ГЛАВА 2: Терапия

Женщина называла себя психоаналитиком. Консультантом по вопросам брака и семьи. Джон получил от своего адвоката три рекомендации, Майра отнесла их досье Лоре, которая выбрала одного. Они почти сразу же записались на прием. Каждый из них провел по сеансу с психотерапевтом, после чего состоялась совместная встреча. Она сравнивала рассказы, получала разъяснения и давала им задания.

Первая встреча оказалась не столь уж плохой. Время было потрачено на то, чтобы выяснить, кто - когда - что - где - как - подробное описание ситуации, чтобы прояснить основные факты.

— У вашей жены, Лоры, роман с другим мужчиной.

С другим мужчиной? О, да. Полагаю, это могла быть и женщина. Она довольно бесцеремонна.

— Когда вы об этом узнали?

— Две недели назад. Две недели назад от сего дня.

— Знаете, как долго это продолжалось?

— Около шести месяцев.

— Как узнали об этом?

Он рассказал ей историю с мобильным телефоном, закончив словами:

— Тупая сука!

— Джон, пожалуйста. Оскорбления и обзывания лишь выводят вас из себя. Я понимаю ваши эмоции, но не торопитесь и рассказывайте обо всем как можно более подробно. Если почувствуете, что это чересчур, прервитесь на минутку.

Он извинился. Ему было неловко, что он взорвался, но, проклятье, эта переписка!

— До этого у вас были какие-либо подозрения?

— Нет. Все случилось неожиданно.

Были «подозрения», мелкие, которые он отбросил как глупость. Ради всего святого, он же думает о Лоре! Да, она казалось отстраненной. Секс сократился, как по частоте, так и по интенсивности. Она поздно возвращалась с работы и ужасно долго ходила за покупками по субботам. Друг с другом они были немногословны. Если набрать в поисковике «тревожные сигналы насчет романа», то увидите именно их. Но, как всем известно, все браки проходят через определенные фазы. Так он говорил себе. Впоследствии он присвоил себе почетное звание: Я был деревенским дурачком. Многие люди пропускают сигналы, вероятно, примерно столько же, сколько видят и те признаки, которых на самом деле нет. Есть тонкая цепочка признаков, - перефразировал доктора Сьюз (псевдоним детского писателя Теодора Сьюз Гейселя). В любом случае, если бы она не была столь глупа, я бы до сих пор ничего не знал.

— А после?

— Я читал о том, что люди приобретают цифровые устройства, чтобы шпионить за своими супругами.

Он рассказал ей эту историю и то, как доказательства превратились в абсолютные.

— И вы предъявили их ей?

— Она пыталась все отрицать. Я показал доказательства. Она сказала, что ей очень жаль, что она любит меня и так далее...

Джон остановился и задышал через рот, и врач дала ему отдышаться.

— В общем. Бла-бла-бла. Что она могла сказать? Все, наверное, как обычно. Что она его не любит. Что это - всего лишь секс. Исключительно секс! Наверное, хуже всего то, что она якобы никогда не хотела причинить мне болb. Ну, конечно же, она не хотела причинять мне боли! Не хотела, чтобы ее поймали! Если бы она этого хотела, то поймать ее было бы гораздо проще! Черт! Потом она вышла из себя. И очень сильно. В общем, я ее выгнал.

Затем он вернулся в их спальню и перестелил постель.

С той злополучной встречи в кафе они больше не разговаривали.

— Насколько понимаю, вы планируете с ней развестись?

— Кто может после такого оставаться в браке с этой шлюхой? Простите. Да. Я подал на развод на основании супружеской измены. Знаю, что наш штат - без вины, но хочу сделать это официальным. Она собирается оспаривать. Думаю, считает, что если мы протянем, то я... эээ... «одумаюсь», - он использовал воздушные кавычки.

— Почему вы встречаетесь со мной?

— Из-за моей тещи, Майры. Она очень вдумчивый человек. В общем, она сказала, что это может дать мне... дать нам обоим... лучшую ясность.

***

— Что бы вы хотели получить от терапии, Лора?

— Я хочу... Не знаю. Хочу это понять. Понять себя. И хочу быть в состоянии помочь Джону. Не знаю. Во всем. - Она поерзала на деревянном стуле с мягкой обивкой.

— А ваш брак?

Лора сказала себе, что не будет плакать, но это случилось опять. Врач протянула ей коробку салфеток.

— Я не хочу разводиться, но Джон, похоже, уже принял решение. По крайней мере, судя по тому, что говорит мама. Я хочу попытаться все исправить, но не знаю как.

— Огромное значение имеет роман. Он привел вас... и Джона... сюда. Но это не вся история. Мне бы хотелось узнать, что предшествовало роману, и какие обстоятельства привели к нему.

— Вы имеете в виду, помимо секса?

Лора сразу перешла к делу, не так ли? Ну, психотерапевт заставила ее вернуться к началу, или к тому, что было до начала. Они флиртовали, подтрунивали и обменивались любезностями - ну, просто назовем все это «флиртом» - больше года, на больших и малых общественных мероприятиях, барбекю, посиделках, некоммерческой работе, церковных ужинах. То тут, то там.

Все было невинно. Игриво. Никто ничего не планировал. Это была «просто» игра. Конечно, Лора фантазировала о сексе с Джорджем. Совсем чуть-чуть. Каким бы он мог быть? Что бы он хотел сделать? Так делают многие, не доводя дело до конца, верно? А может, и большинство. Кто знает? Мы не можем знать, о чем думал Джордж, теперь уже нет, но это неважно. Они бывали друг у друга в гостях. Лора и Мардж обменивались рецептами.

Все расцвело само по себе так, как это часто бывает: флирт наедине, свободный от посторонних глаз и ушей, любезности все нарастают, все больше растет это прекрасное напряжение, когда они смотрят друг на друга и разговаривают, каждый чувствует это больше в груди, чем где-либо еще, и наконец - прикосновение и поцелуй. Все было невинно, пока не перестало быть таковым.

Прикосновение? Они стояли близко, слишком близко, и он протягивал к ней руку, как это делают, чтобы доказать свою правоту: чуть ближе, потом чуть дальше, потом еще ближе, а она, разговаривая, наблюдала за этим лишь краем глаза. Наконец, он просто коснулся ее щеки и провел по ней рукой, и она замолчала.

Поцелуй? Он преодолел полшага между ними, наклонился вперед, и они поцеловались, все так же молча, перейдя от губ к языкам без четкого разделения. Одной рукой он притянул ее к себе, а другой провел по щеке и груди. Не было никаких «стой», «мы не можем этого делать» или чего-то подобного, никаких слов в этот момент, никакой фальши, когда «нет» означает «да». Она подняла руки к его плечам, а он провел рукой по ее животу вниз к срамному месту и стал ласкать ее там. Но юбка и трусики делали ее гладкой и шелковистой. Она учащенно задышала в поцелуе. Он рукой, что была на ее талии, стащил ее руку со своего плеча вниз, к своему члену, большому и напряженному, и, сильно сжав ее кисть, заставил тоже начать ласкать его, вверх и вниз.

Это было так легко и так быстро.

Заниматься сексом было сложнее, чем соблазнять, потому что не было кровати. Но - к счастью! - там было кресло, и, когда они оба оказались обнаженными, она встала на него коленями, лицом к спинке, а он встал позади нее и сделал это...

Каков был первый раз?! Чертовски безвкусный, но она никогда не делала этого подобным образом, так что, острые ощущения от супружеской измены умножились. Еще до того, как оделись, они договорились о втором разе.

Единственная проблема заключалась в том, что этим же вечером Джон хотел заняться любовью, но Лоре на сегодня уже хватило. Это стало постоянной проблемой.

Думал ли кто-нибудь из них о браке, семье или других факторах, которые необходимо учитывать? На самом деле да, не так сильно в пылу момента, - само действо длилось менее получаса, - но да. Очевидно, недостаточно.

***

— Расскажите мне о вашей домашней жизни. До романа.

Что рассказывать? Не было каких-либо серьезных проблем. Вообще никаких серьезных проблем. Больших, чем может быть и бывает у обычного брака. Тех, что легко пропустить. Лора не злилась на Джона и не устала от брака. Он ей слегка надоел, и ей казалось, что Джон ею пренебрегает, а их секс стал однообразным, однотипным, так что, было и такое. К тому же, с двумя маленькими детьми она, как и Джон, сильно уставала, из-за чего они испытывали раздражение по отношению друг к другу.

Джордж с ней не сюсюкался, как и она с ним. Тем не менее, подобные вещи поражают множество браков, которые с этим не сталкиваются. Лора не уловила, с чего все началось, и надеялась, что психотерапевт сможет ей помочь. Но понимала, что все это назревало давно, не так, чтобы легко и быстро, а скорее, как в рассказе Хемингуэя о том, как разоряется семья: постепенно, а после - внезапно.

***

— Были ли у вас другие чувства к Джорджу... назовем его вашим любовником?

— Были. Думаю, вы бы назвали это увлечением. Задолго до романа. Это была просто маленькая фантазия. Я никогда не думала, что что-либо может случиться... вообще ничего... но да, я это сделала. Потом... как только начался секс... все стало на свои места. Кроме этого, мы почти ничем не занимались. Нам удалось организовать два ужина вне дома. Два. И несколько раз мы гуляли. Ходили в кино. Разговаривали. Вот, собственно, и все.

Врач усмехнулась.

— Похоже на семейную жизнь.

— Да, - фыркнула Лора. - Ну, мы говорили о другом, нежели с Джоном, и он находил меня более интересной. Джон обычно меня не слушал. И с Джоном мы больше никогда ничего не делали вместе, например, не устраивали свиданий или не выезжали куда-нибудь исключительно вдвоем. Но секс. Его стало больше, и он был, ну, другим. Более захватывающим. Я думаю... я много думала об этом, даже до того, как нас поймали... думаю, потому что это был кто-то новый... и непохожий. Его тело...

— Его тело?

— Оно просто было другим. И секс был опасным. Пару раз нас чуть не поймали. И я исследовала некоторые вещи.

— Но ваш секс с Джоном уменьшился.

Вздох.

— Да. Уменьшился, может, вполовину? Да.

— Это повлияло на вашу домашнюю жизнь?

— Не могу сказать. Джон не давал мне понять, что он... недоволен. Я знала, что он разочарован, потому что я стала чаще говорить «нет». Но не могу сказать наверняка. Возможно, мне не хотелось знать.

— А «исследовали»?

Лора сама удивилась тому, что смогла об этом говорить. Это не было сенсационным, не относилось к тому, чем занимаются многие люди, но для нее это было ново. Врач сочла это довольно обыденным. Конечно, для человека, чья профессия заставляет ее контактировать с удивительным количеством людей, занимавшихся поистине извращенными видами секса, некоторые из которых она и ее партнер позже опробовали на себе... хотя не будем об этом.

Лора рассказала о главном - оральном сексе.

— Я никогда им не занималась, не до конца. Когда встречались, Джон меня просил, но я не захотела. Эта идея казалась мне отвратительной, и я думала, что не смогу.

Эээ, но это было до Джорджа! В первые дни романа все было очень горячо, поэтому, когда Джордж приказал ей - не попросил, а именно приказал - сделать это, она согласилась попробовать. И обнаружила, что может. А потом...

— Мне стало это нравиться, весь этот опыт и то, как он реагирует.

— Это было регулярной частью ваших встреч?

— Иногда. Ну, то есть, было много оральных ласк, но полностью, с проглатыванием, бывало не так часто, меньше половины.

Возбуждалась ли Лора при воспоминаниях об этом? Здесь? В присутствии врача? Остановись! Сосредоточься!

Врач, со своей стороны, не изменила выражения лица.

— И это было тем, что вы назвали... - она заглянула в свои записи, - «исследованием»?

— Это и мой зад.

— О? И развивалось так же, как и оральный секс?

— В значительной степени. Мне обязательно говорить о нас с Джоном?

— Нет, если не хотите.

— Ну, Джон иногда вводил в меня палец. Но сверх этого ничего не было.

— И вам это нравилось? С Джоном?

— Не могу сказать, что нравилось. Но и противно не было. И мне нравилось, что он хотел со мной поиграть.

— А с любовником?

— То же самое. Однажды он просто сказал мне, что мы это сделаем. Я боялась, что будет больно, и было больновато, но это же - его пенис, так что, это было... возбуждающе.

Мысль о том, что он извергся в нее там, сзади, была почти ошеломляющей.

— Это стало регулярной частью ваших встреч?

— Нет. Всего лишь несколько раз. Все остальное было просто, ну, знаете, обычным сексом.

Итак, сексуальный репертуар Лоры расширился сверху донизу, если скаламбурить. Сюда можно отнести использование кресла - опыт, которым она не поделилась с врачом, и который пара повторила позже в гостиной Джорджа, воспользовавшись любимой качалкой Мардж, что, как можно предположить, потребовало несколько иных поз и действий. Возможно, были и другие нюансы, но, как она и сказала врачу, в основном это был «ну, знаете, обычный секс». Не похоже, что было что-то еще извращенное или необычное. С этими некоторыми трудностями и запретным любовником она пережила шесть месяцев изысканного наслаждения.

Оральный и анальный секс напомнили врачу о том, как ее мать однажды поделилась с ней относительно близкой соседки, чей муж, очевидно, требовал от нее заниматься сексом, который «не является библейским». Эх, мама! Если бы вы только знали! Возможно, предполагаемый секс и выходит за рамки дозволенного в церкви матери, но фраза довольно расплывчатая, и она, конечно, не готова осуждать. Стоит поговорить об этом с теологом. У нее было так много клиентов, которые практикуют и то, и другое, что они, конечно, казались вполне в рамках «нормального секса». Но для Лоры это было захватывающим.

— Вы все еще с ним встречаетесь?

— Нет. Я отправила ему СМС, чтобы объяснить, что больше не могу с ним встречаться, а он ответил, что, возможно, когда все немного уляжется, мы снова сможем быть вместе. Я сказала ему «нет». Что если есть хоть какой-то шанс... - она замолчала, сделала несколько вдохов и вытерла глаза, - чтобы спасти наш брак, я хочу попытаться.

— А его жена знает?

— Не думаю.

Было еще одно, действительно главное для Лоры:

— Как думаете, есть ли у нас шанс? У нашего брака?

Этот вопрос психотерапевт терпеть не могла, но ей его задавали постоянно. Иногда она сама задавала его себе. Конечно, она общалась только с теми, кто на самом деле приходил на сеансы, но все равно задавалась этим вопросом: Если вам нравится быть с ним гораздо больше, чем с мужем, почему вы так отчаянно хотите вернуться? Но большинство из них хотели вернуться или говорили, что хотят, - и женщины, и мужчины. В любом случае, она не могла дать однозначного ответа, и иногда ее удивляло, как все складывается, поэтому она прибегла к базовой статистике:

— Процент разводов выше, когда роман заводит жена, Лора. И выше там, где об этом узнает непричастный партнер самостоятельно, а не после признания. И еще выше в случае длительных романов. Так что, имеются некоторые реальные проблемы. - Проблемы, созданные самой Лорой. - Абсолютную цифру я назвать не могу.

— Но хоть что-то? Какую-то цифру? Что-нибудь?

Врач снова протянула Лоре коробку с салфетками.

— Просто статистически: шанс сохранить брак составляет десять процентов. А может, и меньше. - Лора начала пользоваться салфетками.

Есть еще кое-что.

— Если вы с Джоном помиритесь, не думали о том, как это повлияет на ваш совместный секс?

— Не знаю. Просто не знаю. Я бы хотела попытаться восстановить отношения с Джоном. Может быть, мы могли бы все исследовать вместе? Просто не знаю.

— Это - важный вопрос.

***

Наступило время собрания женщин в церкви по сбору продуктов, но Лору не пригласили. Она узнала об этом на следующий день. Она позвонила Стейси Абрамсон, чтобы узнать, что случилось, но Стейси не ответила, и ее звонок ушел на голосовую почту. Лора написала СМС, но ответа не получила. Попыталась позвонить еще раз, но телефон Стейси дал один гудок, и звонок ушел на голосовую почту. Она меня заблокировала!

Попробовала позвонить другой подруге, которая извинилась, сказала, что кто-то напутал, но она обязательно сообщит Лоре о следующей встрече. Лора и впрямь получила это уведомление, но на встрече несколько женщин в основном разговаривали помимо нее, заставляя испытывать неловкость, а Стейси ее проигнорировала. Позже Лора написала Стейси СМС:

Пожалуйста, мы можем поговорить?

Но Стейси не ответила. Она меня избегает! – поняла Лора.

Оказалось, Стейси - не единственная.

***

Близнецы были несчастны и капризничали, и Джон не знал, что с этим делать. Они были в восторге, когда им удалось съездить к бабушке, чтобы повидаться с мамой, но после этого не хотели возвращаться домой. Дома они были невыносимы. Плакали перед сном, плакали по маме днем, просыпались с плачем посреди ночи. Ссорились, не ели того, что им подавали, и не хотели идти в детский сад. Лекарством должна была стать мама.

Эта тема возникла в конце первого сеанса, когда терапевт свел вместе Джона и Лору. Они сели лицом друг к другу, а свой стул врач поставила во главе стола. Основные моменты, которые каждый брачный психолог проходит бесчисленное количество раз, она с ними уже обсудила, когда Джон заговорил о детях. У него появилась идея, и он хотел услышать мнение психотерапевта.

— Это влияет на детей. Если она будет в доме, это бы им помогло.

Лора подняла на него глаза, в которых появилась надежда, и кивнула, прежде чем он закончил.

— Я еще не уверен, но думаю, мы сможем контролировать себя в их присутствии. Не знаю, стоит ли ей пользоваться свободной спальней, или это слишком много им скажет.

— О, да, Джон! Спасибо! Да. О, я так тебя люблю!

— Прекрати! Ничего не изменилось. Решай. Да или нет?

В этот момент вмешалась психотерапевт. Да, присутствие Лоры в доме может быть полезным. Если! Огромное «если». Если они вдвоем в присутствии детей смогут вести себя вежливо. Многие пары не могут этого сделать, поэтому им стоит подумать о негативных моментах. Они могли бы, как выразилась психотерапевт, провести кратковременное «пробное неразделение». Ни одному из них этот термин не показался забавным.

Лору поразило то, как сморщился Джон, когда она сказала, что любит его. Ей захотелось обнять его и утешить. В других обстоятельствах она бы так и поступила. В других. Других? Разве бывают другие обстоятельства?

В любом случае, они согласились на пробное неразделение.

***

Конечно, дети были в восторге от того, что мама вернулась домой. В тот вечер Лора приготовила ужин, и они вместе поели в столовой. Джон и Лора разговаривали с детьми, но с Лорой Джон не разговаривал, разве что попросить соль, салфетку или что-то в этом роде. Они все вместе посмотрели фильм по Disney+, мама - на диване с детьми, а Джон - в кресле. Вместе уложили детей спать. Не совсем вместе. Каждый из них укладывал ребенка в постель по отдельности, а потом они менялись местами, чтобы уложить их и почитать сказку на ночь.

Сами они готовились ко сну отдельно. Для видимости спали в одной постели, но Лора готовилась ко сну первой, а Джон оставался вовне, пока она не ложилась читать. Или притворялась, что читает. Он приходил в постель и делал вид, что читает, пока не наступало время гасить свет, после чего они ложились на свой край, спиной друг к другу.

Через несколько мгновений той первой ночи Лора заговорила в темноте:

— Джон, спасибо, что разрешил мне вернуться домой.

— Не за что.

***

После этого прошла неделя или около. Они стали менее скованными друг с другом. Лора чаще пыталась завязать разговор, а Джон более или менее ей отвечал. Скорее менее, чем более, но это было уже хоть что-то. В присутствии детей он ей даже улыбался, а однажды вечером они все вместе обнялись, и это вселило в нее надежду. С психотерапевтом особых успехов не было.

Однажды вечером, когда они ложились спать, Лора протянула руку и коснулась плеча Джона. Он повернулся, чтобы посмотреть на нее, и погладил ее по руке. Сам не знал, почему это сделал. Она поднялась, наклонилась к нему, поцеловала, и они начали целоваться и прикасаться друг к другу по всему телу. Ни с того ни с сего обоим захотелось секса. Нет, это было не как гром среди ясного неба, а лишь как непреодолимое желание. Они разделись, и через несколько мгновений она легла на спину, а он вошел в нее, и они занялись этим, не занимаясь любовью, но и не трахаясь с ненавистью, просто им обоим чего-то не хватало, и они не смогли устоять.

Хотя неважно, как это назвать. Джон все не мог кончить. Его член даже не смог стать сильно твердым. Он старался и старался, и был уверен, что Лоре удалось получить какое-то удовольствие, но с ним это просто не могло случиться, поэтому он имитировал. К сожалению, Лора знала, как реагируют мужские тела, когда это случается на самом деле.

— Ты не кончил.

— Нет, кончил.

— Нет. Вот. Позволь мне сделать это.

Наклонившись, она взяла полуэрекцию Джона в рот и начала сосать. Это было важно, потому что, как мы знаем, раньше Лора не сосала. Она вообще никогда не сосала, во всяком случае, не у Джона. Это - только для этого ублюдка Джорджа! Он оттолкнул ее.

— Мне не нужен секс из жалости!

Он пошел в ванную, захлопнул дверь и встал перед зеркалом, разглядывая себя. Проклятый кук! Проклятый кук!

Когда он, наконец, вышел, Лора, похоже, уже спала, и он очень тихо пробрался на свою сторону кровати, но вскоре почувствовал вибрацию и понял, что она плачет, стараясь не шуметь, но и не в силах подавить себя. Он лежал и смотрел, как дрожит ее плечо, и ему было ее жаль. Он едва не попытался утешить ее, ту, кто столько раз занималась этим со своим любовником, а с ним - никогда. Но ничего не сделал и наконец, смог заснуть.