Джейк сидел за своим столом и размышлял над сложившейся ситуацией, когда к нему ворвалась Хелен. Положив ладони на бедра, она величественно возвышалась над ним. О-о, это может привести к неприятностям. Джейк спокойно посмотрел на нее, и это, похоже, немного сгладило ее явный гнев.

— Джейкоб, я так разочарована в тебе. Мне казалось, мы говорили о том, что ты должен быть честен со мной.

— Ты бы позволила мне сблизиться с Вивиан, если бы я попросил? - ответил он.

— Наверное, нет, - согласилась она. - Это было очень опасно. Кто знает, что натворила эта женщина и на что она способна. В любом случае, это больше не повторится. Нам просто придется найти другой способ, если детектив не получил достаточно сегодня.

Джейк начинал испытывать раздражение от всего этого разговора. Он встал и посмотрел на нее сверху вниз.

— Мне жаль, Хелен, но если необходимо, это должно повториться. Иногда ты все еще думаешь, что я маленький мальчик, но на самом деле ты знаешь лучше. Что бы со мной ни случилось, когда я потерял память, я повзрослел не по годам.

Затем он разыграл свою козырную карту:

— Кто знает, может, во мне сейчас гораздо больше от твоего отца, моего деда. Ты говорила, что он умел держать себя в руках, может, он как-то помогает мне сейчас. Все, что я действительно знаю, - это то, что я поступаю правильно и буду продолжать делать то, что считаю правильным. Я хочу, чтобы ты поддержала меня в этом. На самом деле мне бы хотелось, чтобы ты чаще слушала меня по многим вопросам.

Джейк наблюдал, как гнев вспыхивает, а затем медленно исчезает с ее лица. Она крепко обняла его, а затем отстранилась. - Хорошо, Джейкоб, я постараюсь. Я знаю, что ты уже не маленький мальчик, и я уже говорила тебе, что с каждым днем все больше вижу в тебе Эллиота Бакли. То, что ты делаешь с Вивиан, - это именно то, что сделал бы он. Но это не значит, что я перестану беспокоиться о тебе.

— Спасибо, - сказал он, - А теперь поцелуй меня, чтобы все было официально.

Она поцеловала его и ушла, не сказав больше ни слова.

Мелисса пришла в комнату вскоре после того, как Хелен вышла оттуда. Она спросила Джейка, все ли в порядке. Он ответил ей утвердительно. Тогда она расспросила его о вечере с Вивиан. Он рассказал ей столько правды, сколько посчитал нужным, и она, кажется, почувствовала облегчение, когда он сказал ей, что они с Вивиан не занимались сексом. Этой ночью она прижалась к его спине так, что наполовину легла на него. Они оба уснули почти мгновенно.

На следующее утро Джейк с усмешкой подумал о том, что они с Мелиссой ведут себя так, словно уже женаты. Он пытался побриться, а она – высушить волосы. Он стоял у нее за спиной, покачиваясь и извиваясь, чтобы разглядеть свою физиономию в зеркале, а ее прикрытая полотенцем попка терлась о его член, когда она двигала феном.

— Нам придется купить две раковины, - сказал он.

— О нет, не придется, мне нравится вот так, - возразила она, еще больше вильнув попкой.

Джейк начинал понимать, что именно благодаря веселому утру с Мелиссой его дни начинаются так хорошо.

— Двадцать первое января тысяча девятьсот семьдесят четвертого года, - неожиданно сказал он.

— Что это?

— Это мой день рождения. Если мы по-прежнему будем чувствовать себя так же, как сегодня утром, то сможем пожениться в Лас-Вегасе, - сказал он, выходя за дверь.

Мелисса стояла ошеломленная. Она прокручивала в голове его слова. - Да!

Джейк как раз сбросил полотенце и наклонился, чтобы надеть трусы, когда сто двадцать фунтов визжащей голой болельщицы обрушились на его спину и повалили на кровать. Как тореадор на родео, Мелисса перевернула его на спину. Она облокотилась на его живот, взяла его лицо в свои руки и приникла губами к его губам. Она позволила ему отдышаться, и он предупредил ее, чтобы она держала их брачный план в тайне, чтобы его родители не волновались еще больше, чем они уже волновались. Она кивнула в знак согласия и поцеловала его еще раз.

Джейк и Мелисса вместе поехали в школу, где поприветствовали всех своих друзей, встреченных на парковке или по дороге в класс. Миссис Грир подозвала Джейка к своему столу, чтобы шепнуть, что Диана Филлипс снова звонила ей и расхваливала Джейка до небес. Вики хотела узнать, какой сюрприз Джейк приготовил для Дианы. Джейк лишь сказал, что работает над этим. Затем он попросил Вики рассказать о мистере Макклелланде мисс Филлипс, и Вики согласилась. Постепенно на ее губах появилась понимающая улыбка. Джейк продолжал удивлять ее, когда она поняла, что эта странная на первый взгляд пара на самом деле идеально подходит друг другу. Вики рассказала Джейку, что у нее легкая утренняя тошнота, но Билл был таким милым и отзывчивым, что это было совсем не плохо.

Эрика встретила его у шкафчика перед химией. Когда они шли к классу, она спросила его, не могли бы они пойти куда-нибудь поговорить, вместо того чтобы обедать. Джейк согласился, так как из разговоров со Свеном и Хельгой он прекрасно знал, что будет дальше. Мистер МакКлелланд все еще был в новом образе, поэтому Джейк подошел к его столу, чтобы узнать, как прошло свидание мистера МакКлелланда.

— Джейк, это было очень разочаровывающе, - сказал мистер Макклелланд. - У нас нет ничего общего, никаких взаимных интересов. Боюсь, я сделал свой первый вывод исключительно по внешности.

— Очень жаль, тренер, - сказал Джейк (мистеру Макклелланду нравилось, когда его называли тренером; парни из Массачусетского технологического института (1) позеленели бы от зависти на выпускном вечере). - Кстати, о внешности, что случилось с мисс Филлипс? Она сегодня выглядит как кинозвезда. Ну что ж, увидимся на тренировке.

Джейк вернулся на свое место, улыбаясь, а Карл МакКлелланд задумался над своим комментарием о Диане Филлипс. Это была женщина с первоклассным умом и, надо признать, первоклассным телом. Может быть, сегодня за обедом она составит ему компанию?

После уроков Эрика и Джейк вышли во двор между школой и спортзалом. Они нашли свободную скамейку и сели. Эрика взяла его руку в свою и заговорила.

— Джейк, я знаю, что ты поговорил с папой, и он тебе все объяснил. Ты знаешь, что я хочу сделать. Ты – друг Эрика. Пока мы с тобой вместе, он не сделает ничего, что могло бы поставить под угрозу эту дружбу. Поэтому, надеюсь, ты понимаешь, что мы больше не можем быть вместе, по крайней мере до тех пор, пока я не помогу Эрику избавиться от его заморочек.

Вот так и закончились их эротические отношения. Они поклялись остаться хорошими друзьями, и Джейк сказал, что это никак не повлияет на его отношения с ее семьей. Что ж, - вздохнул Джейк, - похоже, теперь у него появился шанс стать великодушным.

Джейк смог сосредоточиться на своих занятиях после обеда. Он не зацикливался на Эрике и не осуждал Эрика за предстоящее везение. Он знал, что они с Эрикой останутся друзьями, и кто знает, что может ждать их в будущем. В классе Бет взяла его за руку и сказала, что ей очень жаль, что они с Эрикой расстались. Черт, как же медленно работает Интернет по сравнению с тем, с какой скоростью распространялись пикантные новости в школе. Джейк сказал ей, что с ним все в порядке и это было обоюдное решение расстаться. Бет сказала, что все в порядке – она будет рядом с ним, если он захочет поговорить. Джейк поблагодарил ее и сжал ее руку. Бет была по-настоящему хорошим человеком, несмотря на то, что ей выпала такая судьба. Он решил, что как-нибудь позаботится о том, чтобы Бет Оуэнс поступила в колледж на бесплатной основе, несмотря ни на что.

Ребекка Доан встретила его в зале, когда он просматривал книгу о выборном процессе и коллегии избирателей.

— Я скучала по тебе сегодня за обедом, - сказала она.

Джейк объяснил, где он был и почему. Лицо Ребекки озабоченно нахмурилось. Она спросила, может ли она чем-то помочь. Джейк ответил, что нет, они оба предвидели, что это произойдет, и он был готов к этому. Они продолжали разговаривать еще несколько минут. Когда Ребекка пригласила его на ужин в среду, он сказал, что находится на ограничении и, скорее всего, не сможет прийти. Она не стала спрашивать, почему у него ограничения. Она просто спросила, не может ли она чем-нибудь помочь. Он поблагодарил ее и сказал, что все уладит. Также он сказал ей, что постарается позвонить ей и ее сестре Кэти сегодня вечером.

На футбольной тренировке он получил еще больше поддержки. Даже Эрик отозвал его в сторону и спросил Джейка, не хочет ли он, чтобы тот замолвил за него словечко перед сестрой. Джейк ответил, что нет, его все устраивает – они просто отдалились друг от друга. Слава богу, тренер МакКлелланд подошел к Джейку и попросил Эрика отойти.

— Слышал о твоем несчастье, парень; но дерзай, в море есть и другая рыба, - сказал Макклелланд.

Слова мастера, - подумал Джейк, - спасибо, тренер. Ты навел справки о мисс Филлипс?

— Да, это так. Я был глупцом, что не разглядел ее внутреннюю и внешнюю красоту раньше. Она, по сути, ускорила мое сердцебиение и вызвала отвлекающее перераспределение моих красных телец в самую неподходящую область. Как бы то ни было, она и ее дети, с которыми я еще не знаком, но уверен, что это восхитительные дочки, собираются сопровождать меня в пятницу на разведку футбольной команды Лейк-Уэльса. Я полагаю, что тщательное наблюдение за их выступлением перед плей-офф позволит получить данные, которые можно будет использовать для выявления фатальных ошибок в их схеме маневров.

— Здорово, тренер, - сказал Джейк, поспешно отступая.

Карл и не подозревал, что эти «дети» могут оказаться еще и хорошими диверсантами красных телец.

Карл Макклелланд был из тех, кто, если спросить его, который час, расскажет, как собрать часы. Джейк был рад за Карла и Диану. Он готов был поспорить, что через две недели Карл станет таким же лаконичным, как Элмер Гантри (2), и сэкономит большую часть своих душевных и физических сил для романтики. Джейк не ждал очередного эпизода из серии «Влюбленные тренеры», через который он прошел с Брайаном Нельсоном, но что поделаешь. После тренировки Джейк вышел из спортзала, размышляя о том, как ему добраться до дома без Эрики. Ответ на этот вопрос он получил, увидев Мелиссу, прислонившуюся к дверце своего синего «корветта». Он подошел к ней, и она сказала:

— Я слышала, бедный мой малыш. Садись, и поехали домой.

Приехав домой, Джейк почувствовал, что, судя по тому, как ему сочувствовали, он должен был воспринять разрыв с Эрикой заметно тяжелее, чем это было на самом деле. Все были с ним заботливы и милы, особенно Хелен. Джейк продолжал вести себя нормально, и вскоре все остальные тоже. В девять Джейк поднялся в кабинет. Он просматривал каталоги, которые дала ему мисс Филлипс, когда к нему пришла Мелисса. Они сидели и слушали радио, пока читали. Род Стюарт (3) пел «Мэгги Мэй», когда Мелисса встала и закрыла дверь. Джейк наблюдал за ней, как она ловко скользила по полу, пока не оказалась перед ним. Когда она начала раздеваться, то не стала устраивать стриптиз – просто снимала каждый предмет одежды, пока не оказалась перед ним просто и открыто обнаженной. Она покачала бедрами и сказала:

— Возьми меня в постель, ковбой. Тебе пора покричать в каньоне.

Проснувшись утром, Джейк почувствовал, как талантливый рот Мелиссы работает над его набухшим членом. Увидев, что он проснулся, она отстранилась от его члена и, прежде чем он успел запротестовать, насадилась на него. Она была достаточно мокрой, а ее член был покрыт слюной, чтобы она могла опуститься на него, пока ее маленькие лысые губы не коснулись его живота у основания члена. Когда она полностью насадилась, то прижалась к нему своими внутренними мышцами, пока не стала такой же тугой, как Ребекка Доан.

— Я пытался продержаться до нашей брачной ночи, - сказал Джейк.

— В нашу брачную ночь ты сделаешь меня беременной, - сказала она. - Это тренировка.

— Говоря о беременности, разве мы не должны что-то использовать? - спросил Джейк.

— Нет, малыш, об этом уже позаботились, но мне нужно кое-что тебе сказать. Но прежде ты должен пообещать мне, что то, что я тебе скажу, никогда не покинет пределы этой комнаты. После того как я выскажусь, мы больше никогда не будем говорить об этом, независимо от того, останемся мы вместе или нет, хорошо?

— Хорошо, Мел, рассказывай, - сказал заинтригованный Джейк.

— 'Когда умерла моя мать, я уже год как интересовалась сексом, и смерть матери и увлеченность отца своим бизнесом позволили мне узнать, что это такое. Примерно через три месяца после смерти матери я позволила одному из папиных деловых знакомых соблазнить меня. И, Боже, как же мне это понравилось. Он отвез меня домой и познакомил со своей женой для секса втроем. Это мне понравилось еще больше. Мой роман с ними длился больше года, пока они не переехали. Они учили меня всему. После их переезда я нашла другого парня постарше, а за ним еще одного. В школе у меня никогда не было репутации, потому что я не подкатывала к мальчикам. Мои любовники были разрозненными по необходимости. Все изменилось, когда ты впервые поцеловал меня на парковке спортзала.

— Детка, это единственный член, который я хочу в себя, если только ты не скажешь мне и не согласишься на иное. Но я не собираюсь удерживать тебя на одном месте: ты ведь молодой, и ты тоже заслуживаешь шанса понять, что это такое. Я обещаю, что у тебя всегда будет столько кисок, сколько ты захочешь, прямо здесь, у тебя могут и должны быть другие женщины. Когда мы поженимся, я ожидаю, что все изменится. Любые твои похождения должны быть только с моего разрешения, и ты должен быть готов делиться. А теперь, пока ты все это перевариваешь, откинься на спинку стула и наслаждайся процессом.

Мелиссе потребовалось около двух минут, чтобы заставить Джейка опорожнить в нее свои яйца. Однако она не дала ему совсем размякнуть, доведя его до нескольких собственных оргазмов. Когда Джейк кончил во второй раз, она грациозно, но внезапно отпустила его член, как Ольга Корбут (4), которая выполняет упражнения на брусьях. Мелисса лежала, положив голову ему на грудь, и они грелись в лучах послевкусия.

— О чем ты думаешь? - спросила она.

— Я думаю о том, что люблю тебя и что мне повезло. Твое прошлое меня не интересует и не беспокоит. Моя жизнь началась, когда я проснулся второго июня; так что для меня началась и твоя. А теперь расскажи мне побольше о том, как сильно ты меня любишь, и пошли в душ, а то опоздаем в школу.

Мелисса застонала и поцеловала его. Она призналась ему в любви, пока они бежали в ванную.

Последняя неделя октября пролетела незаметно. Школа гудела о футбольной команде и танцах в честь дня Сэди Хокинс (5), которые состоятся в пятницу вечером. Еще одним школьным событием, привлекшим внимание Джейка, стало объявление о том, что предвыборная кампания в студенческий совет начнется в следующий понедельник, а сами выборы пройдут через четыре дня. Футбольные тренировки проходили в мучительных тренировках и схватках. Когда титул чемпиона конференции был уже в руках, «Пантерам» оставалось провести одну игру регулярного сезона до начала плей-офф. Социальная жизнь Джейка была как никогда хороша; они с Эрикой прекрасно ладили, так что на химии или обеде не было никаких неудобств. Новость о том, что они с Мелиссой стали встречаться, быстро разлетелась по округе, но из-за разного расписания они мало виделись в течение учебного дня.

В среду миссис Грир направила его в кабинет руководства. Диана сразу же ввела его в кабинет и включила контрольную лампу. Она поцеловала его и усадила перед столом. Она села на угол стола лицом к нему.

— Итак, Джейкоб, у тебя была напряженная неделя: ты менял подруг и играл в купидона. Очень интересно, что два самых умных ученика в школе теперь серьезно встречаются друг с другом. И что еще более странно, эти два самых умных ученика – чирлидерша и звезда футбола.

Джейк спросил ее, что она имеет в виду, и она рассказала ему, что Мелисса – лучшая ученица в выпускном классе и, скорее всего, станет старостой класса. Мелисса посещает все подготовительные курсы и, возможно, следующей осенью поступит в престижный колледж. Затем мисс Филлипс переключилась на другую тему и сообщила, что на следующей неделе ему предстоит сдавать экзамен SAT (6). Джейк подумал, что это замечательно, и сказал ей, что не представляет себе, как он будет учиться в школе еще два года. Диана сказала, что согласна и проверяет для него несколько вариантов раннего поступления в колледж; она улыбнулась, когда он сказал, что нужно убедиться, что эти варианты позволяют Мелиссе быть включенной в программу. Сменив тему, Диана сказала, что Карл Макклелланд – милый человек и очень интересный. Она удивлялась его внезапному интересу к ней и переменам, подобным Пигмалиону (7), пока Карл не сказал ей, что, по его мнению, Джейк как-то тонко подталкивает его. Прежде чем Джейк успел оправдаться, она встала.

— В любом случае, Джейкоб, спасибо. Теперь, когда мы уладили все эти вопросы, у нас остается еще сорок пять минут времени, отведенных тебе на прием. Есть идеи, как их заполнить?

У него было несколько идей, и они попробовали несколько из них, которые включали в себя как перемещение красных телец, так и обмен жидкостями в организме.

В среду вечером Джейк позвонил Вивиан и сообщил ей, что действительно расстался со своей девушкой и что теперь у них с Мелиссой все хорошо. Она обрадовалась этому и сказала, что Чип будет дома на выходных – может быть, Джейк сможет привезти Мелиссу, чтобы поговорить с ним. Джейк сказал, что постарается, и ушел. Джейк рассказал Мелиссе об этом разговоре, и она позвонила Чипу в братство и поговорила с ним некоторое время. Она попросила Чипа прийти к Тернерам домой и поговорить, прежде чем он отправится к Вивиан. Чип согласился и сказал, что приедет в пятницу вечером.

Джейк и Мелисса поднялись в свою комнату в восемь. Им предстояло немного поразмыслить и поговорить. Джейк рассказал Мелиссе о своей консультации с мисс Филлипс. Мелисса сказала, что в школе не афишировала свои умные способности и как бы пряталась, но теперь, когда они были вместе, она была готова вырваться вперед. Она была прекрасно осведомлена о ежедневных операциях «Торнтон Девелопмент» - отец позаботился об этом, - и теперь хотела принять более активное участие в семейном бизнесе. Они планировали и строили планы больше часа. Это был смелый и амбициозный план, но вполне осуществимый. Они спустились вниз и спросили Чарльза и Хелен, можно ли им завтра вечером посидеть за столом в присутствии Марии. Родители согласились, и Чарльз пошел звонить Марии, чтобы узнать, сможет ли она прийти.

Джейк заметил, что родители стали относиться к нему по-другому, особенно Хелен. Ее голос стал мягче, когда она разговаривала с ним, и она смотрела на него так же, как Хельга. Весь вечер она почти не обращала на него внимания. Когда они с Мелиссой вернулись наверх, Мелисса сказала, что тоже заметила изменения. Джейк сказал, что поговорит с Хелен завтра после собрания и выяснит, в чем дело.

Мелисса скрылась в гостевой комнате, которая теперь служила ей в основном шкафом, и вышла оттуда в белой ночной рубашке из шелка, длиной до бедра. Она, конечно же, смотрелась на ней эффектно. Она забралась под одеяло. Джейк выключил свет, сбросил одежду и присоединился к ней. Некоторое время они тихо разговаривали в постели, как обычно делают влюбленные пары. Они строили более личные планы, и Джейк рассказал ей о своих долгосрочных целях и амбициях. Она не стала смеяться над его стремлением стать президентом, но сказала, что не собирается становиться первой леди Сьюзи Хоуммейкер (8), так что ему лучше быть готовым к этому. После разговора они занялись любовью. Это было нежно, с любовью и так прекрасно, что Мелисса расплакалась. Джейк обнял ее, и они вместе погрузились в сон.

На следующее утро, то есть в четверг, Джейк рассказал Мелиссе о своих отношениях с сестрами Доан, пока они ехали в школу. Он также рассказал ей о Синди Соренсон и Гейл Мартин. Он рассказал ей об этом потому, что именно эти женщины возлагали на него надежды на будущее. Мелисса выслушала его и сказала, что понимает его и считает, что единственная, кто, похоже, хочет обязательств, - это Синди, которая, похоже, сейчас озабочена девушками. Она повторила, что ее не волнует, если Джейк посеет дикий овес (9), и даже сказала, что если они найдут кого-то взаимно интересного, то могут поделиться.

Остаток дня пролетел незаметно, и не успел Джейк опомниться, как уже сидел за столиком в уголке, а Мелисса терпеливо руководила и объясняла их план трем пораженным громом взрослым. Мария яростно делала заметки в блокноте, когда Мелисса заявила, что устала от интриг и собирается сама возглавить «Торнтон Девелопмент». Когда Чип вернулся домой в пятницу, она была уверена, что он согласится с ее планом. Джейк сказал, что настало время противостоять Вивиан; он, Мелисса и Чип собираются сделать это в эти выходные. Мелисса сказала Марии, что ей нужен какой-нибудь юридический документ, чтобы запретить Рэндалу вмешиваться в ее жизнь или бизнес. Мелисса также попросила Марию выяснить, что нужно сделать, чтобы выкупить доли Вивиан и Рэндала за справедливую, но не щедрую сумму. Наконец Джейк попросил Марию подготовить документы для создания совместного предприятия под названием TnT Management. Новая компания должна была покупать землю, развивать ее и строить здания для супермаркетов мебели и бытовой техники «Тернер». Чарльз будет выбирать места, проектировать магазины и арендовать здания у TnT на десять лет с возможностью продления.

Когда они закончили разговор, можно было услышать, как падает булавка. Чарльз нарушил тишину, сказав, что их план невероятен, но сработает. Он предупредил, что Рэндал не тот человек, которого можно так просто отпустить. В будущем за ним придется внимательно наблюдать. Затем речь зашла о смерти Рассела. Джейк сказал, что, хотя все они убеждены в причастности Вивиан и Рэндала к убийству Рассела, у них нет ни малейших доказательств. Мария сказала, что училась на юридическом факультете вместе с государственным прокурором округа. Она могла бы попросить его, чтобы он направил расследование в сторону Рэндала и Вивиан. Возможно, эксперты смогут найти предполагаемую связь. За все время Хелен не проронила ни слова. Джейк взял ее за руку и повел к бассейну, пока Мария, Чарльз и Мелисса выясняли подробности.

Оказавшись снаружи, Джейк взял ее руки. - В чем дело, Хелен? - спросил он.

— Вчера вы с Мелиссой были подростками. А сегодня вы уже взрослые. Как это произошло? И когда вы стали командой? Джейкоб, мне очень жаль, что я так себя вела, и я хочу загладить свою вину перед тобой. С этого момента я перестану доводить тебя до смерти. И, Джейкоб, я готова к тому, что наши отношения будут такими, какими ты захочешь их видеть.

— Спасибо, Хелен, но не стоит извиняться. Ты сделала то, что сделала, заботясь обо мне. Что касается наших будущих отношений, то я могу быть довольно требовательным, фактически очень требовательным – ты уверена, что хочешь этого?

— Попробуй, - сказала она. Проблема Хелен превратилась в возможность Хелен.

Игра в пятницу вечером стала хорошей тренировкой для «Пантер Кеннеди». Тренер Нельсон не пытался увеличить счет, но ему нужно было поработать над нападением. Перед игрой он встретился с тренером школы Бич-Сайд и объяснил ему свои проблемы. Другой тренер понял его и смог увидеть некоторые преимущества и для своей команды. В результате обе стороны сыграли на пределе своих возможностей со счетом 56:7. После игры ограничение с Джейка было официально и навсегда снято, и он отправился на танцы с Мелиссой. Так как это был день Сэди Хокинс, то Джейка приглашали на танец целые потоки девушек. Мелисса с интересом наблюдала за тем, как ее парень проходит через все испытания. Джейк дважды танцевал с Бет Оуэнс. В этот раз она была в обычной одежде и выглядела очень хорошо. Конечно, вечер был неполным, пока он не потанцевал с Вики Грир, Сарой и Ребеккой.

Эрик и Эрика были на танцах. Эрик был с Энджи, а Эрика – с высоким старшеклассником, чье имя ускользало от внимания Джейка. Там же были Скотт и Нэн; они были прикованы друг к другу на весь вечер, за исключением тех моментов, когда Мелисса танцевала со Скоттом, а Джейк – с Нэн. Мариса и Дебби встречались с Брэдом Стивенсом и его младшим братом Чадом, второкурсником и квотербеком молодежной команды. После танцев все отправились в «Хо Джо», чтобы поесть гамбургеров допоздна; в целом это был исключительно хороший вечер.

Когда они приехали домой, машина Чипа стояла на стоянке, так что он не побежал сразу к Вивиан, когда приехал в город; это был очень хороший знак.

Джейк и Мелисса забрались в постель в час ночи; Джейк прижался лицом к шелковой спине Мелиссы. Он удивлялся, почему она спала обнаженной до тех пор, пока они не стали практически помолвлены, а потом начала надевать ночную рубашку. Не то чтобы он жаловался, ведь его член, упирающийся в покрытую шелком ложбинку ее задницы, чувствовал себя превосходно.

Джейк проснулся в субботу утром, с нетерпением ожидая решения вопроса с Вивиан. Мелисса сказала, что все уладила, и он нужен ей прежде всего для молчаливой поддержки. Она хотела уехать как можно скорее, поэтому Джейк должен был позвонить Вивиан в девять и узнать, смогут ли они приехать утром. Но сейчас было только семь тридцать, и Мелисса так хорошо себя чувствовала, лежа на нем, что он решил, что подъем может подождать. Должно быть, он снова задремал, потому что, когда он открыл глаза, Мелисса сидела на кровати рядом с ним и пристально смотрела на него.

— Доброе утро, детка, - сказала она, - мне нравится смотреть, как ты спишь; ты выглядишь таким невинным и милым.

Он потянулся к ней, и она мгновенно оказалась на нем. Он перевернул ее и прижал к матрасу.

— А я уже говорил тебе, как мне нравится просыпаться с тобой по утрам? - спросил он.

Она хихикнула и потянулась к его утреннему стояку.

— Похоже, ты не единственный, кто рад видеть меня этим утром.

Она только успела прижать головку его огромного члена к своей щели, как в туалете зажурчало. Вот черт, они забыли о Чипе.

Джейк только успел освободиться, как Чип постучал в дверь. Мелисса поправила ночнушку, убедилась, что Джейк прикрыт, и крикнула – входи -.

Чип открыл дверь и просунул голову внутрь. Было видно, что он ошеломлен, увидев сестру в пеньюаре в постели с мужчиной, особенно с Джейком.

— Извини, что потревожил тебя, Баффи, но я услышал голоса и решил, что ты не спишь. Мне было интересно, что сегодня произойдет.

— Мы встретимся на кухне через пятнадцать минут, и я расскажу тебе все, - сказала Мелисса.

Он кивнул и закрыл дверь. Как только Джейк услышал, как закрылась дверь другой ванной, он разразился приступом смеха. - Баффи - как это похоже на загородный клуб янки?

Мелисса странно посмотрела на него:

— Над чем ты смеешься?

— Ни над чем, Баффи, - ответил он.

Он истерически смеялся, пока она била его подушкой.

Им потребовалось двадцать минут, чтобы принять душ и одеться. Когда они спустились вниз, Чарльз сидел в уголке с Чипом, а Хелен готовила еду. Мелисса рассказала Чипу о том, что должно произойти. Он смотрел на нее с еще большим изумлением, чем родители и Мария.

— Черт, сестренка, ты так внезапно повзрослела, - сказал Чип.

Она посмотрела на Чипа:

— Я прошла мимо тебя два года назад, Чип. Теперь ты готов поддержать меня и выгнать этих двоих из нашего бизнеса?

Джейк с интересом наблюдал за перипетиями отношений между братом и сестрой. Чипу понадобилось меньше тридцати секунд, чтобы понять, где в их организации находятся мозги и руководство. Чип кивнул головой вверх-вниз, и Мелисса взяла его за руку. Используя тот же тон, язык и авторитет, что и в общении с Джейком, она сказала ему, чтобы он не беспокоился о Вивиан. Джейк позвонил Вивиан и попросил пригласить Мелиссу на обед. Мелисса попросила Хелен помочь ей с макияжем и нарядом после завтрака. Хелен согласилась. Джейк и Чип вышли на палубу бассейна, чтобы поговорить как мужчина с мужчиной.

— Что у тебя с моей сестрой? - спросил Чип.

— Лучше задай этот вопрос ей, - сказал Джейк. - Но я скажу тебе, что готов ради нее на все. Она необыкновенная женщина.

— И богатая, Тернер, что, должно быть, добавляет ей привлекательности. К тому же ты всего лишь ребенок. Что ты можешь для нее сделать?

Джейк пристально посмотрел на Чипа:

— Я понимаю, что ты хочешь защитить свою сестру. Я, как ты помнишь, такой же. Что касается моего возраста – не делай поспешных выводов. Вспомни, насколько взрослой является твоя сестра. Тебе действительно нужно поговорить с ней об этом. Послушай, Чип, мы плохо начали; ради твоей сестры я хочу предложить перемирие.

Джейк протянул руку, и через несколько секунд Чип пожал ее.

— Перемирие, Тернер. Но если ты обидишь мою сестру, я найду способ отхлестать тебя по заднице, каким бы крутым ты ни был.

— Справедливо. Теперь зови меня Джейком, и все будет в порядке.

— Не увлекайся, Тернер. А теперь, если позволишь, мне нужно сделать кое-что неприятное.

Джейк недоумевал, о чем он говорит, но все равно последовал за ним в дом. Чип вошел на кухню и прочистил горло. Энджи и Дебби сидели за столом и завтракали, а Чарльз стоял у плиты, пил кофе и переворачивал блинчики.

— Мистер Тернер, Дебби, я хочу извиниться за все те ужасные вещи, которые я сделал, чтобы навредить вам и вашей семье. Я знаю, что не могу исправить все словами, но мне очень, очень жаль. Последние пару лет я вел себя как придурок, и все, что случилось со мной в последнее время, было заслуженно.

Все в изумлении уставились на него. Его искреннее раскаяние было тем, чего они никак не ожидали увидеть от Рассела Торнтона Второго. Не дожидаясь ответа, Чип поднялся по лестнице. Джейк тоже поднялся, чтобы разыскать свою маленькую «Баффи». Она уединилась в главной спальне с Хелен и велела ему уходить. Он вернулся в свою комнату и уселся за письменный стол. Он сидел и думал о том, какие невероятные повороты совершает его новая жизнь, когда в комнату вошла Хелен.

— Думаешь обо мне, Джейкоб? - спросила она.

— Всегда, - ответил он.

— Как ты думаешь, Мелисса действительно сможет справиться с этим сегодня? Ведь еще два дня назад она выглядела как обычный подросток. А теперь она ведет себя на двадцать лет старше. Жутковато, когда в доме двое внезапно повзрослевших людей.

— Если так рассуждать, то, конечно, да. Но это не результат несчастного случая. По какой-то причине она скрывала тот факт, что она умная и зрелая не по годам, - сказал Джейк.

Далее он объяснил Хелен, что мисс Филлипс говорила о Мелиссе. Он не разглашал никакой личной информации, которую Мелисса дала ему вечером, но, если сложить все вместе, получалось именно то, что описала Хелен, - зрелый взрослый человек в восемнадцатилетнем теле. Чем больше он узнавал о ней, тем больше Мелисса казалась ему родственной душой. Хелен вернулась, чтобы помочь Мелиссе, а Джейк в это время откопал одежду для конфронтации. Мария пришла в одиннадцать с небольшим портфелем и поднялась к Мелиссе и Хелен.

В одиннадцать сорок пять Мелисса, Чип и Джейк погрузились в «Фалькон». Джейк сел за руль, Мелисса и Чип расположились на заднем сиденье. Мелисса была одета в темно-синий деловой костюм и туфли на каблуках. Ее волосы были уложены на макушке, а макияж был безупречен. Сейчас она выглядела так же зрело и профессионально, как и Вивиан. Портфель Марии лежал у ее ног, и она выглядела безмятежно уверенной в себе. Они подъехали к дому Торнтонов ровно в полдень. Вместо того чтобы звонить в звонок, Мелисса достала ключ, отперла входную дверь и вошла.

Примечание

1) Массачу́сетский технологи́ческий институ́т (МТИ, англ. Massachusetts Institute of Technology, MIT) — университет и исследовательский центр, расположенный в Кембридже (пригороде Бостона), штат Массачусетс, США. Также известен как Массачусетский институт технологий и Массачусетский технологический университет. Одно из самых престижных технических учебных заведений США и мира.

2) Элмер Гантри — американский драматический кинофильм режиссёра Ричарда Брукса, вышедший на экраны в 1960 году. Главные роли исполняют Берт Ланкастер, Джин Симмонс и Артур Кеннеди. Пять номинаций на премию «Оскар», в том числе за лучший фильм года, три из которых оказались победными — за актёрские работы Берта Ланкастера и Ширли Джонс и адаптированный сценарий Ричарда Брукса.

3) Сэр Родерик Дэвид «Род» Стюарт (род. 10 января 1945 года) — британский певец и автор песен, получивший известность сначала в The Jeff Beck Group, затем в The Faces. Наибольшего успеха Род Стюарт добился на сольном поприще, в основном в Великобритании, где 7 его альбомов поднимались на первое место UK Albums Chart, а из 62 хит-синглов 22 входили в первую десятку. В списке журнала Q «100 величайших певцов» Род Стюарт занимает 33-е место. Maggy May - трогательная и смешная (отчасти автобиографическая) история о школьнике, которому подружка мамы «помогает» с утратой невинности.

4) О́льга Валенти́новна Ко́рбут ( род. 16 мая 1955, Гродно, Белорусская ССР, СССР) — советская гимнастка, четырёхкратная Олимпийская чемпионка, заслуженный мастер спорта СССР (1972). Тренировалась у Ренальда Кныша. Окончила Гродненский государственный педагогический институт (1977) по специальности тренер-преподаватель. Почётный гражданин города Гродно (2010).

5) День Сэди Хокинс — американский народный праздник и псевдопраздник, возникший в результате деревенского комикса Эла Кэппа «Лил Эбнер». Сюжетная линия ежегодного комикса вдохновила реальные события Сэди Хокинс, суть которых заключается в том, что женщины приглашают мужчин на свидание или на танцы.

6) SAT Reasoning Test (изначально «Scholastic Aptitude Test») — стандартизованный тест для приёма в высшие учебные заведения в США. SAT разрабатывается и управляется некоммерческой организацией College Board, хотя ранее принадлежал Educational Testing Service, которая до сих пор участвует в управлении. По словам College Board, экзамен может хорошо оценить подготовленность студентов к колледжу. Впервые был введён в 1901 году, с тех пор не раз менял название и систему подсчёта баллов.

7) Пигмалион — в греческой мифологии скульптор, создавший прекрасную статую из слоновой кости и влюбившийся в своё творение.

8) Suzy Homemaker — это линия миниатюрных функциональных игрушечных бытовых приборов, выпущенная Topper Toys и запущенная в 1966 году. Topper Toys создала линию игрушек-аксессуаров, которые можно было купить отдельно, в которую входили такие предметы, как небольшая рабочая духовка, пылесос и несколько других предметов в дополнение к кукле Suzy Homemaker, представленной позже. Термин «Suzy Homemaker» с тех пор стал общепринятой фразой в американском английском.

9) Если молодой человек сеет свой дикий овес, он ведет себя довольно неконтролируемо, особенно имея много сексуальных отношений.