Кайл входит в кладовую, пересекает ее и открывает дверь в офис. Kей Kей, Вар Боннет, Надя и Ларри идут прямо за ним. Когда последний из них проходит через портал, они разрывают связь. Через несколько минут они вооружены и выходят на территорию комплекса, где Кайл ищет Натана, а Kейтлин уводит Вар Боннета, чтобы тот устроился в конюшне.

Натан находится в кузнице рядом с конюшней, поэтому его быстро находят. Увидев Кайла, Натан улыбается и говорит:

— Лорд Кайл, хорошо, что ты здесь. Нам нужно многое обсудить. Сначала нам нужно зайти в комнату с картами. - Натан ведет их в комнату, пристроенную к боковой части главного дома.

Это большая комната с несколькими столами, соединенными между собой веревкой. Столешницы расписаны так, чтобы изобразить окрестности Шайло. Войдя в комнату, Кайл замечает некоторые изменения. Добавлено еще несколько столов и деталей. Натан указывает палкой на столы и говорит:

— Лорд Кайл, как видишь, мы дополнили карту Шайло. Если раньше она была почти прямоугольной, с вырезанной областью для Ривервью и земель за ней, то теперь Шайло имеет необычную форму, но с упрощенными границами. Через несколько дней после твоего отъезда прибыли посетители из городов Коллектив и Сейбл и попросили принять их под защиту Шайло. Они признают тебя своим лордом и платят налоги, как и другие. Примерно через десять дней после этого делегация из Ривервью попросила о том же. С тех пор многочисленные фермы и города просили присоединиться к Шайло. В большинстве случаев было разумно принять их, и я так и поступил. Земли Шайло теперь простираются вдоль гор на запад до Ред-Ривер и следуют по ней до места, где она впадает в Грей-Ривер. Граница следует по Грей до ручья возле деревни Один Пес, в нескольких милях к востоку от Сейбл. Затем она следует по ручью до нескольких миль к востоку от Коллектива и возвращается к нашей старой границе к северу от Коллектива. Еще несколько других просили о присоединении, но я пока отложил их просьбы, заявив, что могу принять тех, кто находится в этой области, поскольку они помогли нам установить четкие границы.

Кайл изучает новую карту, медленно качая головой. Он поднимает глаза:

— Натан, это почти вдвое больше, чем площадь Шайло! Как у нас обстоят дела с патрулированием этой территории?

— Все новые общины отправили молодых мужчин и женщин на обучение в наши войска. Как только они пройдут обучение и приобретут опыт, многие из них, вероятно, будут базироваться на своих фермах и в своих городах, откуда будут осуществлять патрулирование. На данный момент старые патрули будут работать еще пять дней, чтобы охватить большую территорию, и я добавил еще два патруля. У нас почти три тысячи семей в пределах наших границ, и мы более чем удвоили размер армии, которую можем выставить. Есть еще несколько небольших общин за пределами этих границ, которые хотят присоединиться к нам, но я отложил это до тех пор, пока мы не решим вопрос с Карлом и его людьми.

— Хорошая работа и размышления, Натан. Мы можем усилить патрулирование и уменьшить размер патрулей на западе и юге, за исключением тех, которые находятся ближе всего к границам. Дополнительная глубина должна означать, что никакие крупные силы не смогут продвинуться далеко, не будучи замеченными. Патрули на юго-востоке также можно уменьшить. Область, в которой мы должны поддерживать частое и сильное патрулирование, - это северо-восточная граница, где находятся люди Карла. Потрать пару дней на переговоры с другими лидерами общин, чтобы определить новые патрули и их размеры. У меня есть несколько проектов, которые нужно реализовать, и мне нужно знать, сколько людей я могу выделить для ведения войны с врагом. Я хочу вторгнуться в район, контролируемый Карлом, и упорядочить восточную границу. На этот раз я хочу взять с собой настоящую армию, а также фургоны с провизией, поваров и работников лагеря. Я планирую, чтобы обоз с провизией двигался в общем направлении, а от него отходили отряды для нападения на небольшие базы, оставаясь при этом достаточно близко, чтобы сформировать крупные силы для атаки большой базы. На этот раз мы ведем войну в рамках полноценной кампании, а не просто нескольких набегов.

— Я посмотрю, что мы сможем сделать, лорд Кайл. Было бы хорошо перенести нашу восточную границу до реки Грей. Это привлечет все другие общины, которые просят присоединиться к нам.

Кайл кивает в знак согласия, размышляя о многих вещах, одной из которых является изменение размера и очертаний Шайло. Когда Джонас впервые основал Шайло, он расположился на широкой открытой равнине на южном конце ряда прекрасных долин, по обе стороны от которых находилось еще несколько долин. Фермеры, проживавшие у подножия гор и в долинах на протяжении нескольких миль с каждой стороны, попросили его о защите от разбойников, действовавших в этом районе. К тому времени, когда Джонас избавился от нескольких небольших групп бандитов, он был признан сюзереном территории шириной примерно тридцать миль и глубиной двадцать миль, с отрезанным углом, где находится Ривервью. Горный хребет обозначал северную границу земель и до сих пор обозначает. Сейчас границы охватывают более неровную территорию, глубина которой составляет чуть более тридцати пяти миль, а ширина — сорок миль, с вырезанным углом размером десять на двенадцать миль в северо-восточной части. Как только будет решена проблема с вырезанной территорией, находящейся под контролем Карла, Шайло станет примерно в два с половиной раза больше, чем когда умер Джонас. Кайл рад, что у него есть Натан и многие другие хорошие, сильные лидеры сообщества, которые могут управлять делами в его отсутствие. Все еще размышляя о внезапном росте и его значении, особенно в отношении доступных людей, которые могут выполнять работу и помогать в войне, он направляется в кузницу, чтобы поговорить с кузнецами и гончарами, которые там работают.

Пока Кайл занят государственными делами, Кей Кей, Надя и Ларри отправились проверять, как проходит обучение войск в их отсутствие. Все в порядке, поэтому они останавливаются лишь на короткое время, а затем отправляются решать другие дела.

В кузнице Кайл отводит гончаров и кузнецов в сторону, чтобы показать им чертежи двух печей из глазурованного керамического кирпича. Он рассказывает им, как керамика будет удерживать тепло, помогая повысить температуру. Главный кузнец Дунгар спрашивает:

— Лорд Кайл, у нас и так более чем достаточно тепла для обработки железа, зачем это нужно?

Кайл улыбается:

— Во время своей последней поездки мой друг Ларри нашел несколько источников металла, с которым вы не знакомы. В настоящее время вы нагреваете металл и выковываете из него большинство вещей. Этот новый металл лучше всего плавить и разливать по формам. Мы также можем делать это с некоторым количеством железа. Печи позволят нам достичь достаточно высоких температур, чтобы это было очень легко сделать. Кроме того, как только мы построим одну печь, мы сможем использовать ее для производства более качественной керамики, поскольку она будет более горячей. Керамику лучше всего изготавливать с помощью горячего воздуха от огня, проходящего над ней, а металлы - с помощью более прямого контакта с огнем. Мы будем использовать текущую печь для обжига глиняных кирпичей и обжигать их снова после того, как покроем их керамикой. Эти кирпичи мы будем использовать для изготовления керамической печи для производства более качественной керамики. Ее мы будем использовать для изготовления керамической кирпичной печи для металлов. В первых двух печах огонь будет находиться под печью, и только горячий воздух будет поступать в верхнюю камеру. В печи для металлов огонь и горячий воздух будут контактировать с верхней камерой, но огонь также будет контактировать с дном керамических чаш, в которых будет находиться металл. Эти печи имеют форму, позволяющую удерживать большую часть горячего воздуха внутри и направлять его обратно на нагреваемые предметы. Установив двери с керамическим покрытием, мы сможем еще больше повысить температуру, создав давление внутри. Я хочу, чтобы вы оба изучили планы и подумали, где и какого размера вы хотели бы построить эти печи. Если они расположены близко друг к другу, а входы для разжигания огня находятся напротив друг друга, то один человек может поддерживать огонь в обеих печах. Настоящее преимущество таких печей заключается в том, что вход в рабочую зону может быть с любой стороны, поэтому над печью могут работать сразу два человека: один разжигает огонь со своей стороны, а другой работает с материалами с другой. – Несколько рабочих кивают во время его рассказа и уходят с копиями чертежей печей, чтобы изучить их и обдумать позже, когда они приступят к строительству печей по этим чертежам. Некоторые довольны нынешними методами, а некоторые хотят попробовать новые методы, о которых только что рассказал Кайл.

Чуть позже Кайл разговаривает с их лучшим резчиком и просит вырезать для него несколько предметов из твердого дерева. Женщина соглашается, хотя и удивляется, что он собирается делать с деревянным ножом, лезвие которого будет настолько тонким, что его ширина будет равна толщине стружки. Она пожимает плечами и идет выбирать дерево для работы, ведь для чего Кайл его хочет, это его забота, а не ее, хотя она и знает, что оно сломается, как только его начнут использовать.

Кайл проводит остаток дня, осматривая оборонительные сооружения комплекса, пытаясь придумать еще способы усложнить жизнь нападающим. Он берет с собой Надю, Кей Кей и Ларри. Все они обсуждают, что уже сделано, и предлагают другие варианты, одновременно критикуя предложения других. В конце концов, они не могут придумать ничего, что могло бы улучшить статическую оборону Шайло. Они отмечают, что ягодные кусты растут хорошо.

Надя спрашивает:

— Кайл, я понимаю, зачем нужны колючие кусты, но зачем ягоды? Разве они не станут источником пропитания для осаждающих нас врагов?

Кайл улыбается и отвечает:

— В большинстве случаев кусты будут использоваться как мирный источник пропитания для тех, кто здесь живет. Они также будут источником пищи и когтеточки для животных. Во время войны они станут хорошим защитным барьером, и если враг дойдет до того, что будет есть много ягод, пока мы находимся в осаде, вражеские войска будут проводить чертовски много времени в лесу, потому что будут есть их слишком много. Традиционно войска в осаде недоедают, поэтому они действительно хотят добраться до еды в городе. Теперь, если лидеры осады недокармливают свои войска, они просто соберут и съедят ягоды, а потом заболеют поносом. Если лидеры поймут это и накормят их как следует, у них быстрее закончатся запасы. Если они заставят войска вырубать и убирать кусты, многие из них получат травмы, а почти все будут ранены, поэтому они не будут иметь большого значения в бою, когда мы выйдем в атаку, пока они работают. Как ни крути, у врага будет серьезная проблема с ягодными кустами». Все остальные смеются над картинками, которые вызывают его слова.

На следующий день Ларри выводит патруль, чтобы продолжить изучение геологических особенностей местности вокруг Шайло. Он отправляется туда, где закончил свой последний патруль, и продолжает оттуда, зная, что скоро найдет каолин, из которого получается лучшая керамика. После «нахождения» глины Мака он проверяет все, продвигаясь к железной руде, когда находит месторождение песка с очень высоким содержанием кремнезема, идеально подходящего для производства стекла и улучшенной керамики. На следующий день он находит песок с высоким содержанием углерода, а через два дня - железную руду. Проведя десять дней в горах, он возвращается с патрулем домой, так как у него есть много хороших находок, о которых нужно доложить. Мужчины не понимают, чем он так доволен, потому что не знают, что они видят, но по его реакции понимают, что он нашел что-то важное.

В тот же день, когда Ларри уезжает, Кайл занят тем, что показывает плотникам чертежи требюшета. Самое прекрасное в этом то, что для его изготовления используются дерево, веревки, кожа и камни. Это вполне в пределах технических возможностей Хаоса. Они строят самый большой из возможных из имеющихся под рукой брусьев и проверяют его дальность. В момент запуска праща находится на высоте пяти футов над стенами укрепления Шайло, хотя рука - нет. Они приступают к работе над созданием более мелких моделей, так как Кайл хочет две на колесах, которые могут стрелять на расстояние до трех четвертей мили с смертельной силой и точностью. Он хочет, чтобы грузоподъемность составляла пятьдесят или шестьдесят фунтов. Он знает, что они могут летать гораздо выше, но такие машины весят много тонн, а он не хочет такую большую.

Ларри возвращается, чтобы доложить о своих открытиях, пока они еще тестируют несколько требюшетов разного размера на дальность и точность. После того, как он рассказал всем лидерам и соответствующим специалистам о своих находках, ему нужно вывести команды, чтобы организовать фермы поблизости от них, чтобы обеспечить их безопасность и сбор материала. Он также ведет команду туда, где в прошлый раз нашел месторождения никеля. Шахтеры начнут добывать обе руды, так как металлы всегда полезно иметь, а фермеры построят и будут управлять близлежащими фермами, чтобы поддерживать шахтеров.

Много лет назад Джонас представил вариант повозки Conestoga для использования в Шайло. Местные повозки имели длину около десяти-двенадцати футов и ширину от трех до трех с половиной футов, а их колеса были сделаны из твердого дерева, часто из наборов досок, соединенных встык и уложенных друг на друга с разным направлением волокон. Джонас показал жителям Шайло, как делать прочные колеса со спицами и железными ободами, которые нагревают, а затем дают им остыть и принять нужную форму. Втулки колес и оси, на которых они вращаются, изготовлены из твердой древесины, а не из обычной мягкой. Он также добавил способ смазывания колес во время использования с помощью резервуара с маслом и канавок в оси для его распределения. Все это продлевает срок службы колеса и позволяет сделать повозку больше за счет меньшего веса колес. Улучшенная конструкция упряжи позволяет запрягать больше лошадей, а размер повозки может быть еще больше.

Конструкция Джонаса имеет длину двадцать футов, ширину четыре фута и расположена выше над землей, чем местные повозки. Она имеет более высокие борта, деревянные обручи для крепления брезентового покрытия, а также прорези в верхней части сиденья водителя, чтобы он мог смотреть наружу и управлять повозкой, скрываясь под бортами. Повозки загружаются с поднятыми боковыми брезентовыми покрытиями, которые затем опускаются и завязываются, чтобы защитить груз. Повозки предназначены для перевозки товаров в город или на другие рынки.

Кайл представляет вариант с ящиками по бокам и сзади для хранения вещей, которые часто нужны во время поездки, рабочие столы закреплены перед ящиками и помогают их держать закрытыми. Его специальный дизайн основан на планах «повозок-чаков», которые он видел, но в более крупном масштабе, чтобы обслуживать большие группы людей в поле. Подобный вариант предназначен для полевого госпиталя, где в ящиках хранятся лекарства и несколько медицинских инструментов, а на прочных столах можно работать; внутри также есть мягкие кровати.

Пока они строятся, он обучает водителей повозок, которые едут с ними, как формировать круг из повозок на ночь. Как и людей, пересекающих равнины на американском Западе, их учат ставить повозки в круг, чтобы создать загон, который не даст скоту разбежаться, когда его выпустят в середину. Так же, как и у тех поселенцев, повозки, поставленные в круг, служат защитным деревянным барьером от любого противника, который может напасть ночью. Большинство людей, использующих повозки на Хаосе, имеют только от одной до четырех, поэтому у них не хватает повозок для такого маневра, и они обходятся веревочными загонами между повозками, стоящими параллельно друг другу. Однако Кайл намерен взять с собой пятнадцать повозок, поэтому стоит научить их использовать этот маневр, когда у них будет достаточно повозок для этого.

Несмотря на все свои усилия, когда у него появляется время для поисков, Кайл не может выяснить, чем занимаются Кейтлин и Надя, потому что они, похоже, тоже весь день чем-то заняты.

Примерно через месяц после их прибытия в Шайло четверо из Эль-Пасо, как обычно, обедают с Натаном. Когда они заканчивают, Натан откидывается на спинку стула и говорит:

— Лорд Кайл, руководство Шайло уверено, что мы можем предоставить вам тридцать взводов плюс их офицеров, около пятидесяти человек для работы с припасами и вашими двумя устройствами.

Кайл обдумывает это. Тридцать взводов — это семьсот пятьдесят человек плюс один офицер на взвод и еще один офицер на четыре взвода, чтобы сформировать роту. Рота - это сто человек и пять офицеров. Тридцать взводов дают ему семь с половиной рот с тридцатью семью офицерами. Он медленно кивает и отвечает:

— Я хочу, чтобы Дана стал вторым командиром, а также двух командиров-стажеров. Это дает нам семьсот девяносто солдат, и мы возьмем шестьдесят поваров, пастухов и работников лагеря, в общей сложности восемьсот пятьдесят человек из Шайло, плюс нас четверых в качестве общего руководства. Это означает, что у нас будет достаточно сил, чтобы справиться с чем угодно, что они могут бросить нам на поле боя, будь то прямой бой или беглый бой, если их будет слишком много. Это также позволит нам обучить больше людей на руководящих должностях для других кампаний.

Натан думает минуту и кивает в знак согласия, говоря:

— Да, это также позволит тебе обучить еще нескольких человек пользоваться требюшетами. Я знаю, что тебе нужно пятнадцать повозок, но что ты будешь перевозить в таком количестве?

— Большинство из них будут перевозить еду и воду для людей и животных, а три будут перевозить дополнительные копья, луки, стрелы, мечи и ножи.

Натан кивает:

— Да, вы можете обеспечить себя несколькими повозками с дополнительным оружием. Плюс два требюшета и повозка с камнями для требюшетов оставляют десять повозок для еды и воды. Да, вы можете оставаться в походе на несколько недель.

— Натан, я предполагаю, что мы будем в пути несколько месяцев, поэтому я беру с собой пастухов и часть скота, а также планирую забрать еще скот на фермах, мимо которых мы будем проезжать. Когда мы получим припасы, я дам им записи для твоих документов, чтобы ты мог предъявить их как часть фермерского налога или оплатить их.

Большую часть дня они обсуждают логистику такого большого отряда в поле. Самое близкое к этому, что Натан видел в прошлом, было, когда он был еще очень молод и входил в группу из трехсот членов клана всадников, которые выехали, чтобы разобраться с большой группой бандитов на окраине своих земель. Однако в клане всадников каждый несет с собой все необходимое для проведения операции в полевых условиях. Кайл берет с собой больше припасов, чтобы пополнить запасы своих людей в полевых условиях и уменьшить то, что им приходится нести в бою. Натан решает подумать о том, что этот подход означает для полевых операций, и поговорить об этом со своим отцом во время следующего визита, поскольку он видит много преимуществ и мало недостатков в этом методе.

На сбор всех сил в Шайло уходит несколько дней, а на обучение их нескольким новым маневрам и командным свисткам — неделя. Это должно было занять больше времени, но основная часть войск только что закончила обучение в Шайло и осталась там, пока остальные присоединились к ним.

Спустя семь недель после прибытия Кайл выводит свои войска за ворота. Они едут тройкой: Дана посередине, а Кайл и Кей Кей по обе стороны от него. Первый взвод роты А первого полка Шайло следует за ними пятеркой, во главе с офицером. За тремя ротами первого полка следуют повозки, за ними - три роты второго полка, а за скотом - шесть взводов третьего полка. Кайл хочет, чтобы полк в конечном итоге состоял из десяти рот, но он планирует разделить войска на две или три части для некоторых сражений, и такое разделение упростит управление. Они хорошие лучники и кавалеристы, поэтому все могут выполнять обе роли.

Чтобы свести к минимуму риск путаницы между подразделениями во время этой кампании, обозначения рот не начинаются заново для каждого полка. Это означает, что Первый полк состоит из рот от A до C, Второй - из рот от D до F, а роты G и H входят в Третий полк. Это позволит избежать путаницы, если они изменят численность войск для операции. Упрощение распространяется на взводы в полках: рота A имеет с первого по четвертый взвод, а рота B начинается с пятого взвода, поэтому последний взвод роты C является двенадцатым взводом первого полка. Номера не начинаются заново со второго или третьего полков. Таким образом, ни один номер взвода не дублируется в войсках. Командирами полков являются, в порядке: Дана, Ларри и Надя, Кайл является главнокомандующим, а Кейтлин - его заместителем.

Через несколько дней войска Шайло разбили лагерь и наслаждаются вкусным ужином из жареной свинины на одной из крупных свиноферм на территории Шайло. Они прибыли в начале дня. После того, как они разбили лагерь, Кайл объявил, что остаток дня будет посвящен «ремонту и починке». Пока солдаты готовятся к ночлегу, Кайл просит фермера забить и приготовить достаточное количество свиней, чтобы все, включая работников фермы, могли хорошо покушать. Фермер очень рад, что его господин оплатит еду, потому что Кайл подписывает документы на свиней и их приготовление в качестве оплаты за налог с фермы.

На следующий день они готовы выйти в путь сразу после завтрака, но Кайл позволяет людям отдохнуть, пока группа разведчиков не приезжает незадолго до обеда. Они докладывают о своих наблюдениях и собираются обедать, когда Кайл приказывает раздать последнюю порцию свинины с ужина в качестве холодного обеда, который можно съесть во время движения. Он ждал доклада от разведчиков, которых Натан послал вперед. Большой отряд направляется к шахте, которую они нашли во время его последнего визита, поэтому Кайл отправляется на перехват.

Примерно через пятнадцать минут после отдачи приказа колонна трогается. Кайл наклоняется к Дане и говорит:

— Помнишь тот лес, где мы в прошлый раз напали на колонну? - Дана кивает в знак согласия. - Возьми Первый полк и зайди в лес на этом краю. Когда они появятся в поле зрения, я хочу, чтобы ты выехал и перекрыл дорогу. Если мы рассчитаем время правильно, то подъедем к ним сзади примерно в тот момент, когда ты столкнешься с ними. Через некоторое время я оставлю Третий полк с повозками и подойду к ним сзади со Вторым полком.

Дана поворачивается и передает приказ стоящему позади него генералу-стажеру. Бедняга поворачивается и едет вдоль линии, отдавая приказы командирам рот Первого полка. Чуть позже он подъезжает, чтобы снова занять место позади Даны. Кайл кивает, когда он и Кей Кей отходят в сторону от тропы. Дана встает в стременах и поднимает правую руку над головой. Он ждет, пока его офицеры повторят его действия. Он опускает руку вперед и вниз, садится, берет поводья и переводит лошадь в рысь, а затем в галоп. Офицеры позади него повторяют его действия, когда те, кто едет прямо перед ними, отрываются, чтобы немного увеличить расстояние, ускоряясь.

Кайл улыбается, видя, как быстро и плавно солдаты выполняют приказы - простую задачу, о которой они еще несколько месяцев назад не знали, но которая необходима для хороших маневров кавалерии в полевых условиях. После того как последний взвод роты C проходит мимо него, Кайл поднимает небольшой флажок и машет им над головой, подавая сигналы. Кей Кей оглядывается и говорит ему:

— Ни слова, Кайл, они используют жесты, чтобы передавать приказы.

Кайл улыбается:

— Хорошо. Здесь нам не нужно быть тихими, но это хорошее место, чтобы попрактиковаться, когда нам действительно нужно будет быть тихими во время движения. - Через несколько минут второй лейтенант находится прямо за Кайлом, а не за повозками, а Надя и Ларри едут рядом с Кайлом, пока он рассказывает им план. Он ждет, чтобы посмотреть, как отреагирует оставшийся стажер-генерал.

Филлипс дважды смотрит на Кайла и один раз на Ларри, затем говорит:

— С твоего позволения, лорд Кайл, я пошлю взвод из роты H в качестве дальнего патруля. - Кайл кивает в знак согласия, и мужчина начинает поворачивать лошадь, чтобы вернуться и отдать приказ. Он останавливается на полпути и, поворачиваясь вперед, вытаскивает флаг. Через мгновение он машет флагом, передавая сообщение. Когда он убирает флаг, офицер 30-го взвода роты H третьего полка подъезжает к колонне, чтобы получить приказ, а его взвод выстраивается в колонну по два, чтобы следовать за ним, поскольку флаг приказывает всему взводу двигаться вперед. Вскоре они прибывают, приказ передается, и они отправляются в путь под немного другим углом, чем Дана.

От этой фермы конные войска могут обойти врага по короткой дороге через лес, в то время как повозки должны выехать из долины и подняться в другую, чтобы выйти на дорогу и обойти врага сзади. Разведчики поедут вперед и доложат об относительных расстояниях. В середине дня Кайл разговаривает с Надей и Филлипсом, а затем отправляется вперед со Вторым полком. Он немного отклоняется в сторону от маршрута обоза. Таким образом, он может незаметно приблизиться к вражеским войскам благодаря невысокому хребту между обеими армиями. Примерно через тридцать минут он встречается с отрядом из тридцатого взвода, который сообщает о местонахождении врага. Все идет по плану, если только враг не подготовил для них каких-нибудь сюрпризов. Кайл отправляет разведчиков обратно, чтобы их взвод вернулся к повозкам и обеспечил им дополнительную защиту.

Еще через час второй полк оказывается чуть ниже гребня, примерно в полумиле от вражеских сил на дороге, а первый полк выезжает, чтобы перекрыть дорогу. Вражеские силы, состоящие из около ста молодых людей в повозках и пятидесяти всадников, останавливаются, чтобы оценить ситуацию. Вражеские командиры останавливаются, чтобы посовещаться. Один из них регулярно оглядывается назад и вперед. Вскоре он замечает войска третьего полка, приближающиеся сзади, когда те объезжают конец хребта в нескольких милях позади них. Он сообщает об этом другим командирам, и они продолжают совещаться.

Кайл выглядывает из-за гребня и улыбается, когда рота его солдат выходит из леса рядом с колонной противника; это вызывает новые дискуссии. Он рад, что Дана изменил его приказы, чтобы улучшить его возможности. Кайл смотрит на длинную линию своих солдат, поднимает руку и медленно опускает ее перед собой, двигаясь вперед шагом. Его люди распределены по гребню в три ряда по роте в каждом. Они поднимаются на гребень и переходят его. Он останавливается на полпути, где видна вся его армия.

Трое вражеских командиров ведут ожесточенную дискуссию, когда один из возчиков рядом с ними кричит, указывая на Кайла и его войска. Трое поворачиваются в его сторону. Один из них рычит на двух других и поворачивает свою лошадь. Он скачет обратно вдоль линии, выкрикивая приказы. Возничие поворачиваются, чтобы посмотреть на двух других, и качают головой в знак отказа. Тот, кто выкрикивает приказы, добирается до вражеской кавалерии, и они поворачиваются, чтобы последовать за ним, выхватывают мечи и несутся по дороге на Третий полк. Кайл подносит свисток к губам и дует в него очень сильно, давая сигнал Третьему полку вступить в бой.

Звук приказа Кайла доходит до Нади и ее старших офицеров. Она бросает взгляд на Филлипса. Он кивает, свистя роте H, чтобы она вступила в бой с копьями.

Команды все еще раздаются по полю и повторяются по цепочке командования, пока рота выдвигается галопом и формируется в боевой порядок по взводам, переходя в рысь.

Кайл бросает взгляд на вражеские повозки и улыбается, когда видит, как два других командира бросают мечи и кричат солдатам в повозках. Через несколько секунд солдаты бросают мечи и луки через борта повозок. При этом все они смотрят, как действует кавалерия.

В соответствии с их обучением кавалерия Шайло распределяется в одну длинную линию, где солдаты наклоняются над шеями своих лошадей, держа копья в руках и опуская их к коленям. Каждый взвод распределяется справа от своего командира взвода, в то время как командир роты находится в середине линии и примерно в двадцати футах позади линии, где он и должен быть — и ненавидит это. Доктрина Шайло гласит, что офицер, командующий атакой, должен находиться далеко от линии. Если бы это был полный полк, командиры рот находились бы посередине линий своих рот. Линия из пятидесяти двух атакующих солдат Шайло выглядит очень впечатляюще и устрашающе. Кавалерия противника также выстроилась в линию, но она немного меньше.

Обе линии мчатся галопом. Они стартуют в нескольких милях друг от друга. Обе линии мчатся, чтобы настичь врага. Лошади поднимают облака пыли, когда они атакуют. Кайл испытывает сильную гордость за своих солдат, наблюдая за атакой. Традиционный способ Хаоса - это атака, и линия становится выдумкой после нескольких сотен футов из-за разной скорости лошадей, которые движутся с разной скоростью и все хотят быть первыми, кто ворвется в ряды врага. Бой Хаоса - это настоящая рукопашная. Но здесь дело обстоит иначе. Войска Шайло тренировались в этом, и все проверяют линию, чтобы оставаться в одной длинной линии рядом со своими товарищами по взводу и роте. Так не происходит кавалерийская атака в Хаосе. Когда они приближаются друг к другу, линия врага имеет глубину более десяти ярдов из-за разной скорости лошадей. Командир роты H свистит, чтобы поднять копейщиков. Они поднимаются, чтобы нацелиться на врага, шокируя многих своим появлением.

Кавалерия Шайло натыкается на кавалерию Карла и прорывается сквозь нее. Место столкновения легко увидеть по лежащим на земле мертвым и умирающим врагам, а их лошади без всадников проносятся через линию Шайло. Раздается свисток, и линия распадается в нескольких местах, а взводы поворачиваются и разворачиваются, следуя за своими офицерами, выступающими в роли опорных точек. Не доезжая до повозок, они разворачиваются и возвращаются через поле, чтобы забрать свои копья и поймать сбежавших лошадей. Ни один из врагов не выжил, и только трое из войск Шайло возвращаются пешком, что указывает на то, что они получили ранения, требующие лечения. Двое из них обеспокоены тем, что их лошади были ранены врагом, поэтому они следуют доктрине и направляются к медицинскому персоналу, чтобы их пролечили.

Даже с такого расстояния Кайл может видеть шок на лицах вражеских солдат. Их кавалерия уничтожена, не убив ни одного человека. Такой результат неизвестен в Хаосе; до сих пор.

Улыбающийся Кайл дает знак войскам продвигаться дальше. Все силы продвигаются шагом. Он останавливает их за пределами дальности стрельбы из лука и едет дальше один. Он подъезжает к двум оставшимся лидерам, которые сдались.

Когда он приближается к ним, тот, кто одет в гражданскую одежду, поднимает глаза и говорит:

— Кровавая атака копейщиков. Я бы не поверил, что это так эффективно, если бы не видел это сам. - Он качает головой и добавляет:

— Боб Марлоу, я горный мастер, нанятый Карлом Эдмондсоном. Я сдаюсь и отдаю себя и своих людей на твою милость.

Другой мужчина говорит:

— Полковник Каттер из Черной армии. Я сдаюсь вместе со своими войсками. Прошу прощения за полковника Дейлса и его кавалерию, но он отказался сдаваться. Подозреваю, что он и его люди не были регулярными войсками в своей прежней службе, а были бандитами. Они вообще не имели представления о чести.

Кайл кивает:

— Где ты прошёл обучение, полковник?

— До недавнего времени я был офицером в армии генерала Героя Сэмюэла. После его смерти я выступил против того, как другие военачальники пытались захватить контроль над Цитаделью для себя, а не для народа. Я ушел оттуда чуть раньше, чем меня казнили. Я не знал, к каким людям я присоединился, пока не стало слишком поздно, простите.

Кайл подъезжает ближе и протягивает руку, говоря: - Добро пожаловать в Шайло, полковник Каттер. Я Кайл Александер, лорд Шайло. Вы находитесь на земле Шайло и направляетесь к пустой шахте на земле Шайло.

Марлоу прищуривается, глядя на Кайла, и спрашивает:

— Пустая шахта?

— Да. После того, как я нашел ее некоторое время назад и разобрался с ворами Карла, я велел удалить и уничтожить весь стишовит. Я не позволю, чтобы эта руда попала в Хаос или на Землю. Но я не против пока не говорить об этом Карлу, так как он будет тратить время и ресурсы, пытаясь вернуть ее. – Оба мужчины смеются.

Каттер говорит:

— Мужчины, которые были у руля, были все заядлыми бойцами, а остальные - не более чем испуганные фермерские парни, отбывающие срок по контракту. Пожалуйста, пощади их.

— Я так и поступлю. Я даже заставлю их работать на моих фермах. У многих семей в Шайло есть дочери, которым нужно найти хороших мужей. Пару лет работы по контракту, и вскоре несколько из них будут счастливо женаты. - Это вызывает еще больше смеха у двух мужчин.

Марлоу спрашивает:

— Когда я учился в Эль-Пасо, у меня был учитель истории по фамилии Александер, он с тобой как-то связан? Я его очень любил!

Кайл поворачивается к нему:

— Джонас Александер был моим дедом. Карл заставил его покончить с собой, чтобы защитить меня и мое наследство, потому что он хотел заполучить землю, принадлежавшую Джонасу. Я добьюсь того, чтобы Карл понес наказание за его смерть. - Оба отступают, услышав яд в голосе Кайла.

— Что ж, я вижу, что ты хорошо учился у него. Внедрение атак копейщиков и строевой подготовки с четкими командными сигналами. Твои войска должны быть в несколько раз эффективнее, чем обычные войска в этих краях. Прости, я не знал о смерти твоего деда и о том, что Карл делал такие вещи. Мне предложили выгодный контракт на управление шахтой в очень отсталой местности, где использовались только ручные инструменты. Ну, теперь все кончено. Что теперь?

— Давай сначала разберемся с твоими людьми и организуемся, а потом обсудим это.

Через час приказов и проверок все мечи, луки и стрелы, которые были у этих людей, оказываются на одной из повозок Кайла. Пленники очень удивлены, когда Кайл не забирает у них ножи на поясах и кошельки с деньгами. После того, как у мертвых забирают все полезное, их тащат в овраг в нескольких сотнях метров от леса и оставляют гнить или быть съеденными падальщиками.

Кайл сидит верхом на лошади и смотрит на сто сорок двух пленников, стоящих в четыре ряда рядом с пятнадцатью повозками, в которых они путешествовали. Голосом, который хорошо слышен, но не является криком, он сообщает им об их судьбе:

— Вы были частью армии, которая пыталась захватить эти земли, находящиеся под моей защитой. Теперь вы - пленники. Вы будете пять лет служить в качестве подневольных работников на фермах Шайло, а затем будете освобождены и сможете делать, что захотите. Если вы будете хорошо работать в течение этого времени и захотите остаться и работать здесь после освобождения, мы будем рады вам. Мы не воры, поэтому не забрали ваши деньги. Вам понадобятся ваши ножи для повседневных дел, поэтому мы оставили их вам. Если кто-то из вас использует их, чтобы причинить вред моим людям, я не убью вас, но вы проведете следующие пять лет, жалея, что я этого не сделал, и желая убить себя. - Он видит немало бледных лиц, пока они думают о том, что может означать это обещание. - Если какое-либо из конфискованного оружия является старинной семейной реликвией, сообщите об этом моим людям, и мы постараемся сохранить его для вас, чтобы вы могли заработать его обратно в будущем. Некоторые люди с одной из моих ферм будут здесь, чтобы сопроводить вас в наш главный комплекс. Там с вами поговорят и назначат вам работу, соответствующую вашим навыкам. После окончания этой войны вам будет позволено отправить сообщения вашим семьям, чтобы они знали, где вы находитесь. Сейчас у вас есть только одна обязанность - подчиняться приказам, которые вам дают. Мы разбиваем здесь лагерь на ночь, а завтра вы уезжаете, едучи в наших новых фургонах. – Большинство улыбается, услышав о владельцах фургонов.

Новые люди очень охотно помогают разбивать лагерь на ночь. Позже, когда все ужинают, Кайл проходит через лагерь и слышит, как один из пленников говорит другу:

— Знаешь, Бен, эта банда из Шайло, должно быть, хорошая компания. Это лучшая еда, которую я ел с тех пор, как уехал из дома, и это полевая кухня. Если бы часть этой еды отправили в любой из лагерей Черной армии, они бы все сдались, только чтобы получить хорошую еду. - Его друзья, сидящие с ним, соглашаются, и Кайл улыбается, слыша, как они рады изменению обстоятельств.

Ночь проходит спокойно. На следующее утро, пока войска Шайло завтракают, прибывает отряд из тридцати всадников с новой лошадиной фермы, основанной иммигрантами из клана Райдеров. Кайл послал разведчика к их объекту после вчерашней стычки. Они прибыли, чтобы забрать новых лошадей, захваченных вчера, и сопроводить пленных в Шайло.

Во время инструктажа Кайл говорит их лидеру:

— Я не думаю, что они доставят вам какие-либо проблемы. Но если это произойдет, быстро решите вопрос. - В ответ он получает кивок. - Двух лидеров, Марлоу и Каттера, нужно держать в Шайло до моего возвращения. Возьмите из захваченных лошадей все, что хотите, чтобы помочь новому ранчо в качестве племенного или рабочего скота. Пожалуйста, сообщи об этом Натану!

— Пока ты доедал, я осмотрел скот. Есть несколько кобыл, которых можно использовать для разведения, но большинство подойдет только для работы, хотя, судя по всему, они хорошо справятся с этой задачей. Похоже, эта война складывается в твою пользу!

— Пока что да. Но до ее окончания еще далеко.

Через час три группы покидают это место. Четверо всадников из клана везут новых лошадей на ранчо, а остальные члены их группы разбредаются вокруг пленных в повозках, пока они направляются в Шайло.

Отряд Кайла направляется на юго-восток, а затем повернет на восток и направится к крупной базе противника, о которой им рассказали. Судя по полученной информации, если им удастся захватить эту базу, граница Шайло расширится на несколько миль на восток до ручья Один Пес. Но сначала им предстоит несколько дней езды и проверки.