Тереза запирала дверь, ставила какой-то длинный трек, и они там развлекались. Как я понимаю, Тереза не воспринимала эти отношения всерьёз, да и ты ж помнишь, как у нас в убежище относились к подобному. А вот Джейми реально на неё запала. Потому что, как ей тогда казалось, Тереза единственная, кто видит в ней не только крутую девчонку-спортсменку или гениального ремонтника. Тем хуже ей было, когда Ник Томпсон сделал Терезе предложение, а Тереза согласилась за него выйти, — продолжил свой рассказ Эрик.

—Ну, я не знал, что Джейми имеет склонность выступать по девочкам, — заметил я.

—Ну да, Джейми такая. Хотя возможно, её к этому открыла Тереза. В общем, насколько я знаю, почти сразу после помолвки Терезы, они перестали встречаться. Вроде бы Тереза посчитала, что не хочет обманывать Ника, и потому закрыла доступ к телу. А может Джейми сама не могла делать это с той, которая после этого шла к Нику и целовала его. В общем, с Джейми повторилась та же история, что случилась после смерти наших приёмных родителей. Но если тогда её поддержала Тереза и не дала съехать на дно, то сейчас Джейми решила воспользоваться тем, что у неё осталось, т.е. мной, — продолжал свой рассказ Эрик.

—Я тебя внимательно слушаю, — сказал я. Понятно, что Эрику нужно выговориться.

—В общем, на свадьбе Терезы и Ника мы все очень хорошо напились. Причём я на этот раз чуть ли не больше даже, чем Джейми. Как я понял, новобрачные притащили нас в наши апартаменты и меня уложили в прихожей, а Джейми на кровать в спальне. Мы, собственно, так и жили с момента смерти приёмных родителей, а до того Джейми тоже спала в прихожей на другом диване. Сам же помнишь, что такое эти наши верхние апартаменты? — спросил Эрик.

—Ну да, ну у вас хоть своя ванная комната была, а у нас и того не было, —ответил я. — Приходилось в атриум в душевую бегать и в туалет, а это архинеудобно.

—Да, собственная ванная — это большое преимущество. Так вот понимаешь, Майкл, сплю я и вдруг вижу какой-то очень прекрасный эротический сон. Как будто бы это не Ник сегодня женился на Терезе, а я, и сейчас Тераза скачет на мне. И, блин, открываю, глаза, и это не сон, только на мне скачет не Тереза, а Джейми, — продолжил свой рассказ Эрик.

—Представляю, какой это был для тебя шок, — заметил я.

—Не думаю, что ты можешь представить. Вот если бы Мэнди такое с тобой сделала? — спросил Эрик.

—Она бы не сделала, потому что в нашей комнате был ещё Шон. Он бы не позволил, — заметил я.

—Допустим. Но кроме нас в апартаментах никого не было. Я захотел сразу скинуть Джейми с себя и только я попытался это сделать, как тут же спустил в неё. Тогда она слезла сама. Я поднимаюсь, смотрю на свой член, а он, б.., весь в крови и её выделениях. Ты понимаешь, Майкл, что она, б..., была девочкой до того, — разошёлся Эрик.

—Ну, я понимаю, что Тереза могла её удовлетворять так, чтобы не проникать внутрь, — заметил я.— Ладно, продолжай, если хочешь.

—Так вот Джейми сразу побежала в ванну. Как только я услышал, что вода затихла, сам встал и пошёл мыться. Одел пижаму, иду обратно через спальню, Джейми уже забралась под одеяло и спит. Ну или делает вид, что спит. Ну я решил ладно, отложу разбор полётов до утра. Потому что, б..., 24 года живу, но в жизни б, б..., не подумал, что моя сестра Джейми будет меня насиловать, — продолжил свой рассказ Эрик.

—Хорошо, а утром-то что было? — спросил я.

—Ну а утром просыпаюсь, а Джейми уже в апартаментах нет. Смотрю на пип-бой, а там от неё весточка: “Эрик, спасибо за прекрасную ночь, меня срочно вызвал Джо Маршалл, ургентная задача по ремонту. Увидимся вечером, крепко целую”. Ну и смайлик с сердечком приложила. Ну, я привёл себя в порядок и тоже пошёл заниматься своими делами, сам понимаешь, доктор Россман меня без задач никогда не оставлял. Только вот работаю, а в голове только мысль крутится, что со всем этим дерьмом дальше делать. Не пойду ж я к смотрителю. Что я ему скажу: “Дайте мне отдельную апартаменты, меня моя сестра Джейми по ночам насилует”? У нас вроде не было за всю историю убежища случаев, когда женщин судили и наказывали за такое, да и вообще последний суд над насильником был ещё в конце 21 века, насколько я помню из терминалов истории убежища. Только вот при том, что с ним сделали... Понимаешь, я ж не могу собственными руками накинуть петлю на шею Джейми, — продолжал Эрик.

—Очень хорошо понимаю, — ответил я.

—Да, так вот. День подходит к концу, возвращаюсь в апартаменты, приходит Джейми и зовёт ужинать. Я ей говорю, что нужно поговорить, но без лишних ушей. Опять же мы ж обычно обедали на общей кухне. Ну она говорит: “Ладно, давай сначала поедим, а потом в апартаментах поговорим”. В общем, Джейми приготовила вермишель, сели ужинать. Я молчу, а Джейми всё щебечет, как у неё день прошёл, что она сделала и т.п. Ладно, закончили ужинать и пошли в апартаменты. Я закрыл входную дверь на запор, затем мы прошли в спальню, я и туда дверь закрыл и тут всё высказал ей, что я по этому поводу думаю. Что то, что она сделала, —это большой грех перед Богом и людьми, —продолжил свой рассказ Эрик.

—Ну а она что тебе на это? — ответил я.

—А она начала плакать и стала мне рассказывать всю эту историю про Терезу, что парни её не хотят и она так дальше жить не может. И что она давно поняла, что хочет меня и, если я ей не буду давать, что она хочет, так она что-нибудь с собой сделает. Тем более, что всё равно у меня девушки нет и не предвидится в ближайшее время, а если появится, то она отойдёт в сторону. Грозилась повеситься в нижней цистерне или отправиться в реакторный отсек без защитного костюма и Рад-X, если не буду делать то, что она хочет. В общем попытался её успокоить, а она попыталась меня поцеловать. Ну, я её оттолкнул и вышел из апартаментов. Думаю, куда пойти на ночь глядя, т.к. оставаться с Джейми совсем не хотелось. Иду в библиотеку и встретил там Дженн, которая сидела за терминалом и что-то конспектировала. Я у неё и спрашиваю: “Что изучаешь?”. А она мне говорит, что её мама Кэтрин хочет, чтобы она стала врачом и записала на кучу курсов по медицине и сейчас она изучает разные проблемы с психическим здоровьем и способы лечения, что потом будет сдавать доктору Бишопу. Ну и что доктор Россман имел с ней беседу и сказал, что готов взять её в состав разведчиков пустоши, но только если она пройдёт все курсы по медицине, т.к. он её видит именно в таком качестве в отряде. Ну я и попросил у неё доступ к этому учебнику. Начал его штудировать. Ну и думаю, это ж что ж получается, у Джейми на почве ДСУ и недотраха развилось что-то типа эротомании. Тут не к смотрителю идти нужно, а к доктору Бишопу. Только что он сможет предложить? Прочитал методы лечения и ужаснулся. Джейми и так любит вечеринки, а если её ещё на алкоголь и наркоту посадит доктор Бишоп, то что это получится? — продолжил свой рассказ Эрик.

—Да уж, весело, — заметил я.

—В общем, вернулся я обратно в апартаменты. Джейми, вроде уже спит. Ну я тоже лёг спать в прихожей, только решил спать на животе или на боку лицом к стене, чтобы Джейми опять не стукнуло повторить то, что вчера. Но ночь прошла на удивление спокойно. Утром, опять же Джейми первая убежала на работу и оставила послание. Вечером возвращаюсь и обнаружил в спальне вдрабадан пьяную голую Джейми, а вокруг пустые бутылки валяются. Ну и что делать? Идти к доктору Бишопу? Так скандал будет на всё убежище. К счастью, именно с пьянками ситуация была не впервой, поэтому оказал ей первую помощь и уложил спать. И думаю, блин, ладно, если единственный вариант избежать большого публичного скандала—это удовлетворить её желания, то пусть так и будет. Тем более, Майкл, скажу честно, что когда приводил Джейми в чувство, то сам завёлся не на шутку. Ночь опять же прошла относительно спокойно, а утром Джейми имела бледный вид и перекошенное лицо. Впрочем, ты это всё завтра сам увидишь у них обеих. Даже с кровати встать не могла, благо, что у Джо Маршалла в этот день не было никаких срочных задач для неё, так она послала ему сообщение, что ей плохо и осталась дома. Думаю, что Джо Маршалл догадывался о причине её болезни, да только у нас большая часть убежища вот так в Ванкувер периодически отъезжала, —продолжил свой рассказ Эрик.

—А при чём тут Ванкувер? — спросил я.

—А, ты, наверное, не помнишь этот фильм. Был один репортёр Новостей Галактики ещё до войны, ну точнее до падения бомб. Его отправили в командировку в Ванкувер в Британской Колумбии, когда мы аннексировали Канаду, сделать репортаж о том, как там идут дела. А он на пересадке в аэропорту Маккаран-Рид так забухал, что вместо Ванкувера в Британской Колумбии, оказался в Ванкувере, штат Вашингтон. Причём ещё не сам, а с какой-то бабой, которая заявила, что он её муж, т.к. они обвенчались в Вегасе. Учитывая, что в Неваде получить брачную лицензию до войны было проще простого... Гораздо проще, чем потом доказать, что всё это было сделано по пьяни. Это было снято по мотивам реальной истории, — пояснил Эрик.

—Ладно, хорошо, так что дальше было? — спросил я.

—Ну а дальше возвращаюсь вечером. Джейми уже немного попустило. Она как обычно уже устроила генеральную уборку в апартаментах, так что было чисто. Тут уже я организовал нам ужин, а потом сказал, что поговорить нужно. Ну и после ужина мы опять ушли в спальню, ну и говорю ей: “Джейми, ты сама грешишь и меня в грех втягиваешь, ибо сказано в писании: “Не обнажай наготы сестры своей””. Ну а она мне говорит: “А что ты там не видел, всё равно ж меня постоянно раздеваешь, когда откачиваешь с перепоя”. Ну я ей говорю: “А ты тогда не пей — мне и не придётся”. Ну а она мне говорит, что это единственный для неё способ забыть о её непривлекательности для парней, ну и ей кажется, что на некоторое время она становится более привлекательной. Кроме того, её реально заводит, когда я провожу все эти манипуляции по её вытрезвлению. Ну я ей тогда говорю: “Джейми, ты на самом деле очень привлекательная девушка. Если бы я не был твоим братом, а ты бы не была моей сестрой, то я б тебя оттрахал до потери сознания, а так нельзя”. А она мне говорит: “А ты уверен, что мы брат и сестра? У меня давно эта история о том, как наш папочка заделал нас с двумя разными женщинами вызывает большие сомнения”. Ну не практиковали ушедшие из Убежища 18 полигамию, по крайней мере она не нашла ни одной записи в терминалах, что подтверждало бы эту версию. Ну я её и спрашиваю, что же нам тогда делать. Ну она и предложила поговорить с доктором Россманом и проверить её версию. Так мы и сделали. Кэтрин Хейл, мать Дженн взяла у нас кровь, ну а дальше ты знаешь. Я думаю, что это она всё рассказала своему мужу Йетти, из-за чего он завёлся и побежал к смотрителю, — закончил свой рассказ Эрик.

—Ясно, —заметил я.— А тут на поверхности с женщинами в некоторых местах плохо и такие, как Глушитель, готовы оказывать знаки внимания даже таким, как Джейми. Вот Джейми и растаяла плюс алкоголь. Плюс Глушитель думал, что Джейми свободна и в таком случае она сможет замолвить за него словечко.

—Да, понятно, — согласился Эрик. — Только что мне с этим делать?

—Для начала подумать, что ты хочешь от этого всего. Хочешь ли ты продолжать эти отношения или остаться в жизни Джейми приёмным братом, кузеном или кто вы там друг другу. Также не забывай, что дал слово вашей приёмной матери позаботиться о Джейми. Я тоже дал слово умирающему доктору Россману, что не потеряю никого из Убежища 18 и стараюсь это слово сдержать. В общем обдумай, как любое твоё решение повлияет на Джейми и честно обсуди с ней все варианты. И тогда уже решайте. Мне бы хотелось, чтобы решение было таким, чтобы оно не привело к нарушению слова, которое я дал доктору Россману, но я не могу тебе указывать, что делать, сам понимаешь, — ответил я.

—Т.е. ты мне предлагаешь терпеть загулы Джейми? — спросил Эрик. — А если бы твоя Дженн выкидывала подобные фортели, то что бы ты делал?

—Если ты про пьянки, то это придётся пресечь, т.к. это опасно для всей группы, если Джейми вдруг опять некстати напьётся. А что касается личной жизни. Понимаешь, Эрик, у нас тоже с Дженн были проблемы сразу после выхода из убежища. Потому что накануне того дня, когда всё полетело к чёрту, я общался с Кирой в компьютерной лаборатории и помог ей найти отчёты разведчиков пустошей о наших родителях. Но люди в убежище сие поняли неправильно и это дошло до Дженн. А потом Кира появилась в Пайнхейвене и наделала там шороху, как ты помнишь. Мы смогли это разрулить только честным разговором, по-другому никак. И сейчас полёт относительно нормальный, потому что Дженн прекрасно понимает, что я ей нужен. И это единственное, что может помочь вам с Джейми, — ответил я.

—Да, я помню ваш разговор в казарме шахты. Дженн орала на всю казарму, —сказал Эрик. — Но ведь Дженн не уходила в загул, не так ли?

—Понимаешь, Эрик, тогда ситуация была гораздо хуже загула. Дженн из-за ревности закрылась от меня, а я не мог понять, в чём дело, в том числе подозревал, что ей может стукнуть крутить хвостом перед кем-либо в нашей группе. Если бы она сделала это с Курцем, я не думаю, что у нас бы были серьёзные проблемы, а вот от Джонни можно было ожидать всего чего угодно. Ты ж знаешь Джонни? Для меня важно, чтобы Дженн была счастлива. Если она не сможет получить это счастье со мной и пойдёт искать его где-нибудь ещё, то я это пойму, — ответил я.— А вам с Джейми нужно поговорить где-то, где нет такой проблемы с приватностью, как была в казарме в шахте. Подумай об этом.

—Ясно. Просто, Майкл, как раз в ту ночь, когда всё полетело к чёрту, Джейми, когда услышала разговор Брэггов, то она побежала ни к тебе, ни ко мне, а стучалась в апартаменты Томпсонов. А когда Ник и Тереза пали в сражении с этими ублюдками Патриотами, то она так голосила над их окровавленными телами, что мне пришлось оттащить её в наши апартаменты и вколоть ей Мед-X, который мне дал доктор Россман, чтобы она хоть как-то успокоилась. До того я видел её в таком состоянии только 10 лет назад, когда произошло то ЧП в лаборатории и тогда доктор Бишоп её приводил в чувство тем же способом. Дженн ты нужен и она это понимаете, но вот я не уверен, что Джейми понимает, что я ей нужен, — сказал Эрик.

—Эрик, я тебе могу сказать только одну вещь. Ревность—это очень плохой помощник в решении таких проблем. А ревность к тем, кого уже нет в нашем мире и подавно. Возможно, тогда в т.ч. Мед-X помог Джейми держаться в рамках, потом ей нужно было бороться за выживание и сохранение своего достоинства у рейдеров. А сейчас ей пришло время переварить эту потерю и принять её. Думаешь нам с Дженн легко отпустить наших сиблингов и её родителей, да упокоятся они с миром? Кстати, о родителях. Мне вот интересно, почему Йетти не перебежал к Брэггу и не поднял шум на счёт вас, если он считал, что смотритель неправ? Но я думаю, что ответ на эти вопросы мы так и не узнаем, — ответил я.

—Я знаю ответ. Дело в том, что семья Хейл состоит в некотором родстве с Кристиансонами. Впрочем, и с Кэмпбеллами тоже. Дело в том, что Кэтрин до того, как она вышла замуж за Йетти, звали Кэтрин Кэмпбелл и она дочь Майи и Эйдена Кэмпбеллов. Эйден Кэмпбелл — это брат нашего покойного приёмного отца, а Майя — старшая сестра Глории Кристиансон, да упокоятся они все с миром, — пояснил Эрик. — Ты разве не помнишь старушку Майю Кэмпбелл?

—Не припоминаю, — признался я.

—Ну да, ты не можешь её помнить. Она умерла в 2245 г. Ты тогда был слишком мал и потому не можешь её помнить. Сгорела за год от рака. Как нам рассказали наши приёмные родители, когда мы подросли, всё началось с рака яичников. Их удалили, но пошли метастазы в другие органы. В нашей санчасти ничего не смогли сделать, — рассказал Эрик.

—Погоди-ка, а сколько ей тогда было лет? Дело в том, что Кэтрин было 38 лет, а значит она родилась в 2222 г. Какого ж тогда года Майя, если ты утверждаешь, что она старшая сестра бабушки Глории? — спросил я.

—Майя родилась в 2187 г. Глория—в 2189 г. Получается, что ей было уже под 60, когда она умерла, — ответил Эрик.

—И она родила Кэтрин в 35? Получается, что она поздно вышла замуж? —спросил я.

—Это был её второй брак. У Кэтрин был ещё старший брат. Первый муж Майи Гектор Канакаридис ушёл на задание в 2209 г. и не вернулся с него. Она осталась вдовой с 2-летним сыном Патроклом на руках. К счастью, в убежище, как ты понимаешь, это не проблема, никто не даст вдовам и сиротам умереть с голоду. А дядюшка Эйден со своим пасынком Патроклом и отцом Йетти ушли на задание в 2235 г. И никто не знает, что с ними случилось. Впрочем, ответ очевиден. Поэтому наши покойные приёмные родители и не хотели, чтобы мы с Джейми становились разведчиками Пустоши. Но от судьбы не уйдёшь, мы всё равно вышли на поверхность, — ответил Эрик.

—Интересно. Теперь я понимаю мотивы Йетти. Он бы в жизни не пошёл против своего дяди в законе. А Джейми тоже знает всю эту историю семей убежища? Ведь назвав Дженн своей кузиной, она была не так и далека от истины, хоть и сделала это, чтобы заморочить голову Глушителю (прим. англ. first cousine once removed означает, как двоюродную тётю, так и двоюродную племянницу), — заметил я.— Так как ты сказал фамилия первого мужа Майи? Получается, что он принадлежал к ортодоксальной церкви? Это очень странно, учитывая, что бабушка Глория была ревностной католичкой.

—Ну, если только забыть, что нас с Джейми усыновили. А так и ты Дженн в некотором роде приходишься кузеном, — усмехнулся Эрик. — Ну а что касается Майи и Гектора. Понимаешь, как это обычно бывает у нас в убежище среди людей нашего возраста? Играй гормон и пофигу, кто какому богу молится. А потом свадьба по “особым обстоятельствам”. Политика защиты семьи и тут не отвертеться. Но по большей части дети от таких браков либо вообще нерелигиозные, либо ходили к нам на мессы, как ты помнишь.

—Ну, уж нет. Меня, Шона и Мэнди Кристиансоны не усыновляли. Только Джейсона. Поэтому я пролетаю. Но в любом случае дети пустоши — это потомки тех, кто жил в убежище до конца 22 века, а значит у нас с Дженн вполне могут быть общие предки. Или нет. Кто знает, — ответил я.

—Ладно, мы можем ещё долго обсуждать родословную, но я собираюсь идти спать. Спокойной ночи, — пожелал мне Эрик.

—Спокойной ночи, — ответил я ему и продолжил писать свой дневник. Вот сейчас его допишу, сверну это покрывало и завалюсь рядом с Дженн. Сегодня был очень непростой день, но и завтрашний вряд ли будет проще. Нужно будет решить очень много вопросов.